Но второй паразит времени зря не терял. Снова уклонившись от моего файрбола (ну до чего шустрый тип!), он выпустил в меня тёмную молнию смертельного заклинания.
Извернувшись змеёй, я попыталась уклониться, но запнулась, наступив на длинный подол платья, и мерзкий сгусток задел мою руку по касательной.
Местная магия не влияла на меня так, как на коренных жителей Сантарии, но это было чертовски больно. Ощущение сравнимо, пожалуй, с ударом шокераи да, я знаю, каково это.
Бездна, прошипела я, прижимая к себе раненую руку, заполошно оглядываясь по сторонам.
На моё счастье, наёмники решили, что устоять после такого удара я не смогу, и, потеряв бдительность, рванули ко мне, намереваясь устранить меня грубой силой.
Энергия этого мира отозвалась сразу, охотно наполняя силой плетения, заученные до автоматизма. Там, на занятиях, было трудно и зачастую больно, но сейчас я радовалась, что была готова к такому повороту.
Сосредоточившись, я отсчитывала метры до их приближения: пятнадцать, десять, восемь, шесть, три.
Только когда расстояние между нами сократилось до минимума, я отпустила колкую энергию, убийственную для всего живого.
К несчастью, я умела только разрушать и всегда масштабно, поэтому и пришлось осваивать боевую магию вместо исконно женских артефактов или целительства. Пульсары громко взорвались, разбрасывая наёмников сломанными куклами, но на рефлексию у меня не было уже ни сил, ни желания.
Почувствовав себя шариком, из которого неожиданно выпустили воздух, я осела на пол, видя, как зашевелились и загомонили вокруг живые статуи.
И последнее, что я заметила перед тем, как моё сознание погрузилось в темноту, изумлённые зелёные глаза раба-оборотня, в которых плескалось восхищение.
Глава 5. Визит
Тася
*
Тело ломило от перенапряжения, а в голове было пусто и гулко, как в бочке. Горьковатый привкус трав, катавшийся у меня на языке, навевал стойкие ассоциации с академическим лазаретом, но как я успела туда угодить?
Точно помню, как собиралась на бал, а потом
Слышь, земляночка, наверное, мне нужно тебя на поводке водить, как некоторые садисты своих фамильяров. Ты ушла вчера на бал. Балэто такое место, где танцуют, едят и заводят полезные знакомства и интрижки, а ты? Стоило мне, бедному, расслабиться, почистить мех, как бац! И мы снова в лазарете с истощением. Вот скажичего тебя на геройства потянуло? Там был полный зал стражи, а также доблестные воины всех королевств, прибывшие на дебют принцессы покорять её своей удалью, а что в итоге? высказывал мне Шинш, приятно лаская больную руку своими мягкими пушистыми лапками.
Не ворчи. Я же не специально, привычно сказала я, стараясь вымученно улыбнуться.
Вот как ты постоянно влипаешь в такие истории, а? уже с сочувствием спросил мой бдительный друг, укладывая свою меховую голову мне на плечо.
Тихий скрип двери отвлёк нас от назревающих ностальгических воспоминаний. Я десятки раз лежала в лекарском крыле, но раньше никто, кроме мадам Баймин и младших лекарей, меня не навещал.
Приподняв голову, я ожидала увидеть грузное тело пожилой оборотницы, но напоролась на пристальный взгляд синих глаз Дерека. Очень сердитый и недовольный взгляд, должна отметить.
Его говорливый фамильярчёрный ворон по кличке Ронфлегматично сидел у него на плече, и пока что помалкивал.
Пришёл добить? вскинула я бровь.
Нет, процедил сквозь зубы этот невыносимый дроу.
Дер, слушай, тот торт в общем, я случайно его на тебя обрушила. Вот честное слово, сказала я эльфу, не желая с ним ссориться, ну, по крайней мере сейчас.
В ответ на моё предположение о причине гнева вредного дроу его синие глаза опасно прищурились, а крылья точёного носа немного раздулись, выдавая раздражение парня.
Нет? А что тогда? Ты что, злишься за то, что я накормила того беднягу раба? удивилась я.
Торт? Бедняга раб? удивлённо прокаркал Рон, по-птичьи склоняя свою чёрную голову.
Слышь, пернатый, ты вроде не попугай, чтобы повторять слова. Вы что, не помните, зачем явились? Быстрее высказывайте свои претензии и отчаливайте. Нам некогда. Мы болеем, огрызнулся Шин, теряя терпение.
Какая пошлостьзаводить говорящих крыс. Мало того, что прожорливый, так ещё и невоспитанный. Не влезай в беседу магов, как всегда, нашёлся с ответом спесивый ворон.
По крайней мере не обгаживаю статуи в академическом парке и вообщеначал заводиться Шиншик, забавно дёргая усами-антеннами на пушистой мордочке.
И правда, зачем вы пришли? Не для того же, чтобы пожелать мне скорейшего выздоровления? перебила я своего боевого грызуна, не желая выслушивать их пикировку с Роном.
Красивые цветы, игнорируя мой вопрос, сказал Дерек, подходя к тумбе, украшенной вазой с пышным букетом. Уже определилась с покровителем? усмехнулся эльф, сминая длинными пальцами цветную бумажкуочевидно, записку.
Если честно, то я ещё не видела этого знака чьего-то внимания, но показывать это дроу не собиралась.
Ты решил озаботиться моей судьбой? Серьёзно? скептически выгнула я бровь, намекая на то, что он и сам в довольно зависимом положении.
Хотел предостеречь тебя, человечка: держись подальше от Вайолет и Римейны, холодно сказал он.
Или что? из чистой вредности спросила я. На самом деле я и так планировала поскорее скрыться от внимания этих сати. Дроу вообще опасная компания для одинокой девушки.
Мне казалось, что ты умная, ещё сильнее нахмурился эльф.
Уходя, он как будто случайно столкнул вазу вместе с цветами.
С громким треском горшок раскололся, а нежные соцветия рассыпались по дощатому полу.
Паразит ушастыйтяжело вздохнула я, когда за дроу уже закрылась дверь. Ты же видел, Шин, он это сделал специально! Ну чего он ко мне прицепился, а? С первого курса мне проходу не даёт! нахмурилась я.
Ясно чего. Влюбился, подмигнул мне зверёк, и мы с ним дружно расхохотались.
Ох, Шин, не шути так, мне смеяться больно, страдальчески закатила я глаза, когда успокоилась.
Сегодня снег пойдётсделав серьёзную мордашку, Шиншик задумчиво посмотрел в окно, на буйство летней зелени.
В такую жару? растерялась я.
Ага, кивнул пушистик. Сегодня же исторический день. Сам Дерек Дилентайн сделал тебе комплимент! Умной тебя назвал Метель и град с небес нам обеспеченыне выдержав, он захрюкал от смеха, заражая меня своим весельем.
Точно, вытерла я слёзы с глаз, когда успокоилась. Кстати, от кого букетик-то был? покосилась я на несчастные цветы.
От Закари, просветил меня Шин. Говорил я тебе, что он неровно к тебе дышит, а ты всё«тебе показалось!» Ну, и кто был прав?
Ты, безропотно сдалась я.
Хочешь знать, что было в записке? интригующе сверкнул он глазками. Всего два слова. Отгадай, какие!
«Скорее выздоравливай», предположила я самое очевидное.
А вот и нет! подпрыгнув, Шин потоптался по мне, как трактор на кочках, и распластался на моей груди. Там было написано: «Люблю тебя!»
Да ладно! потрясённо раскрыла я рот. Нет, конечно, все оборотнишустрые и напористые ребята, но не до такой же степени
Шучу, расслабься, мордашка Шина расплылась в довольнющей улыбке. На самом деле он написал: «Горжусь тобой!» Ты ж моя земляночказверёк с обожанием лизнул меня в щёку.
Глава 6. Воспоминания
Тася
*
Я много лет не вспоминала о доме, но сегодня, вдобавок ко всему, что пришлось пережить за последние сутки, мне приснился именно последний день, прожитый на Земле.
Тогда мне только-только исполнилось девятнадцать, но я уже больше года была самостоятельной. После тяжёлого и громкого развода мои беспокойные родители разъехались по заграницам, легко устроив свои личные жизни, а я, увы, не вписалась ни в одну из них.
Год пожила у маминой сестры, но и ей пришлась не к месту, поэтому, как только поступила в институт, сразу перебралась в общагу, погрузившись в весёлые будни студентки.
К счастью, от родителей мне досталась яркая привлекательная внешность, немалый лимит карманных денег и гибкий находчивый ум. Всё это позволило мне очень скоро стать одной из так называемых «звёзд» факультета. Сначала моя популярность дарила иллюзию нужности, значимоститого, что мне так не хватало в нашей рушащейся семье, но быстро приелась, и вскоре я встретила его.
Игорь мне показался не таким, как все: умный, милый и простой в общении парень. Он долго и красиво ухаживал за мной, не настаивал на близости и не превращался на свиданиях в осьминога, готового облапать всё, до чего можно дотянуться, и я ему отдалась.
Начинался июньпора экзаменов. Несмотря на то, что лето только вступило в свои права, на улице было знойно днём, а вечера радовали лёгкой прохладой, но я сильно нервничала, ведь уже вторые сутки не могла дозвониться Игорю.
Отправив ему сообщение в популярном мессенджере, я пригласила его в наше любимое кафе. Убедившись, что сообщение он прочёл, надела новое короткое платье и туфли на высокой шпильке и отправилась на свидание.
После пятой кружки капучино, трёх эклеров и двух пачек изведённых бумажных салфеток я поняла, что ему, как и остальным, нужна была только победа. Рассчитавшись, увидела, что забыла свою кредитку, а наличных едва хватило на оплату счёта.
Путь до общаги был неблизким, а общественный транспорт уже не ходил. Проклятые шпильки, надетые в угоду этому предателю, громко цокали в ночной тишине, а по спине бегали мурашки от страха.
Я шла, часто оглядываясь, но по тротуарам ходили редкие прохожие, не обращая на меня внимания. До общаги оставалось всего несколько проулков, но я додумалась свернуть в одну из подворотен, решив сократить путь. Ощущение, что кто-то смотрит мне в затылок, усилилось. Я уже почти бежала, но проклятые шпильки мешали, цепляясь за каждый камень, а потом я почувствовала резкий рывок. Кто-то дёрнул меня за руку, но, прежде чем сумела закричать, я услышала характерный электрический треск и потеряла сознание от резкой боли, пронзившей бок.
А когда очнулась в просторной светлой комнате, решила, что умерла или нахожусь в коме. Потому что, распахнув глаза, увидела склонившегося надо мной невероятно красивого смуглого парня, у которого были явные проблемы с ушами.
Этот смертник похлопывал меня по щекам.
О, остроухий! Что за бред? поморщилась я, с удивлением озираясь по сторонам, в то время как этот тип отшатнулся от меня с видом оскорблённого Наполеона.
Я не бред, а Дерек Дилентайн! его синие глаза-омуты окатили меня презрением. Запомни моё имя, странная самка, скоро ты будешь его выкрикивать!
Разбежался! фыркнула я, пытаясь подняться на ноги, а этот вредный ушастый даже не пошевелился, чтобы помочь мне встать.
В его васильковых глазах плескалась жгучая смесь из интереса, возмущения и чувства собственного превосходства. Тем не менее он очень дотошно просканировал взглядом мою фигуру в коротком облегающем платье.
И вообще, сам ты самка! А кто из нас странный, у своего психиатра спроси! фыркнула я, потирая дико ноющий бок и с удивлением рассматривая пустую комнату с огромным окном и полупрозрачными шторами-жалюзи, за которыми проплывали голубые облака на белом небе.
Голубые облака на белом небе Пришла к выводу, что мне тоже нужен психиатр.
Ты посмела назвать меня самкой? аж побелел от гнева этот смуглый тип, на что я равнодушно пожала плечами.
Судя по виду ушастого, он хотел прочитать мне целую тираду о своей половой принадлежности, но отделанные золотым кованым орнаментом двери распахнулись, и внутрь просочился настоящий золотистый дракон.
Что было дальшепомню смутно.
В руках неожиданно вспыхнула серебристая шаровая молния, и я запулила её в это чудовище с громким воплем:
Демоны!!!
Дальшеяркая вспышка, оглушительный взрыв, испуганное «Ректор!!!» от кинувшейся к подбитому ящеру пожилой ушастой матроны и Дерек, с головы до ног обсыпанный штукатуркой.
Тыс ненавистью выдохнул он, но моё сознание быстро затянула пелена.
Глава 7. Студентка
Тася
*
После эпичного нападения на ректора я приходила в себя уже в лазарете.
Это был первый раз, когда я туда попала.
Надо мной склонилась мадам Баймин, но тогда я сочла её обычной полноватой старушкой в старомодном зелёном платье и забавном переднике с карманами.
И откуда ты к нам такая шустрая свалилась? Разве не знаешь, что нельзя магичить после перехода? недовольно проворчала женщина.
Какого перехода? Где я? пытаясь хоть как-то успокоить испуганные мысли, спросила я.
В голове выстраивалась неутешительная цепочка событий: кафе, потом отморозок с электрошокером, ушастый Дилетант или как там его, белое небо с голубыми облаками и ящер, подбитый моей шаровой молнией.
Наверное, я всё же умерла, и, похоже, рая я всё же не заслужила: вряд ли там рептилии облака в голубой перекрашивают.
А где тот демон чешуйчатый? опасливо спросила я. Всё-таки вполне приятное лицо полноватой женщины меня обнадёживало.
Ректор? Так ты его неслабо приложила. Это ж надо было ещё постараться так дракона сырой магией с ног сбить. Сейчас ему синяк сведут, и придёт, как миленький, продолжала шокировать меня старушка.
Зачем? насторожилась я. В моём испуганном сознании подбитые драконо-ректоры мало чем отличались от демонов.
Я дёрнулась, пытаясь подняться, но оказалось, что руки были привязаны к кровати.
Да не дёргайся ты, горемычная. Обездвижили тебя, чтобы ты ещё кого своими пульсарами не угостила. А ректор тебе всё сам расскажет, заявила старушка, скрываясь за массивной деревянной дверью.
Минут десять я безуспешно дёргалась, пытаясь освободиться от оков, пока в палату не вошёл представительный мужчина лет сорока на вид, с приличным таким фингалом под левым глазом.
Ну что, безобразница, давай знакомиться? Меня зовут Эмиль Бароус, и я ректор Магической академии Вайланта, представился он.
А где ящер? спросила я, мысленно перебирая собственные диагнозы, среди которых кома была самым безобидным, остальные больше относились к области психиатрии.
Мы же не на испытаниях, зачем мне принимать боевую форму? удивился драконо-ректор, убивая меня своей логикой. Как выяснилось, тебя перенёс луч магического источника, вокруг которого и была построена наша академия. Случается такое редко, в основном в те моменты, когда носителю редкого и очень сильного дара грозит серьёзная опасность. С тобой ведь что-то произошло, правда, милая? спросил мужчина.
Да. На меня напали, почти прошептала я, пытаясь осознать тот факт, что, похоже, всё это происходит со мной на самом деле.
Вот видишь! Только загвоздка в том, что мы не можем понять, ни к какому виду или расе ты относишься, ни из какого мира ты прибыла. А вообще, я тебе представился. Как-то невежливо с твоей стороны не назвать мне даже имени, справедливо заметил ректор.
Тася. Точнее, Анастасия Васильевна Демидова, всё ещё приходя в себя от шока, пробормотала я.
Хорошо, Тася, а откуда ты к нам перенеслась? Какой мир? мягко, как у ребёнка, уточнил Бароус.
Не знаю, какой мир, а планета Земля называется. У нас только люди живут и считается, что других миров не бывает, сбивчиво объяснила я. А что за испытания? Для чего вы в ящера превращались? внезапно спросила я, явно удивляя ректора ходом своих мыслей.
Как я говорил ранее, я занимаю пост ректора Магической академии Вайланта, а значит, являюсь председателем приёмной комиссии. Сегодня был ежегодный набор студентов. В таком виде я тестировал соискателей на места студентов факультета боевой магии, что спасло меня от гораздо более серьёзных последствий в результате столкновения с вашим пульсаром, Тасенька, тем же менторским тоном сообщил мне Бароус.
Понятно. И что мне теперь делать? Как вернуться домой? Этот ваш источник или луч может отправить меня обратно? спросила я, не представляя, как дальше быть.
Увы. Источник притягивает тех, кто нужен Сантарии. Раз ты здесь, то теперь ты часть нашего мира. А что тебе нужно делать, так это учиться, учиться и ещё раз учиться, потому что необученный боевой маг такой силыэто бедствие в первую очередь для себя самого. Учись хорошо, девочка, и сможешь занять достойное место в этом мире. Тебе повезло, что закон оберегает подобных тебе переселенцев. Я лично подготовлю все документы. С этого дня ты студентка боевого факультета Магической академии Вайланта, сказал мне ректор, прежде чем ушёл, оставляя меня наедине с осознанием того, как сильно я влипла.