Нет, ты права. Но она считает меня ведьмой, настоящей и ужасной ведьмой. А ужасэто чувство сильное и жуткое.
Могу заметить, что она не знает насколько права.Тара фыркнула.
Надеюсь, это не широко распространённое мнение,я слабо улыбнулась.
Я думаю, они могут по запаху распознавать, какой человек: плохой или нет.
Им следует узнать всё получше, но я не знаю, как у них это получается и хватит ли мне сил выдержать всё это,я пыталась выглядеть равнодушной.
Сок, не волнуйся. Если ты будешь нуждаться в нас, позвони мне и ДжейБи. Мы посадим детей в детские кресла и примчимся к тебе. Я знаю, в последнее время, ты испытала много разочарований... Но клянусь, я помогу тебе, несмотря ни на что.
Я была шокирована её чувствами. Более внимательно посмотрев на неё, заметила в глазах подруги слёзы. Они не высыхали даже, когда она приехала в Бон Темпс.
Тара? О чем ты говоришь?
Я подводила тебя,сказала она с мрачным видом.Столько раз я подводила и себя тоже. Я принимала такие решения, стараясь не допускать, чтобы в моём доме творились плохие вещи. Хотела, чтобы мои дети не видели того, что видела я. Искала поддержки у вампиров, но после того, что произошло, возненавидела их всех. Я не могла ничем тебе помочь, ведь я терпеть их не могу. Но теперь я выросла.
Она решительно кивнула и это, по её мнению, был последний шаг для её духовного роста. Это была последняя вещь в мире, которую я ожидала услышать: Декларация примирения с моим старым другом. Я была не согласна с тем, что она сказала о себе. Но я была очень сильно удивлена её честностью, что мне пришлось искать более тактичные способ выразить свои мысли.
Тара, мы все ошибаемся. Но мы друзья,прошептала я.Если у тебя есть ошибки, то они есть и у меня. Нам следует быть лучше и находить способы решения всех наших проблем, нам обеим.
Возможно.
Она вытащила из сумочки салфетку и вытерла лицо одной рукой.
Знаю, всё будет хорошо,сказала Тара.Я знаю это.
Я не была уверена в своём будущем, но мне не хотелось портить момент.
Конечно, всё будет всё хорошо,сказала я, похлопав по руке, лежащей на руле.
Мы проехали молча пару миль. Я наблюдала из окна за полями и канавами, покрытыми буйной растительностью, цветущие под зноем, нависшим над ними как одеяло. Если уж сорняки могут расти под такой жарой, то и я смогу...
ГЛАВА 3
Наш поход по магазинам заставил меня встряхнуться. Когда Тара уехала домой, я решила присесть, чтобы принять несколько решений. Я пообещала себе, что завтра пойду на работу независимо от того, будут ли у меня новости от Сэма. Мне принадлежит часть бара и чтобы приходить туда не требуется разрешение Сэма. Даже уже начала придумывать речь, прежде чем поняланасколько это смешно. Сэм никогда не запрещал мне приходить в бар, и он не говорил, что не хочет меня видеть. Я сидела дома по своей воле.
Но молчание Сэма может значить что угодно. Так что необходимо вытащить себя из дома и всё выяснить. Я разогрела замороженную пиццу, поскольку никто не доставляет горячую на Колибри Роуд. Вообще-то Прескоттам, моим ближайшим к городу соседям, пиццу доставляли, но никто не хотел ехать по длинной и узкой подъездной дорожке к моему дому после наступления темноты.
Впоследствии я выяснила (из мыслей посетителей "Мерлотта"), что леса вокруг моего дома и вдоль Колибри Роуд имели дурную славусреди местных жителей считалось, что они населены невероятно ужасными чудовищами.
Если честно, то это была истинная правда, но только эти пугающие существа вернулись к себе домойв сказочную страну, вход в которую закрыт для меня. Тем не менее, в моём дворе разгуливал мертвец, когда я убирала коробку из-под пиццы.
Чертовски бесит, что эти коробки не входят в мешки для мусора, не так ли? К тому времени, когда я наконец разобралась с коробкой, он подошел к задней двери и постучал.
Привет, Билл,поздоровалась я.Входи.
В следующую секунду он стоял в дверях, вдыхая воздух, чтобы лучше уловить запах, который привел его сюда. Я удивилась, увидев Билла дышащим.
Пахнет лучше,заметил Билл, и в его голосе слышалось разочарование.Хоть в твоём ужине и было немного чеснока.
Нет запаха фейри?
Совсем чуть-чуть.
Аромат фейри действует на вампиров так же, как валерьянка на кошек. Когда Дермот и Клод жили у меня, их запах был настолько силён, что вампиры могли чувствовать его даже, когда их не было.
Но мои родственники-фейри ушли и уже никогда не вернутся. Целую ночь я держала окна наверху открытыми, чтобы выветрить устойчивый запах фейри и сейчас от него, в эту жару, не осталось и следа.
Отлично,ответила я бодро.Есть какие-нибудь сплетни? Хоть какие-то новости? У тебя произошло что-то интересное?
Билл был моим ближайшим соседом. Его дом находился прямо рядом с кладбищем, где стоит его надгробный камень, установленный семьей.
Его семья знала, что гроб пуст. Они были уверены, что его съела пума. Но считалось, что человеку необходима могила. Если честно, на него и вправду напали, только это было кое-что пострашнее, чем пума.
Спасибо за прекрасные розы,сказал он.Кстати, у меня был посетитель.
Мои брови поползли вверх.Плохой? Хороший?
Он поднял бровь.Как посмотреть,сказал он.
Раз так, давай присядем в гостиной, и ты мне обо всем расскажешь,предложила я.Хочешь бутылочку крови?
Он покачал головой:
Позже у меня назначена встреча с донором.
Федеральное Бюро по делам Вампиров (БДВ) оставило этот вопрос в введении отдельных штатов.
Луизиана разрешила частные реестры доноров одной из первых, но государственная программа была намного безопаснее и для донора, и для вампира. Билл мог получить кровь человека при контролируемых условиях.
Ну и как это? Не противно?Интересно, похоже ли это на донорство спермынеобходимо, нужно, но немного щекотливо.
Это немного своеобразно,признался Билл.Времена охоты, выслеживания и обольщения прошли. Но это человеческая кровь, которая намного лучше синтетической.
Значит, ты должен прийти в центр, а потом что?..
В некоторых штатах они приходят на дом, но не в Луизиане. Мы оставляем заявку, приходим в центр и регистрируемся. В клинике есть комната с диваномбольшим диваномс видом на "витрину" с донорами.
И ты можешь выбрать себе донора?
Нет. БДВ Луизианы хочет исключить личный элемент из процесса.
А при чем здесь диван?
Думаю, это скрытое послание. Ты же знаешь, какой может быть приятный укус, и кроме кусания может последовать что-то более значительное, неважно что.
Ты когда-нибудь выбирал одного и того же человека дважды?
Еще нет. Уверен, они хранят список, чтобы держать вампиров и людей порознь после того, как они встречались в бюро.
Пока мы разговаривали, Билл уселся на мой диван, а я устроилась, поджав под себя ноги, в большом старом кресле, которое так любила бабуля. Было удивительно комфортно, что моим первым посетителем оказался мой первый бойфренд.
С того момента, как мы расстались, у каждого из нас было несколько связей. И хотя Билл говорил мне (постоянно), что был бы только рад возобновить наши интимные отношения, сегодня у него было совсем другое на уме.
Не то, чтобы я могла читать мысли Билла; так как вампиры мертвы, их мозг не излучает волн, как человеческий. Но язык тела мужчины, как правило, позволяет мне определить, когда он думает о моих женских прелестях.
Я включила верхний свет, Билл выглядел белым как полотно при таком освещении. Его блестящие темные волосы смотрелись еще темнее, а глаза казались почти черными. Он колебался, раздумывая, как перейти к следующей теме, и я вдруг почувствовала себя совсем не так расслабленно и уютно.
Карин в городе,сказал он и посмотрел на меня серьезно.
Можно было подумать, что меня должна была шокировать эта информация, но я была совершенно растеряна.
Это еще кто?
Каринещё одно дитя Эрикасказал он, потрясенно.Ты никогда не слышала о ней?
А должна была? И почему я должна быть в восторге, от того, что она в городе?
Карин называют Живодером.
Это как-то глупо. "Живодер"слишком громоздко. "Карин-киллер" звучало бы лучше.
Если Билл не был склонен к таким жестам, он бы закатил глаза.
Соки...
Посмотри, какой великолепный боец Пэм,сказала я уклончиво,Эрик наверняка любит сильных женщин, способных постоять за себя.
Билл многозначительно посмотрел на меня.
Да, любит.
Ладно, буду считать это комплиментом, может только, грустным. Я не собиралась убивать людей (или вампиров, или вервольфов, или фейри), или выслеживать их, чтобы убить, и даже вообще не хотела их убивать... Но за последние два года я в этом преуспела.
С того момента, как Билл вошел в "Мерлотт", и я увидела егомоего первого вампирая узнала о себе и об окружающем мире намного больше, чем хотела бы вообще знать.
И вот мы сидим в моей гостиной, Билл и я, как старые добрые друзья, и разговариваем о вампире-убийце.
Думаешь, Карин здесь, чтобы навредить мне?спросила я. Я ухватилась за лодыжку и сжала ее рукой. Как раз то, что надо, еще одна психованная сучка, которая охотится за мной. Разве веры уже не монополизировали этот рынок?
У меня создалось другое впечатление,сказал Билл.
Она прибыла не за мной?
Если тебя удивляет тот факт, что кто-то не хочет тебя убить, значит, в твоей жизни не все в порядке.
Нет. Она задавала мне очень много вопросов о тебе, Бон Темпс, о сильных и слабых людях в твоем окружении. Она бы сказала мне, если бы намеревалась причинить тебе вред. Карин не настолько сложный человек, как Пэм... или Эрик, если уж на то пошло.
У меня мгновенно возникли сразу четыре варианта ответа на заявление Билла, но я мудро решила не озвучивать их. Пришлось удовлетвориться таким:
Вот интересно, почему бы ей не прийти ко мне и спросить, если так нужно все это знать.
Думаю, она собирает эту информацию для личных целей.
Иногда я просто не понимаю вампиров.
Тебе нужно кое-что понять в отношении Карин,проницательно заметил Билл, когда я ничего не ответила.Она может обидеться на малейшее пренебрежение Эриком или оскорбление. Она много лет провела с ним и была его сторожевым псом.
Я была рада, что у меня всегда висел на кухне отрывной календарик "Слово дня", иначе мне пришлось бы залезть в словарь, чтобы понять это предложение.
Я хотела спросить Билла: если Карин настолько зациклена на Эрике, почему я не встречала ее раньше.
Но передумала:
Я не порочу Эрика. Я люблю его. Не моя вина в том, что он огорчен из-за меня, или что его придурошный создатель обручил его с малознакомой вампиршей.
Это прозвучало горькоименно так я себя и чувствовала.
Так что пусть обижается на это.
Билл выглядел задумчивым, и это заставило меня занервничать. Он собирался сказать то, что мне не понравится. Я сжала свою лодыжку чуть крепче.
Весь пятый вампирский округ знает о том, что произошло на собрании стаи "Длинный Клык",сказал он.
Меня это не удивило.Ты узнал об этом от Эрика,и подумав, что еще могу добавить, честно сказала:Это была ужасная ночь.
Он вернулся в "Фангтазию" в страшной ярости, но не уточнял, из-за чего он так злится. Он все повторял: "Гребанные волки!"
Здесь Билл осторожно остановился. Я догадалась, что Эрик, скорее всего, несколько раз добавил и "Гребанная Соки". Билл продолжил:Паломино все еще встречается с тем вером, Роем, который работает на Алсида.
Он пожал плечами, как бы давая понять, что о вкусах не спорят.Так как мы все хотели узнать, в чем дело, она позвонила Рою, чтобы узнать подробности. Затем она все пересказала нам, для нас было важно узнать обо всем.
Немного погодя Билл добавил:
Мы спрашивали Мустафу, ведь было очевидно, что он побывал в драке, но он все равно ничего не рассказал. Он очень неразговорчив, когда дело касается веров.
Наступило долгое молчание. Я просто не знала, что ответить, и лицо Билла не давало мне никакой подсказки. В основном, я чувствовала огромную благодарность к Мустафе, веру, который был дневным человеком Эрика. Мустафа был огромной редкостьючеловеком, который умел держать рот на замке.
Итак,заставила я себя сказать,что ты думаешь?
Это имеет какое-то значение?спросил Билл.
Ты такой таинственный.
Это ты хранила огромный секрет,отметил он.У тебя был фейрийский эквивалент колодца желаний.
Эрик знал.
Что?Билл был искренне поражен.
Эрик знал, что он был у меня. Несмотря на то, что я ничего ему не говорила.
Как он узнал об этом?
Мой прапрадедушка Найл сказал ему,ответила я.
Почему Найл сделал это?произнес он после заметной паузы.
Такова логика Найла,сказала я.Найл думал, что мне необходимо было узнать, будет ли Эрик оказывать на меня давление, чтобы я использовала клавиель дор в пользу Эрика. Найл хотел его себе, но не взял, так как он был предназначен для использования мной.
Я вздрогнула, вспомнив, как невероятно голубые глаза Найла горели желанием завладеть заколдованным объектом, как жестко ему пришлось обуздать себя.
Таким образом, с точки зрения Найла, предоставление Эрику этой информации было испытанием любви Эрика к тебе.
Я кивнула.
Билл смотрел на пол в течение минуты или двух.
Я далек от того, чтобы защищать Эрика,сказал он, наконец, с намеком на улыбку,но в данном случае я это сделаю. Я не знаю, хотел ли Эрик, чтобы ты, скажем, пожелала Фрейдe никогда не рождаться или чтобы его создатель никогда не повстречал бы ее... или какое-нибудь другое желание, которое вытащило бы его из зоны видимости Фрейды. Зная викинга, я уверен, что он надеялся на то, что ты будешь готова использовать клавиель дор в его интересах.
Этот разговор был насыщен многозначительными паузами. Я обдумывала его слова в течение минуты, чтобы быть уверенной в том, что я поняла то, что Билл говорил мне.
Таким образом, клавиель дор был испытанием искренности Эрика, с точки зрения Найла. И клавиель дор был испытанием моей любви к Эрику, с точки зрения Эрика,сказала я.И мы оба не выдержали испытания.
Билл кивнул одним резким движением головы.
Он бы предпочел, чтобы я позволила Сэму умереть.
Билл позволил мне увидеть, насколько ему было не по себе.
Конечно,просто сказал он.
Как он мог так думать?пробормотала я, хотя это был глупо очевидный (и очевидно глупый) вопрос к себе. Намного более подходящим вопросом был вопрос, как два любящих друг друга человека могли так ошибочно судить друг о друге?
Как Эрик мог так думать? Не спрашивай меня. Это не моя эмоциональная реакция имеет значение,сказал Билл.
Я была бы рада спросить Эрика, если бы он только сел и поговорил со мной,сказала я.Но он прогнал меня из "Фангтазии" две ночи назад.
Мне было ясно, что Билл уже знал об этом.
Он связывался с тобой после этого?
По правде говоря, да. Он поручил Пэм написать мне, что он увидится со мной позже.
Билл производил впечатление глухой стены.
Как ты думаешь, я должна поступить?спросила я из чистого любопытства.Я не могу вынести это промежуточное состояние. Мне нужно решение.
Билл подался вперед на диване и приподнял темные брови.
Спроси себя вот что,сказал он,Использовала ли бы ты клавиель дор, если это был, скажем, Терри или Калвин, если бы это одного из них смертельно ранили?
Я была ошеломлена вопросам. Я искала слова.
Спустя мгновенье Билл встал, собираясь уходить.
Не думаю,сказал он. Я с трудом поднялась, чтобы проводить его к двери.
Не то, чтобы я считала жизнь Террижизнь любого человекане стоящей такой жертвы,сказала я.Мне бы даже в голову такое не пришло.
И я не считаю тебя плохим человеком из-за того, что ты колеблешься, Соки,ответил Билл, внимательно изучая мое лицо. Он положил мне холодную ладонь на щеку.Тылучшая женщина из всех, кого я встречал. Тем не менее, иногда ты не слишком хорошо понимаешь себя саму.
После того как он скрылся в лесу, я тщательно заперла дом и села перед компьютером, чтобы проверить почту. Но вместо этого я задумалась о том, что же имел в виду Билл, и уже не могла сконцентрироваться на чем-то другом. В конце концов, так и не открыв почту, я сдалась и пошла спать.
Думаю, что не слишком уж и удивительно, что я не выспалась. Но я поднялась из кровати ровно в восемь, ужасно уставшая от необходимости находиться в своем же доме.