Анвэйм сначала растерялся, а потом медленно кивнул. Я направилась к кровати. Он не отпускал мою руку, поэтому получилось подойти вместе. Устроившись поудобнее, я положила ладонь на место, где только что малыш пинался. Не знаю, что заставило меня сменить вектор нашего разговора, возможно, мне просто хотелось поделиться радостью. А с кем еще делиться, как не с отцом ребенка? Только он в полной мере может менять понять.
Анвэйм действовал осторожно и растерянно. Сначала он приложил руку, но в этот момент малыш как раз успокоился. Я прикусила губу, ожидая дальнейших действий эрлорда, но он кажется все-таки сориентировался и приложил ухо к животу. Раньше он так не делал. Он подпитывал ребенка, чувствовал толчки, но никогда этот момент не был настолько интимным, как сейчас. Я замерла, а Анвэйм неожиданно улыбнулся, смотря словно в пустоту. Жаль, что мы не в современном мире, где сердцебиение можно послушать допплером.
Так быстро бьется, прошептал Анвэйм, и я улыбнулась.
Да, так и должно быть, согласилась я. Интересно, он появится точно в срок или раньше? Мальчик будет или девочка?
У тебя была возможность провести ритуал определения пола с Джиной, тихо ответил Анвэйм, почти шепотом, продолжая слушать сердцебиение.
Мне бы пришлось срезать у тебя прядь волос, а мне было страшно, ответила я, и мужчина поднял на меня удивленный взгляд. Я негромко рассмеялась. Видел бы ты сейчас себя. Неужели волосы настолько дороги для тебя?
Просто удивлен, что ты чего-то испугалась, хмыкнул он и поднялся, но руку с живота не убрал. В этот момент малыш толкнулся. У тебя еще остались какие-то дела в Фарахейме?
Увы, дела были, но с другой стороны сейчас мне совершенно не хотелось ими заниматься. Впрочем
Надо проверить тайник лорда де Шалиса, ответила я. Возможно, там мы найдем ответы на некоторые вопросы. Например, об ордене наваитов. Связан ли с ними сам лорд.
Это хорошая идея. Если удастся что-то найти на орден, это уже будет событием.
Ты виделся с ними после похищения? Они не просили у тебя прощения или пощады?
спросила я осторожно.
Возможно, ответил Анвэйм, хотя они так быстро телепортировались, что мне могло показаться.
Я не поняла иронию мужчины и приподняла брови.
Видишь ли, я не слышал зов кулона из-за того, что они пригласили меня в свой орден, главный зал которого сделан из ораинтаилаособого минерала, который блокирует магию. Их орден располагается в горах. И как раз в этот момент случайно произошло обрушение одной из гор. Сильное обрушение. Ужасное несчастье.
Я пораженно смотрела на Анвэйма, припоминая, как где-то слышала, что Анвэйм выпускает излишки магии в горах. Возможно, слышала от эрледи или случайно в Жемчужном дворце от служанок, но сейчас, слушая ироничный тон эрлорда, я сложила два и два. И он как раз говорил, что оставил им какой-то подарок.
Губы растянулись в улыбке.
Они долго будут отстраиваться?
Они не будут отстраиваться. Я запретил там любые постройки ввиду повышенной опасности повторных обрушений, хмыкнул Анвэйм.
Неплохо, ответила я.
Анвэйм поднялся на ноги и подал мне руку. Я с благодарностью её приняла. Мы можем общаться нормально, если захотим. Но как же тяжело думать, что наши судьбы несовместимы.
Глава 5
Коридоры темного дворца казались мне не просто мрачными, а чужими и холодными. Как мне привыкнуть, что именно здесьмой дом? Как вычеркнуть из воспоминаний всё, что произошло? Всему нужно время. Мне тоже. Если бы у меня была возможность отказаться от титула Великой леди, я бы сделала это, но не сейчас. Сейчас у меня были две причины на то, чтобы принять его.
Первая и самая важная. Лорд де Шалис многое скрывал. Мне нужно было получить доступ к его дневникам, корреспонденции и сейфам, чтобы получить информацию. Как можно больше информации.
Вторая, может, не менее важная причина заключалась в моем положении. До родов Анвэйм меня не отпустит, а потом? Что я буду делать потом? Стану женой темного повелителя? Но что если я к нему так ничего и не почувствую? У меня должен быть запасной план, обязан быть. Если я буду Великой леди, вполне возможно, что мне разрешат хоть изредка видеться с сыном или дочерью, а если я буду никемпуть в Жемчужный дворец навсегда будет для меня закрыт. Ведь там будет своя хозяйка, новая повелительница Ардахейма.
От этой мысли меня вновь захлестнула неожиданная злость, которую я постаралась утихомирить. Рассчитывать на взаимность Анвэймаглупость! Он никогда ничего ко мне не почувствует, пусть сейчас мы оба оказались скованы вынужденной привязанностью друг к другу, но придет время, он женится, а я останусь одна у разбитого корыта. Я не прошу быть царицею морской, но отказываться быть столбовой дворянкой не собираюсь. Аллегория, разумеется.
На самом деле я понимала, что Анвэйм мне сейчас нужен, если вскроются какие-то подробности о лорде де Шалисе. Эрлорд ведь может оказаться прав, говоря о странностях в поведении Хассаира, поэтому мне нужны оба мужчины, чтобы они предотвратили неправомерные действия друг друга, если таковые возникнут.
В кабинете лорда де Шалиса нас уже ждал Аир. Он поморщился, увидев Анвэйма, но никак не прокомментировал, да и все наше внимание отвлек на себя рыфенок: он вбежал в кабинет первый и, припав к ковру, начал принюхиваться к чему-то
Вэйм, что случилось? спросила я, нахмурившись. Ты что-то почувствовал?
Зверь мотнул головой, после чего прыгнул на стол, разлив чернила: они растеклись по документации.
Вэйм! возмутилась я. Что ты творишь?
А рыфенок будто не заметил этого, принюхиваясь к бумагам и вымазывая нос в чернилах. Аир никак не прокомментировал, а я поднять Вэйма не могла при всем желании: мне нельзя было поднимать такие тяжести. Спрыгнув со стола, рыфенок выпачкал мне все платье, а сам начал принюхиваться к ящикам.
Что-то важное? спросила я, заметив, как насторожился Аир.
Рыфи чувствуют магию, сообщил Хассаир. И кажется он найдет еще один тайник лорда де Шалиса, помимо сейфа за картиной.
Дверь открылась и вошел Анвэйм.
Доброго дня, ваша светлость.
Ваше темнейшество, кивнул ему правитель и задержал на мне особенно долгий взгляд. Как ты себя чувствуешь? Не устала?
Нет, благодарю, все хорошо, отозвалась я, после чего Анвэйм обратил внимание на рыфенка.
Тот как раз начал скрести по нижней стенке одного из ящиков. Мужчины дружно отодвинули меня, после чего начали какие-то магические манипуляции: ящик был скрыт отводом глаз, но против магии правителя защита не выстояла. Достав ящик, они положили его на стол.
Интересно-о, цокнул темный и пустил магию, которая мглистым коконом окутала тайник. Родовая защита. Магией пробить можно, но придется иметь дело с возможным наложенным проклятьем. Поэтому легче открыть каплей крови.
Взгляды мужчин скрестились на мне. Я пожала плечами.
Что нужно делать?
Разрешишь? спросил Аир и после согласия взял мою руку, аккуратно подняв палец к выемке на ящике.
Тонкая игла, легкая неприятная больи ящик щелкнул. Его светлость откинул крышку: внутри оказались письма, множество писем от разных адресатов. Я подхватила первое: но ни имени адресата, ни адресанта там не было указано.
Доставка по магическому слепку, произнес Анвэйм и, взяв следующее письмо, проверил его магически. Слепок уже растворился. Обычно он сохраняется от двух до двадцати четырех часов.
Я могу перепоручить это тайной канцелярии: они проанализируют почерк, произнес Аир. Чаще всего у них есть образцы почерка всей высшей знати.
Хорошая идея. Со своей стороны я сделаю тоже самое, хотя сомневаюсь, что лорд де Шалис мог держать переписку с кем-то из светлых, добавил Анвэйм и посмотрел на меня. Позволишь прочитать?
Он не был моим отцом, сказала я. Я благодарна ему за то, что подарил второй шанс на жизнь, однако сейчас важнее разобраться в его мотивах, поэтому стоит откинуть этическую сторону вопроса. Разумеется, я не могу препятствовать вам в ознакомлении с письмами.
Анвэйм кивнул.
Здесь нет дат, придется прочитать все письма и выстроить их в хронологическом порядке.
Это займет много времени, пробормотала я. Распоряжусь, чтобы подали чай и закуски.
Я позвонила в колокольчик и достала первое письмо. Договорились, что читать вслух будем по очереди. Вскоре принесли чай. Я начала разбирать, где почерк де Шалиса, а где
остальных. Здесь обнаружились весьма интересные договоры на нелегальную поставку спиртного и несколько бумаг уклонения уплаты от налогов. Лорд де Шалис явно не ожидал, что эти документы попадут в руки правителю Фарахейма, впрочем, тот отреагировал весьма спокойно.
У каждого из нас есть тайны и грехи, каждый хоть раз в жизни пытался сжульничать,
произнес Аир. Даже светлые правители иногда действуют бесчестно.
О чем ты? приподнял брови Анвэйм.
Дневник Асхаира Третьего, или ты забыл, что позаимствовал его?
Не понимаю, о чем ты.
Я переводила взгляд с одного мужчины на другого, но они сделали вид, что этого разговора не было и вернулись к чтению писем. Помимо различных ценных бумаг там лежал один интересный конверт, письмо в котором было с магическим отпечатком де Шалиса. Его содержимое заставило меня похолодеть.
Что там? спросил Анвэйм, и я передала ему письмо.
Пробежавшись по строчкам, он смял бумагу и внимательно посмотрел на меня. Аир приподнял брови.
Что-то интересное? спросил он обманчиво спокойным тоном.
Анвэйм не знал, что моя тайна перед делордом раскрыта, поэтому я пояснила:
Это чистосердечное признание, прошептала я. Здесь он рассказывает все о ритуале, своей силе и о том, что я ненастоящая.
Можно? спросил Аир, и после моего кивка Анвэйм передал ему письмо. В этот же момент письмо загорелось в руках темного. Если эта бумага попадет не в те руки, то могут возникнуть неприятности. Не стоит давать злоумышленникам лишние козыри.
Спасибо, искренне поблагодарила я, совершенно обезоруженная благородством Хассаира. Действительно спасибо.
Делорд улыбнулся и дотронулся до моей щеки. Анвэйм кашлянул.
Быть может, мы продолжим?
Разумеется, кивнул Аир, но настроение у него явно улучшилось.
Помимо незаконности некоторых действий и чистосердечного признания обнаружились детали намного интереснее. А именно переписка с одним незнакомцем, который точно стоял за беременностью Аламинты. Всего было несколько писем, около шести, но все они указывали на причастность де Шалиса.
Лорд де Шалис утверждал, что он не причастен к этому, прошептала я, всматриваясь в строчку письма, которой никак не могла поверить.
Аламинта страдает. Пойми, она моя дочь! Я же обещал сделать все возможное, если ты отпустишь Аламинту!.
И ответ на это письмо гласил:
Лорд, вы видимо не до конца понимаете ситуацию и мои планы. Возможно, со временем вы придете к осознанию весьма интересного факта. Пока же умолчим об этом, не хотелось бы травмировать вас. Скажу лишь, что Аламинтаединственная, кто мог бы совершить подобное. Она та, кто мне нужен. А что касается всего возможного вы и так это сделаете.
Радовало только одно: лорд де Шалис действительно любил дочь. И возможно она и правда связалась с дурной компанией, как он говорил. А он лишь пытался её спасти.
Он солгал, уверенно произнес Анвэйм. Пусть не по своей воле, а из-за клятвы, но он действовал сообща со злоумышленником. Он не мог открыть тебе правду, лишь пытался увести от себя подозрения. А чтобы ложь звучала правдоподобнее, перемежал её с правдой.
Поэтому он тогда не хотел рассказывать об этом Анвэйму. Я ведь еще тогда подумала, что неспроста он открывается именно мне, а не Анвэйму. Тот бы раскусил его лукавство на раз-два.
Возможно, он действовал так не только из-за клятвы, но еще чтобы прикрыть того, кто в этом замешан, озвучил Аир задумчиво и посмотрел в глаза Анвэйму. Возможно, что клятва была лишь подстраховкой.
Из писем понятно, что лорд де Шалис не хотел вмешивать Аламинту в это, возразила я.
Не хотел, подтвердил Аир. Но он не показывает свою злость, будто уважает того, с кем переписывается. Не могу объяснить свои чувства. Вчитайтесь в строчки: они полны беспокойства за ситуацию. Не злости, а беспокойства.
Все равно не понимаю! воскликнула я излишне эмоционально. Меня все еще уязвляло, что он солгал мне, успокоил меня, направил по ложному следу. Он связался не с тем человеком, но почему пошел у него на поводу? Он ведь хочет уничтожить мир.
Об этом ничего не говорится, кстати, вступил Анвэйм. Он повторяет, что ребенок и Аламинта ему нужны, зачемне указывает. Возможно, лорд де Шалис был не в курсе настоящего пророчества.
Сомневаюсь, покачал головой Аир, и никто не стал спорить.
Мы имеет кого-то третьего и опасного, проговорила я. Но кто это? Быть может тот, кто пытался спасти меня?
Тебя разве спас не Анвэйм? удивился Хассаир, взглянув на эрлорда. Я чего-то не знаю?
Я переглянулась с его светлостью.
Наполовину. До этого пришел другой светлый, сказала я и, отложив письмо, обхватила руками чашку уже остывшего чая.
Это меня успокоило. Значит, не Анвэйм твой спаситель, с легкой улыбкой произнес Аир и тут же вернул себе серьезность под недовольным взглядом эрлорда. Значит, злоумышленника нам искать не на темной стороне, а на светлой?
Все может быть, произнес Анвэйм. Если ему нужен ребенок, понятно, зачем он спасал Свету. Однако непонятно, зачем ему этот ребенок.
Наступила тишина. Я громко выдохнула и погладила живот. От нервов ребенок стал шевелиться.
Устала? обеспокоенно спросил эрлорд, и я кивнула.
Анвэйм подошел ко мне, подхватил на руки и перенес на диван, подложив мне под голову подушку. Разметив ладонь на животе, он пустил немного светлой магии. Мне стало немного лучше, но вместе с тем я начала проваливаться в сон, удерживаясь на грани сознания.
В голове все повторялась одна из строчек письма:
Да, Хассаир может стать проблемой. Но не будьте столь обеспокоены этим. Я знаю способ, как снять проклятье. Когда мне будет нужно, я сам все устрою .
Анвэйм убрал руку с живота и сел в кресло. Чай уже остыл, но мужчина все равно отпил его и задумчиво посмотрел в окно.
Так что за способ? спросил Анвэйм. Ты знаешь, как снять проклятье?
Хассаир не ответил. Я приподнялась на диване и подложила вторую подушку под спину. Мне Аир тоже говорил о каком-то способе, но ничего конкретного.
Почти, ответил Аир. Хотя я не представляю, как это собирался провернуть наш таинственный предполагаемый светлый. И даже не хочу думать, как эта информация попала в его руки, и не только в его.
О чем ты? встрепенулась я.
Накануне похищения мне пришла записка, предположительно от ордена наваитов, в которой мне рассказали о недостающей части головоломки, которую я пытаюсь решить уже на протяжении нескольких лет. Но мои попытки оказались тщетными. Я подверг опасности Свету и ребенка, поэтому больше такого не повторится. Я оставлю попытки снять проклятье.
Анвэйм прищурился.
Быть может, стоит попробовать еще раз? спросил он, и Аир усмехнулся.
Мне вот интересно, зачем тебе дневник моего предка? Только не говори, что не знаешь, где он. Шифра у тебя так и нет, он бесполезенверни его.
Если ответишь, что за тайна вокруг возможности снять проклятье.
Зачем тебе это? неожиданно разозлился Хассаир. Хочешь сделать Свету свободной? Ради чего? Ради роли любовницы? Нет уж, уволь. Я буду защищать её. Защищать в том числе от тебя, даже если она сама этого не хочет.
Взгляд Анвэйма стал холодным настолько, что я поежилась, хотела возразить, но так и не решилась. Рыфенок негромко зарычал на Анвэйма, будто защищая даже мой эмоциональный покой. Эрлорд хмыкнул и вновь отвернулся к окошку.
Дневник мне нужен был затем, чтобы понять, есть ли там какие-нибудь намеки на пророчество о рождении двуликого ребенка и так ли он опасен, начал он медленно и посмотрел в глаза Хассаиру. Твой предок был ясновидцем, как и мой дед, по крайней мере, по их заверениям, хотя я считаю эту отрасль магии слишком шаткой и ненадёжной. Однако мне важна любая информация, которая может подготовить меня к непредвиденным обстоятельствам, если все-таки пророчество правдиво. Не знаю, сколько в нем истины, но я хотел найти в дневнике хоть какую-то подсказку.