Айва,нахмурился он.
Говори уже, чего делать нужно,пробурчала недовольно.
Ну, во-первых, тебе нужно закрыть глаза и расслабиться,улыбнулся маг.
А потом?спросила хмуро.
А дальше я сам всё сделаю, ты только не противься, а то передача силы не произойдёт,заверил он, а сам довольный такой.
Подозрительно всё это как-то,пробурчала я.
Ты же помнишь, я дал клятву и не смогу причинить тебе вред, даже если и захотел бы. Но поверь мне, ведьмочка, последнее, что я хочу сделать с тобой, это причинить вред,уверенно проговорил Азар.
Значит, закрыть глаза?уточнила я, поставив корзину с притихшим котом на кровать.
И расслабиться,уточнил он.И ни в коем случае не шевелиться, пока передача энергии не закончится.
А мне больно не будет?сощурилась, сложив руки на груди.
Клянусь, больно не будет!с жаром принялся уверять меня он.
Ну тогда ладно,неуверенно согласилась я.
Веры магу, конечно же, не было, но он мне вроде как помогает, да и клятву о неприкосновении принёс, так что
Встала ровно, руки к бокам прижала, и зажмурилась. Как Азар ко мне подошёл почувствовала сразу, сжалась от подступающего страха, но не пошевелилась.
А он руки мои взял, и со словами «Так удобнее будет» на боки свои положил. Стоим, я за бока его держусь, он свои руки на мои плечи положил, ну и сейчас, наверное, силу из меня тянуть начнёт. Приготовилась уже, что ослабею, плохо станет.
Сразу и не поняла, что происходитнапряжена так была, что первое прикосновение как-то и не заметила. А потом осознала, отстраниться попыталась.
Нельзя, нарушишь передачу,прошептал мне в губы маг, и как начал меня целовать!
А я стою, пошевелиться боюсь, что и делать-то не знаю! А он всё целует и целует. Энергия, видать, так просто передаваться не хочет, так он меня ещё и обнял, притянул к себе, к груди прижал. Ну и, похоже, энергия передаваться начала, потому что у меня в голове зашумело, ноги подогнулись, руками за рубаху его уцепилась, а сама ни жива ни мертва, дышать не могу. Страшно так стало, но не за искру, а просто, страшно с чего-то. И губам горячо, жарко им, сами раскрылись, со стоном тихим.
И вот тут-то как раз энергия и пошла, это я почувствовала отчётливо. Но это миг только и длилось. Маг совсем немного взял, а потом подхватил меня на руки, на кровать уложил, прошептал «Дождись меня, ведьмочка, постараюсь за сутки управиться», и исчез.
Пришла в себя резко. Села, головой потрясла, осмотрелась и понялабежать надо! И срочно, как можно скорее и дальше! Потому что энергию-то он взял только под конец, а до этого магия, похоже, какая-то была. Странная, лишающая контроля и разума магия. Я о такой и не слышала никогда! Бежать, однозначно бежать.
Мяааав,подтвердил Черныш из корзины.
Глава 6
Но сразу я не побежала, сначала решила осмотреться и перекусить. На сытый желудок оно веселее как-то убегать. Помнится, маг про кухню заикался, вот её-то я и отправилась искать, прихватив корзинку с котом. Ему тоже перед побегом подкрепиться не помешает.
Искомое нашлось не сразу. Дом оказался многоэтажным, и выделенная мне комната была явно не на первом этаже. Но и не на последнем, это я поняла, обнаружив лестницу. Вверх не пошла, рассудив, что кухня должна быть на первом этаже.
Перехватила корзину поудобнее, от чего мой исстрадавшийся в неволе котик зашипел, прошептала «Потерпи, милый» и пошли вниз. Лестница была пологой, удобной и с красивыми резными деревянными перилами. Здесь вообще всё деревянное было как и хозяин. Вот же дубина стоеросовая! Магией меня одурманить удумал! Решил, наверное, что и не замечу. А я вот заметила! И выводы сделала. Нельзя магам верить! Вот нисколечко, ни на ноготок. Права была наставница, увидела магабеги. Хоть в этом она меня не обманула.
Лестница привела меня в большое светлое помещение, чем-то на приёмный зал в богатом аристократическом доме похожее. Вот у самого богатого и родовитого аристократа нашего городка такой же примерно зал, он в нём балы всякие устраивает. Ну и меня, как уважаемую ведьму, как-то пригласил. А мне же любопытно. Нарядилась в лучшее из своих выходных платьев, чёрное такое, без рукавов, приталенное, с разрезом, в котором кружево, паучью паутинку имитирующее, видно. И перчатки тоже напялила чёрные, кружевные, выше локтя. Даже волосы по такому случаю присобрала у висков и туфельки на небольшом каблучке надела.
Ну и заявилась на бал. Припозднилась правда на часок, пока в туфлях от своего домишки до нормальной дороги доковыляла. Ну и вот, вхожу я в зал, свечами сверкающий, а тааам В белом все! И девицы местные в белых платьях с пышными юбками и кружавчиками всякими, и мужчины все поголовно в белых костюмах. И я, вся в чёрном. В общем, заметили меня все. Так весь вечер и замечали. Мужики табуном за мной ходили, споить усердно пытались. Всё таскали и таскали бокалы с шипучим вином, замучилась поливать этой гадостью кусты, в больших вазонах вдоль стен стоящие. Почтенные матроны наоборот, фыркали и поглядывали укоризненно, но сказать что-то ни одна не решилась. А девицы Девицы так на своих кавалеров, за мной таскающихся, глазами зыркали, что мне весь вечер пришлось сглазы отводить. Они-то сами, дурёхи, и не чувствовали ничего, а мне дурной взгляд, злобой наполненный сразу виден. Умоталась под конец так, что когда гостеприимный хозяин подвёл ко мне своего сына, из столичной гимназии на каникулы приехавшегощуплого, забитого паренька примерно моего возраста, чтобы представить нас, значит, друг другу, я и не удержалась.
Окинула парнягу взглядом своим ведьминским, да честно и сказала:
Если домой его не заберёте, внуков не дождётесь. Бьют его там, умело и с умыслом. Следов не остаётся, только внутренние повреждения определённого характера.
Почтенный горожанин с лица спал, уставился на меня, как в первый раз увидел, а потом шёпотом так, подступая ко мне бочком:
Так может вы, госпожа ведьма, с ним это ну подлечите? Все же знают, что ночь с ведьмой здоровья и мужской силы прибавляет.И затараторил:Я оплачу! Любую сумму, только назовите.
Парень совсем побледнел, того и гляди в обморок брякнется. И так испуганно на меня посмотрел, сразу яснодля него такое оздоровительное времяпрепровождение пострашнее побоев будет. А я Не знаю, как удержалась. Улыбнулась даже. Развернулась и ушла молча.
Аристократ этот потом ещё два раза приглашения на приёмы присылал, рвала и сжигала сразу же, даже не читая. Прямо на глазах у посыльного. Обиделась я, в общем. А сына он из гимназии всё же забрал. Вот буквально с месяц назад мне очередное приглашение и принесли, на свадьбу в этот раз. Парень женился, и в городе поговаривают, что жена у него уже на сносях. Но я на свадьбу не пошла. Мы, ведьмы, обиды долго помним. И мстим тоже долго и со вкусом. Потому парню и пришлось домой вернуться, дела у аристократа на спад пошли, а обучение в столичной гимназии стоит не дёшево. Но я, хоть и ведьма, а всё равно не злая по натуре, так что после свадебки и семейное дело наладилось. Наследнику теперь как-никак семью содержать нужно. А дядька этот, который за ночь с его сыном мне заплатить предлагал, ну боги ему судьи, не я.
Но что-то я отвлеклась. Так вот, зал этот был большой, и окна в нём тоже немаленькие. Вот к одному из окон я и направилась, чтобы осмотретьсячто там и как снаружи.
Подошла и чуть корзину не уронила. Прямо напротив окна, метрах в десяти, зависнув в воздухе, как птаха чудная, висела та самая эльфийка, которая тут мага привечала, когда мы прибыли. Эльтирра, кажется. Красивая такая, в развевающемся на ветру, обнимающем стройное тело лёгком бирюзовом платье. И вот эта Эльтирра с такой ненавистью на меня смотрела, будто я у неё в голодный год последнюю краюху хлеба отобрала!
Ты,прошипела она.
Я не услышала, по губам прочитала. Чего она там дальше говорила, кривясь так, что даже эльфийские выдающиеся уши шевелиться начали, я не поняла. Но это явно было что-то обидное, или даже скорее оскорбительное. Потянулась, приоткрыла окно и предельно вежливо попросила:
Повтори.
Дева лопоухая рот закрыла, уставилась на меня как-то растерянно. Но с оторопью быстро совладала, ну и повторила!
Ты!зашипела она, не хуже змеюки, которой хвост прищемили.Ты, грязная оборванка! Подстилка! Думаешь, хорошо устроилась? Да недели не пройдёт, как Азар выкинет тебя на улицу! В самой грязной канаве предлесья окажешься! Будешь обслуживать таких же грязных полукровок из низших. Тех самых, которые только от слабых эльфов и полуразумных оборотней рождаются! Тварь продажная!
Воздух в лёгких у неё, похоже, закончился, и дамочка запыхтела, сверля меня презрительно-брезгливым взглядом. Я же, выслушав её прочувствованную тираду, сделала два вывода. Первое:
Ну у вас тут и нравы,покачала головой.Вроде слышала, что эльфы благородными сверх меры себя считают, а тут такое С полуразумными оборотнями Мдааа.
И, пока эта истеричка вислоухая переваривала сказанное мной, я, собственно, второй вывод озвучила:
Удачи в канаве. Раз уж Азар туда всех своих бывших спроваживает.
Да как ты смеешь?!заверещала совсем даже и не привлекательная с перекошенной покрасневшей рожей эльфийка.Я дочь первого советника лесного сената! Да мой муж личный поверенный владыки! Ты
Не повезло владыке,покачала я головой. Раз уж поверенный даже за женой уследить не может, что о государственных делах говорить.
Эльфийка рот открыла и захлопнула, продолжая сверкать гневным взглядом.
А папочка у нас, видимо, делами очень занят, раз на воспитание дочурки времени не нашлось,припечатала я. И напоследок:Лети, пташка, в семейное гнёздышко. Ну или в канаву, тут уже тебе решать.
И окно захлопнула. Подхватила с подоконника корзину с притихшим Чернышом и потопала кухню искать. От такой содержательной беседы аппетит ещё больше разыгрался. Это ж надо! Эльфы и с полуразумными оборотнями. Точно бежать отсюда надо, подальше от ушастых развратников!
Глава 7
На этом этаже кухней тоже и не пахло. Всё какие-то залы и кабинеты были. Пришлось возвращаться к лестнице и подниматься обратно. Чтобы не бегать два раза, сразу ещё выше на этаж поднялась. И попала в сказку!
Это был будто волшебный сад! Кругом яркие ароматные цветы, редкие травы, зелень и много-много солнечного света, будто через кружево пробивающегося сквозь листву кроны дерева. И сад был таким огромным, что до края я так и не добралась. Черныш отвлёк, громко и требовательно напомнив о насущным утробным урчанием.
Решила, что потом вернусь и осмотрюсь получше. Вот как только поем, так и приду сюда, перед побегом. А побег это дело уже решённое. Ну его, этого мага, с его сомнительной магией и ещё более сомнительными истеричными поклонницами.
Вернулась на средний этаж и, о чудо, кухня обнаружилась! Сначала я нашла хозяйскую спальню, по соседству с моей, кстати. За следующей дверью обнаружился небольшой кабинет, строгий и без излишеств. Потом я попала в нечто, наподобие гостиной. Здесь был мягкий уютный диванчик, пара кресел, чайный столик и даже большой рояль! Музыкальный инструмент вызвал оторопь, если честно. Вот уж не думала, что маг музыкой увлекается!
Следующая дверь привела меня в столовуюнебольшую и тоже уютную. В центре комнаты стоял стол на шесть персон, стулья с резными ажурными спинками, и неприметная дверь в углу. Вот за этой дверью и обнаружилось царство еды.
Маг не обманул. Припасы действительно имелись. В большом настенном шкафу, открыв который я поёжилась от пахнувшего холода с привкусом необычной азаровской магии, обнаружились разнообразные сыры, мясные готовые блюда и даже тортик! В следующем шкафу я нашла свежие фрукты, овощи и хлеб. Хлеба тут было видов пять и с семянками какими-то, и витой зеленоватого цвета, и даже с пряным ароматом перца. Какой маг гурман, оказывается!
Да у нас будет настоящий пир,обрадовала я Черныша, осторожно снимая с корзины шаль.
Кот заорал не своим голосом и сиганул куда-то в сторону, выпучив глаза. Но дверь я предусмотрительно закрыла. А больше ему деваться некуда было. Забился под стол и притих. Ну да ничего, вот сейчас мяско достану, сам на запах вылезет.
***
Ели мы с котиком быстро. Он рычал и подозрительно косился по сторонам, а я, жуя, мастерила себе бутерброды, и выбирала сыр и фрукты в дорогу. Много еды решила не брать. Ещё же и из одежды что-то взять нужно, и хотя бы минимальный запас зелий. Жаль, заготовки оставить придётся, просто сил не хватит всё забрать. Да и ещё неизвестно, как вниз-то спуститься. Я искренне надеялась, что не придётся по стволу дерева карабкаться. Ну не летают же они тут все постоянно! Те же продукты как-то доставлять нужно.
В общем, понадеялась на благоразумность благородного ушастого народа. Согреваемая этой надеждой и попыталась запихать Черныша обратно в корзину. Кот упирался, орал и царапался. Решила пока оставить его на кухне, перед самым уходом заберу.
Сгрузила собранный провиант в холщёвый мешок из-под хлеба (от мешка тоже чувствовался лёгкий фон азаровской магии, видимо для пущей сохранности продукта), плотно прикрыла за собой дверь, чтобы кот не сбежал, и пошла собираться в дорогу.
Ох, как же тяжело отказываться от родных и дорогих сердцу вещей! Травки высыпала на пол из наплечной сумки едва не плача. Не удержалась и закинула обратно пару мешочковтолчёный обессилец и сушёные листья креплянки. Кто знает, когда пригодится силы свои подкрепить, или наоборот, кого слишком ретивого угомонить. Туда же отправились пузырьки с заживляющим, бодрящим и одурманивающим зельями. Следом запихала в сумку мешок со снедью. Приподнялавес получился уже немалый, а ведь ещё и из одежды хоть что-то нужно взять. Это только говорят, что своя ноша не тянет. Врут, причём нагло! Это когда чужое прут, второе дыхание открывается, а своё очень даже увесисто чувствуется.
Одежду выбирала по принципуна крайний случай. Смена белья, одно дорожное платье, штаны и рубаха, на случай, если удирать придётся спешно. Ну и плащ, любимый, чёрный, с большим капюшоном, под которым можно скрыть лицо, если что, красной подкладкой и изысканной металлической застёжкой, в которой поблёскивали прозрачные кристаллы. Красивый и можно даже сказать торжественный. Я его у заезжего торговца пару месяцев назад купила. Отдала месячный заработок, но нисколько не жалела. Плащик был знатный. Почти новый, и с наложенным заклинанием от грязи, промокания и порчи. Торговец не был ни магом, ни сведущим в колдовстве, потому и не знал, какое сокровище отдаёт мне почти даром! А я что? Ему он явно вообще бесплатно достался. Может украл, что вряд ли, плащ и от воровства был защищён, а может и вовсе с мёртвого тела снял.
В очередной раз поёжилась, представив прежнюю хозяйку этого чуда. Кто-то о ней явно заботился, и одёжку вон как знатно защитил, что уж о хозяйке говорить. Но судя по тому, что плащик теперь у меня, не уберёг
Подумала, и накинула плащ на плечи. В сумке для него уже явно места не хватало.
С сожалением посмотрела на остальные свои вещи, выудила из вороха маленькую шкатулку, размером с мой кулак, и спрятала в карман плаща. Вот и всё, я готова. Осталось только заглянуть в сад, добраться до его границ, осмотреться, а там явно обзор хороший будет, выбрать направление, забрать Черныша, и можно двигаться в путь.
Было ли мне страшно? Да я в ужасе была! Одна, в чужом мире, где правят и живут совершенно непонятные мне, загадочные существа, про которых столько небылиц ходит, что впору впасть в панику и забиться в какой-нибудь укромный уголок, да ещё и не вошедшая в силу. Но всё же я ведьма, а мы, ведьмы, с природой дружим, сама земля нам силу даёт. Так что не пропаду! Главное из эльфийских земель выбраться. Они, насколько я помню, с востока с драконьими горами граничат, где уже давно только ветер меж скалами гуляет, потому что драконы вымерли ещё лет пятьсот назад, и вымерли нехорошо как-то, непонятно от чего, потому на их территории никто и не позарился. С юга море, там тоже ловить нечего, на западе наша Великая империя, куда мне пока лучше не соваться, потому что мать-сила призовёт сразу. А вот на север от эльфийских лесов пролегали территории свободных народов, кочевников то есть. Вот туда-то я и намеревалась податься. Там столько культов, богов, гильдий и религий было намешано, что уж одной-то не обременённой служением своей богине ведьме точно место найдётся.
Сумку оставила на лестнице, легко взбежала по ступеням и невольно улыбнулась, оказавшись в сказочном саду. Хорошо здесь, радостно так, и запахи Ммм, какие тут ароматы! Лёгкий, сладковатый, слегка дурманящий флёр от незнакомых огромных цветов перекликается с родными, напоминающими о доме запахами трав, так и хочется махнуть на всё рукой и остаться. Вот просто взять и остаться тут, в этом саду. Если бы не маг, с его непонятными замашками и магией, которой он меня одурманить пытался, так бы и сделала! Но