Легко поднявшись с дивана, он отправился к балкончику. Одной стало пусто и даже зябко. Я поежилась и снова пододвинула к себе поднос с едой, стараясь выглядеть максимально независимо.
Ну... посидели рядом, поговорили, ничего особенно.
Открыв починенную новенькую дверь, Диего махнул рукой и через мгновение к нему подлетела крошечная фея в голубом коротком платье, из-под подола которого выглядывали стройные ножки. Он что-то сказал негромко и она умчалась, от скорости превратившись в мелькнувшую голубую полосу. А командир остался стоять в ореоле искр, щедро рассыпанных волшебным созданием Холма.
Я задумчиво откусила яблоко и чуть не подавилась от внезапного кошачьего шипения из-под стола.
- Хватит жрать! Евка, ты оглохла? Слышишь меня?
В каком это смысле "жрать"?! Я аккуратно ем, между прочим, а то что салат быстро съела, так я вообще-то сегодня не обедала. Кроме того, Диего четко сказал, что еда безвозмездная, никакого долга. А-а-а! Кусака думает, что я все съем и не оставлю ему вкусностей? Да тут на четверых хватит, кроме того Фаворра ест лениво, только хлебцы надкусывает.
Разобраться с ушастым я не успела, потому что командир вернулся. А за его спиной, заполошно трепеща крылышками и быстро дыша, летела какая-то новенькая фея. В прозрачно-салатовом, не очень приличном платье. По крайней мере, грудь сквозь ткань проглядывала отчетливо. На меня кроха ни разу не взглянула, даже не пыталась мельком покоситься, а отчаянно таращилась на Диего, словно от его действий сейчас зависела ее жизнь.
Никогда не думала, что когда-нибудь увижу преставителя этого народца настолько близко. Обычно им неинтересны люди, даже на поляне они подлетали только к сидхэ. А неизвестных курьеров-взломщиков я тоже видела издалека.
Ох, какая она хорошенькая. И, несмотря на миниатюрное тело, выглядит зрелой, соблазнительной женщиной.
- Кейха, - сказал Диего, вновь усаживаясь рядом со мной на диван. Прижимаясь твердым мускулистым бедром к моей мгновенно онемевшей ноге. - Расскажи-ка, милая, зачем пугаешь человека, который находится под моей защитой?
Кейха посмотрела на меня с недоумением, будто только что осознала мое присутствие в комнате. Фыркнула и снова повернулась к Фаворре.
- Но, сир... Я в своем праве...
Миниатюрная девушка сделала нервное кольцо в воздухе. Такой мах ногами у человеческой женщины признали бы провокационным десять обычных мужчин из десяти. Особенно учитывая длину и прозрачность юбки. Но где найдешь обычных в Холме? Диего даже бровью не повел.
- Я жду ответа, а не оправданий.
- Слушаюсь, Десятый... Как вы знаете, я состою в свите ее величества...
Под столом испуганно зашипел Кусака. Я же замерла с куском яблока в зубах, чувствуя себя дичью на чьем-то пиршеском столе. Меня что, удостоила недружелюбным вниманием сама королева Холма? За что?
- ... она попросила меня в предверии праздника во всем содействовать принцессе Квентариэль... - продолжила фея.
Не знаю, право, выдыхать с облегчением или еще больше напрягаться. Ставки вроде понизились, корону сменил обруч, но помятуя о взглядах, которыми прекрасная леди щедро меня осыпала, успокаиваться точно рано.
Диего не пошевельнулся, спокойно воспринимая оба имени. Только при упоминании принцессы отложил хлебец, который крутип в пальцах. Положил руку на спинку дивана, откидываясь назад, и тяжелое облако флера окутало комнату. У меня в мгновение пересохли губы, а маленькая фея начала мелко дрожать всем телом.
- Кейха... Ты и сейчас прислуживаешь принцессе? Милая Ри знает о письме и его содержимом?
- Десятый...
- Я требую ответа, Кейха. Речь идет о моих интересах.
- Я исполняю распоряжение Вашей невесты. И о конкретной ситуации рассказывать не в праве. Очень прошу, задавайте вопросы не мне, а ей лич....
- Значит знает.
Моего затылка легко коснулась мужская рука, задумчиво погладила волосы.
В это время фею буквально корежило под волнами флера, она не могла сопротивляться, но что-то ее удерживало от полного ответа и это противоречие явно дорого ей стоило. Еще немного и грохнется в обморок.
Все это я оценивала, пребывая в легком шоковом тумане. Насколько помню, его невестой принцесса числилась очень давно и мимолетно. Диего не углублялся в подробности о том времени, но давал понять, что все было случайной династической договоренностью, к тому же оставшейся в прошлом. Больше всего меня удивляло как леди могла рассматриваться в жены "брату", пусть и троюдно-десятиюродному. Но фейри такие фейри...
- Разве Риэль - моя невеста?
Я едва удержалась от шумного облегченого выдоха. Значит сей бред удивил не меня одну. Давай, командир, скажи, что женихом не являешься и в ничьих матримональных планах не участвуешь. Но вместо прежнего прямолинейного командира на моем диване восседал осторожный и не рубящий с плеча фейри.
- ... Что ж... С ней я разберусь сам. Можешь улетать. И вот еще... Евин кот давно на улицу просится, вопит. Захвати его и оставь на поляне, пусть погуляет.
Он нагнулся, вытащил за шкирку из-под стола взъерошенного, дергающего ушами Кусаку. И практически перекинул его фее. Низшая фейри в воздухе перехватила моего питомца. Легко, словно рост не имел ни малейшего значения. И уже через минуту я уже могла наблюдать улетающего за балкон кошака. По сравнению с ним фея была крошкой. Поэтому чем дальше они удалялись, тем сильнее была иллюзия парящего в воздухе кота.
- Странный он и мяучит раздражающе, - сказал Диего, глядя им вслед и продолжая перебирать мои пряди. - Хочешь, я тебе другого питомца подарю? Что не хочешь? я отрицательно замотала головой.Тогда просто поговорим о дарах... Ты знала, что здесь они означают или оплату долга, или предложение познакомиться... поближе? В твоем профиле уже несколько знаков внимания, и я хотел спросить
Ага, вот почему ты прибежал раньше времени. Забеспокоился, не наломаю ли дров от незнания.
- Понятия не имею, почему они ко мне привязались. - Щеки залило горячей волной смущения.Я собираюсь вернуть все баллы через пару дней. Только твой дар оставлю, потому что ничего не ждешь в ответ, да и доверяю я тебе.
- Правильно, не верь никому кроме меня, - его рука замерла на моем затылке.С такой сопротивляемостью флеру ты становишься целью для многих сидхэ. Высшие офицеры постоянно ищут подходящих сильных менталистов, год за годом проверяют выпускников школ и очень редко находят подходящих кандидатов в ближний круг. Важна не только совместимость, но и защищенность. Людская природа так легко поддается влиянию, конкуренты могут переманить человека, обмануть, зачаровать, смять как бумагу.Его пальцы сжались, собирая пряди.Вы такие хрупкие. И когда я увидел тебя в холле, сразу почувствовалнадо опекать, защищать.
Слова, которые он говорил, вдруг засияли радужными гранями, поднялись в воздух. Их можно было вдыхать, чтобы звуки лопалось внутри как пузырьки шампанского.
Диего откинулся мечтательно, утягивая меня на правое плечо, обнимая неловкой своей рукой.
- Я все это время вспоминал как ты вбежала, попала под ментальную атаку и вместо того, чтобы рухнуть сломанной куклой, бодро проехалась, успевая придерживать юбку, - мужской многозначительный смешок бархатом пролетел по моей вдруг ставшей чувствительной коже.
Пиджак лорда разошелся полами в стороны, и под щекой я ощущала даже не тонкую ткань сорочки, а скорее теплоту кожи под ней. Плывущий аромат фруктов, такой привычный, если не считать исчезнувшей горьковатой перчинки, дурманяще щекотал мои ноздри.
Пальцы Фаворры погладили по моему виску, рассыпая искры переполняющей его силы.
- Я на тебя смотрел и не понимал, почему не разглядел раньше? Мог же перевести в другой отряд, к другому командиру. Это позволило бы сделать шаг навстречу, попробовать ухаживать, вот так касаться тебя Просить, чтобы ты коснулась меня.
Моя рука сама легла на скрытый под рубашкой твердый, сплетенный из мускулов живот. Он тут же отзывчиво дрогнул, отозвался на касание словно затаившийся зверек.
Я закусила губу, чтобы не охнуть от внезапного, лавиной нахлынувшего восторга. Ментальные щупы выплеснулись из меня сами, рванулись к закрытому разуму лорда, прильнули тонкими застенчивыми веточками. Пожалуйста И он не мучил, почти сразу пустил внутрь себя, в бесконечное белое поле, прохладное, знобящее маревом, удивительное на контрасте с горячим отзывчивым телом. Фаворра смотрел на мою ладонь, прижавшуюся к его напряженному прессу. Любовался жадно и неотрывно, выдыхая сквозь зубы и упрямо продолжая говорить.
-А потом ты оказалась у моих ног. Маленькая, юная, с манящим взрослым телом, умными серьезными глазами Подняла глаза и посмотрела снизу вверх.
Я тоже вспомнила как он смотрел. Узнавая, загораясь странными, гипнотизирующими изумрудами фантастических глаз.
В моих ушах застучал целый ансамбль крохотных молоточков, они барабанили, не давая перевести дыхание, заставляли изо всех сил колотиться сердце. И я поплыла под ритмичный перестук по реке из тумана и тепла.
Ниже моей руки, все также бессильно лежавшей на животе лорда, под мягкой серой тканью его брюк отчетливо проявился длинный сильный тяж. Крупная округлость прижалась изнутри к туго обтянувшей ее материи, отчетливо обрисовавшей и тугое навершие, и даже край ободка.
- Я подумал, что хотел бы целовать твои приоткрытые розовые губы Вот так - Он склонился, одновременно обхватывая ладонью за подбородок мое лицо и приподнимая его вверх.
Глава 14. Об очень умном Десятом, который отлично знает жизнь, но плохо - самого себя
Тайрен-квенто-дель Диего Фаворра, Десятый Берилловой ветви Изумрудного холма
Она чарующе доверчива. Я не отвечал прямо на ее вопросы, и тогда она сама придумывала ответы. Я разрешил ей коснуться своей магии, и она приняла мою магическую силу вместе с флером без всякого сопротивления, впитывала их и улыбалась.
Происходящее завораживало и напрягало. Потому что пришел я устроить допрос с пристрастием, а занимаюсь тем, что любуюсь на тонкие косточки скул, стрельчатую тень от густых ресниц на чистой коже, на переливчатый блеск золотисто-рыжих прядей, легкомысленно убежавших из косы. И говорю о чем угодно, только бы не задавать заготовленных вопросов, после которых Ева, которую в отряде мы называли Недотрогой, обязательно насторожится, испугается и, увы, прекратит томящие, едва ощутимые поглаживания моего живота.
Интересно, встречалась ли она с кем-то в Секторе? Не помню. Я точно ценил ее как умного и талантливого профессионала, удивительно удачливого для своего прежнего второго уровня. Но в памяти о ее работе не осталось обычных для меня деталей, полных сведений, которые я всегда собирал о каждом подчиненном. Даже запах ее не вспоминается, хотя предавшая меня тигриная половина обязана была как следует обнюхать каждого коппера из отряда. Я знаю, как пахнут остальные. Все, кроме Евы.
Открытие произошло, когда я полчаса назад обронил между делом в разговоре со Скаем о решении помочь юной менталистке, бывшей своей подчиненной. Вот это была реакция. Он чуть зубами не заскрежетал. Заявил, что не удивлен. Дескать, я и раньше оказывал ей слишком много внимания. И приглашал на место личной Тени.
Я. Звал. Второуровнего, никудышнего дилетанта!
И не в ближний круг, что уже было бы несколько скандально, а хотел сделать своей ТЕНЬЮ, то есть был полностью уверен в преданности девушки и нашей совместимости.
Конечно, Скайшоэль мог ошибаться. Мы все-же сцепились на корабле, он проиграл целую неделю подчинения. И сам этот факт показывает, насколько он неправильно оценивает соперников. Сейчас, когда мы познакомились ближе, я прекрасно вижу, как он бывает невнимателен в своей родовой надменности.
Не стыкуется только одно. Скай заверяет, что я сообщил ему о потенциальной Тени не косвенным намеком, а на официальном поединке. Прямым утверждением, которое нельзя истолковать по-иному.
Но как можно забыть о таком? Проклятая животная часть меня зачем-то спрятала именно эту область памяти. Не детали о работе, не семейные тайны оборотней. А информацию о простой человеческой девушке, чей уровень и сейчас не впечатляюще велик. Подозрительно? Еще как
И, прежде чем я сообщу Холмовым мозгоправам о происходящем, попробую-ка сам в этом разобраться. Вдруг это что-то архи-важное и не предназначенное для чужих ушей? Например, девчонка - тайный ресурс, оружие в дворцовых интригах. А тигр категорически не хочет, чтобы я прижился в Холмах, вот и пакостит.
Великий Трон, мне нравится неожиданное появление мисс Нитароки! И открывающиеся в связи с этим варианты.
Существует ли вероятность развития способностей Недотроги в Идеального Защитника, легендарного менталиста, способного блокировать ауры любого уровня? Хм При ее потенциале, стойкости к флеру королевского уровня. А ведь - да шанс есть.
Я всегда был умен, даже в прошлом, сложном периоде своей жизни. И заподозрив такие возможности, должен был молниеносно предложить ей место Тени. Что и сделал. Именно поэтому не перевел ее в другой отряд. И не спал с ней, чтобы левые похождения любвеобильного оборотня не подточили ее личную преданность. Отношения с людьми временны, а Теньэто навсегда. Навсегда для Тени, конечно.
Хотя в этом случае, я должен был позаботиться о хорошем, подходящем парне рядом, чтобы ее не сманил какой-нибудь прощелыга. Жаль, что я не помню кого ей выбрал в спутники. Почему-то сейчас захотелось его убить. Исключительно для того, чтобы она не тосковала о бывшем любовнике.
Зато теперь я понимаю, почему дал странное прозвище. Недотрога. Это вечное напоминание, что нельзя испортить, нельзя ее касаться.
Сдержаться, устоять, когда пальцы сами вплетаются в шелковистые волосы, когда каменеет, ноет пах при одном виде ее нежного лица в рамке моей ладони. Может быть один, самый невинный поцелуй? Просто проверить ее отзывчивость? Удостоверится в обычной совместимости, прежде чем продолжить приучать ее к себе, прежде чем забрать ее душу, не тронув тело.
Она забралась в средоточие моей силы, трогает своими невидимыми ментальными пальцами, робко и осторожно. И от каждого легкого как перышко касания по телу плывут горячие быстрые волны пугающего и одновременно неодолимого удовольствия.
Еще
Мысли бегут под бесконтрольные вздохи. Вопрос с совместимостью можно закрыть. Как и тему с Тенью. Сегодня же подам новую заявку.
Решено - никаких ухажеров вокруг, наша связь слишком тонкая, чтобы разрешить ей личную жизнь. Инстинкты распущенного оборотня уже мало на меня влияют, так почему бы не позволить себе
Большим пальцем я касаюсь розового рта. Между нами натягивается звенящая струна, подтаскивает меня так стремительно, что я не успеваю понять кто качнулся первым. Скорее всего оба. Магия вырывается из меня, бурлит, расплескиваясь по комнате и упирается в невидимую границу выставленных пси-щитов. Моя будущая Тень - редкостная умница
Ее губы чистое волшебство, они по-детски мягкие, чудесно свежие. Я исступленно пью ее поцелуй. Впервые за все время моего пребывания в Холме не могу ни о чем думать. Только ее дыхание и острый кончик языка, который я глажу своим.
Ева гортанно, нежно стонет, и я не выдерживаю, подминаю ее под себя. Приминаю хрупкое, дрожащее под моей тяжестью тело. Под пальцами, на тонком девичьем запястье, сумасшедше бьется пульс. Выстукивая песню ее смятения и восторга. Моя.
Первые ее попытки вырваться я даже не замечаю, но она кусает меня за губу и туман в разуме начинает проясняться.
- Сюда идут! Целая толпа!шипит Ева.
Проклятье! Кто смеет мне мешать?!
Я успеваю слезть с нее, посадить рядом с собой и одернуть одежду, но на большее уже не остается времени.
Когда дверь распахивается, мы сидим на разных концах дивана и смотрим на входящих. Я с холодной яростью. Еваудивленно.
- Ваше королевское величество, - щебечет пулей влетевшая Кейха.Вот эта. Зовут Евангелина Нитарока, первый день в Изумруде. Из сегодняшних записей в деле девушки - одно обвинение в шпионаже и две заявки от их высочеств Йонгара и Савиана на определение ментальной совместимости.
Глава 15. О том, как меня осыпают комплиментами и проблемами на высшем царственном уровне
Евангелина Нитарока, менталист третьего уровня, студентка Королевской академии Изумрудного Холма
- Удивительно активная первокурсница - нежный голос поплыл по комнате, обволакивая чарующей мелодичностью.Я думала у нас оборотни самые энергичные, но оказывается люди тоже умеют удивить.
Вслед за Кейхой, рассыпавшей от волнения вокруг себя целые водопады искр, в комнату ступила прекрасная белокурая девушка. Не изображающая подростка как Риэль, а сама молодость в полном расцвете, женственность на пике красоты.
Маленький алый рот приветливо и удивительно искренне улыбался. В огромных глазах, по-кошачьи вытянутых к вискам, крутились сияющие круги. Платье, целиком состоящее из шелковых лент, при движении открывало верхний полюс маленькой, задорной груди исовсем не пыталось прикрытьидеально-стройные ноги в серебристых сандалиях.