Чего ты испугалась? спросил он осторожно и поспешил добавить:Не переживай, я никому не говорил о твоем происхождении, даже Дарриа.
Вспомнилось недоверие целителя, когда он сообщил делорду о моей нейтральности. Тогда целитель посоветовал ему обратиться к лорду де Шалису для более подробного ответа, но Хассаир отверг этот вариант. Мне безразлично, что было в прошлом моей избранницы, главное, что теперь все хорошо. Когда придет время, я обязательно обо всем узнаю,ответил он, насколько я помню. Сейчас Аир открывается для меня с другой стороны: как сильный мужчина, который заранее продумывает свои действия.
Я даже почувствовала вину, что сразу ему ничего не рассказала. Но тогда я не была уверена, что именно я его истинная, а не Аламинта.
Нет, я за это не волнуюсь, проговорила я, хотя отчасти наверное все же поэтому. Я подумала, что будет, если другие узнают о моем происхождении?
Руки делорда напряглись на моей талии.
Не стоит этого допускать. Среди народа немало тех, кто разделяет мнение и стремления наваитов, а после такой новости их количество только увеличится.
Я тоже так подумала. Но что же делать? Необходимо поговорить об этом с эрлордом. Я отстранилась от Аира и прошла к дивану, почувствовав внезапную усталость. Мужчина разместился подле меня и тут же забрал мою руку, слегка сжав пальцы.
Все будет хорошо. Не волнуйся.
Спасибо, искренне поблагодарила я. Почему ты сразу не открылся? Ничего не спросил у лорда де Шалиса?
Зачем? Тогда ты бы перестала быть его дочерью на официальном уровне и потеряла его покровительство. Ты была бы иномирянкой без рода и имени, зато все права имел бы твой ребенокон кровный наследник эрлорда. Посему он бы имел все основания забрать тебя в Жемчужный дворец до его родов. А сейчас уже все не имеет значения.
И тебя это не пугает? Твоя истиннаяиз другого мира.
Это довольно забавный факт, проговорил он. Если бы ты сюда не попала, у меня не было бы детей. Но с другой стороны, если ты все-таки попала сюда, значит, это судьба.
Ты веришь в судьбу? спросила я, и мужчина хмыкнул, после чего заправил мне за ухо упавшую на лицо прядь.
Мне бы хотелось не верить в неё, но она столько раз больно била меня за это неверие, что я устал сопротивляться, ответил он. Поэтому, думаю, судьба существует, но с ней всегда можно поспорить. Если хватит сил.
Ты ведь слышал о пророчестве? О настоящем пророчестве, произнесла я. Правитель промолчал. Мне кажется, ты хранишь больше секретов, чем думают окружающие. Молодой наследник огромного государства, в котором все видят лишь ветреного мальчишку, кто ты на самом деле? Почему скрываешься за маской добродушия и веселья?
Я не всегда такой, ответил он, но мне так легче. Улыбнуться, рассмеяться легче, чем объяснять окружающим, что творится в твоей душе.
Сегодня было также, проговорила я. Тебе было обидно, но ты ни слова не сказал об этом. Хотя мог.
Ты моя истинная, проговорил он. Я уже чувствую связь, вскоре её начнешь ощущать и ты. Уже сейчас ты не отталкиваешь меня, когда я прикасаюсьэто первый этап привязки. Дальше будет больше. Ссориться с тобой и говорить о том, как сильно ревную, путь в никуда. Легче переждать.
А если не смогу? проговорила я то ли с надеждой, то ли со страхом. Сама еще не определилась. Если не смогу полюбить тебя? Если
твоё сердце отдано другому? спросил делорд. Я предоставлю тебе выбор, обещаю. И ты сама решишь, как тебе будет лучше.
В этом вы с ним так отличаетесь, проговорила я. Он не дает мне выбора.
Света, тяжело вздохнул Хассаир и посмотрел мне в глаза, прекрати нас сравнивать. Думаешь, мне это приятно?
Я виновато опустила взор и вздохнула.
Прости, я не права. Хотя это дало возможность увидеть твои настоящие эмоции, проговорила я, и делорд закатил глаза.
Попался, хмыкнул он. Но тут уже дело не только в ревности, но и в мужском самолюбии.
Где ты был? неожиданно спросила я, склонив голову. Ты не почувствовал, что я в опасности. Не пришел за мной. Где ты был, Аир?
Правитель отвел взгляд, после чего вновь вернул его мне.
Когда буду готов тебе рассказать, я сделаю это. Поверь мне, я оказался такой же пешкой в чужих руках, как и Анвэйм. Однако не скажу, что мне это не понравилосья узнал кое-что важное для себя. Возможно, в будущем и для тебя. Но пока пусть это будет моей тайной.
Они сказали, что есть способ разорвать нашу связь, произнесла я, и делорд напрягся.
Это правда?
Он не спешил отвечать, но все же произнес:
Возможно. А ты хочешь разорвать нашу связь?
Я сглотнула. С одной стороны лишаться поддержки делордане лучшее решение, особенно в моем подвешенном состоянии. С другой стороны, я считаю, что у каждого должен быть выбор. И нечестно, что судьба или проклятье сделало этот выбор за Хассаира. Быть может, он никогда бы не выбрал меня, если бы не связь суженых.
Я считаю, что каждый волен делать выбор.
Спасибо, проговорил он искренне и с жаром. Я запомню эти слова, хотя пока их способ недоступен никому из ныне живущих. Я не стала никак комментировать и покладисто кивнула. Идем, Света. Тебе пора вступать в права наследования.
В гостиной, куда меня привел делорд, нас ждали трое мужчин: двое явно были ровесниками лорда де Шалиса или даже старше, а вот третий выглядел молодо. Но напрягло меня не это, а то, каким он взглядом посмотрел на меня. Встал он тоже первым и сразу же подошел ко мне, поцеловав руку.
Леди Аламинта! Счастлив видеть вас. Сколько прошло с момента нашей встречи? Кажется, целая вечность.
Лорд Эрвиол, оставьте сладкие речи на потом, осадил его делорд. Здесь и сейчас мы собрались по другому поводу.
Ох, вы правы, ваше темнейшество, покорно склонил голову молодой человек и вновь обратился ко мне:Сочувствую вашей утрате, леди.
И вновь поцеловал руку. Тактильного контакта было слишком много, я заподозрила его в интимной связи с Аламинтой. Впрочем, учитывая её прошлое, я не могла исключать подобный вариант. Тонко улыбнувшись, я отобрала свою ладонь и сухо ответила:
Благодарю вас. Когда мы можем начинать?
Сейчас, тут же откликнулся Дарриа. Прошу за мной в башню.
Башня была мне слишком хорошо знакома. Ещё пока мы поднимались по лестнице, я чувствовала напряжение в каждой клеточке своего тела. Это заметил делорд, который держал меня за руку. Бросив на меня взгляд, он наклонился и прошептал:
Это случилось здесь?
Я не ответила, лишь слегка кивнула, потому что была полностью погружена в воспоминания. Еще совсем недавно я сбегала вниз по этой лестнице, чтобы попасть в объятия эрлорда, встретить его колючий морозный взгляд и навсегда изменить свою жизнь. Отречься от прошлого, которое сейчас мне кажется каким-то далеким сном-фантазией.
Идти по винтовой лестнице оказалось слишком утомительно, поэтому наверху я тяжело дышала, словно пробежала стометровку. Делорд подвел меня к стулу и позволил отдышаться. Все мужчины тактично отвернулись и дружно посмотрели в одноединственное круглое окошечко. Когда дыхание восстановилась, я смогла подняться на ноги и убедить всех, что готова к проведению ритуала.
Смотреть на алтарь в середине комнаты не хотелось, но подойти необходимо было именно к нему. Здесь меня ждал Дарриа, который уже разложил на каменной поверхности чашу, свиток и кортик. Последний он взял в руки и сделал неглубокий надрез на моей руке. Я прикусила губу, поддерживаемая под локоть делордом, после чего капли крови скатились в чашу. Мою рану забинтовали и приложили какую-то мазь, останавливающую кровотечение и предотвращающую заражение, а следом похожий надрез сделали и на руке его темнейшества. С ним проделали похожую процедуру.
Слова вассальной клятвы, произнес Дарриа, показав мне один из свитков. Я буду диктовать вам, а вы повторяйте за мной. Обычно её учат заранее, но вы не готовились вступать так скоро в права наследования. И на колени вам, разумеется, вставать не обязательно в вашем положении.
Я благодарно кивнула, после чего вложила ладонь в протянутую руку делорда и начала повторять слова за Дарриа. Клятва была вполне стандартной, поэтому мы быстро с этим покончили. Кровь в чаше вспенилась и секундой спустя загустела.
Я принимаю твою клятву, сообщил его темнейшество, после чего опустил в чашу палец и оставил окровавленный отпечаток на внутренней стороне моей ладони рядом с большим пальцем. Отпечаток тут же преобразовался в своеобразную татуировку, вспыхнул и погас, словно его и не было. Да здравствует Великая леди Аламинта де Шалис.
Я склонила голову в знак почтения и благодарности, после чего его темнейшество отошел в сторону, а его место заняли трое Почтенных лордов. С каждым их них я прошла ту же процедуру, что ранее со мной проходил делорд, только кровь они смешали с нашей в чаше, после чего принесли присягу и уже я оставила отпечатки.
Да здравствует Великая леди Аламинта де Шалис, почти хором произнесли они, но именно сейчас я почувствовала некую дрожь.
Возможно, так бывает, когда кто-то осознает свою власть. Так вот: сейчас я осознала свою власть. Неужели я действительно стала Великой леди? В чужом для меня мире?
Все это казалось сюрреалистичным сном.
После церемонии полагался пир, но его я могла отложить по объективным причинам: мне необходимо было время, чтобы оплакать отца, поэтому я просто проводила Блистательных лордов и вернулась в кабинет в сопровождении его темнейшества и третьего советника. После прогулки по всем лестницам, проведения ритуала и легкого обескровливания я чувствовала невероятную слабость. Казалось, тяжелые веки сейчас закроются сами, а я провалюсь в сон. Поэтому, только оказавшись в кабинете, я тут же села в кресло, облегченно выдохнув. Аир бросил на меня обеспокоенный взгляд.
Ты в порядке?
Немного устала, тихо ответила я.
Теперь леди Аламинта может открыть тайник лорда де Шалиса, произнес Дарриа, словно не услышав меня. Она вступила в права наследования. Возможно, в тайнике мы найдем некоторые ответы на незаданные вопросы.
Да, возможно, задумчиво произнес Хассаир, но решать будет Аламинта, стоит ли ей посвящать нас в такие тонкости. Это дело её семьи.
Почти моей семьи. Фактически лорд де Шалис был мне никем и более тогоон возможно причастен к заговору. Вот только к какому? Но этот вопрос меня волновал меньше, чем собственное здоровье, от которого зависело и здоровье малыша.
Можно ли это будет отложить на пару часов? спросила я и дотронулась до живота.
Я немного устала.
Разумеется, кивнул Хассаир и стремительно подошел ко мне, опустившись на колени. Просто усталость? Нигде не болит? Я могу позвать придворного целителя.
Не стоит, ответила я. Мне просто нужно немного отдыха.
Спорить, разумеется, никто не стал. Делорд подхватил меня на руки и понес в комнаты, но не в том крыле, где я жила прежде. Он отнес меня в гостевые покои, и я понимала смысл его поступкаон не хотел, чтобы я возвращалась воспоминаниями в момент похищения.
Гостевые покои были выполнены в нейтральном светло-персиковом тоне с мебелью из темного дерева. Его темнейшество уложил меня на кровать и на мгновение замер, остановившись в миллиметре от моих губ. Посмотрев мне в глаза, он будто мысленно спрашивал у меня разрешения.
Поцеловать Аира? С одной стороны это так легко: податься вперед, дотронуться до мягких губ, отблагодарить его за заботу. Но с другой что-то останавливало меня. Я осознанно откинулась на подушки, и это было прямолинейным ответом. Хассаир поднялся на ноги. По его лицу невозможно было понять эмоций, которые испытывает мужчина. Мне бы дар Анвэйма!
Я наложу на комнату защитные чары, главное не выходи как в прошлый раз из покоев, здесь ты в безопасности. У дверей будет сторожить охрана. Я тоже буду неподалеку: просмотрю учетную книгу и некоторые другие документы лорда де Шалиса. Если, разумеется, ты не против.
Аир усмехнулся. Ну да, ну да, кто бы мог отказать целому правителю? Поэтому я лишь кивнула и быстро погрузилась в сон.
Проснувшись, я чувствовала себя намного бодрее, хотя кое-кто изрядно пинал меня. Но от подобной мысли я лишь улыбнулась и прошла в ванную. Когда вышла, едва не вздрогнула, увидев эрлорда, который сидел в весьма свободной позе на кровати. Еще не заправленной кровати.
Ваша светлость! воскликнула я от неожиданности, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Что вы тут делаете?
Вроде мы здесь вдвоем, так почему опять на вы? спросил он вместо ответа. Я растерялась, а мужчина быстро поднялся на ноги и подошел ко мне, встав напротив. Мы некоторое время смотрели друг другу в глаза, я пыталась успокоить свое сердцебиение. Поздравляю. Ты теперь Великая леди Фарахейма.
Спасибо, ответила я смущенно. На самом деле, у меня не было времени ни осознать свой новый титул, ни привыкнуть к нему. Я огляделась и нахмурилась. Разве Аир не ставил защиту на комнату? Как ты прошел?
Аир? вздернул бровь Анвэйм и усмехнулся. Уже в настолько близких отношениях?
Он моя пара, куда уж ближе? спросила я как можно более безразлично и потеряла момент, когда светлый прижал меня к себе и, наклонившись к моему лицу, приподнял подбородок.
Да неужели? А вдруг не ты? спросил он. Снывесьма шаткий признак. Помнишь, я уже тебе говорил, что были случаи, когда делорд видел одну из близнецов во сне, а истинной оказывалась другая из-за удивительной связи сознаний. Ты ведь тоже несколько связана с тем телом, в которое попала.
Но до этого Аир не чувствовал, что Аламинта его избранная.
И такое бывало, пожав плечами, ответил эрлорд. Что связь проявлялась позже, не со дня первой встречи. Вдруг он вообще пользуется возможностью влиять на тебя, назвав своей истинной, ты не думала об этом? Ведь в прошлый раз он не почувствовал опасности, хотя обязан был. И не говорит, где он был.
У него были свои причины, сама не знала, почему начинала его оправдывать.
Слова Анвэйма были логичными, его недовериееще более логичным, но что-то внутри меня бунтовало против того, чтобы видеть в Хассаире врага. Он друг! Возможно, даже больше чем друг.
Неужели? Он тебе рассказал о них? Я не ответила, Анвэйм прищурился. Я не могла оттолкнуть его, попыталась, но легче сдвинуть скалу. Так и думал, что нет. Тогда с чего ты взяла, что он не играет тобой, не подослал этот сон специально? Ему ведь вполне может быть выгодно влиять на тебя, а соответственно и на ребенка, который имеет весьма необычное происхождение, но еще более необычную судьбу, если верить пророчеству. Тем более никто не знает его особую способность. быть может, он властелин снов?..
Я открыла рот. И закрыла. Положив ладони на грудь Анвэйма, попробовала оттолкнуть. Не с первого раза, но получилось. Мы буквально отлетели друг от друга. Я была обижена. Больше за то, что он посмел так плохо думать об Аире! Да, это глупо с моей стороны, но быть может я уже начинаю что-то чувствовать к темному, что ни за что не хочу верить в его вину!
Что, опять я плохой? усмехнулся Анвэйм. Кто бы сомневался в этом.
Да-да-да! Он плохой! Хочется что-нибудь ему сделать, побить кулаками в грудь, сказать, что он не прав, что он опять все решает за меня, вкладывает нужные мысли и что вообще он со своим Отбором
Я выдохнула. Разумеется, это были эмоции и гормоны. И возможно отчасти мои странные, необъяснимые чувства к светлому.
Это всего лишь твое мнение, оно не характеризует тебя ни с какой стороны, пытаясь успокоиться, ответила я. И имеет право на существование. Мое право: принимать или отвергать его. В данный момент я выбираю второй вариант. Спасибо за заботу, Анвэйм.
Не за что, ответил он с иронией.
Сейчас он выглядел вновь ледышкой и его настроение явно изменилось после того, как я назвала делорда Аиром. Следовало держать язык за зубами. Но кто бы меня этому научил? Однако я пошла на примирение, теперь шаг с его стороны.
И он его сделал. В прямом и в переносном смысле.
Света, выдохнул Анвэйм и вновь подошел ко мне. Он осторожно дотронулся пальцами до моего запястья и поднял мою руку, погладив кожу большим пальцем. Прости, я был слишком настойчив. Если он действительно твоя пара, то тебе неприятны мои слова. Я должен был это учесть, но.
Все в порядке, ответила поспешно, чтобы избежать новый виток ссоры, и постаралась улыбнуться. В этот момент как раз малыш толкнулся. Хочешь послушать?