С другой стороны, возможно, в последнее время он слишком часто смотрел на женские губы.
Прогнав эту мысль, он опустил глаза на винтовку, проверяя её, чтобы убедиться, что она не слишком пострадала во время недавнего налёта. Он знал, что это просто отвлекающий манёвр; он проверил работоспособность оружия всего пять минут назад, когда они впервые присели здесь.
Он отдал приказ остановиться, отчасти чтобы дать своей команде передышку, но главным образом, чтобы ответить на сигнал Оли.
Однако ни Оли, ни Иллег не были той женщиной, которая притягивала его свет.
И ни одна из них не являлась причиной, по которой ему трудно сосредоточиться.
Нет, это была человеческая женщина, которая находилась позади Иллег и теперь присев рядом с Холо, сохраняя настороженное выражение на загорелом лице. Её близость к телу и свету другого мужчины вызвали волну враждебности в теле Локи, заставляя его отстраниться от неё светом и заставляя его заметить, что изначально он позволил своему свету вновь подобраться к ней.
Он старался не думать о том, как они нашли её.
Более того, он старался не думать о том, как она выглядела в том сыром, грязном месте, в той комнате с перепачканными матрасами и чёртовыми вайрами, где пахло сексом и кислым потом, плесенью от муссонных дождей, гнилой едой и да, сексом.
Даже в той грязной, гнетущей берлоге его желание трахаться разгорелось так сильно, что у него подкосились колени.
Мимолётный взгляд на неё сейчас вернул эту боль густым импульсом.
Он не должен так думать.
Не должен.
Даже если не считать того, кем она являлась.
Отведя взгляд от её сердцевидного лица, больших тёмных глаз и пухлых губ, он посмотрел вдоль узкого кирпичного коридора туда, где Анале охраняла вход в переулок. Он прищурился, глядя на полоску неба, затянутого тучами.
Когда он снова посмотрел на своих людей, Джакс и Холо наблюдали за ним, и в их светах мелькало любопытство.
Миссия прошла хорошо? наконец спросил Джакс. В Макао?
Нет, мягко ответил Локи, хотя он не мог винить их за этот вопрос. Смягчая тон, он добавил, пожав плечами в манере видящих:Всё прошло не очень хорошо. Они смогли забрать большую часть людей, но видящих продали и перевезли в Дубай.
Все замолчали.
Холо хмыкнул, вытаскивая своё собственное оружие, F2000, как у Иллег. Он протёр прицел, хмуро глядя на тряпку и энергично водя ею по органической линзе.
Держу пари, большому боссу это не понравилось, пробормотал он.
Все знали, что он имел в виду Моста. Они просто смотрели на него и молчали.
Локи не знал, что добавить к своим словам.
Он мог бы; Оли более откровенно высказалась о реакции Моста и Меча на неудачу в Макао. Команда Локи здесь была более или менее в безопасности, пока они держались подальше от Барьера, и ничто из того, что он знал, не было особенно компрометирующим.
Впрочем, делиться такой информацией было не в его характере.
Оли также рассказала ему о встрече со странным видящим, который утверждал, что принадлежит к таинственной группе видящих, верных Мосту, и что сама Мост угрожала этому видящему из-за какого-то личного взаимодействия с Мечом или, может быть, потому, что тот же самый видящий ранил Джона. Локи немного запутался в деталях.
В любом случае, в этой истории явно присутствовал личный элементдостаточно личный, чтобы он почувствовал себя неуютно, слушая Оли, особенно на расстоянии, и даже не считая вопросов безопасности, которые она упоминала на военном канале. Это заставило его не только отказаться от дальнейших расспросов самой Оли, но и вообще прервать связь.
Тогда-то он и связался с Балидором.
Он знал, что его собственная команда, вероятно, захочет знать все эти вещи.
Они жаждали личной информации здесь, несмотря на раздражение Иллег на Оли за нарушение протокола. Они хотели услышать всё, что сказала ему Оли, хотя бы для того, чтобы отвлечься от мрачной реальности, с которой они столкнулись, и почувствовать связь со своими друзьями на авианосце.
Он до сих пор чувствовал себя неловко, делясь такими вещами.
Так что он этого не сделал.
У нас есть план подхода, сэр? спросил Джакс. Для Вашингтона?
Локи тихонько щёлкнул, но не ответил.
В основном потому, что в этом не было необходимости.
Все они знали, что Меч никогда ничего не предлагает без плана. Обычно этот план учитывал полдюжины непредвиденных обстоятельств в дополнение к рекомендованному им подходу.
Джакс просто использовал слова, чтобы вернуть Локи в настоящее.
Снова сосредоточив свой пристальный взгляд, Локи указал на северный конец переулка, в котором они стояли, показывая, что он хочет, чтобы они снова двинулись в путь. Хотя это место прекрасно подходило для короткого отдыха, оно было далеко не безопасным. Как бы то ни было, время снова поджимало.
Анале несла вахту в одном конце коридора, а Онтари, бывший член Адипана, стоял в полудюжине метров позади них, держа ружье нацеленным на другой конец длинного прохода.
Оставайся с ней, сказал Локи Мике, кивнув головой в сторону человеческой женщины.
Сам он на неё не смотрел, но всё равно представил её перед своим мысленным взором.
В плане внешности она была очень похожа на свою биологическую дочь, их нового протеже по компьютерным технологиям, Данте. Однако её свет ощущался значительно иным в том смысле, который свет Локи, к сожалению, хотел исследовать в кропотливых деталях.
На чисто оперативном уровне Локи ощутил лёгкий прилив радости от того, что вообще нашёл её. Никто из них не надеялся отыскать её, тем более живой.
Женщина была изобретательна.
Умна. Даже мудра, и отнюдь не по годам.
Даже Иллег, которая бывала грубой с людьми, заметила, что эта женщина, должно быть, очень умна, как и её дочь. Её положение было едва ли завидным, когда они отыскали её, но Локи не мог не восхищаться ею за то, что она вообще нашла какие-то средства к существованию, когда так много таких, как она, умирали, не издав ни звука.
Она объяснила им, небрежно, но при этом мило смущаясь, что когда люди-бандиты пришли к ней, она определила, кто был их лидером, и напала на его заместителя с ножом, умудрившись порезать ему руку. Когда Иллег спросила её, почему она это сделала, та объяснила, что, вероятно, между ними присутствовала некоторая напряжённость, поскольку так часто бывает между лидером и его замом, и поэтому она думала, что это может привлечь внимание лидера.
Её уловка сработала.
Удивлённый, заинтригованный иЛоки ощетинился при этой мыслинесомненно, увлёкшийся ею, военачальник предложил ей выбор. Она вела переговоры, всё ещё держа окровавленный нож, и в конце концов он решил оставить её в живых как постоянную часть своей команды.
Она убедила его, что её стоит кормитьнемалый подвиг в этих местах. Её назвали «стоящей долгосрочных инвестиций», и Локи посчитал этот выбор слов странным.
Человеческая женщина была привлекательной.
Слишком привлекательной для него, по крайней мере, сейчас.
Локи нуждался в сексе, и очень сильно. Это не в женщине дело, сказал он себе. А в нём. Он слишком долго смотрел на видящих в своей команде, ещё до того, как они нашли её.
Конечно, он понимал, что это всего лишь рациональное оправдание.
Во всяком случае, отчасти.
Он не смотрел ни на кого из видящих в своём подразделении так, как смотрел на неё. Его свет не реагировал на их свет с той интенсивностью, которую он ощущал с момента встречи с ней. По правде говоря, он не помнил, чтобы когда-нибудь реагировал на кого-то так, как на неё.
Тем не менее, он знал, что его потребность в сексе в целом, должно быть, делает это ещё хуже.
Обычно он не спал с мужчинами, но на днях смотрел даже на Джакса, замечая мускулы на плечах и спине видящего, когда тот ополаскивался в реке после их первой разведки человеческого анклава в северной части Проспект-парка.
Но то были сиюминутные вещи, мимолётные.
Он едва мог оторвать свой свет от человеческой женщины с тех пор, как впервые увидел её. Казалось, он всё ещё не мог держать свой свет подальше от неё.
Даже подумав об этом, он поймал на себе её оценивающий взгляд тёмно-карих глаз.
«Кем бы ни были эти придурки, они все довольно горячие».
Он с потрясением осознал, что это исходило от неё, от её разума. Он приблизился слишком близко к её свету и мог слышать её мысли.
«Он похож на выходца с Ближнего Востока. Но чёрт возьми. Прямо кинозвезда из фильма про горячего шейха. Но почему он всё время пялится на меня? Он смотрит на меня так, будто я его раздражаю или ещё что-то».
Она продолжала смотреть на Локи, по-видимому, не обращая внимания ни на то, что он мог читать её мысли, ни на то, что он смотрел на неё в ответ.
Она, казалось, заметила, что он реагирует на неё, но Локи не мог сказать, как именно она это истолковала, несмотря на её мимолётные мысли. Эти мысли, казалось, возникали на нескольких уровнях, как будто она пыталась убедить себя в одной интерпретации, хотя в иных частях своего света реагировала на него другим образом.
Он пытался идти по обоим следам, но часть всё ещё ускользала от него.
К сожалению, тот факт, что она могла блокировать его хотя бы до некоторой степени, только ещё больше возбуждал его.
«Боже, подумала она потом. Интересно, они действительно знают, где Дани?»
Другой вид боли разделения наполнил её свет и коснулся его настолько, что Локи пришлось отвести взгляд.
«Даже если это не так, принадлежать им не может быть хуже, чем быть одной из женщин Балуччи и по крайней мере, ни один из них ещё не пытался прикоснуться ко мне, её тёмные глаза снова сфокусировались на Локи. Он, кажется, здесь за главного. Интересно, откуда он родом? По сравнению с остальными он почти не разговаривает. Даже на том, другом языке».
Он слушал её, изо всех сил стараясь не реагировать на её откровенную оценку его тела.
И всё же в первую очередь Локи ощущал недоумение женщины, её попытки понять, кто они такие, друзья или враги, чего они хотят от неё, страх за безопасность дочери. Может ли она верить всему, что они ей говорят.
Большинство её поверхностных мыслей содержали элемент бравады, но уязвимость, которую он чувствовал подо всем этим, вызывала у него тошноту от желания. Сейчас он вообще не мог смотреть на неё, хотя и продолжал напрягаться, пытаясь уловить обрывки её мыслей, стараясь понять, что же это за эмоции.
Она, кажется, думала, что они спасли её из той крепости в парке.
Это пойдёт им на пользу, если они убедят её, что не хотят причинить ей вреда.
Подумав об этом, Локи почувствовал ещё одну тёмную вспышку боли, увидев, что она смотрит на его тело под громоздкой органической броней, которую он носил. На этот раз ему не удалось достаточно быстро подавить боль, и Мика, маленькая азиатская видящая из Сиэтла, ухмыльнулась ему, похлопав по спине маленькой рукой.
«Тебе нужно потрахаться, брат, поддразнила его Мика. Ты действительно собираешься переспать с этой женщиной? её глаза метнулись к человеческой матери Данте. Может быть, тебе лучше попытаться ухаживать за Иллег, брат хотя я слышала, что Чинья может быть собственницей, так что, возможно, там тебе тоже придётся драться».
Локи не ответил, но повернул голову, чтобы посмотреть вниз по переулку, используя свой свет легчайшими прикосновениями, чтобы оценить, заметил ли кто-нибудь их маленькую группу либо с улицы, либо из соседних зданий. Им удалось сбросить, оттеснить или вырубить всех человеческих солдат, которые пытались последовать за ними после освобождения женщины.
Он по-прежнему никого не чувствовал.
Взглянув на Мику, он кивнул в сторону открытого конца переулка.
«Иди вперёд, сестра, вежливо послал он. Направляйся на запад. В сторону посадочной площадки».
Улыбаясь, Мика коснулась его спины во второй раз, прямо перед тем, как наклониться глубже в его свет. «Знаешь, Данте может и не поблагодарить тебя за то, что ты пытаешься залезть в штанишки её матери, брат Локи».
Локи подавил гримасу и ничего не ответил.
Всё ещё похлопывая его по спине, Мика усмехнулась. По какой-то причине ей явно нравилось дразнить его, поскольку она периодически делала это с тех пор, как они покинули авианосец. И это несмотря на то, что Меч поставил его во главе их маленькой группы.
Он заметил, что его характер оказывает такое воздействие на некоторых видящих.
Даже на Мост, временами.
«Данте это действительно может не понравиться, снова поддразнила Мика. А значит, что Вику это не понравится или Мосту. Или даже Мечу. Даже если ты вежливо попросишь и сделаешь ей много одолжений своим языком и членом. Даже если ты не будешь слишком сильно давить на неё своим светом, чтобы заставить подчиниться. Запомни, брат Мост мыслит немного по-человечески с такими вещами».
Локи бросил на неё равнодушный взгляд, и Мика рассмеялась.
«Я отсосу тебе в качестве одолжения, брат, усмехнулась она. Если ты действительно нуждаешься в некотором облегчении а похоже, так оно и есть. Если это не сможет подождать до тех пор, пока ты не вернёшься в загоны для беженцев, просто попроси. Но хорошо ли ты управляешься со своим светом, брат? Или прошло слишком много времени?»
Локи почувствовал, как его кожа стала тёплой, особенно вокруг шеи и ушей.
Это не было настоящим смущением.
Вместо этого Мике удалось вновь разжечь боль разделения в его свете достаточно сильно, чтобы он не мог контролировать её в течение этих нескольких секунд.
Он поймал себя на том, что почти объективно обдумывает предложение видящей с американским акцентом. Может быть, ему не помешает контакт света, каким бы коротким он ни был, даже если она озвучила это предложение отчасти в шутку. Впрочем, он мало что мог предложить ей в обмен, учитывая, что деньги теперь почти бесполезны. Он знал, что Мика работала профессионалкой до того, как присоединилась к военному подразделению их группы, так что она могла ожидать какой-то оплаты или обмена.
Интересно, есть ли у него что-нибудь, что она могла бы захотеть взамен?
Может быть, пистолет? Один из его ножей? Он не смотрел на неё, пока мысленно перебирал свои скудные пожитки, но раздумывал, стоит ли спрашивать.
Он знал, что всё это вообще может быть шуткой.
Он также знал, что на самом деле не хочет её.
Локи знал, что женщина-видящая на самом деле тоже не хотела его. Его боль возбуждала её. Она находила его привлекательным в физическом смысле, но ничего более, и он сам чувствовал ровно то же самое к ней.
Локи также не очень нравилось ощущение подачи милостыни.
Мика, должно быть, уловила что-то из этого, потому что рассмеялась.
«Рационализация»послала она, и её мысли звучали нараспев.
Локи проследил за её взглядом до человеческой женщины, чувствуя, как его боль усиливается при виде того, что она смотрит на них двоих. Лёгкая складка залегла между её бровями, пока она переводила взгляд с него на Мику, а её полные губы хмуро поджимались.
Он ещё не успел оторвать взгляд от её смуглого лица, когда Мика снова заговорила в сознании Локи, и на этот раз в её словах было больше сострадания.
«Справедливо, мой красивый брат», тихо пробормотала она.
Наклонившись ближе, она поцеловала его в щёку, не обращая внимания на удивлённую гримасу Локи, когда выпрямилась. Она подмигнула ему, когда он проследил за ней взглядом и тоже встал. Снова слегка помассировав ему плечо, она пошла в направлении его предыдущих жестов вниз по заваленной мусором аллее.
Локи смотрел, как она приближается к Анале. Он уже отвернулся, когда Мика послала ему вспышку боли, которую он прочувствовал до самого паха.
«Дай мне знать, если передумаешь, брат, послала она. В предложении было не так много милостыни, как ты, кажется, думаешь».
На это Локи тоже не ответил.
Вместо этого он поймал себя на том, что каким-то необъяснимым образом снова уставился на человеческую женщину и обнаружил, что она тоже смотрит на него, ещё сильнее хмуря полные губы.
«Подружка? Или просто та, с кем он спит?»задумалась женщина.
Его член болезненно затвердел, застав его врасплох. Мысль о том, что он спит с Микой, обеспокоила человеческую женщину. Локи не был уверен, испытывала ли она ревность, а если и испытывала, то, похоже, не признавалась себе в этом.
Он изо всех сил старался отвлечься от мыслей о ней, от полных губ женщины и предложения орального секса от Мики. Заставляя себя отвести взгляд от человека, он изо всех сил попытался сделать своё лицо непроницаемымвыражение, которое он носил чаще, чем какое-либо другое.
И тут он услышал, как смех Мики эхом отдаётся у него в голове.
Глава 15Я что-то пропустил?
Они добрались до «Чинука» меньше чем за два часа.
Они стояли снаружи, чтобы перегруппироваться перед взлётом, оглядывая пустой, потрескавшийся асфальт того, что, по словам женщины, было школьной игровой площадкой.
Кажется, она даже узнала это место, подумал Локи, наблюдая за тем, как она оглядывается вокруг с лёгкой грустью в тёмных глазах. Он задавался вопросом, ходила ли она в школу здесь, были ли у неё особые, личные воспоминания об этом месте, и ему пришлось приложить усилия, чтобы не подпустить к ней свой свет и не узнать это.
Во всяком случае, ему хотелось утешить её. Он видел, как медленно проходит шок, вызванный не только спасением, но и, возможно, изменением её реальности, переходом от рабства и неминуемой смерти к чему-то гораздо менее определённому и всё ещё едва-едва окрашенному надеждой.
Для самого Локи это место выглядело заброшенным. Оно напомнило ему разрушенные войной районы его юности, места, разгромленные человеческими бомбами, разбитые и лишённые жизни, усеянные мёртвыми телами.
Это место тоже выглядело заброшенным.
За несколько месяцев после того, как защитное поле вышло из строя, трава на поле превратилась почти в болотов некоторых местах высокая и зелёная, коричневая и пахнущая перегноем и плесенью в других, особенно возле ограды из сетки, которая отделяла поле от дороги. Слева вдалеке он видел коричневое кирпичное здание без окон, которое тянулось вдоль ещё одной улицы.
По мимолётным воспоминаниям женщины он догадался, что здание из бурого камня было школой, а большое цементное здание рядом с нимспортзалом.
Прямо перед ним в виде проржавевших металлических трибун стояли жалкие остатки школьной гордости. Опустевшие теперь трибуны смотрели на колышущуюся траву поля, обмякшую под косым дождём очередного тропического шторма.
Под трибунами находился как минимум один труп.
Локи чувствовал этот запах даже с того места, где они стояли.
Он взглянул на женщину и увидел, как она засунула маленькие белые ладошки в передние карманы своих чёрных джинсов. Он отметил, что она носила четыре кольцасеребряные, массивные кольца, в которых, похоже, для неё не было никакого эмоционального смысла. Он подумал, не служили ли они оружием, особенно в том ужасном месте, где они нашли её.
Она поймала его пристальный взгляд, и он отвёл глаза, стараясь не реагировать на то, как её свет цеплялся за его, казалось, ища ободрения.
В её голове замелькали новые образы, воспоминания об этом месте.
Локи почувствовал её горе. Он заметил, что её шок усиливается, на этот раз от долгого пребывания взаперти. Шок от воспоминаний, от осознания того, что её мир разрушился намного сильнее, пока она была изолирована в этом многоквартирном доме.
Страх перед неизвестностью. Беспокойство за дочь.
Скорбь о потерянных друзьях.
Скорбь по целому образу жизни, ушедшему навсегда.
Оторвав свой свет от неё, от её воспоминаний, Локи попытался сосредоточиться на своей задаче.
Смаргивая капли дождя, он повернулся лицом к своей маленькой команде и «Чинуку», припаркованному прямо за ними.
По словам их пилота, Приилы, и Рекса, мускулистого видящего, которого Локи оставил с Приилой, чтобы помочь ей охранять «Чинук», они провели почти все последние семь часов на крышах соседних зданий, уклоняясь от групп ополченцев и вооружённых человеческих банд. Большую часть этого времени они проторчали в том же кирпичном школьном здании, которое располагалось сейчас позади них. Хотя, по-видимому, внутри этих стен без окон жила как минимум одна человеческая банда.
Рекс проводил большую часть времени в Барьере, высматривая возможные угрозы, пока Приила пилотировала; Рексу также было поручено внушить вооружённым людям не целиться в них из ракетных установок и другого более крупного оружия, пока они были в воздухе.
Им даже удалось заправить «Чинук» в полузатопленном аэропорту Кеннеди.
Один лишь этот подвиг произвёл впечатление на Локи, а также на других членов команды. Учитывая ценность тамошних топливных баков и опасность, исходящую от поднимающейся воды, они, должно быть, действительно проявили изобретательность.
Приила доложила, а гораздо менее разговорчивый Рекс подтвердил, что им пришлось пробиваться через одну из местных группировок ополченцев, чтобы получить доступ к бакам. Та же самая человеческая группировка нашла кое-какие способы разбавления высокооктанового авиационного топлива до версии, которую они могли растянуть для использования в наземных транспортных средствах, а значит, у них в их группе был по крайней мере один человек с приличным интеллектом, несмотря на то, какое животное поведение Локи видел у большинства людей здесь.
Он снова порадовался тому, что они скоро уедут.
Не помогало и то, что он чувствовал, как женщина тоже хочет убраться отсюда.
За последний час его живой свет не меньше, а ещё больше привязался к ней. Его свет всё глубже погружался в её глаза, даже сейчас казалось, с каждой минутой всё сильнее и сильнее, пока этот факт не стал откровенно неудобным но он, похоже, ничего не мог с этим поделать.
Другие видящие определённо заметили это.
Некоторые бросали на него взгляды, на которые Локи не собирался отвечать. Он видел, как они смотрят то на его свет, то на свет женщины; он чувствовал их разговоры, которые не должен был слышать.
Он попытался сделать вид, что не замечает этих взглядов и не сслышит перешёптывания, но, опять же, это мало что значило. Он не мог скрыть того, что делал его свет, не в этой маленькой конструкции.
К счастью, большинство из них находили это скорее забавным, чем тревожным.
Только Иллег и Джакса это не так забавляло и Анале, в меньшей степени.
Локи знал, что все трое близки к Данте; их более осторожная реакция вызвана главным образом желанием защитить свою юную кузину. Они сделают всё возможное, чтобы защитить женщину, которая родила Данте, даже если эта женщина была вполне взрослой по человеческим меркам, ведь ей как минимум тридцать-тридцать пять лет.
Локи всё сильнее и сильнее ощущал на себе пристальный взгляд человеческой женщины.
Он знал, что это может быть его вина.
Она не могла не отреагировать на интерес его света к ней.
Конечно, если бы она по-другому относилась к нему или к его реакции на неё, это вызвало бы другую реакцию у них обоих. Но сейчас Локи ловил себя на том, что слишком часто смотрит на неё, и чаще всего она отвечала ему тем же.
По правде говоря, часть его разума уже обдумывала, как бы ему найти способ поговорить с ней наедине. И не просто без остальныхвне пределов слышимости всей конструкции.
Он вспомнил, что сказал ему торт Тарси много месяцев назад.
Он пророчил Локи возлюбленную в эти тёмные дни.
Ему не удалось даже мельком увидеть её, эту свою возлюбленную, но он отчётливо ощутил, что она человек. Он был возбуждён этим видением на самом деле, он провёл большую часть ночи, целуя человеческую тётю Моста, вот насколько он был возбуждён этим. Но у него пока не было уверенности, что он встретил ту женщину, чей свет ощутил в этом видении.
Теперь его голод хотел сбить его с толку и в этом вопросе.
Он изо всех сил пытался сосредоточиться на миссии в Вашингтоне, на том, как лучше всего подойти с воздуха, как близко они должны подойти, но его глаза находили предлог, чтобы снова и снова смотреть в её сторону. Якобы косясь на Холо, на здания позади неё, даже на небо, его глаза задерживались на её длинных, неровно подстриженных тёмных волосах и отмечали её тело как стройное и мускулистое, но жилистое. У неё были ноги средней длины, и они выглядели сильными и подтянутыми под чёрными джинсами.
Даже если не считать этих странных серебряных колец, её одежда заинтересовала егонесколько устаревшая, тёмного цвета одежда в человеческом стиле, с которой он был только мимоходом знаком, включая эти тёмные джинсы-стрейч и черно-белую футболку с логотипом нью-йоркской рок-группы.
Она одевалась при нём в той задней комнате жилых апартаментов, где её нашли. Локи, конечно же, отвернулся вместе с остальными видящими, но он осознавал её присутствие всё время, пока она прикрывалась, даже если притворялся, что это не так.
Он чувствовал, что она тоже осознавала его присутствие, даже тогда.
Она была до глубины души смущена тем, что её нашли таким образом. Ей было стыдно, грустно и страшно, что они расскажут об этом её дочери.
Даже тогда, в те первые мгновения контакта, слушая, как Анале объясняет ей по-английски, кто они такие, почему они здесь, Локи сам хотел только как-то утешить её. Он хотел заверить, что никто не осуждает её, что они не выдадут её дочери ничего такого, о чём она сама не хотела бы сообщать.
Локи поймал себя на том, что вспоминает, как Викрам описывал её по коммуникатору, прямо перед тем, как они вошли в логово того лидера группировки возле Проспект-парка. Викрам послал изображения в реальном времени, в дополнение к словесному описанию, хотя он признался, что был вынужден украсть первое из сетевого накопителя Данте. По той же причине, ни одно из этих изображений не было чётким или недавним, так как Данте украла то, что она могла, после взломов файлов государственной безопасности.
По словам Викрама, сама Данте описывала свою мать как «типичную рок-цыпочку средних лет, крутую такую старушку», что и Холо, и Джакс находили чрезвычайно забавным.
Женщина, на которую Локи смотрел сейчас, не показалась ему ни старой, ни особенно забавной в своём свете или теле. Даже для человека, она была довольно молодачто не играло никакой роли для Локи, но он находил интересным то, как её дочь, казалось, воспринимала её. Он подумал, не связано ли это с тем, что она родила.
На её глазах до сих пор сохранялся тёмный макияж глаз, который она носила, когда её нашли.
Заметив это, он вспомнил, во что ещё она была одетаи не была одетакогда они ворвались в ту комнату. Простой проблеск воспоминаний вызвал более плотный импульс чувства вины и более горячую волну боли, которая хотела взять верх над его светом.
Последнее заставило его язык разбухнуть, прежде чем Локи снова взглянул на неё.
Боги. Она, вероятно, не поблагодарила бы его за то, что он возбуждался от её порабощения, вне зависимости от того, обсуждала ли она условия этого порабощения или нет.
Избегая её широко раскрытых тёмных глаз, чей пристальный взгляд не помогал ему сосредоточиться, Локи снова посмотрел на «Чинук» и на Приилу.
Какой подход? спросил он, поправляя ремень винтовки на плече. Он откашлялся, его голос звучал бесцветно. Что посоветуешь?
Он уже сказал Прииле и Рексу, куда они направляются.
Он почувствовал в своём свете любопытствующий свет человеческой женщины, и его боль усилилась достаточно, чтобы он увидел, как Приила вздрогнула и посмотрела на Рекса, а затем на Джакса, который стоял по другую сторону Локи.
Джакс пожал плечами, и лёгкая улыбка тронула его губы, но он бросил на Локи настороженный взгляд.
Рекс открыто ухмыльнулся, с интересом глядя на маленькую, темноволосую, мускулистую женщину, стоявшую между Холо и Иллег за пределами их тесного круга.
У тебя стояк на наш груз, а, капитан? Рекс широко улыбнулся, говоря на прекси, языке видящихпредположительно, чтобы человек не понял. Ты можешь посидеть в задней части. Никто из нас не потревожит вас, если ты решишь оттрахать её до полусмерти, пока мы добираемся до места следующей высадки.
Локи проигнорировал его, глядя на Приилу.
Что ты думаешь? вежливо повторил он. В плане подхода?
Он почувствовал, как человеческая женщина позади него напряглась, и послал ей тёплый импульс света, чтобы подбодрить. Он сделал это без размышлений, не подумав, прилично ли это будет, если остальные увидят. Но сделав это, он почувствовал, как свет женщины ещё глубже вплетается в него.
Он вновь почувствовал те проблески неопределённостистрах неизвестности, страх от незнания их всех, от незнания, можно ли им доверять. Он чувствовал, как она напоминает себе, что они до сих пор обращались с ней бережно, и никто ей не навредил. Она пыталась уверить себя, что уходить с ними не было безумием, если это может привести её к её дочери.
Она, может, и не поняла Рекса, но Локи пришлось сдержать себя, чтобы не встать между ними и не заверить её своим светом, что ей не причинят вреда.
Он также решил, что не станет оставлять Рекса наедине с ней.