Перед тем как передать ему книгу, я загибаю уголок нужной страницы.
Хочешь, я покажу тебе своё любимое стихотворение? спрашивает он, листая страницы. Думаю, я, наконец, понял, что имел в виду автор, с озорной улыбкой он возвращает мне книгу, открытую на странице 232. Он указывает на стихотворение справа под названием «Философия любви» автора Перси Биши Шелли.
Когда я начинаю пробегать глазами по строчкам, он прерывает меня:
Можешь прочитать вслух, пожалуйста?
Закатив глаза, я притворно вздыхаю и начинаю:
Ручьи сливаются с Рекою,
Река стремится в Океан;
Несётся ветер над Землёю,
К нему ласкается Туман.
Все существа, как в дружбе тесной,
В союз любви заключены.
О, почему ж, мой друг прелестный,
С тобой мы слиться не должны?
Смотри, уходят к Небу горы,
А волны к берегу бегут;
Цветы, склоняя нежно взоры,
Как брат к сестре, друг к другу льнут.
Целует Ночьморские струи,
А землюблеск лучистый Дня;
Но что мне эти поцелуи,
Коль не целуешь ты меня?
Перевод К. Бальмонт
Когда я заканчиваю читать, Зейн ухмыляется во все тридцать два ровных белоснежных зуба.
Ты на что-то намекаешь? спрашиваю я.
Зейн придвигается ближе и повторяет последнюю строчку:
Но что мне эти поцелуи, коль не целуешь ты меня?
Да ладно, серьёзно? Ты заставляешь меня читать любовные стихи, чтобы уломать на поцелуй?
Да. Только если это работает, он внимательно следит за моей реакцией.
Когда я не возражаю, он наклоняется, и каждая клеточка моего тела гудит от предвкушения. Он не целовал меня после операции, и я задаюсь вопросом, будут ли ощущения отличаться. Понравится ли мне так же, как и до неё?
Но когда его губы встречаются с моими, вопрос отпадает сам собойя чувствую всё то же волнение, головокружение, тепло в груди.
Но затем в моей голове всплывает образ Треяего широкие плечи и все его улыбки, и я мигом отстраняюсь от Зейна.
Что не так? спрашивает он. Я вижу боль в его глазах, и это убивает меня. По-настоящему.
Касаюсь пальцами губ, которые всё ещё покалывает от поцелуя. Губ, которые хотят большего. Но слова другого стихотворения вмешиваются в мои мысли: «Но знай: тебя забыть мне невозможно!»
Я думаю, нам не стоит так больше делать, неуверенно произношу я. Часть меня хочет послать всё к чёрту и поцеловать Зейна, как никогда раньше, но другая, сознательная часть меня, как маленький ангелочек на плече, советует мне остыть. Я не забыла Трея, так зачем притворяться, что он в прошлом? Как я могу одними и теми же губами говорить, что люблю Трея, а затем целовать Зейна до умопомрачения? Неужели я правда такая непостоянная?
Мотая головой, я поднимаюсь с дивана.
Прости. Думаю, мне лучше пойти поспать, избегая его взгляда, я кладу книгу на кофейный столик и забираюсь на свою половину кровати, отворачиваясь к стене. Свет выключается, и я чувствую, как матрас прогибается под весом Зейна, пока он ложится со своей стороны. Через мгновение он касается моей руки.
Сиенна
Я разворачиваюсь к нему лицом, но всё ещё не могу на него посмотреть.
Прости, говорит он. Я знаю, что поставил тебя в сложное положение, и мне жаль. Этого больше не повторится, обещаю, его пальцы нежно скользят по моему подбородку, направляя так, чтобы мне пришлось посмотреть на него, и бормочет:Хорошо?
Хорошо, уступаю я.
Я хочу рассказать ему о своих чувствах: о том, как я разрываюсь между ними двумя, и что если бы не Трей, то я бы ни секунды не раздумывала. Но вместо этого я шёпотом желаю ему спокойной ночи и снова отворачиваюсь.
24. СИЕННА
Бирюзовое платье скользит по моей коже, садясь идеально по фигуре. Оно так же прекрасно, как и при первой примерке, и меня охватывает волнение при мысли, что я надену его для выхода в свет. Одно дело смотреть на себя в нём в зеркало и совсем другоепоказаться так перед всеми, особенно перед Треем.
Когда я выхожу из ванной, Зейн уже ждёт меня. Он ходит из стороны в сторону, одетый в смокинг. Его костюм напоминает мне тот приём у него домав тот вечер, когда я пыталась отравить его отца.
Прямо сейчас в этом богом забытом месте, по ошибке называемом мотелем, мы оба выглядим совершенно неуместно.
Он замирает, заметив меня, и его рот слегка приоткрывается. Его взгляд начинает с моего лица и скользит вниз по телу, оставляя за собой обжигающий след. Я вся покраснела к тому моменту, как его глаза возвращаются назад к моему лицу. Кажется, меня нужно облить ледяной водой.
Вспомнив, как говорить, он запинается от волнения:
Вау, Сиенна, ты выглядишь невероятно.
Наклонив голову, потому что я слишком смущена, чтобы смотреть в глаза, я отвечаю:
Спасибо. Ты тоже ничего.
Повисает неловкая тишина, я чувствую на себе взгляд Зейна. Через мгновение он прочищает горло:
Я кое-что тебе принёс, торопливо произносит он, поднимая пластиковый пакет.
Что там?
Он берёт меня за локоть, отводя в ванную.
Я тут подумал, что тебе понадобится маскировка сегодня вечером. Вдруг там будет Рэдклифф?
Ты же уже позвонил в его офис, и тебе сказали, что его не будет. Забыл?
И всё же, я думаю, лучше перестраховаться, он ставит пакет на раковину и достаёт из него волосы. Или, точнее, парик платиновой блондинки.
Ты купил мне парик? скептически спрашиваю я.
Уголок его губ поднимается в ухмылке.
Рыжие волосы сильно выделяются.
Но почему блондинка? Почему из всех вариантов ты выбрал светлые волосы?
Он пожимает плечами.
Подумал, девушкам обычно нравятся светлые волосы.
Надувшись, я выхватываю парик из его рук. Я ожидаю, что волосы будут жёсткими и совершенно неестественными на ощупь, но на самом деле они оказались мягкими и шелковистыми.
Это что, настоящие?
Разумеется.
Нахмурившись, я натягиваю парик на свои короткие волосы, заправляю пару вылезших волосков и рассматриваю себя в зеркале. Длинные светлые волосы завиваются в кудри у моего лица. Кажется, прошла уже целая вечность с тех пор, как я обрезала волосы. Так я выгляжу более женственной. Но почему блондинка? Оставим размышления на другой день. Я не могу перестать думать о том, что светлые волосы напоминают мне о Рейни, отчего в груди вспыхивает огненный шар.
Идеально, говорит Зейн, разглядывая моё отражение. Я скучаю по рыжему, но это отличная маскировка.
Я разворачиваюсь к нему, состроив гримасу.
Не понимаю, почему именно светлые волосы, ворчу я.
Усмехнувшись, Зейн меняет тему:
Твой линк у тебя?
Нам для плана понадобятся старые фотографии отца, которые всё ещё хранятся у меня на линке. Вчера я пролистывала фотки, которые не видела годами, и поняла, как сильно скучаю по тем временам, когда мама, папа, Эмили и я были семьёй. На одной из фоток мы с папой позируем на моём выпускном в средней школе, на другойпапа кружит Эмили за подмышки, они оба смеются, а на третьеймама с папой танцуют посреди нашей гостиной. Думаю, это моя самая любимая фотография.
Я беру клатч, который купил для меня Зейн к платью, которое тоже купил он.
Ага, у меня.
Предлагая руку, Зейн говорит:
Тогда нас уже ждёт машина.
Я беру его за локоть. У мотеля уже стоит машина Зейна с водителем, чтобы отвезти нас в МарметМузей изобразительного искусства, где сегодня вечером состоится благотворительный приём. Когда Зейн открывает мне дверь, я осторожно поднимаю подол и сажусь внутрь чёрного автомобиля. Как только Зейн садится рядом со мной, двери автоматически закрываются. Волнение, которое я всё это время подавляла, всплывает на поверхность. Сегодня я увижу и Трея, и папу. И на этот раз, при встрече с отцом, я уже не буду под действием наркотиков. Я буду полностью вменяемой, осознающей происходящее и готовой получить все ответы.
В дороге я чувствую взгляд Зейна не себе. Повернувшись к нему, я шутливо угрожаю:
Если ты так и будешь пялиться, я скажу Джеффу вернуть меня в мотель, чтобы я могла переодеться в потёртые джинсы и футболку.
Зейн издаёт тихий смешок.
Прости. Мне сложно оторвать взгляд от тебя. Обещаю, что буду держать себя в руках, но даже говоря это, он наклоняется и целует меня в лоб. Я разворачиваюсь к нему с распахнутыми глазами.
Это ещё за что?
На случай, если я потом забуду сказать.
Сказать что?
Что ты самая красивая девушка, которую я когда-либо видел.
Это всё потому, что я в светлом парике, недовольно ворчу я.
Нет, возражает он. Потому что ты это ты.
Жар поднимается в моей груди и распространяется на шею, а затем к щекам. Я наверняка вся покрылась красными пятнами, спасибо Зейну и его льстивым словам. Приятно ли мне то, что он говорит? Конечно. Но от этого всё только сложнее.
Зейн бормочу я.
Он поднимает руку, останавливая меня.
Ни слова больше, обещаю. Это мой последний комплимент тебе на сегодня. Дальше я буду говорить только, какие лохматые у тебя волосы, как сильно ты вспотела и тому подобное.
Я невольно хихикаю.
И я обязательно буду есть руками, сморкаться в платье и вообще делать всё, чтобы отвратить тебя.
Зейн кивает, будто бы серьёзно обдумывая это.
Моя милая пещерная девочка. Должен сказать, мне это по душе.
Запрокинув голову, я смеюсь. Комки нервов будто бы ослабли, распутавшись внутри меня.
Я разворачиваюсь к окну, концентрируясь на сменяющемся пейзаже. Солнце лениво садится за зеркальными зданиями, окрашивая небо в цвет осенней листвы. Волны розовых облаков, похожих на сладкую вату, распластались по небу, как будто случайными мазками кисти. Я вытягиваю шею, чтобы рассмотреть, как цвета бледнеют, будто бы их засасывает в пылесос. Вскоре от солнца остаются только пара едва заметных отблесков, отражающихся в зеркальных зданиях, но затем пропадают и они.
К тому времени, как мы подъезжаем к Мармету, небо уже потемнело и по нему будто бы рассыпали крошечные бриллианты. Мне нравится наблюдать за тем, как день сменяется ночью. Сегодня солнце заходит, но завтра оно взойдёт вновь, и наступит новый день. Это напоминает мне о возрождении.
Марметэто громадное вычурное здание, которое больше всего напоминает мне крепость. Детально проработанные рельефные рисунки, декоративный парапетвсё, как у настоящего замка. Гербы, высеченные в камне, подсвечены прожекторами. Ряд дорогих чёрных автомобилей уже выстроился перед лестницей, ведущей к главному входу. Я смотрю, как люди выходят из машин. Женщины в роскошных платьях увешаны сверкающими драгоценностями, мужчины в сшитых на заказ костюмах и отполированных туфлях подают им руки. Рефлекторно мои пальцы касаются изящного медальона на шее. Зейн хотел купить мне какие-нибудь впечатляющие побрякушки на вечер, но я сказала, что это уже чересчур. Всё это уже слишком для меня.
Когда уже близится наша очередь, Зейн протягивает крошечный наушник, который поможет нам весь вечер оставаться на связи. Я сильнее закутываюсь в накидку. Ещё не хватало светить при всех татуировкой «Грани». Зейн переводит взгляд на меня и спрашивает:
Готова?
Тяжело сглотнув, киваю. Мы ждём, пока водитель не откроет нам дверь. Зейн выходит и протягивает руку мне. Но когда я пытаюсь выйти, мой каблук цепляет одну из юбок. Я уже собираюсь удариться лицом об асфальт, как Зейн подхватывает меня за локоть, помогая удержать равновесие. Я посылаю ему благодарный взгляд.
Усмехнувшись, он кладёт мою руку себе на локоть и ведёт меня по лестнице. Мы подходим к огромным входным дверям, где сотрудники службы безопасности проверяют приглашения и списки гостей. Зейн достаёт своё приглашение из внутреннего кармана и передаёт одному из охранников.
Зейн Райдер. Ответ направлял мой отец, так что в списке может быть его имя.
Охранник вскидывает кустистые брови, услышав имя Зейна. Он переводит взгляд на меняя напрягаюсьи обратно на Зейна, а затем опять на меня.
А вы?
Это Шона Тейт, мой ассистент, без запинки произносит Зейн ложь, которую мы заранее продумали.
За нами начинает образовываться очередь, и я чувствую, что вспотела. К счастью, Зейн полностью собран и спокоен рядом со мной.
Охранник ещё раз просматривает список и говорит:
Добро пожаловать, мистер Райдер. Мы рады видеть вас здесь.
Зейн кивает. Положив ладонь мне на талию, он заводит меня в музей. В первое мгновение я хочу просто замереть и осмотреться, но Зейн подталкивает вперёд, чтобы пропустить людей за нами.
Как здесь красиво, бормочу я, запрокидывая голову, чтобы рассмотреть арки с колоннами, главную лестницу, ведущую на второй этаж, и высокие стеклянные потолки, через которые видно звёзды. Здесь есть даже фонтан посреди атриума с несколькими ярусами струящейся водыумиротворяющее зрелище.
Никогда здесь не была? спрашивает Зейн, понизив голос.
Так очевидно? шепчу в ответ.
Зейн усмехается.
Совсем чуть-чуть, он оглядывается вокруг. Разделимся или будем действовать вместе?
Давай разделимся. Дай знать, если заметишь моего отца или Трея.
Окей, он внимательно смотрит на меня. Будь осторожна.
Хорошо.
Я уже собираюсь уйти, как Зейн хватает меня за руку и притягивает к себе. Следующие слова он произносит тихо, но твёрдо:
Если Рэдклифф здесь, мы немедля уходим. Поняла?
Да-да.
При разработке плана больше всего мы опасались именно этоговозможной встречи с Рэдклиффом. Но его здесь быть не должно. Зейн позвонил секретарю Рэдклиффа пару дней назад, и тот подтвердил информацию. Хоть и кажется странным, что Рэдклифф, будучи главой ВИГ, пропускает это мероприятие.
Я снимаю накидку и перекидываю её через руку, посылая Зейну ободряющую улыбку.
Со мной всё будет в порядке, шепчу я и разворачиваюсь, но всё ещё чувствую спиной его обеспокоенный взгляд.
Проходя огромный зал, я делаю вид, что рассматриваю картины, но на самом деле мой взгляд скользит по людям. Когда официант предлагает бокал шампанского с подноса, я качаю головой. Пытаюсь затеряться в толпе, сделать вид, что я одна из этих людей, но внезапно понимаю, что мне не хватает рядом Зейна. С ним вписаться в это общество было намного проще, да и его чрезвычайная уверенность в себе не помешала бы. Я уже собираюсь спросить его, где он сейчас, как за спиной раздаётся голос:
Знаешь, здесь есть гардероб, где можно оставить накидку.
Мне знаком этот голос. Знаком так хорошо, что различила бы среди тысячи, и я разворачиваюсь к нему лицом. Страх пробегает по позвоночнику.
Трей смотрит на меня, наклонив голову в сторону. Его взгляд скользит по моему лицу и телу, и я неожиданно для себя чувствую, как меня охватывает пламя. Его волосы зачёсаны назад, смокинг плотно прилегает к мускулистому телу, будто бы сшит специально на него. Трей стоит передо мной с лукавой улыбкой, а всё, чего я хочу, это обнять его за шею и поцеловать.
Я слегка встряхиваю головой.
Прости, что ты сказал?
Трей кивает на накидку у меня в руках.
Твоя накидка. Её можно повесить в гардеробе, не успеваю я возразить, как он забирает её из моих рук. Пойдём, я покажу где.
Я иду за ним через весь зал, оглядываясь вокруг в поисках Зейна. Когда мы подходим к гардеробу, Трей передаёт мою накидку девушке с светлыми глазами и волосами мышиного цвета, работающей там.
Сиенна Пре начинает Трей, но я его перебиваю:
Шона Тейт, торопливо поправляю я, улыбаясь девушке.
Да, медленно произносит Трей. Шона Тейт.
Не говоря ни слова, девушка передаёт мне номерок, который я складываю в клатч. Когда мы отходим от гардероба, Трей берёт меня за локоть и тянет в сторону, за одну из колонн.
Я едва узнал тебя. Почему блондинка?
Ну пожимаю плечами. Говорят, у блондинок жизнь веселее.
Он всё ещё не отпускает мой локоть. Там, где меня касаются его пальцы, кожа словно горит.
Он ухмыляется.
Для этого ты здесь? Чтобы повеселиться?
Может быть.
Трей щурится, пытаясь прочитать ответ на моём лице.
Зачем ты на самом деле здесь, Сиенна?
Не ради тебя, если ты об этом подумал, резко бросаю я. Он убирает руку.
Нет То есть, я не думал об этом.
Разве? Потому что ведёшь ты себя так, будто вся моя жизнь вращается вокруг тебя. А это не так.
Окей, может, это и не совсем правда, но я не могу больше смотреть на эту самодовольную улыбку.
Его взгляд смягчается.
Прости. Правда в том, что я не могу перестать думать о том, что ты сказала мне тогда, в доме Зейна. Перед тем как я уехал с Рейни.