- Мастер, сядь и успокойся, - его голос был холоден, - все под контролем. Если тот септ уничтожен, своей беготней ты не поможешь.
Ингемар выругался на каком-то языке.
- Я щас тебя уничтожу, если ты не дозвонишься до Кимуры.
- Сядь, - процедил сквозь зубы Мана, - ты меня отвлекаешь.
В короткой крошечной драке, которую я в шоке наблюдала со своей тахты, сверху отчего-то оказался Мана.
- Пожалуйста, - почти умоляюще сказал он, - успокойся и сядь.
- Кто б говорил, - огрызнулся Ингемар, скидывая с себя зеленоглазого.
- Я жену чуть не убил.
- Не убил бы, не пиди.
- Ты охенно всегда умел поддержать, спасибо, - Мана, в чистой белой рубашке (небось, с плеча князя), снова принялся набирать кого-то на телефоне.
- А если бы ты ее убил?спустя какое-то время спросил Ингемар.Что было бы?
- Это ты мне скажи.
Снова тишина и:
- Мне было бы тяжело сразу без двух мастеров остаться.
Я потрясенно слушала дальше.
- А мне, - Мана посмотрел на Ингемара, - без жены и тебя, мой мастер.
Дуэль взглядов, во время которой я старалась громко не дышать, долго не продлилась.
- Ал Алло! Ким, твою мать!заорал Мана.Что с вами? Почему никто не берет трубку?! А? Когда? И где вы сейчас?
Выяснилось, что Ким с Сашей сломались где-то по дороге к Ингемару и что остальные остановились подождать их и помочь завестись. Связи там не было, вот и все.
Мана оставил нас с Ингемаром и вышел. Я осмелилась, наконец, подать признаки жизни. Князь, стоя ко мне вполоборота, задумчиво наматывал на руку какой-то бинт. Когда я приподнялась, то увидела, что на мне новая повязка. Он не глянул на меня.
- Жива?его голос был холодноватым и насмешливым.
Я протянула к нему руки.
- Помоги?
Он отвернулся от меня совсем и достал из пачки сигарету. Ладно. Я осторожно спустила с тахтюшки ноги, с трудом села.
- У меня есть дела, - сказал он, подходя к двери.
- Погоди, - я встала, голова кружилась.
Он не погодил. Я вышла следом за князем.
- Ингемар!позвала я, стараясь скрыть изумление в голосе.
- Не ходи за мной, ладно? Мне некогда нянькаться, - он обернулся равнодушно, выпуская изо рта клубы дыма.
Я просто ушам не верила, что он меня посылает. Но что не так?
- Ингемар, - упавшим голосом прошептала я, - почему ты так?..
- Иди к мужу, Гайя, - сказал князь, стоя ко мне вполоборота и сосредоточенно наматывая на руку бинт.
- Ингемар!мне захотелось затопать, закричать, заплакать.
Он отвернулся и, не сказав ни слова, пошел по коридору прочь. На душе у меня было так плохо, что двигаться даже не хотелосьдвижения причиняли боль. Я должна понять, что с ним не так. Должна. Его никогда не смущало наличие мужа у меня, жены у себя. Да, я не могла понять, что мне нужно в этой жизни, но это не так просто. И он как никто должен меня понимать, ведь мы похожи Мне так кажется. Может, это иллюзия? Может, я обманываюсь или не вижу чего-то очевидного? Что с ним?..
Так странно Когда я там, в подвале, высказывала голому парню то, что накипело на душе, я вдруг поняла, что его слова были справедливы. Я поняла, что медленно убиваю себя рядом с ними. Я полна вампирской крови, я не была в церкви с того визита с Ингемаром, поняла, что падаю все ниже и ниже. Та не слишком мудрая, но неплохая девушка во мне, что бунтовала против насилия вампиров, против их потребительского отношения к смертным, против их распущенностиона УЖЕ умерла. Нынешняя Гайя спивается, принимает наркотики, играет мужчинами, заставляет пленных мальчиков раздеваться и охотно принимает правила вампиров. Их самые честные, но жестокие правила.
И еще странно. После того момента осознания я перестала чувствовать себя с вампирами на своем месте. И еще страннееони стали ко мне иначе относиться. Кто-то, видя мои скорость и силу, заискивать начал, кто-то сторониться. Кто-то станет меня осуждатьнашей связи с Ингемаром не видел только слепой. Даже Сева как-то вызверится на менямол, прекрати мучать моего мастера, своего мужа, вертихвостка.
Все это будет позже, немного позже, но я словно прозрела тогда в доме у Ингемара. И первое, что я сделала, попав домойс горя выпила наркотики и ушла туда, в город золотых руин. Вот только там теперь мне было хорошокак дома.
Я лежала там и ясно видела путь, уводящий меня в бездну, - как Млечный Путь вился он в гипотетическом пространстве будущего, и он был страшен. Я даже пыталась сопротивляться. Вы видели человека, который умел побороть тьму внутри себя? Янет. И мне не суждено было стать первой.
И тогда я покинула этот город. Я направилась туда, где не было золота и ярких цветов, туда, где меня Гай или кто другой из вампиров тем более не смог бы найти. Я приняла решение.
Если ты не можешь побороть тьму в себесроднись с нею, прими ее. И кто знает, какую дверь она однажды откроет тебе.
Глава 4
Всё бы проклял он, да только
Больно в гневе хороша,
между сладостью и болью
Разрывается душа (с) Пикник
жизнь расплетает по ниточке
Что-то зловещее, зримое
С. Герш
Моя душа, как соловей в силках,
Щебечет, бьется, рветсябесполезно!
Мне ясен путь, хоть я иду впотьмах
Вниз, по дороге, уводящей в бездну.
А. Ахматова (Франко)
- Смотри, - я подкралась к Мане сзади, налегла на него грудью и сунула ему под нос свой телефон с фотографией герба.
Он сидел за стойкой бара в пустом помещении Blue Blood с ноутбуком и что-то увлеченно строчил. При моем появлении он закрыл то окошко, в котором работал.
- Это что?Мана взял из моих рук трубку.
- Я сфотографировала этот медальон, когда Ингемар мне его в подвале показывал.
- Ага, - мой супруг не проявил особого интереса, казалось.
- Он его в останках Хьюго нашел.
- Ага!уже с большим оживлением сказал Мана.И что?
- Как что? Зачем тот его носил, может, это герб медиков или
- Сомневаюсь, что у них есть герб, - Мана бросил мой телефон на стойку и вернулся к своему письму.
Письмо было на французском.
- И это все?возмутилась я, садясь рядом.
- А чего ты хотела, Гайя?Мана был весь в своей писанине.
- Чей это герб?спросила я прямо.
- Не имею понятия.
- Как?! Ты же рос в Монако. Ты должен знать, чей он.
- С чего вдруг?
- Мне казалось, аристократы все друг друга знают И о друг друге хотя бы такие простые вещи, как герб.
- Да, но я-то не аристократ, - Мана задумчиво погрыз кончик перьевой ручки.
- Ох, брось, ты знаешь, что я имею в виду.
- Нет, не знаю, и вообще я занят, - раздражился он.
Я, сдержав рвущиеся на волю нецензурные пожелания, посидела возле него минуту или две. Потом, не сказав ни слова, взяла телефон и пошла прочь из бара.
- Стой, - сказал вдруг Мана.От тебя пахнет больницей. Ты была в больнице?
- Да, - сказала я, остановившись на полпути к выходу.
- У тебя что-то болит?
- А ты как думаешь?как можно грубее спросила я.Во мне дырка сквозная по вашей милости.
Мана вздохнул.
- Иди сюда, - сказал он.
Я нехотя вернулась. Мана повернулся ко мне и, взяв за руку, вынудил сесть снова подле него. Сегодня зеленоглазый был в светлых брюках и рубашке в зелено-бежевую полосочку. Даже в такую жару он избегал неэлегантной одежды. Оно и хорошо, увидев Ману в рубашечке с коротким рукавчиком я стала бы уважать его в два раза меньше. Смолчу по поводу шортов и маек. Хотя ему, наверное, все идет
- Хочешь пить?спросил он.Воды, сока?
- Мне бы минералочки.
Мана сходил к холодильнику за стойкой, принес мне чистый стакан и бутылку «Перье». Налил мне водички, потом спросил:
- Может, поешь чего-то?
Ничья забота не была так приятна, как его. Однако я отказалась.
- Спасибо, я плотно позавтракала.
Мана сел на свой стул и повернулся ко мне.
- Гайя, я хотел извиниться за то что ранил тебя.
- Ты уже извинялся, - пожала я плечом.
- Нет, - он сжал зубы.По-настоящему, а не по настоянию твоего друга Ингемара.
- Хм.
- Извини. Я все же виноват.
- Да нет, все видели, что я очень быстро подбежала
- И все-таки. Я засмотрелся, как ты Ингемара обнимаешь. И вообще, не привык я к тому, что ты обо мне беспокоишься или с объятиями бросаешься, вот и - он не закончил.
Странно, но мне стало стыдно.
- О, - только и смогла сказать я.
- Ты же знаешь, я не люблю, когда твоя драгоценная кровь проливается, - а это уже с определенной долей иронии было сказано, - и портится твоя красивая шкурка.
- Так мило, - фальшиво умилилась я.Я тоже. Впредь постарайся помнить о том, что с тобой рядом женщина, которая банку консервов без риска для своей шкурки не откроет.
- А ты постарайся забыть об этом инциденте, хорошо?Мана ласково погладил меня по щеке.И почаще так ко мне бросайся.
- А ты узнаешь, чей это герб?спросила я, в ответ прикасаясь к его руке своей.
- Постараюсь.
- Только постарайся так, чтобы и твою шкурку не попортили злые браконьеры, хорошо?
- Не учи ученого
И он поцеловал меня нежно.
- Так что там в больнице?спросил он, когда мы чуть отстранились друг от друга.
- Ничего особенного. Спросили, как я ухитрилась проткнуть себя спицей. Еще к гинекологу зашла.
- Это еще зачем?изумился Мана.
- Ну, знаешь, у живых принято иногда ходить к врачам для осмотра профилактического, - уклончиво ответила я.
Говорить, что у меня проблемы из-за злоупотребления дициноном и прочей дрянью, которую я принимаю, не хотелось.
- И как, жива-здорова?
- Да, вполне, - соврала я.
На самом деле мне нужно было сдать кровь на гормоны и еще какие-то анализы, но вряд ли Мане это нужно знать.
- Ты не беременна?с подозрительностью спросил он, повергнув меня в ужас.
- Боже упаси! С чего такие предположения?!
- Странно как-то ведешь себя, - все еще глядя недоверчиво, ответил он.
- Разве вы такое не чувствуете?
- Чувствуем.
- Зачем спрашиваешь тогда?
Он пожал плечами.
- Ну, по-разному бывает, - признался он.Бывает, что не чувствуем. Но я знаю, как ты пахнешь. Наверное, если ты будешь беременна, я это узнаю раньше врачей.
- Сэкономлю на тестах на беременность, - философски сказала я, вызвав улыбку Маны.
- Я улетаю сегодня на пару дней, - сказал он мне, перекидывая фото герба с моего телефона на свой.
- Куда?
- В Австрию, потом в Чехию, - как-то весьма уклончиво ответил мой супруг.Обещай, что будешь вести себя хорошо.
- Обещаю, - сказала я легко.
- Хотя можешь вести себя плохо, главноеостанься в живых.
- Смотри, меня может посетить искушение назло тебе
- Гайя!он не дал мне договорить.
- Что?лукаво спросила я, опираясь о стойку локтем.
- Не тряси телефон, связь теряется.
Наконец, я оставила Ману дописывать его чрезвычайно сложное, судя по всему, письмо, и вышла из бара в раскаленный августовский полдень.
Делать было решительно нечего. Надев суперстильные очки в полморды, я отправилась в ближайший кинотеатр, после кино пошла перекусить. В кафе, придя в себя под кондиционером, начала писать кусочки будущей книжки и засиделась в том чудном месте с богатым выбором десертов аж до вечера.
Должна сказать, что Ингемара не видела уже несколько дней, с того неприятного происшествия в его доме. Расследование показало, что электронный замок на воротах резиденции киевского мастера был взломан на расстоянии с помощью какого-то навороченного девайсадругого объяснения не нашли. Саша сказала, что слетели головы тех, кто охранял пульт управления системой безопасности Ингемара.
Да уж, мудрое решениесокращать свою армию перед стычкой с неведомым врагом. В том, что она будетне сомневался никто. Вопрос только в том, как скоро. И в том, куда будет направлен следующий удар врага. Я слышала, что к Ингемару приехали в обстановке строжайшей секретности высокопоставленные вампиры из других стран. Саша передала мне слова Кимуры о том, что от форума помощи не дождешься, вот и кооперируются мастера как могут.
Все это не могло не пугать, но на тот момент я была так далека от всех этих треволнений Гаю слать герб я пока не стала, подожду, что раскопает Мана, решила я тогда.
Единственной моей насущной проблемой был Ингемар. Я могла, конечно, озаботиться судьбой дампирки Анны или медика Саши, поведением Кима, Эриставовым горем с той же дампиркой, в конце концов, но и от этого я была далека пока что. Меня занимало только плохое поведение Мастера Украины. Я решила, что стоит героически забыть его признание в любвидопустим, я не так поняла Ингемара. Или, допустим, я не верю в то, что он может любить меня. Так было бы намного проще, если бы не верила.
Притворяться-то мне никто не запрещал.
Я позвонила Ингемару. Трубку долго не брали. Наконец, князь отозвался:
- Слушаю.
- Привет, это Гайя
- Я знаю. Что случилось?
- Ничего, все ок. Как ты там?
- Я занят.
- О Прости, не знала Может
Клацон отключился. В бешенстве я уставилась на трубку телефона так, будто она в чем-то была виновата.
- Ах ты козел - пробормотала я, снова набирая Ингемара.
Когда я снова услышала его голос, то сказала:
- Мастер, со всем уваженим, если вы еще раз бросите трубку в момент разговора со мной, я больше не буду с вами общаться.
- Хорошо, - сказал Ингемар и снова бросил трубку!
Перезванивала я уже злая, как черт.
- Ингемар, - сказала я вкрадчиво.
- Да?
- Не бросай трубку, пожалуйста. Что происходит?
- У меня важная встреча, а ты названиваешь.
- Прости, - сквозь зубы процедила я, - я перезвоню через два часа, хорошо?
Вместо ответа он опять отключился. Собрав волю в кулак, я не растоптала телефон, а просто убрала его в сумку. Я теперь хожу с вместительной торбой, куда умещается мой сверхлегкий и плоский ноут, косметика и записная книжка, а также еще куча необходимых мелочейпистолет, например, посеребренный нож и пульверизатор с серебряной водой. Тому, кто хочет долго и счастливо жить в одном мире с вампирами, без этих вещей просто не обойтись.
На данный момент в моей сумке также лежали несколько книг, которые я взяла почитать из библиотеки Ингемара.
Это были исследования о вампирах, проведенные непосредственно самими вампирами и теми людьми, которые были посвящены в их тайну.
Собираясь уезжать домой в ту злополучную ночь, я спустилась в подвал Ингемара снова и бегло просмотрела несколько книг, так же быстро выбрала чтиво для себя. Общее впечатление: книги писали либо однобоко видящие дилетанты, либо серьезные ученые с серьезным же сдвигом по фазе.
Вообще же меня пугали и Ингемар, и Ким Только Мана, казалось, не потерял головы во всеобщем безумии. Князь со своими признаниями нечаянными, азиат с неожиданно неоправданными поступкамия все хотела понять, прав ли был Гай относительно их страха или нет? И что за игру затеял Ингемар, ведь он никогда не действовал как Манане манипулировал, не действовал на психику, он всегда шел напролом и прямо говорил о своих желаниях?..
Мне чудилось в поведении князя что-то иррациональное, какой-то не подвох, но что-то во много раз худшее, то, что он сам не в силах контролировать. Любовь ко мне? Чушь. Уверена, что если я могу справляться со своими чувствами, то они, вампиры, и подавно. Но что гложет Ингемара
Ох, сдается мне, что Гай был прав. И Ким тоже стал непонятным каким-то. И мой отец тоже почему-то прислал ко мне того адвоката-француза, чтобы я подписала документы на его собственность. Правда, судя по именам в бумагах, мне дружно скинулись на богатое приданое два гражданина Италии, один француз, швейцарец и три гражданина Монако. Теперь я была обладательницей недвижимости, акций, золота и кучи бабла. Все это прошло мимо моего сознанияабстрактные богатства мало волновали меня, ведь я их не зарабатывала и вряд ли когда смогу оценить по достоинству.
Честно говоря, я бы отдала все это за умение хоть пару минут в сутки читать мысли окружающих. Ох, Суки Стакхаус, ты сетовала на свой дар Ну и дура. Впрочем, мысли вампиров она читать не могла
Мне предстояло через два часа попытаться достучаться до Ингемара, обнесшего себя глухой стеной. Тем временем я собиралась почитать жутко секретные вампирские книжки, на которых не было ни выходных данных, ни названий издательств, ничего, кроме замысловатых экслибрисов и суперэкслибрисов. Убрав ноутбук в сумку, я достала все пять книг, которые взяла у Ингемара. Одна из них даже была на русском языке. Остальныена английском. Та, что на русском, называлась «Метгемоглобин и металлокатализ: основа некротического метаморфоза». Собственно, я взяла эту даже не книгу, а, скорее, научную работу только потому, что она первой попалась на глаза и была на русском. Полистав эту работу, я мало что поняла. То немногое, что не кануло в пропасть меж моих ушей, говорило о том, что в крови вампиров преобладает метгемоглобин, а в противовес биоаутокатализу, творящему кровь живых, металлокатализ способствует воссозданию крови вампов. Уверена, в той книжке было много полезной информации, но я с трудом продиралась через специальные терминыпорфирин, трехвалентное железо, аутокатализ, простетические группы, превалирующие отчего-то над протеиновыми и прочее Если б зналаей-богу, пошла бы на химика или биолога учиться. Если бы знала, что судьба с вампирами сведет. Пришлось снова доставать ноутбук и пытаться разобраться с терминами.