Ким ХаррисонБонус-глава «Идеальная кровь»
Наконец-то, подумал Трент, поднимая руку и пресекая все возможные вопросы своих сотрудников, везя безмолвную Рэйчел по коридору главного здания в свой офис. Эта активная девушка не сказала ни слова, но судя по тому, как она посмотрела на него в лаборатории, Трент и так понял, что она приняла решение снять браслет, блокирующий линии. Он изготовил его для того, чтобы у Рэйчел было время принять свою сущность. Он и не подозревал, что она станет за ним прятаться. Возможно, девушка пострадала сильнее, чем он полагал.
- Сэр?спросила секретарь, когда Трент проходил мимо ее стола, и он улыбнулся так, будто все в порядке, а не висит на волоске от уничтожения мира.
- Кэндис, не могли бы вы принести кофейник и две чашки, - легко попросил он, заметив что она собирается встать из-за стола, и теперь женщина целенаправленно поднялась, направившись к маленькой служебной кухне дальше по коридору.
Офис окутал Трента, как теплое одеяло. Аквариум с соленой водой, который он держал скорее за свойства воды, разрушающие чары, нежели за цветных рыбок, занимал большую часть стены за его столом, и Трент нахмурился, не желая оставлять Рэйчел в задней части комнаты. Видео-экран, показывающий его пастбища с пасущимися годовалыми жеребятами, ярко светился: цвета, сливающиеся за ним, создавали на полу правдоподобную иллюзию солнца. Услышав, что Кэндис приближается к кабинету, он передвинул Рэйчелвсе еще подозрительно тихуючтобы на ее ноги падали лучи искусственного солнца. Трент качнулся назад, потом вернулся, отодвинув коляску так, чтобы девушка не увидела угла, где раньше стояла крысиная клетка.
- Сэр
Трент обернулся к Кэндис. Он не кичился своими миллионами, но это было заметно независимо от него, и ему не нравилось, когда Рэйчел подмечала это.
- Прекрасно, - сказал он, беря поднос прежде, чем любопытная женщина войдет в комнату. - Кэндис, я бы хотел, чтобы меня не беспокоили. Вы могли бы проследить за этим?
Кивнув, женщина неохотно попятилась, бросив взгляд на Рэйчел.
- Она в порядке?
Трент помедлил с резким ответом. Офисные сплетни утверждали, что Рэйчел чуть не погибла от нападения демона, хотя на самом деле ночью из ее бедра доставали пулю. Она имела полное право находиться в шоке. То, что Трент почувствовал, обнаружив, как она страдает и борется изо всех сил, было сюрпризом. Мысль, что их враждебные отношения типа «я лучше тебя» скользнули на опасную территорию, заставила его сомневаться в собственных действиях.
И вот он я, хлопочу над ней, чтобы за произошедшее она благодарила только меня, подумал он. Кровавый ад и проклятье! У меня нет на это времени.
Кэндис все еще ожидала ответа. Он не будет отвечать.
- Хотя если подумать - возьмите выходной, - предложил Трент, и глаза женщины засветились. Подцепив ногой дверь, он закрыл ее прямо перед женским лицом с неожиданно испуганным выражением.
- Спасибо, мистер Каламак, - донеслись короткие слова благодарности, и наступила тишина. Если секретарши не будет на местевсе решат, что его тоже нетпо крайней мере, пока его не найдет Квен.
Стук подноса по столу не смог пробудить Рэйчел. Трент с беспокойством уселся в свое кресло. Он мог поклясться, что с Рейчел все в порядке, но, возможно, все происходит слишком быстро. Она казалась такой изможденной в одолженном спортивном костюме, но Рэйчел крепче, чем кажетсяэту ее особенность он запомнил с лагеря, увидев, как девочка сопротивляется усталости. Это было одной из первых вещей, привлекших его к ней. И до сих пор привлекающих.
Взяв верхнюю папку из ящика с корреспонденцией, Трент помахал ею в сторону девушки, отправляя ей запах кофе.
Как по волшебству, Рэйчел сделала глубокий вдох и очнулась от своей меланхолии. Подняв голову, она с непроницаемым выражением посмотрела сначала на видео-экран, потом на него.
Его сердце пропустило удар. Она собирается снять этот чертов браслет. Он готовился неделями: чары, круги, вызовы. Наконец можно показать ей, что он нечто большее, чем чековая книжка. И почему меня это так беспокоит?
- Ты в порядке? Ты как будто отключилась, - положив папку, он склонился над столом. - Я никогда раньше такое не говорил. Отключилась. Но это точно то, как ты выглядишь.
Рейчел опустила голову, ее волосы упали на лицо образуя своеобразный занавес. Она смотрела на свои руки, неподвижно лежащие на коленях.
- Разве?
Слабый намек на страх в голосе Рэйчел заставил Трента подняться. Он обошел стол и встал перед нимему не нравилось, что сидя за столом он мог казаться властнее .
- Ты начала впадать в шок. Я подумал, что мой офис будет лучше комнаты с обеспокоенной Кери. Или ты хочешь, чтобы я ее позвал?
Повернувшись спиной к Рэйчел, Трент налил чашку кофе.
Казалось, Рэйчел полегчало, она потянулась к кофе, отрицательно качая головой на его предложение о том, чтобы Кери присоединилась к ним. Его пронзил укол чего-то неизвестного. Она хочет, чтобы он был здесь, с ней. Не Кери, не Квен, а он. Почему я?
Трент налил себе кофе неуклюжими пальцами.
- Спасибо, - поблагодарила его Рейчел.
Склонив голову, Трент присел на край стола.
Может, она просто не хочет, чтобы смерть Кери или Квена была на ее совести?
- Не делай так, - сказала Рэйчел, и Трент посмотрел на нее поверх своей чашки, делая глоток.
- Как?
Ее взгляд медленно прошелся по нему, заставляя замереть.
- Не сиди на своем столе c таким сексуальным видом.
Ладно, это не то, чего я ожидал.
Скорее удивившись, чем смутившись, Трент встал, в нерешительности застыв у своего кресла за столом. Он не станет садиться в свое кресло. И, опустив кофе, он переставил один из небольших кожаных стульев перед столом лицом к Рэйчел.
- Никогда не сидел на одном из собственных стульев, - сказал он, уселся и потянулся за кофе, оглядывая свой офис под новым углом.
Рэйчел молча спряталась за собственной чашкой, и он почувствовал укол беспокойства.
- Если ты не готова, мы можем подождать, - предложил Трент неохотно, думая, что она выглядит испуганной под своей показной смелостью. Его чары пригодятся; он работал над ними каждое утро последние три недели, и ему натерпелось их испробовать.
- Я готова.
Расслабившись, он перестал дергать ногой, когда девушка это заметила.
- У меня приготовлена комната, - сказал он, желая приступить к делу до вмешательства Квена. - Множество кругов защиты. Нужно разрушить чары сейчас, пока солнце не село, чтобы у нас был шанс подготовиться к его появлению.
- Нет.
- Нет?переспросил Трент, а потом перестроил свои мысли. Она хочет сделать это здесь, в его офисе.Тогда дай мне минуту, - попросил он, потянувшись к своему телефону с другой стороны стола.Мне отправят кое-какие чары, которые задержат демона на некоторое время
- Мы не будем заключать Ала в круг, когда он появится, - сказала Рэйчел, и Трент опустился обратно на стул, уставившись на нее.
Говорить с демоном без круга?
Рука заныла, и он сжал кулак, пряча отсутствующие пальцыпальцы, которые забрал ее демон Алгалиарепт.
- Ты шутишь?! - удивленно переспросил он, и сдержанное выражение лица Рэйчел стало раздражительно-вызывающим, она разблокировала колеса и отъехала на инвалидном кресле на пару шагов назад.
- Я на ней?спросила она, слегка запыхавшись.
Лей-линия, проходящая через мой офис? - догадался Трент.
Если она будет стоять на линии в реальности, а демон на линии в Безвременье То это будет нейтральная территория, разрушающая все правила и делающая все возможным.
- Нет. Рэйчел
Стиснув челюсть, она передвинулась еще на шаг назад.
- А сейчас?
- Нет.
Она хмуро посмотрела на него в ожидании. Его глаза сузились, и когда она сделала раздраженное лицо, Трент встал, скрестив руки на груди. Она не единственный упрямый человек в этой комнате, и то, что у нее был простой, жизнеспособный вариант, который он даже не рассматривал, раздражало. Если она встретится с Алгалиарептом на линии, все что ей надо будет сделать, чтобы спастисьэто сойти с нее. По крайней мере, пока не село солнце.
Заметив его нерешительность, Рэйчел подняла руку для объяснения.
- Я обещала Алу - начала она, потом затаила дыхание от неизвестной эмоции. - Я обещала Алу, что никогда не вызову его в круг, - закончила она севшим голосом.Доверие сделает его спокойным на достаточное время, чтобы выслушать нас.
- Я думал, ты поумнеешь в таких вопросах, - выпалил Трент, и она посмотрела на него. Что с ней не так? Доверие? Это демон, ради Богини.Ничто не сделает его спокойным. Он демон. Ему нельзя доверять.
Но она все также сидела там, постукивая пальцами по ручке коляски.
- Ты просишь весь их вид позволить тебе дать им лекарство, а не вынести смертный приговор, - заявила она, глядя на дверь, когда в нее постучали. - Я не позволю предложить им лечение в том виде, который препятствует его принятию.
Неужели?
Держа руки скрещенными на груди, он тоже проигнорировал стук.
- Послушай, - сказала Рэйчел тем раздражающим тоном, который у нее бывал при выставлении ультиматума. - Я пойму, если ты захочешь уйти из комнаты и позволишь мне самой разобраться со всем.
- Я не сбегу, - ответил он, и кто бы там не был за дверью ушел.Я указал на то, что небольшая подготовка может изменить ситуацию между ходьбой или прихрамыванием. Почему ты все усложняешь?
Рэйчел протянула ему чашку кофе, и он взял ее, не зная зачем она это сделала.
- Ты сильно завышаешь наши шансы, даже с обещанным лекарством - сказала она с бледным лицом, осматривая его офис, будто пытаясь вспомнить, где проходит линия. Она ее не видела из-за браслета.Я предпочла бы связаться с Алом сразу после того, как сниму чары, но если ты снимешь их прямо сейчас, я подожду и позвоню ему, когда доберусь до дома. Скорее всего, он почувствует меня и к тому времени будет ждать на линии.
Гордость Трента была ранена. Он втянул ее в это. Он и вытащит ее. Он резко откатил ее на два шага назад и ее волосы качнулись по инерции.
- Сейчас ты на линии, - сказал он угрюмо. Это была глупая идея, но несколько чар он знал наизусть.
- Спасибо.
Ее тихий голос заставил его замереть.
У нее дрожат руки.
Расстроенный, Трент пошел к столу, чтобы достать ее зеркало вызова. Если они будут делать это, то будут делать правильно. Рэйчел была явно шокирована, увидев свое зеркало.
- Где ты его взял?спросила она, потянувшись к нему. - Я думала, оно пропало при землетрясении!
- Я попросил его у Ковена, - ответил Трент довольно. - Я знал, что когда-нибудь оно тебе понадобится.
Его улыбка испарилась, Рэйчел взяла зеркало с собственническим благоговением. Эту штуку украшали лей-линейные символы, вызывающие ноющую боль в пальцах и кончиках ушей.
- Расскажи, как ты планируешь остаться в живых на достаточное время, чтобы договориться с ним, если не будешь использовать то, что я приготовил?
Ее новая уязвимость стала неожиданностью.
- Вообще-то у меня нет плана, но прятаться в защищенной от заклятий комнате, в окружении оружия, не поможет. У него есть мое имя вызова.
Нет плана? Как эта женщина выживает?
- У меня тоже есть твое имя вызова, - сказал он, стараясь не сделать из этого угрозу. Она ничего не сказала, и Трент, наконец, вернулся к своему столу, ища в верхнем ящике свою ленту и шляпу. Будь он проклят, если снова встретится с Алгалиарептом без них.
- Может я просто
- Только защита, - потребовала она. - Обещай мне.
Он медлил, взвешивая ее злость против того, чтобы солгать и заставить ее снять браслет.
- Проклятье, Трент, обещай мне, - повторила она, и он отвернулся, пока она не заметила его румянец.Ты постоянно твердишь, чтобы я взяла на себя ответственностьтак вот, это мое решение. Я должна сделать это по-своему.
Он захлопнул ящик, держа в руке ленту и шляпу.
- Дело не в том, что я не доверяю тебе.
Рэйчел фыркнула.
- Доверять мне? Он может убить тебя. Я не утверждаю обратного. Но если ты используешь хоть одни чары для чего-то, кроме защиты, я сама вырублю тебя ими.Она помедлила. - Уверен, что хочешь остаться?
Он хотел сделать это не так, но кивнул. Рэйчел расслабилась, сидя в инвалидном кресле.
- Спасибо, - сказала она. - Когда начнешь снимать браслет, будет больно?
- Нет.
Трент расстроено поставил свой стул лицом к ней. Он больше никогда не сделает ей больно. Это было ужасно, когда его заклятье ударило в нее вместо Вайноны. Не встречаясь с ней глазами, он повесил ленту на шею и надел шляпу. Около него гудела линия, и он вздрогнул, воспользовавшись вторым зрением, чтобы убедиться, что в округе нет демонов, готовых утащить их.
- И почему я вообще здесь, если ты не позволяешь мне ничего делать?проворчал он, пока изображение окрашенного красным Безвременья наслаивалась на реальность его офиса, трава высотой по колено, двигающаяся под песчаным ветром и разрушенный город, сверкающий в красном свете. Но потом он заметил, что Рэйчел снова дрожит. Его сковал страх. Он должен был разрушить чары в браслете, а Кери защищать ее от Алгалиарепта. Или Квен. Но не он. Те оба были достаточно опытны в общении с демонами. Но Рэйчел попросила его, Трента, и он ее не подведет. Больше никогда.
- Дай мне свои руки, - попросил он спокойно, хотя и сам боролся с дрожью.
Ее холодные пальцы скользнули к нему, они сжали руки друг друга, суставы их пальцев легли на зеркало вызова, вызывающем покалывание. Рэйчел казалась испуганной, и Трент легонько сжал ее пальцы, заставляя поднять взгляд.
- Не отпускай, пока я не скажу, - предупредил он и когда она кивнула, закрыл глаза, начиная заклинание. Оно было на эльфийском, и он подавил чувство неловкости.
- Sha na tay, sha na tay, - произнес Трент, его голос крепчал; он повторял это, ища внимания Богини, в которую неохотно начинал верить. Он видел слишком много, чтобы не верить. Пульс ускорился, и к нему будто прикоснулось сознаниеодин взгляд среди тысяч неохотно поворачивался в его сторону. Вокруг него была линия и опьяненный, он позволил ей заполнить свое ци. Убедившись, что привлек внимание Богини, он потянулся к ци Рэйчел.
Его глаза распахнулись: он нашел его пустым, полым и безжизненным - мертвым там, где когда-то светилась жизнь. Как и сама Рэйчел? Он задумался, даже с закрытыми глазами видя, как, затаив дыхание, она ждет, пока он разрушит чары. Она не чувствовала его там - его душу, вьющуюся вокруг ее души. Боже мой, что же я с ней сделал? Он должен оживить ее ци, прежде чем разрушать чары, и единственный способ сделать это безопасновоспользоваться собственной энергией.
- Tunney metso, eva na calipto, ta sowen, - прошептал он, изменяя свое произношение, позволяя энергии своего ци вливаться в нее, и ее аура, казалось, начала пульсировать от этого.
Пальцы Рэйчел сжались сильнее. Она что-то почувствовала; он делал все правильно и заставил себя успокоиться. Это было неописуемо интимно: он будто прикасался к ее лицу, пальцами перебирал ее непослушные волосы, заботился о ней, когда она была беспомощна.
Но она такой и была.
Пение перешло в бормотание, когда ее глаза распахнулись, явно ощущая разницу. В них мелькнула влага, и он закрыл глаза, не в силах вынести ее понимание того, что он с ней сделал. Ее ци наполнилось его энергией, снова живое, но чары все еще не давали ей подключаться к линии, зацикленные навечно. Он замедлил свое пение, разбирая чары на части, расширяя слоги, опустошая их, а следовательно и их значение, все дальше и дальше друг от друга, пока заклинание не истрепалось достаточно, чтобы ритм потерял свое значение и распался.
На мгновение, их души будто возникли в одном месте, их энергия была единой. Рэйчел ахнула, и они изумленно уставились друг на друга.
- Мой Бог, - прошептал Трент.
Что же я с ней сделал? - подумал он смиренно. Чары были разрушены, но не запечатаны, и ее душа была обнаженной перед ним: шрамы ее трагического прошлого и победы над болью, необходимость найти свое место. Он хотел просто прижать ее к себе и сказать, что все будет хорошо, что она выжила и красива.
Но он не мог. Она никогда ему не поверит.
- Ты закончил?прошептала она.
Качая головой, Трент облизал губы.
- Tunney eva so Sa'han, esperometsa.
Рэйчел ахнула, линия затопила ее через него, и он опустил голову, держа ее пальцы, пока они горели - между ними двигались энергии и становились все сильнее. Он опять делал ей больно, но не мог остановить это. Линия бежала через них обоих, сильнее, чем он когда-либо чувствовал. Но потом он понял, что она упивается этой мощью, заставляющей его сжимать зубы от боли.
- Прости меня!воскликнула она, тоже осознав это, и он усилил хватку прежде, чем она вырвется.
- Приглуши ее, чтобы я мог думать, - попросил он, и поднял взгляд, когда она это сделала, желая прикоснуться к ее лицу для утешенияей было стыдно, что она причинила ему боль. Она стыдилась, что сделала больно ему.
- Sha na tay, euvacta, - прошептал он, запечатывая проклятье, чтобы оно больше никогда не действовало.
Рэйчел судорожно вздохнула, когда он отдернул руку. Опустив голову, Трент отпустил линию, чувствуя переполненность, покалывание, будто пробежал под грозой полностью обнаженным. Его руку свело судорогой, и он спрятал ее, пытаясь пересилить боль.
- Теперь оно закончего и запечатано, - сказал он не совсем уверенный, что она слышала его. Девушка с отчаянием стаскивала браслет с руки.
Серебряный металл почернел, и с последним рывком обруч соскользнул с ее руки, упал на пол и покатился, останавливаясь под искусственным солнцем. Широко раскрытыми глазами она посмотрела на обруч, потом на Трента. Какой же он идиот. Ей не нужна его помощь. Эта женщина могла направлять достаточно Безвременья, чтобы уложить слона.
- Лучше?спросил он, а потом поморщился, поняв, что она плачет.
- Спасибо, - сказала она, ее рука лежала на зеркале, чтобы вызвать Алгалиарепта.Прости, - добавила она, и он покраснел, поняв что трет руку там, где сжимали ее пальцы.
- За это?спросил он, отпуская руку, и она покачала головой.
- За то, что произойдет.
Она хотела вызвать Алгалиарепта. В его офис. Совершенно без защиты. Его тут же охватила паника, и он задвинул ее подальше. Адреналин требовал движения, и он отодвинул стул с линии, оставляя больше пространства для того, что могло произойти. Хотя они находились внутри, он чувствовал давление песчаного ветра в Безвременье и приторного, прогорклого запаха жженого янтаря. Он встал рядом с ней, глядя на красное солнце и сухие луга, наслаивающиеся на его офис. Прикосновение Рэйчел к его руке шокировало Трента, и он дернулся.
Она пыталась раскрыть его кулак, и его пальцы распрямились.
- Когда это закончится, можно мне вылечить их?
Мои пальцы, догадался он, дрожа от ее прикосновения к его ладони.
Она говорит о возвращении потерянных пальцев.
- Если хочешь, - сказал он с фальшивым спокойствием, потом отстранился, подавляя сахарно-воздушное чувство, когда ее рука соскользнула с его руки. Это адреналин, подумал он, не встречаясь с ней глазами.
- Ты уверен, что сможешь вылечить демонов?
Кивнув, он встал за ее спиной, не зная к чему это приведет. Она хотела большего, и когда он промолчал, положила руку на символ вызова и закрыла глаза. Волосы Трента, казалось, встали дыбом, и он убрал пальцы до того, как они коснутся ее плеча.
- Может он мертв или в тюрьме, - предположил он, не дождавшись ответа, и она сильнее прижала пальцы к зеркалу.
- Он может спать, - сказала она, заставляя его задуматься над беспокойством в ее голосе. Она волнуется? О своем демоне-учителе?
Рэйчел дернулась, слегка поерзав в кресле, будто прислушиваясь к голосам, которых он не слышал, и его охватило жуткое ощущение. Она говорила со своим демоном, и он снова поборол желание положить руки на ее плечи. Подняв голову, он оглядел Безвременье - реальность его офиса почти полностью исчезла.
Ахнув, Рэйчел отдернула пальцы. В комнате раздался приглушенный треск, и его внимание переключилось на зеркало. Сейчас его совершенство портила серебристая линия.
- Что случилось?спросил Трент, положив руку на подлокотник кресла, и через плечо Рэйчел посмотрел на зеркало. Он замер, когда вдохнул аромат ее волос. Они касались его щеки, щекотали его.
Я не могу себе этого позволить, - подумал он, но не двинулся с места, глядя, как ее палец водит по новой линии.
- Он разбил мое зеркало, - ответила она, явно злясь. - Он решил, что это не я. Он подумал, это шутка одного из его дружков.
Трент застыл, когда она взглянула на него, принимая его близостьили не замечая ее.
- Дай мне секунду, - добавила она, переводя свое внимание вниз.
Трент выпрямился. Она перестала быть легкомысленной. Плохо. Нервничая, он предупреждающе прикоснулся к ее плечу, но его слова умерли под давлением дисбаланса между ними. Боже мой, эта женщина накапливала энергию!
- Эм, Рэйчел?
- Поможешь мне встать?спросила она, поднимая пальцы и кладя зеркало рядом с собой на кресло.Он идет. Встань за мной.
Его охватили волнение и тревога, пока он придерживал ее за локоть. Его чары. У него почти ничего нет. Эта женщина явно не в себе. Доверие? Доверие сделает Алгалиарепта спокойным?
- Где это за тобой?спросил он, оглядывая Безвременье. - Он может появиться где угодно.
Рэйчел дернулась в его руках, отпихивая кресло с линии.
-Тогда держись поближе.
Текстура линии вокруг него, казалось, стала богаче, и ее волосы поплыли - только сейчас она задействовала свое второе зрение. О чем он думал? Женщина поправлялась от пулевого ранения, и он согласился на игры с демоном? В его офисе?
- Рэйчел Марианна Морган, - произнес твердый, изысканный голос. Рэйчел ахнула, и они оба развернулись. Это был Алгалиарепт, и Трент застыл - его ненависть и страх обрушивались на него при виде румяного, темноволосого мужчины, прислонившегося к скале в Безвременье. Изуродованная рука Трента дернулась и он сжал ее в кулак. Запах жженого янтаря усилился, потом исчез под запахом луга, который он связывал с Рэйчел. Она волновалась. Она так пахла только когда считала, что у нее неприятности.
- Привет, Ал, - сказала Рэйчел, ее голос дрожал и она нервно поправила свой спортивный костюм, демон же нахмурился, с неодобрением глядя на них.
Привет? - подумал Трент. Она действительно сказала «привет» демону? Он должен был настоять на создании круга. Должен был позвонить, чтобы принесли его чары.
- Эй, а ты неплохо выглядишь, - добавила она, Алгалиарепт промолчал.
Демон не двигался, позволяя им стоять рядом и заставляя Трента нервничать. На Алгалиарепте были синие тонированные очки, отражающие солнце и скрывающие его глаза с козлиным зрачком. Его мятый бархатный пиджак с фалдами приобрел оранжевый оттенок под песчаным ветром. Если бы это был не демон, Трент бы поверил, что этот наряд скрывает комплекс небезопасности, которому необходима твердая уверенность. Трикотажные перчатки ставили его в тупик. Перчатки для девчонок.
- Я выгляжу неплохо?переспросил Алгалиарепт, его голос сочился сарказмом, когда он поднялся с камня.
Глаз Трента дернулся, соглашаясь, что это глупая тема для разговора.
- Я неплохо выгляжу!заорал он, делая три шага к ним, его рука вытянулась, будто собираясь схватить Рэйчел.Я сломан и живу в нищете!
Лицо Рэйчел сморщилось - она просила о снисходительности, но демон шел к ним. Она ничего не собирается делать? Встревоженный, Трент сильно потянул линию, собирая ее в кулаке. У него не было времени использовать ее с заклинанием, и он бросил ее несформированной в демона. Это не уложит его, но может замедлить.
- Эй!закричала Рэйчел, и зарычав, Алгалиарепт вытянул руку, отражая красно-золотую энергию Трента. Трент пригнулся, когда она отлетела в другую сторону, и сжался, когда она попала в его аквариум. С резким треском тот взорвался. Вода хлынула во все стороны, заливая все вокруг.
- Прекрати Трент! - воскликнула Рэйчел, и Трент споткнулся, когда она пихнула его.Ты обещал!
Трент ошеломленно уставился на своих рыбок, бьющихся на полу.
- Нет не обещал, - сказал он угрюмо, снова собирая мощь линии. Демон остановился, но не из-за энергии - он просто смотрел на рыбок, умирающих на ковре. Да взорвется это все до Поворота и обратно, некоторые из них прожили у него больше десяти лет. Разозлившись, Трент бросил другой шар энергии, пока демон отвлекся. Не отрывая глаз от задыхающихся рыбок, Алгалиарепт также спокойно его отразил. Шар попал в видео-экран, взрываясь фонтаном искр. Будь все проклято, он уничтожал свой офис своей собственной магией!
Когда они обернулись, демон смотрел на них.
- Я плачу Ку'Соксу отступные, чтобы он молчал о твоей протекающей лей-линии, - сказал Алгалиарепт, явно злясь.
- Эльфы уже во всю размножаются и все винят в этом меня!добавил он, его угловатое лицо покраснело. - И ты считаешь, что я неплохо выгляжу!
Рэйчел сделала глубокий вздох.
- Да считаю!заорала она в ответ, и демон потянулся к ней. Испугавшись, Трент резко дернул Рэйчел назад, и они вместе сошли с линии. Вокруг вспыхнула реальность, и его ноги неожиданно показались ему в два раза мокрее. Его рыбки бились на полу, создавая тихие шлепающие звуки. Будь все проклято, его рыбки.
- Эй! Ты что делаешь!рявкнула на него Рэйчел, и Трент подбежал к ближайшей рыбке, схватил и бросил в несколько дюймов оставшейся воды.
- Спасаю тебя от Безвременья, - почти прорычал он в ответ, ловя другую.
Не воняет. Возможно я вовремя.
Он подбежал к своей крылатке, в бессилии склонившись над ней и глядя, как она умирает. Он не мог прикоснуться к ней. У нее были токсичные иглы.
- Так прекрати это!сказала Рэйчел, злобно толкнув свое кресло, потом вздрогнула, когда весь ее вес пришелся на больную ногу.Если хочешь помочь, дай мне костыль.
Трент поднял взгляд от задыхающейся цветной рыбы. Он не сможет ее спасти. Возможно он и Рэйчел не спасет.
- Дай мой костыль!потребовала она, ее взгляд метнулся к линии и ждущему демону, - Отсюда я его не достану.
Бросив последний взгляд на обреченную рыбу, Трент шагнул к ее креслу, создавая маленькие брызги на мокром ковре. Он расстегнул застежку неловкими пальцами и вернулся к ней. Вода достигла коридора, и за дверью появились шепотки.
- Твой костыль, - сказал он сухо, протягивая его ей.
Она резко выхватила его, обжигая его пальцы. Как он сможет ей помочь, если она даже не желает слушать его, принять его помощь? Он расстроенно раздумывал, стоит ли выйти за дверь и оставить ее на произвол судьбы, когда она сунула костыль подмышку, привлекая его внимание. Она стояла спиной к линии, к ее демону.
- Пожалуйста, помоги мне, - прошептала она с испуганными глазами. - Одна я этого не сделаю.
На него обрушилось понимание, и он усилием заставил выражение своего лица остаться прежним, бросая взгляд на линию позади нее. Боже, он дурак! Ее злость и бахвальство были маской. Если она покажет свою слабость перед Алгалиарептом - демон заберет ее. Может, он действительно ей нужен.
Устыдившись своего недопонимания, Трент кивнул ей, потом обернулся к двери. Кто-то в нее стучал.
- Я в порядке! Принесите мой старый аквариум со склада!закричал он, а потом его глаза вернулись к Рэйчел.
- Пожалуйста, - добавил он, и ее глаза наполнились облегчением. В этот шаткий момент, что-то в нем сдвинулось: на него обрушилась возможность, настолько новая, что стало больно.
Что я творю? Яя не могу позволить себе даже думать об этом!
С колотящимся сердцем, он подавил свои чувства продуманной практичностью.
Он не может влюбиться! И тем более не в демона, и уж точно не в середине конфликта! Это адреналин. Это возбуждение от игры с огнем. Она могла делать то, что он сам хотел делать. Это просто проекция. Вот так. Это не всерьез.
Но когда он брал Рэйчел за локоть, помогая скрыть ее слабость, его сердце колотилось. Они вместе пересекли влажный ковер, издавая хлюпающие звуки. Шагнули в линию без остановки, и через него прошло покалывание их общей магии, когда они оба воспользовались вторым зрением. Трент осмотрел линию, с удивлением обнаружив ждущего Алгалиарепта. Слушающего. Может она была права. Или он знал, что как только солнце сядет, никакая магия мира не спасет ее.
- Не думаю, что мне нравится этот план, - прошептал он, его губы были среди ее волос, и он вдохнул ее запах, дразня себя.
- На этот раз пообещай мне, - сказала она, ее дыхание ускорилось от боли. - Обещай!
-Я обещаю, - сказал он незамедлительно, а потом хмуро посмотрел на демона, смеющегося над ним.
Медленно двигаясь, Алгалиарепт изменил позу, став хитрым и важным.
- Объяснись студентка, - пробормотал он, глядя на недействующий браслет на ковре. Возможно, в конце концов они смогут с ним договориться.
- Я пряталась, - выпалила она, и они оба застыли, когда Алгалиарепт оттолкнулся от скалы, к которой прислонялся.
- Ты ошибаешься, если считаешь, что твой эльф спасет тебя. Он еще бесполезнее, чем твой колдун, хотя Тритон и заплатила за него приличную сумму.
Он приближался, и Трент потянул Рэйчел за локоть, чтобы подтащить к краю линии. Она не двинулась, захрипев от боли, и его рука отпустила ее локоть. Проклятье, если эта женщина не делает шаги чтобы защититься, он сделает это вместо нее.