- Метресса пропала? - тут же подскочил на ноги Кроули, резко подойдя к Нере и встряхнув ее за плечи. - Я же сказал! Сразу докладывать мне о любых! Я сказал о ЛЮБЫХ мелочах! И что мы имеем?
- Я собирала информацию, чтобы у Вас сложилась полная картина. - оправдывалась Нера, а мне стало плохо. Мало того,что за мной следит кот! Так еще и от подруги теперь отбоя не будет! - Пока насобирала мало! Зато есть про боевого мага!
- И что там? - устало растер виски руками ректор, скрещивая их на широкой груди.
- Пока вы на собрании раздавали ценные указания, - начала Нера, а брови ректора поползли вверх, - Он не слушал! Мне пришлось ему все пересказывать! Все до последнего слова! А еще, он ковырял в носу во время вашей речи!
- Грешник, - язвительно произнес ректор, однобоко ухмыляясь. И томно добавил, - Бунтарь!
Нера продолжала что-то вещать про неуважение к начальству- преступление против академии. Демон шмыгал носом и качал головой, соглашаясь с какими-то своими мыслями. Я решила тихо уползать, проверив перед этим на пути камешки и сухие ветки.
Свет в Академии, еще не горел. Все проснутся только через пару часов. А значит, что я тоже успею немного подремать. Я тихо прокралась в темную ректорскую башню, чтобы тихо заползти в предбанник и тихо засопеть. А потом услышала щёлк.
Яркая, алая вспышка ослепила глаза, а меня припечатало к стене горячее мощное тело.
Глава семнадцатая.
- Ты просто издеваешься, - прошипел на меня Алистер, опаляя шею горячим дыханием, - Неужели нельзя просто не мешаться под ногами!
Едва уловимое касание тонких губ проскользнуло по моему уху, отдаваясь во всем теле россыпью мурашек.
- От тебя многое не требуется, Лия, - хриплым шепотом прозвучало уже с другой стороны. Штука с касанием повторилась. Вторая волна мурашек беспощадно затоптала первую. - Почему я должен разыскивать тебя по ночам?
Я стояла, боясь пошевелиться. Я не знала,как реагировать. Он - демон. Но он оказался прав. Пусть мне и сложно поверить в то, что мама пользовалась призывов мелких демонов Но я видела все своими глазами. Люди действительно ничем не гнушаются, когда речь заходит о наращивании силы и магического потенциала.
- Молчишь, - горячее дыхание опалило губы. Тонкий палец очертил контур рта, а демон резко отодвинулся. - Что? Язык не поворачивается признать свою неправоту?
Я продолжала молчать. Сквозняк, гуляющий по башне, тут же принял меня в свои объятия. Стало зябко и некомфортно.
- Люди Идиоты, - хмыкнул Кроули, рывком прижимая меня к себе. - Но вы не одиноки в своем идиотизме. Хочешь, я покажу тебе, что бывает, когда гордыня берет верх?
Пол пропал, а мы оказались в комнате ректора. Свет больно резанул по глазам. Знакомый закос под бардель только усилил чувство вины. Но внезапно раздавшийся храп развеял это чувство. На кровати ректора, прикрывшись одеялом спала Нера.
- Ээээ, - ткнула я пальцем на полуголую подругу. И перевела негодующий взгляд на Алистера.
- Ревнуешь? - шмыгнул носом наказание всея академии, а потом сам посмотрел на Неру и поморщился. - Меня ловит. Предполагаю.
- В смысле? - не поняла я,наконец выдавив из себя хоть что-то. Голос стал низким и хриплым. Кроули выразительно поднял брови. - Как это ловит?
- В том самом, - пожал плечами демон, скрепя дверцей шкафа, и доставая рубашку. Он накинул ее на плечи, - Девочка пытается соблазнить демона похоти. Но пока что у меня есть соблазн скинуть ее с кровати! Так что она делает успехи!
Меня схватили за руку, дернув в открывшийся огненный портал. Перемещение заняло куда больше времени, чем обычно.Я напряглась.Куда он меня ведет? А если он там меня и бросит? Портал захлопнулся, не давая мне шанса запаниковать окончательно. Мы оказались в темноте какого-то тоннеля.
- Добро пожаловать, - лениво бросил Кроули и уверенной, но чуть танцующей походкой обогнул меня и шагнул вперед. Рыжая шевелюра скрылась за ближайшим поворотом.
Ваше Величество Вы вернулись...Вашество Ваше величество - зашептали голоса со всех сторон. А меня прострелила мысль. Я - в аду! Караул!
Черт, здесь чище, чем в Академии!
- Дуй за мной,мой падшей ангел, - поманил меня тонкий палец из-за угла. Я сделала несколько неуверенных шагов в сторону демона. Страшно. - Смотри. Какие непоправимые ошибки совершает гордыня.
- Что это? - я вертела головой по сторонам, не понимая ситуации. Женщины, мужчины, сновали туда сюда. Уши раздирал детский плач. Своды пещер отражали все звуки в несколько раз усиливая их. Женщины сновали от одного младенца к другому. Но, казалось, что это бесполезно, плач только усиливался. - Кроули, где мы?
Демон стоял, поджав губы, и нервно наблюдал за картиной. По периметру, как сторожевые псы стояли бесы. Маленькие, темно-красные с трезубцами. Я только сейчас обратила на них внимание. Они выглядели так , как их описывали в страшилках для маленьких магов : с пятаками вместо носов, на ногах были копытца, а длинный хвост, с острым наконечником нервно подергивался.
- Мы на первом уровне ада, - любезно ответил Кроули. Его голос, казалось бы, донесся до самого укромного уголка этих пещер. Все дружно обратили на нас внимание. Казалось, что время остановилось. Нигде не раздавалось ни писка, ни шороха, ни плача. - Здесь те, кто не грешил. Но Либо не был крещен, либо просто не знал про одного очень горделивого бога.
- Не поняла, - прошептала я, сделав шаг вперед, чтобы внимательнее рассмотреть, то, что происходит. - Как это?
- Вот так, - хмыкнул демон, опираясь плечом, на ближайший выступ в скале, - Здесь находятся те, кто попал под раздачу гордыни. Иными словами, тот кто белый и пушистый, отказался принять свою неправоту, в отношении безгрешных, но некрещеных или о нем неведающих. И решил наградить меня очередным геморроем. А если говорить еще проще, ущемленное эго, не может простить тех, кто не признал его власть. Или не знал о ней. Так понятней?
- А дети? - опешила я, не понимая почему они-то здесь. - Они же совсем крохи. Многие еще груднички. Что они тут делают?
- Это те, кого не успели окрестить. И все что они успели сделать в том мире - вздох. - выдохнул Алистер, запуская руку в волосы, - Таким образом они оказались здесь. И прощение им не светит. Никогда. Бюрократия, моя дорогая! Подается прошение, а в списках их нет. А вноситься в список нужно было при жизни. Замкнутый круг.
- А тебе? - почему-то спросила я, посмотрев на демона совершенно с другой стороны. Я знала, что те, кто попадает в ад - подвергаются страшным мукам. Без исключений. А здесь у них что-то вроде поселения. - А тебе светит прощение?
- Лия, - рассмеялся демон, сгибаясь пополам. Маленькие бесы подхихикивали в такт своему повелителю. Звучало мерзко. Кто-то даже подхрюкивал. - Я - демон! Кроль Ада! Властитель Преисподней! Господарь этой богадельни! Мне по должности положено - быть непрощенным!
Я кивнула, соглашаясь с демоном. Но так не поняла и половины. Ладно, у высших свои причуды. Вокруг нас снова закипела жизнь. Если конечно, в рамках ада, это слово вообще применимо. Но урок был усвоен. Как страшно и противно бы не было признавать - Кроули оказался. прав.
- Я все поняла, - буркнула я, поджав губы, подходя к демону, - Я хочу домой.
- Что? - Алистер сделал вид, что не расслышал, приложив руку к уху. - Не слышу!
- Я все поняла! - громче добавила я, но демон развел руками в стороны и пожал плечами.Все этот гад слышал! Прекрасно! -Я поняла!
- Не понял,- нарочито громко кричал демон, пытаясь переорать гомон людей и плач младенцев. - Не слышно!
Зубы тихо пылились в крошку. Я понимала, что демон хочет, чтобы я признала свою неправоту. И понимала, что он оказался прав. И то, чтоА! Не могу! Кроули демонстративно обвел рукой первый круг ада. Я старательно избегала его выжидающего взгляда.
- Лия, - с нажимом произнес демон. Я лихорадочно соображала, как признать поражение и не ударить в грязь лицом. - Ну, тебя ничему не научило это, да?
- Дело не в этом, - отмазывалась я, понимая, что сейчас вот не права! Совсем не права! - Просто Просто когда ты столько лет.
Я закусила губы, наблюдая однобокую ухмылку демона. Он знал! Он прекрасно знал, что я хочу сказать! И то, что я на самом деле давно уже признала свою неправоту!
- Издеваешься? - разозлилась я, сверля демона ненавидящим взглядом. - Ты просто издеваешься!
- Прикалываюсь, - хихикнул демон, но с места не сдвинулся. Ждет. Выжидает.
Почему тебе так важно, чтобы я признала свою неправоту? - стояла я на своем.
- Мне твое признание неправоты, как шло так и ехало, - отмахнулся демон, ставя меня в кромешный ступор. Как это так? Он тут же просил? Вот только ж что? Как это не надо? - А вот признание моей власти в некоторых вопросах, стало бы вполне себе достойной сатисфакцией. За обиду.
- Смертельную, - кивнула я, скрепя зубами. Легче не стало, зато вопросов появилось втрое больше. - Ты ж гляди какой ранимый демон попался. Настолько, что аж плакать хочется!
- Не скажешь? - поинтересовался демон, сощурившись на меня, а я уже чувствовала, неприятности. Вот они! Уже на подходе! - Лия, не заставляй меня.
Неприятности уже трогали меня за плечо и кричали, что они тут. И как раз вовремя! В полном составе! Все здесь. Безденежье, Нервотрепка, Санкции и Душа в Потемках! Демон отлип от стены и лениво направился в мою сторону. Сейчас как скажу! Вот скажу!
- Сама напросилась, - на грани слышимости прозвучали слова, как приговор, но ответить на них я не успела.
Горячие, требовательные губы накрыли мои. Воздух вокруг нас накалился. Дышать стало неимоверно сложно. На мгновение, мне даже показалось,что вокруг нас потрескивает воздух. Стражи душ, как по команде, развернулись к нам спинами. Поцелуй требовал, сминал, утверждал. Прохладные пальцы демона легко пробежались по горячей коже шеи. От контраста ощущений меня пробила дрожь. Алистер давил аурой. Я старалась всеми силами удержаться за сознание. Ухватиться, как за соломинку, напоминая себе, что на нас сейчас смотрят тысячи глаз.
Ладонь демона слегка сдавила шею, а большой палец погладил по щеке. Воздух стал еще тяжелее. Я не могла уже сделать вдох. Голова кружилась. Руки сами потянулись к шее демона. Я сдавалась. Спина встретилась с прохладной стеной пещеры. Россыпь мурашек прошелестела по знакомому маршруту. От макушки, рассыпаясь по телу и собираясь Собираясь не там, где им положено было бы быть!
Обжигающие поцелуи расцветали на шее, за мочкой уха. Я терялась в ощущениях, уже не понимая, где были губы,а где догорали пламенные поцелуи. Судорожно хватая ртом воздух, я молила, чтобы это закончилось. Но в глубине души предательское желание, чтобы демон не останавливался, с каждым поцелуем постепенно набирало силу. Стена пещеры пропала, огненный поток-портал, закрутился вокруг нас. Серые стены первого круга ада сменились уже знакомым красным интерьером. Рука демона медленно ползла по мое ноге вверх.
- Проснется же! - запротестовала я, наткнувшись взглядом на храпящую Неру. Я завозилась на столе, куда меня усадил демон, в попытке оттолкнуть Алистера. - Застукает! Проснется!
Сознание плыло, и я сама подставляла шею и губы под страстные поцелуи.
- Не проснется, - хрипло, задыхаясь произнес демон, - Ну, теперь то ты скажешь? Скажи мне, Лия!
Сквозь розовый, сладостный туман сознание пробились слова демона. Я уже забыла, что должна была сказать. О чем он?
- Лия, не вынуждай, - хриплый шепот на ухо, зубы, почти сомкнувшиеся на тонкой коже шеи Что ему надо? - Лия, признай меня!
Я была готова сказать уже что угодно.Руки демона, свободно гуляющие по моему телу - вынуждали подписаться под всем, что ему надо. Но сознание никак не могло уловить что именно.
- Скажи, - настойчиво шептали поцелуи, а я смогла только кивнуть. Платье ползло наверх, оказавшись чуть выше колен. - Говори..
Сказать хотелось много чего И, кажется, к тому, что хочет слышать демон - не имело никакого бы отношения. А язык так и чесался попросить О большем?
- Согласна? - чуть раздраженный голос Алистера, донесся как сквозь вату, - Лия, если ты сейчас не согласишься - дальше я остановиться уже не смогу
- Да, - полустон-полусогласие сорвалось с моих губ, а все тело пробило электрическим разрядом . Ожог остался на плече.
Все резко закончилось. Демон уже стоял в нескольких шагах от меня, поморщившись, доставая платок.
- Вот так бы сразу - усмехнулся демон, и брезгливо вытер какую- то светящуюся пыль с руки.
Я смотрела, как завороженная. Мысли ворвались в голову сплошным потоком, вводя меня в оцепенение. Демон, наотмашь бросил платок , который тут же загорелся в полете и осел на пол просто серым пеплом.
- Спрячь это, - демон указал тонким пальцем на мое плечо. На нем, казалось бы из той же пыли, была еле заметная татуировка круга, вкотором красовались огромные рога. - Торос - моя метка.
- Что? - хрипло пискнула я, прокашлявшись. До меня медленно доходило все произошедшее.
- Ничего. Благодарностей за экскурсию не нужно. Все бесплатно. Все включено. Перенос за счет заведения, - на меня смотрели холодные, колючие, ярко-желтые глаза демона. От предыдущей страсти, с которой демон О, ужас! Не осталось ни намека, ни следа - Можешь идти. Не смею задерживать. Пара часов на сон у тебя есть.
Я, как на пружине, подскочила и выбежала из комнаты. Преподаватели крепко спали. И даже хлопок дверью не разбудил их. Наверняка, Кроули что-то сделал с ними. Меня трясло. Дрожащими руками я кое-как расстегнула мешок и забралась под него.
Я чувствовала себя сломленной и разбитой. На мне метка демона Худшее, что можно себе представить. Я только что продала ему свою душу. По щекам полились горячие слезы.
Глава восемнадцатая.
- Лия! Лия, вставай! - обеспокоенный голос кота заставил меня разлепить один глаз. Второй решил немного доспать.Черное чудовище бодало меня и лизало нос. На морде кота явно проступило беспокойство. - Лия, ну как же так получилось? Как это произошло?
- Что? - сиплым ото сна голосом прошипела я, потирая заспанные и опухшие от слез глаза, - Что случилось?
- У тебя метка! - заорал кот, глядя на меня громадными зелеными блюдцами, и указывая на плечо кончиком хвоста, - Что? Что ты натворила?
- А чего ты такой заботливый? - огрызнулась я, потягиваясь и вставая. Не мешало бы где-то найти душ. - Хозяин послал?
- Хозяина нет, - обиделся кот. Я бухнулась обратно на мешок. Ну, раз нет, тогда можно еще поваляться. - Так что ты натворила?
- Ничего, - буркнула я, вспоминая вчерашний вечер и леденящий взгляд желтых глаз с оттенком брезгливости. - А что?
Кот отвернулся и выгнул спину. Я провела рукой по шерсти. Среди пуха и подпушка проступала точно такая же метка. Как и у меня. То, что демоны любят котиков, я догадывалась. Но чтобы настолько! Я представила Кроули, целующего кота.
- И ты ты тоже? - опешила я, а кот снова повернулся ко мне мордой и кивнул.
- Да, и я, - муркнул кот. Любовь к животным не должна выходить за пределы моего понимания! Она должна остаться где-то между моим пониманием и воображением!
- Он тебя тоже? - обреченно спросила я, глядя на товарища по несчастью. Нет, ну ладно, кошка! Но кот!
- И меня, - заметил кот. Пока я отгоняла картинку в которой демон со страстью целует кота! - Чего молчишь?
- Пытаюсь осознать тот момент, что ты был таким же как я, - обреченно вздохнула я. - Точно так же повелся на удочку хитрого демона. Нет, ладно я, женщина! Но ты -то! Ты! Ты же мужик!
В моем воображении губы Кроули, свернутые в трубочку, выбирают на коте место для поцелуя.
- И что? - удивился кот. - Я ему иногда в кресло метку ставлю. Мщу!
- Понимаю, не мое дело! - отозвалась я, чувствуя, что забредаю в джунгли очень пикантной темы. - Я понимаю, вы - взрослые люди. И имеете право целоваться сколько влезет
- Что?!! - зашипел кот, округлив глаза. - Причем здесь целоваться?
- Эм А метку он на тебя как ставил? - удивилась я.
- Спокойно! - зашипел на меня кот. - Я просто как бы продал ему душу!
Я поняла, что тему лучше перевести.
- А за что ты продал душу? - спросила я, сгорая от любопытства.
- За безопасность, - выдохнул кот и понуро опустил голову, - Очень дорогого мне человека, Лия.
- И демон, конечно же, сдержал данное слово! - съязвила я, но кот оставался серьезным. - Что правда? Сдержал?
- И да, и нет, - как- то задумчиво ответил кот, склонив голову набок. Он рассматривал мою метку . Салем тяжело вздохнул. - Теперь уже и не знаю.
- Он что-то сделал? - испугалась я, вспоминая вчерашнюю экскурсию. Это был только первый круг ада. Представляю, в каких условиях люди находятся на других. И не факт, что те ужасы, которыми нас пугают не правда. Жуть какая. - Он не защитил? Твоего человека убили? Он заболел?