Да, прозвучало из моих уст жалко.
Ну и пусть! Мне все здесь чуждо. Как люди, так и вся окружающая обстановка в целом. Я не мечтала о таком «счастье». И всеми силами буду стремиться к тому, чтобы вернуться обратно. Там, в родном мире у меня остались родители. Они ведь понятия не имеют, куда занесло их чадо.
Прошу, мужчина указал рукой на дверцу кареты. Путь будет долгим. Вы успеете устать и проголодаться. Для этого в специальном ларце под сиденьем есть немного еды и восстанавливающий силы отвар.
Благодарю, искренне произнесла, уже касаясь пальцами ручки дверцы. А скажите замерла, пока не решаясь ее открыть. Да и кучер не торопился занимать свое место впереди. Сколько примерно времени займет наш путь? Ведь, как я понимаю, вы отвезете меня в УМИ.
Университет магических искусств открыт круглые сутки, охотно пояснил незнакомец. Почему никто не задумывается о том, что мне было бы проще общаться с человеком, если я буду знать его имя? Вас примут, в этом можете не сомневаться.
Я и не сомневалась в том, что с князем Соколов лучше дружить, а не вступать в открытое противостояние. Я успела на себе ощутить всю мощь его магии. Если честно, желания вновь испытывать эту самую мощь на себе не было.
Я таки забралась в карету, устроилась на довольно удобном сиденье и сразу же отодвинула занавеску, за которой скрывалось небольшое окошко. Лучше знать, в какую сторону еду. Не то чтобы это мне как-нибудь поможет в дальнейшем. Так, на всякий случай.
Однажды у отца сломалась машина и он попросил своего друга об услуге. Одолжить автомобиль на выходные. У нас, стоит отметить, была довольно неплохая иномарка. А вот у дяди Сашижигули. Я, в принципе, не привередливая. Была, до определенного момента. Когда чувствуешь всем телом каждую кочку, ухаб, начинаешь жалеть, что отправился на дачу не пешком. Уже подъезжая к загородному дому, я испытала все «прелести» езды по сельской дороге. Вот и сейчас меня мотало из стороны в сторону. И ведь не попросишь ехать аккуратнее. Это тебе не машина. Приходилось терпеть.
Сколько я провела в такой болтанке, понятия не имею. В какой-то момент просто ощутила, что ужасно устала. И вообще, если ничего не сделать, то все, что у меня оказалось за этот день в желудке, запросится обратно через то самое место, в которое туда, собственно, и попало.
Помнится, кучер говорил, что под сиденьем есть ларец. А в нем, помимо еды, на которую я сейчас точно смотреть не смогу, есть еще и восстанавливающий отвар.
За ним я и полезла. Наклонилась, протянула руку, и почти сразу нащупала холодный металл, из которого была сделана ручка ларца. Достала его, устроила на коленях, открыла крышку. Сразу зацепилась взглядом за небольшой пузырек, на котором, ну надо же, было вполне понятно написано «Отвар восстанавливающий силы и улучшающий общее самочувствие». То, что нужно при такой езде.
Выпив вязкую жидкость, поморщилась. Тут же захотелось чем-нибудь закусить. Вкус у этого самого отвара был так себе. А пробирал столь сильно, что еще немного и ударил бы в голову.
Съев небольшой ломтик хлеба, поставила ларец на место. Отряхнула с черных брюк мелкие крошки, оправила серого цвета рубашку, частично скрытую коричневым кожаным корсетом. Мода тут была своеобразная. Впрочем, это я заметила почти сразу, лишь стоило увидеть князя и его стражу. Повезло, что женщинам тут не обязательно облачаться в платья. Иначе бы я взвыла.
Наверное, настойка обладала еще и снотворным эффектом. Я всего на несколько секунд прикрыла глаза, желая дать им немного отдохнуть и не заметила, как задремала. И это при такой-то трясучке!
Очнулась от громкого стука в дверь кареты. Встрепенулась, и чуть было не свалилась сиденья, на котором умудрилась прилечь. Спина нещадно ныла. Еще бы, так скукожиться
Прибыли, госпожа Снегирева! выкрикнул кучер и снова заколотил кулаком в дверь.
Как прибыли? Это сколько я проспала, что И черт, почему он называет меня госпожой?! Еще бы леди назвал. Ужас какой
Я сейчас пробормотала, ища взглядом сумку со своим небогатым имуществом. Она обнаружилась на полу, под сиденьем, расположенном напротив. Это как карету трясло, что она туда перекатилась?
Мельком взглянула в окно и не смогла сдержать нервный смешок. Надо же, проспала до самого вечера. Небо уже темное-темное. И ни одной звезды не видно.
Еле выбралась на улицу. Все тело затекло, руки-ноги не хотели слушаться, а в ушах стоял противный звон. Вот так, ни с того ни с сего в один не самый радужный для меня день, я стала жительницей другого мира. Впереди маячит поступление в магическое учебное заведение, а я понятия не имею, как оно будет проходить.
Сразу (как выбралась из кареты) осмотрелась по сторонам. Высокое здание, больше напоминающее средневековый замок (привет, Гарри Поттер) возвышалось неподалеку. К главному входу вела выложенная камнем широкая дорога, по обеим сторонам которой росли густые кусты, высотой доставая мне до пояса. Так же имелись столбы, на которых висели, покачиваясь на ветру, фонари.
Вам прямо к главному входу, решил пояснить кучер, кивая, собственно, в сторону входа, который сейчас, кажется, был закрыт.
Меня точно примут? поинтересовалась. Желания ночевать на улице так и не возникло. Может, спать и не хотелось, но куда, например, прятаться, если начнется дождь?
Обязаны принять, заверил мужчина и, кивнув на прощание, направился к лошадям, которые недовольно фыркали и время от времени били копытами о камень дороги.
Поправив на плече ремень сумки, пошла ко входу в УМИ. Ничего хорошего, признаться, не ждала. С моей везучестью пора было завещание писать.
Поднявшись по ступеням, замерла у двери, вновь не решаясь идти дальше. А что, если я не пройду испытание? С другой стороны, пока не попробую, не узнаю. Есть же во мне, оказывается, магия. И с ней нужно как-то управляться. А без наставника я ничего не смогу сделать. Сама бы от неведанной, скрытой во мне энергии не убилась. Чего уж про других говорить.
Только слегка коснулась пальцами металлической, холодной ручки, как дверь сама собой распахнулась. Я бы ещё неизвестно сколько топталась на одном месте, если бы не невидимая сила, толкнувшая меня в спину.
По инерции сделала всего пару шагов и почти сразу услышала, как сзади с шумом захлопнулась дверь. От этого резкого звука все внутри похолодело. Да и обстановка в холле замка не навевала позитивных мыслей. Люстра, большая, круглая, еле освещала ближайшее пространство. Стоять под ней было страшновато. Казалось, ещё хотя бы пару секунд промедления, и она упадет прямо мне на голову. Жить, опять же, хотелось очень сильно. Поэтому испытывать переменчивую судьбу не стала. Покрутила головой, выбирая правильный, как мне казалось, путь. Определившись с направлением, повернула в коридор, расположенный справа от входа.
Если так подумать, выбор был не велик. Либо вверх по лестнице, либо в право-лево. Никаких указательных знаков, карты или ориентиров не было. Дескать, добралась до университета, теперь будь добра самостоятельно найти то место, где у тебя должны принять вступительное испытание.
Как ни странно, на этот раз мне повезло. Кажется, я сразу выбрала верное направление. Неужели моя интуиция, которую я перед роковой поездкой рискнула проигнорировать, смилостивилась и направила туда, куда надо?
И снова высокие деревянные двери. Не такие широкие, как те, через которые я проходила до этого, переступая порог университета, но не менее тяжелые на вид. Как их вообще открывать, если магия перестанет помогать? Пока одну дверцу с места сдвинешь, уже надорвешься или грыжу заработаешь.
Двери опять распахнулись сами по себе, лишь только стоило коснуться ручки. И, ещё одна странность, меня на самом деле ждали.
Помещение было небольшим, погруженным в полумрак. Мебели было немного. Только широкий деревянный стол, за которым сидели трое мужчина, да стулс противоположной стороны.
Вы припозднились, проворчал один из незнакомцев, недовольно посматривая на меня.
Стоит отметить, что все трое были чем-то похожи. Хотя, это, скорее всего, было связано с общими чертами лица, цветом волос и телосложением. Блондины, худощавые. Да и смотрят недовольно. Облачены в темно-синие мантии. Дальше не видно. Стол скрывает.
Прошу прощения. Ну а что я могла еще сказать?
Нерешительно подошла к стулу и только после того, как мне разрешили его занять, опустилась на жесткое сиденье. Сумку с вещами пристроила рядом.
Не будем более затягивать с испытанием, произнес другой мужчина. Представьтесь полным именем. Затем, возьмите один из трёх камней как только он это произнес, на столе материализовались три камушка. Каждое, напротив одного из магов. Хм Чую подвох.
Снегирева Екатерина Викторовна, представилась.
На меня как-то косо посмотрели. Ну конечно, для них мое имя в диковинку.
Прошу, спустя мучительные три секунды (я считала), проговорил молчавший до этого член экзаменационной комиссии.
Я просто должна выбрать камень? Вот так просто?
На первый, да и на второй взгляд, камни мало чем отличались. Цвет, форма, размер Все идентичное. Лишь приглядевшись внимательнее, на подсознательном уровне почувствовала, что различия все-таки есть. Энергия в них скрыта разная. Однаагрессивная, втораяеле уловимая, слабая. А вот третья более сильная, чем все остальные. Но, какая-то непонятная. Я не могла понять ее характер. Но почему-то сразу осознала, какой камень следует выбрать. Крайний слева. Именно к нему тянется рука. И именно заложенная в нем магия самая для меня подходящая.
Этот, пробормотала, указывая рукой на выбранный камешек.
Интересно удивлённо пробормотал маг, рядом с которым лежал выбранный мной артефакт. Ведь если в нем есть магия, то это артефакт, не так ли? Коснитесь его. Попробуйте взять в руки.
Делать этого не хотелось. Однако, испытание я, вроде как, еще не прошла. Если пойду на попятный, неизвестно, что ждет меня там, за стенами УМИ. Ведь жить меня здесь на неопределенный срок не оставят. Идти мне некуда. С магией управляться не могу. Получается, выбора нет. Придется рискнуть.
И я, собрав всю свою решимость в кулак, коснулась камня. И ничего не произошло. Тогда, осмелев ещё больше, я взяла его в руку и сжала в кулаке. И в тот миг, когда я это сделала, мое тело вновь прострелила жуткая, скручивающая тело боль.
Наверное, я скоро к ней привыкну. Если она будет давить на меня с такой частотой. И вновь я не могла кричать. И, что уж совсем за гранью фантастикине могла пошевелиться. Иначе бы точно упала. А так, сижу, терзаемая болью. Со стороны же, наверное, кажется, что ничего странного не происходит. Мужчины продолжали сидеть, задумчиво посматривая на меня. Словно ждали чего-то. А я, зараза такая, не оправдывала их ожиданий.
Достаточно, пожалуй, с досадой, пробормотал один из магов и взмахнул рукой. Боль, что до этого мучила, не переставая, исчезла, будто ее и не было. Лишь воспоминание о далеко не приятных ощущениях останется со мной, наверное, навсегда.
Испытание вы прошли. Но учтите, что поблажек не будет, продолжал говорить тот мужчина, что снял с меня воздействие артефакта. Нагонять будете самостоятельно. Никто не станет заново объяснять вам уже очевидные для остальных вещи.
Если только перебил товарища другой маг. Он сидел посередине, между остальными двумя магами. Может, назначить ей куратора из числа аспирантов? Пусть молодое поколение тренирует на ней навыки преподавания.
И когда, позволь узнать, аспирант будет с ней возиться? Тем более, нашу новую проб тут член комиссии запнулся, мимолётно пройдясь по мне взглядом. Девушка поступила на факультет Техномагии. Это же немыслимо! Таких как онаединицы. И все проблемные.
А что, если отдать ее на попечение Фиеру? выдвинул свое предположение другой маг, предпочитающий не вступать в дискуссию с остальными. Питер вполне справится.
Кхе выдавил из себя один из его товарищей. Питеру Фиеру? Что ж теперь на меня снова смотрели изучающе. Так просматривают на подопытное животное перед тем, как препарировать. Согласен, это будет самым правильным решением.
Я сообщу ему о подопечной. Попробует воспротивиться, вылетит, несмотря на заслуги.
Так, собственно, и была решена моя судьба.
Мне выдали тонкую серебристую цепочку, с висящим на ней небольшим черным камнем. Оказалось, что это у них своеобразный пропуск. Без него меня не пустят не то, что в общежитие, но и в аудиторию, где будет проходит занятие. Поэтому цепочка постоянно должна быть при студенте. Ещё лучшевисеть на шее. Надела я ее сразу, чтобы не дай бог не потерять. Затем мне передали карту университета, по которой в дальнейшем придется ориентироваться, и расписание занятий. О дополнительных мне сообщит куратор, которым и будет являться некий Питер Фиер.
Комендант выдаст ключ от комнаты, в которой ты будешь жить ближайшие шесть лет. Потеряешьспать будешь на улице.
Какое "замечательное" напутствие для новоиспеченного студента.
Попрощавшись с мужчинами, имена которых я так и не узнала, пошла искать общежитие, на ходу изучая карту. Первым делом было необходимо заселиться. Затем добраться до библиотеки и забрать учебники, по которым предстояло учиться ближайший год. Точнее, уже почти вполовину меньше. Попала я сюда не в начало учебного года. И нагонять, судя по всему, придется много.
Я повернула в один из коридоров. Карта была так близко к лицу, что я не увидела того, кто шел мне навстречу. Да и кому приспичило столь поздно разгуливать по коридорам, не считая меня?
В итоге я, полностью погруженная в изучение карты, на кого-то налетела. Не удержав равновесия, пошатнулась, сумка перевесила и Я самым позорным образом приземлилась на пол, сильно стукнувшись тем самым местом, на котором обычно сидят. Карта и расписание занятий вылетели из руки. Ремешок сумки сполз с плеча. Волосы, и так до этого находившиеся в беспорядке, частично скрыли от меня тогов смысле тех, с кем я столкнулась этой ночью в одном из коридоров Университета магических искусств.
Осторожнее надо, хмыкнув, проговорил один из парней.
Тут стоит пояснить: передо мной стояло четверо парней и две девушки. Последние, стоит отметить, одеты были почти как я. Только цветовая гамма отличалась. А вот парни больше походили на стражу князя Соколов. Только один из молодых людей выбивался из общей компании. Камзол заменив кожаной курткой, обвесив ремень черных брюк какими-то приборами, а на голову нацепив гогглы. Техномаг? Скорее всего. По крайней мере, мне эти маги представлялись именно такими.
Помогать мне встать никто не торопился. Так что пришлось копошиться самостоятельно.
Первым делом подняла с пола бумаги. И только после этого, ухватилась за ремень сумки и, таки да, встала с пола. Задрала подбородок, с вызовом смотря на незнакомцев. Им смешно? Не разделяла их веселости. Судя по всему, они не считали зазорным посмеяться над человеком, попавшим в неловкую ситуацию.
Вас больше, значит, должны были заметить меня сами, огрызнулась.
Такого выпада от первокурсницы никто не ожидал. Думали, небось, что я, стушевавшись, поспешу скрыться из виду. Не на ту напали. Мне уже сам черт не страшен. Не то, что шестеро магов.
А она с клыками, хохотнул один из парней. Новенькая? Вон и карта с расписанием. Неужели наши стали брать новых студентов без прохождения испытания? Или теперь возможно так легко поступить в любое удобное для тебя время?
Какое нам до этого дело? проворчал маг в гогглах. Пошли. Нечего на всяких дурнушек смотреть. Или тебе вкус изменил, а, Кауф?
Ты что! притворно перепугался парень, до этого внимательно меня изучающий. Я просто посмотреть. Но руками трогать не собирался.
Как бы подтверждая свои слова, незнакомец приподнял руки, показывая старшему товарищу чистые ладони.
Я отошла на всякий случай в сторону. Опасалась, что невзначай встану у кого-нибудь из них на пути, и меня уже вполне специально пихнут так, чтобы я снова упала.
И только когда эта шестерка скрылась за поворотом, будто резко забыв обо мне, я смогла выдохнуть с облегчением. Не стоило рассчитывать на то, что обучение здесь будет спокойным и беззаботным. Если все студенты, обучающиеся здесь, такие же заносчивые самодуры, то мне не сладко придется. Впрочем, пора бы уже привыкнуть к этому.
Комендантом оказался мужчина на полторы головы выше меня. Примерно лет пятидесяти, с темными, почти не тронутыми сединой короткими волосами. Взгляд у него пугающий. И причина была не в том, что он как-то уж слишком сурово на меня посматривал. Просто, знаете, отсутствие одного глаза само по себе выглядит жутковато. Тем более, если это даже не пытаются скрыть.