Красивые,улыбнулась я.
Золото с изумрудами. Мама говорит, что это счастливые серьги, по семейной легенде они привлекают мужчин! Когда мама встретила папу, она была в этих серьгах! Может быть, и я встречу на балу свою любовь? Или очарую самого принца,мечтательно вздохнула Хэлли. Еще одна жертва безупречной репутации Даррела.
У него же есть Ева,хмыкнула я.
Мне кажется, это слухи, не больше,махнула рукой Хэлли.Когда моя мама была на пике популярности, ей с кем только не приписывали романы! Хочешь примерить серьги? Нет, а эклеры с карамельным кремом? Прислали из дома! Их делает наша кухарка. Ты просто не представляешь, как она замечательно готовит! Ее звал к себе даже губернатор, но она много-много лет работает в нашем доме, почти как член семьи!
Хэлли болтала и болтала, и мне удалось убежать от нее лишь минут через пятнадцать, когда вернулась ее соседка. В спальне меня уже с нетерпением ждали Элли и Дэйрил, которые хотели подробностей о свидании с Эштаном. У них так горели глаза, словно они уже мысленно поженили меня с ним, и требовали рассказать каждую деталь. Я рассказала обо всем, кроме появления Даррела, разумеется. Ну и про инцидент с пареньком на улице я тоже умолчала.
Так почему темный тебя не поцеловал?!пристала ко мне Дэйрил.Ты испугалась? Или у него смелости не хватило?!
Нам помешали,нашла я компромисс.Кто-то появился в сквере и ничего не вышло.
Этот ответ удовлетворил подружек, и они от меня отстали.
Уже засыпая, я покрепче обняла подушку и вздохнула.
«Ты действительно понравилась мне»,снова и снова звучал в моей голове голос Эштана.
Поэтому засыпала я с улыбкой.
Ночью мне показалось, что в спальню кто-то вошел, но я не открыла глазав это время путешествовала по замку, чтобы найти того, кого должна была защитить от темных сил.
Утро началось с того, что меня обвинили в воровстве.
Мы еще спала, когда без стука распахнулась дверь, и в спальню ворвалась разъяренная госпожа Кэлман.
Изабелль Бертейл!услышала я ее голос.Немедленно поднимайтесь.
Что случилось?вскочила я с постели, сонная и растрепанная. Дэйрил и Элли тоже подскочили.
Вас обвинили в краже ценной вещи,услышала я и меня будто наотмашь по щеке ударили.
Что вы сказали?не поверила я.
Повторяювас обвинили в краже,повторила комендант.Предлагаю прямо сейчас вернуть эту вещь владелице. Иначе я вынуждена буду обратиться в деканат стихийного факультета, чтобы они поставили ваше обучение под вопрос.
Что?прошептала я убито. Из легких пропал весь воздух.
Кражагрубое нарушение устава, за которое сразу исключают из академии,продолжала госпожа Кэлман.Но учитывая ваше примерное поведение, я даю вам возможность признаться в содеянном. И тогда, возможно, вас оставят.
У меня не было словтолько эмоции, которые разрывали.
Я ничего не крала!воскликнула я.Что за бред вы несете?!
Глупости!одновременно закричала и Дэйрил.
Этого быть не может,подключилась Элли. Они всегда поддерживали меня.
Не повышайте на меня голос, девочки,сощурилась госпожа Кэлман.
Мы замолчали. Я глотала воздух, который мгновенно стал раскаленным, не понимая, что произошло за ночь, и в чем меня обвиняют. Снова привет от Даррела? Иначе и быть не может.
Я ничего не брала, клянусь!воскликнула я.
Боюсь, я верю лишь фактам. Если я найду у вас чужую вещь, вам будет несладко, Изабелль,продолжила комендант строгим голосом.
А если не найдете?спросила я, сжимая кулаки.
Тогда у меня будут вопросы к тому, кто заявил о краже.
Она нашла это. То, что я якобы своровала. В нижнем ящичке моего стола. Среди тетрадок, конспектов и книг. Пару золотых сережек с изумрудами, завернутыми в бумагу.
Когда госпожа Кэлман взяла серьги двумя пальцами и подняла руку вверх, демонстрируя их и мне, и девочкам, в спальне повисла зловещая тишина.
У меня расширились глаза. Нет. Быть не может!
Это Хэлли?спросила я с неожиданно злой усмешкой, которая еще больше рассердила госпожу Кэлман.Это она сказала, что я украла серьги?
Верно, эти серьги принадлежат Хэлли Борд. Рада, что вы помните, у кого вы их позаимствовали,поджала губы комендант.Или будете лгать, что никогда не видели их?
Видела,ответила я, вспоминая, как Хэлли показывала мне их и рассказывала, что они привлекают мужчин.
Замечательно. Даю вам пятнадцать минут, Бертейл, чтобы привести себя в порядок и одеться. Далее мы проследуем в деканат. Наказание примет руководство вашего факультета.
Госпожа Кэлман вышла, оставив меня в полной растерянности. Я? Украла вещь?
Девочки, это неправда,замотала я головой.Неправда! Неправда!
Знаю!обняла меня Дэйрил.Это какая-то ошибка!
Или кто-то подставил тебя,нахмурилась Элли.Только кто?
Всеми любимый принц Даррел.
На глаза наворачивались слезы, но я держалась. Сначала нужно разобраться во всем, поговорить с Хэлли, а потом уже реветь. Слезыпоследнее, на что сейчас я буду тратить энергию.
Собралась я быстро, и подругитоже. Они решили идти вместе со мной в деканат и отстаивать мою честь до конца. Однако госпожа Кэлман не позволила. Железным голосом велела остаться в комнате.
Жаль, что нет заклятия, которое может доказать правдивость слов,сказала я девочка, перед тем, как уйти.
Я верю тебе и без доказательств,твердо сказала Дэйрил.
И я,кивнула Элли.
В деканате нас уже ждали, несмотря на ранний час. Заместитель декана магистр Рэйм, заместитель ректора по воспитательной работе, чье имя я не помнила, заплаканная Хэлли, ее соседка по комнате, а также староста нашего курсаЭрик Элман и староста факультетаЕва Шевер. Не знаю, почему, но присутствие последней меня поразило больше всего. Ева стояла у окна и смотрела на меня. Без высокомерия, как ее подружки, но с жалостью.
Присаживайтесь, адептка Бертейл,велел мне замдекана недобрым голосом.Будем разбираться.
Я села в самом конце стола, скрестив ноги и руки. Остальные опустились на стулья и по обе стороны от меня, а Еванапротив. Я чувствовала на себя их взгляды и молчала. Наверное, я должна была испытывать страх, но я злилась. То, что происходило сейчас, было унизительным. Меня подставиликто-то подкинул мне серьги ночью. Методы его высочество просто омерзительны. Как и он сам.
Введите меня в курс дела,скрипучим голосом попросила замректора, цепляя на нос очки.У меня очень много дел.
Да, конечно,зашевелился замдекана.Итак, рано утром адпетка первого курса Хэлли Борд обнаружила пропажу золотых серьг, которые она получила из дома вчера. По ее словам серьги увидела одна из соседок по общежитиюИзабелль Бертейл, когда помогала донести упавшие вещи. По словам адептки Борд, серьги сразу же понравились адептке Бертейл. И она стала просить одолжить их на бал.
От услышанного у меня едва волосы дыбом не встали, а во рту пересохло. А замдекана продолжал все тем же ровным голосом:
Адептка Борд отказалаэти серьги принадлежали ее матери и стоят очень дорого, поэтому отдавать их кому-то, пусть даже на время, она не желает. После этого адептка Бертейл разозлилась, подожгла в комнате шторы и ушла, пригрозив, что все равно заберет серьги себе. Верно?
Хэлли несколько раз мелко кивнула, но стоило мне посмотреть на нее, как она отвернулась, обхватив плечи руками. Что с ней? Во мне закрались нехорошие подозрения.
Продолжаем. Утром адептка Борд не нашла серьги и обратилась с жалобой к администрации академии. Комендант общежития номер пять госпожа Кэлман провела обыск и нашла похищенные серьги в вещах адептки Бертейл.
Повисла тишинатяжелая, мрачная и давящая. Все смотрели на меня, как на воровку, хотя я в жизни не брала чужих вещей. Никогда! От негодования у меня затряслись руки, и вдруг показалось, что вместо кровилава, а вместо сердцараскаленная докрасна сталь.
Ну, адептка Бертейл, вам есть, что сказать?наконец, спросил замдекана, сверля меня взглядом.Может быть, для начала вы хотите извиниться?
За что извиниться?ответила я хриплым голосом.
За воровство. Или будете отрицать, что серьги в присутствии свидетелей были найдены в ваших вещах?
Не буду. Их действительно нашли в моем столе. Но я не крала их,твердо сказала я.Я никогда ничего не крала. Меня подставили.
И кто же?спросила замректора скрипучим голосом.Кто вас так подставил, адептка Бертейл? Может быть, вы подставили сами себя своим безнравственным поступком? Вы бросили тень не только на свою репутацию, но и на репутацию своего факультета! Это недопустимо. За воровство мы немедленно исключаем из академии.
А за клевету?спросила я неожиданно громко и, встав, взглянула на Хэлли.Зачем ты лжешь? Тебя заставили? Назови имя того, кто сделал это. Назови, пожалуйста, я прошу тебя.
Девушка побледнела, и я поняла, что попала в точку.
Нет-нет! Никто меня не заставлял!воскликнула она.
Нет, Хэлли, ты лжешь, и прекрасно знаешь это.
Светлые духи, нет! Я не лгу!
Твоя ложь сначала уничтожит меня, Хэлли. А потоми тебя саму,тихо сказала я, чувствуя в себе странную уверенность, которая словно волна поднималась ко мне.
Перестань! Зачем ты так со мной поступила, Белль? Я думала, мы подруги А ты А ты Ты могла бы еще раз попросить меня, и я бы отдала тебе эти проклятые серьги!Хэлли, не выдержав, закрыла лицо руками, и выбежала из деканата.
Вернитесь на свое место, алептка Бертейл!велел замдекана.Вы довели бедняжку до слез.
Хэлли лжет.
Я сказал, вернитесь на место.
Хэлли лжет!Мой голос звучал громко и уверенно.
Вернитесь на место и признайтесь!стукнул кулаком по столу замдекана.Имейте смелость, в конце концов, раз нашли ее для воровства!
Я вдруг почувствовала, как ладонь охватило пламягневное и искристое. И я готова была запустить это пламя в любого, кто осмелится обвинить меня в воровстве.
Спрячьте пламя,вдруг велел замдекана.Вы с ума сошли? Что вы себе позволяете?!
Остальные вторили ему.
Словно придя в себя, я погасила пламя. И только сейчас осознала, что пламя это было не простымбоевым. И как это только у меня получилось, я понятия не имела. Откуда во мне в последнее время столько сил?
Еще одна подобная выходка, адептка Бертейл, и вы сразу же будете исключены,рассердился замректора.Сядьте на место! И не смейте больше его покидать.
Я села на свое место и, выдохнув, снова сказала, сжав на коленях кулаки:
Хэлли лжет. Ничего этого не было. Я помогла ей и ушла. Мне не нужны ее серьги. Мне вообще плевать на украшения.
Хэлли не лжет,раздался тихий голос. Ее соседка по комнате подала голосэто была светловолосая и почти незаметная девушка, похожая на рыбину большими круглыми глазами и пухлыми губами.Я слышала, как она выпрашивала серьги, а потом даже угрожала. И видела, как подожгла шторы. Мы с трудом успели их потушить. А ночью мне показалось сквозь сон, что кто-то вошел в нашу спальню
Вот мерзавка! Снова ложь! Они сговорились Светлая Тэйла, что же мне делать? Как доказать свою невиновность?
Спасибо, Эдриан,кивнул ей замдекана. Вот как ее зовут.
Не находите, что это глупо?подалась я вперед, вцепившись в край стола.Спрятать сворованное в собственном же столе? Если бы серьги и правда бы взяла я, зачем мне так подставляться? Я бы спрятала их так, что никто никогда бы не нашел их. Это глупо.
Это вы глупая, адептка Бертейл,покачала головой замректора.Не подумали сразу о том, куда спрятать краденное, вот и поплатились. А может быть, просто не успели.
Я верю Белль,вдруг подала голос до этого молчавшая Ева.Как староста стихийного факультета я пристально слежу за каждым адептом. Белль не похожа на воровку. Она старательная и добрая девушка.
Наши взгляды встретились. Ева смотрела на меня спокойно, с каким-то пониманием.
Тогда вы не верите Хэлли и Эдриан?спросил замдекана. К Еве относились не как к нерадивой адептке, а как ко взрослой и состоявшейся магине.
Им я тоже верю. Мне кажется, история может быть более запутанной, чем есть,ответила Ева, все так же глядя на меня.Может быть, вы должны разобраться в ней более подробно? Не в праздничной суете и суматохе, а в более подходящее для этого время?
Преподаватели переглянулись. Они прислушались к ней. Поговорили между собой, поспорили и вскоре объявили свой вердикт.
Итак, адептка Бертейл, мы передаем ваше дело комиссии по этике,громогласно объявила замректора.Вопрос о вашем отчислении будет решаться после празднования Ночи зимнего свершения. Можете быть свободной.
Значит, моя судьба будет решена послезавтра. Отлично.
Я встала и, ничего не говоря, направилась к двери. Вышла. Открыла дверь снова, вошла. И, глядя поверх голов преподавателей, сказала чужим голосом:
Я никогда ничего не воровала. Это ниже моего достоинства. И я надеюсь на то, что вы найдете правду. Спасибо.
С этими словами я снова вышла. Несколько раз вдохнула воздухдо боли в легких, но не успела и несколько шагов сделать по направлению к лестнице, как меня обогнала вышедшая следом Ева.