Зельеварение для начинающих. Тени прошлого
Глава 1
От автора.
Доброго времени суток, читатель! Автор не претендует своим сочинением на лавры Д. Роулинг. Этот текст является фанфиком по популярному во всем мире циклу Гарри Поттера, а также попыткой взглянуть на старых героев под новым углом и переписать финал для любимой сказки. Хотя если даже вы не являетесь поклонником этого цикла, поверьте мальчика из пророчества здесь будет максимально мало!
1.
Вечер выдался ненастным. По старому карнизу барабанили редкие капли надвигающегося дождя. В воздухе разлилась терпкая свежесть, а промозглый ветерок то и дело напоминал, что осень давным-давно вступила в свои права. Частые вспышки молний и робкое пламя зачарованных свечей кое-как справлялись с освещением в небольшой полуподвальной комнате, но большая ее часть все еще пряталась во мраке. Достаточно освещенным был только небольшой участок с длинным рабочим столом. Одна половина была уставлена ретортами и склянками с разнообразным содержимым, другая же была погребена под нагромождением странного вида книг и пергаментов.
В старом потертом кресле, явно переживавшем лучшие времена, спал человек. Из свесившейся с подлокотника руки давно уже выпал пергаментный свиток с четко выведенными красными пометками поверх неряшливо написанного текста. Другая рука все еще продолжала сжимать гусиное перо с которого успела натечь приличная красная лужица и испачкать пальцы. Длинные просаленные волосы занавесили лицо, мешая робким лучам света нарушить неглубокий сон.
Дождь за приоткрытым окном усилился. Ненастный порыв ветра придал запоздавшей птице дополнительное ускорение, заставив неуклюже шмякнуться на подоконник. Небольшой пегий сычик недовольно встрепенулся, усеивая окрестности влажными брызгами. Он испустил несколько выразительных посвистов, чтобы привлечь внимание нерасторопного двуногого. Все же работать в эту ночь сложно было не только людям.
Северус Снейп вздрогнул и потер тыльной стороной руки глаза. Недовольно обозрев последствия поздней работы, он резким движением палочки убрал все пятна. Только приведя себя и рабочее место в порядок, обратил внимание на мелкого нарушителя спокойствия. Сычик был освобожден от ноши, которая явно была для него тяжеловата. Конверт из серой бумаги оказался увесистым на ощупь. Увидев штемпель и адрес отправителя, профессор Снейп нахмурился. Конечно, письма из больницы Святого Мунго не были для него редкостью. Наоборот, за помощью талантливого зельевара местные целители обращались достаточно часто. Но письмо в такое позднее время?
Не прибегая к помощи ножа для бумаг, профессор резко вскрыл конверт и вчитался в каллиграфически ровные строки отправителя. Написанное заставило его нахмуриться еще больше и обеспокоенно поджать губы. Правда, наблюдая со стороны подобное выражение на его лице, у студентов и коллег возникало непреодолимое желание как можно быстрее оказаться подальше.
От резкого движения и порыва холодного ветра взметнулась пола черной мантии. В камине вспыхнуло и опало изумрудное пламя. Позабытые ученические работы и отброшенное письмо остались уныло шелестеть на столе. Неутомимый ветер принялся трепать пергаментные страницы и катать свитки. Все еще недовольный и не получивший кормежку почтальон нахохлился и решил переждать ненастье здесь. Всяко лучше, чем метаться под проливным дождем, с риском нарваться на разряд молнии.
***
Старый Лондон спал. Его сон не могло потревожить ни разгулявшееся ненастье, ни припозднившиеся пешеходы. Даже машины сегодня не полировали камни его брусчатки в таком количестве как обычно. Не обратил он внимания и на темную фигуру, неожиданно соткавшуюся из воздуха в центре одного из самых старых районов.
Дождь, найдя новую жертву, враз вымочил мантию и непокрытую голову, но высокому и худому мужчине не было особого дела до его происков. Отбросив полог невидимости, он внимательно смотрел на старинный дом, отделанный в стиле викторианской эпохи. Именно в нем размещалась его конечная цельбольница Святого Мунго. О сегодняшнем его визите не должны были узнать посторонние. Осмотр в целом оправдывал его надеждысветилось окно дежурного мага да несколько окон на третьем этаже.
Отвести глаза не столь сильному молодому целителю, который в придачу уже давно клевал носом, было просто. Еще один взмах рукой чтобы избавиться от ощущения противно липнущей к телу мокрой одежды и луж воды. Через несколько минут он уже подходил к двери комнатки на третьем этаже, из-под порога которой пробивался яркий свет.
***
Я рывком распахнул двери, не утруждая себя оповещением. Мне было прекрасно известно, что это не потревожит находящихся там людей.
Невысокий пухлый человечек с явно проступающими залысинами вздрогнул от неожиданности и оторвался от философского созерцания стихии. Второй человек, находящийся в комнате и вовсе не прореагировал на визитера.
А, Северус! Как хорошо, что вы прибыли так быстро даже на смотря на мое позднее письмо. Извините за этот срочный вызов, но Кажется, я наконец нащупал решение проблемы.
Я демонстративно поднял бровь.
Вы, всего лишь нащупали? Этими словами можно было забивать гвозди в крышку гроба. За десять лет исследований, вы мистер Вайс, всего лишь нащупали?
Я знал, как мой взгляд действует на людей. И дело тут было не только в чтении мыслей. Когда черные, как сам мрак, глаза неотрывно буравят и поглощают собеседника, это оказывает нужный мне эффект. Маленький толстячок поежился, отведя взгляд, но присутствия духа не потерял и тут же зачастил:
Вы же сами знаете, что это абсолютно новый тип проклятья, да еще замешанный на напитке живой смерти. Лечения от него просто не существует! Будь я более компетентен в этой сфере, возможно дело продвигалось быстрее. Но вы же сами указали на то, что у вас не хватает денег на оплату услуг такого узкопрофильного специалиста.
Под конец этой прочувствованной речи целитель и вовсе съёжился, покрывшись холодным потом. Даже не нужно было сильно углубляться в его сознание, все его мелкие мыслишки и так были написаны на его лице.
«Этот посетитель опасен. Он навевает настоящий ужас! Какое счастье, что у меня такой только один, иначе пришлось бы уходить в частную практику. А с моими умениями это все равно что обрекать себя на голодную и нищую старость.»От этих трусливых мыслей начала отчетливо болеть голова. Мерзость.
Я еще некоторое время всматривался в обрюзгшее лицо своего оппонента с невыразительными бегающими глазками. Этот скользкий человечек нагло пользовался тем, что в Британии он единственный целитель, лечащий последствия воздействия проклятий. А перевозить больную в другую страну не представлялось возможным без нарушения чар стазиса, что могло оказаться смертельным. Этим и объяснялись его непомерные финансовые аппетиты. Но в том что у меня нет достаточно денег, нет его вины. И от этого еще гаже на душе.
Наконец выдохнув, отвернулся от мужчины напротив, сохраняя выражение абсолютного омерзения от созерцания собеседника. Мистер Вайс ничуть не оскорбился, только абсолютно невежливо утер взмокший моб рукавом белой рабочей мантии. Как бы жалок он ни был, но он мне все еще нужен.
Я подошел ближе к обычной для подобных заведений металлической койке. Вот только та, что лежала на ней не выглядела обычной. Девушка лет пятнадцати-семнадцати с тонкими, практически точеными чертами лица выглядела изможденной. На фоне белой больничной рубашки ее кожа приобрела нездоровый землистый оттенок. Длинные, практически до ягодиц, некогда каштановые волосы сейчас были пронизаны нитками ранней седины. Губы сведены в тонкую нитку, а на лице отчетливо читалось страдание. Если бы не защитный полог с чарами стазиса, она бы уже давно была мертва. Ни один человек не способен долго сопротивляться проклятию, навевающему самые страшные кошмары да еще в сочетании с зельем, погружающим в вечный сон. А во сне сознание еще более подвержено влиянию кошмаров. Никто не заслуживает умереть столь страшной смертьюот своих собственных страхов.
Ей хуже. Мрачно констатировал вслух свои наблюдения.
Мистер Вайс осторожно приблизился, стараясь в то же время оставить между ними достаточно пространства, и вытянув очки сказал:
Так и есть. Последние месяцы седины в ее волосах стало значительно больше, мимика лица сделалась напряженнее. Кроме того, мы зафиксировали возникновение судорог. Даже заклинание остановки времени перестало справляться с проклятием. Необходимы срочные меры, но увы Он демонстративно развел руками и скрестил их на округлом животике. Я консультировался со светилами нашей медицины, однако единогласного метода решения проблемы все еще нет. Если ничего не сделать сейчас, мы пройдем точку невозврата и тогда, может через пару лет, ее сердце просто не выдержит
Что вы предлагаете? Я, не отрываясь от наблюдения за пациенткой, прервал обременительное словоизвержение целителя. Все это мне было давно известно.
Вайс, оборванный на средине спича, захлопнул рот и поморгав снова зачастил.
Конечно, конечно! Затем я собственно вас и позвал. Наиболее действенных вариантов в нашей ситуации всего три. Первый способэто экспериментальный метод снятия проклятий на основе зелья из слез единорога и драконьей крови. Сами понимаете метод ненадежный, поскольку до конца не испытанный. Он должен нейтрализовать часть проклятья, а с воздействием зелья думаю вы и сами сможете справиться. Но поскольку и проклятье и зелье тесно связанны, результат не гарантирован.
И каков процент успеха?
В этот момент мое лицо было непроницаемым и Вайс снова поёжившись, сказал:
Около тридцати. В остальных случаях сумасшествие и дальнейший летальный исход. Но вот во втором варианте вероятность выздоровления, хотя бы частичная большая. Именно о нем я упоминал в письме. Недавно, после исследования древней рукописи, мне удалось вывести новую формулу. Это же именно вы первым нашли пораженную и оказали первую помощь?
Похоже этот жалкий слизняк окончательно вознамерился вывести меня из себя. Я смерил целителя недовольным взглядом. Пока он не сказал мне ничего такого, о чем мне не было бы известно. Еще и уточнение информации о которой он и так знает К чему он клонит?
Верно.
И влили ей универсальный состав от проклятий на основе человеческой крови? Чью кровь вы использовали в этом зелье?
Свою, конечно же. Процедил сквозь зубы в ответ. Вы прекрасно знаете, как долго готовится этот состав, и переделывать его с применением крови пострадавшей у меня не было времени.
Конечно, конечно! Я прекрасно это понимаю, но тем не менее, ваше зелье помогло ей продержаться до прихода целителей. На основе этого факта и построена моя теория. Он помолчал, выдерживая паузу. Думаю, при участии нескольких целителей, мы сможем компенсировать воздействие проклятия, если привяжем ее ауру к вашей с применением моей формулы.
Минута осознание и мой голос прозвучал как сдавленное шипение.
Да вы хоть понимаете, что мне предлагаете? Запечатление! Это же даже не женитьба! Наши души будут навечно связанны! Умру я, и она долго не задержится на этом свете!
Схваченный за грудки целитель мелко закивал, его снова охватил страх.
Я все понимаю! Он прикрыл глаза и обреченно выдал. К тому же мисс не сможет отдалиться от вас больше чем на триста метров, иначе ее снова накроет беспробудный кошмарный сон. Но при соблюдении этой границы она сможет вести практически нормальную жизнь! Если конечно, она все еще в своем уме Закончил он глядя в мои пылающие бешенством и злобой глаза.
Не смотря на общую худобу, я обладал достаточной силой чтобы, отшвырнув толстяка размозжить ему голову об угол вон той тумбочки, что подпирала стену. Желание сделать это было просто огромным. Но вместо этого я мягко опустил его на ноги и снова обернулся к кушетке. В чем-то этот ходячий кусок жира был прав. Пришло время принимать решение.
Каков третий вариант? Я постарался, чтобы голос звучал абсолютно безэмоционально. Достаточно срывов на сегодня.
Не думаю, что он вам понравится Пролепетал Вайс, но сглотнув и оправив лацканы мантии, закончил. Вы можете оставить все как есть. При Мунго есть хоспис для безнадежных больных. Там ей будет спокойно.
За эти слова Вайса стоило просто убить. Я едва остановил руку, уже потянувшуюся было за палочкой. Да что он вообще понимает этот недоцелитель? Или он хочет, чтобы я самолично подписал смертный приговор девушке, практически ребенку, которая еще даже толком не жила? Даже мне, Пожирателю Смерти, мысль о том чтобы убить ребенка казалась самой омерзительной вещью на свете. Или он предлагает этот «вариант» именно из-за этого? Что-то прознал о моем прошлом? Это можно легко выяснить. Достаточно одного внимательного взгляда. Хотя, пускай. Эта информация не стоила затраченных усилий. И я снова пошел наперекор своим желаниям, приглушая зуд ярости.
Что потребуется вам для ритуала?
Я со все возрастающей тоской выслушал торопливые объяснения мистера Вайса. И каково будет юной, достаточно симпатичной и умной девушке узнать, что она окажется намертво привязанной к мужчине, который годится ей в отцы? Да еще преступника, которого скорее всего в конечном итоге ждет Азкабан. Смирится ли с тем, что не сможет отойти от него дальше, чем на несколько сот метров? И что скажет Дамблдор узнав о таком моем поступке? А сказать ему придется. Причем самому и лично. Ведь я точно также привязан к Хогвартсу, как она будет привязана ко мне. Захочет ли она такой жизни? Тьма вопросов и все без ответа. Как же муторно на душе
Я снова всмотрелся в лицо девушки. Элиза Долохова. Элизабет. Но ей всегда было ненавистно полное имя. Когда я только начал преподавать зелья она поступила на пятый курс. В то время мне было очень тяжело. Нескончаемые вереницы лицнасмешливых, злобных, издевательских или просто скучающих. Преподавательская деятельность отнимала все силы и порой казалось, что я просто не приспособлен к этой работе. Но обязательства перед Лордом требовали, чтобы я находился неподалеку от Дамблдора и наблюдал за ним.
Элиз была молчуньей. Тихой и спокойной девушкой, столь отличной от ее шумного отца, который обожал повеселиться на сборищах Пожирателей. Она всегда внимательно прислушивалась к пояснениям молодого преподавателя и старательно изучала науку о зельях. В отличии от ее одноклассников, которые столь же старательно меня игнорировали.
В то время у Пожирателей Смерти было не так много детей. Лорд собирал вокруг себя в основном молодых людей, которые просто не успели еще обзавестись семейными обязательствами. Элиз, пожалуй была единственной настолько взрослой. Ее отец хлопотал о ее посвящении, после совершеннолетия. И поэтому из всех своих подопечных я всегда ее особенно выделял. Как человека, которому нужен дополнительный присмотр и тщательные наставления. Ведь от этого, наверняка будет зависеть ее дальнейшая жизнь. Лорд не допускал возможности промахов своих последователей. А если это было не так, тебя просто пускали в расход. Как разменную монету. Чтобы хотя бы труп послужил общему делу.
Вспомнив это невесело усмехнулся. Наверно я поступал неправильно и присмотр на занятиях требовался отнюдь не Элиз, а всем остальным. В отличии от них, она по крайней мере, не взрывала котлы и талантливо варила отменные зелья. О, как же мне хотелось отступить от школьного устава и метнуть пару-тройку круциатосов в этих высокомерных оболтусов. Все враз стало бы значительно проще.
Дочка Долохова часто приходила с уточняющими вопросами. Даже когда ее преподаватель был готов откровенно сорваться и выставить за дверь, она продолжала спокойно смотреть на меня. А потом выдавала такой комментарий, что сразу сбивал весь гнев и заставлял задуматься. В самом деле, настоящий самородок и прирожденный зельевар. Через полгода такого общения, я и не заметил, как начал спокойно беседовать с ней на разные профессиональные тематики. Даже давал книги из собственной библиотеки и позволил помогать на занятиях, чего раньше никогда не разрешал ученикам. Элиз казалась спокойной, тихой гаванью. Рядом с ней я мог позволить себе расслабиться и отвлечься от мыслей о войне и постоянной угрозе. И что самое главное, она никогда не выбалтывала своему отцу информацию о моих действиях. В этом я смог убедился не раз.
А потом случилась трагедия, унесшая жизнь Лили. Все чем я жил до этого, на что надеялся, рухнуло в один момент. Точно не помню, наверное с неделю не выходил на занятия. Ни до, ни после этой трагедии я никогда так не напивался. Но на седьмой день в мою дверь постучали. Это был короткий промежуток просветления, и я даже подумал, что меня соизволил навестить сам Дамблдор. Остро хотелось послать седобородого старца с его мнимой добродетелью и опекой к чертовой бабушке. Но вместо грубых слов, шатаясь, я подошел к двери.