Ты часто сюда заглядываешь? поинтересовался лаэр у друга, рассматривая меня, Знаешь, если тебя интересует другой вид заработка, то я загляну на днях, предложение мужчина адресовал мне.
Кайлин, мы торопимся, сухо оборвал приятеля темный, для заигрываний найди другое время.
Ты прав, Дэрил, мгновенно став серьезным, поднялся на ноги лаэр, Но эта подавальщица весьма интересна. Пожалуй, как-нибудь еще загляну.
Меня намеки о других заработках сейчас волновали меньше всего. В голове пульсировала мысль об опасности, угрожающей маме и сестре. Я несколько раз пыталась подойти к Тосс и попросить о временном убежище, но сразу же сдувалась. Никто в здравом уме не станет помогать фейри, скрывая их не просто от темных, а от облавы.
Тем более здесь Гара. Представляю, как она обрадуется, если ей удастся сдать нас лаэрам. От тройного вознаграждения не каждый откажется. А если еще всплывет наша родословная, слухачка вообще обогатится. Наша семья официально считается полностью погибшей, а вдруг сразу три представителя! Донос ей зачтется и вполне возможно, что сам Лэр примет ее во дворце.
За окнами шел нескончаемый дождь. Какой малостью сейчас казалась непогода по сравнению с тем, что ожидает мою семью. Когда-то весьма многочисленную и славящуюся своими способностями. Фейри нашего рода не просто меняли реальность, мы несли счастье и любовь. Всем. Но сейчас мы последние, кто остался в живых. И я потеряла свою способность, а мама и сестра только-только начали восстанавливаться. Они бОльшая драгоценность, чем весь город вместе взятый. Но только не для темных лаэров.
Что-то случилось? спросила Эгра, когда я по четвертому разу перетирала полотенцем посуду, с остервенением отдраивая давно потерявшие цвет ложки, Если ты из-за темного лаэра, так забудь! Тосс никогда не позволит обижать своих работников.
А? в растерянности повернула к ней лицо, с трудом вырываясь из собственных мыслей.
Если, конечно, ты сама не захочешь, отвела оборотниха взгляд в сторону, помолчала и добавила, Было бы мне столько лет, как тебе, я бы распушила перед щедрым лаэром хвост. У тебя на руках мама и сестра, а при твоей внешности можно неплохо устроиться. Думаешь, почему Гара бесится? Она сама хочет отхватить богатого любовника, чтобы стать содержанкой. А на тебя сразу двое темных заглядываются, вот она и не может пережить несправедливость.
Эгра, о чем вы? непонимающе воззрилась на нее.
Дело-то житейское, махнула рукой оборотниха, опершись бедром о край стола, Не смущайся. Ты мужчинам нравишься, только худа больно. Вот мясо нарастишь на костях, и отбоя не будет от предложений. Конечно, никто замуж не позовет, но найти состоятельного любовника не проблема. Это не ведро с помоями выносить. Опять же сестра и мать будут пристроены.
Но я не смогу, прошептала потрясенная, прижимая тряпицу и ложки к груди.
Знаю, что не сможешь, печально вздохнула кухарка, Дай сюда! недовольно вырвала из рук приборы, Мне бы богатого лаэра, когда молодая была, я бы его не упустила!
Так вы советуете судорожно сглотнула.
Для тебя это самое лучшее, уверенно произнесла оборотниха, а кисточки ушей замерли строго и даже не колыхнулись.
Мне домой сегодня надо, вздохнув, сообщила ей.
Ты же вчера ходила, удивилась она, а потом встревожилась, Что-то случилось?
Нет, просто душа не на месте, посмотрела на нее правдивым взглядом.
И это была истинная правда. Я беспокоилась о маме и сестре, переживала, как ночь пройдет. В моей голове рисовался отчаянный планпривести их сюда и спрятать в кладовке, где ночевала, когда оставалась в таверне. Но понимала всю абсурдность поступка. Они не смогут просидеть на продавленном топчане три дня, чтобы о них никто не узнал.
Раньше фейри могли щедро отблагодарить, изменив реальность, но сейчас любой всплеск магии замечался слухачами. И все предпочитали не оказывать помощь, дорожа собственной жизнью.
Эгра не стала больше расспрашивать и привычно сложила овощи и кусок мяса в тряпицу. Завязала в узел потуже, чтобы не вызывать подозрений, и выбежала на улицу. За моей спиной Тосс задвинула тяжелый засов. Обратно войти не получится, пока утром хозяйка «Сварливой кошки» не откроет дверь для работников и посетителей.
Глава 6
Мама неспроста показала место, куда спрятала заработанные монеты. Она знала, что не переживет ближайшие три дня. И Лаэль тоже знала. Скорей всего они все обсудили, рассматривая связующие нити, и приняли решение вдвоем. Когда ты фейри, поступки других фейри очень предсказуемы. Даже для тех, кто потерял свои крылья и магию. Я знала их мышление и могла сделать выводы.
В любом случае мама и сестра не желали, чтобы я приходила к ним в течение трех дней, когда будет облава. Но оставаться в таверне, зная об угрожающей им опасности, тоже не могла.
Я бежала под дождем, впервые не заботясь об узелке. Сейчас продукты, спрятанные в тряпице, не имели никакого значения. Дождь лупил со всей силы, сквозь плотную завесу дорогу практически невозможно разобрать. И только зная ее наверняка, можно пробиться сквозь плотный заслон. Будто кто-то не желал пускать вперед, стараясь остановить, преграждая путь.
Сегодня я бежала, как никогда раньше. Мне казалось, что кто-то все время преследует. Шарахалась от всех подворотен, но опасность явно была не там.
На лестницу, ведущую в подвал, ввалилась едва дыша. Вода с одежды стекала ручьями. Плащ промок и даже платье под ним. Не знаю, что удалось донести в узелке. В тревоге за родных просто ввалилась в комнату в подвале и осмотрела их обеспокоенным взглядом. Меня здесь не ждали. Взгляды изумленные и даже слегка недовольные. Мама и сестра готовились к совсем иному визиту. И я это поняла очень отчетливо.
Тиоль? подскочила на ноги мама, Как ты здесь оказалась?
Все равно пришла, каким-то мрачным голосом произнесла Лаэль.
Они переглянулись, словно заговорщики. И я поняла, кто пытался остановить меня, и даже не побоялись изменить реальность, отрезая путь от дома. Впрочем, обе были уверены, что сегодня ночью их найдут, поэтому сделали все возможное, чтобы остановить меня.
То есть вы знали, что сегодня придут темные, мрачно обвела их взглядом.
Знали, равнодушно отозвалась Лаэль, Ты больше не фейри, можешь жить своей жизнью.