А? откликнулась я, оторвав взгляд от Миши.
Прекрати громить мой рабочий кабинет! в голосе мага-медиума проскочили истеричные нотки, потому что шар продолжал мотаться по комнате и уже пару раз попал по ногам хозяину.
Призрачная команда атакует и выигрывает! азартно выкрикнул фантом и разразился жутковатым, но все-таки победным смехом. Фас! гаркнул он и пнул шар в мага в третий раз.
Уходим! рявкнула я, привлекая внимание доморощенного футболиста.
Из кабинета я вылетела первой. Следом за мной вальяжной походкой появился призрак. Нам навстречу вышла женщина-панда с маленьким подносом в руках. Заметив, что я целенаправленно шествую к двери, женщина воскликнула:
А деньги!
И поднос вылетел из ее рук, повинуясь разбуянившемуся призраку. Бросив на ошеломленную женщину короткий взгляд, я продолжила борьбу с замком. Ну, отлично. Сходили на сеанс спиритизма. Устроили дебош, ничего не узнали, кроме того, что даже строкам о желании помочь верить нельзя, зато призрак счастлив. Вон, сияет, как начищенный пятак. Того и гляди щеки треснут.
Наконец, замок поддался, и я вскочила на лестницу. Уже там обернулась и увидела, что Яснозор рискнул высунуть нос из своей комнаты. Он решительно поджал губы и устремился за мной следом, но уже у двери его встретил мой призрачный мститель. Он вскинул руки и с силой толкнул мага в грудь. Тот отшатнулся, и фантом захлопнул за собой дверь. После обернулся ко мне и воскликнул:
Ты видела?! Нет, ты видела?!
Видела, сглотнув, ответила я.
Теперь я имела здоровые опасения. Если он еще и такое может делать, то даже беруши, которые я собиралась сегодня купить, мне уже не помогут. Ужас! Меня это совершенно не устраивало. Я желала спокойно спать, пока у меня была такая возможность спасибо цветочному горшку. Хотя, судя по всему, благодаря ему я имею сомнительное счастье заполучить собственное привидение. Будь ты проклят цветочный горшок!
Надо потренироваться, резюмировал Мишель, поравнявшись со мной. Я закатила глаза, и он поспешил меня успокоить:Твоя квартира выживет.
И на том спасибо, буркнула я.
На улице я обернулась и увидела, что из окна мне вслед смотрит Яснозор. Появилось неуютное чувствоа вдруг и вправду сглазит? Но в это мгновение снег, убранный к краю тротуара, взлетел вверх фонтаном, скрыв на миг от меня лицо лже-мага. Передернув плечами, я направилась прочь, а рядом со мной шагал довольный собой призрак.
Откуда ты взялся на мою голову? вздохнула я. И ведь жила же нормально, а теперь даже к медиуму сходила.
Неблагодарная, фыркнул Миша. Я приобщил тебя к неизведанному! Дал соприкоснуться с тайной бытия, открыл врата в призрачный мир. А онажила нормально. Приземленная ты женщина, Люся.
Отвали, отмахнулась я.
Миша прошествовал вперед, гордо вздернув подбородок, я только покачала головой.
Паяц.
Люся.
Мише-ель, протянула я в нос.
Вы это кому? спросил мужчина, проходивший мимо.
Я постучала по уху, на котором была надета гарнитура, мужчина понятливо усмехнулся и, буркнув извинения, прошел мимо. Призрак обернулся ко мне и спросил:
Теперь куда?
Давай к тебе на работу, если ничего не узнаем, тогда уже пойдем по друзьям, вздохнув, ответила я.
Как скажешь, белая госпожа, Миша склонился в шутовском поклоне, и я буркнула снова:
Паяц.
* * *
Фирма по производству и установке дверей «Золотой ключик» обитала вдали от оживленных шумных улиц. Здесь был офис, а цех и склад находились в другом месте.
Не кучеряво как-то, заметила я, оглядывая двор, где на одной из дверей красовалась золотая вывеска.
Да что бы ты понимала, проворчал Миша. Сама-то кем работаешь?
Делопроизводитель, гордо ответила я.
Вот и помолчи, сварливо ответил фантом и велел:Входи.
Меня встретил маленький холл, где имелась стойка администратора. На звякнувший на двери колокольчик ко мне вышла приятная невысокая девушка с очаровательной улыбкой.
Как тебе? спросил владелец администратора. Миленькая, да? Располагает. Сам выбирал, закончил он с гордостью, будто говорил о предмете обстановки.
Угу, промычала я.
Добрый день, произнесла девушка. Чем я могу вам помочь?
Я прочитала ее имя на золотом бейдже и улыбнулась в ответ:
Добрый день, Алина, я бы хотела видеть господина Поляева, он назначал мне день встречи. К сожалению, я совсем забылакогда, надеюсь, моя огорченная физиономия выглядела искренней. Он на месте?
Михаила Алексеевича нет, улыбка девушки стала чуть виноватой.
А когда он появится?
Не могу сказать Простите, могу я узнать ваше имя?
Паразитка, проворчал призрак. Сколько раз твердил, чтобы сразу спрашивала, как обращаться к клиенту, чтобы вести диалог, называя по имени. Мы заинтересованы в клиенте больше, чем он в нас. Доверие и симпатия должны возникать с первой минуты.
Людмила Олеговна, ответила я Алине, игнорируя возмущение владельца «Золотого ключика». Так его сегодня не будет?
Сегодня точно не будет, улыбка девушки вновь засияла. Быть может, вас устроит кто-нибудь из наших специалистов? Или заместитель Михаила Алексеевича? Он сейчас на месте.
А где сам господин Поляев?
Михаил Алексеевич взял небольшой отпуск.
Вот черт, мрачно изрек призрак. Сворачивай допрос. Она тебе больше ничего не скажет. Я не сообщаю сотрудникам, как собираюсь отдохнуть, и на связь выхожу сам, чтобы узнать, как дела, но телефон отключаю, чтобы не доставали.
Благодарю, ответила я. Тогда я загляну в другой раз. Всего хорошего, Алина.
Мне жаль, что я не смогла помочь вам, улыбка администратора опять стала виноватой, но мы будем рады снова видеть вас. До свидания, Людмила Олеговна.
Я вышла на улицу, поежилась и натянула на голову капюшонопять сыпал снег. Где-то на горизонте уже маячил Новый Год, да и до горизонта можно было рукой дотянуться. До праздника оставалось уже меньше месяца. А у меня шишка на затылке, и призрак прилепился, как банный лист к тому самому месту. Где справедливость? Вот скажите мне, где?!
Я на больничном, но ношусь по городу, как подорванный Бобик. А вместо предпраздничного настроениянервы и озверелый фантом, который не слезет с моей шеи, пока мы не разберемся с его историей. А если его грохнули и прикопали под каким-нибудь кустом? Я в жизни этот куст не отыщу! Да и какой порядочный душегуб сознается в содеянном? Скорей меня прикопают под соседним кустиком, и будем вместе с Мишелем куковать до скончания века, ожидая следующего идиота, который сунет нос не в свое дело.
Ужас какой, буркнула я, ускоряя шаг.
Куда бежим? полюбопытствовала моя большая призрачная проблема.
Протяжно вздохнув, я огляделась и направилась в сторону метро. Миша шагал рядом, время от времени тормоша меня вопросами, но я молчала. Не было желания разговаривать, хоть тресни.
Люся! гаркнул Михаил, устав от моего молчания.
Поморщившись, я нырнула в людскую толпу.
Я негодую, известил меня призрак, выглянув из-за плеча какого-то дяденьки в шапке с помпоном.
Дяденька был полным, у него были большие щеки, и шапка с помпоном смотрелась забавно. Суровая физиономия фантома, торчавшая над плечом дяденьки с помпоном, словно его вторая голова, выглядела не менее комично. Я отвернулась и зажала рот рукой, чтобы не рассмеяться.
Я с кем разговариваю?! едко вопросил Миша.
Обернувшись, я увидела насупленные брови обеих голов. Та, что принадлежала фантому, состроила страшную рожу, и этот момент дяденька с помпоном кашлянул:
Ар-ркх!
Звук был громоподобным и рычащим. Смотреть дальше на двухголового змея спокойно я не смогла. Я честно пыталась сдержать рвущийся смех. Отвернулась, чтобы не оскорбить неизвестного мне мужчину, которого так подло подставили помпон и призрак, торчавший за его плечом, но новый рык-кашель, уничтожил все попытки быть вежливой, и я рассмеялась.
На меня обернулись, и я уже привычно заправила прядь за ухо, демонстрируя гарнитуру. Мужчина в смешной шапочке прошел мимо. Он неодобрительно покосился на меня и исчез в людском потоке.
И что ты снова ржешь, как полковая лошадь? сварливо спросил Миша, остановившись напротив.
Я выдохнула, отмахнулась и зашагала вперед.
Как ты меня раздражаешь, проворчал призрак.
Ар-ркх! донеслось откуда спереди, и я взвыла:
А-а-а заходясь в новом приступе смеха.
Я с тобой разговаривать не буду! возмутился Михаил Алексеевич, и я, всё еще пытаясь успокоиться, показала ему оттопыренный большой палец. Хамка, фыркнул фантом и исчез в толпе.
Сделав несколько шагов, я остановилась и повертела головой, отыскивая свое приложение.
Бу, послышалось из-за спины. Испугалась? Не боись, Люсьен, я тебя везде найду.
Еще бы! А куда он от меня? Мы же ниточка с иголочкой, а вы как думали? Пришить бы эту ниточку куда-нибудь ах да, его уже кто-то и так «пришил»
Нда-а, протянула я, заходя в вагон.
Для себя я местечко нашла, а Миша остался стоять. Он придерживался за поручень по прижизненной привычке, но так ни разу и не качнулся во время движения электрички. Из-за большого скопления народа, мы молчали, да я пока и не хотела разговаривать, находясь в плену новоявленных страхов и подозрений. Миша сейчас ни на кого не смотрел, а его никто не видел. Люди проходили сквозь него, всколыхнув на мгновение призрачный облик, парочка влюбленных даже держались за руки через его живот. И мне вдруг стало жалко себя. Потому что прежде ощутила жалость к Мише. Он действительно был сейчас пустым местом. И у него никого не было, кроме меня. Кто знает, может, когда рассосется гематома, и для меня он исчезнет
Тьфу, сплюнула я и вышла на следующей остановке, даже не глядя, на какой.
Призрак поспешил следом. Он нагнал меня и некоторое время шел, бросая вопросительные взгляды, но я продолжала хранить молчание, не желая вступать в диалог при людском потоке.
Куда идем? все-таки не выдержал Миша.
Не знаю, буркнула я. Всё равно. От тебя же не отвяжешься.
Фантом покачал головой и сцедил:
Эгоистка. Ты же понимаешь, что у меня нет выбора, что и время нашего общения может быть ограниченным, потому я вынужден преследовать тебя, надеясь на помощь. Но ты тратишь драгоценные минуты на свои капризы
Это я эгоистка?! наконец, взорвалась я. А то, что тебя, может быть грохнули, и ты меня подставляешь, ты не думал? Быть может, моя помощь обернется тем, что меня закапают рядом, тебе такое не приходило в голову?
Ты вообще адекватная? удрученно покачал головой призрак и указал взглядом на двух полицейских, повернувших голову в мою сторону. Ты могла всё это высказать спокойно, без свидетелей? Теперь валим отсюда, пока не поздно.
Я тихо зарычала, всплеснула руками и поспешила слиться с потоком новых пассажиров из только что подошедшего состава. И до выхода на поверхность мы больше не произнесли ни слова. Но это уже мелочи, главное, ушли без ненужных инцидентов.
* * *
Друг моего фантома был дома, в тепле, уюте и полностью довольный жизнью. В отличие от меня. Я вышагивала по двору, время от времени бросая взгляд на светящиеся окна, протяжно вздыхала и старательно игнорировала Мишу, взиравшего на меня с мрачноватым укором. От мягких уговоров и увещеваний он уже успел перейти к угрозам, однако выдохся еще до того, как я вышла из кофейни, куда засела, покинув холодную негостеприимную улицу.
В кофейне мы провели с призраком час. Он ворчал и сверлил меня сердитым взглядом, я услаждала его взор вкусными пирожными, которые отправляла в рот с нарочитой медлительностью, показывая всем видом, что получаю в этот момент наичистейшее наслаждение. Еще вдыхала аромат кофе и жмурилась, лишний раз подчеркивая удовольствие от посещения кофейни.
Черт с тобой, сдался призрак. Хочу еще вон то пирожное, три шоколада.
Умеешь ты уговаривать, покладисто согласилась я и отправилась за указанным десертом, надеясь, что меня не разорвет после очередной дозы сладкого.
Но пока поглощала пирожные, я могла оттянуть визит к приятелю приведения. Мне было страшно. Это не в офис прийти и соврать, что у меня назначена встреча с начальником, который стоит у меня за спиной и во всем поддерживает. Там была нейтральная территория, где такие вопросы уместны, а вот ломиться в квартиру к незнакомому мужику с вопросом: «Куда девался ваш друг?»было ой как неудобно.
С вишенкой? с нескрываемой иронией спросил меня Михаил, пока я давилась фисташковым пирожным после шоколадного. Радость моя, ты так в кому впадешь от переизбытка сахара.
Без панибратства, скривилась я и оттолкнула от себя тарелку с половиной недоеденного пирожного. Всё, край.
Может, на воздух? участливо спросил призрак. Сахарный диабет мы уже заработали, пойдем теперь что-нибудь себе отморозим. Можем даже в снегу поваляться, если хочешь. Мне не жалко, лишь бы тебе было хорошо.
Исчезни, мрачно велела я.
Теперь я тебя точно одну не оставлю. Я переживаю. Ты не в себе, и это факт, даже не спорь, заявил фантом. За сегодняшний день ты побывала у мага, закатила истерику в метро, орала в уши полицейским про труп, потом слопала пять пирожныхи всё это, заметь, чтобы избежать неловкий разговор с незнакомым человеком.
Я достала телефон, поводила по нему пальцами, поправила наушник гарнитуры и, посчитав, что оправдала себя в глазах окружающих, спросила:
Ты считаешь, что это так просто? Вот так взять и завалиться к нему со странными вопросами? Что я должна ему сказать? Кто я такая и откуда вообще знаю его адрес?
Ну-у Миша почесал в затылке, скажи, что беременна от меня
Совсем что ли? я покрутила пальцем у виска. Мозги сквозняком выдуло? А что, ты без шапки, всё может быть.
Ты тоже без шапки, парировал призрак. Поэтому орешь ментам про трупы?
Дался тебе этот труп! воскликнула я и осеклась, вспомнив, где нахожусь. Сложив с этим фразу про визит к незнакомцу, и как ему представиться, получила что-то и вовсе криминальное. Чтоб тебя, буркнула я и, схватив куртку с соседнего стула, поспешила на улицу.
Михаил дождался, когда я оденусь, застегну куртку и обернусь к нему, чтобы высказать взглядом всю степень моего негодования, а после произнес, не дав открыть рта:
Капюшон надень. Тут сквозит.
Вот ты прошипела я и зашагала в сторону двора нашего приятеля.
Решилась? спросил меня призрак.
Нет, буркнула я. Надо легенду придумать. И не про беременность.
Зря, Миша пожал плечами. Вполне себе причина, чтобы отыскать этого подлецаотца твоего ребенка. А про адрес знаешь, потому что была со мной тут месяц назад. Можно врать спокойно. Это был его день рождения, и Вова был в хлам. Он тогда свою рожу в зеркале узнавал с трудом, не то что запомнил, кто заглянул на огонек. Меня, кстати, так и не вспомнил, хоть и пили вместе.
Тогда он помнит, что ни про какую подругу ты не рассказывал, заметила я.
Почему? Рассказывал, усмехнулся Миша. Я тогда был с девушкой, но про это вспоминал вскользь, так что ври смело, он поверит. Да и что ты мучаешься? Я же рядом, буду тебе подсказывать, если вдруг пойдут неудобные вопросы. Давай, Люсьен, нас ждут великие дела! патетично закончил призрак.
Я слепила снежок и запустила в него. Тот, разумеется, пролетел сквозь негодяя и встретился с животом здоровенного мужика.
Мама, гулко сглотнула я. Простите, я промахнулась.
Куда целилась? спросил он низким хрипловатым голосом, вогнав меня этим в окончательный трепет.
В машину, пискнула я, тыкнув пальцем в первый попавшийся автомобиль.
Чем она тебе не угодила?
Ее хозяин мне ребенка сделал, услужливо подсказал призрак. А жениться не хочет.
Ее хозяин мне ребенка сделал, послушно повторила я и, округлив глаза, мысленно свернула гаденышу шею.
Ого, мужик покачал головой. Охренеть, ему же семьдесят Ну, Петрович молодец, одобрительно хмыкнул здоровяк и зашагал прочь.
За спиной хохотнул призрак. Я некоторое время в ступоре рассматривала машину, в которую ткнула. Это была старенькая шестерка, на которой, похоже, уже лет сто никуда не выезжали. После развернулась и воззрилась жизнерадостную физиономию фантома.
Ты озверел? шипящим полушепотом спросила я.