Вчера в Аквалон прибыла княгиня всех ундинЛолерея. А с ней две ее дочери близнеца. Отцом дочерей Лолереи, двух юных княжон был дядя Лис. Но самое главное, ее Величество спокойно это воспринимала. У них с княгиней были хорошие отношения и тетя Александра всегда с теплотой относилась к девочкам. И что самое странное, Эллия тоже с ними ладила. Или они с ней ладили? Не важно. По случаю приезда княгини и княжон, решили по предложению дядьки провести пару дней за городом. Или как дядя Лис говоритна природе! Отъехали подальше от города. Расположились на берегу Великой. Слуги разбили шатры. Огородили площадку, где должны были проводиться учебные и показательные бои между отпрысками знатных фамилий. Сюда же пригласили и графа Терцио. Старик был счастлив. Они всеТерцио, дядька с моим отцом, дядей Анри, дядей Билли и графом Де Ла Монжем расположились у столиков с едой и вином. Сидели, насыщались, пили вино и комментировали очередной бой молодой поросли, как выразился старик Терцио. Женщины сидели чуть в сторонеКоролева, княгиня, моя мама, мать Араторна с малышкой, девчонки-близняшки, Эллия Александра младшая и еще несколько женщин из окружения Ее Величества. А Лидия с Валенсией гарцевали на лошадях вокруг площадки. Было весело!
Мама! Услышал голос невесты, после заверений маршала, что нам с Фредериком ничего не грозит. Ты не беспокойся. У Фредерика со Святославом такие крепкие лбы, что там, скорее всего меч сломается, чем их лобовые кости! Но маршал ошибся, сказав, что максимумэто синяки и ссадины. Я думаю, что даже ссадин не будет, так как оба толстокожие! тут же засмеялась, ей вторили близнецы.
Я отвлекся на нее, буквально на мгновение. Увидел ее смеющуюся и тут же получил мечом по шлему.
Сеструн! заорал Фредерик. Я опять благодаря тебе достал Святослава.
Он воткнул меч в землю и, сцепив ладони вместе, поднял их над головой, потрясая.
Бой окончен! подвел итог наш наставник. Святослав ты вновь отвлекаешься. Это недопустимо!
Я не могу на нее не отвлекаться, учитель! Ответил я, снимая шлем.
А ты учись не отвлекаться! Крикнул мой отец. В бою тебя будут стараться отвлечь, что тогда?
Все верно, мальчик мой. Поддержал моего отца Терцио.
Я развел руки в стороны:
Виноват. Эллия, ты могла бы обойтись без комментариев?
А ты и уши развесил!
Фредерик ходил гордо по площадке, выпятив грудь и поигрывая мечом.
Фредерик, смотри не упади! крикнул ему.
А ты не завидуй или завидуй молча! Не будешь пялиться на разных там принцесс! А то, ой, муси-пуси. Губки бантиком, ручку колечком! Вздохи под луной!
Все засмеялись, особенно звонко смеялась сама Эллия! Я тоже смеялся. Фредерик скалился довольный. Он сильно вытянулся. С каждым годом становился все больше похожим на своего отца. Как говорит моя мама, такой же наглый взгляд, ехидная улыбка. И ростом почти сравнялся с дядькой. Только дядя Лис был плотнее его. Но как сказал сам кронпринцбыли бы кости, а мясо нарастет. Фредерик был тоньше отца, особенно в талии, но имел отцовские плечи. Лицом вылитый отец, только черты мягче и глаза у него были материнысиние как небо. Ему только шел семнадцатый год. Но он выглядел старше своего возраста. Принц пользовался огромной популярностью у девушек. Начиная от простых служанок, заканчивая самыми высокородными леди. И это не мудрено. У него был хорошо подвешен язык и он мог уболтать любую. Плюс красавец и принц, хоть и не наследный. Среди аристократии Аквитании и сопредельных королевств, уже началась ожесточенная борьба среди матрон, за право назваться тещей принца. Пусть он не наследный, но все равнокоролевская кровь Элинингов. И сохранять ее будут два поколения его потомков. И еще, Фредерик уже познал женщин. В отличие от меня. У меня еще не было женщины, хотя я и был старшего его. Я, даже стыдно сказать, еще не разу не целовался в губы. В отличие от Фредерика, девушки избегали меня, старались держаться подальше. И не потому, что я был страшным, нет. Как-то Фредерик сказал мне, что многие в меня влюблены. Вот только связываться с принцессой Эллией Александрой никто не горел желанием. А характер у нее был, не дай боги. Эллия никому никогда ничего не забывала и не прощала. И всегда умела отомстить. В этом плане прощение и доброта были ей не знакомы. Все, кто попытался бы покусится на то, что принадлежит ей или на ее интересы, должны были за это отвечать! Она мне очень нравилась, наверное, я ее любил. Хотя еще не знал, что это такое. Дядька мне сказал как-то, что я все пойму сам. Эллия была очень красива. Вьющиеся колечками пряди, волной спадавшие ниже пояса. Большие глаза небесной синевы, в которых можно было утонуть. У них с Фредериком они были похожи. Точеные черты лица. Идеально ровная и белая кожа. Без единого изъяна. Губы, к которым хотелось прикоснуться. Осиная талия. Ее выверенные движения, походка настоящей королевы. Прав был тогда, пять лет назад дядька, Эллия распустилась удивительным и прекрасным цветком. Но дядька сказал мне, что еще не до конца распустилась. Я удивился, как не до конца? Но он только усмехнулся: «Узнаешь в свое время»! Иногда, когда мы гуляли с ней по парку, у меня возникало горячее желание схватить ее в объятия, прижать к себе, впиться в ее губы. Даже чувствовал, как начинало учащенно биться сердце, а в голове нарастал гул. Ощущал ток крови в своих венах. А закрыв глаза, где-то там во мраке замечал движение, словно какое-то веретено начинало раскручиваться, превращаясь в спираль. Приходилось сбрасывать с себя это наваждение. Эллия чувствовала мое состояние. По ее губам скользила улыбка. И каждый раз, когда я хотел прикоснуться к ее губам своими губами, она закрывала мои уста своей ладошкой. Качала головой: «Нет, Святослав. Нельзя! Еще рано, потерпи. И ты получишь все, чего так жаждешь. И не пожалеешь. Я подарю тебе рай»! Приходилось брать себя в руки. Вот поэтому, у меня до сих пор еще ни разу не было женщины и я, даже, ни разу не целовал женщину в губы.
Смотрел на расхаживающего важно Фредерика.
Допустим, под луной кое-кто другой вздыхает!
Фредерик остановился, посмотрел на Араторна. Тот как раз держал под уздцы лошадь, на которой сидела Лидия. То, что эти двое были влюблены друг в друга, не являлось какой либо тайной. Они даже не скрывали этого. А чего скрывать, если их родители уже обговорили все и Араторн с Лидией должны были пожениться через два года. Им как раз должно было исполниться по восемнадцать. Губы Фредерика расплылись в ухмылке:
Ни кое-кто другой, а кое-кто ЕЩЕ. Не надо скрывать, что вы с моей сеструн тоже бродите под луной в парке. Но ты прав, брат! Эй, Аратрон! Иди сюда, постучим мечами. Чего вцепился в лошадь Лидии? Я понимаю, что ее лошадь та еще кобылка, но приличия надо все же соблюдать!
Опять все засмеялись. Араторн, смеясь ответил:
Фредерик! Брат мой! Зачем портить твое настроение? Ведь я, в отличии от Святослава, на принцессу отвлекаться не буду. Вот и получиться, что твоя радость от сомнительной победы, будет смазана поражением!
Да ладно, Араторн! Скажи лучше, что боишься оторваться от юбки своей возлюбленной! Все правильно Лидия? Держи его возле себя. А то не дай боги, твой влюбленный пальчик поранит.
У меня не юбка, Фредерик!
Извини! Тогда он боится оторваться от твоей гачи! Что еще лучше!
Все дело в том, что год назад с подачи дядьки, Эллии были сшиты штаны, для езды на лошади. До этого девчонки ездили в женских седлах, то есть ноги на один бок. Сейчас они ездили нормально, то есть, сжимая бока лошади двумя ногами. Штаны были необычные. С виду юбка. Даже когда она идет, не поймешь, что это штаны. Юбка и юбка. И понимаешь это только тогда, когда она вскакивает в седло. И самое главное все приличия соблюдены, ничего не видно, все закрыто. Сначала такие штаны сшили Эллии. И они ей так понравились, что теперь у нее был целый гардероб таких штанов-юбок. Естественно девчонки это увидели и моментально сшили себе такие же. А потом эта мода пошла и среди остальных аквитанок. Но только среди аристократии. Эти штаны-юбку, так и стали звать юбка Эллии или «эллинка».
Неожиданно в разговор вмешалась принцесса:
Фредерик! А давай со мной помашешь мечом?
Вокруг моментально наступила тишина. Я с удивлением уставился на свою невесту, как, впрочем, и все остальные.
Дочь моя, я не ослышалась? С удивлением спросила принцессу королева.
Нет, мама, не ослышалась. Просто Фредерик ходит такой надутый как индюк и павлин вместе взятые. Вот и хочу сбить с него спесь!
Ты уверена?
Уверена, мама!
Сеструн! Ты случаем не перегрелась на солнышке? Может тебе водички? засмеялся Фредерик.
Не перегрелась! Эллия легко вскочила с кресла, на котором сидела и так же легко, едва касаясь земли, вышла на площадку.
Ваше Высочество! проговорил наставник. Принц Фредерик мужчина и он уже неплохой мечник, поверьте мне.
Я знаю, какой он мечник, барон. Эллия посмотрела на брата. Ну так что, Фредерик, братик мой? Или испугался?
Все дело в том, что я никогда не видел, что бы Эллия, не то что бы когда-нибудь занималась фехтованием, но даже брала оружие в руки. Она всегда считала это бесполезным занятием! И как она собралась биться с братом???
Фредерик злорадно усмехнулся:
Как пожелаешь, сестричка! Ты хоть знаешь, с какой стороны браться за меч?
Догадаюсь, не глупая!
Отлично! Эллия, я даже тебе дам форы. Я не буду стараться достать тебя по шлему или, в твою грудь! Он засмеялся, посмотрев на меня, продолжил. Этим пусть займется позже Святослав. Я тебя просто шлепну плашмя мечом по заднице. Надеюсь, Святослав против не будет? И это будет считаться твоим поражением. Договорились?
Договорились. Вот кто кого шлепнет по заднице плашмя клинком, тот и победил.
Договорились.
Я с удивлением продолжал смотреть на Эллию. Бред какой-то! Они что серьезно? Главное и все старшие молчали, заинтересованно наблюдая за развитием событий.
Эллия, Фредерик! Вы что серьезно?
Очень серьезно, Святослав! ответила Эллия и подошла к стойке, где были закреплены мечи. Чем больше я, да и все остальные наблюдали за принцессой, тем больше было наше удивление. Она довольно профессионально отбирала мечи. Брала, покрутив в руках, откладывала. Наконец выбрала. Меч был короче, чем у Фредерика и легче. Но это был меч. Эллия спокойно одела подшлемник, на него шлем. А вот бронь одевать отказалась. Как и не взяла щит.
Сказала, что достаточно шлема. Встала напротив брата. Крутанула мечом. Фредерик недоуменно смотрел на сестру.
Ну, что, Ваше Высочество, принц Фредерик? Начали?
Начали! Кивнул мой побратим.
Эллия атаковала сходу. Я такого ни разу не видел. Двигалась настолько быстро, меняя резко направление движения, что я был заворожен. Фредерик был ошеломлен не меньше остальных, но нужно отдать ему должное, буквально на рефлексах сумел отбить два выпада свой сестры, а вот третий в голову пропустил.
Эллия резво отскочила.
По правилам, принц Фредерик, Вы проиграли. Констатировал поединок наставник.
Нет! крикнула Эллия. Мы изменили правила. Проиграет тот, кто получит по заду мечом плашмя.
Все молчали. Единственно, что было слышно, это как хихикали близнецы и о чем-то переговаривались между собой, понизив голос. При этом, весело смотрели на своего сводного брата.
Поединок продолжился. Эллия довольно легко парировала выпады Фредерика, уводя его удары в сторону и не принимая на свой клинок всю силу удара. Я видел, что Фредерик уже не сдерживается. Хотел вмешаться, но Эллия крикнула мне: «Не лезь»! В конце концов, извернувшись, она пропустила над собой меч брата и крутанувшись, оказалась у него за спиной. Тем более Фредерик продолжал поворачиваться по инерции за своим мечом. Раздался металлический звон. Это Эллия шлепнула Фредерика по заднице, укрытой кольчужной юбкой.
Бой окончен! провозгласил наставник. Если сказать, что все были потрясены, значит, ничего не сказать. Это был шок! Стояла полная тишина. Некоторые гвардейцы, бывшие в оцеплении, смотрели на принцессу открыв рты. Да и не только они. Эллия, как ни в чем не бывало, прошла к стойке и опустил меч в паз. Сняла шлем с подшлемником и встряхнула своей кудрявой гривой. Помахала Фредерику ручкой и вернулась на место, улыбаясь. При этом дышала ровно, так, словно и не прыгала, уворачивалась и не махала только что мечом.
Жесть! Услышал я восхищенный голос Араторна. Это словечко мы подхватили тоже от дядьки.
Фредерик, застыл на месте. Он все еще не мог принять разумом, что проиграл. Проиграл своей сестре! И проиграл с треском! Эллия спокойно села на свое место, взяла с серебряного блюда персик и так его откусила, что я сглотнул. Сидела, ела персик, улыбалась и смотрела на меня. Когда откусывала, я видел как брызгал сок и стекал с ее губ. Возникло бешеное желание подойти и выпить эти капли губами. Еле сдержался. Она поняла меня и еще больше улыбнулась. Сегодня Эллия открылась мне совершенно с другой стороны. А ведь я ее, оказывается вообще не знаю. Если она с такой изящностью отколошматила брата, то в реальном бою, она и меня порубит на куски! Откуда? Когда? Где? Эти вопросы бились в моей голове. А она продолжала аппетитно и соблазнительно кушать персик и улыбаться. Причем я хорошо понимал, что улыбалась она исключительно мне. Даже сам не понял, как моя физиономия расплылась в глупой улыбке.
Гвоздь мне в зад! закричал дядька. Укуси меня комар! Богиня Зари! Ну, теща!
И тут я понялс Эллией занималась сама Богиня! Неужто, она ей давала Спату? Мда! Теперь уже и неизвестно, кто из нас двоих, кого защищать будет, случись что! Весело! Близнецы смеялись. Они что-то выслушивали от Эллии, склонив к ней прелестные головки.
Перед глазами неожиданно встала сцена поединка Эллии с Фредериком. Еще раз прокрутив в голове все, был шокирован еще больше! Если я прав, то Эля могла шлепнуть Фредерика по заднице с первых мгновений. Но она предпочла поиграть с ним как кошка с мышью. Я даже выронил меч, который продолжал держать. Эля глядя на меня и улыбаясь, покачала осуждающе головой.
Слав, ты тоже это понял? Услышал позади голос Араторна.
То, что она поиграла с Фредериком, как с мышкой?
Да!
Мы посмотрели с эльфом друг на друга. Это что получается? Мы с соплячьего детства, учимся владеть мечом, топором и прочим, как говорит дядя Лис, колюще-рубяще- дробящим инструментом. А эта мелкая приходит и на раз-два нас делает. Причем в легкую, как бы походя?!!!
Слав! Ты это, когда мужем ей станешь, ты ее сильно не зли. А то жаль будет друга потерять!
Очень смешно!
Я посмотрел на Фредерика. Он все так и стоял застывшей статуей.
Фредерик! окрикнул я его.
Иди к нам, брат! поддержал меня Аратрон. Мы тебя пожалеем!
Мы с Араторном засмеялись. За нами засмеялась Лидия, потом Валенсия. Фредерик бросил меч на землю, снял Шлем. Наш смех затих. Все же парню сильно задели самолюбие. Но и Фредерика я оказывается, не достаточно хорошо знал.
Ну, сеструн! Как ты меня сделала! Я горжусь тобой, Эллия Александра! и засмеялся. Теперь хохотали и смеялись уже все, без исключения.
Ехали не спеша с Элей на лошадях. Недалеко маячили гвардейцы. Все правильно, принцессу без охраны оставлять нельзя. Хотя после того, что я сегодня увидел, даже не знаю, кому охрана больше нужна. Она ехала, улыбалась и молчала.
Эль, тебя богиня научила? наконец решился я.
Да, бабушка. И дедушка Сэмюэль тоже занимался.
Тогда не стоит удивляться. Богиня Зари самый лучший фехтовальщик во всем мире Зеона. Недаром именно у нее легендарный меч Спата. Скажи Эль, а Спатой ты упражнялась?
Упражнялась!
Здорово! А я только видел его, когда был у Богини с Сэмюэлем в гостях.
Слав! Эллия смотрела на меня. Скажи, что тебе больше интересномое владение мечом, Спата или я сама?
Конечно ты! Просто ты сама мне запретила говорить об этом.
Когда это?
Когда мне рот, постоянно прикрываешь ладошкой.
А это здесь причем?
Как причем? Когда я начинаю говорить о тебе, у меня возникает желание обнять тебя, поцеловать. А ты раз и ладонь мне на губы кладешь.
Эллия засмеялась запрокинув голову. Я не совсем понял, что смешного? Отсмеявшись, посмотрела на меня с хитринкой:
Хорошо! Сегодня не буду закрывать тебе рот ладошкой.
Как это?
Она натянула поводья, останавливая лошадь. Я так же остановил свою. Подъехала вплотную, так, что наши ноги касались друг друга.
Давай сначала проверим, а умеешь ли ты целоваться!