Ну, они прикольные, пушистые, а ещё любвеобильные и быстро размножаются.
Угу, ты осознаёшь теперь весь ужас ситуации?
Ох. Да уж. Тут даже страшно подумать, кто больше нашему зайцу приглянётся. Хорошо, если девушки, а вот если мужчина начнёт проявлять недвусмысленный интерес к крольчихам, думаю, Ваниной репутации придёт конец.
Но надо же что-то делать! Как-то отсюда выбираться и возвращать всё на свои места! Ты же должен был что-то узнать за месяц, какой-нибудь план у тебя есть?
Мне почти ничего узнать не удалось, вздохнул заяц. Понимаешь, когда только очнулся, я запаниковал, ну и вёл себя чуток неадекватно. Сразу заявил, что я не заяц, а человек. Ну, меня на неделю к Яге на лечение и засунули
Ой, за что? Это же ужас!!! Я думала, Дед Мороз со Снегурочкой добрыеменя передёрнуло. Бедный Ваня! Как он выдержал неделю таких издевательств?
Так они и добрые, просто сами не болеют, а наветы слушать не хотят Ну, и как ты догадываешься, я быстро сообразил, что лучше не говорить правду, и вопросы задавал осторожно.
И что узнал?
Да немного, на самом деле Ладно, слушай. Я так понял, мы в параллельной реальности, связанной с нашей. Здесь своей жизнью живут сказочные персонажи. Есть водяной, русалки, Кощей, Змей Горыныч, баба Яга, ну и всякие царевичи с царевнами, все, о ком ты в детстве сказки читала, все здесь.
Ух, ты! восхитилась я, стараясь убедить себя, что это не плод моего воображения. Невероятно! Но как нам домой-то вернуться?
Этого я не знаю Единственный шанс, я думаю: загадать желание в пик зимы, который приходится на тридцать первое декабря в нашем миреВаня большими глазами посмотрел на меня, даже задёргал хвостиком и нервно забил по столу задней лапкой.
Желание?
Да! Слушай и не перебивай! Сейчас всё поймёшь. Дед Мороз и Снегурочка копят силы и магию, чтобы в пик зимы в этой реальности провести ритуал и сбросить излишки, которые идут в наш мир и исполняют самые заветные желания в новогоднюю ночь. Вот мы и будем по близости, загадаем желания, авось исполнятся.
Хм. Интересная мысль, конечно, задумалась я. Но, ты учитывай, что яне настоящая Снегурочка, как ритуалы проводить понятия не имею, да и, зная себя, могу точно сказать, что всё пойдёт наперекосяк и ничего не получится. К тому же, у меня и магии-то нет
С чего ты взяла?
Я не чувствую ничего необычного, пожала я плечами.
Это ещё ничего не значит Ты в курсе, откуда взялась Снегурочка?
Внучка Деда Мороза?
Да, но не совсем. Ваня, разволновавшись, снова забил задней лапкой. Раньше в этой сказочной реальности зимы были гораздо суровее. Жители взмолились и попросили Мороза Ивановича так не морозить. Он подумал-подумал и слепил снежную бабу, потом вдохнул в неё часть своей магии, так и появилась Снегурочка. Он назвал девушку внучкой, и стали они жить вместе. Снегурочка могла забирать излишки магии деда и хранить их, выпуская исключительно во время ритуала. Зимы теперь теплые, и все довольны: жители улучшением климата, Мороз Ивановичкомпанией
То есть, мне ещё как-то излишки магии забирать? испугалась я. Нет, ну серьёзно, я только попала в этот мир, у меня просто в голове не успевает всё укладываться, а теперь ещё надо как-то непонятную магию в себя впитывать. Как я это должна делать?
К счастью, мне это тоже было интересно, и я спросил об этом настоящую Снегурочку. Она рассказала, что излишки сами в неё притягиваются, лучше всего при объятиях с Морозом Ивановичем. Она даже чувствует, когда пора обнимать деда.
Хм Замечательно! Я должна обнимать Деда Мороза, по сути, постороннего мужчину, хоть и сказочного? Ещё хорошие новости будут?
Это всё, конечно, здорово, невесело сказала я, до Нового Года ещё неделя, я не настоящая Снегурка, и вся эта идея с желанием, откровенно говоря, сомнительна. Они у меня никогда не сбывались, думаю, надо искать другой выход!
Как объясняла Снегурочка, желания не сбываются, если они не заветные или нехорошие, сбываются только добрые и самые-самые, магия-то у них светлаявздохнул Ваня. Но у меня они тоже не сбывались, если честно
Вот! К тому же, ты можешь с уверенностью сказать, что желание вернуть всё на свои места окажется правильным, заветным и добрым? спросила я, и заяц помотал поникшей головой. И я не уверена. Надо искать другой выход, а желания оставим на крайний случай.
Какое-то время мы с Ваней сидели и молчали, прикидывая, как быть.
Слушай, но если мы тут оказались, значит, это кому-то было нужно? Не сами же мы местами со сказочными персонажами поменялисьразмышляла я. Как пишут в моих любимых детективах, в первую очередь надо найти мотив преступления, тогда и выйдем на злодея.
Точно! подпрыгнул заяц. Уж я с этим гадом поговорил бы по-мужски!
Угу. И кому выгодно поменять местами зайца и Снегурочку с реальными людьми? Или хотя бы, для чего это могло быть сделано? спросила я, и мы снова задумались.
Может, у Снегурочки имелись враги? предположила через некоторое время.
Нет, что ты? Её все любили! Она хорошая! возразил Ваня.
Тогда я не знаю! развела руками.
А вдруг кто-то хотел навредить Деду Морозу? Не зря же именно его окружение заменяют? предположил заяц и снова в нетерпении застучал задней лапкой и задёргал хвостиком. Я невольно улыбнуласьтак мило это смотрелось.
Ты думаешь, у Мороза Ивановича есть враги? удивилась.
Не знаю, я в основном со Снегурочкой время проводил. Дед часто по делам уходил, домой только поздно вечером возвращался, а там они вместе ужинали и спать ложились. Но можно же у него как-то спросить, осторожно такпредложил Ваня.
Ага, чур, ты и спрашиваешь! воскликнула я. Я не хочу вызывать подозрения, чтобы и меня на неделю Яге отдали, мне и одного раза общения с этой ведьмой хватило.
Ну, уж нет! вздрогнул зайчик. Я просто предложил. Уже и предложить нельзя? Нет, так нет. Но раз у Мороза Ивановича спросить нельзя, давай поищем того, у кого можно?
Давай! Кто в лесу всё про всех знает? поинтересовалась я.
Баба Яга, вздохнул Ваня и мелко задрожал.
Ох. Да уж. Хоть так, хоть этак, всё одно без старухи не обойтись? Нет, должен быть другой выход!
Подожди, ты что-то про Водяного говорил. Он дружит с Морозом Ивановичем? Может, его расспросим?
Думаю, попробовать стоит! согласился Ваня, и мы кинулись собираться. Ну как собираться?! Трудно что-то собрать, если у тебя ничего нет. Я набросила шубку, обула валенкии готова
Глава 4
Мы уже собирались выходить, когда услышали стук по стеклу. Я замерла и развернулась, осматривая дом, чтобы выяснить, что это может быть. А стук продолжался. Наконец, я обнаружила источник звуказа окном сидела премиленькая зайчиха и стучала, требуя её впустить. Я направилась к окну, но Ваня преградил мне дорогу, забавно разводя лапки в стороны:
Не пускай её, умоляю! Только не её!
Я остановилась и с недоумением посмотрела на зайца:
Почему? Что с ней не так? На вид милая зая, может, у неё что-нибудь получится узнать!
Нет! Ты не понимаешьпоник зайчик и смущённо пошаркал задней лапкой по полу.
Так объясни! предложила я, наблюдая, как зайчиха нетерпеливо переступает за окном и машет мне лапкой, зазывая. Вдруг ей помощь нужна?!
Я ахнула от догадки, всплеснула руками и решительно шагнула к окну, чтобы открыть его и узнать, чем мы можем помочь бедняжке.
Наконец-то! Ты что так долго? спросила зайчиха недовольно и запрыгнула в дом. Махнув мне небрежно лапкой, она целенаправленно двинулась к Ване со словами:
Как тут поживает мой Косонький? Скучал по своей ненаглядной Красотуле?
Ваня же бросился в сторону и истошно завопил:
Убери её от меня! Не подпускай близко! Зачем ты вообще её пустила? Что я тебе сделал???
Чуть ли не в истерике заяц убегал по всему терему от зайчихи, непрерывно вереща и причитая. Красотуля не сдавалась и преследовала его с какими-то не понятными мне намерениями. Я стояла, открыв рот, и пыталась понять, что здесь происходит. Неужели это какой злодей превращённый? Судя по поведению Вани, так оно и есть. Иначе, зачем бы он от неё так убегал?! Надо спасать земляка
Я поймала возмущающуюся и трепыхающуюся зайчиху за шкирку и выставила назад за окно, не слушая её мольбы и возражения, потом повернулась к моментально притихшему Ване и спросила:
Что это было?
Моя головная боль и непрекращающаяся борьба с инстинктами, грустно вздохнул он, приближаясь.
Объясни нормально. Кто это? И чего она хотела?
Да как тут объяснить?! Это зазноба нашего сказочного зайца, который сейчас в моём теле. С тех пор, как я здесь оказался, она не прекращает меня преследовать и требовать внимания, да ещё со Снегурочкой сговорилась, чтобы та нас почаще наедине оставляла. А мне каково? Никто об этом не думает
Я тебя не понимаю, Ваня! Объясни толком, чем тебе не угодила эта милая зайка? Почему она тебя преследует? Неужели трудно уделить несчастной немного внимания?
Я с сочувствием посмотрела в окно, за которое собственноручно выставила симпатичную зайчиху. Но от милого зверька и следа не осталось, за окном бесновался зайцеподобный монстр, ругаясь и прыгая на стекло. Я поёжилась. Нда, с такой и врагу наедине остаться не пожелаешь.
Что тут не понятного? проворчал Ваня, исподлобья зыркнув в окно. Размножаться она хочет! Вот и бегает каждый день. А у меня инстинкты просыпаются. Но я-то человек, а не зверь! Ты представляешь, каково это, постоянно хотеть спариваться? Это же ужас! А надо держаться, ведь если дам слабину и доверюсь звериным инстинктам, я себе этого никогда не прощу!!! А ты её в дом запускаешь! Неужели не понимаешь, я только здесь и могу от неё спрятаться!
Простиизвинилась я, и в самом деле почувствовав себя виноватой. Представив себя на месте Вани, я поёжилась. Ведь и, правда, кошмар! Надо поскорее найти злодея и заставить вернуть нас обратно!
Согласен. Только как нам теперь выйти на улицу, если эта там?
Я задумалась. А действительно, как? Прикинув и так, и этак, я предложила единственный пришедший в голову вариант:
Давай её в дом запустим, а сами выйдем и дверь закроем.
Хм. В принципе, должно сработать, задумался заяц, а разгром она побоится устроить из-за Мороза Ивановича, он же, если разозлится, может и в статую ледяную превратить. Давай!
Так мы и поступили. Ваня подбежал ближе к двери, и как только я запустила зайчиху, выскочил в неё, я следом, оставив недоумевающую и неудовлетворённую самку в доме Деда Мороза.
Захлопнув дверь и подперев для надёжности чурбаком, мы бросились к окну, чтобы посмотреть, что творится в доме. Красотуля сидела посреди комнаты, поникнув и свесив ушки. Даже жалко её стало Но Ваню жальче! Ничего, вернётся её Косонький, и всё у них наладится.
Мы переглянулись и с решительным видом потопали в лес, искать реку и водяного.
Глава 5
До реки мы шли молча, думая каждый о своём. А когда она показалась, я предложила:
Вань, а Вань, давай ты Водяного порасспрашиваешь? Наверное, странно будет выглядеть, если внучка Деда Мороза о его недругах ни сном, ни духом.
Конечно! А то, что обычный заяц рискнул к самому водному царю с вопросами обратитьсяне странно? Да он меня даже слушать не станет, утопит и всё. Нет, Машка, так дело не пойдёт. Вместе, так вместе!
Ну, хорошо! подумав, признала правоту зайца. А как мы его вызовем?
Не знаю. Может, камешки в реку покидать?
Какие камешки?! Зима на улице! удивилась я.
Ну, давай шишки
Давай.
Так как других вариантов не было, и ничего умнее я предложить не смогла, мы набрали шишек и стали кидать их в воду. При этом чувствовала я себя очень глупо. Подумать только! Темнеет, на улице зима, а я вместе со сказочным зайцем стою на берегу и забрасываю реку шишками, пытаясь позвать Водяного. А если он за несколько вёрст отсюда, и наши шишки ему по боку? До утра так и будем метать "снаряды"?
К счастью, до утра бросаться шишками не пришлось. Река вспенилась, и из воды по пояс показался высокий, очень привлекательный мужчина, с длинными тёмно-зелёными волосами, волнами ниспадающими на плечи. Он сдвинул брови, грозно посмотрел на нас серыми, как грозовое небо, глазами, и спросил:
Вы зачем воду мутите, да шишки в реку швыряете?
Не знаю, что делал Ваня, а я растерялась, всегда теряюсь при виде красивых мужчин, и смогла лишь пожать плечами и улыбнуться, надеюсь, по-доброму, а не придурковато. Моё воображение рисовало Водяного толстым и страшным стариком, а тут
Здравствуй, Водный царь! Прости за нашу дерзость, начал Ваня, но мы пришли не ради забавы, а по делу!
Какое дело может быть у Снегурочки и зайца ко мне? подозрительно поинтересовался мужчина.
Ваня похлопал по моей ноге лапкой, но поняв, что поддержки от меня не дождётся, продолжил:
Так с вопросом мы к тебе! И за помощью. Дошли до нас слухи, что зло лютое замышляется против Мороза Ивановича, вот внучка его и забеспокоилась.
Зло? Против Мороза? хмыкнул Водяной, недоверчиво посмотрев на нас. И кто такой смелый?
Вот это мы у тебя и хотели узнать, развёл лапками заяц. Ты же с ним приятельствуешь, должен знать его недругов
Так, а что Снегурочка? Не знает?
Снегурочка? задумался Ваня и требовательно посмотрел на меня, только всё без толку, я в полной прострации любовалась Водным царём, размышляя, женат ли он. Ей намедни по голове коробкой с подарками прилетело, ну она немного и того
Косой почесал себя лапкой в районе виска и добавил:
Память потеряла.
Я возмущённо глянула на зайца и уже хотела возразить, но быстро себя одёрнула. Сама виновата, нечего было молчать. Теперь придётся играть роль до конца. "Того", значит "того". Поэтому снова улыбнулась и продолжила разглядывать красавца-Водяного. Ух, хорош! Почему такие мужики только в сказках бывают? Статный, широкоплечий, с рельефно вылепленными мышцами и без малейшего налёта самовлюблённости. Таких у нас и не встретишь. Обычно все красавчики в реальном миресамоуверенные мерзавцы, или это мне на таких везло а тут и что я не в русалку переместилась?
А, понятно, кивнул мужчина моей мечты. То-то я смотрю, странная она, совсем сама на себя не похожа. Так, может, её к Бабе Яге отправить на лечение?
Улыбка сползла с моих губ, и я возмущённо посмотрела на Водяного. Что я ему сделала?! Почему сразу к Яге? За что? Эх. Вот так и проходит любовь с первого взгляда
Баба Яга уже смотрела, сказала всё хорошо будет со временем. Так ты нам поможешь, Водный царь?
Водяной задумался, нахмурился и ответил:
Я бы вам с радостью помог, только не знаю, чем. Если и есть недруги у Мороза, мне об этом неведомо, вы лучше к Яге сходите, она всё про всех знает. А теперь мне пора, дел по горло, русалка у нас новенькая, так что не поминайте лихом. И реку больше не загрязняйте, а то в следующий раз не посмотрю, что внучка моего друга, окачу водой от души! сказав это, Водяной исчез, а мы остались.
Неужели всё-таки к Яге идти придётся? спросила я расстроено.
Смотрите, кто заговорил?! проворчал заяц и двинулся прочь от берега. С Ягой сама вести беседу будешь, твоя очередь!
Ваня, подожди! я поспешила вслед за Косым. Ну, прости, что молчала, всё же нормально прошло.
Да, только не твоими стараниями.
Я же извинилась. Ну ты чего? Не виновата я, что Водяной не обрюзгшим стариком, а таким брутальным мужчиной оказался. Растерялась немного, с кем не бывает?!
Ни с кем не бывает. Где это видано, на мужика так пялиться? Из какой глуши ты выбралась? Из леса что ли? А постановку с театром для медведей готовили? Эх, Машка, я думал, ты умная, а ты
Я смутилась и покраснела. Стало стыдно. И правда, ну что я, мужиков не видела?! С чего так на этого зеленоволосого залипла? Да, симпатичный, даже слишком. Да, мужественный. Да, раньше с такими разговаривать не приходилось. Нет, надо брать себя в руки! Как только вернусь, обязательно на курсы какие-нибудь запишусь, по преодолению смущения перед красивыми мужчинами. Мне не помешает. Хотя вряд ли после возвращения мне придётся часто общаться с такими, я же обычная, кто на меня посмотрит?
Глава 6
Долго обижаться на меня Ваня не смог. Вскоре мы уже разрабатывали новые планы по решению наших проблем. После некоторых споров договорились, что к Яге пойдём завтра с утра, а сегодня попробуем поговорить с Дедом Морозом.