Не все, возразила я.
Почему ты не можешь просто расслабиться и продолжать жить? Отдыхать, развлекаться, танцевать. Когда ты уже перестанешь быть такой?
Какойтакой?
Такой, словно мечтала играть Алису, но на всю жизнь застряла в роли Швейцара-Головастика.
Я не могу пойти туда. Это будет неуместно.
Что значит неуместно? Денис позвал и меня, и Артема. Артем зовет свою девушку, а я имею полное право взять тебя. И пусть хоть слово кто пикнет, сурово сказал он. Мне плевать, кто там еще что думает. Если им нечем заняться, кроме как обсасывать позапрошлогодние выпуски «Дома-2», ради бога. Если этой Лизе так неприятно твое присутствие, пусть переезжает, заводит парней и друзей в другом городе.
Слова Вадима ложились бальзамом на душу. На самом деле я очень хотела пойти, особенно зная, что там будет Артем. Но я понимала: поступить так будет неправильнои боялась, что у Дэнчика все станут меня осуждать. Я желала, чтобы Вадим настоял, убедил меня, что ничего в этом плохого нет. И он здорово меня подбодрил. Я сделала вид, что думаю и мучительно с собой борюсь, хотя на самом деле уже бежала на эту «вписку».
Я дала согласие, и Вадим повеселел. Ему нравилось, когда в компании друзей я находилась рядом с ним. Это создавало некую иллюзию, будто яего девушка. А может, он не потерял и надежду.
* * *
Грохотала музыка, народу собралась тьма. Люди были повсюду: одни валялись на диванных подушках на полу вдоль стен, другие танцевали тесной толпой. Я находилась среди танцующих, пила уже второй стакан чего-то непонятного, но приятного и явно крепкого. Кто-то вручил мне полный стакан еще на пороге, и я даже не успела спросить, что там: этот кто-то убежал. По вкусукола и какой-то необычный алкоголь со специями. Второй стакан в моих руках появился примерно по той же схеме.
Вадим танцевал со мной. Его улыбка начисто стирала мой страх и сомнения. Я не жалела, что пришла: народ веселился, никому не было дела до прошлых обид. Я не видела ни Артема, ни Лизу. Мне стало весело, и я подумала, может быть, лучше, чтобы они вообще не появились? А потом замечталась А что, если Лиза не придет, а появится один Артем? Может, без Лизы он посмотрит на меня более благосклонно?
Стакан опустел, и я отошла к столу, чтобы выяснить, наконец, что я такое пью, и налить еще. На столе стоял ром Captain Morgan Spiced; я повертела бутылку в руках, открутила крышку, понюхала и убедилась, что пью именно это. Я долила в ром колы до самых краев, развернулась, чтобы вернуться к Вадиму, и столкнулась нос к носу с Лизой. Та отшатнулась, но не испуганно, будто я собираюсь ее ударить, а снова будто язараза. На душе стало гадко, я отвела взгляд.
Я шла через толпу, тщетно ища глазами Артема. Неужели Лиза пришла одна?
«Хватит думать о них. Просто выкинь их из головы, танцуй и пей», приказала я себе. И я действительно постаралась расслабиться.
Позже, по дороге в туалет, я все же увидела Артема и вместе с нимЛизу. Они стояли чуть в стороне от шумной толпы, под лестницей.
Ты не говорил, что она будет здесь, сказала Лиза с укором.
Я сам не знал. Не грузись, просто не думай о ней. Ее для нас не существует. Артем провел указательным пальцем Лизе от носа до подбородка, задержавшись на губах.
Мне будто по лицу врезали. Я вернулась к Вадиму, забрала свой стакан и залпом осушила.
Эй, не слишком ли разогналась? хмыкнул Вадим.
Четвертый, пятый стакан Так хотелось напиться, а я все не пьянела. Может, слишком много двигалась?
Через пару часов я продиралась через танцующую толпу к столу с напитками. Вдруг под ноги кто-то упал. Я не сразу поняла, что это Лиза. Совершенно пьяная, с бутылкой рома в руках, она споткнулась на ровном месте, растянулась на полу и безудержно засмеялась. Бутылка выпала из ее рук, ром пролился на ламинат Все расступились, освобождая вокруг Лизы пространство. Пока я судорожно думала, как поступить, подлетел Артем и поднял ее на ноги. Наши с ним взгляды пересеклись. И я поняла, что меньше всего он хотел, чтобы свидетелем этой сцены была я. Мне вдруг срочно захотелось эмигрировать не то в Новую Зеландию, не то в Куньи Выселки. В общем, сбежать куда-нибудь подальше отсюда. Артем повел Лизу прочь, а я вернулась к Вадиму.
Позже, устав от танцев, я отошла к висящему на стене зеркалу и заглянула в него, чтобы поправить одежду. С нарядом все было в порядке, но вот лицо Я напоминала вождя команчей: помада растеклась, лицо блестело от жира, стрелки размазались. Мне срочно нужен был мой рюкзачок со спасительной косметичкой. Я отнесла его в одну из комнат, вот только в какую?
Я принялась искать. За одной из дверей я услышала сдавленный плач. Она была приоткрыта, и я заглянула в комнату. Лиза сидела у кровати, поджав к груди ноги, и рыдала. Рядом стояла бутылка рома. Я отпрянула. Что же делать? Зайти, успокоить ее? Но я сделаю только хуже, ведь, скорее всего, она плачет из-за меня. Как поступить? Ее нельзя оставлять одну.
Наверное, нужно было подойти к Вадиму и рассказать об увиденном. Он бы сказал Артему. Но умные мысли обычно приходят слишком поздно. И я, набравшись смелости, сразу пошла к Артему.
Я обнаружила его на кухне, в компании Дениса, Юрца и пары парней постарше, которых я знала по площадке, но не лично. Они обсуждали неприятную ситуациюдолговую яму, в которую попали родители Юрца, понабрав кредитов в сомнительных банках. Разговор был личным и тяжелым. Лучше бы они болтали о девчонках Ведь нам, девушкам, всегда так хочется верить, что парни, оставаясь одни, обсуждают только нас, верно? Говорят о чувствах, дают друг другу советы, как добиться конкретной девушки. Ну ладно, на крайний случайтреплются о сексе, сиськах и волшебных женских кнопках, открывающих не только душу.
Мне не хотелось прерывать беседу, но пришлось.
Артем тихо позвала я. Парни недовольно посмотрели на меня, посчитав, что я услышала весь разговор, не предназначенный для моих ушей.
Чего тебе? отозвался Артем так резко, что остальные на него вытаращилисьочевидно, они не были в курсе нашего конфликта или успели забыть.
Там Лизе плохо.
Его недовольство сменилось обеспокоенностью. Я провела Артема к комнате и отступила, чтобы он зашел внутрь. Потопталась в растерянности. Что мне делать? Уйти? Или войти? Может быть, Артему нужна помощь?
Я никуда не пойду, услышала я сердитый нетрезвый голос Лизы.
Останешься здесь? Нравится быть мазохисткой?
А может, и нравится!
Мы уходим, Лиза. Где твой рюкзак?
Не помню Я не хочу никуда идти.
Ладно. Потом заберем рюкзак. А телефон?
Не знаю. Я не пойду.
Наступило молчание, а потом раздался звонок мобильного.
Вон он. Забирай и пойдем.
Почему ты все время решаешь за меня? Меня это бесит. Какое тебе до меня дело? Иди к своим парням, процедила Лиза.
Я не с ними встречаюсь, а с тобой.
И что?
И то, что ты здесь сидишь и пьешь коктейль «Слеза пирата», усмехнулся Артем и сердито добавил: А я должен веселиться и делать вид, что мне плевать?
А тебе разве не плевать? в голосе Лизы звучал вызов.
Ты о чем? Артем насторожился.
Тебе не надоело это вранье? Мы же всем врем. Всем вокруг и себе.
Интересно. Ну-ка расскажи, и о чем же мы врем? судя по тону, Артем как будто оживился.
Да обо всем. О том, что между нами. Тебе просто жалко меня, и все. Доктор Айболит нашел себе раненую зверушку, голос Лизы сочился патокой и ехидством. Ее можно пожалеть и полечить. Мы просто врем друг другу. Так же легче.
Мои колени подогнулись. Я прикусила кос0тяшки пальцев, чтобы подавить крик. Что? Что она сказала? Артем и Лиза не любят друг друга? Но как же так? Вадим был прав?..
Легче что? спросил Артем дрогнувшим голосом. Я поняла, что слова ошарашили и его.
Да все легче! крикнула Лиза. Легче жить, проще думать! И чтобы все вокруг думали, что между нами что-то есть Это же лучше, чем знать правду. И никаких сложностей.
Мысли явно путались в голове Лизы, она пыталась выразить их словами, донести до Артема, но получалось плохо. Я почти ничего не поняла.
Значит, мы врем друг другу? Ты не любишь меня? очень тихо спросил он. Мне пришлось сильно напрячься, чтобы разобрать его слова.
Лиза молчала.
Ну что же, теперь Артем говорил на удивление спокойно, даже воодушевленно. Но я знала, что это лишь защита. Давай, наговори мне еще чего-нибудь. Добей. Ты это можешь. Ну? Чего молчишь?
Но Лиза не ответила, а потом пьяно пробубнила:
Где мой телефон? Где чертов телефон? Он только что здесь был. Я не могу уйти без телефона. И без рюкзачка
По шуму я поняла, что Лиза встала и, шатаясь и сбивая все на пути, ищет потерянные вещи. И тут я вышла из оцепенения. Да что я делаю? Стою и подслушиваю? Как низко! Сцена была некрасивой и для моих ушей явно не предназначалась. Я ушла, но направилась не к народу, а в прихожую, встала у шкафа. Через пару минут я увидела, как Артем наполовину ведет, наполовину несет пьяную Лизу. С бутылкой она расставаться не захотела. Не смотря на меня, оба прошли к входной двери.
Помочь? спросила я.
Артем обернулся. В глазахусталость.
Ты уже помогла всем, чем можешь. А я разгребаю последствия.
После того как Артем с Лизой ушли, я побыла на вечеринке недолго. Все вокруг резко стало раздражатьпьяные люди, шум, теснота. Я сказала Вадиму, что хочу домой, и он проводил меня.
В эту ночь я с трудом заснула. Сердце яростно качало кровь, шестеренки в мозгу бешено вращались. Я думала о подслушанном разговоре. Неужели все и правда так, как говорила Лиза? Вадим предполагал подобное. Но одно делостроить предположения, совсем другоеуслышать подтверждение. Артем хотел защитить Лизу, пожалел ее, поэтому стал с ней встречаться. Мне так хотелось думать, что это правда. Сколько продлятся такие отношения? И простит ли меня когда-нибудь Артем? Вдруг еще не все потеряно?
* * *
На следующее утро, завтракая, я просматривала сторис. В основном, сторис тех, кто был вчера на вечеринке, чтобы узнать, что я пропустила. Итак, я пропустила: карты на раздевание, «Правду или действие», которая вылилась в массовый обмен слюнями (как всегда, никакой оригинальности), а под конецблюющего из окна Юрца и драку двух десятиклассниц, которые успели выдернуть друг у друга немало волос, пока их не разняли.
Дальше пошли сторис Ники Я хотела перелистнуть их, потому что сестра обычно постит всякую чушь, но остановилась. Ее посты меня заинтересовали. В первомсплетенные руки, женская и мужская. Женская явно принадлежала Никея узнала шрам на косточке запястья, который она получила в детстве, упав с горки. У младшей что, появился парень? На следующей фотографииселфи Ники. Ее довольное лицо, мужские руки обнимают ее за шею. Свободной рукой она накрывает руку парня, лицо которого скрыто за кадром. К фотографии шла приписка:
Настроение: бабочки в животе.
Я просмотрела обычные посты Ники, но не нашла новостей о парне. Я открыла ее страницу «ВКонтакте» никаких новых фотографий, зато изменилась информация в профиле. В семейном положении стояло «Встречаюсь», хотя раньше было «В активном поиске». Я улыбнулась, предвкушая, как завалю сестру подколами и шутками, и уже представила ее обиженное, недовольное лицо.
Я снова открыла сторис в инстаграме, решив сделать скриншот и рассмотреть парня Ники получше. Точнее, хотя бы его части, присутствующие на фото. А именноруки.
Увеличив масштаб, я пригляделась. В одно мгновение тело ослабело, а телефон как будто потяжелел. Я узнала эти рукиформу пальцев, овал ногтей, родинку на впадине между большим и указательным пальцами, тонкий кожаный браслет.
Я распахнула дверь в комнату Ники и с порога выпалила:
Ты что, встречаешься с Вадимом?!
Глава 3Максим
Мы с соседями допивали пятничное пиво. Юля собирала мусор, Настя заваривала себе чай, остальные делали последние глотки. Перед нами стояла опустевшая тарелка с сухариками и кальмарами.
Слав, сколько с нас? спросил Артем.
Слава прожевал кальмара и вытянул изо рта длинный розовый волос.
Да забей.
Да не, скажи сколько, настаивал Артем.
Ой, расслабься, утром с Настькой сожрем просто ваши сырки.
Слава смахнул что-то со столешницыпошевелил пальцами, так как это что-то было очень цеплючее, и спросил как бы невзначай:
Насть, а ты никогда не думала, что у тебя очень красивая форма черепа?
Правда? Та села за стол с чашкой чая и с довольным видом потрепала себя по гриве.
Ага. Идеальная форма, ровная такая, большая редкость. Слава с притворным восхищением разглядывал Настину голову.
Спасибо, милый.
Такой череп просто грех прятать.
В смысле?
Тебе бы очень стрижка пошла.
Думаешь? Настя снова затеребила волосы.
Уверен. Тем, ты ж художник, скажи же, а?
Ага. Идеальные пропорции. Все по золотому сечению. Артем соединил большие и указательные пальцы в рамку и заключил в нее Настину голову, как будто оценивал.
Настюх, а давай мы тебя побреем? с восторгом предложил Слава.
И тут Настя заметила, что Артем вылавливает розовый волос из пивного бокала, а Слава стряхивает другой на пол. Она нахмурилась и огрызнулась:
А кипятком в рожу не хотите? После чего, хлестнув Славу волосами по лицу и громко отодвинув стул, вышла из кухни с чашкой.
Нет, ну вот что я опять не так сказал? закричал Слава вслед, а потом перевел взгляд на нас с Артемом и вздохнул: Завидую вам. Отношенияэто жопа.
Артем под столом незаметно погладил мою ногу своей, а Слава побежал догонять Настю со словами:
Насть! Ну, Насть! Мы не про то, у тебя и правда охеренная черепня!
Я первым ушел в душ. По дороге из ванной я увидел, как из комнаты Валеры выходит девушка с длинными светлыми волосами. Она двигалась по коридору в другую сторону, к двери, и не заметила меня. Это не была Настя или Юля. Может, подружка Валеры? Скорее всего. Но почему тогда он ее не провожал?
Когда Артем вернулся из ванной, мы стали готовиться ко сну. Он закрыл дверь на замок, а затем помог мне разложить матрасы на полу.
Блин, Темыч, нам нужно придумать, что можно делать такое общественно полезное, задумчиво сказал я, застилая простыню.
Ты это к чему?
Да вон, Юлька убирается, Валера притаранил ящик мыла, от Славки с Настькой пятничный пивас А от нас куй.
Два куя, поправил Артем.
Я лег на кровать, взял шар предсказаний, повертел в руках.
Может, посуду за всех мыть?
Так мы моем. Артем улегся рядом.
Так за себя, а я говорю про общественно полезное. Мы как паразиты. Шар, стоит ли нам мыть за всех посуду? Я потряс и перевернул шар.
Ответ нет.
Я с ним солидарен! Артем показал пальцем на шар.
А что тогда? Что мы умеем?
Можем концерты давать.
И на чем играть?
Смотри! Лежа на спине, Артем забарабанил ладонями по животу мелодию. Как? Круто же, а? Его взгляд был таким чистым и наивным, будто он действительно считал, что это круто.
Звезда в шоке, сказал я с сарказмом.
Сарказма Артем не уловил и сказал с гордостью:
Я нашел свое призвание!
А я пока нет. Может, готовить что-то?
М-м-можно! Корм мы любим!
Может, блинчики на завтрак? предложил я.
Блинчики! Обожаю! протянул Артем мечтательно.
Ну, не каждый день, конечно, каждый я опухну, но на выхах можно.
Я спросил Артема, как, по его мнению, все отнесутся к этой идее. Он заявил, что ему абсолютно плевать, потому что у него контрольный пакет акций на все принимаемые в этой квартире решения относительно еды. На том и порешили.
Перед сном я снова задумался о том, что хорошо бы рассказать Артему о себе. Я не знал, как и когда начать разговор. До секса, во время прелюдии? Это странно. Во время? Еще страннее. Наверное, можно поговорить после, когда мы обычно просто лежим и болтаем о чем попало, но все же это приятное время не для таких серьезных тем. Может, когда мы оба не думаем о сексе? За обедом, на прогулке, во время подготовки к семинарам. Я представил, как Артем готовит работу по «Пластической анатомии»: делает каркас для фигуры человека, моделирующей пастой заполняет мышцы, прорабатывает черты, избегая прорисовки гениталий, и прикрывает эту область фиговым листком, и тут я такой тычу фигуре в пах: «О, кстати, у меня там все как у этого чувака! Нет своих коков! Я тоже бескокочный чувак!» Думаю, после этого Артем случайно отрубит гипсовой фигуре какую-нибудь важную часть тела.