Уехали? спросил Андрей сверху.
Тоже прятался? Как Барон? Мне стало смешно. А хозяин-то не очень любит гостей. Тоже этим в своего предка? Отшельник
Уехали. Когда Андрей спустился, привычный уже в рубахе и в джинсахи босой, я не выдержала и спросила:А всё-таки, что такого в этой дискотеке? Такое впечатление, что Ну, таинственно так
Да ничего особенного! засмеялся Андрей. Ты будешь очень разочарована, когда узнаешь обо всём.
Андрей, ну пожалуйста! умоляюще протянула я, сгорая от любопытства.
Всё очень практично, вздохнул Андрей. В селе мало людей, молодёжь уезжает в город. Слышала, небось, о такой проблеме? Есть, например, школа, в которую ходят дети из трёх деревень, но в ней катастрофически не хватает учителей. Я поговорил с председателем сельсовета, а потом предложил Жене привезти сюда на лето девочек из своего университета. Она учится в педагогическом. Ну и нашла девушек, которым захотелось провести лето в загородном доме. А заодно и ознакомиться с окрестностями. И с местными ребятами.
Но они же постоянно ездят на пляж!
Ну, не совсем постоянно, в основномднём. Когда в сельском клубе намечаются мероприятия, все с удовольствием едут туда. Кроме того, мы собираемся превратить село в элитный (он улыбнулся) посёлок полукоттеджного типа, благо отсюда до города ехать недолго. Приманка такая: работаем или здесь, или в городе, но живём здесь. Типапригород.
Я с подозрением посмотрела на безмятежного Андрея. Слишком уж и правда всё просто. Так почему же он меня в клуб, на дискотеку, не пускает? Какие-то странные намёки, что мне туда нельзя. Спросить ещё раз? Промолчит ведь. Ладно, попробую узнать в следующий раз.
Негромкий телефонный звонок прервал мои мысли по поводу таинственной сельской дискотеки. Андрей похлопал по карманам и вынул мобильник. Я пошла было в свою комнату, чтобы не мешать чужому разговору, но остановилась. Была включена громкая связь, и я услышала весь разговор, поскольку Андрей меня видел, но, кажется, не возражал против моего присутствия.
Дарья? Слушаю
Андрей, я не хотела, честное слово! Но я ведь не знала! А тут ещё Таисья лезет! взволнованно заговорила продавщица.
Что случилось?
Приехали тут в магазин на двух машинах и давай спрашивать, не появлялся ли в селе какой новый человек. Я и ляпнула: мол, новых-то полно, а из работниц, мол, одна только и есть. Вроде как устроилась в поместье на холме. Мол, а вам кого надо? А один-то сунул мне фотографию под нос и говоритэта, что ли? Ну а я ж откуда чего знаю? А на фотке-то Зоенька твоя. Ну Не знаюговорю. В лицо-то я её вроде как и не видела близкоговорю. А тут Таисья подошла, да и говорит: эта, эта!.. А потом, как они быстро уехали, я думаю: а вдруг что не то Таисья-то сказала? Вот и решила позвонить. Андреюшка, я что-то не так сделала ли? Мож, не надо было говорить-то, что новая работница у нас?
Когда они были?
Да минут десять назад. Андреюшка, так как, а?
Сделанного не воротишь, задумчиво сказал Андрей. Ты, Дарья, не переживай. Посмотрим, куда они направятся и кто они такие.
А ты справишься? Мож, позвонить мне кому, а?
Андрей усмехнулся.
Я и сам позвонить могу, если что.
Он убрал мобильник и внимательно посмотрел на меня.
Промолчишь или расскажешь?
Оглянувшись, я присела на широкий подоконник окна в холле.
Рассказывать нечего, сказала я и почему-то вспомнила, как он говорил про сельскую дискотеку. Есть человек, который считает меня своей невестой. Моего мнения на этот счёт он не спрашивал. Вот и всё.
Если этот человек приедет сюда осторожно начал Андрей, но тёмно-синие глаза холодно блеснули из-под насупленных бровей. Если он приедет Ты уедешь с ним? Не останешься здесь?
Не хочууезжать, упрямо ответила я.
С каким-то облегчением Андрей кивнул.
Буду иметь в виду. Они скоро будут здесь.
И, как будто в ответ, на дворе перед домом появились две машины. Одну я узнала сразукадиллак Валентина, другая мне была незнакома. Мы с Андреем переглянулись.
Останься здесь.
Нет. Я выйду и скажу, что не хочу ехать с ним. Надо всё расставить по полочкам.
Он снова взглянул на меня, чуть приподнял брови.
Я же встала с подоконника и отошла взглянуть на двор искоса, чтобы меня не было видно из окна. Мне стало страшно. Мы вдвоём в доме. А из машин вышли шестеро. Как бы силён ни выглядел Андрей, против шестерых ему не справиться. Мельком так помечталось о пистолете. Так помечталось, что я невольно улыбнулась.
С такой улыбкой только и выходить, прошептал Андрей. Ну что?
Пошли.
Я вышла первой. За мнойБарон, а затем Андрей. Он сначала встал за спиной, как будто приглядываясь к обстановке и, хоть он был один, мне почему-то было спокойней. Правда, заговорить первой он мне не дал. Как только Валентин зашагал ко мне, Андрей обошёл меня и встал передо мной.
Это частная территория, сухо сказал он. Будьте добры покинуть её.
Ты, босота, ещё будешь мне указывать, что мне делать? презрительно произнёс Валентин и властно бросил мне:Забирай свои вещи. Поедешь домой.
Ещё раз повторяю, всё тем же бесстрастным тоном сказал Андрей, словно не слыша настырного тона и слов Валентина. Немедленно покиньте частные владения. Моичастные владения.
Валентин поперхнулся. Кажется, он сначала решил, что Андрейработник этого поместья. Ничего удивительного. Рабочая, непрезентабельная одежда да ещё босые ноги кого угодно собьют с толку. Теперь, ошарашенный, Валентин пристально разглядывал хозяина дома, пока я не заговорила:
Валентин, я получила работу и не собираюсь её терять. Пожалуйста, уезжай. Потом поговорим.
Пока говорила сердце, мягко сжалось: пятеро мужчин медленно подошли к Валентину, встали за его спиной. Он коротко оглянулся и снова уставился на меня.
Если не соберёшь вещей, мы войдём в дом и сделаем это за тебя. Быстро!
Барон недовольно проворчал на этот тон. Кажется, ему не понравились угрозы в голосе Валентина. Мельком бросив на собаку взгляд, Валентин брезгливо сморщился.
Я никуда не поеду, упрямо повторила я.
Спокойное движение Андрея приковало к нему внимание всех: он деловито вынул мобильный телефон и приложил его к уху.
Угу Я. Ну и как? Запись хорошая? Отчётливо всё видно? И слышно? Прекрасно. Заодно и проверили. Он снова засунул мобильный в карман и снова повторил:Пожалуйста, будьте добры, покиньте моё поместье.
Теперь он заговорил как-то так, что пропало недавнее ощущение: говорит "босота". Несмотря на босые ноги, с Валентином говорил аристократ, и Валентин это здорово уловил. Я заметила, что он стал каким-то очень осторожным и попытался незаметно оглядетьсянаверное, выискивая камеры слежения, о которых косвенно высказался Андрей. И всё-таки он не собирался сдаваться просто так. Несмотря на растерянность тех, кто стоял за его спиной (я узнала только одногоИгоря, его старого дружка), он набычился и только открыл рот
Асфальтовая площадка перед домом довольно ровная. И я в жизни не поверила бы, чтобы машина, поставленная опытным водителем, вдруг потихоньку сдвинулась бы с места, если бы это действо не происходило на моих глазах. Машины стояли одна за другой. Так вот Едва Валентин открыл рот, он вздрогнул от стука за спиной. Мужчины оглянулисьи сразу двое с ругательствами бросились к машинам, одна из которых тихонько, благо расстояние между ними было небольшим, ткнулась в задний бампер другой.
Какого свирепои растерянно начал Валентин, обернувшись к дружкам
Я тоже оглянуласьна Андрея. Лицо его было спокойно-сосредоточенным, и смотрел он на вторую, неподвижную машину. Тёмно-синие глаза на мгновения словно опустели Внезапный суховатый шелест заставил мужчин, пытавшихся выяснить причину, почему не сработали тормоза, быстро подойти к капоту другой машины. Один из них шумно втянул воздух сквозь зубы: обе фары, раскрошенные в мельчайшую крупу, продолжали с тем же сухим шелестом ссыпаться на землю.
Налётчики взглянули на невозмутимого хозяина поместья, быстро расселись по машинами быстро уехали.
Больше всего меня поразило не то, что сделал Андрей, а поведение Барона: чуть только хозяин поместья заговорил по мобильному с кем-то неизвестным, кто сейчас там, у себя, следил за происходящим перед домом, пёс лёг уже не на мою ногу, а между мной и Андреем и изобразил что-то вроде: "я тоже не из последних здесь!".
Глядя на опустевшую дорогу, я спросила:
Андрей, а у тебя много этих камер?
В смыслекаких камер?
Ну, я не знаю, как они называются, но те, которые следят за домом.
Зоя, я смухлевал, печально сказал Андрей. Нет у нас здесь никаких следящих установок. Меня всякие приборы плохо выдерживают. Ты ещё сама вскоре столкнёшься с проблемой, что лампочки мы здесь меняем довольно часто. Если, например, в следующий раз заглянешь на второй этаж, обрати внимание, что на нём вообще нет электрического освещения. А если хочешь, чтобы домашние приборы на электричестве работали более-менее нормально, не забывай напоминать мне, чтобы я не входил в комнату в момент, когда ты с ними работаешь.
Ну, ладно, сказала я, изумлённая, и тут же спросила:Андрей, думаешь, Валентин сюда больше не вернётся?
А что думаешь ты? Ты ведь знаешь этого человека больше моего.
Мне кажетсявернётся, вздохнула я.
Вернётсятак вернётся, пожал плечами Андрей. Только когда это ещё будет? Впрочем, мне это неинтересно. Пойдём, я хочу тебе кое-что показать.
Он подал мне руку и повёл меня за дом. Мы прошли торец, за которым Андрей восхитился вычищенными от сорняков грядками, и вышли за сам дом. Сразу за углом я начала замедлять шаги, не в силах поверить глазам. Иостановилась.
Лужайка, зелёная, хотя зелень почти приглушена пёстрыми цветами. Очень ухоженная. А сразу за нейто ли пруд, то ли маленькое озерце, обсаженное рябиной, а кое-где ивой. На ровной гладимягкое солнце. По берегускамейка здесь, скамейкатам.
Посидим? предложил Андрей, взглянув на моё восторженное лицо.
Мы сели на одну из скамеек, созерцая тёплые солнечные блики на тихой воде.
Только вот на душе у меня было не слишком спокойно. Я всё думала о том, что специально или из необходимости показал Андрей. Значит, я тоже так могу? Значит, так могла и бабушка, а значитона может меня этому научить? Тому, как пользоваться силой? Мне хочется! Очень хочется научиться делать такие штуки! Андрей, наверное, чувствует себя очень защищённым. И я хочу так себя чувствовать!
Кстати, мы сидели на скамейке, и Андрей, как повёл меня за руку к озерцу, так и не разжал пальцев. И я невольно улыбалась, чувствуя его сильную ладонь. И думала о том, что, предложи он мне замужество, нисколько бы не сомневалась.
А потом стемнело, чуть стало попрохладней, мы вернулись в дом. И начали возвращаться студенты: сначала вернулись те четыре парочки, которые были неразлучны, потом на машинах стали привозить девушек. Женя захлопотала проверять, все ли приехали. А я вместе с Бароном снова спряталась в своей комнате, чтобы подумать обо всё, что сегодня произошло И не заметила, как уснула.
Глубокой ночью я проснулась от ощущения, что кто-то заглядывает ко мне в окно. Испуганно вскочив, я увидела, что Барон тоже насторожённо смотрит в окно.
Только вспомнив, что на мне джинсы и футболкауснула поверх покрывала, не успев раздеться, успокоилась немного. И вздрогнула, когда в стекло стукнули кончиками пальцев.
9
Стёкла на окнах веранды расположены так, что если сесть на кровати, сразу видно, кто на улице.
Я и села. Почти одновременно с моим движением в окно снова забарабанили пальцы. А женщина, нетерпеливо желавшая меня разбудить, оглянулась, отчего копна рыжих локонов, узнаваемых даже в слабом свете убывающей луны, скользнула по стеклу.
Наверху у меня открыта фрамуга, узкая, но удобная в душную ночь для тока свежего воздуха, поэтому я довольно агрессивно, хоть и вполголоса спросила:
Чего тебе надо?
Выйдипоговорим!
Как там у нас, в училище, говорят? Совсем наглость потеряла? Это про человека, для которого наглость стала нормой жизни.
Уходи, угрюмо сказала я. Не о чем нам говорить. Я спать хочу.
Я знаю, что к себе не пустишь, но выйти-то ты можешь! заявила эта нахалка. Я всего лишь хочу с тобой поговорить. Боишься?
Я спать хочу, повторила я.
Слушай, как тебя! Зоя, да? Я не буду ничего делать тебе. Мне нужно только поговорить. О тебе и об Андрее. Я правда тебе ничего не сделаю. Я же не знала, что ты из нашей братии. Своих подставлять нельзя. Тем более ты неопытная.
Тут уж я не выдержала. Полностью развернулась к окну и спросила:
А откуда ты знаешь?
Карты на себя разложила, неохотно сказала ведьма. А по ним выходит, что от тебя опасность страшная идёт, если сделать что-то на тебя. Ну, на тебя тоже пришлось разложитьи теперь знаю почему. Ну что? Выйдешь? Я ненадолго. Успеешь поспать.
Я с Бароном выйду, предупредила я.
Таисья недовольно скривила губы, но, помедлив, махнула рукой.
Я встала, надела босоножки. Барон уже стоял у двери на улицу, словно знал, что я надеюсь на его охрану. Присмотревшись к псу, я поняла, что он спокоен, и успокоилась сама. Привычно взяла мобильныйпосмотреть, сколько сейчас. Ничего себе они тут по ночам гулятьполвторого Уже ничего не боясь, вышла, единственнонасторожённая.
Пошли к крыльцу, предложила Таисья. Там на ступеньках посидеть можно.
Что ж, до крыльцашагов десять с небольшим. Мы и пошли, причём Барон обогнал меня и зашагал между мной и Таисьей. Ведьма покосилась на него и чуть заметно фыркнула. По чёрной в темноте траве, прохладной и немного неожиданной под ногойкое-где росла мягкими ёжиками, на которых нога неловко оскальзывалась, мы дошли до тёмного же крыльца, где и уселись. И опять Барон вклинился между нами. Я улыбнулась в сторону и поторопила ведьму:
Ну, о чём ты хотела со мной поговорить? Мне завтра рано просыпаться.
Ты ведь ещё не переспала с Андреем?
Она сказала это таким невозмутимым тоном, что мне пришлось повторить пару раз про себя то, что именно она сказала, чтобы понять смысл вопроса.
Какое тебе дело?
Мне-то, в сущности, никакого, отозвалась ведьма. У тебя, знаю, есть кто-то старший над тобой. Этот твой старший хотел бы, чтобы ты силу имела?
Я промолчала. Бабушка со мной о силе и работе с нею ещё не говорила. Только сдерживала, когда мне совсем плохо становилось.
То есть, возможно, старший над тобой не очень хочет, чтобы ты силу взяла, заключила Таисья. Судя по тому, что карты говорят, Андрей у тебя первым будет.
Слушай, а ты не могла быть сказать точно, что именно хочешь сказать? не выдержала я. Слишком уж ты бесстыже говоришь об этом!
Подумаешь, какая чувствительная! усмехнулась Таисья. А хочу я сказать тебе, дорогая, следующее: если ты переспишь с Андреем, сила от тебя уйдёт.
Как это? поразилась я.
Простенько. Всё, как я сказала.
Но мне кажется, ты тоже была с Андреем!
Была. Но Андрей у меня был не первым. Первым у меня обычный мужик был. А если у тебя, нераскрытой, будет первым колдун, он возьмёт всю твою силу. Станет ещё сильней, а ты останешься на бобах. Обычной будешь. С одной стороныхорошо, конечно, добавила она, и глаза её странно блеснули в лунном блике. Умению управлять силой надо учиться, а это долгая история. С другой Она примолкла. Ладно. Главное я тебе сказалас остальным разбирайся сама. Но только учти: Андрей не на твою неземную красоту купилсяна силу, которую забрать можно.
Я зябко обняла себя за плечи. Пока я не совсем понимала, чем именно мне грозит сказанное ведьмой, но в словах Таисьи чувствовалась странная грустьи этой грусти я поверила. Тем более она, почти как моя бабушка, считала с меня многоедаже то, что я бы предпочла хранить в тайне.
Это всё, что ты хотела мне сказать?
Да. Только есть ещё кое-что Именно поэтому я указала твоему дружку, где ты находишься. Если б он был первым у тебя, ты была бы сильной колдовкой. Так что не злись на меня. Я хочу тебе помочь, как женщина женщине.
Спокойной ночи.
Встав со ступеньки, я оглянулась в поисках Барона. Пёс, оказывается, уже стоял рядом. Мы пошли на веранду. Уже в комнате я тщательно закрыла за собой дверьещё и на щеколду, задёрнула занавески, которые до сих пор висели забытыми сосульками по бокам окон, и, на этот раз раздевшись, юркнула под одеяло. Засыпая, видела перед глазами сгорбленную фигурку Таисьи, сидящую на ступенях крыльца. Она пришла в топе на узких бретелях и в юбкебез туфель, как была в магазине, и тоже босая, как обычно ходил Андрей. Но нисколько не мёрзла, хотя я за те же несколько минут на лестнице продрогла на прохладном ночном воздухе.
Последняя мысль перед тем, как уснуть: неужели Таисья приходила из деревни, чтобы только предупредить меня о моём будущем? Босая, легко одетаяпрошла несколько километров ради этого? Надо будет утром, когда все разъедутся, позвонить бабушке и спросить, правду ли сказала Таисья. И, если правду, то спросить, почему бабуля меня раньше не предупредила об этом. Не хотела, чтобы я вела жизнь ведьмы, пусть даже и белой? Всё равно странно, что умолчала. Знала же, что Андрей мне нравится.
Кто-то со стороны, из далёкой тьмы, спросил: а он тебе и впрямь только нравится?
Утром я стояла у кухонного стола и крошила заготовки для горячих бутербродовпо просьбе Жени. Салаты уже приготовила: они в первую очередь идутв жару-то Руки работали на автомате, а голова забита чем угодно, только не мыслями о главном.
Встав, я сразу позвонила бабушкезнаю, что она обычно просыпается рано. Не стала ждать, пока в доме станет тихо и пусто. Пересказала ночную встречу с Таисьей и постаралась, чтобы в моём упрёке, почему она не сказала про опасность исчезновения силы, не было слишком много возмущения.
Бабушка ответила просто:
Я думала, ты полюбила его.
После чего сразу отключилась.
Я же постояла немного в полном недоумении: а это тут при чём? И пошла на кухню, обдумывая, что именно она хотела сказать: наверное, мне должно быть всё равно, пропадёт моя сила или нет, если я останусь с Андреем? Ну, если я люблю его?
Воспоминания лезли в голову и упорно вставали перед глазами яркими картинками.
Вот Андрей сосредоточенно смотрит на машинуи она начинает катиться по ровной дороге, пока не врезается в другую машину. Потом снова взгляд сосредоточен до такой степени, что кажется пустым, и в мелкое крошево разбита фара на другой машине. И бабушка считает: мне должно быть всё равно, если я лишусь такой силы? Но мне заранее нравится, что я смогу проделывать такие штуки!.. Или я ещё всего не понимаю?
Снова воспоминания Гнилого цвета змея поднимается с пола и раскрывает слюняво-зубастую пасть. Я напугалась до того, что бежала, не разбирая дороги Ой, как это не разбирая?! Наверняка меня направляла Таисья! Я бежала так быстро, так колотилось сердце А если бы ведьма наслала змею на человека с больным сердцем? И всё из-за того, что Андрей просто с симпатией отозвался об этом человеке? Ведь до подсказки самой Таисьи он и не подозревал
Стоп. Что разглядела во мне Таисья? Почему обернулся ко мне Андрей? То обстоятельство, что у меня нет опыта с мужчинами, Таисья выяснила только сегодня. Значит, она могла разглядеть во мне только то, что мне симпатичен хозяин поместья. Но Что-то вдруг появилось в мысляхускользающее, едва я старалась напрячься и вспомнить. Почему-то впечатление разговора над моей головой. Но чей разговор? О чём? Мне почему-то казалось, что тема связана с именно с тем, что увидела Таисья, когда от магазинной двери она обернулась ко мне Господи, голова кругом
Привет! Ого, сколько всего уже! обрадовалась влетевшая в кухню Женяи я с облегчением вздохнула: теперь можно думать о конкретном, а значито лёгком.
Стой! завопила я, когда она схватила ложкупопробовать салат из большого салатника. Я туда ещё орехов не добавила и соуса не залила!
Всё равно вкусно! отозвалась Женя, с удовольствием жуя закинутое в рот. Нам уже можно заходить? Мы потихоньку подтянемся: кто-то только что встал, а некоторые уже сейчас готовы стать обжорами.
Сейчас с этим салатом закончуи пожалуйста, заходите, засмеялась я.
Студенты и в самом деле подтягивались по одному, по двое. Негромко переговариваясь, они усаживались за стол и помогали друг другу, передавая тарелки или салатники. Я отошла к раковине: пока посуды мало, буду потихоньку мыть, а как будет побольшезакину в посудомоечную машину. И, когда кухня, снова превращённая в маленькую, но уютную столовую, наполнилась, я незаметно удалилась.
Сначала пошла к себе. С утра джинсына прохладцехорошо, но теперь у меня ещё и платье есть, чинёное. Так что переоденусь, пока все заняты уничтожением моих кулинарных шедевров.
Я открыла дверь в комнату. Поднял голову Баронуже доел порцию костей из сваренных для холодца, который остывал сейчас на подоконниках кухни. Остальные мягкие косточки я спрятала. Нечего псу обжираться!.. Подняла от него глаза к окнуи замерла. Напрямую к моей комнате, оставляя в росистой траве тёмно-зелёный след, шёл Андрей. Меня он вряд ли видел: перед уходом на кухню я хотела раздёрнуть занавески, но комната без них показалась вдруг совсем пустой, слишком откровенно просматриваемой (аукнулся ночной визит Таисьи?), и я оставила их так, как есть. Но занавески почти прозрачные: с веранды я видела Андрея, он менянет. Затаив дыхание, я смотрела, как он идёт, чуть помахивая огромным букетом пионов. Пока не дошло, что он всё же решил поменять цветы. Или, как это делается обычно, поставить в вазу новые цветы. Чтобы ставить их потом в мою комнату каждый день свежие
Неясное чувство благодарности прошло быстро. Я уже следила за ним враждебно и насторожённо. Пока не сообразила: он же думает, что я на кухне! Выскочила из комнаты в коридор. На кухню! Там всегда найду, чем заняться Не хочу попадаться ему на глаза
Но и на кухне долго не продержишься.
Пока я прибиралась и мыла, студенты уехали, а на кухню заглянул-таки Андрей.
Привет. Можно, я тоже перехвачу чего-нибудь?
Можно, сухо сказала я. Освободила ему место за столом, быстро накрыла отдельным прибором завтракв надежде, что поест и сразу уйдёт.
Зоя, у тебя всего на кухне хватает? спокойно спросил Андрей. Я собираюсь ехать в деревню. Если что-то надозапиши на листочке, я забегу к Дарье, куплю.
Он будто не замечал моего враждебного настроения: ел с удовольствием, иной раз даже одобрительно помыкивая.
Я огляделась. Деловой вопрос меня немного переключил с обиды на него на деловой настрой человека, который собирается заработать.
Да, есть кое-что, вынуждена была признать я, чего мне точно не хватает. Когда ты едешь? Я успею написать, только мне ещё надо осмотреться
Через полчаса, сказал он, прихватил чашку с компотом и тарелку с пирожками и напомнил:Я немного побуду на втором этаже, а потом загляну за списком. Спасибо.
Пожалуйста, машинально ответила я, созерцая внутреннее состояние холодильника. Что-то мне надо было купить, а вот что?
Через полчаса Андрей спустился и нашёл меня хмурой и нервной.
Что?
Я не помню, что мне надо было. Склероз, мрачно сказала я. Список вот, а что ещё надо было вписать в него?.. В упор не вспомню.
Поехали со мной? предложил Андрей. Посмотришь в магазине на полкиможет, вспомнишь.
Дождавшись кивка, он развернулся и вышел. При нём улыбаться не могла. Злилась так, что ещё чуть-чутьи Но эта злость была не та, из-за которой приходилось волноваться, как бы мой личный, локальный ураган не начался. Я не могла простить ему, что он знает всё про меня и так поступает со мной. И сегодняшнюю злость притупляло лишь раздражение на саму себя, что до сих пор хочется догнать его и обнять. И эта адская смесь не давала мне расслабить рот и нормально улыбаться.
На заднее сиденье я, стремительно обойдя машину, чтобы он не успел подать мне руки, влезла хмураяпострашней той тучи, которая волновалась на горизонте и росла постепенно, но уверенно. Дождя я не боялась: в машине всё-таки, и дорога к поместью асфальтированная, удобная. Не застрянем, если что. Больше злило другое
Сморщив рот в лёгкой усмешке, Андрей покосился на меня. Я в ответ зыркнула на него исподлобья и отвела глазасмотреть на что угодно, только бы он не заговорил со мной! И впервые подумалось: а не сбежать лина этот раз самой? С четвёртой работы за летовздохнулось. Или с первой, с которой уйду сама, горько ухмыльнулось.
У колеса присел Барон, внимательно посмотрел на меня. Ходил он уже довольно сносно, и Андрей уже снял повязку с собачьего плеча. Но брать его с собой я не собиралась. Так что, вздохнув, я сказала псине:
Тебе придётся подождать меня здесь. Я ненадолго. Не скучай.
Будто поняв мои слова, Барон отошёл к крыльцу.
Некоторое время мы ехали по ровной дороге и вскоре оказались на выезде с опушки. Боюсь, с самого начала поездки я оказалась весьма неприветливой для Андрея особой. Но мне повезло: то ли он сообразил, что настроение у меня не для беседы, то ли самому хотелось о чём-то подумать, но машину вёл молча. Затем машина стала спускаться по редкому лесу с холма. Небо почти скрылось за деревьями, и туча стала невидной, хотя общий предгрозовой настрой всё равно ощущался. Хотя бы потому, что стало гораздо темней. И солнце теперь светило так, будто его пропускали через не очень плотную ткань.
Снова ровная дорогамы выехали из леса. Я то смотрела вперёд, то поглядывала на рубашку Андреяопять белую, и опять он и не подумал застегнуться. И это тоже почему-то вызывало во мне раздражение, котороея отчётливо это чувствовалаперерастало в неприятие. Как там былов знаменитой фразе? "От ненависти до любви"? А если наоборот? Если бы я любила его Я задержала вздох на выдохе
Дорога заворожила меня, заставила почти успокоиться и начать думать над реальным воплощением идеи уйти с этой работы. Как обрадуется Валентин! Придётся выдержать его напоминание: "А я тебя предупреждал!"
Впереди, перед мостом через маленькую речку, росли невысокие, но густые кусты. У меня дыхание перехватило, когда из них вылетели две машины и рванули нам навстречу! А дорога двухполосная! Не разъехаться! Слишком близко! Сначала я прижала руки к груди, когда мгновенно ставший непроницаемым Андрей сбавил скорость и резко бросил форд в сторону. Склон с обочины к лугу, конечно, невысокий, но, даже вцепившись в спинку сиденья передо мной, я здорово подпрыгнула, чуть не врезавшись в потолок головой! Как только язык не прикусила!
Машина остановилась.
Ты живая?
Ага, не пытаясь сдержать злости, пробормотала я.
Обе машины остановились наверху, на дороге. Почему-то я нисколько не удивилась, когда из них вышли Валентин и те же пятеро его дружков. Не удивиласьтолько завозилась у дверцы, пытаясь открыть её. Не получалоськажется, что-то заело, и я с нескрываемой злостью врезала кулаком по несчастной дверце.
Да что это?!
Не торопись, спокойно сказал Андрей, вышел сам и открыл мне. Улыбнулся как-то не слишком радостно. Только не вмешивайся.
Почему? Почему столько всего за такое короткое время?! чуть не закричала я, почти ненавидя его за это ледяное спокойствие.
Потому что время сворачивается, непонятно ответил он. Тыне чувствуешь, как оно буквально летит? К концу недели ещё веселей будет.
На своей шкуреда, чувствую! отрезала я и встала рядом с машиной.
Господи, что теперь делать? Если у своего дома Андрей ещё мог напугать Валентина и его дружков камерами видеонаблюдения, то здесь, на пустынной дороге, что можно противопоставить этим громилам?! Держась за полуоткрытую дверцу, я мрачно следила, как все шестеро не спеша спускаются к нам. Андрей шагнул как-то так, что естественным образом оказался между мною и громилами.
Машину водить не умеешь?
Нет.
Если он решил меня защищать, то зря. Потому что я уже сама всё решила.
Ну что? довольно ухмыляясь, спросил Валентин, не доходя шагов пять до Андреягромилы медленно, обтекая своего предводителя, продолжали идти к Андрею. Внутри меня всё замерло.
Валя Я ухожу с вами.
Все шестеро остановились, оглянувшись на меня. У Андрея лишь плечо дрогнулоне поверил? Или решил, что я ухожу с этими, чтобы выручить его? Пусть как хочет, так и думает.
Зоя, ты никуда не пойдёшь.
Я обошла его, заглянув в лицоспокойное и уверенное. Губы (такое видела всего раз) самолюбиво и недовольно сжаты. Ишь, насколько уверен. Думаетскажет слово, и я подчинюсь. Второй Валентин. Иликак там девчонки говорят: все мужики одинаковы?.. Подумала и пошла дальшек Валентину. Фиг с ними. Пусть что хотятделают. Я буду сидеть в машине Валентина и ждать, когда меня отвезут домойили к самому Валентину. Последнее, кстати, вероятней всего.
Валентин ждал меня с усмешкой: я же говорил! Я прошла мимо него, стала подниматься по обочине к его кадиллаку, уже переключившись на мысли, как забрать вещи из дома Андрея