Да, я уже делала это раньше. С крысами. Но, как следовало ожидать, повторить то же самое с человеком оказалось сложнее. Намного сложнее.
Не сомневаюсь, никто из присутствующих не заметил, как содрогнулось тело некроманта, когда в него вошел энергетический поток. Но я физически ощутила это. И тут же поток потянули у меня из рук. Не просто потянулидернули. Магистр Теодгард сопротивлялся, категорически не желая покоряться моей воле. Я не отступала, продолжая и энергетически, и словесночитая заклинание - давить на нежить, приказывая, требуя, повелевая.
Сила бушевала вокруг меня, пламя на свечах трепыхалось и билось, и оставалось лишь надеяться, что Терен сможет проследить за ним, потому что у меня уже не было возможности зажечь его заново. Заклинание неумолимо заканчивалось, а положение дел не менялосьнекромант продолжал противостоять мне. Хуже тогоон явно выходил из-под контроля. Причиной могло послужить что угодномоя неопытность, усталость, искушенность противника, все это, вместе взятое и еще сотня поводов. Уже намного позже, осмысливая произошедшее, я понялавообще говоря, особо волноваться не стоило. Теодгард, даже выйдя из-под контроля, ничего не сделал бы. Передвигаться он не мог, а два подстраховывающих меня мага мигом испепелили бы его на месте, попытайся тот колдовать. Если живые мертвецы вообще способны на такое.
Но в тот момент во мне пульсировала только одна мысльни в коем случае не упустить некроманта, удержать его и подчинить. И, проговаривая последние слова, я решилась оторвать руку от потока, быстро провести ей за ухом, собирая кровь, и уронить в блюдечко каплю густой багровой жидкости.
Дымок, поднимающийся от горящего порошка, сгустился и потемнел. Меня заполнили совсем другие ощущениявместо нерешительности, страха и отчаяния возникло чувство уверенности, силы и абсолютной власти. Я совершенно спокойно пронаблюдала, как стихла магическая буря, ровно загорелись свечи, силовой жгут между мной и некромантом перестал дергаться и извиваться, и Магистр Теодгард открыл глаза. А потомрот.
И отнюдь не с тепло-дружеским или хотя бы холодно-вежливым приветствием. Некромант разражается потоком брани, в которой виртуозно смешиваются троллий язык, красочные высказывания моряков и ругань северных народов. Суть его словесного извержения, если убрать нецензурную составляющую, состоит в яростном возмущении и посылания проклятий на голову мага, сначала убившего его, а потом притащившего обратно. То есть на мою. Я даю ему возможность высказаться, понимая, что он как минимум имеет на это право, но через пару минут мне надоедает. У нас нет бесконечного запаса времени, силы тоже имеют пределы, а мы еще даже не начали разговор.
- Замолчи, - коротко приказываю я. Магистр немедленно закрывает рот, с ненавистью глядя на меня. Мне не нравится это. Хотелось бы более дружеского отношения. Я, поежившись, пытаюсь немного объясниться.
- Мне надо задать пару вопросов, и я отпущу тебя.
Некромант молчит. Ненависть из его глаз не исчезает. Может быть, становится только чуть-чуть слабее. Мне приходится смириться с этим, и я задаю вопрос, максимально приближенный к тому, что сейчас тревожит меня больше всего.
- Что ты знаешь о переселении сущностей из другого мира в тело человека?
Тишина. Нет, не абсолютнаяпродолжают верещать сверчки, зудеть комары и ухать совы. Но Теодгард молчит. И при этом я чувствую через нашу связь, что это не только упрямое нежелание помочь, ему еще что-то мешает. Я что-то неправильно сделала? Оживление прошло неудачно? Или маг вновь выходит из-под контроля?
На мое плечо ложится мужская рука.
- Спокойно, - произносит над ухом Ремар.Разреши ему говорить.
Так просто?
- Говори, - приказываю я.Только соблюдая приличия.
- Ничего, - хрипло выдыхает некромант.Почти ничего. Меня не интересовало это. До недавнего времени я вообще был убежден, что переселение сущностей невозможно, хотя меня и уверяли в обратном.
Меня захлестывает паника, но надежда, сплетенная с упрямством, все еще твердо стоят на ногах и задерживают ее, не пуская дальше. Нет. Так быть не может. Мы столько времени добирались до Магистра, столько всего пережили, погибли людии все напрасно? Почти ничегоэто не просто ничего. Это хоть что-то. Пусть крохотная частичка информации, но она может дать подсказку.
- А что изменило твои взгляды?
- Странно, что ты спрашиваешь об этом.Теодгард изгибает углы губ в кривой ухмылке.Ведь чуждое сознание вселилось именно в твоего любовника.
Мне не нравится, как он называет Алена, но сейчас меня больше удивляет другое.
- Ты знал об этом?
- Разумеется, - с обидой заявляет маг.Стоило только увидеть своего ученика, чтобы понятьэто не он.
- Ты не видел его пять лет, - с недоверием уточняю я.
- И что?вскидывает бровь некромант.У меня хорошая память, ведьма, а людские привычки изменить нельзя. Риэн никогда не называл меня «господином учителем».
- Тогда почему - Я не заканчиваю фразу. Но Теодгард понимает меня и так. Может быть, работает наша связь, может быть, просто хватает опыта человека, не одну сотню лет прожившего на земле.
- Мне приказали выполнять все, что захочет Риэн! Его спутник сразу же взял меня под контроль, и дальше я уже ничего не мог сделать.
Мне не нужно объяснять, что это был за спутник.
- Мораввен, - произношу я больше для себя, чем для мага. Теперь уже мои глаза сверкают от ненависти. Почему, гхыр побери, ну почему мы не добрались до Теодгарда чуть раньше? Почему Мораввен всегда идет на шаг, на полшага, но впереди нас?
- Он самый.В голосе некроманта появляется нечто похожее на сочувствие.Ты мне нравишься, ведьма. Ты трепыхаешься и сопротивляешься, хотя у тебя нет ни единого шанса на спасение. Мораввен намного сильнее и меня, и всех магов нашего мира. И, пожалуй, я могу сказать кое-что ободряющее. Какое сегодня число?
- Двадцать второе сеностава.
- У тебя есть еще три месяца жизни, - усмехается Теодгард.Насколько мне известно, наиболее успешное переселение сущности из человека в человека можно осуществить в дни солнцестояний или равноденствий. Наслаждайся жизнью, ведьма. Пока можешь. А лучше спрячься. Воспользуйся этим временем и скройся. Чем дальше, тем лучше. Может быть, Мораввен передумает и найдет себе кого-нибудь еще. Хотя сомневаюсь Любой, кто хоть раз захочет тебяуже не откажется от своих желаний.
Я понимаю, что мне только что сказали комплимент, но не очень радуюсь ему. Свечи сгорели на две трети, время иссякает с катастрофической скоростью, а у меня еще остался самый главный вопрос.
- Алена можно еще спасти?
- Алена?недоуменно переспрашивает маг.
- Риэна, - поправляюсь я, не в силах скрыть, сколько всего зависит от его ответа. Теодгард хрипло смеется.
- Юная дева Такая юная, такая наивная и такая влюбленная В попытках спасти своего лю - Я сжимаюсь, опять ожидая услышать слово «любовник», но некромант неожиданно исправляется, - мужчину ты готова уничтожить весь мир. Всех, кто встанет у тебя на пути. Спасай себя, девочка. Я не знаю, можешь ли ты вернуть Риэна в его тело.
Мне тяжело слышать это. Очень тяжело. Слезы подкатывают к глазам, и я усиленно сдерживаю их. Я не могу сейчас терять контроль и над собой, и над Теодгардом. Пламя на одной свече дрожит и, кажется, вот-вот потухнет, однако Терен внимательно следит за ним и прикрывает ладонями. Но мои силы быстро иссякают. Наше время истекает. Связь дрожит и натягивается, готовая оборваться в любой момент. Пора заканчивать. Мы узнали все, что могли. Или еще нет?
- Кто уверял его, что переселение существует? Кто говорил про солнцестояния? Спроси его, только быстрее!командует Ремар. - Лежек, помогай!
Я чувствую, как мужчины подпитывают меня силой, и повторяю вопрос Теодгарду.
- Амаранта, - выдавливает он из себя.
- Кто она? Где ее найти?
- Моя ученица. Последний раз, когда я слышал о ней, девица подвизалась при дворе короля Гелессии. Думаю, она и сейчас там. Амаранте всегда нравились красивые платья и множество мужчин вокруг.
Я словно возрождаюсь к жизни. Еще не все потеряно. Гелессияэто не край света, а вполне цивилизованное государство, и, хотя и граничит с Арренией, между ними лежит массивный горный кряж. Так что, поехав туда, можно одним выстрелом убить двух утоки скрыться от Мораввена, и узнать все о переселении сущностей. Вот теперь, кажется, действительно все. Но из чистого любопытства я задаю еще один мучающий меня вопрос:
- Как Мораввен нашел тебя?
Ответа может и не последовать. Вряд ли Великий Магистр счел нужным поделиться с Теодгардом своими методами поиска. Но некромант дергается и словно бы старается приподняться.
- Никогда! - с горечью восклицает он. - Слышишь, ведьма, никогда не оставляй за собой мостов! Всегда сжигай их! И проверяй, что они сожжены окончательно! Я удалился от мира, но продолжал поддерживать отношения с единственным оставшимся другомархивариусом Ковена. Это стало моей ошибкой. Роковой ошибкой.
Печаль в голосе Теодгарда постепенно трансформируется в злобу. Последние слова он уже не говоритрычит. Свечи вспыхивают в последнем усилии и гаснут. Некромант вскрикиваетстрашно, жутко... Или это я кричу вместе с ним? Неважно. Наша связь порвана, окончательно и бесповоротно, потому что я не желаю ее восстанавливать. Магистр Теодгард заслужил покой.
- Firenn!выдыхаю я, и тело некроманта сгорает, оставляя после себя лишь кучку пепла. Прощайте, Магистр Теодгард. И простите меня. Вы правы, ради спасения жизни Алена я не моргнув глазом уничтожу любого, вставшего у меня на пути. Жаль, что на нем оказались вы.
- Гелессия - Я поворачиваюсь, шатнувшись, и утыкаюсь в чью-то мужскую грудь.
- Да, - отвечает Ремар.Но об этом мы поговорим завтра.
Я поднимаю голову и вижу светлеющее небо.
- Сегодня.
- Хорошо, сегодня. Но позже. А теперьспать.
Часть четвертая: Caarthein/ Картхейн
Глава 15
- Ты сейчас устроишь пожар.
Высокий светловолосый мужчина вздрагивает, непонимающе смотрит на свои руки, вжимающиеся в подоконник, и быстро приподнимает их. На выкрашенном дереве остаются два выжженных отпечатка ладоней.
- Я задумался.
Великий Магистр Мораввен поворачивается и с явно видимым усилием сохраняет на лице спокойное выражение.
- Нааль Дорогая, ты не могла бы
Сидящий в кресле темноволосый синеглазый мужчина устало вздыхает и произносит заклинание. Его облик меняется. Теперь Мораввен видит перед собой зеленоглазую рыжеволосую женщину.
- Так-то лучше, - констатирует он.
- Ты настолько не любишь его?иронично интересуется дама, приподняв четко очерченную темную бровь. На миг суровое лицо Мораввена искажается от ненависти, но он быстро берет себя в руки.
- Не в этом дело. Просто вид Ариэна одд Шаэннара постоянно напоминает мне об источнике всех проблем.
- Вен, - осторожно произносит Нааль.Может быть, попытаться подойти к этим проблемам с другой стороны?
- Не понимаю, - недоумевающе произносит Магистр.
- Вен, - с бесконечным терпением в голосе повторяет женщина.Ты настолько сосредоточился на поимке этой - Нааль запинается, - девочке, что совершенно забыл о возможности выбора. Разве на Элиаре сошелся клином белый свет? Ну ладно, тыили одд Шаэннарспециально готовили ее к вселению моей сущности. Но ведь все пошло не так, как ожидалось.
- Я не учел чувств, возникших между Элиарой и одд Шаэннаром, - виновато опускает взгляд Мораввен.
- Ты вообще свалил всю ответственность на других, - горько замечает Нааль.И даже не позаботился проверить, что за гхыр обучает выбранную тобой девочку, чему он ее учит
- Я поручил это Велену. И он неплохо справлялся.
- Конечно, неплохо, - с издевкой смеется дама.Он блистательно провалил все, что только мог. От него всего-то требовалось уговорить юную наивную девочку перейти учиться в Орден. И что?
Мораввен хочет что-то сказать, но вместо этого бессильно вздыхает.
- Это все дела прошлого, и изменить его нельзя.Нааль недовольно хмурится.Но я не понимаю настоящего. Почему ты так зациклился на Элиаре? Почему ты еще неделю назад не выбрал любую другую магичку и не переселил меня в нее? И теперь мы вынуждены ждать еще три месяца, а Элиара неизвестно где, и никто не знает, как ее найти!
- Нааль, дорогая - Мораввен порывисто пересекает комнату и опускается на колени перед дамой. Он поднимает руку, словно собираясь дотронуться до нежной щечки, но тут же, спохватившись, убирает ее.
- Нааль С каждым днем я все больше убеждаюсь, что Элиараэто именно то, что мне нам нужно. Внешность, знания, несомненный талант
- Звучит так, как будто девочка нужна тебе сама по себе, - сухо замечает Нааль, тщательно пряча за безразличием обиду.
- Нет, дорогая, - ласково улыбается Мораввен, и после секундного колебания берет женщину за руку. Но не может сдержать облегчения, когда Нааль отнимает ее.
- Я ждал две тысячи лет, - мягко произносит Магистр.И могу подождать еще немного. Три месяцаэто, по сути, такая малость
- То же самое ты говорил мне раньше, - горько роняет дама.И во что это вылилось? Мы опять должны ждать, а потом, в вересклете, когда Элиара опять выскользнет из твоих рук, а может, и вовсе не попадет в нихчто тогда? Опять ждать?
- Нет, дорогая, - твердо говорит Мораввен.Я даю тебе слово, что в конце вересклета ты уже будешь в новом, женском теле. Я приложу все усилия, чтобы найти Элиару, но, тем временем, подготовлю другой вариант.
- Ну и где ты собираешься ее искать?с безнадежностью в голосе интересуется Нааль.После неудачи с Теодгардом девочка наверняка придет к самому простому и здравому решениюспрячется в Белогорье. Или в Асгоре. У родственников ее - Она с презрительной гримасой замолкает.
- Белогорье как раз очень устроило бы меня, - хищно улыбается Мораввен. - В Белогорье всегда можно найти человека, который поможет нам заполучить девочку. Вот с Асгором это сделать значительно сложнее. Но, Нааль, ты ошибаешься.
- В чем?
- Ты недооцениваешь девочку. Как, впрочем, поступил и я. Элиара сильна, - Мораввен с восхищением качает головой.Очень сильна. Мне стоило понять это уже в Круге, когда она стряхнула с себя действие «Желанной благодати». Но тогда я посчитал, что зелье оказалось некачественным Но на острове девочка успешно противостояла мне. А что еще более ценноона не поддалась своим чувствам. Честно говоря, мне казалось, что вид одд Шаэннара заставит Элиару броситься к нему в объятия и уже потом разбираться, кто это на самом деле.
- Может быть, она на самом деле успела закрутить роман со своим однокурсником?настороженно замечает Нааль.С этим, как его Лежеком? Или с гхыровым вампиром, который так трогательно бросился на ее защиту?
- Нет, дорогая, - безмятежно улыбается Магистр.Не забывай, я видел девочку, когда она посчитала, что тыто есть одд Шаэннарпогиб. Ужас и абсолютное отчаяние. Стала бы она так переживать из-за человека, к которому равнодушна?
- Возможно, ты прав, - пожимает плечами Нааль.И что дальше?
- Дальше? А дальше настырная и упрямая девчонка продолжит свой путь. Она не остановится и не будет горько рыдать в подушку под суровым взором несостоявшейся свекрови, если слухи о ее помолвке верны. Не получилось с Теодгардомона найдет другого некроманта. Вот на этом мы ее и поймаем. Уже отдан приказ составить список сильных, не меньше первой ступени некромантов, живущих в соседних странах. Ласиния, Полдания, Гелессия кто там еще? Не волнуйся, Нааль, мы найдем Элиару.
- Где-то я это уже слышала, - вздыхает Нааль.Может быть, к умозрительным логическим заключениям добавить что-нибудь еще? Хотя бы определить направление, в котором ее искать?
Мораввен хмурится.
- Я думал об этом. Велен обшарил комнату, в которой жила девочка, но ничего не нашел Кто-то, возможно, Рейф, собрал все вещи Элиары и увез их или уничтожил.
- Но есть ведь не только личные вещи, - задумчиво произносит Нааль.Это же школа. Должны были остаться какие-нибудь контрольные, рефераты, тот же диплом, который она писала. Элиара долго, несколько недель держала его в руках. Почему не воспользоваться для поиска им?
- Да, это можно попробовать. Я сделаю запрос в школу.Мораввен встает и подходит к окну.Не волнуйся, Нааль, - вновь повторяет он.Надо подождать всего три месяца, и все наладится.
- Хотелось бы верить - вздыхает Нааль.
- На этом все. Сон закончился. И что вы об этом думаете?Я, откинувшись на спинку стула, потерла пальцами виски и оглядела сидящих в комнате мужчин.
Никто не ответил. Ремар и Аленар переглянулись. Лежек хмуро постукивал пальцами по столу. Терен просто восхищенно молчал, искоса бросив взгляд на брата. Первым молчание нарушил брат моего жениха.
- Прежде всего то, что тебе надо поесть.Ремар кивком показал на накрытый для завтрака стол, за которым мы сидели.Ален не простит нам, если мы вернем ему похудевшую до состояния скелета невесту.
- Ну, до такого состояния она не сможет себя довести, - хмыкнул Лежек, но, заметив мой свирепый взгляд, замолчал и вернулся к своему прежнему занятию.
Я неохотно взяла с большого блюда ватрушку.
- Теперь вот что, - продолжил Ремар, увидев, что я откусила от нее.По поводу рефератов и диплома можешь не волноваться. Мы с Рейфом, пока он еще находился на посту директора, тщательно перебрали все бумаги и уничтожили все, что имело хоть малейшее отношение к тебе. И к вам тоже, парни.
- Что, и дипломы тоже?вскинулась я.
- Дипломы лежат у меня в сейфе. Можешь забрать свой в любое время. Хоть сейчас.
- Нет уж, пусть лежит в твоем сейфе, - сумрачно усмехнулась я и глотнула молока.Вряд ли я завтра поеду в Ковен, чтобы защитить его и получить вожделенную бумажку. У меня есть проблемы поважнее. К примеру, Гелессия.
- А что с ней стряслось?невозмутимо поинтересовался Аленар, покручивая в пальцах серебряную ложечку. Драгоценный металл, вопреки всеобщему мнению, не оказывал на вампира никакого воздействия.
- С самой Гелессией, надеюсь, ничего не случилось. Она продолжает развиваться и процветать на благо короля Антуана и его подданных. Если только за последний месяц там не произошло какого-нибудь стихийного бедствия, о котором мы ничего не слышали. Ремар, с Гелессией все в порядке?
- В абсолютном, - посмеиваясь, проинформировал князь.
- Ну и прекрасно. А вот со мной, если я приеду в сию благословенную страну, может произойти все, что угодно. Ты же сам слышал слова Мораввена.
- И когда ты стала такой осторожной?непритворно изумился Ремар.
- С момента нашей последней встречи с Великим Магистром, - мрачно сообщила я.Мне с большим трудом удалось выстоять против него, и при этом, боюсь, он показал далеко не всю свою силу. А если амулет не выдержит и разлетится вдребезги?
- Какой амулет?полюбопытствовал Терен. Ремар тоже проявил вежливый интерес.
- Вот этот, - я вытащила из выреза рубашки камешек в форме заостренного когтя и продемонстрировала его желающим.
- Где-то я его уже видел, - задумался князь.
- У Алена, - подсказала я.Это его подарок. Амулет, как мы выяснили при не самых приятных обстоятельствах, оттягивает на себя магию. Или ее часть, в зависимости от мощности посланного заклинания. Но и этого хватает, чтобы справиться с внешним воздействием. Правда, амулет, впитывая магию, зверски раскаляется. Но, с другой стороны, это помогает выйти из насылаемого транса.
Я бережно убрала камешек и застегнула пуговицу на рубашке.
- Хорошая штучка, - уважительно признал Ремар.Риэн случайно не рассказывал, где взял ее?
Я вздохнула и хмуро посмотрела на него.
- Мы об одном и том же человеке говорим? Из Алена все клещами тянуть надо. Хочешь - спрошу, когда он вновь станет самим собой.
Вот только когда или если? Я мрачным невидящим взглядом уставилась на остаток ватрушки. Магистр Теодгард дал нам направление, но кто сказал, что в Гелессии мы получим необходимые сведения? Кто дал гарантию, что ученица некроманта как там ее Амаранта согласится поделиться с нами сокровенными знаниями? Хотя нет. Главное, чтобы эти знания вообще существовали у нее в голове, а уж Аленар сможет их добыть.
Я невольно бросила взгляд на вампира. Повелитель, который, естественно, пребывал в курсе моих мыслей, коротко и молча кивнул.
И все же Даже если или когда мы получим новые сведения, нам все равно нужна будет Нааль. И одна, без Мораввена, потому что Великий Магистр явно не придет в восторг, осознав, что мы собираемся сделать.
- Ремар!позвала я. Брат Алена поднял голову, отвлекаясь от своего чрезвычайно важного занятиясосредоточенного выстраивания хлебных крошек в замысловатый узор.
- Да, Элька?
- Как мы доберемся до Алена?
- Видишь ли - Ремар задумчиво потер ладонью подбородок.Все зависит от того, что потребуется для ритуала ну, давай назовем это «изгнанием». Если Алена потребуется только напоить каким-нибудь зельемэто одно. А вот если
- Можешь не заканчивать, - сумрачно перебила я.Давай ориентироваться на худший вариант. Ритуал изгнания, как ты выражаешься, надо будет проводить долго и где-нибудь в строго определенном месте. К примеру, в том же Круге, который открывал Мораввен. Что тогда?
- Тогда нам придется каким-то образом притащить в Круг Нааль, привязать ее к алтарю и провести ритуал. Причем проводить будешь ты, поскольку все остальные, думаю, будут сильно заняты, удерживая в стороне Мораввена.
- Ты же понимаешь, что я не об этом. - Я резко отодвинула от себя тарелку и пристально вгляделась в серые глаза Ремара.Как мы доберемся до Алена, чтобы притащить его в Круг?
- Антарные наручники и стихийные телепорты еще никто не отменял. Мы просто постучимся в дверь его резиденции в Ордене. Ты же не думала, что Лис просто так оказался в послушниках? Или вызовем Нааль с совещания в КовенеРейф прекрасно знает все уголки в Доме Совета. Или передадим сообщение, что рыжеволосую полуэльфийку видели в определенном месте, и будем ждать там.
- Ну да, - неопределенно хмыкнул внимательно слушающий Лежек.И вместе с Нааль прибудет господин Великий Магистр с компанией особо преданных ему рыцарей.
- Мы постараемся отвлечь Мораввена. А с рыцарями, думаю, справимся, - терпеливо ответил Ремар.Ребята, мне тоже не нравится последний вариант. Но давайте все-таки решать проблемы по частям и для начала выясним, что требуется для изгнания.
- И это опять приводит нас к проблеме Гелессии
Я вышла из-за стола и встала перед окном, неосознанно принимая любимую позу Алена: ноги чуть расставлены, руки скрещены на груди, взгляд устремлен за окно, вдаль, на высокие стройные сосны.
- Элька, а ты уверена, что хочешь туда поехать?сдержанно поинтересовался Ремар. Я даже не обернулась.
- Да. Это не обсуждается. Шанс, что ученица Теодгарда знает хоть что-нибудь о переселении душ, хотя и мал, но все же больше, чем ничего.
- Сама? Ведь можно послать кого-нибудь еще.
- Ремар, - вздохнула я, поворачиваясь.Можно. Ты можешь поехать сам, можно попросить Теренаего, вроде бы, ищут не настолько тщательно, как нас с Лежеком. Но боюсь, это ни к чему не приведет.
- Почему? Ты считаешь меня слабым магом, который не способен узнать то, что ему требуется?
- Нет. И я помню про твои вампирские способности Просто - Я попыталась подобрать правильные слова.Просто у меня ощущение, что заканчивать дело должен тот человек, который его начал. И с некромантом должен разговаривать некромант. Либо я, либо Лежек. Ты ведь поедешь со мной?взглянула я на друга.
- Разумеется, - фыркнул он.Могла бы и не спрашивать. И, кстати, лучше всего разговаривать с Амарантой нам обоим, так надежнее.
- Да, - согласилась я.Ремар, я не сомневаюсь, что ты сильный маг. Но ты никогда не имел дела с темной магией и можешь просто не уловить мелких, но важных деталей. И, Терен, прости меня, пожалуйста хотя ты тоже учился у Алена, однако, боюсь, Амаранта тебе не по зубам.
- Да я и не спорю, - пожал плечами парень.
Ремар недовольно покачал головой, с тихим шорохом расстилая на столе карту.
- Что-то мне это напоминает Вот, посмотри сюда. Вот Асгор. Вот Гелессия. Как ты собираешься туда ехать?
Я без особого интереса посмотрела на лист пергамента, и так помня, как располагаются близлежащие государства.
- Через Ласинию, очевидно. Обычным путем.
- Обычным путем, говоришь То есть через половину Аррении и перевал. Учитывая, что все стражники и половина магов королевства ищут тебя.
- И твоих спутников, - добавил Лежек.Может, конечно, Мораввен и забудет про Аленара или меня, но я бы не стал на это рассчитывать.
- Да, ты прав, - согласился Ремар.Маскировать Эльку под эльфа уже бесполезно. И ты пойдешь на такой риск?обратился он ко мне.
Вот теперь я серьезно задумалась над очередной возникшей проблемой. Первое, что приходило на умтелепорт.
- Ты подскажешь координаты?вопросительно посмотрела я на князя.
- Если хочешь, - покачал он головой.Но тебе это вряд ли поможет. Гелессия чересчур далеко, и даже наших объединенных сил не хватит, чтобы открыть в нее телепорт на троих всадников.
- Четверых, - вставил Терен.На этот раз я не останусь в тылу. Может быть, опыта у меня еще не хватает, но кладбище на хуторе мы упокаивали вместе.
Я переглянулась с Лежеком, еле заметно пожавшим плечами.
- Четверых, - подвел итог Аленар.Ремар, а если без лошадей?
- У меня, к сожалению, нет подходящего верного человека в Гестане, - тяжело вздохнул Ремар. - Отец не любил эту страну, а мне еще не довелось побывать в ней самому. Кроме того, я не считаю Мораввена полным бздыром. И, раз он предполагает, что ты сейчас находишься либо в Белогорье, либо в Асгоре, то обязательно будет наблюдать за ближайшими стандартными точками телепорта, указанными в справочнике.
- А грифоны?безнадежно спросила я, уже подозревая, каким будет ответ.
- Грифоны хороши для полета над безлюдными скалами, а не над населенной местностью.
- Хорошо.Я тряхнула головой и присела к столу, внимательно изучая карту.Значит, телепорты отпадают, грифоны тоже, остается обычный, можно сказать, традиционный способ путешествияверхом. Можно же добраться до Гелессии, минуя Аррению? Через горы?
- Элька, ты представляшь себе, сколько времени займет путь верхом через горы до Гелессии?устало уточнил Ремар.
Я оценила расстояние.
- Месяц?
- Не меньше. Скорее всего, полтора. Горыэто не равнина, по ним ездить значительно сложнее, чем по равнинам. Ты уверена, что хочешь отправиться в полуторамесячное путешествие по горам? С минимумом одежды, еды и невозможностью укрыться от дождя или палящего солнца?
- Не считай меня тепличным цветочком, Ремар, - процедила я сквозь сжатые зубы.Мне доводилось и ездить по горам, и мокнуть под дождем, и спать на земле. Но я совершенно не горю желанием проводить в пути полтора месяцанадо успеть до вересклета. Давайте думать, как сократить это время. Ты можешь предложить что-нибудь еще?
- Разумеется, - охотно кивнул он.Ты остаешься здесь. Подожди.Ремар предостерегающе поднял руку.Дай мне договорить. Ты остаешься здесь, а я пишу Амаранте приглашение приехать в Белогорье.
- И она согласится?скептически приподняла я бровь.
- Не вижу причины, почему нет, - невозмутимо ответствовал он.
- Зато я вижу, - вмешался в наш диалог Лежек.По тем же причинам, что ты только что называл Элькелето, солнце и длинное путешествие.
- Амаранта может телепортироваться, - заметил Ремар.Ее никто не будет отслеживать.
- Ошибаешься. Мораввен, вне всякого сомнения, будет следить за магами, имеющими отношение к некромантии, и, если одна из них внезапно решит прогуляться на северо-восток, это не может не вызвать подозрений. Ты хочешь, чтобы к тебе в гости явился зомбированный демоном маг?
- Я хочу обеспечить безопасность Эльке. Подчинить себе Амаранту Мораввен может и в Гелессии, для этого необязательно следить за ней. А магилюди свободные и вполне могут устроить себе небольшой отпуск, проведя жаркое время года в более прохладных широтах.
- Может, и так, - задумчиво произнес Аленар. Вампир встал и, обогнув стол, сел рядом со мной.Но мне почему-то кажется, что госпожа Амаранта согласится поехать через три страны в небольшое княжество в горах только по очень веской причине.
- Ты знаешь ее?прищурился Ремар.
- Нет. Мне достаточно того, что сказал о ней Теодгард: «Девица любит красивые платья и мужчин». Значит, ее можно соблазнить или очень большой суммойпотому что не очень большую она получит и так, никуда не выезжая, или замужеством за богатым человеком. Ты готов жениться на Амаранте, Ремар?
- Нет, жениться, пожалуй, не готов, - усмехнулся князь.Но заплатить - вполне.
- Не надо, - решительно возразила я.Ремар, это ни к чему не приведет. Только к потере времени, а оно, возможно, на вес золота. Ты сейчас напишешь Амаранте, она прочитает, откажется, ты начнешь ее уговаривать, она ломаться, потом вы, может быть, придете к соглашению, а дни будут утекать и утекать. Значительно надежнее ехать в Гелессию самим.