А он, я смотрю, обожает Льюиса Кэролла.
Мое внимание привлекли официанты разодетые, как карты во дворце червовой королевы. На внешней стороне ладони у них были выжжены какие-то символы. Руны, с ужасом поняла я. На костюмах было по шесть сердечек, значит, Кори разодел так «шестерок». Мне стало тошно. Но почему их так много, если «шестерка» у одного мага может быть только одна?
Официант подошел ко мне и протянул на выбор два аккуратных цветочных браслета один с белыми розами, другой с красными. Я уже тянулась к белым, когда Ган молниеносно вытянул ярко алые маленькие искусственные цветочки.
Официант молча отошел, а гипнотизер легко надел мне браслет.
Красные?
Королева хотела красные.
Он считает себя королевой?
Ган помотал головой.
Он считает себя сказочником.
Вдруг неожиданно повисла тишина. Все шепотки прекратились, и взгляды обратились в конец зала на возвышенность, где в странном цилиндре восседал Кори Гриффин. Он широко, самодовольно улыбнулся и встал с бокалом шампанского.
Как же я рад, что мои друзья сумели прийти. С вами я творю волшебную историюу него был британский акцент, хотя насколько мне было известно, семейство Гриффинов не имело родственников на родине Шерлока Холмса.
Он под наркотойуслышала я тихую фразу сбоку от себя.
Понятно, его все считали клоуном. Однако Кори продолжал распыляться о том, как невообразимо он рад всех видеть. Его речь была странной, было ощущение, что что-то подобное я уже где-то слышала. Что-то про отсечение недостойных. Что здесь самые значимые сливки общества, которые ему невероятно дороги.
Ган стоял со странным выражением лица, вернее, со странным выражением той половины лица, что я видела.
Да начнем же праздноватьнаконец громко объявил Кори.
Праздновать что?
Заиграла музыка и Ган потянул меня за руку танцевать. Танцором надо признать он был просто великолепным.
Про план все помнишь? тихо прошептал он мне на ухо.
Сердце у меня колотилось очень быстро и сильно, но на память это не влияло. Мы протанцевали к столикам, и я, скрипя сердцем, телекинезом опрокинула бокал какой-то женщины, прямо себе на платье.
Ох, простите, руки-крюкиворчливо произнесла она, ставя бокал на поднос официанту.
Ничегочерт, слишком мягкоНо в следующий раз примотайте его к руке скотчем.
Ган опустил голову, чтобы не улыбаться.
Я недовольно развернулась и пошла к туалетам, Ган поспешил за мной. По легенде я была стервой, а он божьим одуванчиком.
Где у вас тут уборная, на мою даму вылили вино? взволнованно спросил гипнотизер у молоденького официанта.
Он открыл рот, но тут же закрыл. Этот жест меня насторожил. Он немой?
Я вспомнила одну из многочисленных девок Криса. Ее «шестерка» кореянка по имени Лан, была под приказом молчания, поэтому увидев этого парня, в душе у меня поднялся дикий гнев. Его руки тоже были в странных символах. Я попыталась запомнить рисунок, примерное расположение закорючек и завитков, в общем, если увижу еще раз, непременно узнаю.
Молодой человек проводил нас по одной из лестниц на второй этаж. Тут все было менее празднично, но так же дорого. Стены во всех тонах желтого, видимо, любимый цвет хозяина, а если мы проходили выходы на балконы, то они непременно были завешены коричневыми плотными занавесками. Мы остановились около темной двери, из которой показалась какая-то заплаканная рыжая девушка и официант, поклонившись, ушел.
Я зашла внутрь. Обычная туалетная комната в синих тонах, но задерживаться надолго не стала и, отсчитав двадцать секунд, вышла обратно к Гану. Платье естественно было убито, но дело есть дело.
Он, оглядевшись вокруг и убедившись, что никого нет, потянул меня дальше по коридору.
Откуда ты знаешь куда идти? тихо прошептала я.
Ган неразборчиво промычал, но через какое-то время на ходу бросил.
Когда я говорил, что мы с ним веселились, я имел в виду, что мы с ним вместе кое-что провозили через границу.
Я округлила глаза, но шаг не сбавила. Мимо пролетали двери и занавески, даже парочка странного вида ваз, а я могла думать только о том, что нам предстоит что-то украсть.
Так ты контрабандист?
Ой, да ну какой я контрабандист? Это было партия алкоголя для бара. Просто говорю же, умом он не блещет, поэтому может хранить старинный гобелен или вазу вместе с ящиком изъятой на таможне водки.
Ган дернул меня за руку, не доходя до одной из занавесок. Мы прижались спинами к стене и из-под нее показались два светловолосых парня. Они пошли в противоположенную от нас сторону, а Ган нырнул под занавеску.
Мы оказались на металлической лестнице и мои каблуки предательски стучали.
Сними ихшепнул Ган.
Я послушалась, и дальше мы прошли без проблем. Внизу стало очень прохладно. Мы оказались в довольно светлом помещении, напоминающим сейф изнутри. Тут были квадратные металлические колоны и какие-то зоны, похожие на клетки. За ними не было заключенных, зато лежали какие-то вещи под брезентом. В конце топтались два охранника с пистолетами, торчащими из-под поясов. Судя по лицам, ума у них было столько же, сколько у аквариумной рыбки, но вот размер их мускулов и оружие, меня настораживали.
Ган затащил меня за колонну.
Выбирай: гипноз или вырубаем их?
А что надежнее?
Вырубить полагаю.
Я кивнула. Металлический шарик из сумки перекочевал мне в ладонь. Я размахнулась и кинула его на лестницу, он взорвался, подняв шум. Охранники с ругательствами кинулись в ту сторону, а Ган натренированными движениями, повалил их на землю и они потеряли сознание через пару ударов.
Ох, а ты просто
Божественен, я знаюсамодовольно произнес он.
Он вытащил у них пистолеты и протянул мне один.
Стреляешь ты на порядок хуже своей лучшей подруги, но напугать видом оружия кого-нибудь сможешь.
Я скорчила рожицу и, держа в руках туфли и пистолет, пошла за ним. В месте, где стояли охранники, была еще одна дверь. Маленькая, но с кодовым замком. Ган ввел верную комбинацию цифр, и она открылась.
Откуда ты код знаешь?
Ган пожал плечами.
Нинет хакнула его систему паролей еще пару дней назад. Они меняют раз в два дня автоматически. Удобно кстати иметь в помощниках компьютерного гения-электрика.
Давно они это готовили, значит.
Мы зашли в круглую комнату, совершенно белую. С потолка свешивались лампы. В центре было что-то вроде музейной витрины. Внутри лежало несколько книг. Одна даже подозрительно напоминала что-то сатанинское. Были какие-то старинные, судя по виду, бусы. Осколок мозаики и старый чайник.
Что это?
Артефактыпроговорил ГанВолшебная часть того, что он перевозит через границу. Аккуратнее, наверняка что-то под проклятьем. Нам нужна вон таон указал пальцем на толстый фолиант, затянутый в коричневую кожу, на обложке серебряным оттиском стояла руна.
Эта руна была общеизвестной. Руна жизни или человека альгиз. О ней и люди знают. Она есть в руническом алфавите Футарк. Я не помню, где читала про это, но это приятное ощущение, когда твой мозг неожиданно выдает что-то подобное.
Ган осмотрелся вокруг, искал камеры. Я стояла и часто дышала.
Он подошел к кодовому замку на подставке и выругался.
Здесь нужен отпечаток.
Нет, не нуженя снова могу колдоватьДостаточно сдвинуть последние его следы чуть вперед.
Я дотронулась до маленького экрана и поднесла свой палец. От моего пальца шло необходимое тепло, а от его отпечатка необходимый рисунок. Стекло отъехало вверх, и Ган пару раз уважительно хлопнул в ладоши.
Браво. Откуда такое мастерство?
У отца был похожий сейфпризналась я.
Ган протянул руки к книге и взял ее. По телу пробежала дрожь, так как по комнате пролетел сквозняк. Книга была пропитана очень сильной магией.
Идемтихо произнес гипнотизер, но не тут-то было.
Со всех сторон в комнате стали открываться проходы. Идеально ровные на вид стены, скрывали множество дверей. Нас окружали люди с ружьями наготове. Мы стояли и потерянно озирались. Ган вскинул пистолет, но численный перевес был совсем не за нами.
Я быстро и тяжело дышала. Охранники с ружьями молча наставили дула на нас. Мы чем-то напоминали преступников на расстреле.
Телекинез.
Я затуманено, почти в бреду подняла руку. Почему то сейчас, рядом с книгой и чувствуя, насколько мне необходимо выбраться из этого помещения, я просто не могла сделать что-то не так. Ружья вылетели из рук владельцев и повернулись к ним дулами. Я хищно и самодовольно улыбнулась. Властьэто очень приятная вещь.
Охранники, видимо люди, выглядели ошарашенными. Собственно, как и Ган. Маска начинала мне тереть, я захотела сорвать ее и закричать, что это я все делаю. Но здравый смысл еще не покинул мою голову.
Они испуганно поднимали руки один за другим, некоторые пятились и как-то жалобно вскрикивали, а я молча, как дикая кошка шла к выходу. Какой-то парень дернулся, за пистолетом в карман. Но сейчас рисковать было нельзя. Я подвела ружье к его голове вплотную и произнесла.
Уверен, что хочешь это сделать?
Ответа не последовало. На лбу у охранника выступили крупные капли пота.
Я, улыбаясь, вышла. Когда Ган показался за порогом, я высыпала все бомбочки из сумки на белый пол и закрыла дверь. Они с грохотом покатились в центр комнаты. Взрывы их не убьют, но покалечат. Я знала это, я управляла ими. Я снова имела власть.
Послышались хлопки, следом крики.
Мы рванули наверх и чуть не налетели на двух охранников, что выходили отсюда раньше. Их глаза были не то удивленными, не то бешеными. Одного Ган избил, а второго я отправила в нокаут в стену. На арену бы сейчас.
Мы бежали по коридору, и когда уже оказались почти около зала, я начала понимать, что что-то не так. Вокруг была паника, но мы не могли ничего подобного устроить. Люди рвались к выходу, была давка. Ган тоже выглядел сбитым с толку, но тут я увидела, как среди всего этого хауса стоит Кори и диким хохотом провожает напуганных посетителей. Да что тут происходит?
Гипнотизер потянул меня за руку в другую сторону, и я увидела, что рядом с нами бежит Крис. Он был в той маске лекаря. Ган однако, не выглядел удивленным, а вот мне просто хотелось орать. Ладно, надо сначала выбраться.
Мы подбежали к черному входу, Крис одним ударом с правой руки вырубил охранника. Когда его кулак соприкоснулся с челюстью бедняги, раздался отвратительный хруст. Крис использовал силы. Значит он на адреналине или зол. Мы выбежали на парковку, под ногами был гравий, тут я поняла, что туфли остались там, среди взрывов и охранников. Как не вовремя я решила стать Золушкой.
Чертвскрикнула я, когда один камушек болезненно впился в ступню.
Крис резко развернулся и подхватил меня как пушинку, повесив на плечо. Ладно, видимо, наорать на него сейчас не самое подходящее время.
Где ты припарковался? крикнул Ган.
Крис не ответил. А притормозил у одного из автомобилей. Я оказалась на переднем сидение, а Ган уже расположился на заднем. Крис завел мотор и в объезд основной давке помчал по газону.
Какого хрена ты тут делаешь? взорвалась я.
Я попросилответил Ган.
Что? Зачем?
Мне казалось, я сейчас разорву их обоих на мелкие кусочки. Крис меж тем снес шлагбаум запасного въезда, выбежал охранник, но мы были слишком быстрыми, а он нерасторопным.
Ты не удержала стену, понятия не имею в какой момент, но Крис узнал о плане. Не возьми я его, ты бы сейчас сидела дома, а меня и Чарну возможно расстреляли со всех углов. Кстати, что, черт возьми, там было?
Я умолкла. Говорить при Крисе я не хотела, но вариантов не осталось.
Что было? отозвался мой хозяин.
Просто телекинез, он вернулсяпробурчала я.
Крис не показал виду, что удивлен, хоть я и рассчитывала на эту реакцию.
Не просто телекинезотозвался ГанУ тебя при телекинезе глаза чернеют?
Что?
Крис насторожился.
Чернеют глаза?
Да, как у одержимых КрисГан был напряжен.
Крис помрачнел, и когда мы уже были далеко от дома Кори, свернул на обочину. Он был зол. Машина затормозила.
Давно это у тебя? требовательно спросил он.
Угадайзло ответила я.
Он откинул голову назад и прикрыл глаза. Ган также был насторожен и поджал губы.
А от чего все так запаниковали? наконец, спросил гипнотизер.
Кори устроил им магическое представлениетихо проговорил КрисОн показал магию, по меньшей мере, двумстам людям, плюс минус человек тридцать.
Твою матьголос Гана просто звенел от яростиКто-нибудь пострадал?
Крис кивнул.
Девушка, он вырвал ей сердце на глазах у всех этих людей.
Он что? тихо пробормотала я.
Он сказал, что хочет перекрасить белые розы.
Я замолкла. Машина тихо двинулась вперед, а я испуганно смотрела на алый браслет на своей руке. В голове был бардак, а я вдруг поняла, что смертельно устала.
Глава 15. Руны
Мы добрались до дома Гана, и Крис плавно въехал на парковку. Я сверлила взглядом браслет и никак не могла понять, почему не могу его снять. Прервал мой транс сам Крис, он резко дернул мою руку и стащил искусственные цветочки. Я возражать не стала, уж слишком была вымотана.
Мы вышли из машины и направились к дверям лифта. Молчание стало совсем невыносимым и угнетающим, но прерывать его мне толи не хватало смелости, толи в присутствие Криса было тяжело. Я нервно закусила губу, потирая запястье.
Все хорошо? тихо спросил Ган.
Я кивнула, отвечать вслух не хотелось. Что это вообще значит одержимая? Это под потолком летать как в «Экзорцисте» или что-то совсем другое? Что-то более реальное и опасное?
Лифт остановился на нужном этаже, и я тихо вошла, стараясь не смотреть на Гана и Криса. Гипнотизер похлопал по карманам пиджака и протянул мне мой мобильный телефон.
Ты бы позвонила Чарне, а то она волнуется.
Я покачала головой.
Сказать ей, что я одержимая? Это ее меньше взволнует? прозвучало слишком язвительно и дерзкоПрости, просто устала.
Ган понимающе кивнул, и я кинула телефон на кухонный стол. Крис расположился под вытяжкой над плитой и закурил. Ган присоединился к нему, а я, вдыхая запах табака, пыталась понять, что со мной не так. Еще пару часов назад я была так невероятно рада тому, что снова могу колдовать, а что теперь?
Крис видимо улавливал мои мысли, но молчал. Он просто смотрел на меня, глубоко затягиваясь сигаретой. Мне захотелось к нему, чтобы он как маленькую обнял и сказал, что все будет хорошо. Только к нему старому, ласковому из воспоминаний. Тому, который не принуждал меня к чему-либо, который был рядом. Я зарыла голову в ладони и устало потерла глаза.
И что теперь?
Ган искоса посмотрел на меня и протянул книгу. Она оказалась очень тяжелой, а страницы какими-то странными. Слишком податливыми что ли. Я просматривала старые рисунки, даже удивительно, что язык был английским. Причем вполне современным на мой взгляд, хотя книга и выглядела, как будто написана в веке этак десятом. Я вопросительно подняла глаза на Гана.
Это древняя магия, язык становится родным, для всех кто читает. Открывается книга только некоторым.
Что?
Я не смог ее открыть в машинетихо произнес гипнотизер, параллельно выпуская дым изо рта.
А почему я могу?
Ган пожал плечами.
Это же, не потому, что я одержимая?
Крис и Ган слегка улыбнулись.
Нетответил гипнотизерСкорее всего, это из-за связи.
Я резко захлопнула книгу и почти ткнула ею в Криса.
Открой ты, если это не, потому что, во мне демон поселился, тебе она тоже откроется.
Ган немного напрягся, как и Крис. Они не были уверены и поэтому боялись, что причина как раз в моих черных глазах. Крис медленно протянул руку к обложке и аккуратно приподнял ее. Книга открылась, и он облегченно выдохнул.
Довольна?
Я сжала челюсть и кивнула.
Откуда ты знал, что она мне откроется? я обращалась к Гану.
Это была теория Нинет и Фреи. Мы не знали наверняка, таких книг было немного, но из того что подарил нам скудный архив охотников и метод дедукции, мы смогли предположить, что книга открывается лишь тем кто замкнул связь.
Я не была до конца удовлетворена ответом.
А как тогда алхимики могли воспользоваться рунами, раз книги можно открывать, только если связь замкнута? Выходит у кого-то она тоже такая?
Ган потер переносицу.
Не исключено, но вряд ли кто-то стал бы рисковать и позволять возникать стеблю ковена. Скорее всего, у них есть перепечатка не зачарованная этой магией.