Машина низко заурчала, словно большая сытая кошка, сидение немного дрогнуло, подстраиваясь под мой вес и размер, почти на автомате я нажала несколько кнопок на панели и чуть не застонала от счастьякожа подо мной стала тут же нагреваться, даря столь нужное тепло.
Замерзли? спросил Лукаш, никак не прокомментировав мое самоуправство.
Есть немного.
Давайте я отвезу вас домой, раз уж в больницу вы не хотите.
Да, спасибо, это было бы здорово.
Нет, ломаться для виду не имело никакого смыслая была мокрой насквозь, коленка болела все сильнее, и вновь нестерпимо захотелось кофе. Фиг с ними, с пауками.
Соловьиный переулок, тут рядом.
Я знаю, где это. Новострой?
Да.
Лукаш хмыкнул, и я прекрасно поняла почемудом, в котором я жила стоял прямо на набережной, большая часть окон выходила на реку и лесопарковую полосу за ней. Сам район еще не успели толком обустроить, спрос на новое жилье все рос и рос, и застройщики стремились урвать свой куш, не думая толком об инфраструктуре и обустройстве ближайших улиц. Вот и высился наш восьмиэтажный «элитный» дом над «хрущевками», блестя панорамными окнами, отбрасывая в солнечную погоду блики на облупившуюся штукатурку, да покосившиеся качели во дворе. Естественно, «старожилы» пришлых сильно не любили, поначалу Порши и Мерседесы то и дело оказывались поцарапанными, да со сбитыми стеклами, но потом один из обитателей верхнего этажа, выкупил к чертям прилегающею территорию и сделал там платную парковку, со шлагбаумом, охраной и камерами. И плевать ему было на то, что этот кусок земли принадлежал местной школе и до парковки там был стадион.
Конечно же, разразился скандал, активисты даже с плакатами стояли, требуя прекратить нелегальное строительство и неправомерную «продажу» городской земли. Но где те активисты, и где обитатели пентхауса? Правильно, первые исправно пашут на своих скучных и низкооплачиваемых работах, а последние заседают в мэрии. Так что «борьба со злом» была изначально обречена на провал. Зато дом наш стал знаменитостью, а жителей считали наглыми буржуями. Вот-вот, еще одна монетка в копилку моего недовольства прежней жизнью.
Все прямо так и было? Детей бульдозером давили?
Я поморщилась:
Не совсем. Дети любят играть там, где не положено. Вот и резвились с мячом возле стройки, а рабочий на бобкэте сдавал назад, да и не заметил, что мяч попал под колеса.
Мяч?
Ага. Вот только возле площадки как раз ошивалась бригада ПроТВ
А они любят раздувать скандал на пустом месте, закончил мысль Лукаш.
Именно. Плачущий мальчик в кадре, испуганные детские лица, «правильно» поданные факты и «жаренная» новость готова.
И все же парковку построили.
Лексус мэра должен быть под присмотром.
Столько иронии, усмехнулся Лукаш, Но вы не переехали.
Я промолчала, отвернулась к окну. Как объяснить, что несмотря на протест, даже бунт против вот именно таких проявлений денежной власти, я все еще не готова расстаться со своей чудесной квартирой, с огромным по городским меркам балконом, выходящим прямо на реку, где так приятно выпить чашку кофе утром, с белой и воздушной гостиной, полной света из панорамных окон, с великолепной ванной комнатой, куда удалось втиснуть даже небольшую джакузи. Мой дом не просто моя крепость, это любовно свитое гнездышко, где каждая деталь интерьера выверена, где все подходит именно мне, все согласно моим потребностям. Вот только с моими текущими доходами эти потребности становится все труднее и труднее удовлетворять
Против воли мелькнула мысль, что очень скоро любовь к комфорту вынудит меня пойти на уступки, по меньшей мере придется найти работу по специальности, а то денег от переводов едва хватает на коммунальные услуги и еду. И кофе.
И ведь я почти уже привыкла, почти перестала вспоминать вкус дорого вина и шоколадных конфет ручной работы. Все эта чертова машина, такой же мерс, что мне подарил бывший жених на помолвку. Такой же, как тот, что мне пришлось вернуть, раз уж эту самую помолвку я разорвала без особых причин и объяснений.
Не обижайтесь, я вас прекрасно понимаю, прервал затянувшееся молчание Лукаш.
Да?
Я и сам ищу нечто подобное в качестве жилья. Есть дом за городом, но каждый день мотаться туда-сюда Слишком много времени уходит на дорогу.
И с такой небрежностью это было сказано, что аж скулы свело, словно укусила неспелое яблоко. Впрочем, чего я бешусь? Судя по всему, для него это и впрямь обычное дело, просто рациональное решение. Именно та рациональность, от которой я пыталась сбежать.
В нашем доме вроде бы еще есть свободные квартиры.
Да? Нужно будет поинтересоваться.
Дорога домой мне еще никогда не казалась такой долгой. И было совершенно непонятно, почему я так напряжена, Лукаш вроде эталон джентльмена, но мне было до ужаса неуютного в его присутствии. Может быть от того, что в другой жизни я бы уже во всю с ним флиртовала, даже без далеко идущих планов, просто потому, что в этой среде так принято общаться? А вместо этого я сидела эдаким промокшим котенком, которого богатенький дяденька подобрал на обочине жизни.
К черту.
Если хотите, я могу вам помочь с этим.
Лукаш повернул голову ко мне, улыбнулся:
Вы занимаетесь недвижимостью?
Соврать или сказать правду?
Раньше занималась. Сейчас нахожусь в мм творческом поиске, нужны новые идеи и подходы. Но могу подобрать вам несколько вариантов, в качестве ответной услуги за мое спасение.
Лукаш рассмеялся:
Так уж и спасение. Впрочем, я буду рад этому. Может быть поужинаем, обсудим это?
Вполне ожидаемое предложение, но почему на него так трудно ответить согласием?
Анастасия?
Да, конечно.
Завтра вечером?
Да, я свободна завтра.
Хорошо, тогда я заеду к шести. Вас проводить до квартиры?
Не нужно. Мне поможет консьерж.
Как скажете. Тогда до завтра?
До завтра. И спасибо вам большое.
Было приятно сыграть роль рыцаря на белом коне.
«На черном-черном коне»подумалось мне, когда Лукаш высадил меня возле подъезда.
Следующий день прошел как-то удивительно буднично, без глюков, кошмаров и идиотской, сопливой ванили. Зато в голове был полный кавардак. Что делать? Воспользоваться подвернувшимся шансом и вернуться в мой прежний мир или спустить все на тормоза? Комфорт физический против комфорта душевного. Нет, не так. Душевный комфорт я так и не обрела.
Но разве это не будет шагом назад? Разве не окажется тогда права мама, что я просто потеряла целый год жизни, поддавшись осенней депрессии?
Свет мой зеркальце скажи Я ль на свете всех милее?
На меня смотрело мое отражение и, честно признаюсь, я любовалась собой. А почему бы и нет, если я красива? Творец не поскупился, создавая менявысокая, изящная, с идеальной кожей и безупречными чертами лица, с копной платиновых волос. Никто не верил, но я никогда их не красила, выверт природы, везение, или еще что, но они были такими с детства. Мне чаще всего не требовалось особенно прихорашиваться, чтобы выглядеть на все столишь немного подвести глаза, мазнуть тушью, да нанести блеск на губы. Одевалась я не очень броско, предпочитая сдержанный городской стиль, но иногда, иногда
Сегодня я расстаралась, решила исправить первое впечатление, тем более, что нам еще сделку заключать. Так что для этой встречи я выбрала «убийственный» образ роковой блондинки. О да! Почти той самой, из Матрицы Темно-красное платье с коротким рукавом обтягивало меня как перчатка, подчеркивая высокую грудь, тонкую талию и ладную попку. Нет, ни в коем разе не мини! Никакой вульгарности, платье было даже чуть ниже колена, оно чудно удлиняло силуэт, добавляя еще немного роста и стати. А заодно и прятало некрасивый синяк на колене, росчерк моего сумасшествия. Классические туфли на высокой шпильке и, конечно, красная помада, куда же без нее? Если уж бить, так наповал.
Я подмигнула своему отражению, но оно не подмигнуло в ответ. Я застыла. Мне опять что-то чудится? Почему у меня такое странное выражение лица? Почему в глазах тревога и предупреждение? Рука коснулась зеркала, но не с этой, а с той стороныя стояла неподвижно, пока мой двойник тянулся ко мне. Но двойник ли? Откуда этот лавандовый отблеск в серебрящихся волосах? Почему на щеках нет румянца, он же только что был!
Как же это жутко, когда зеркало смотрит на тебя не твоими глазами
Стоило сморгнуть, как мираж пропалс той стороны снова была только я, та, что стояла, обхватив плечи руками, будто пытаясь согреться в зимнюю стужу
Из ступора вывел звонок домофона. Приехал мой принц. Накидывая пальто, я старательно пыталась забыть привидевшуюся дурь, и мне это удалоськогда я спустилась к ожидающей машине коленки уже почти не дрожали, а сердце не пыталось вырваться из груди. Ну разве что немного, и то, скорее от вида моего кавалера.
Вчера он показался мне привлекательным, но сегодня я поняла, что он по-настоящему красив. И чертовски богат. Все в его облике буквально кричало об этомот еще более дорогих чем вчера ботинок, до часов на его руке. Мне не нужно было приглядываться, чтобы узнать брэндточно такие я подарила своему жениху бывшему жениху на его день рождения. Странное совпадение.
Как и выбор ресторана. «Ля Бушери». Смесь пафоса, диких цен и отличной кухни. Еще год назад я была почти что завсегдатаем, но на этот раз все было иначе, я чувствовала себя чужой. Чужая среди своих.
Любите французскую кухню? Может быть помочь вам выбрать? предложил Лукаш, увидев, что я так и не притронулась к меню.
В этот момент как раз подошел официант, так что мне не пришлось придумывать вежливый ответ, я просто сделала заказ:
Фуагра на тостах с ягодным джемом и бокал Сотерна.
Мне не нужно было смотреть на моего спутника, чтобы знать, что он удивленно вскинул бровь, а потом кивнул самому себе.
У вас хороший вкус.
Спасибо, это тоже часть профессииподбирать правильные сочетания.
Лукаш рассмеялся:
Так быстро, без прелюдий и сразу к делу?
Наслаждение и бизнес редко удается совместить.
Вот так, немного двусмысленности, взгляд вскользь, легкая улыбка. Ничего не забылось, весь мой «инструментарий» со мной.
Ну что же, давайте тогда обсудим условия. Мои требования вы знаете
Простите, но не совсем. Вы сказали, что ищете квартиру в городе, но не уточнили основные параметры.
Удивите меня. Раз у вас безупречный вкус, то мне обязательно понравится ваш выбор.
«Найди то, не знаю, что». До боли знакомо.
Я вас поняла. Что насчет бюджета?
Неограничен.
Ну-ну, это он сейчас так говорит, посмотрим, что будет в реальности. Риэлтерская кухня мне хорошо знакома, когда-то именно с этого я начиналас подбора недвижимости для VIP-клиентов, и я точно знаю, что неограниченного бюджета не бывает. Жадность и деньги всегда идут рука об руку, вопрос только в том, на каком нуле срабатывает стоп-сигнал.
Очень хорошо, значит городская квартира, неограниченный бюджет. Первые варианты я покажу вам уже к концу следующей недели.
Почему так долго?
Я на некоторое время выпала из этого бизнеса, нужно немного оглядеться, понять, что к чему на рынке.
Ах да, вы говорили, что В творческом поиске? Вроде бы вы так выразились?
Да, мне нужно было отдохнуть от всего. Набраться сил
Для чего?
Резкий вопрос, совсем другим, далеким от легко флирта голосом заставил меня взглянуть на моего собеседника. Лукаш смотрел на меня так пристально, так внимательно, будто от моих слов зависела чья-то жизнь, ну или судьба вселенной. Что мне ответить?
Я не знаю. Просто в какой-то миг мне показалось, что я занимаюсь совсем не тем, что нужно, что должно.
И чем вы занимались?
Заключением крупных сделок, слияний и поглощений.
Да? Я вроде бы знаю всех игроков на рынке, но о вас не слышал. Какие сделки вы сопровождали? Ну, скажем, какая была последняя купля-продажа?
Что заставило меня ответить правду? Задетое самолюбие, глупость? Неизвестно, но ответ я выпалила сразу:
Агропромышленный холдинг «Верум».
«Верум»? Постойте, так вы Железная Настя?
Старое прозвище резануло по ушам, заставило поморщиться и кивнуть.
Вот так-так, протянул Лукаш, Мне почему-то казалось, что Железная Настяэто дама хорошо за сорок, а вы выглядите едва ли на двадцать с хвостиком!
Самое время пококетничать, вернуть обратно обманчиво легкий тон беседы, которая как-то удручающе быстро превратилась в допрос.
Спасибо за комплимент, но мне тридцать. Почти.
Никогда бы не сказал.
Хорошая генетика.
Лукаш как-то очень странно улыбнулся:
Хорошая, это точно. Но скажите, Настя, что заставило одного из самых успешных переговорщиков вдруг уйти из игры? У вас же было всемолодость, красота, деньги, шикарная работа, известность и уважение в самых высоких кругах. Это ли не рай для амбициозного человека, коим вы несомненно являетесь?
Рай, из которого нельзя выйти, превращается в ад.
Мой собеседник хмыкнул:
Знакомо.
Его холодные пальцы скользнули по моей ладони, до этого лежащей рядом с бокалом и целая волна ощущений накрыла меня с головой. Вот еще одна вещь, которой мне так отчаянно не хватало.
Лукаш смотрел на меня своими теплыми-теплыми шоколадными глазами и мягко улыбался, а мне хотелось, чтобы он крепче сжал мою ладонь, потянул ее на себя и поцеловал запястье, ведь там такая нежная, чувствительная кожа. Но мой собеседник вновь отстранился, взял бокал со стола и отсалютовал:
За выход из ада.
За выход из ада, поддержала я, пригубив немного сладкого вина.
Десертное вино не самый лучший выбор для начала вечера, но я давно не баловала себя и мне до дрожи захотелось именно этой приторной сладости. И знакомый вкус помог собраться, вновь обрести утраченную было уверенность в себе:
Итак, давайте вернемся к делу, вы знакомы с обычными расценками?
Нет.
Все довольно простопять процентов от стоимости квартиры. В гонорар входит и оформление купли-продажи, я по образованию юрист. Квартиру я вам нахожу под ключ, то есть полностью готовую к переезду, или же занимаюсь ее обустройством по согласованию с вами и при участии профессионального дизайнера. Данная услуга в первоначальный гонорар не входит, она оплачивается отдельно, конкретная стоимость будет зависеть от объема требуемых работ.
Неплохо, одобрительно кивнул головой Лукаш, Чувствуется опыт.
Улыбка вышла немного натянутой, но в голосе моем было ровно то количество патоки, которое поможет «склеить» эту сделку:
Спасибо. Условия вам подходят?
Почему бы и нет?
Тогда мы договорились?
Договорились, сказал Лукаш и протянул визитку, появившуюся как по мановению волшебной палочки в его руке, Вышлите договор об услугах вот на этот адрес, мои юристы его посмотрят.
Золотым теснением на матовом черном фоне«Лукаш Майн, Финансовый директор, ЮИ». Юнитраст, мать его, Инкорпорейтед. Н-да, теперь многое становится понятным. Но очень странно, что мы до сих пор ни разу не встречались, ведь и я думала, что знакома со всеми влиятельными людьми нашего города. Впрочем, за год моего непонятного «отпуска» я могла многое пропустить.
Обязательно, договор будет у вас завтра.
Хорошо, а теперь мы можем наконец отдать должное повару?
Я рассмеялась, почти не деланно, почти искренне. Когда-то мне нравилось то, чем я занималась как раз из-за этого незабываемого чувства при заключении очередной удачной сделкиподъем, даже немного эйфории, прилив сил, кратковременное ощущение того, что ты можешь все, абсолютно все. Потом всегда приходит расплата в виде сомнений, проблем, подводных камней, которые всегда, ВСЕГДА возникают совершенно неожиданно, но этот драйв от успешно проделанной работы ничем не заменить. Мой наркотик, тот, что сделал из меня чокнутого трудоголика.
Как фуагра? прервал немного затянувшееся молчание Лукаш.
Великолепно! Впрочем, как и всегда.
Позволите попробовать?
Что?! Я на секунду замерла в замешательстве. Переход от делового разговора к абсолютно неприкрытому флирту был столь внезапен, что немного растерялась и вместо того, чтобы отшутиться, протянула кусочек печени, насаженный на вилку вместе с причитающейся долей тоста и джема. А Лукаш продолжил безобразничатьвместо того, чтобы принять вилку, он сжал мою руку крепче и заставил меня вытянуться и самым пошлым образом скормить ему лакомство, как в дурной мелодраме с эротическим уклоном.
Лукаш неторопливо взял невольно предложенное, прожевал с явным наслаждением, прикрыл глаза и все также не отпуская мою руку, попросил: