Ну, люблю чуть до шести утра встать.
Ну-у! Совсем хорошо! Значит, не утрудишьсялегко встанешь. А уж потом Андрей отвезёт тебя куда надо, а там и меня встретите. Вот и всё, что пока от тебя требуется. Ежели в такой малости не откажешь.
В такойнет, смешливо ответила я, и он меня понялтоже засмеялся.
Тыиди, сказал он. Я уж провожать не пойдуноги тяжёлые. Но во дворе тебя Андрей ждёт. Не потеряешься, небось.
До свидания, выходя из-за стола, сказала я, с недоумением глядя на Барона: тот немедленно, едва я встала, подошёл ко мне и чуть наклонил большую башку.
Ишь сказал дядя Ваня. Сторожит тебя. Хорошая псина.
Я вспомнила, как старательно влезал Барон между мной и Таисьей, и подтвердила:
Хорошая.
Ухватившись за подставленный ошейник (сдерживая улыбку: держись, хозяйка, а то потеряешься!), я пошла за потянувшим вперёд Бароном. По дороге к двери он только мельком отвлёксяна бело-серую кошку, которая всё сидела на тумбочке, но не дремала, а приглядывала за нами, беседующими, полуоткрытыми жёлтыми глазами. А вот интересно, думала я, перешагивая порог в сени, эта кошка не сторож самого дяди Вани? И почему в таком случае сторожа нет у Андрея?
Последний как раз сидел на высоких ступенях крыльца.
Поговорили? рассеянно спросил он, склонив головурассматривая огромный тополь за забором, в огороде.
Поговорили.
Успокоилась?
Нет.
Теперь он встал и озадаченно заглянул в мои глаза. А у меня руки так и дёрнулись обнять его. Хорошо, одной держалась за Барона. Сразу напомнило, что так себя лучше не вести. И вообще. Не слишком ли я быстро решила, что он мне настолько по нраву?
Ладно, со вздохом сказала я. Поехали домой?
Он подал мне руку, и такодной рукой цепляясь за ошейник собаки, другую изысканно (хихикнула) вложив в надёжную лапищу Андрея, я спустилась и была препровождена к джипу.
А дядя Ванякто? Он очень старый? уже в машине, выехавшей за пределы стариковского двора, полюбопытствовала я.
Ну, ему чуть за девяносто. На войне был полковым поваром, мотался между ротамичаще в самый разгар боёв. И ни разу не ранен. Его солдаты на войне считали заговорённым. Это его однополчанин так смеялся. Он-то знал.
Он сильный?
Был. Здесь, если землю не почистить, очень тяжело жить. Последствий многопосле того что раньше натворили. И деревня-то чуть не умерла, когда, начиная уже с послевоенных лет, молодёжь начала уезжать. А уезжали, потому что гнали отсюда. Если человек не понимал, что его гонят, или болел сильно, или попадал в какую-нибудь аварию или ещё во что-то, сильно калечился. Дядя Ваня сначала своё хозяйство восстанавливал, семью заводил, тут ещё работы колхозные Не слишком вникнешь в происходящее, а потом уже, как начались по всей деревне неполадки, стал вспоминать многое да поправлять положение дел. Но один разве справится?
А кто сильней: ты или он?
По отношению к нам с дядей Ванейпостановка вопроса смешная, задумчиво сказал Андрей. Я, может, и сильней. Но дядя Ваня свою силу получил вместе со знанием. А я только начал учиться у него Так что конкретно ответить на этот вопрос вряд ли получится.
Я примолкла, глядя на дорогу к холму. На языке вертелся ещё один вопрос, но Андрей наверняка промолчит: как он мог приехать в деревню три года назадиз-за меня? Я ведь тогда его ещё не знала. Да и он меня тоже
13
У подножия холма мы вспомнили, что хотели заехать в магазин, посмеялись над собой, и Андрей развернул джип назад, в деревню. Потом Андрей задумался о своём, да и мне хотелось осмыслить то, что я уже узнала. Но осмысления не получалосьс момента, как я подумала о том, что где-то через час мы будем дома, а там нас встретит орава студентов В то время как мне хотелось бы тишиныпричём, чтобы рядом был Андрей. Хотелось взять какую-нибудь колдовскую метлу и повымести всё, что мне мешает оставаться с ним вдвоём. К примеру, до сих пор неясное мне положение при нём.
В этом отношении с Валентином было даже проще. Я знала, что на мне он поставил печать "Моя невеста" и твёрдо решил не трогать меня до свадьбы. От меня требовалось быть при нём на всех светских и не очень светских тусовках, чтобы все видели, какой он солидный и дальновидный человек. На людях он относился ко мне очень деликатно. Только без посторонних глаз мы могли позволить себе орать друг на друга. Как игра В общем, отношения, если смотреть на них со стороны, можно назвать полудружескими. Но Было В прошлом.
Мне хотелось держаться за руку Андрея, чтобы чувствовать его, хотелось, чтобы он чаще взглядывал на меня. И я не знала, как мне вести себя с ним. Как-то всё очень неопределённо. С одной стороны, он вроде даже признался в своих чувствах ко мне. С другоймежду нами нет доверительности. Ну и что, что сглаз?! Я хочу знать про него и про себя в его жизни!
Возмущение стихало, как только я хорошенько задумывалась об этом жутком всеобщем здешнем сглазе. А если он мне что-то расскажет, и мы не можем быть даже рядом? Нет, пусть уж лучше молчит.
Одно я знала точно: к Валентину не вернусь.
И Андрея мне, если придётся уйти, забыть будет трудно.
Бабуля, конечно, скажет, что я ещё совсем молодая и что всё у меня впереди
Я вскинула глаза. Андрей спокойно смотрел в ветровое стекломы подъезжали к магазину А мне показалось, что он посмотрел на меня.
Зоя, а платье, что купила тебе Женя, тебе не понравилось? спросил Андрей, мельком всё-таки взглянув на меня.
Понравилось, задумчиво сказала я. Только в нём работать нельзя.
А что можно? улыбнулся Андрей.
Сидеть в беседке, среди цветов, и распивать чаи или кофей! засмеялась я. И осеклась. Вот в чём дело. Мне показалось, что он смотрит на меня, потому что в этот миг он думал обо мне!.. Если я, конечно, не слишком много выдумываю.
В ответ Андрей только насмешливо поднял брови.
Снова тишина. Снова мы ехали по деревне. Только теперь, забыв о личном, я уже смотрела на дома критичным глазом. Значит, людей выгоняли Несмотря на объяснения, полную картину происходившего я восстанавливала сама. Что дядя Ваня, что Андрейоба, кажется, привыкли к умолчанию, поэтому половины не договаривали.
Изб много новых. Теперь я это заметила. И не просто новых, а укреплённых, как в подготовке к войне. Как крепости. И сейчас же я поняла, почему так много здесь металлических ворот. Я-то сначала думалаэто рачительность крепких хозяев. Ан нет. Оказываетсязащита.
Доехали до магазина. Деловечером. Покупателей гораздо больше, чем днём, когда мы приехали впервые. Андрей решительно взял меня за руку и больше не отпускал. Пока здоровался со всеми, пока шёл к прилавку Сначала я немного смущалась этой решительности и этой показной эээ владетельности. Пока не сказала самой себе: "Ты же хочешь этого! Чего лицемеришь со смущением?" И перестала обращать внимание на взгляды со стороны (разве что отвечая на приветствия, если смотрели явно на меня), с гордостью ощущая, как сильно ведёт меня Андрей. Да и на него взглядывая слегка снисходительно: ишь, вцепился в руку! Но ведь мне это нравится! Мне приятно, что он тащит меня, время от времени оборачиваясь посмотреть на меня, как на собственность! И приятно, что и мужчины, и женщины смотрели на меня приветливодумаю, оттого, что Андрей вёл меня за руку.
Дарья Петровна встретила нас радостным "ах!" и немедленно послала какую-то девочку, лет двенадцати (я сразу не разглядела её медовые волосы, потом сообразила: дочка!) за молоком. Оказывается, продавщица успела домой к вечерней дойке, а потом прибежала назад, знала: когда приходит стадо, народу в магазине почти нет. Так что мы по всем статьям явились вовремя Закупились мы продуктами неплохо. Андрей к выходу пошёл с двумя сумками, а я с бидончиком молока.
Только у двери был один не самый лучший момент, когда навстречу нам вошла Таисья. Но она спокойно кивнула Андреюпо мне только равнодушным взглядом скользнула, типа "знать не знаю и знать не желаю!" и посторонилась. Андрей сначала пропустил выйти на улицу меня, а затем вышел сам. Поостерёгся оставлять меня одну наедине с колдовкой?
Хотя какое тут наедине! Пока шли к прилавку и обратно, Андрей успел со многими и поздороваться, и перемолвиться словечкомпорой для меня загадочным, поскольку казался вырванным из насыщенного контекста. Мне показалось интересным, что его, хотя он всего три года живёт в этой деревне, воспринимают очень по-дружески. Несмотря на его привычно полурасстёгнутую рубаху, в то время как все остальные ходят довольно солидночуть не в галстуках, кроме молодёжи, конечно; несмотря на босые ноги. Кстати, о ногах. Подозреваю, что он таким естественным образом набирает энергию. Эх, где бы сейчас взять Интернет да почитать обо всём, что связано с колдовскими или просто энергетическими практиками! У Андрея-то наверняка компьютера дома не водится, поскольку хозяин плохо влияет на электрические приборы.
У машины нас встретил Барон. Причём встретил как-то странно. Он лежал у машины гордым сфинксом, в упор вперившись во входную дверь (как вышлисразу на прицел его взгляда). Впечатлениелишь бы не смотреть на широкоплечего высоченного детину, лет за тридцать, в чёрной майке, выразительно облепившей его грудную клетку борца-тяжеловеса, и в штанах хаки. Незнакомец, уже привычно глазу рыжеватый, прислонился к забору у магазина и тоже спокойно смотрелтолько не на дверь, а на собаку. Тоже странное ощущение недавних врагов, сейчас, на людях, демонстрирующих временное перемирие.
Андрей глянул на детину, усмехнулся, кивнул. После чего загрузил пакеты в багажник, а меня, с бидончиком в обнимку, впустил сесть на переднее сиденье.
Детина снова внимательно проследил, как Барон легко прыгнул к задним сиденьям. Когда Андрей захлопнул за псом дверцу, он оттолкнулся от забора и вошёл в магазин.
Хозяин Барона? почему-то шёпотом спросила я, хотя Андрей уже сел на место водителя и закрыл все дверцы.
Бывший, с каким-то удовольствием ответил Андрей.
А он не будет претендовать? Я поёжилась: такой огромный! Даже рядом с далеко не маленьким Андреем. А какие мышцы!
На выброшенного пса? Даже если бы захотел Вся деревня знает, что Барон теперь наш. Точнеетвой.
Так уж и знают? недоверчиво спросила я. Ну, что мой?
Магазинлучшее место для распространения новостей и слухов. А Дарья в прошлый раз видела в окно, как ты кормила Барона сардельками (я вспыхнула), после чего он встал и пошёл за нашей машиной.
Любой мог покормить пробормотала я, невольно оглянувшиськак там пёс.
Но не после прикосновения любого умирающий Барон мог встать и пойти.
Может, он и не был умирающим, не уступала я. Может, хозяин плохо рассмотрел рану?
У него был перебит позвоночник и сломаны задние лапы. Чудо, что Барон вообще смог доползти до магазина, спокойно сказал Андрей, словно поставил точку в разговоре.
И я притихла, пытаясь осознать размеры собственной силы, про которую с детства думала, что такой обладают все вокруг, пока бабушка однажды не уверила в обратном. Значит, мне достаточно было погладить пса по голове Надо же Поэтому Барон уже на следующий день, как я провела ладоньюуже целенаправленнопо его ране на плече, очень бодро бегал везде за мной.
Не знаю, как было с Андреем, когда он узнал собственную силу, но мне немного даже страшно стало. Но дорога и поблёскивающие среди деревьев пруды, а затем въезд на холм подействовали безотказно успокаивающе. И я уже, с приближением к дому, думала только о том, что там, на моей кухне, оставили мне студенты, много ли грязной посуды, или привезли одноразовую, как утром грозилась Женя
Мы въехали в поместье. Я вышла и не спеша пошла вперёд, пока Андрей выпускал Барона, пока вытаскивал из багажника покупки Уже на короткой дорожке к крыльцу я заметила на асфальте какую-то вещицу, нагнулась подобрать. Машинально шагая далее, к двери, я удивлённо разглядывала красивую блестящую пуговицу, болтающуюся на застёгнутой булавке. Странно. Может, кто-то из девушек-студенток потерял? Надо будет спросить. Но почему пуговицаи на булавке? На брошку не похоже. На заколку для волостоже. Может, кто-то из ребят купил новую вещь из ненашинских? Но булавка очень уж сильно российского производстватакая привычно знакомая. А ненашинские производители, если и суют какую-нибудь мелочь в качестве дополнения, обычно используют необычные булавкималенькие или цветные. Ладно. Узнаю, кто потерял, и спрошучто это такое.
А пока машинально сунула странную находку в сумочку, висевшую на длинной ручке через плечо, занесла бидончик с молоком на кухню, потом сбегала к себепереобуться в тапки. И снова понеслась на кухню.
Едоки нашего дома после ужина перенесли стопки использованных тарелок с обеденного стола на кухонный и помчались одеваться на гуляния возле прудовкак поняла я из задорной переклички в коридоре. Так что я спокойно сложила посуду в посудомоечную машину, включила её и начала думать, что приготовить на следующий день. Заскочила Женя, попросила на завтра приготовить что-нибудь, кроме завтрака, в дорогу: понравилось, как в прошлый раз я предложила ребятам взять с собой пирожки и запечённые бутерброды. Минут пять посидели, подумали, полистали книжкунашли пару рецептов. Женя убежала, а я поразмыслила, не записать ли то, что нужно готовить: столько всего! Забуду же.
А пока взяла карандаш и под приглушённый шумок посудомойки принялась набрасывать примерное меню. На вновь открывшуюся дверь я не сразу подняла глаза
Зоя! начал быстро вошедший Андрей и вздрогнул.
Посудомоечная машина печально бормотнула что-то неразборчивое и заглохла. Я с недоумением взглянула на неё, не сразу сообразив, что именно произошло. А Андрей вполголоса выругался "ёлками-палками". И только тогда я поняла. После чего на меня напал совершенно идиотский смех.
А починить можно? спросила я, уже отсмеявшись и вытирая слёзы.
Пока не знаю, вздохнул Андрей. Зоя, ты не ругайся. Я помогу тебе с посудой.
Да ладно! весело отмахнулась я. Иди уж. Сама всё вымою.
Огорчённый, он и ушёл, совсем забыв мне сказать, из-за чего шёл ко мне. А я ещё долго прыскала от смеха, вспоминая о происшествии: и машину жалко, и уж больно всё эффектно произошло!
Андрей же настолько впечатлился нечаянной поломкой, что и в самом деле напрочь забыл кое о чём предупредить меня. Так что, когда он поздно вечером ввалился ко мне в комнату, где я сидела с книжкой (взяла из не приведённой ещё в порядок будущей библиотекипросто с книжной свалки) в руках, я даже испугалась. Барон тоже сначала было вскинулся на нежданного гостя, но, разглядев хозяина дома, голоса подавать не стал, только, как и я же, недоумённо смотрел на вторжение. Андрей и впрямь ввалилсяс матрасом в руках. Причём матрас он прижимал к себе, и в этом зажиме обнаружилась ещё и подушка.
Ты что?!
Забыла? Я же сказал тебе сбивчиво начал Андрей и замолчал, вопросительно глядя на меня из-за матраса. Или не сказал? На кухне?
Нет.
Эту ночь я сплю в твоей комнате.
Но здесь
Я постелю рядом с кроватью. Мне не привыкать спать на жёстком.
И он отодвинул мои тапки, после чего и в самом деле разложил матрас перед кроватью. Всё. От всей комнатки-веранды осталось свободным место, где-то метра два на два, между дверями. Я, боком сидевшая на кровати, поджав ноги, скептически смотрела на действия Андрея и наконец не удержалась.
А зачем?
У тебя бывают предчувствия?
Не задумывалась над этим.
А у меня бывают. Не бойся, я мешать не буду.
Я вздохнула: опять умалчивает!
Ты-то мешать не будешья могу разбудить. Барон иногда выходит на улицу среди ночи. Не боишься, что наступлю спросонок?
Отодвинусь, наконец улыбнулся он.
Перед самым сном он вышелкажется, проверить, все ли двери закрыты за пришедшими с гулянья ребятами, а я быстро привела себя в порядок перед сном: сняла лёгкий, почти незаметный макияж (рядом с Андреем хочется быть красивой) лосьоном из сумочки. Времени на ванную комнату не было: сначала долго и упорно занимали студенты, потом до сна осталось всего ничего. Сложив все столь необходимые каждой предусмотрительной девушке предметы в косметичку, я хотела было закрыть сумку, как вдруг вспомнила, что на дне валяется та самая штуковина, которую я подобрала у входа в дом. Я вынула её, задумчиво повертела в руках. Нет, сейчас к ребятам со своей находкой лучше не идти. Некоторые из них наверняка уже спят
Что ж, снова сунула находку в сумку и легла, натянув на себя тонкое покрывало.
Постучавшись, вошёл Андрей. В рукахподсвечник на три свечи и зажигалка. Всё это он поставил на узкий подоконник, ближе к моему изголовью. Чтобы под рукой былообъяснил он. Только промолчал, естественно, зачем это нужно, чтобы освещение оказалось у меня под рукой.
Кроме матраса и подушки, он ничего больше и не принёс, поэтому я не удивилась, когда он лёг, не раздеваясь. Мелькнула мимо уровня моей кровати его светло-русая голова. И тут произошло то, что, в общем-то, нетрудно было предугадать. Мы начали болтать. Ну Я начала.
Андрей, лёжа на спине и глядя в потолок, сказала я. А как ты узнал про себя?
Я не узнавал, не уточняя, о чём я спрашиваю, сразу ответил Андрей. Мне дед сказал. Но уже перед смертью, а до того он сдерживал меня, не объясняя, в чём дело.
Я прикусила губу. Вот как Моя бабушка и его дед Интересно.
А почему он сдерживал?
У каждого имеющего силу есть свой возрастной порог. Переступи егои сила, которая не используется, начинает угасать. Остаются таккрохи.
Меня аж в жар бросило. Именно этого добивалась бабушка? Чтобы моя сила угасла? Но почему? Или она боялась слишком сильных, слишком яростных приступов проявления или выплесков моей силы? Боялась, что я не сдержусь и стану чёрной?
А почему он всё-таки сказал тебе?
Он умирал, а мой порог всё не наступал. Пришлось рассказать, чтобы я не натворил чего. Взял с меня клятву быть очень осторожным и рассказал про деревню предков. Сказал, что ровесник его там жил, а может, живёт до сих пор. Если, мол, найду егонаучит кое-чему.
Это он про дядю Ваню?
Да.
Извини за любопытство. У тебя такой дом. Это наследство или сам купил?
В смысле вопрос: откуда деньги? Одно время я жил за рубежом, очень много писал, в том числе и коммерческие картиныпо заказу. Приглашали расписывать потолки и стеныне отказывался. Интересно было осваивать техники. Так что вернулся не бедным, откровенно говоря. Если хочешь, могу показать несколько вещей из тех, что писал за границей.
Хочу, немедленно сказала я, втайне обрадовавшись, что он всё же решился показать мне свои картины.
Может, попробуем уснуть? В его голосе мне почудилась лёгкая усмешка.
Попробуем, согласилась я. Спокойной ночи.
Спокойной
Очень хотелось подвинуться ближе к краю кровати и посмотреть, спит ли он. И вообщепосмотреть на Андрея. Какой он, лежащий. Как при том, что он лежит, выглядят его лицо и волосы. И спит ли он вообще. Может, лежит с открытыми глазами?.. Стало даже смешно: что ясегодня днём не видела его, что ли? Теперьвдругв темноте захотелось. Но желание взглянуть на хозяина дома сверху вниз оказалось таким требовательным, что я перевернулась лицом к окнам и потащила на плечо, а потом и на ухопокрывало. Чтобы соблазну не поддаться.
Поэтому я, задремав, не увидела и не услышала, как Андрей минут через десять, дождавшись моего успокоенного дремотой дыхания, почти бесшумно встал с матраса и в два шага оказался у двери на улицу. Которую и приоткрыл. После чего вернулся на место, переступив через голову Баронатот лежал под кроватью, вытянув морду к двери.
Прижав руки к груди и перебирая тёплые шарики оберега, я смотрела на плохо видную тропинку. Стояла в траве, высокой и жёсткой. Темно. То ли вечер, то ли ночь. Не чернота вокруг, но какой-то рассеянный свет в коричневых и приглушённо жёлтых тонах. Моё белое платье призрачно светится в этой хмури. Тихо-тихо Только изредка шелест по нарастающей, а потом снова тишина. Это ветер среди трав шорох наводит Утоптанная тропинка отсвечивала странным серым цветом, от которого болели глаза. Не двигаясь, я повела глазами вокруг. Лес. Я в лесу. Чёрные бесформенные колонны, обросшие сучьями Чу Кто-то идётне по тропинке, а по лесу, потому что слышится хруст сучков под решительной ногой и резкий свист, а то и треск раздвигаемых и вновь возвращающихся на место кустарниковых ветвей.
И почему-то понимание, что неизвестный, продирающийся сквозь кусты, очень опасен. Он настроен решительно, он знает леси вот-вот явится сюда, где я стою у начала тропы и не знаю, ступать ли на неё или бежать сломя голову по лесу. Бежать неведомо куда, лишь бы не видеть идущего к тропе Но я стояла, загипнотизированная треском кустов и страхом, и только и могла, что перебирать деревянные шарики оберега
Мимо метнулась огромная тень, раздался низкий рык, следомкороткий шип, как будто кто-то втянул воздух сквозь зубы, и я выскочила из-под одеяла, шарахнулась к стене, на всякий случай кутаясь в покрывало. Что происходит?! Выдранная из глубокого сна, я ничего не соображала, только всполошённо смотрела, как две тенипоказалосьборются у двери в комнату с улицы.
Зоя, зажги свечи.
Спокойный голос Андрея заставил меня собраться. Отбросив покрывало, я обернулась к окну, нашарила подсвечник и зажигалку. Едва свечи затеплились, я нисколько не удивилась при виде Таисьи. Она стояла, совершенно безразлично к тому, что Андрей заломил ей руки назад, за спину. Жёлтые огоньки свечей мерцали в видимой зелени её уставившихся на пламя глаз и в тёмно-рыжих локонах пышных волос. Таисья была бы похожа на несчастную красавицу, пойманную каким-то бандитом, если бы не ощеренный оскал, изуродовавший её недавно такой прелестный рот.
Так, Зоя, подожди минутку. Мы выйдем и зайдём, предупредил Андрей и вывел колдовкумне с заспанных глаз показалось, что он выводит её чуть не пинками под зад. Разожми руки, приглушённо, с улицы, сказал Андрей. Ну, кому говорю.
Нет у меня в руках ничего! прошипела Таисья.
Таисья, предупреждающе проговорил Андрей. Мне не хочется применять силу. Или ты сама выбрасываешь, или я начинаю
Всё, всё, недовольно сказала колдовка, разжала пальцывидишь? Ничего нет!
Зачем ты сюда пришла?
Я быстро накинула штопаное платье и по матрасу Андрея, ещё тёплому, скользнула к двери. Не подглядывалапросто притулилась у косяка и смотрела. Знаю, что меня видно с улицыотчётливым силуэтом.
Ты? У меня спрашиваешьзачем? промурлыкала Таисья.
Они стояли лицом друг к другу, и женщина медленно подняла руку и погладила Андрея по щеке. Её спина прогнулась. Теперь уже не ошарашенная, обозлённая женщина стояла перед Андреем, а соблазнительница, котораяне чета мнеумела обвораживать. Она улыбчиво, всё с теми же томными, мурлыкающими нотками проговаривала слова, напоминающие мужчине, стоящему напротив, как хорошо им было вместепусть когда-то давно. Так почему бы не попробовать сейчас повторить лучшее из прошлого?
Андрей неподвижно высился над нею и молчал. Я отступила в комнату, чуть не наткнувшись на Барона, и осторожно, стараясь не шуметь, села на кровать. Кажется, пора тушить свечи. Кажется, для этих двоих они сейчас лишние. Точно так же, как лишняя здесь теперь и я.
14
Но шёпот с улицы действовал на нервы. Потому что позволял услышать уже не только то, что говорит ведьма, но и то, что я за неё в этой бормочущей невнятице додумывала.
То ли вздох, то ли сладостный стонпрямо в сердце Я не выдержала: дунула на свечи и уже в темноте с трудом замедляя лихорадочное, прерывистое дыхание. Расслабилась не вовремя. Зачем я поддалась на уговоры Жени?! Зачем согласилась работать у неё?! Сидела бы сейчас дома, у родителей, ни о чём бы не думала!.. Вытерла один глаз, размазала по щеке слезу из другого, шмыгнула Всё, хватит! Слёз уже не остановить, значит, пора закрывать дверь, чтобы нареветься вволю!.. Что ж я какая до сих пор слабая на слёзы? Сердито вытерла краем покрывала лицо и решительно встала закрыть дверьа потом спать!
И застыла на пороге, благо теперь, в глухой чёрной ночи, меня почти не видно при убывающей-то луне, которая вставала на той стороне дома.
Вот что значил этот вздох: даже в чёрно-синем воздухе было видно, как Андрей держал на руках Таисью, нежно прижимая её к себе, а она, склонившись прелестной головкой к его плечу и сцепив руки на его шее, продолжала ласково мурлыкать. Он что-то прошептал ей на ухо, и ведьма шелестяще (у меня мороз по сердцу) засмеялась в ответ.
Андрей легонько, вроде как шутливо встряхнул Таисьюмол, какая ты невесомаяпрямо как пушинка, развернулся влево и пошёл. Куда это он? То есть они? Я, совсем несчастная, как привязанная, надела тапки и поплелась за ними. Хотелось видеть всё, что произойдёт, хотелось быть несчастной до конца, потому что именно финал, увиденный своими глазами, объяснил бы всё и поставил точку там, где она должна стоять. И пусть мне будет стыдносразу получить окончательный ответ на главные вопросы всё лучше, чем на что-то надеяться.
Что-то мягко толкнуло меня по бедру. В моём зарёванном состоянии я даже не среагировала нормальноиспуганным воплем, а, всё ещё шмыгая носом и хлопая мокрыми ресницами, глянула вниз, на большое космато-тёмное пятно рядом и погладила его по холке. Пойдём, Барон, вместе. Я немножко несчастной побудухоть ты меня утешишь. Спасибо, что вышел за мной.
Дойдя до угла дома, Андрей пропал за ним. Уже не думая, что моё преследованиеэто настоящая стыдобища, я потащилась следом. Сейчас я даже думать не в состоянии, зачем он туда пошёл. А уж зачем я за ним иду по пятам?.. За ними Ни одно окошко на этой стороне дома не светилось, к моей радости, когда я начала приходить в себя и робко соображать, что пора бы отстать от этой сладкой парочки.
Но тут вдруг Барон решил, что он должен вмешаться в мои пока ещё нерешительные соображения, что же делать дальше. Благо мои пальцы на его ошейнике, он и потянул меня вперёд. А когда я слабо воспротивилась, он упруго и даже как-то демонстративно зашагал вперёд, а я поневолеза ним: рука-то держит пса за ошейник. В общем, Барон всё моё внимание перевёл на себя, заставил гадать, почему он рвётся вперёд, за этими двумя.
Тем временем Андрей прошёл торец дома, свернул к не заасфальтированной тропинке, спускающей к пруду. Вспомнив о скамейках вокруг пруда, я поняла, куда он идёт, и встала намертво, готовая вынуть пальцы из ошейника, попытайся Барон заставить меня идти дальше. Не заставилсел на всё ещё влажную после ливня траву. Ну и Остановились-то мы рядом с кустом густой сирени, пусть и отцветшей, но место хорошо тем, что шаг назади я окажусь в самой гуще ветвей. Пройди мимо кто-нибудь из этой парочкине заметит.
Здесь Таисья смеялась в голос, не боясь ничьих чужих ушей, время от времени повизгивала кокетливо, ерошила Андрею волосы. А тот То кружил её, отчего она радостно хохотала, то ласково прижимал к себе Я садомазохистка Кажется, правильно помню значение этого слова. Я стояла, как парализованная, и не могла отвести глаз от происходящего, растравляя себя всё больше и больше Растравляя свою боль Так тебе и надо. Ничего не решено, а ты уже думаешь, что Андрей будет с тобой навсегда. А онни слова по-настоящему, ни словечка! Так чего ты сейчас?.. Ну и что, что сердце плачет, ну и что, что снова слёзы неостановимо?..
А они То есть Андрей, с развеселившейся колдовкой на руках, уже брёл по берегу, то и дело пиная воду, от брызг которой Таисья то хлопала в ладоши, хохоча, то взволнованно попискивала и прижималась к нему так, будто близкое объятие могло защитить её от капелек, а то и Тоже мнеугрюмо подумалось, нашла причину прижаться к нему. Целуются ещё, небось
От неожиданности я ахнула, а Барон вскочил.
Громкий всплеск воды и пронзительный женский вопль будто вспороли до сих пор целостную, несмотря на милую беседу двоих, ночь.
Зашедший по колено в воду Андрей как-то лениво (я лихорадочно в деталях вспоминала, как это произошло), слегка качнув свой живой груз, буквально вбросил в пруд Таисью и теперь стоял перед нею, протягивая рукукак ни в чём не бывало. Чтобы помочь подняться. Она и подняласьи перед моими глазами предстало благодатное зрелище мокрой курицы А через секунду я вынуждена была заткнуть уши. Содержимое визгливых воплей колдовки проходило под грифом "двадцать один плюс". А счастливая улыбка моядо тех же ушей! Пусть и сквозь невысохшие слёзы! Я так не сияла с тех пор, как закончила второй курс на одни пятёрки, вовремя сдав все зачёты!
Колдовка плюнула под ноги Андрея и вылетела на берег. Здесь она быстро отжала пару раз подол, потом снова плюнула и, нисколько не стесняясь Андрея, стянула с себя юбку и принялась выжимать её, продолжая свои нецензурные вопли и грозя такими карами, что я перестала улыбаться. Андрей, правда, спокойно отнёсся к ним.
Таисья с трудом надела мокрую жатую тряпку, развернулась к хозяину поместья и уже вполголоса что-то буркнула ему. Андрей пожал плечами.
А ещё секунды спустя я подхватила подол своего платья и, чуть приподняв его, чтобы не мешало при беге, опрометью бросилась назад, на веранду! Тропинка мелькала под ногами так, что я едва не оступалась! Барон мчался впереди меня, изредка оглядываясь, не то беспокоясь, успеваю ли я за ним, не то ухмыляясь во всю свою собачью морду: а здорово он её!