И все-таки готовить ночью на полный желудок оказалось интересней, когда за спиной болтается бесплатное приложение со своими комментариями, чем в одиночестве. Отложив в сторону деревянную лопатку, я отправилась искать Мишу. Он обнаружился в комнате. Стоял на четвереньках перед катушкой и ругался нехорошими словами, очень нехорошими.
Кх-кх, покашляла я, привлекая внимание призрака. Это что за выброс нецензурщины в атмосферу моего жилища?
Прости, буркнул Миша. Пытаюсь настроиться. Каждый раз, когда у меня получалось применить силу, я испытывал сильные эмоции. С магом в первый раз я злился, дальше испытал эйфорию, что могу воздействовать на физические объекты. Вова тоже меня взбесил, а сейчас я умиротворен и спокоен и ни черта не выходит.
Я подошла к нему и опустилась на колени напротив. После посмотрела на него и неожиданно улыбнулась, без издевки и ехидства. Я подтолкнула пальцем катушку к призраку.
Давай, произнесла я. Мышонок в «Зеленой миле» мог, а ты сильней мышонка.
Мистер Джинглс был из плоти и крови, а я кусок эктоплазмы, усмехнулся Миша.
Но полтергейст же может греметь посудой и поднимать кровати.
Яположительный дух, возразил фантом. К тому же симпатичный.
И очень скромный, покивала я.
Не отнять, согласился со мной призрак и хмыкнул. После уселся на пол, подтянул колено к груди и посмотрел на катушку. Может, у злых духов получается двигать предметы, потому что они постоянно полны эмоций? Он посмотрел на меня. Может, разозлишь меня?
Как? полюбопытствовала я. Отказать в помощи? Так ты меня достанешь за полчаса так, что я опять буду на всё согласна.
На всё? прищурился Мишель.
И ухмылочка, появившаяся на его губах в этот момент, была до того похабной, что я мгновенно растеряла свое благодушие и поднялась на ноги.
Извращенец, фыркнула я и направилась к двери. Тренируйся, Вова.
ЯМиша, возразил призрак.
А ведешь себя, как Вова, ответила я.
Протестую! донеслось мне в спину, но я так и не обернулась.
Меня ждала картошка для призрака, и она уже требовала моего внимания. Вскоре ко мне вернулся Миша-Вова. Он уселся на табурет и подпер щеку кулаком. Взгляд фантома следовал за мной, пока меня это ни начало смущать. Обернувшись, я посмотрела на него и спросила:
Почему Карелия? Я думала, что хозяева фирм выбирают для отдыха что-то более теплое и экзотическое.
Мне не хотелось теплого и экзотического, ответил Миша. Мне хотелось другого. Лес, снег, замерзшее озеро.
Ну, ехал бы в Швейцарию.
Мишель изломил бровь и скептически хмыкнул:
На черта? На эти понты у меня денег нет не было. Если ты заметила, мое предприятие еще развивается. Да и чем плоха Карелия? Тем, что не заграница, потому не круто? Я давно хотел съездить и съездил.
Теперь ты призрак, без всякого веселья усмехнулась я. Лучше бы ты в Таиланд слетал.
Ненавижу самолеты, признался господи Поляев.
Летать боишься?
У каждого есть право на слабость, он пожал плечами. После бросил взгляд на плиту и снова посмотрел на меня. Я вспомнил, как собирался туда. Как складывал вещи в сумку, как садился в машину, дорогу тоже вспомнил. Остальное пока где-то за гранью.
Я ненадолго вернулась к картошке, попробовалаона была готова, и я выключила газ. Затем подсела к столу и зеркально отобразила позу призрака. Мы некоторое время в молчании смотрели друг на друга. Склонив голову к плечу, я заново изучала его лицо. Приятный. И благородный, раз разозлился на мага, когда тот проклял меня, и на друга, когда за приставания. Да и после не одобрил. Вроде и вправду неплохой был. Жаль, что был. Я бы, наверное, хотела познакомиться с ним при других обстоятельствах.
О чем задумалась? спросил Миша.
Ты сейчас такой же, каким был при жизни?
Похоже на то, улыбнулся призрак. По крайней мере, перемен во взгляде на жизнь не ощущаю. Есть совсем не хочешь?
Извини, улыбнулась я в ответ. Пирожных оказалось более чем достаточно, чтобы чувствовать себя сытой в час ночи. Может, лучше кино посмотрим, ну или я улыбнулась шире, потанцуем?
О! Потанцуем, жизнерадостно осклабился фантом. Это будет даже любопытно. Идем.
Ночь разлилась за окном безбрежным океаном покоя и тишины, озаренным белоснежным сиянием зимы и иллюминацией, украшавшей город. Это было ее время, когда дню оставались жалкие крохи, и темнота, едва уступив рассвету, уже торопила закат.
Но скоро день начнет отвоевывать минуту за минутой, стремясь вернуть упущенное. Но до того как, открыв утром глаза, увидишь солнце, оставалось еще несколько месяцев, а пока ночь правила бал, увлекая людей сладкими снами и мечтами, что однажды придет тепло и ранний рассвет. Впрочем, в эти недели умами владела не весна, а единственная ночь в году, когда принято бодрствовать, а сны оставлены белому дню. Люди ждали Новый год.
Ждала его и я, но это ожидание осталось где-то за пределами моего сознания, потому что сейчас им завладел тот, кого я никогда не ожидала увидеть, и в чье существование не верила еще два дня назадпризрак. И в эту минуту, когда за окном летели пушистые снежинки, а по комнате плыла медленная приятная мелодия, мне особенно хотелось, чтобы он был во плоти.
Я даже закрыла глаза, чтобы лучше себе представить тепло мужской ладони на моей талии, и ощутить живую твердость плеча под моей рукой. А еще хотелось услышать дыхание и увидеть, как мерно вздымается широкая грудь, в которой бьется горячее сердце.
Как жаль, прошептала я и открыла глаза.
Моя рука успела немного опуститься, и теперь не накрывала бесплотное плечо, она была внутри него, и я поспешила приподнять ладонь, чтобы сохранить иллюзию. А затем снова закрыла глаза и призвала на помощь свое воображение, возвращая только что прерванную грезу.
Со стороны наш танец должен был выглядеть странно, потому что я сейчас танцевала с пустотой. Незваный наблюдатель, наверное, мог бы даже посочувствовать моему одиночеству, только одинокой я не была. Мой кавалер не вел меня в танце, он следовал за мной, чтобы не потерять партнершу. А я ни за чем не следила, я просто наслаждалась. Мне даже нравилась мистичность и романтичность момента. В комнате горели свечи, играла музыка, и мужчина, находившийся рядом, мне нравился.
Это было странно и глупо, потому что Михаил Алексеевич Поляеввсего лишь краткий миг в моей жизни наверное. Он уже не живет и существует только для меня, но и я могу перестать его видеть, как только шишка на моей голове исчезнет. И тогда, даже если он будет рядом, я уже не увижу и не услышу его. Да и вряд ли он задержится со мной, если превратится, как и с остальными, в пустое место. Это всё блажь, навеянная тесным общением, его защитой и опекой, а еще ночью, светом свечей и мелодией
Я открыла глаза и сделала шаг назад. Призрак улыбнулся:
Спасибо, сказал он.
И тебе спасибо, ответила я и отвернулась, ощутив смятение.
Теперь картошечки? спросил Миша.
Развернувшись, я возмущенно посмотрела на него и нацелила палец призраку в грудь:
Эгоист. Два часа ночи!
Самое время поесть после танцев, ухмыльнулся фантом, и я поняла, что он прав.
Пойду подогрею, проворчала я.
Я уже подошла к двери, но обернулась и поймала пристальный взгляд Миши, направленный на меня. Взгляд его был немного грустным и рассеянным. Похоже, он скрыл свои настоящие мысли за показной бравадой. Понимая, что делиться ими со мной не желают, я ушла на кухню. Поставив тарелку с картошкой в микроволновку, я уперлась ладонями в стол и нависла над ним, раздумывая о моем самом неожиданном знакомстве.
Мне было жаль его до безумия! Все эти попытки хоть немного ухватить тень исчезнувшей жизни: еда, готовка, танец, разговорэто ведь то, чего он лишился навсегда. Слишком рано и неожиданно, чтобы примириться с потерей. И только я могла подарить ему еще немного жизни. Вздохнув, я распрямилась. Больше не было сожалений о том, что призрак вломился в мой дом без приглашения и заставил бегать по всему городу в поисках информации. В конце концов это было даже приключением. И надо довести его до логического завершения, потому что у Миши никого не осталось, кроме меня Забавно.
Я усмехнулась и развернулась к микровоновке, еще пару минут назад оповестившей меня, что она свою работу закончила.
Ой, вздрогнула я от неожиданности, когда за моей спиной обнаружился призрак.
Надо было сказать: «Бу», пока ты не обернулась, хмыкнул новый жилец моей квартиры. Ты отлично визжишь, соседи бы оценили.
Покачав головой, я забрала тарелку, прихватила вилку и направилась в комнату. Призрак последовал за мной. Он уселся на мою кровать, чтобы оказаться напротив, и мне вдруг стало любопытно:
Как у тебя получается сидеть и не проваливаться? Или, например, прислоняться плечом к стенке?
Не знаю, ответила Миша. Просто помню, как это должно быть. Наверное, поэтому. Я произвожу хорошо знакомое действие, не особо обращая внимания на это. Как-то так.
Я покивала и включила телевизор. Призрак сидел напротив, пока я ела, а потом перебрался к креслу и уселся на пол рядом.
Ты спать хочешь, сказал он, посмотрев на меня. Почему не ложишься?
Не хочу, ответила я.
Соврала, потому что сейчас я уже чувствовала, как веки наливаются свинцом, но еще мне хотелось продлить Мише момент иллюзии обычного вечера.
Как скажешь, не стал спорить фантом. Пощелкай.
Я некоторое время переключала каналы, пока мой призрачный жилец не решил, что можно остановиться.
Давай посмотрим телевизор лежа, сказал Миша, посмотрев на меня. Пожалуйста.
Пожав плечами, я переоделась, пока он глядел в экран, потом забралась под одеяло. Призрак присел на край кровати, а потом потом я уснула. Михаил Алексеевич сломил мое сопротивление, использовав мое же оружиежелание угодить ему. Хитрый фантом
* * *
Проснулась я, когда на улице уже царил белый день. Повернувшись на бок, я некоторое время смотрела на голые ветки клена, росшего рядом с моим окном, и ощущала странную смесь энтузиазма и лености одновременно. Хотелось вскочить на ноги и объявить, что я готова к новым свершениям, и в то же время было желание эти самые свершения отложить на потом.
Протяжно вздохнув, я села и огляделасьпризрака в комнате не было. Откинув одеяло, я вскочила с кровати и позвала:
Миша! Миша!
Я на кухне, послышался ответ, и я облегченно выдохнула.
Однако сразу же нахмурилась и отругала себя за ненормальную эмоцию. Нельзя привязываться к тому, кого нет. Это всё равно что влюбиться в фотографию, книжного героя, ну, на худой конец, в певца или артиста, которого можно увидеть, но о том, чтобы быть с ним, остается только мечтать. А если еще и перестану видеть своего призрака, то, не дай Бог, начну думать, что он рядом. И прощай личная жизнь. Нет уж, обойдусь без паранойи.
Воинственно тряхнув волосами, я отбросила сожаления о скором расставании и направилась в ванную. Меня ожидало путешествие в Карелию. Недолгое, но необходимое. И пока стояла под душем, я составляла в голове план действий. Залезть в интернет, выбрать поезд, заказать билет и отправиться на поиски разгадки тайны Миши Поляева, окопавшегося в моей квартире. А еще же больничный Ладно, разберемся.
Когда я вошла на кухню, где призрак обитал всё утро, он встретил меня уже знакомым деловитым выражением лица и фразой:
Учти, я старался для тебя. И лишь после этого добавил:Доброе утро, дорогая.
Доброе, гулко сглотнув, ответила я.
Я была в прострации. Мой взгляд перемещался с рассыпанного сахарного песка на коричневое крошево кофе, затем на перевернутую чашку, на рассыпанные ложки, на вскипевший чайник, а в голове вертелась только одна мысль: «Почему я не слышала грохота?». Эту мысль я и произнесла вслух.
Ложки я уронил, когда ты мылась, ответил призрак. Чашку перевернул тоже. И банку с кофе. И сахарницу. Но чайник-то вскипятил!
Я посмотрела на готового к обороне Михаила Алексеевича, снова оценила масштаб разрушений и, махнув рукой, села за стол. Мелочи, для меня же старался.
И даже не орешь? настороженно спросил призрак. Не обзываешься?
Ерунда, улыбнулась я. Главное, у тебя получилось всё это сделать, но, я подняла указательный палец, остановимся на этом. За кипяток спасибо. И за желание сделать мне приятное тоже.
Миша расслабился и указал на катушку, лежавшую у холодильника:
Вот, докатил, сказал фантом с гордостью. И даже не злился. Ты вчера задала отличный вопрос: почему я могу совершать некоторые действия, вроде сидеть на стуле, и не проваливаюсь. Я еще раз обдумал свой ответ и понял, что прав. Знаешь про фантомные боли? Это когда ноги нет, а она болит. Также я читал про случай, когда человек с отрезанными ногами смог пройтись, пока не вспомнил, что у него нет ног. Тоже ведь фантом. Вот я и подумал, что слишком зациклен на желании сдвинуть катушку, причем, заведомо уверен, что это не получится. Когда я пнул стол у горе-мага, то был не просто зол, я делал, не задумываясь. В общем, когда ты заснула, я сначала смотрел телевизор, потом мне захотелось переключить канал, и я переключил. Только после этого сознал, что сделал. Так что мне было чем заняться, пока ты спала. Я даже уверился, что смогу поухаживать за тобой, но тут меня ждало фиаско. Одно дело совершить короткое действие, другоесерию действий. Так что нажать на кнопку электрического чайника было самым удачным из всего задуманного.
Ты отлично справился, хмыкнула я и пошла за веником.
Когда следы стараний призрака были убраны, и завтрак готов, я принесла планшет и села за стол, на котором стояли две чашки с кофе. Просто как-то уже было неудобно, что мой гость остается только сторонним наблюдателем. Ну и пусть не может есть, зато сидеть со своей чашкой может прекрасно. Миша широко улыбнулся, оценив мою заботу, и устроился удобней, подперев щеку кулаком.
Приятного аппетита, сказал он, глядя на меня. Ты чудесно выглядишь.
Спасибо, ответила я и отвела взгляд к окну, вдруг ощутив прилив смущения.
Жалко, что мы не встретились, пока я был жив. Я поперхнулась, а призрак вдруг перевел тему, то ли не желая смущать меня еще больше, то ли продолжать пустой разговор о невозможном. Что будем делать дальше?
В смысле? откашлявшись, сипло спросила я.
Миша встал из-за стола, отошел к дверному косяку и прислонился к нему плечом.
Я думаю, что нам не стоит сегодня ехать в Карелию, я удивленно приподняла брови, и призрак продолжил:Сама подумай. Если бы со мной случилось несчастье там, где я остановился, то родным уже сообщили бы. Но они уверены, что я еще отдыхаю, значит, там ничего не произошло. А если я даже не поехал туда, куда думаю? Вдруг я изменил маршрут? Я могу.
Так что ты предлагаешь? вопросила я, не в силах уследить за поворотами призрачного сознания.
То он готов был меня взашей толкать, лишь бы начала шевелиться, а теперь, когда мы практически знали пункт назначения, Мишель вдруг начинает буксовать. Нет, разумное зерно, конечно, в его словах есть. Если отдыхал на турбазе, то исчезновение постояльца не могло произойти незамеченным. И так было бы в любом месте, где бы господин Поляев ни решили остановиться. Но тогда выходит, что, ни в отелях, ни в пансионатах, ни на базах отдыха его не было. Ерунда какая-то.
Походим еще по Питеру, ответил Миша. Заглянем ко мне домой. Может, там найдем подсказку. Проверим, в конце концов, мой компьютер. Может, я просматривал какую-нибудь информацию, или заказ делал онлайн.
Да как мы туда попадем-то? изумилась я. Ключей нет, в квартире никого нет. Нет ведь?
Не-а, мотнул головой призрак. Я большой самостоятельный мальчик и одинокий волк. Так что не переживай, что какая-нибудь мадам будет вырывать тебе волосы.
Успокоил, фыркнула я. Но вопрос о том, как попасть в квартиру, остается открытым. Я к твоим родителям за запасным ключом не поеду.
И не надо, покровительственно отмахнулся фантом. Используем то, чему я научился за ночь. Сам открою.
Оглядев его с сомнением, я все-таки кивнула и поднялась на ноги.
Но позвонить на турбазу можно, заметила я, отойдя к раковине. Ты же знаешь, куда ты поехал. Найдем в сети телефон и узнаем, был ты там или нет.
Я не помню названия, ответил Миша. Я обернулась к нему, и призрак заверил:Чтоб я сдох.
Скептически хмыкнув, я покачала головой. Хорошо клясться тем, чего уже не страшишься. И неожиданная догадка заставила меня снова обернуться, но призрак уже покинул кухню, сбежав от новых вопросов. Я поставила чашку на сушилку и вдруг ощутила, как мое настроение становится лучше. Похоже, не я одна не хочу торопить события, кое-кто тоже решил затянуть собственные поиски. Приятно