Эллия заявила, что ее ноги красивее чем у сестер. Я поставил это под сомнение. Тогда она сказала, что покажет мне их и даже позволит потрогать. Дядя, я отказался смотреть. Сказал, что смотреть и тем более трогать ее не собираюсь. Хотел отвернуться. Но она сказала, что бы я смотрел. Тут зашел ты. Вот и все.
Понятно. Дядя Лис некоторое время молчал, медленно шагая по дорожке. Я так же, молча, шел рядом.
Скажи, дядя, решился я, почему у Эллии все тело скрыто. Почему очень строго следят за тем, что бы, если она приподнимает подол своего платья, были видны только носки ее туфель не больше. Почему другие девочки могут позволить себе большее, например как Лидия и Валенсия, лазать по заборам и деревьям. Ну видели мы их ноги, что такого? Только лишь из-за того, что Эллия принцесса?
Дядя Лис очень внимательно на меня посмотрел.
Ты хочешь увидеть ее с задранным подолом?
Я? Нет. Чего-чего, а этого я наоборот не хочу.
А что так? Разве тебе не интересно?
Я почувствовал, что краснею.
Дядя. Просто мне ведь придется жениться на ней.
Я на это очень надеюсь.
Ну вот. То есть я буду жить с ней постоянно, как мой отец живет с моей мамой, как ты живешь с Ее Величеством тетей Александрой, так ведь?
Так.
Вот это мне и не нравиться. Вам хорошо. У вас с моим отцом вон, какие жены. Вы не ругаетесь. Вас не заставляют вышивать или заниматься еще какими женскими делами.
Ее Величество и твоя мама занимаются не только женскими, но еще и государственными делами.
Я это знаю, дядя. Но вот как я буду жить с Эллией? Она же постоянно на меня ругается, обзывает, строит пакости, ябедничает. Это не жизнь будет. Да и если честно, дядя, она не такая красивая как тетя Александра. И злая!
То что Эллия строит пакости, ябедничает и подставляет тебя, это плохо. Я с тобой полностью согласен. Понимаешь Святослав, это результат влияния на нее Эллии-старшей. Как сказала мне однажды Богиня, она вырастит из моей дочери настоящего бойца!
Я недоуменно посмотрел на дядьку.
Какого еще бойца? Что это за воин, который ябедничает, пакостит и обзывается?
Кто их богинь знает? Ты в курсе, что с Богиней Зари никто из других богов связываться не желает? Себе дороже!
А почему ты не запретишь Богини воспитывать Эллию? Она же твоя дочь!
А кто сможет запретить богини воспитывать своего потомка? Даже я не могу. Тем более запретить что-то Эллии Александре! Меч видел у нее? Дядька улыбался.
Видел! Мне бы такой.
До такого меча нужно дорасти! Насчет того, что Эллия постоянно закрыта. Скажу даже большечем старше она будет становиться, тем жестче будут требования, тем серьезнее будут наказания. Только заодно то, что кто-то из мужчин увидит не то, что ее коленку, а даже щиколотку, ему просто отрубят голову, причем без всяких разговоров. И не имеет значения кем он окажется, простолюдином или высокородным и титулованным заср дворянином.
Тогда мне тем более, дядя, нужно держаться от нее подальше.
Дядька усмехнулся.
Вот тебе, как раз и нет. Открою тебе небольшой секрет. Тебе можно!
Что?
Смотреть, не только на ее щиколотку, но даже и на ее колени.
Зачем?
Может, понравятся. Пусть не сейчас, а позже. Но только смотреть, если конечно получится! Трогать нельзя, до определенного момента.
До какого?
А это ты узнаешь в свое время. Точно так же как и почему Эллию так закрывают. Скажу тебе только одно, мой мальчик, это очень важно, причем важно не только для Аквитании, но и для всего мира Зеона. Вот поэтому я очень хочу, что бы в будущем, ее мужем стал именно ты.
Дядька помолчал некоторое время, потом продолжил:
Понимаешь, Святослав, Эллия пока еще не так красива, это так. Она худовата, угловата, но это пройдет. Даже ее походка, это походка маленькой девочки. Она пытается подражать походке своей матери. Пусть у нее не всегда это и получается. Но поверь, пройдет совсем немного времени и она измениться. Измениться очень сильно. Она сейчас как стебелек, на котором только-только начал формироваться бутон будущего цветка. И в один прекрасный момент этот бутон раскроется. Вот тогда, ты увидишь цветок невероятной красоты! Я знаю, что говорю.
Хорошо бы. Может тогда у нее и характер измениться?
А вот это большой вопрос! Но не вешай нос, гардемарин! Какой будет у нее характер, это в том числе будет зависеть и от тебя!
Как от меня? Что я могу сделать? Скажу ей«Эллия, сегодня мы не будем играть в твои куклы, а пойдем штурмовать учебную башню!» или «Эллия, пожалуйста не ябедничай, не обзывайся!» Да она рассмеется мне в лицо и тут же сделает какую-нибудь пакость. В итоге я отправлюсь на королевскую конюшню получать розги, а она будет смеяться надо мной! Ведь ее никогда не наказывают!
Все верно, мой мальчик! Это очень трудная задачка! Вот и найди ей решение. Ты, в конце концов, кто? Святослав «Неистовый» или просто мимо проходил? И насчет конюшни
Я понял, о чем сказал дядя Лис. Придется получать розги.
Я понял.
Что ты понял?
Нужно сходить в конюшню, где мне всыпят по заду.
И все? Ты только это понял? За что ты должен получить розгами по заднице?
За то, что рассказал Эллии о том, что делает жених с невестой!
Верно! Ты слишком рано посвятил ее в то, о чем она должна была узнать позже и только в свое время! Пусть она узнала далеко не все и не до конца. Но кроме всех тех черт ее характера, которые были тобой перечислены, ты, Святослав, не упомянул об еще одной ее граниона упертая и упрямая! Если она что-то вбила себе в голову, она это обязательно сделает, добьется. Она обязательно постарается узнать, как это, когда жених гладит невесту по ногам и не только, особенно ее будет интересовать это самое «не только»! Я хорошо знаю свою дочь. Ее мать в свое время в таких вопросах была очень любознательна и настойчива. Но она хотя бы была старше Эллии. Святослав, ты сейчас уже выглядишь старше своих 12 лет. Ты вон рослый какой, крепкий. Скоро дядьку Лиса догонишь. Скажи, сколько человек может пострадать, когда Эллия начнет выяснять, красивее ее ноги ног Лидии и Валенсии? И что еще делают мужчина и женщина наедине? Подумал? То-то. Так что вперед, на конюшню. Заодно захвати с собой своего дружка.
Кого?
Фредерика!
А его за что? Он то тут ни причем!
За то, что грубил старшей сестре и самое главное, разве он не твой друг?
Мой, ну и что?
А то, что настоящие друзья все делят пополам. Особенно невзгоды и наказания. Как в той песне поется:
Я песней, как ветром, наполню страну,
О том как товарищ пошёл на войну,
Не северный ветер ударил в прибой,
В сухой подорожник, в траву зверобой.
Прошел он и плакал другой стороной
Когда мой товарищ прощался со мной,
Но песня взлетела и голос окреп,
Мы старую дружбу ломаем как хлеб.
Чтоб дружбу товарищ пронес по волнам
Мы хлеба горбушкуи ту пополам,
Коль ветер лавиной и песня лавиной -
Тебе половина и мне половина.
Пришлось идти на конюшню. Фредерика нашел в оружейной. Они вместе с Араторном, под руководством наставника чистили и точили мечи.
Святослав! воскликнул Фредерик. Неужели моя сеструн тебя отпустила?
Нет. Меня отпустил твой отец. Знаешь куда?
Куда? Фредерик с Араторном заинтересованно уставились на меня.
На конюшню! Наставник услышав ответ, хохотнул. Да, не смотря на то, что мы все были высокородными, а Фредерик к тому же принц, королевская кровь, нас за слишком сильные косяки, как говорил дядя Лис, пороли на королевской конюшне. На этом настоял именно дядька. По его словам, это что бы мы берега не теряли!
Я стоял и смотрел, улыбаясь на принца. Фредерик заерзал на заднице.
Ты чего на меня так смотришь?
Наставник захохотал в голос.
Как что? Сам еще не догадался?
А я то тут причем?
Твой отец сказал, что ты грубил своей старшей сестре, это раз. И, наконец, мы же с тобой друзья, а друзья все должны делить пополам, особенно невзгоды! Это два!
И я пропел ему часть песни дяди Лиса:
Чтоб дружбу товарищ пронес по волнам
Мы хлеба горбушкуи ту пополам,
Коль ветер лавиной и песня лавиной -
Тебе половина и мне половина.
Наставник чуть не падал от хохота. Повесив меч на стену, Фредерик вздохнул тяжко. Потом погрозил кулаком в сторону дворца:
Ну сеструн, я тебе отомщу!
Мы вместе отомстим!
Я с вами. Сказал Араторн.
А про тебя дядя Лис не говорил!
Но мы же друзья?
Друзья.
Тогда делим на всех.
Эллия Александра
«Трындец, как говорит папа»нервно вышагивая по игровой комнате, не могла не думать, что последует за моим маленьким обманом, который так расстроил отца. «Нет, конечно, пороть, как Фредерика, меня никто не будет, потому что янаследная принцесса, но очередная порция разочарования, мелькнувшая на лице папули, окончательно испортила настроение. А всё Святослав виноват! Надо было ему говорить всякие гадости о моих ногах! Да как он вообще подверг сомнению мою красоту?!? Противный гад! Как он смеет мне не подчиняться?! Бабушка сказала, что мужчины должны быть послушны, и я сделаю из него идеального жениха, как бы он мне не мешал!!!»
Стоило об этом подумать, и в голове возникло много планов для успешного достижения своей цели. Святослав мне всегда нравился, и он даже иногда соответствовал бабушкиным идеалам, беспрестанно звучавшими из её уст, но стоило замаячить вблизи Фредерику с его надменными насмешками над послушанием моего жениха, как Слав становился противным и вредным, не хотел идти со мной играть или просто находиться рядом. Это было обидно, а обида«это сильное чувство, которое ты не должна никогда и никому спускать»простые правила Богини Эллии выучить было несложно, особенно, когда она меня так любит и всё доступно разъясняет.
«Фредерикмаленький мерзавец! Вот бы его выпороли!»Я была твёрдо убеждена, что именно мой братец виноват в сегодняшней ссоре со Святославом, потому что мелкий опять принялся за старое, стоило мне потребовать немедленного присутствия жениха в игровой. «Дались им эти махания мечами! Надо бы у бабушки спросить, что в этом такого уж она-то точно со мной согласиться!»Хищно улыбнувшись, представила, как возвращусь после посещения бабушки Эллии и донесу до их мелкого глупого мозга приказ Богини Зари, что отныне их глупые занятия по фехтованию отменяются! Мне даже перехотелось мстить девочкам от возникшей картины, но я сама себя отдёрнула, опять вспоминая наставления. «Не может быть у обычных девочек, кем бы они ни являлись, ножки красивее моих! Надо как-то это исправить! Понятное дело, что ничего плохого я Лидии и Валенсии делать не собираюсь, но ног их точно МОЙ жених больше не увидит! Попрошу-ка я у мамы, чтобы она назначила сестричкам усиленные занятия по этикету, которые те постоянно пропускают, сбегая с мальчиками и выставляя свои прелести напоказ так и польза малявкам будет, и моя задумка осуществится Мне их женихи, когда появятся, ещё спасибо скажут!!!»Уверяла сама себя, надеясь, что девочки не обидятся на меня за это, « а лучше им вообще не знать об этом предстоящем разговоре. Попрошу мамочку, не выдавать меня»
Настроение стало плавно подниматься вверх, и я спокойно присела на краешек дивана, позабыв о скором возвращении отца.
Стоило двери отвориться, я нервно сглотнула, поймав насмешливый взгляд кронпринца Аквитании, который остановился от меня в нескольких шагах, уперев руки в боки.
Ну что, дочь моя, теперь с тобой поговорим. Сначала ответь на вопроскто предложил, задрать подол? Ты так решила или Святослав? Прежде чем ответить, подумай! Отец смотрел на меня, и казалось, заглядывал в самую душу. Я хотела, как обычно, сказать, что это все Святослав. Но глядя в глаза папе, соврать не решилась. Опустила взгляд вниз.
Я это предложила.
Зачем? Ты прекрасно знаешь, что тебе нельзя оголяться перед мужчинами.
Слав сказал, что у меня ноги тощие и кривые. А они у меня не кривые.
И что, что он так сказал? А если еще кто-нибудь так скажет, ты что, сразу подол задирать начнешь, что бы доказать обратное?
Нет. Кроме Святослава никто больше не осмелится так сказать мне. Ему вообще, многое позволяется.
Что ему позволяется? Перечисли мне, Эллия?
Он может грубить мне. Обзывать меня?
Как обзывать? Конкретней, и думай, прежде чем ответить!
Он говорил, что у меня самые безобразные ноги.
С ногами мы потом разберемся. Как он тебя обзывал?
Он называет меня Эля, когда никто не слышит. Специально так называет. Он сокращает божественное имя! Он не смеет так делать!
Я тоже тебя так называю, дочь моя.
Ты мой папа и ты кронпринц!
А он, я надеюсь, будущий кронпринц. Скажи, дочь, неужели Святослав тебе вообще не нравиться? Даже в твоем возрасте, девочкам нравятся мальчики. Пусть пока только нравятся, не более. Но все же? Что ты испытываешь, когда смотришь на него?
Я глубоко задумалась. Святослав мне нравился, конечно. Он был красивым намного выше нашего ровесника, сына поварихи, да и в плечах шире. Бабушка Эллия, когда думала, что никто, кроме мамы, её не слышит, однажды сказала, что из Святослава выйдет превосходный самец что бы это не значило, но положительная характеристика в сторону моего жениха от самой Богини говорит сама за себя.
Не испытывая никаких отрицательных эмоций, твёрдо ответила:
Он бывает хорошим, но когда рядом Фредерик, Святослав становится невыносимым.
То есть, виноват во всем твой брат? И даже в том, что ты постоянно унижаешь Святослава?
Я не знала, что ответить отцу, вернее знала, но остереглась говорить.
Эллия, доченька, Святослав мальчик, уже практически юноша. Он будущий мужчина, воин и твой защитник. Ты должна это понять. У мужчин свои игры. Часто эти игры жестокие и кровавые. Что бы выстоять в них, ему нужно быть сильным и умелым. И самое главноеон должен чувствовать, что за его спиной стоишь тыЭллия, которую он должен защищать не только из чувства долга, но и по велению своего сердца. Тогда он будет еще сильнее. Вот скажи мне, почему ты постоянно всем и особенно ему тыкаешь, что ты божественное дитя?
А разве это не так, папа?
Так, но ты хоть раз слышала, что бы твоя мама об этом постоянно всем говориламне, своей лучшей подруге Алисии, придворным? А ведь она не менее тебя божественное дитя!
Я на самом деле, ни разу не слышала, что бы мама говорила о своем божественном происхождении.
Маме не нужно это говорить, особенно тебе. Ты никогда маму не оскорбляешь. Я даже ни разу не слышала, чтобы вы ругались.
А знаешь почему?
Потому, что она королева?
Отец тяжело и разочарованно вздохнул:
Нет, Эллия. Потому, что мы любим друг друга и самое главное, потому, что мы с уважением относимся друг к другу. А своим подданным она не напоминает это, потому что об этом всем и так известно. Ее подданные с благоговением относятся к ней. И как раз ее божественное происхождение накладывает на твою мать обязанностьбыть хорошей королевой и в первую очередь, заботиться не о себе, а об аквитанцах, как о своих детях. К тебе тоже относятся с благоговением. И когда придет время, ты возьмешь на себя обязанность заботиться о своих подданных. А как ты о них будешь заботиться, если ты в первую очередь любишь только одну себя?
Нет, папа, я и тебя люблю, и маму, и бабушку.
Этого очень мало, Ваше Высочество! Поэтому, я попрошу королеву, уделять тебе больше внимания, в плане обучения управлению государством. Для тебя это будет намного полезнее, чем играть в куклы в игровой комнате!
Со мной и так, папа, мало кто играет в куклы. Я, конечно, могу детям придворных приказать играть, но они тогда становятся какими-то деревянными. Боятся, лишний раз, к куклам прикоснуться, даже просто двинуться с места. Только Святослав нормально играет со мной.
Играл.
Что, папа?
С этого дня, он больше не будет играть с тобой в куклы!
Мне стало обидно. Почувствовала, как слезы стали наворачиваться на глаза. Папа смотрел на меня, его лицо смягчилась:
Хорошо. Он сможет играть, но только в том случае, если ты его попросишь. Именно ПОПРОСИШЬ, Эллия, а не прикажешь. А попросить ты должна его хорошо, что бы он согласился. Сам согласился. Поняла?
Да. Тихо ответила я. Великая Богиня! Я буду ЕГО ПРОСИТЬ?!! Он не согласится! Что делать? Надо будет спросить у бабушки!