Только бы не спалила меня между делом, вздохнул господин Анри и наклонился к госпоже Анжелике. Как вы себя чувствуете?
Как человек, который опять чуть не помер, вздохнула она.
Вам придётся учиться обращаться со своим даром.
Я со всем удовольствием, ответила госпожа Анжелика.
Собралась с силами и села в кресле нормально.
Ты можешь? Тебе хватает сил? встревожился господин Орельен.
Я постараюсь, кивнула она.
Столько силы, да на что-нибудь бы доброе, пробормотал господин Жан-Филипп и тоже сел.
Зато представь, как хорошо, что госпожа Анжеликас нами, а не с нашими врагами, произнёс господин Анри.
Это точно, восторженно кивнул господин Орельен.
Тут принесли еды, и господин Анри взялся сам помочь госпоже Анжелике поесть. Держал чашку с бульоном, тарелочку, потом бокал с вином.
Скажите, а чёрного хлеба у вас нет? вдруг спросила госпожа Анжелика.
Что за причуда? нахмурился господин Анри. У нас пекут отличный хлеб, а чёрный едят крестьяне, и то только те, чьи дела совсем плохи.
Да? Ну ладно, не стала спорить госпожа Анжелика. Этот тоже вкусный.
И то хорошо, поджал губы господин Анри. Жан-Филипп, ты дойдёшь до своего логова сам, или нам тебя дотащить, или звать твоего Марселя?
Дойду, наверное, но с Марселем вернее, усмехнулся тот. А ты не боишься жениться на этой милой даме? Она ж спалит тебя без остатка, если что-нибудь окажется ей не по нраву.
Пока мне хочется спалить только вас, пробормотала госпожа Анжелика. Не перестанете ко мне цеплятьсяподкараулю и попробую.
Господин Жан-Филипп попытался встать, но ему это оказалось не по силамон смешно плюхнулся обратно в кресло.
Зовите Марселя, проговорил он, устраиваясь в кресле и закрыв глаза.
Господин Анри подошёл к дверям и отдал приказание.
Орельен, прошептала госпожа Анжелика, что с ним? Он же сильный, как кабан?
Ну да, ответил тот так же тихо. Но вся его сила ушла на отражение твоего удара. Ты, видимо, очень мощный маг.
Только хрена ли, совсем неумелый, рассмеялась госпожа Анжелика, и вдруг продолжила: Господин Жан-Филипп, я прошу у вас прощения. Я не хотела вредить вам так серьёзно.
А что хотели? он приоткрыл один глаз.
Рожу расцарапать, нос разбить, с готовностью пояснила госпожа Анжелика.
Господин Анри нахмурился, господин Орельен тихо хихикал.
В следующий раз разбивайте нос, ладно? усмехнулся пострадавший. Там кровь унять, и всё, а тут вон как вышло.
Договорились, госпожа Анжелика прикрыла глаза.
Раз так, то я тоже приношу вам свои извинения. Вас следовало предупредить, я согласен. Возможно, вы тогда были бы более осмотрительны в высказываниях, произнёс господин Жан-Филипп, пристально на неё глядя.
Да понимаю, не дура, вздохнула госпожа Анжелика.
Дверь отворилась, и появился Марсельхудой болтливый парень, камердинер господина Жана-Филиппа.
Кто тут меня звал? возгласил он, входя в комнату. Ой! Прошу прощения, ваше высочество, поклонился принцу, сверкнул серыми глазами и увидел своего господина. Это от кого ж вам так сурово досталось-то? Не скажете? Ну и зря, я бы хоть знал, кого за тридевять земель обходить.
Подошел, обхватил господина и потянул из кресла. Вместе с господином Анри они установили того на ноги.
Доброго вечера всем, промолвил господин Жан-Филипп. Если какая-нибудь прекрасная дама пожелает скрасить моё выздоровлениея буду весьма рад и очень той даме благодарен.
Госпожа Антуанетта наморщила нос, а её служанка Мари, до того тихо сидевшая в углу, выскочилатолько её и ждали.
Я помогу вам, господин! Если госпожа Антуанетта меня отпустит, потупилась, потом бросила быстрый взгляд на Туанетту.
Ступай, коли хочешь, та поджала губы точно как господин Анри.
Анри, побудь с госпожой, а я помогу Марселю, Орельен поднялся и подхватил Жана-Филиппа с другой стороны. Ты тоже маг, ты тоже можешь ей помочь.
Господин Анри кивнул, дождался, пока они выйдут, сел напротив госпожи Анжелики.
Госпожа Антуанетта, спасибо вам за помощь, а сейчас ступайте. В большом зале танцуют, если вас это развлечёт.
Нет, благодарю. У меня отложены книги, она поклонилась господину Анри и ушла.
Жакетта, принеси ещё вина, и найди кого-нибудь в помощь госпоже Антуанетте, раз её горничная занялась спасением страждущих.
Да, ваше высочество.
Или она сама поможет госпоже Туанетте, или кого-нибудь найдёт. А господин Анри пусть поухаживает за своей невестой, им обоим полезно.
20. Сомнения его высочества
Анри выпал нелёгкий день, и завершение его тоже вышло под стать.
Будь его воля, он ни за что не пригласил бы к себе епископа Фуши. Потому что очень не любил его, ни как священнослужителя, ни как человека. Этот пастырь господень был известным скрягой, обжорой и сластолюбцем, раздавал отпущения грехов по сходной цене и утверждал, что раз папа в Авиньоне может выписывать индульгенции, то он, Гаспар Фуши, чем хуже? Его паства стонала и временами жаловалась, но пойди пожалуйся на епископа, тебе же хуже будет. Папа, по слухам, был доволен десятиной, которую тот исправно посылал в Авиньон, а его величество то есть, её величество королева-матьдовольна поступающими с его земель налогами. Вот и нет никаких вопросов к его преосвященству, пусть живёт, как может, и как совесть позволяет.
В Лимей он заявился самолично, привлечённый слухами о близящейся свадьбе. Как же, погулять за чужой счётв этом он весь. И оказался его преосвященство, что называется, старшим по званию, куда там до него их замковому священнику отцу Полю! Правда, Анри вежливо известил гостя, что свадьба откладывается ввиду болезни невесты. О нет, дожидаться не нужно. Да, гостей пригласили в том числе и на свадебное торжество, но тут, понимаете ли, преступление, есть подозрения, что госпожу де Безье отравили.
Прослышав про отравление, епископ отбыл восвояси едва ли не прямо из-за праздничного стола. Сразу после, уж поесть-то он не дурак, а повара сегодня расстарались. Вообще, кормить всю эту ораву родниневеликое удовольствие. Но большая часть гостей, узнав про отложенную свадьбу, возрадоваласьэто ж их будут потчевать и развлекать в Лимее два месяца! Пришлось запустить разные потайные механизмы. У кого-то вдруг случилось несварение. У кого-то в камине ночью призрак вылкак, вы не слышали про призрака Лимейского замка, которому подчинена сеть каминов? Уберечься невозможно, уверяю вас. У кого-то по спальне ночью мыши бегалиесли гость дама, то тоже работает.
А лучше всего сработало известие о том, что прибывает дознаватель его величестваразбираться в таинственной болезни. Этот человек был известен своей придирчивостью и въедливостью, говорили также о его необыкновенной проницательности и умении докопаться до истины в любом, самом запутанном случае. Более того, этот человек имел сани год назад был назначен коадьютором в епископство Льена, официальнов помощь престарелому епископу Аделарду, а фактическичтобы упрочить положение его самого в церковной иерархии. Кроме прочего, он был магом, но об этом уже знали далеко не все. Единственным недостатком блестящего прелата называли молодостьему ещё не исполнилось и тридцати, но этот недостаток, как известно, проходит со временем сам собой. В общем, известие заставило покинуть гостеприимный замок ещё некоторое количество обжор и бездельников, без которых, как известно, не обходится ни одно семейное торжество.
А самым приятным было то, что этого человека Анри знал с детства. Лионель де Вьевилль родился третьим сыном в семье герцога Шарля де Вьевилля и его супруги, принцессы Катрин, урождённой де Роган, старшей сестры отца Анри. Сама тётушка Катрин пребывала сейчас в Лимее, очень жаждала познакомиться с потенциальной невесткой и весьма сожалела о её нездоровье. Она и подала идею пригласить господина коадьюторамол, если Лионель не найдёт вам отравителя, то никто не найдет. Лионель, будучи спрошен по магической связи, согласился приехать, и даже отпросился по такому поводу у его величества, при котором пребывал последний месяц. Он сообщил, что и так собирался посетить свадьбу кузена, ну а раз кузен готов предложить ему вместо свадьбы иное развлечениеотчего бы не поучаствовать. Более того, Орельен предлагал свой кристалл портала, но господин коадьютор отказалсямол, не так много в его жизни телесных удовольствий, и путешествие верхомодно из них, грех отказываться. И обещал прибыть в Лимей через три дня.
Огласив за обедом эту новость, Анри понадеялся, что к ночи количество гостей поуменьшится. И это он тогда ещё ничего не знал ни о том, что Жан-Филипп наложил заклятие молчания на Анжелику, ни о том, что она разозлится, полезет драться и пробудит в себе магические способности. Да что ж это такое, почему с ней всё не так, как у людей?
В одном права Жакеттахорошо, что её сила совпала с силой покойного графа Безье. Конечно, магические способности наследуются, как бог на душу положит, а нередко не наследуются вовсе, но когда дети получают силы, схожие с родительскимиэто считается хорошим и правильным.
Но этой дикой и вздорной девице не хватало только стихийной магии. Да она спалит весь замок к чёрту! Орельен предположил, что слабость продлится до завтра, то естьпока можно спать спокойно. А там пусть он и вправду связывается с господином Арно, своим наставником при дворе, глядишьтот чем и поможет. Анри совершенно не ощущал в себе способностей к наставничеству для юной девы, у которой пробудилась мощная стихийная магия. Конечно, сам он кое-что об этом знал, но Жан-Филипп знал больше, оттого и сумел блокировать её спонтанный выброс. Орельен тоже знал, и смог нейтрализовать, и даже сам при этом никак не пострадал. Вот пусть и учит её держать себя в руках. Сам вытащил чёрт знает откуда, сам пусть и разбирается.
Эх, а ведь Анри только-только задумался о том, что Анжелику необходимо начинать выводить в люди. И решил уже было, что если она сможет удержать себя во время службы и обедато ей можно разрешать покидать комнаты. В сопровождении, конечно. Но оказалось, что в её приличном поведении её собственной заслуги никакой и нет! И что она как раз собиралась высказать епископу Фуши своё мнение по поводу кончины графа Безье. Интересно, почему она захотела это сделать, граф же ей, фактически, никто?
Правда, Анри сам получил некоторое удовольствие от того, что одёрнул болтуна и сплетника. Нечего трепать языком о его будущем родственнике, хоть бы и покойном.
И вот теперь Анжелика дремлет в кресле, а он, как дурак, сидит напротив. О нет, он знал действенный способ восстановить силы после чрезмерного применения магии или после магического отката, и Жан-Филипп его тоже зналпрямо тут, в комнате, себе девку и нашёл, времени зря не терял. Ночь любвиили хотя бы вечерисцелила бы её уже к утру. И раз она говорит, что давно не девица, то ей бы никакого вреда с того и не было.
Анри смотрел на неё и сомневался.
Она красива, она безусловно красива. Зелёные глаза, густые ресницы, алые губы, нежная кожатак и хотелось дотронуться до щеки и провести по ней пальцем. Только вот он был уверенчто ответом на нежный жест станет не трепетание ресниц и не волнующий вздох, а очередное грубое слово. Она же не умеет иначе, ей, вероятно, не доступны тонкости любовной науки, да и откуда бы? Если она просто разговаривает с трудом, ей ведь сложно выразить свою мысль без грязных ругательств?
О нет, Анри, безусловно, не был трепетным растением, более того, в бою сам не очень-то выбирал выражения, когда нужно было донести мысль до людей покороче и пояснее. Но юная дева? Но юная дева в статусе его невесты? Немыслимо.
Кто здесь? прошептала дева.
Заморгала, пошевелила головой.
Это я, Анри, госпожа Анжелика.
А, это вы, она попробовала сесть так, чтобы видеть его.
Он поднялся и помог ей.
Как вы себя чувствуете?
Очень слабой. Как будто весь день картошку копала.
Что делали? изумился он.
Ну картошку, овощ такой. Её весной садят, в землю, а осенью копают. Чтобы потом было, что есть зимой.
Анжеликакрестьянская дочь? Она что-то знает о посевных работах?
Вам доводилось копать эту вашу картошку?
Конечно, сказала она. У бабушки на даче под неё пять соток выделено. Каждую весну и осень, и ещё летом полоть и окучивать. А у вас что, нет картошки?
Наверное, нет, покачал он головой.
Жаль. Она вкусная. Жареная. Ещё варёная, в пюре. И в салатах. И пирожки можно постряпать.
Вы умеете стряпать пирожки? дочь крестьянина и поварихи?
Ну да, пожала она плечами, как будто речь шла о чём-то обычном. Правда, у меня тесто через раз поднимается. Но друзья всё равно ели то, что получалось, вздохнула, прикрыла глаза.
Друзья? Не родители?
Нет, помотала она головой.
А у вас вообще были родители?
Она приоткрыла один глаз.
А как иначе-то? Даже когда совсем в пробирке, всё равно материал от каких-то родителей.
Он не понял, о чём это она, ну да и ладно.
И кто были ваши родители?
Не то, чтобы это что-то меняло, но хоть узнать, как оно.
Отца я почти не помню. Они с матерью развелисья ещё в школу не ходила. Это когда формально развелись. А выгнала она его ещё раньше. Потому что он пил и ни хрена не работал. И толку от такого домафиг да ни фига, а проблем по горлышко. Ну если вы вообще понимаете, о чём я, усмехнулась вдруг. А мать на заводе работает, инженером. И если бы она второй раз замуж не вышла, то я бы, скорее всего, и не померла бы, и мы бы с вами никогда не встретились.
Почему? не понял он. Обычно вдовы выходят замуж второй раз. А что значитразвелись? Им прямо разрешили аннулировать брак?
Да у нас это запросто. Ну, назначили ему платить алименты. Ну, он их платил. Через раз, потому что то работал, то нет. И если до меня, то муж нужен, только если приспичило ребенка рожать, да и тосмотря какой, о некоторых лучше ничего не знать, не только домой их не тащить. В обычной жизни без мужа проще.
Что же это за жизнь такая?
Какпроще? А кормит кто?
Сама, пожала она плечами. Выучиваешься, идешь работать и как-нибудь крутишься. И проще одной, потому что ещё мужа и ребёнка кормитьнахрен это надо. А с мужем то ли повезёт, то ли нет. Я понимаю, что здесь не так, и что ваше высочество большая шишка, и что по сравнению с населением этого дома прокормить одну меня вообще не вопрос. У нас тоже есть богатые, я не из них. Если вас это не устраиваетну, давайте расставаться, что ли.
После того, как я уже показал вас всем, живую и здоровую? Не выйдет. Скажите, а ваша матьона что, работала, чтобы прокормить вас и себя?
Ну.
И что она делала? Работала в поле? Убирала чужие дома? Стряпала еду?
Ага, щаз. Сказала жеинженер на заводе. Ракетное топливо она делала. И делает, как я понимаю.
Что, простите, она делала? не понятно.
Совсем не понятно.
Эх, Анжелика вздохнула и села поудобнее. Ну вот представьтетакая, э-э-э что у вас тут может быть? Наверное, повозка. В чём ездят крутые? В смысле, богатые?
Верхом. Или в каретах.
Во, карета. А теперь представьте супер-пупер карету, которая едет сама. Только ракета в миллион раз быстрее кареты. И летает.
При помощи магии? Наверное, так бывает.
У нас магии нет, но есть технологии. Двигатель внутреннего сгорания, во. Сгорает то самое топливо, выделается энергия, карета едет. Простите, лучше объяснить не смогу.
Наверное, достаточно. Она выполняла какую-то сложную работу?
Именно. Сложную работу, требующую специального образования и высокой квалификации. За хорошие деньги. И когда она родила, то её чуть с той работы совсем не выперли, если бы она братца в частный сад в год не сдала, и обратно не вышлахрен бы ей был, а не работа. И не деньги тоже, потому что отчим главным образом бухать, скандалить и драться, а денегну, такое, в этом месяце есть, а в следующемуже не факт. А кормить его надо, как настоящего.
Анри не мог сказать, что всё уразумел, но какая-то картинка у него сложилась. Выходит, Анжеликадочь какой-то весьма образованной дамы, предлагающей свои услуги за большие деньги. Про кареты он не понял ничего, но если у них здесь есть маги, то и там почему бы не быть чему-то похожему? Видимо, от матери Анжелике и достались её способности, это несомненно.
И почему же мы с вами встретились, как вы считаете?
Потому что я сбежала из дома. Потому что у них опять была драка и скандал. И на улице попала под машину. Под карету. Но машина едет быстрее кареты, тем болеепо мокрой дороге. Поэтомусразу насмерть, как я понимаю, она вздохнула и снова закрыла глаза.