И что ты хочешь, чтобы я сделала? Наручников в вашем мире я не видела. А связать его ты не дал. И кто такой шассер?
Даже тебе я не позволю оскорблять богиню! возмутился дроу, отшатнувшись.
Ну да, забывшись, я заговорила вслух.
Это такой полумертвый паук из одного любопытного мира, где правят светлые эльфы, пояснил Арран для меня. Для дроу это оскорбление, потому что их богиня сама в образе паука. Только вот непонятно, откуда он знает о шассерах?
Я не имела никакого намерения оскорблять каких-либо богов, я смотрела в глаза эльфа, полные ярости и желания одновременно.
Тебе придется умолять о прощении, женщина, сказал Этель, делая шаг вперед, подходя снова вплотную и нависая надо мной.
Все, он мне надоел, сообщил Арран, вскидывая мои руки и кладя их дроу на грудь. Когти резко прошлись по коже, почти пуская кровь. Правая потянулась вверх, к шее эльфа. А на моих губах, как я отметила, в этот момент блуждала легкая улыбка
Неужели дракон действительно убьет эльфа?
ГЛАВА 17
Господиніот входа раздался звон колокольчика, совпавший с появлением очередного дроу. Грифоны взбесились и вырвались на свободу
Этель обернулся к вошедшему, встав спиной ко мне.
Интересно, он действительно такой идиот, что не чувствует в тебе угрозы? задумчиво протянул Арран. Или просто глядя на тебя, напрочь перестал соображать? Что ж, вполне верю
Активируйте защитный круг, бросил Этель вошедшему, я сейчас буду.
Я скоро вернусь к тебе, дроу улыбнулся мне. Оставайся здесь, он кивнул на кровать. И тебе лучше поспать, потому что силы тебе понадобятся.
Я застыла на месте, борясь с приступом всесокрушающей ярости. Невероятно хотелось разорвать когтями этого наглого шассера, или еще лучшепросто сжечь, испепелить на месте. Не знаю, каким образом удалось все-таки сдержаться. Наверное, помогло понимание того, что тогда придется драться с целым лагерем дроу, а, возможно, и со всем их поганым племенем, которое придет мстить за брата королевы. А мы пока не готовы. Пока что. Губы разошлись в улыбке.
Этельинтг за то время, что происходила внутренняя борьба, успел одеться и выйти, кинув напоследок горящий взор. Хорошо, что тронуть или поцеловать не попытался, а не то темных эльфов точно ждал бы массовый геноцид.
Я шумно выдохнула, усилием сбрасывая напряжение. Как хорошо, что хоть это были не мои эмоции!
Добро пожаловать в мой мир, Арран, промурлыкала я.
Что ты имеешь в виду? дракон медленно успокаивался. Когда дроу вышел из шатра, градус ярости мгновенно понизился.
То, что ты сейчас испытал ярость, злость и желание убиватьвсе это я постоянно чувствую по отношению к тебе. Так что принцип бумеранга, милый.
Я не буду спрашивать, что такое принцип бумеранга, потому что слово милый мне определенно нравится из твоих уст, Ника. Так меня еще никто не называл.
Эм и это все, что ты услышал? возмутилась я. Принцип бумеранга говорит о том, что все возвращается. Ты бесишь меня, тебя взбесил дроу. Кстати да, тебе как, понравилось обниматься с мужиком? Или это уже не первый опыт? Драконы, вроде, живут доолго, тебе, наверное, разные развлечения в жизни выпадали
Реакция Аррана не заставила себя ждатьон возник рядом со мной в виде голограммы. Лицо его оказалось на расстоянии нескольких сантиметрови я отшатнулась, увидев в его глазах жидкий огонь, готовый выплеснуться наружу. Браслеты внезапно ожили, притянувшись друг к другу и заворачивая руки мне за спину.
Знаешь, Вероника, мне даже не нужно тело, чтобы показать, как сильно ты не права сейчас. Я убивал людей и за меньшее.
Он положил руку мне на шею и я, к безмерному удивлению, ощутила прикосновение. Какого черта? Я чувствовала всеи жар ладони, и давление острых когтей и то, как Арран слегка сжал пальцы, заставив почувствовать свою силу.
Собираешься убить меня? поинтересовалась, как могла спокойно.
Нет, дракон улыбнулся, на тебя у меня совсем другие планы, ты же знаешь.
Это откуда я должна знать о его планах?! Но Арран тут же продемонстрировал, что имеет в видуон заставил меня сделать шаг назад, прижимая к столу, продолжая при этом удерживать за горло. В это же самое время другая его рука проскользнула вниз по моему телу так, словно одежды на мне не было совсем. Как это возможно? Как я вообще могу чувствовать прикосновения бестелесного духа?! Или это по-прежнему иллюзия восприятия, только на этот раз не зрительная, а осязательная?
Правильная мысль, улыбнулся дракон. Вот только мне не нравится то, что ты вообще способна еще мыслить, когда я делаю так
Как «так», я поняла секунду спустя, когда его рука словно погладила меня изнутри, вызывая уже знакомый огонь, который, оказывается, никуда не делся, а просто на время приугас. И сейчас Арран зажег его одним лишь прикосновением, заставляя кровь мгновенно закипеть. Я прикусила губу, чтобы не застонать, но это лишь вызвало очередную улыбку дракона.
Вот так, да, Ника. Я хочу видеть все, что ты сейчас чувствуешь. Уже очень скоро я и сам буду ощущать все то же самое, когда, наконец, возьму тебя.
Неожиданно эти его слова помогли мне прийти в себя. Черта с два я позволю ему!..
И когда же этот момент настанет?
Надеюсь, уже через несколько дней, сказал дракон, кладя руки мне на талию. В Лирборне есть то, что мне нужно.
Тогда, может, отправимся? я всеми силами старалась взять под контроль свое тело, которое сейчас просто жаждало этого мужчину. Надо хотя бы не показать ему того, что я чувствую. Ага. Кого я пытаюсь обмануть?
Да, Ника, Арран наклонился и легко поцеловал меня в губы. Мне приятно твое нетерпение.
Он отстранился, глядя на меня. А затем просто отвернулся, рассматривая интерьер шатра, словно ничего важнее сейчас существовало. У меня цензурных слов просто не осталось.
Браслеты на запястьях расцепились, освобождая руки. Гад! Я ему покажу нетерпение! Но сейчас нужно просто успокоиться. Я не дам ему и дальше издеваться над собой. Все, что мне нужноэто чуть-чуть выдержки. И спокойствия.
Открой шкатулку, сказал дракон, кивая на стол.
Ту, из которой дроу доставал афродизиак? спросила я. Уже спокойно спросила, молодец я.
Да. Там есть еще много всего интересного. Мне всегда нравилось, как темные ловко используют яды для своих целей.
Я откинула крышку и посмотрела на ряд разноцветных пузырьков.
Какие брать? Они же по цвету только различаются, надписей никаких
Бери все. А что касается того, как различать их, то доверься своему чутью. Обоняние поможет понять, для чего то или иное зелье.
Ты издеваешься? я возмущенно уставилась на дракона. Я же не собака, чтобы по запаху определить жидкость.
Ты продолжаешь мыслить, как человек, Аррану, видимо, надоело объяснять, поэтому он исчез и я снова ощутила его внутри себя. Мои руки выгребли пузырьки из шкатулки и сложили их в глубокие карманы платья. Крышку я машинально захлопнула.
Ты дракон, Ника, сказал Арран, ввергнув меня в ступор. Видимо, желая добить, он добавил:Пока ты не обратилась в первый раз, тебе нужно быть осторожнее с ядами, но и сейчас устойчивость к ним у тебя гораздо выше, чем у любого человека.
Эээ. А? Что значит, дракон? Ты говорил, что у меня есть часть крови драконов. В это я ещё могу поверить. Но ты сказал повтори, что ты сказал про обращение?
Ты все слышала. Более того, все правильно поняла, резко ответил Арран. Помолчи пока, не отвлекай меня.
Оторопев от его слов, я тупо наблюдала, как подойдя к передней стене шатра, дракон провел моими руками вдоль ткани. Та замерцала и стала прозрачной.
Так я и думал, процедил Арран, кивнув на спину дроу, замершего у входа. Этот шассер выставил охрану, чтобы ты не убежала.
Я обошла шатер по периметру, проделав те же движения руками. Везде обнаружились стражники, даже возле задней стены. А как красиво выглядела схема, где героиня, то есть я, разрезаю ткань шатра и убегаю сквозь дыру Кстати. Вот выйду я посреди лагеря, а дальше что? Пойду угонять зубастую верховую зверюгу?
А дальше мы полетим, сообщил Арран. Мне надоело плестись вместе с караваном и слушать твое ворчание по поводу отсутствия ванны. Но главная причиная узнал нечто очень важное.
Эм полетим? Это как? И что ты узнал? из вороха вопросов, которые завертелись в голове, я выбрала самые важные.
Полетим мы на грифоне. Для этого я и разбудил их. Дроу отобрали их у человеческих браконьеров. Но, похоже, возвращать пернатых в леса они не планировали.
Арран порылся в карманах платья, перебирая пузырьки. Взяв один из них, он аккуратно вытащил пробку и осторожно принюхался. Я ничего не почувствовала, но он остался доволен результатом и сжал выбранный пузырек в руке.
У эльфов более сильная устойчивость перед ментальными внушениями, пояснил дракон и решительно шагнул из шатра.
Ожидаемо путь преградил охранник.
Тебе велено оставаться здесь! сообщил дроу, с интересом меня разглядывая.
Да, я знаю, промямлил дракон моим голосом. Но там что-то горит и дым мне страшно
Дроу, не став дослушивать, отодвинул меня и прошел внутрь.
Где горит? Он повел носом, пытаясь уловить источник дыма.
Вообще-то, пока нигде, признался Арран, выплескивая в воздух содержимое пузырька и одновременно сильно дунув. Но скоро будет.
Глаза у дроу, на которого попали капли из пузырька, сделались шальные, словно его кирпичом по голове двинули. Только птичек из мультика вокруг не хватает
Ты досчитаешь до ста, а затем зажжешь факел и подпалишь от него все в этом шатре. Сделав это, ты незаметно выйдешь и забудешь то, что видел меня и то, что сделал.
Я зажгу я забуду, тупо повторил дроу. Его рот приоткрылся, обнажив белоснежные зубы и острые клыки. Ого! Интересно, у Этеля я таких не видела
Ника, на выход! скомандовал Арран. Пока второй не вернулся.
Я послушно двинула наружу. Слава богу, больше охранников не встретилось, так что быстрым шагом я огибала шатры, двигаясь на выход из лагеря. Насколько я понимаю, в направлении, противоположном тому, которым мы приехали. Блин, а похолодало! И почти стемнелопока я развлекалась в шатре, солнце успело сесть. Может, надо вернуться и взять у дроу плащ?
Я смотрю, тебе понравилось ходить в чужих плащах, заметил Арран. Служанка на тебя плохо влияет.
Это влияние не Дили, а погоды. Кстати, куда мы идем?
К скалам, сообщил Арран. Сейчас дроу пытаются угомонить взбесившегося грифона. Это непросто с учетом того, что Этель, как ты его прозвала, запретил причинять ему вред. Похоже, у темных эльфов были планы на пернатых.
Что за планы? Кстати, зачем нам к скалам?
Туда прилетит второй грифон, которого я выпустил, пояснил Арран. Мы как раз подошли к почти отвесной стене. Дракон скомандовал:Лезь.
Туда? Вверх? уточнила я. Зачем? И грифонэто такая большая штука с крыльями, лапами, когтями и клювом?
Да. Ника, у нас очень мало времени, Арран хотел еще что-то сказать, но позади нас, в лагере, раздались крики. Запахло дымом.
У меня перехватило дыхание, когда Арран, не церемонясь, задрал юбку, заткнув подол за пояс и прямо с места высоко подпрыгнул, ухватившись за каменный уступ.
Черт! Этот дракон очень ловко подтягивался, карабкаясь вверх со скоростью, которая посрамила бы профессионального скалолаза. И это он вытворял, находясь в моем теле, не приспособленном для таких кульбитов совершенно! И без страховки, конечно же! Ааа!
Если страшно, могу тебя усыпить, бесстрастно сообщил Арран.
Нет! Обещаю постараться не истерить, поспешно воскликнула я.
Вот и умница, мои руки подтянулись на очередной уступ и тело перевалилось через край скалы, нависающей над пропастью. Тем более, что мы на месте. А теперь не ори.
Что?!
ГЛАВА 18
Но смысл его слов я поняла сразу же, словив ступор от ужаса. Потому как из тени скалы вперед выдвинулась огромная и угрожающая туша непонятно чего. Вначале можно было различить только отдельные деталичерный клюв, голову, покрытую перьями цвета пыльного асфальта и огромные когтистые лапы. Я сделала попытку попятиться, помня о наказе не орать, и чуть не навернулась в пропасть за спиной. Благо, Арран не дремал и вовремя перехватил контроль.
Я предупреждал тебя. Будь осторожней.
Осторожней?! Да меня сейчас съедят!
Грифоны не питаются разумными, меланхолично сообщил дракон. У них самих интеллект почти равен человеческому.
Мда? А вот я что-то не чувствую себя разумной. В смысле, от страха почти соображать перестала.
Хватит, Ника. Ты совсем не такая трусиха, как сейчас пытаешься изобразить. Раскрой свой разум.
Хм чего? Это как?
Не думай, просто сделай.
Не знаю, может, Арран что-то такое сам сделал, но внезапно я почувствовала эмоции. Не свои и не его, к чему вообще-то, уже привыкла, а совершенно посторонние.
Любопытство, вопрос, непонимание и голод. Нет, не так. ГОЛОД. Нужно найти добычу. Разодрать еще трепещущее мясо когтями.
Чего?
По-моему, ты говорил, что он не собирается меня есть, заметила я.
В ответ я почувствовала недоумение и возмущение. А потом в голову полезли картиныеще теплое трепещущее мясо, которое раздирают когтями
Спокойно, Ника, Арран сжал кулаки, вонзив ногти мне в ладони. Боль помогла прогнать тошноту.
Моя рука поднялась и дотронулась до головы страшной зверюги.
Полет выдержишь? поинтересовался дракон. Или тебя усыпить?
Ты меня спрашиваешь? с удивлением уточнила я. С каких пор ты стал интересоваться моим мнением?
С недавних, получила я бесстрастный ответ. Что решаешь?
Конечно же, выдержу и полет, и все, что нужно. Желудок все равно пустой, так что даже тошнить не должно. Привет, грифон, я попыталась улыбнуться пернатому.
Тот в ответ боднул меня головой, да так, что я чуть не упала. Я обхватила его за шею, чтобы восстановить равновесие.
Готова? спросил Арран.
К чему?
Вместо ответа Арран вновь взял меня под контроль и в один момент оседлал грифона. Впрочем, «оседлал»совсем неверное тут слово, потому как никакого седла на пернатом хм пушистом не имелось и в помине. За что держаться?! И как вообще не свалиться?! Тем более, что ждать, пока я привыкну или наоборот, начну вопить в приступе паники никто не сталгрифон просто взял небольшой разбег и, расправив крылья, сиганул с обрыва.
Арран, похоже, парализовал мои голосовые связки, потому как я не издала ни звука, хотя очень хотелось. Но в следующий момент меня неожиданно захлестнула волна чистого восторгатакого удовольствия я не испытывала, наверное, ни разу в жизни.
Как давно я не летал пришла ко мне мысль, облеченная в слова.
Интересно, это кто сказалдракон или грифон?
Грифоны не говорят привычными нам словами, пояснил Арран. Они общаются при помощи передачи эмоций, чувств и образов.
Интересно, а чего это дракон сегодня такой разговорчивый и, не побоюсь этого слова, добренький? Даже спрашивал, чего я хочу А раньше бы просто подавил меня или вовсе отключил Что-то в лесу сдохло?
Нет, не сдохло, а жаль, ответил Арран. Мне пришлось пощадить эльфа, как ты заметила.
Ну, сделал ты это не из соображений гуманности, а всего лишь потому, что за Этеля по твоим же собственным мыслям стали бы мстить все темные.
А ты меня неплохо успела узнать, Ника. Мне нравится.
А мне нет, честно ответила я. Жду не дождусь, когда мы, наконец, расстанемся. Кстати, а куда мы летим?
Ночь выдалась безлунная, а света звезд мне катастрофически не хватало, чтобы разглядеть что-либо. Оно, наверное, к лучшемутак я боялась меньше.
В Лирборн. Я говорил.
Подожди! И как же караван? Там же остались все вещи! И Диля?
Про свою служанку можешь забыть. А что касается сумки тут ты праватам мой перстень. Разворачиваемся.
Грифон заложил в воздухе крутой вираж, от которого воздух засвистел в ушах. Как он вообще понимает, куда лететь?
Как бы то ни было, через несколько минут мы начали снижаться. Я увидела впереди свет факеловохрана каравана по ночам зажигала их по периметру.
Побудь здесь, я скоро вернусь, обратился Арран к грифону. Принесу тебе еды.
Интересно, как он это планирует сделать? Мы пойдем на охоту? Ну да, мышей тут в избытке водится
Запасы продуктов, коротко пояснил дракон и устремился вперед.