Княжка-кошка - Гринь Анна Геннадьевна 15 стр.


 Я не так хорошо знаю эти места.  Пожал плечами блондин.  В прошлый раз дядя переносил, а ты этот момент вообще проспал!

 Зато какой сон мне снился!  хитро усмехнулся Рэнд, кидая флягу Кланту и натягивая поводья легала, посылая того круто вниз.

У меня захватило дух от этого неожиданного падения, через секунду сменившегося плавным парением на гребне воздушных потоков. Сердце резко ухнуло вниз, прорываясь сквозь ребра, одновременно больно и тяжело бухая в горле. Ветер дернул веки и губы, завивая усы в спирали. Зарычав, я зажмурилась и постаралась не дышать.

А потом поняла, что выпадаю из мешка. То ли шнурки, сдерживавшие горловину, развязались, то ли вовсе порвались, но на долю секунды я всеми лапами ощутила вгрызающиеся в шерсть воздушные пальцы, а потом и вовсе потеряла хоть какую-то видимость опоры. Взвыв, резко дернулась вверх, впилась когтями во что-то мягкое, что с громким клекотом наподдало мне снизу, посылая в новый полет, который я попыталась предотвратить, с оглушительным мявом вогнав когти в первое, что попалось под лапы. И замерла, сжавшись в комок, боясь открывать глаза. А в следующее мгновение пожелала себе быстрой и безболезненной смерти, потому что ярко-синие глаза Рэнда не обещали мне ничего, кроме самых жестоких мучений. Щеку и переносицу легарда пересекали тройные росчерки царапин, из которых уже начала сочится кровь, в то время как я перепуганным изваянием замерла на плече Рэндалла, пытаясь уместиться там всеми лапами.

«Вира, прекрати изображать попугая, слазь, иначе Рэнд сейчас тебя прямо в воздухе придушит!»проорал в моей голове Эдил, сдерживая хохот.

Но это проще сказать, чем сделать, когда земля где-то далеко внизу, а как отцепить хотя бы один коготь, сведенной судорогой лапы, я не знала! Громко и печально мявкнув, я зажмурилась и лизнула Рэнда в нос, представив, что сейчас со мной сделают. Клант, глядя на всю эту картину, громко рассмеялся, спланировав поближе к Рэндаллу.

 Красиво смотришься!  выдавил блондин, сдержав на секунду гогот.  Прям моряк и его ученая птица!

 Клант, знаешь, что?..  прошипел Рэнд, за шкирку стаскивая упирающуюся меня с плеча.  Заткнись, а?  И добавил уже мне, подвесив в воздухе перед собой:Еще раз такое устроишь, поджарю на ужин!

Испуганно глядя в лицо жутко злого легарда и краем сознания отмечая, как прямо на глазах затягиваются царапины, я быстро мотнула головой сверху вниз, после чего плотно прижала уши, опасаясь потерять украшавшие их кисточки под прожигающим взглядом парня. Но тот больше ничего не сказал, только удивленно хмыкнул и посадил меня себе на колени, с гримасой боли сжав плечо.

Могла быизвинилась, а так я просто замерла, подавляя желание вцепиться когтями в штаны Рэнду, в то время как легалы, резко наклонившись вперед, пошли на приземление. Разволновавшись и потерявшись между небом и крылатыми зверями, я не заметила, как мы спланировали к замку. Если бы не боялась, то вполне возможно получила бы удовольствие от всего полета. Вместо этого мы вместе с моим грохочущим в ушах сердцем предпочли даже не смотреть ни вниз, ни по сторонам, утробно завывая, уткнув не желавшие закрываться глаза куда-то Рэнду в живот. Отлипнуть удалось только в тот миг, когда лапы и копыта легалов мягко ударились о мелкий гравий подъездной дорожки.

Еще не успев полностью отойти от всего произошедшего, я окунулась в мир, знакомый мне с детства. Точнее, мои уши и нос совершенно самовольно принялись прислушиваться и принюхиваться. Не смотря на то, что теперь я была в другом теле, замок и парк вокруг него, как и задний двор с его строениями, воспринимались мной так же, как и прежде, только теперь я все слышала и чуяла лучше, различая даже ржание лошадей в конюшнях, а чуть напрягшись, различила и голоса обитателей замка, пусть неразборчивые, но узнаваемые.

Со странным чувством самодовольства я отметила, что смогла бы совершенно точно сказать, сколько именно человек сейчас в замке, кто они и где именно находятся. А один очень важный для меня человек уже быстро раздает приказы слугам, подняв панику.

Я не представляла, как смогу встретиться с отцом в нынешних обстоятельствах. Конечно, он меня не узнает, но видеть лицо дорогого мне человека, не имея сил и возможности его утешить, казалось мне тяжелым испытанием.

В реальности все вышло еще хуже, чем я только могла подумать.

Отец не стал встречать легардов в замке, чтобы принять их по всем правилам, установленным этикетом. Вместо этого князь лично вышел на крыльцо в сопровождении стражи и зятя, дожидаясь пока Рэнд и Клант спешатся. Стоило только брюнету подхватить меня за загривок, чтобы секундой позже скинуть на дорожку, а затем, соскочив с легала, передать поводья подбежавшему слуге, как отец в нетерпении спустился на пару ступенек, еле удерживаясь от желания начать разговор.

Я смотрела на князя снизу вверх и не узнавала его, так сильно отец переменился за эти несколько месяцев. Постарел немножко и растерял привычное спокойствие.

«Эх, Вира! Что же ты натворила!  укорила я себя, чуть не плача.  Отец же ни в чем не виноват, а ты!»

Но корить себя было поздно, да и не было моей вины в произошедшем, кроме той, что я оказалась нелепой пешкой в играх судьбы.

Хотелось подойти к отцу и обнять его, утешить, стереть усталость с его лица, но я осталась сидеть на месте, наблюдая за князем и легардами.

 Лорды,  отец быстро кивнул Кланту и Рэндаллу.  Я рад, что вы приб

 Вы довольно поздно сообщили о пропаже, князь Виктор,  перебил отца Рэнд, и в его голосе я не уловила и тени прежнего гнева.

 Мы надеялись отыскать Вирену самостоятельно и как-то замять возможный скандал  пробормотал мужчина, ища поддержки у зятя, но тот выглядел еще более смущенным и растерянным, чем сам отец.  Но нам не удалось найти ни единого следа! Ни в Алории, ни в соседних княжествах никто не видел Виру.

 Вы знаете, как именно все произошло?  уточнил Клант, поправляя полы камзола.  Может что-то случилось накануне, из-за чего ваша дочь покинула замок? Не знаю, ссора или что-то еще?

 Да не было у нее повода, насколько я знаю!  Отмахнулся князь.  Можно, конечно, еще раз Мару спросить или Ольму, но вряд ли они скажут что-то новое.

 Нам не помешало бы узнать все подробности,  решил Клант, поглядывая на молчаливо застывшего на месте Рэнда.

 Да, конечно, давайте пройдем в мой кабинет!  воскликнул князь и вздохнул.  Велл, скажи своей супруге, чтоб зашла и пусть служанку Виры позовет.

Капитан стражи незаметно кивнул и отступил в сторону, пропуская князя и легардов. Я шмыгнула между Клантом и Рэндом, но на меня и так никто не обратил внимания. В кабинете я забилась под стол и замерла, приготовившись слушать. Клант присел в предложенное ему кресло, в то время как князь быстро разлил по кубкам вино, чтобы хоть как-то занять время ожидания. Рэнд садится не стал, попросту прислонившись к стене. Через пару минут в кабинет вошла растрепанная и злая Ольма, продолжавшая что-то вычитывать следовавшей за ней Маре. Сестра говорила так быстро, что даже я не смогла разобрать, чем же она так не довольна.

 День добрый, лорд Клант, лорд Рэндалл,  нервозно поздоровалась Ольма и без перехода обратилась к князю.  Отец, зачем ты велел меня позвать? Я же ничего не знаю! Да, в тот день я видела Виру, но я лишь на несколько минут забегала к ней, обсудить приезд Эдишей. Мара и то знает больше меня!

 Ольма!  с нажимом произнес отец.  Будь более сдержанна.

Рэнд шагнул к столу, выдернул из дрожащих рук князя кубок, сделал глоток и сказал:

 Все равно, но пусть уже кто-то объяснит, что здесь произошло?!

 То был день рождения леди Виры,  всхлипнула Мара и утерла нос уголком передника.  Ей столько подарков прислали, а она Сказала, что хочет ванну принять, а помочь ей запретила. И воспользовавшись суматохой Убежала!

Выдавив последнее слово, моя горничная разрыдалась.

 Ничего Вира не сбежала!  неожиданно послышался от двери звонкий голосок.  С ней что-то случилось, я точно знаю!

Все с удивлением посмотрели на чинно вошедшую в кабинет Эмму.

 Эмма, подслушивать не хорошо! Эмма, не мели чепухи!  одновременно воскликнули отец и Ольма.

 Я точно знаю!  девочка состроила серьезную мину и топнула ногой.  Ее украли или еще что-то такое.

 Ну-ка!  Рэнд шагнул к девочке, подхватывая ее под мышки, и усадил на край отцовского стола, так что прямо перед моим носом зависли хорошенькие ножки в розовых чулках и кремово-бежевых туфельках.  А теперь, юная леди, расскажите свою версию.

Эмма на миг замерла, но я не могла видеть ее лицо, чтобы понять причину заминки, поэтому высунулась наружу, на свой страх и риск.

 Какая киса!  восторженно завопила малышка, обнаружив меня возле своей ноги, и в тот же миг Рэнд сжал пальцами мою шею. Но я, конечно же, не собиралась нападать на Эмму, как он думал. Негромко мявкнув, я прижала уши и посмотрела на легарда самыми невинными глазами, на какие была способна.

 Ух, ты! Четыре глаза!  не обращая внимания на брюнета, пропищала Эмма, тыкая мне в нос пальчиками.  Какая большая киса! Ваша?  деловито осведомилась девочка.

 Наша, наша,  печально выдавил Рэндалл, потирая плечо.

 Какая милая киса!  воскликнула Эмма, ухватив меня с двух сторон за усы и дернув. Хотелось взвыть, но вместо этого я в шоке взирала на то, как мне пытаются связать усы наподобие бантика.

 Эмма, я бы не стал этого делать,  прокашлявшись, попросил князь, еле удерживаясь от хохота.  Киса хоть и милая, но она вполне может цапнуть тебя за палец!

Эмма самодовольно хмыкнула и продолжила измываться над моим внешним видом. Рэнд, наблюдавший за этой картинкой не без доли удовольствия, в конце концов просто задвинул меня ногой себе за спину в тот самый момент, когда малышка, как следует обслюнявив пальчик, собиралась завить мне кисточки в локоны.

 Терпеливая у вас животина,  прокомментировал все произошедшее отец.  Дворцовая кошка и то огрызается на каждую попытку Эммы к ней приблизиться, а эта, хоть и крупнее, но терпит!

 Сами удивляемся,  хмыкнул Рэндалл, наклонившись, чтобы развязать мне усы. На это я только жалостливо протяжно мявкнула, потому как Эмма бантики завязала на совесть.

Сестренку я, конечно, люблю и рада, что Эмми избавилась от своей картавости за время моего отсутствия, но остро захотелось держаться от малышки подальше. Мне не жалко усов! Но ведь при ее магическом даре сестренка вполне может меня и без головы оставить.

 Так что вы хотели нам сказать, леди?  тем временем уточнил Клант, наклонившись вперед, грозно взглянув на девочку.

Эмма небрежно фыркнула и смерила Кланта удивленным взглядом. Если бы легард хорошо знал мою сестренку, то не пытался бы ее запугать. Каждый в замке был в курсе, что Эмма не боится ничего и никого, а тем более мужчин любого возраста и звания. Погрозив легарду пальцем, девочка состроила скорбную гримасу, поцокала языком и очень по-взрослому вздохнула.

 Мужчины!  правдоподобно скопировав интонацию тети, Эмми замолчала.

Ольма тихо охнула и расхохоталась, зажав рот рукой, а потом и вовсе отвернулась, так что озадаченные князь и легарды видели только вздрагивающие плечи сестры. Мне тоже хотелось посмеяться, но получилось только беззвучно оскалить клыки.

 Так вот, уверена, что Вира не сбегала!  решительно заявила девочка, болтая ножками воздухе и даже заехав один раз по коленке охнувшему Кланту.  Я была у нее в комнате

 Эмма!  воскликнула Ольма.  Я же приказала запереть Вирину комнату! Как ты вошла? Кто тебе ключ дал?

 Да зачем ключ?  удивилась малышка, извлекая из тяжелых локонов шпильку.

Ольма охнула, покрываясь красными пятнами и еле сдерживаясь, чтобы не начать кричать. Отец только понимающе покачал головой. Весь комизм ситуации не оценили только Клант и Рэнд, продолжавшие сверлить девочку взглядом. С минуту помолчав, вернув шпильку обратно и чинно сложив ручки на коленках, Эмма наконец сказала:

 Вира никогда бы не поступила так.

 Как?  еле сдерживаясь, хмуро уточнил Клант.

 Она ни за что не оставила бы подаррки не рраспакованными!  выдохнула девочка, как какую-то великую тайну, известную только ей, вновь начав картавить.

 Эмма,  пробормотал князь печально,  это ни о чем не говорит.

 Нет!  воскликнула девочка и, соскочив со стола, грозно топнула ножкой.  Вирра обязательно прросмотррела бы все подаррки! Это был ее день ррождения И она любила получать подаррки. Их целую горру пррислали.  И малышка старательно показала в воздухе, как много было подарков.  Вирра прросто не могла не откррыть их. Она же любит загадывать, что в сверртках может быть. Прравда, никогда не угадывает!  Эмма рассмеялась.  Но так же даже интерреснее. Вот вы ей в пррошлом году ткань такую кррасивую пррислали, необычную перреливающуюся!  Последнее слово девочка выговорила очень старательно.

Рэнд хмуро глянул на Кланта.

 А что?  ощетинился блондин.  Нужно же было ей что-то послать, а все девушки любят ткани!

 Прравда, Вирра теперрь его одеть не может  Вздохнула Эмма.

 Почему?  на этот раз спросил Рэндалл.

 Так оно ей мало стало Вот здесь!  И малышка ткнула себя в грудь. Я порадовалась, что звери не краснеют, иначе я была бы сейчас вся розовая от стыда.

Клант как-то подозрительно весело подмигнул Рэнду, на что тот глянул на брата так, что на месте блондина я бы уже испускала предсмертный стон.

Вспомнив, кто из этих двоих мой жених, захотелось исчезнуть. Что-то мне подсказывает, что лучше бы им был Клант, потому как хмурые взгляды Рэнда мне совсем не нравятся.

 А еще Вирра записку оставила!  Оторвала Эмма парней от игры в гляделки.

 Какую записку?  в один голос спросили легарды и князь.

 Эмма, ты опять за свое?  устало спросила Ольма.  Не морочь всем голову этой выдумкой. Никакая это не записка. Какие-то каракули

 Это подсказка!  уверенно заявила малышка, и я мысленно похвалила Эмму за догадливость.  Там только одно слово. Ашарррса!

Клант и Рэнд замерли, как завороженные, уставившись на девочку.

 Эмма, прекрати!  велела Ольма.  Сколько мож

Но Рэндалл взмахом руки остановил поток слов старшей сестры. Легард присел перед Эммой на корточки и, взяв малышку чуть выше локтей, очень строго спросил:

 Уверена?

 Конечно!  Эмма серьезно кивнула.  Там не рразборрчиво, но я срразу поняла, потому что не перрвый рраз слышала это слово.

Теперь была моя очередь удивляться. Я даже подползла поближе, чтобы лучше видеть и слышать.

 Однажды ночью я шла мимо ее комнаты. По своим делам,  чуть стушевавшись, начала Эмма.  И услышала какие-то стрранные звуки. Подумала срразу, что Вирра с кем-то рразговарривает. Зашла. Оказалось, что она во сне рразговаривает. Прравда, сны ей снились  Малышка печально вздохнула.  Кошмаррры. Я даже пыталась ее будить, но она очень кррепко спала. Это было стррашно! А на утрро у Вирры такие глаза были Будто ее всю ночь кто-то мучил. Но она никогда никому об этом не ррассказывала.

Эмма расстроено вздохнула и посмотрела сначала на Кланта, а потом на Рэнда, после чего перевела взгляд на меня.

 Она часто повторряла какие-то стрранные незнакомые слова, и я это запомнила,  закончила свой рассказ девочка.

 Мы можем взглянуть на комнату Вирены и на эту записку?  не столько спросил, сколько приказал Рэндалл.

 Да, да, конечно!  воскликнула Ольма.  Я вас провожу.

Глава 10

Я могла бы отправиться следом за людьми и легардами, но предпочла более короткую дорогу. Еще в детстве я осознала прелесть коротких путей через коридоры для слуг. Всегда и всюду можно было попасть раньше других. Пока Ольма вела всех через главный холл, длинные коридоры, устланные дорогими коврами, и по широкой лестнице на второй этаж, я невидимой тенью пронеслась по узкому проходу, проскочила одиннадцать крутых ступеней, свернула пару раз и притаилась за вазой, напротив двери собственной комнаты.

Ждать пришлось долго. Первым я услышала голос Эммы, что-то громко рассказывавшей всем желавшим и не желавшим слушать. Малышку редко волновала такая мелочь, как чужое мнение. Если ей хотелось что-то делать, то никто, даже отец, не мог ее остановить.

Сейчас девочка увлеченно разглагольствовала про чудесный чайный сервиз из Барры, который она обнаружила среди моих подарков. Фарфор ей так понравился, что малышка решила описать каждую чашечку и блюдце, чтобы все, так же как и она, восхитились этим шедевром баррских мастеров.

Назад Дальше