Галина ГубайдуллинаНе надо дразнить голодного вампира
Девушка-василиск Фибиана Лоутон спокойно жила в столице Растр в империи вампиров Розалия, читала романы, беседовала с роднёй и домашними учителями, гуляла с сёстрами и компаньонками, ходила в театр. Но в душе ждала чего-тоили кого-то необыкновенного, как, впрочем, все девчонки на свете. Она и погодка-сестра Мэдисон имели пышные русые волосы, большие светящиеся глаза цвета лазури, маленькие носики и пухлые губки. Только у Фиби брови домиком были изрядной толщины, а Мэди имела тонкую линию вздёрнутых бровей. Девушек отличала хорошо развитая грудь и очень тонкая талия при крутых бёдрах.
Испокон веков во всех аристократических семьях девушкам полагалось быть скромными и покорными, эдакий эталон монашек, ждущих замужества, как избавления от скучного вязания и занудных историй старых тётушек и бабушек.
Вот и сегодня её и старшую сестру Мэдисон оккупировали в гостиной приехавшие перед первым балом дебютанток их тётка графиня Урсула Бренч (сестра отца) и бабка маркиза Мод Лоутон (мать отца). В гостиной белые стены со встроенными полуколоннами. Отсюда просматривался коридор второго этажа с лестницей и перилами, белыми дверьми. На полке над белым каминомбатарея из пяти огромных сине-белых ваз, и такие же амфоры на постаментах, на полу, на одном из столов. Один диван салатного цвета, напротивболотного со множеством подушечек более светлого оттенка. Салатного колора ковёр с чёрно-коричневыми разводами. Чёрный и салатного оттенка столы. Белые люстры, паркет.
Бабуля, толстая и добродушная, окинула оценивающим взглядом внучек и выдала:
Во мне проснулась потребность донести до близких свой духовный опыт. Житейскую мудрость вам ещё взять неоткуда, вот я вам советами и помогу. Балочень ответственное дело. Престижное положение вашей тёти графини Бренч даёт вам право показаться на балу самого императора!
Брюнетка-тётя, возрастом за 30 лет, с высокомерным выражением лица важно кивнула.
Глупышка Мэди в малиновом платье с уймой юбок наивно спросила родственницу-тётю:
А почему Вы не вышли замуж вновь, как овдовели?
Отец, красавец-брюнет, шикнул на дочерей, но сестра Урсула остановила его жестом и пояснила молодёжи:
А из кого выбирать престарелой даме? Вдовцы предпочитают больше не обжигаться на браках или отдают предпочтенье бегать за разнообразием в публичные дома. Из тех, кто до старости проходил в холостяках, охотников до брака вряд ли найти. У вас самый брачный возраст, пока молодых людей ещё полноЕсли повезёт, то выйдя замуж за вампира, вы приобретёте долгую жизнь на тысячелетия
Обе девицы вспыхнули при упоминании о публичных домах и синхронно опустили лица. О, их считали уже взрослыми, раз произнесли такие отвратительные и ужасные слова при них
Всё ещё пленительная красавица, мать девушек, сирена Тина Лоутон пугала дочерей:
Первый выход юных дебютанток опасен.
Чем же? вновь не сдержалась старшая из сестёр, Можно опозориться, не попав в такт, танцуя?
Ха! Юных прелестниц первого сезона могут украсть кавалеры, у которых нет денег на приличную свадьбу! И вообще нет денег закончила подвергать в ужас мать.
Тётушка подхватила наставленья:
И самое страшное: нельзя оставаться с мужчинами с глазу на глаз, потому, как они сразу бросаются вас соблазнять!
Фиби, как и обычно, в белом платье, выдохнула:
Эти мужчины, как звери!
Отец хмыкнул и закусил нижнюю губу, чтоб не рассмеяться, но под суровыми взглядами сестры и матери подтвердил:
Да, мы, мужчины, несносные, буйные создания.
Тётка добила:
Испокон веков мужчины пропускают дам вперёд, чтоб оценить их зад, и целуют руку, чтоб беспрепятственно рассмотреть их грудь.
Бабуля нависла над Мэдисон, одетой в малиновое платье, и со своим огромным житейским опытом давала разумные советы:
Девушка должна излучать скромность и строгостьИ любой здравомыслящий субъект пройдёт мимо такой дамы, которая одета, как попугай.
Отец решил пожаловаться своей матери:
Иметь трёх дочерей очень накладно! Семилетняя Майли любит платья, расшитые серебром, Фиби носит только белые, а третья вообще делает юбки из целого нагроможденья материалов и фактур!
Поэтому я и взяла на себя смелость купить платья к балу самой, сообщила прародительница, Мэдисон облачиться в розовое, а Фибиана в голубое. Запомните, детки, некоторые старушки очень категорично настроены против тех или иных девушек, и переубедить их невозможно. Исходя из своего опыта или личной неприязни, эти мегеры будут настраивать общественность против опальных дебютанток. Так, что, советую: сделать добродушное и глупенькое лицо одновременно, с дурочек меньше спрос, и глупышек мужики любят больше. Хотя Мэдисон и придумывать на лице ничего не надо, а вот умненькой Фиби надо прятать так много
Отец со вздохом добавил:
Для любой аристократической семьи самое страшное слово этоскандал. Особенно, если в семье девицы на выданьеРепутация для девицэто всё! От неё зависит будущее семейное счастье.
Тётка предупреждала:
Во дворце нельзя перекидываться во вторую ипостась! Будет расценено, как нападение, да и платья порвёте
Элон Лоутон присоединился к теме разговора:
Бедный люд в тяготах быта, в борьбе за кусок хлеба стал злобным и агрессивным. Потому в любой ситуации, отходящей от последовательной, однообразной жизни, не сдерживается и даёт волю душевным бурям, выплёскивая из себя негодование, порою доходя до побоев и мата и также бурно выражая восторг. Мы же, дворяне, должны быть сдержанны и самодовольны, или хотя бы горды.
Фибиана недоумённо просила пояснить:
Но, папа, как быть одновременно сдержанной и смешливой, гордой и придурковатой?
Мать сурово напомнила:
Вот возьмём нашу соседку. Вот такая, казалось бы, непроходимая тупица, а хи-хи, ха-ха, и закадрила на первом сезоне самого богатого старичка в соседнем городе. Так что, не показывай, Фиби, своих мозгов, мужчины этого не любят, будут бояться, что умная жена быстро догадается об их интрижках.
Мэди с испугом спросила:
А все мужчины заводят интрижки на стороне?
Конечно! в голос воскликнули тётя и бабушка.
Бабуля, а я не хочу кадрить старичка, печально насупилась Фиби.
А это уж как повезёт, моя бесценная, как повезёт вздохнула пожилая леди.
Сестра глянула на брата и попросила:
Оставь нашу дамскую компанию, надо обсудить сугубо женское.
Маркиз Элон Лоутон кивнул и удалился из комнаты.
Девушки затаили дыхание.
Графиня Бренч зловеще внушала племянницам:
Мужчине нужно обязательно убедиться: достаточно ли холодна его будущая жена-леди. Мужчины боятся конкуренции со стороны любовников. Поэтому: глаза в пол и тихо-тихо отвечаем на вопросыЕсли дама слишком открыто отвечает на их чувства, они решают, что онашлюха и не стоит внимания. Хотя после искренне удивляются холодности жён в постели
Престарелая дама ввела внучек в шок и вогнала в краску откровенными предупреждениями:
Если девушка поддастся чарам мужчины, то рискует остаться старой девой. Незнание таких истин о жизни ведёт к ужасным ошибкам.
Мэдисон благодарно проворковала:
Бабуля, Вы просто обогатили наши знания.
Перед зеркалом в вестибюле крутилась в белом платье, перешитом из вещей Фибианы, младшая Майли.
Бабушка зорким взглядом оценила: насколько благопристойны наряды и макияж старших внучек.
Мать с улыбкой узнавала у дочерей:
Детки, душа трепещет перед первым сезоном?
Мэди закивала, закатывая глаза:
Ой, мама, сердце просто выпрыгивает! И так хочется танцевать!
Обычные танцы, просто во дворце императора и с кучей народа! буркнула отчего-то недовольная Фиби.
Родственники недоумённо глянули на неё. Чтобы юная леди и не стремилась на бал?
Гувернантка хотела увести Майли, но та вырвалась и спросила у отца:
Па, а как ловят сумасшедших?
С помощью красивых платьев и макияжа.
Бальная зала дворца императора-вампира украшена огромными пасторалями, изображающие лес с фавнами. Витражные окна с той же тематикой. Между картинами объёмные позолоченные фигуры фей в виде протом. По низу стенпанели из белого мрамора с позолоченными цветочками. У многочисленных белых дверей с позолоченным узором возвышаются колонны из тёмного мрамора. Пол был магически украшен изображениями розовых роз на голубом фоне. Кое-где белели статуи ангелов и нимф. Резные столики по углам с напитками. Фиби сморщилась: среди соков и вина были фужеры с кровью для несметных в этом зале вампиров. Кровь в фужерах не свёрнута из-за капли особой травы. Для пожилых леди поставили у самой дальней стены несколько розовых диванов в резном позолоченном обрамлении.
Возле подавляющего числа вампиров, правящих кланов, стояли зелёные и серые дриады, прекрасные сирены (в основном жёны или любовницы сильных мира сего), оборотни всех мастей, гарпии, люди, минотавры, совсем немного василисков и аспидов, а также в стороне малочисленная делегация дипломатов-эльфов. Даже издали эльфы со своими длинными белоснежными шевелюрами казались бесподобными и превосходными по красоте и грации над всеми.
Герольд объявил:
Его Величество император Розалии Альфред Ферфакс из клана вампиров Равна. Её Величество императрица Нэста Бакка из клана вампиров Триммер. И их высочества Нэррин, Митчелл и Бартоломью Ферфаксы!
Подавляемые мощной аурой главного в империи вампира-правителя подданные согнулись в поклоны, а дамы присели в реверанс. На вид брюнету Альфреду Ферфаксу было не более сорока лет, а жене можно было дать не более тридцати, хотя все знали о их трёхсотлетнем рубеже. Чёрная одежда императора лаконична, но с импозантным коротким плащом из кожи в виде крыльев летучей мыши. Корона в виде трёх пик из громадных заострённых алмазов, соединённых платиной. У принцев короны были такие же, но с камнями поменьше.
На брюнетке императрице массивные серьги с рубинами, открытое пёстрое платье из богатых фактур.
Всё семейство Ферфакс королевских брюнетов с тёмной, загорелой кожей, так как могучему клану Равна свет и солнце вообще не вредит, только средний принц Митчелл отличался бледнотой, не любил загорать.
Старший кронпринц с короткой причёской Нэррин для вампира массивен, мускулист, обаятелен, в сером бархатном одеянии. Взгляд этого молодчика нырял в декольте всех дам.
Средний принц Митчелл с приятными чертами лица и длинными прямыми волосами ниже спины, напоказ вежлив и галантен, первым делом ринулся целовать руки пожилым тёткамдальним членам их монаршей семьи. На его чёрном камзоле нашито много декоративных ремешков.
Чёрный кожаный камзол харизматичного и очень привлекательного младшего принца сшит с напускными большими плечами и расшит нитями из платины. Ослепительно белый шейный платок с платиновой булавкой. В его ушах красовалось несколько колец. А причёска с волосами до плеч уложена в некие сосульки.
У всей вампирской семьи без боевой трансформации глаза были тёмными, почти чёрного цвета.
Бабушка Мод Лоутон поинтересовалась у внучек:
Какой из принцев вам приглянулся?
Мэди протянула:
Тут только старший из принцев настоящий красавец. Средний красив, но слишком утончён, не мускулист, как истинные принцы, кои предстают в мечтах дев. А младший, так вообще носит странную взлохмаченную причёску с острыми локонами, словно ёжик.
И старшая из сестёр Лоутон даже глупо хихикнула.
Фиби дала свою оценку:
Красота младшего принца ослепляет. И он выбивается из толпы. Уверена: завтра почти вся молодёжь из парней накрутят волосы также. Ему присущ нонконформизм с активным неприятием норм и традиций. Явный бунтарь.
Из таких вырастают те, кто недоволен системой и законами, покачал головой папаша Лоутон.
Уверена: у Бартоломью есть во дворце всё для необходимого самоопределения и до передела власти не дойдёт, подала родным своё мнение сирена Тина Лоутон.
Заиграла музыка, глава семьи Лоутон пригласил жену на танец.
Казалось, всё общество вперило взгляды в дебютанток. Фибиана вздохнула про себя: «Как будто вокруг одни враги, которые только и ждут, когда мы с сестрой совершим ошибку». И благопристойно и благоразумно встала за спину бабушки, потупив глазки. Вскинув взгляд, она заметила, как принц Бартоломью с недоумением следит за её манипуляциями.
Маркиза Мод Лоутон зашипела средней внучке:
Ты что творишь, полоумная? Кто ж тебя за такой махиной, как я, увидит? Вон Мэдисон стоит и улыбается! Бери пример с неё!
Провинившаяся внучка скуксилась и поясняла:
Как унизительно присутствовать на балах в качестве витрины! Женихи со всех сторон пялятся, некоторые даже в лорнет разглядывают.
Пожалей бедных полузрячих лордов, детка. Это ж простые люди, они зачастуюкорм для вампиров, и свою кровь восстановить не успевают. Вот зрение и теряют, сетовала старушка.
Фиби не унималась:
Как это несправедливо, что нельзя выбирать девице! Стой и жди, когда же на тебя клюнет жених с достатком! Девушки из народа все выходят замуж, среди дворянок же полно старых дев!
Бабушка вздохнула и успокаивала:
Милая, у тебя разыгрались нервы. Но Создатель видит: для депрессий ты ещё слишком юна! Не унывай, уверена: ты сможешь выбрать мужа из числа нескольких кандидатов
О-о-, бабуля, это ещё неизвестноА я вот стою и думаю: какая разница между нами, дебютантками и проститутками? И мы, и они не выбираем партнёра по любвиНо они хоть удовольствие получают.
Престарелая леди порадовалась, что рядом никто не стоял, оглянулась на говорунью со свирепым выражением лица и возмутилась:
Как ты можешь так говорить! Леди выходят замуж на всю жизнь, тогда как проститутки меняют сотни мужчин! От этого спиваются и чахнут!
Фибиана заметила тётку графиню Урсулу Бренч, которая флиртовала с каким-то вампиром. О, себе тётка всё разрешает
Митчелл Ферфакс Равна заметил младшему брату:
Выставленные на всеобщее обозрение дебютантки в массе своей доставляют одни разочарования кавалерам. Страшненькие все какие-то.
Не скажи, Митч. Глянь в самый конец залы. Девчата с глазами василисков довольно-таки пикантные.
О, Барт, точно! Эти дебютантки, очевидно, выйдут замуж уже в первом сезоне. Такие выдающиеся лица, а талии какие стройненькие
Решил изменить всем своим ведьмам? засмеялся младший брат.
Что ты, для вампирского клана Равна шабаш ведьмэто святое
А я всё смотрю на ту, которая прячется за спину бабке. Отстранённость этой девицы пугает многих кавалеров. Другие барышни заинтересованно с надеждой выискивают лордов, стреляя глазками из под опущенных ресниц или раскрытого веераа эта хочет, чтоб её никто не заметил. Разве женщины живут не для того, чтобы выйти замуж? Какие у них могут быть цели? В магии сильны лишь ведьмы и вампирки
Маркиза Мод Лоутон продолжала злиться на Фиби:
О, Создатель! Что ты делаешь? Хмуришься и выражаешь недовольство! Вон, бедный минотавр аж запнулся и в другую сторону от нас ринулся! Отчего у тебя на лице страдание? Туфли жмут или головокружение от голода?
Мне противны все кавалеры на балу.
Все-все?
Абсолютно.
Ты же говорила, что младший принц хорош собой язвительно напомнила бабушка.
Да разве он подойдёт к какой-то маркизе?
Мэдисон пригласил на танец рыжий аспид с эмблемой лекаря на рукаве.
Выйдешь за негоон тебя залечит травками, ехидно шепнула Фиби сестре.
Бабуля тоже шепнула улыбающейся Мэди:
Сначала узнай: какой у парня доход, а потом уж и влюбляйся.
А вы, красавица, потанцуете со мной? раздалось слева от Фибианы и её родственницы.
Женщины резко обернулись, вздрогнув от неожиданности, и узрели принца Бартоломью.
Разве я могу отказать Вашему Темнейшему Высочеству? присела в глубокий реверанс девушка.
И принц подхватил Фиби за талию, увлекая в танец. Её руки опасливо прикоснулись к груди Барта. Близость чужого прекрасного юноши взволновала.
А искуситель зашептал, полыхнув алым свечением глаз:
Ваши чёрные брови домиком волнуют своим резким изгибом. И глаза такие необычныеИ губы сочныеА уж носик до чего хорош
А я вот буду рассыпаться в комплементах кому угодно, только не Вам.
У Бартоломью брови удивлённо взлетели вверх, он шокировано уточнил:
Это почему же? Я, по-вашему, отвратителен?
А зачем и почему богам нужны восхваления? Они же и так знают, что прекрасней всех.
Парень поразился эпитетам юной особы, его собственные восхваления на их фоне померкли, и решил перевести разговор на другую тему:
На границе конфликт племени орков с кланом вампиров Триммер.
Уверена, что вампиры Триммер с помощью колдовских ритуалов с кровью быстро заставят орков стать вновь благоразумными соседями.
У орков тоже сильные шаманы.
Вампиры стремительнее.
Орки сильнее физически. Спорный вопроссколько прольётся кровиТут ещё эльфы предъявляют права на спорные территории. Долину Адонисов хотят. Отец хочет отправить меня и Митчелла на границу воевать с орками