Ник указал на качков.
Бабба, они зомби! он протянул руку Баббе и показал руку. Они меня съесть пытаются!
Бабба ругнулся.
И что ж ты сразу не сказал? Бифф вонзил зубы в руку Баббы, считай то же самое, что наступить в нору с гремучими змеями.
Бабба так сильно ударил качка, что даже Ник почувствовал.
Бифф упал назад, а двое других открыли рты и зашипели на них.
Чертовы зомби! Бабба сунул топор в руку Ника и схватил ружье со стены. Он засунул патрон в ствол и взял на мушку голову ближайшего спортсмена.
Глаза качка расширились, когда он понял, что Бабба собирается прервать его земной путь. Завизжав, они развернулись и странным галопом и с нечеловеческой скоростью понеслись вон из магазина.
Как будто Обитель Зла смешался с зомби-шампанзе.
Бабба побежал к двери, чтобы получше прицелиться.
Даже не успев подумать, Ник выхватил ружье, как раз когда Бабба выстрелил. Пуля полетела вверх, и вместо того, чтобы попасть в спортсменов, проделала огромную дыру ровно промеж глаз мамы Баббы на фотографии, которая висела на стене рядом с вентиляционной решеткой.
Ник уставился на дыру, умирая от страха. «Господи. Я мертвец».
Бабба сильно любил маму.
А он выстрелил ей между глаз.
Его затошнило от взгляда Сатаны на лице Баббы.
БаббаМне так жаль.
Он набросился на Ника, как голодный лев на ужин.
Тебе даже в половину не жаль, как следовало бы. Выстрелить в мою маму. Мальчик, чем ты думал? Что за черт с тобой твориться? Ник перестал пятиться, так как уперся в стену и некуда было идти дальше. Он поднял руку, чтобы Бабба не забил его до смерти.
Я не мог позволить их убить.
И почему же?
Во-первых, это незаконнотак ведь? Ты думаешь, полиция купится на атаку зомби? Не думаю. А еще, это мои одноклассники. Дерьмовые одноклассники, но все же. У меня итак в школе проблем хватает. Уверен, убийство трех членов футбольной команды перед чемпионатом навсегда разрушит мою репутацию.
Бабба фыркнул.
И что? Если ты не заметил, мальчик, твои одноклассникизомбаки. Если бы я не спустился вниз, они бы вырвали твои внутренности и сожрали бы. Так что ты должен благодарить меня, а не стрелять в голову моей маме.
Ник подавил панику, когда понял, что Бабба не душил его. Пока что
Я знаю. Но они не были мертвы. Как они могут быть зомби, если не умерли перед этим? Разве это не должно быть вначале?
Бабба колебался.
Ну, технически это создает нам проблему для обсуждения. Но если смотреть на мир с традиционной точки зрения.
Что ты имеешь в виду?
Бабба почесал бакенбарды на щеке.
Давай предположим, что бокор вмешался
Что? Ник ненавидел, когда Бабба использовал свои странные словечки.
Мальчик, вас в школе чему-нибудь полезному учат? Бокор. Человек, который создает и контролирует зомби. В какой норе ты живешь, если не слышал о таком? некоторые люди назвали бы эту нору «реальностью», но Ник слишком ценил свою жизнь, и сдержал сарказм. Было тяжелоно после выстрела в маму Баббы, ему нужно было быть осторожнее.
Прежде чем продолжить объяснение, Бабба закатил глаза.
В основном бокоры используют трупы, но не обязательно. Было произведено множество исследований людей, ставшими зомби под воздействием химических веществ и изначально они не были мертвы.
Может, это и было правдой. Но Ник не купился.
Ага, а если, как в Обители зла, за нами пришел Паравирус? Теперь что? А? Ник уставился на укус. С паникой до него дошла реальность происходящего. Вирус всегда начинался с укуса. Зомби Ноль. Первый, кто начал апокалипсис. И он был одним из них. Господи, вначале меня подстрелили, а теперь я стану гребаным зомби. И значит, я никогда не пойду на первое свидание и не получу водительское удостоверение. О нет! Я так многого достиг, чтобы умереть девственником. Бабба, не дай мне умереть До моего шестнадцатилетия всего семнадцать месяцев и три дня!
Бабба обхватил его за голову.
Соберись, мальчик, и прекрати это голливудское дерьмо. Зомби не заразны. Ты в Орлеане живешь, Ник, а я с ними декадами борюсь. Только бокор может сделать тебя зомби. Бабба остановился, так как у него появилась другая идея. Но укусы демонов это другая история. Но они не были демонами. Они зомби. Обычные. Поэтому прекрати истерить, или я пристрелю тебя.
Ник глубоко задышал, чтобы успокоить свое сердце.
Уверен, что я ничего не подхватил? он не верил, что спрашивал об этом. Это была самая ненормальная беседа в его жизни, а нужно учитывать, на сколько странной была Меньяра.
Уверен. Поверь мне, я знаю зомби.
Ник сморщился. «Это только мне кажется, но никакой разницы не было, если бы я сказал, что знаю эльфов и фей». Если бы не было вероятности, что Бабба убьет его, он бы это озвучил.
Мне кажется, нам нужно продезинфицировать укусы. А вдруг это какое-нибудь военное биооружие.
Продезинфицировать что? Что я пропустил?
Ник обернулся и увидел Марка, входящего в магазин. Зевая и потягиваясь, он вышел к ним из двери, ведущей в Квартиру Баббы наверху, где он спал на его диване.
Ник взволнованно вздохнул.
Видишь, что происходит, когда долго спишь? Нас с Баббой покусали зомби. Я считаю, они заразны. Сегодня это было только у одного подростка с моей школы. Сейчас, на меня напали еще трое. Это распространяется и заразит нас всех. Нам нужно что-то делать, пока это не затронет всех красивых женщин, и мы останемся только друг с другом. Позвоните в Национальную Гвардию, СиБиСи или еще куда-нибудь.
Бабба нахмурился.
СиБиСи? Это новые герои аниме?
Ник закатил глаза.
Нет. Это место, в котором говорят о разных болезнях и инфекциях, когда люди ими заражаются.
Бабба, Ник имел в виду СиДиСи в Атлантеэто центр контроля заболеваний. Бабба издал глубокий, раздраженный звук. Марк, который был едва ли на голову выше, чем Ник, был все еще одет в спецкостюм охотника на зомби. Он запихал кусочки испанского мха в нее так, чтобы он мог сливаться с окружающей средой. На лице была боевая раскраска, и он надел желтые, с красной обводкой контактные линзы.
Глаза зомби.
Под камуфляж.
Но это было еще не самое худшее. Когда он подошел к Нику, вонючий запах выбил из него дух.
Ник прикрыл нос, чтобы его не стошнило. Было похоже на трехдневную кошачью блевотину с перегнившей спаржей.
Марк нахмурился, как будто он спрашивал что-то глупое.
Что это за запах?
Моча утки. С ней зомби не принимают меня за человека.
Ник фыркнул.
Они тебя и за нормального не принимают.
Брось, Марк. Мальчик ничего не знает о выживании. Он мне не дал пристрелить зомби, которые пытались съесть его в магазине.
Марк обхватил Ника за шею:
Ты с ума сошел, пацан?
Ай! Ник потер шею, куда они продолжали шлепать его. Если они не прекратят, у него будет сотрясение мозга. И нет. Я не дал Баббе совершить тяжкое уголовное преступление. Ваша честь, без обид, но он зомби, не казните меня на электрическом стуле, у меня была уважительная причина. Поверьте, уж я-то знаю. Мой отец выдал эту дерьмовую речь, когда убил чертово число демонов, которые пытались убить меня, и если б я их не убил, ваша честь, они бы завоевали город и поработили все ваше чудесное нелепое человечество. Суд не примет это объяснение. Они даже не скосили моему отцу срок по невменяемости после этого. Так что поверьте мне «Зомби нужно убивать», не является достаточным оправданием.
Марк раздраженно покачал головой.
Хотя должно было бы быть.
Эй, Бабба? Ты тут или ты умер? Ник вздрогнул, услышав новых посетителей.
Бабба сунул ружье Марку и прошептал им двоим:
Это офицер Девис. Ничего не говорите, прочистив горло, он подбежал к прилавку, как будто ничего не случилось.
Ник спрятал ружье за шторой, удивляясь тому, как отлично играет Бабба. Он скользнул взглядом по Марку, который, наконец, вылез из своего камуфляжного костюма. Он был на семь лет старше Ника, с лохматыми, светло каштановыми волосами и ярко зелеными глазами. Его лицо было почти идеальным, не считая квадратной челюсти. Еще на лице была трехдневная щетина, и от этого он выглядел старше. Но его телосложению Ник завидовал больше всего. Не важно, как бы он занимался, ему никогда не добиться мускулов Марка, которыми он обладал без тренировок.
Так не честно.
Покажи свой укус, попросил Марк.
Помойся, пожалуйста.
Марк посмотрел на него.
Вздохнув, Ник протянул Марку руку для осмотра.
Он резко выдохнул, когда он дотронулся до глубокого укуса, который все еще пульсировал болью.
Наверное, нужно это дезинфицировать.
Ник сморщился.
Я же не стану зомби из-за этого?
Не знаю, но человеческий рот самая заразная часть тела. Ты можешь подхватить парво вирус, бешенство или еще что-нибудь.
Ник скривился от этого неожиданного ответа.
Разве парво не заболевание собак?
Да, но кто знает, что происходит в твоей школе, пацан. А могут в этом быть замешаны оборотни и тогда, друг мой, это заразно.
Ник отдернул руку.
Не стану я оборотнем, Марк.
Давай, издевайся, но говорю тебе, я видел их в болотах. Множество ночей. И все они превращались в людей. Днем ты даже не поймешь, что один из них рядом с тобой.
Он едва сдержался, чтобы не заржать как конь. Он не знал, что было более нелепо: то, что Марк нормально об этом говорил или то, что его друг в это действительно верил.
Решив, что об этом подумает позже, он позволил Марку отвести себя в ванну, где Бабба хранил алкоголь и перекись водорода.
От жжения алкоголя Ник сжал зубы, пока Марк прочищал и перематывал его укус.
Блин, я по-идиотски выгляжу с двумя перемотанными руками.
Неа, дружище, это боевые раны. Девочки любят большие шрамы. Значит, ты настоящий мужик и можешь защитить их.
Ник недоверчиво приподнял брови.
Тогда почему у вас с Баббой нет девушек?
Мне не нужны драмы. После того, как последняя сожгла всю мою одежду с коллекцией виски Джек Даниэлс и пыталась обезглавить меня компакт-диском, я решил передохнуть. А Баббая лучше промолчу. Ну, скажу так, он не хочет проходить через это снова.
Нику нужно было больше информации.
Через что?
Не твое дело, к ним подошел Бабба. Он посмотрел на Марка сузившимися глазами. Научись держать язык за зубами.
Ну, ладно. Я всегда говорил, что женитьба не для меня, и нужно всегда помнить, что она ведет лишь к одному.
Ник усмехнулся.
К слишком большому количеству вечеринок голышом?
Неа, пацан. Алиментам. Марк отошел, чтобы вылить алкоголь.
Вау. Они оба были лучами света в темном царстве Ада.
Ник повернулся к Баббе:
И что сказала полиция?
Что если соседи снова пожалуются на стрельбу, то они лишат меня лицензии и упекут за это в тюрьму. Старые ведьмы.
Ник сморщился.
Разве не правильно говорить сплетницы?
Бабба весело посмотрел на него.
Ты видел Мисс Томас по соседству. Она самая страшная ведьма на планете. Я клянусьона Гаргона.
Кто? спросил Ник, нахмурившись.
Бабба фыркнул.
Оторви голову от комиксов и почитай греческую мифологию. Гаргонынастолько страшные женщины, что одним взглядом превращали мужчин в камень.
А В моей средней школе это учительница английского, Мисс Ричард. Она такая высокомерная дура, бьюсь об заклад, она считает, что школу назвали в честь нее.
Бабба ничего не сказал и начал собирать стекло, с разбитого прилавка.
Так что тут зомби делали?
Они сказали, что пришли за Ник замолчал, когда все детали сошлись.
Напуганный Мадуг.
Ботаник
Нифига себе. Он посмотрел на Баббу.
Мадуг Сейнт Джеймс. Знаешь его?
Маленький заучка, который так напоминает мне Марка?
Эй! возмутился Марк.
Бабба его проигнорировал.
И что с ним?
Он сказал, что ему важно поговорить с тобой. Он ушел, а следом пришли качки и искали его.
Марк посмотрел на Баббу:
Ты думаешь, в этом что-то есть?
Ник вытащил номер из кармана.
Не знаю. Но думаю, это не плохое начало, и чем больше он об этом думал, тем уверенней становился.
Мадуг стоит за этим. Это самое разумное.
И если это было так и Ник из-за него станет зомби, он съест его мозг.
Было много подозреваемых, но Мадуг был первым в списке. (На самом деле не было никакого списка, потому что его вышвырнули бы из школы и, возможно, посадили в тюрьму; но скажем так, существовал воображаемый список, и возможно в будущем, Мадуг станет в нем подозреваемым номер один.)
Глава 6
Несколько часов они пытались связаться с Мадугом по телефону, который он оставил, но он не отвечал.
Да что за хрень
Ник наблюдал, как Марк в очередной раз положил трубку, прежде чем заговорить:
Говорю тебе, Фингермен, его съели качки. Они могли учуять, что несколько минут он был здесь, и они были настроены добраться до него. Я думаю, они догнали его и закатили банкет.
Марк ухмыльнулся:
У зомби все чувства притуплены, Ник. Они не ищейки и не оборотни. Если ты не будешь двигаться, они пройдут мимо, не заметив тебя. Поверь мне, в списке страшных монстров, они даже ниже дерьма в моих штанах, потому что даже до этого они не дотягивают. Я в любой момент одурачу зомби легче, чем вампира или оборотня.
А зачем тогда моча утки? напомнил ему Ник.
На болотах я вспотел, и ветер разнес мой запах. Это немного другое. Их чувства притуплены, но это не значит, что их нет.
Ник собрался оспорить эту точку зрения, но не важно, могли или нет зомби учуять тебя, разве не с чем больше на земле сражаться? Оборотней не существовало, и он еще не до конца поверил в зомби.
Что-то, без сомнения, со спортсменами было не так, но он не верил в сверхъестественное. Никогда не верил. Эту чушь придумали мамочки, чтобы пугать детей, и Голливуд ради прибыли.
Настоящие монстры в этом миреэто люди, такие как его отец, и они абсолютно точно были нормальными людьми. И это делало их такими опасными. Ты не замечаешь их приближения, пока не становиться слишком поздно.
Бабба, игнорировавший их, встал со стула и стал выше их обоих. Он указал на часы над дверью:
Ребята, уже четыре. Я иду смотреть Опру. Меня нет следующий час, если только магазин не загорится, или не начнется массовое вторжение зомби, он сделал шаг, затем остановился. Хотя, насчет зомби меня не беспокойте, я разберусь с ними позже. Сегодня особенная передачакак наладить отношение с людьми, которые бесят тебя. Мне точно нужно найти свое Дзен.
Марк фыркнул:
Ты находишь Дзен, стреляя. Выпусти свою внутреннюю агрессию.
Ладно, моя внутренняя жестокость говорит мне, что я перережу тебе горло, если ты меня побеспокоишь до конца шоу Опры, поэтому отвали.
Ник засмеялся, а потом понял, который сейчас час.
О господи, мне пора бежать.
Марк нахмурился:
Куда?
Мой новый босс должен забрать меня после школы, тридцать пять минут назад, а он совершенно забыл об этом. Чертнадеюсь, меня не уволят в первый день.
Бабба задумался.
Хочешь, я напишу тебе объяснительную записку?
Ник покачал головой:
Неа. Я лучше побегу. Увидимся позже, ребята. Дайте знать, когда найдете Мадуга.
Слава богу, он привык догонять трамваи, и его школа была всего в пяти кварталах. Он добежал в рекордное время.
Двор школы все еще преграждала желтая полицейская лента, и несколько полицейских охраняло ее. Они смотрели на него в упор, как будто ожидали, что он попытается укусить их или сделать что-то еще.
Игнорируя их, Ник притормозил и начал рассматривать машины, которые выстроились на противоположной стороне улицы. Лишь в одной кто-то сидел. И это был не Кириан.
Ну все, я уволен Дерьмово. Мама убьет меня Более того, ему, вероятно, придется оплатить счет с госпиталя, который был больше чем стоимость двух лет обучения в колледже, из собственного кармана.
Ну почему Алан не пристрелил его в голову и не покончил со всем этим?
Я проклят с рождения Ну разве не могло ему хоть в чем-нибудь повезти?
Расстроенный, он повесил голову и поплелся к магазину Баббы.
Ник Готье?
Он обернулся на незнакомый голос и увидел, что мужчина, которого он видел в черном БМВ, вышел из него. Ему было примерно сорок. У него были русые волосы, очень аккуратно подстриженные (другими словами у него водились деньги), он кого-то напомнил Нику, но он не мог понять кого.
Я вас не знаю.
Мужчина улыбнулся.
Нет. Но мой сын, Кил Пуатье, ха, он произнес это имя как настоящий сноб голубых кровей: Пуатьееее, твой одноклассник. Кириан попросил забрать тебя после школы и отвезти к нему домой. Поэтому я здесь.
Ага, точно.. откуда мне знать, что это правда? Хотя он и был похож на Кила, поэтому и казался знакомым. Но это еще не делало его безопасным и дружелюбным.
Ты мне не доверяешь? спросил Мистер Пуатье.
Я никому не верю. Моя мама не дурочка вырастила. Я не сажусь в машину к незнакомцам. Никогда. Вы можете быть извращенцем или психом или кем-нибудь еще. Без обид.
Мистер Пуатье засмеялся.
Ничего. Знаешь что он достал кошелек. Я дам тебе пятьдесят долларов на такси и напишу адрес Кириана. Увидимся там.
Ник колебался. Предложение никак не уменьшило его подозрительность.
Откуда мне знать, что вы посылаете меня к нему в дом, а не куда-нибудь еще. Может это адрес, куда вы своих жертв возите.
Господи, надеюсь, мой сын такой же упертый как ты, он вытащил телефон и набрал номер. Через несколько секунд он заговорил. Привет, Кириан. Прости, что беспокою. Я здесь с парнишкой, но он не хочет садиться в машину со мной. Он еще более подозрительный, чем ты говорил. Он передал телефон Нику.
Ник, сузив глаза, посмотрел на мужчину и поднес телефон к уху.
Ага?
Привет, Ник. Фил тебя не обидит. Садись в машину, и доберешься сюда за пару минут.
Ага. Ник все еще не купился. Голос был знаком, но
Откуда мне знать, что вы Мистер Хантер?
Потому что я единственный человек, не считая тебя, который знает, что ты помогал своим друзьям ограбить тех туристов, прежде чем ты изменил мнение и спас их.
От этих слов желудок Ника ухнул вниз. Он не единой душе об этом не сказал. Даже своему священнику.
Этот секрет должен был только остаться между ним и Господом.
Откуда вы знаете?
Я был там дольше, чем ты думаешь, и все видел. Теперь садись в машину.
Ник положил трубку и протянул телефон Мистеру Пуатье.
Ладно, я вам верю, Ник протянул ему деньги обратно.
Фил отказался их брать.
Оставь себе.
Ник покачал головой:
Я правда не могу их взять.
Нет, можешь. Считай, что это награда за то, что ты такой смышленый парнишка.
Не привыкший к тому, что люди не злятся на него, Ник все еще не хотел брать деньги.
Вы на меня не сердитесь?
За то, что защищал себя? Вовсе нет. Я всегда говорю Килу делать, как ты. Мне приятно видеть парнишку с головой. А теперь залезай в машину.
Ник колебался. Странно, что такой, как Фил, не смотрит на него сверху вниз. Очень странно.
Он залез в машину.
Фил отъехал от бордюра, затем приглушил радио, чтобы поговорить.
Мне нужно было привезти Кила с собой, чтобы все упростить.
Это ничего бы не упростило. Моя мама говорит, что извращенцы используют детей, чтобы заманивать жертв, и, кроме того, Кил не входил в круг друзей Ника. Он был нахальным сопляком, который доставал Ника не меньше Стоуна.
Хотя, не смотря на правильную речь, его отец вел себя уважительно. Оставалось гадать, где этого набрался Кил.
Пока Фил вел, они больше не говорили. До дома Кириана, который находился в Садовом Районе, они добирались не так уж и долго. Это был респектабельный, дорогой район, где рядами стояли довоенные особняки, гигантские чудовища из прошлой эры аристократичности и манер, которых не хватало большинству современных людей.
Ник и его мама иногда здесь прогуливались в основном потому, что здесь жила любимая писательница мамы, и она по возможности старалась увидеть ее мельком.
Когда открылись ворота, его челюсть упала, потому что он увидел самый большой дом в своей жизни. Это был огромный дом в греческом стиле с дорическими колоннами, которые поддерживали, казалось, бесконечную веранду. Сверху и снизу.
Фил проехал по кругу и подъехал к главному входу.
Вот мы и здесь, но двигатель он не заглушил.
Ник нахмурился.
Вы остаетесь?
Мне приказали доставить тебя к дверям. Миссия выполнена.
Странно, но ладно
Ник не знал, почему был так напуган, но что-то в этом доме казалось сверхъестественным и устрашающим. Не то, чтобы он не знал, что у Кириана были деньги, но знать и видеть очевидное доказательство, это разные вещи. Интересно, каково быть таким богатым?
Наверное, даже не нужно было считать копейки, чтобы поесть в Макдональдсе.
Набравшись смелости, он вышел из машины, схватил рюкзак и поднялся по ступеням к двери главного входа, которая была сделана из махагона и гравирована стеклом, как хрустальные кубки из фильмов. Он поднял руку, чтобы нажать на звонок, но дверь открылась, и он увидел крошечную латиноамериканку, которая смотрела на него как надзиратель на нового заключенного. Она была одета в коралловую рубашку и джинсы, темные волосы собраны в крепкий узел.
Ник? она произносила имя короче, чем обычно растягивали ее люди, и это понравилось Нику гораздо больше.
Да, мадам.
Она сделала шаг назад, чтобы пропустить ее.
Мистер Кириан ждет тебя наверху в офисе, она потянулась за его рюкзаком.
Нике отшатнулся от нее.
Ты мне не доверяешь? сказала она обиженно.
Это не значит, что я вас не уважаю, мадам, но я даже ваше имя не знаю.
Ее лицо стало абсолютно спокойным.
Я Роза и я присматриваю за домом Мистера Кириана. А теперь позволь забрать твою сумку на время, пока ты здесь.
Он почувствовал себя дураком, потому что сразу это не позволил. Он просто не позволял ничего у себя забирать без борьбы, не важно, насколько это было ценным. По этой причине он не хотел, чтобы раньше его трогала Брайнна.
Хорошо, он снял сюкзак.
Она охнула, когда почувствовала его вес.
Господи, а ты сильнее, чем кажешься. Как ты еще горбуном не стал?
Ник пожал плечами.
Мне это нужно для школы.
Она указала на махогоновую лестницу, которая вела ко второму этажу.
Третья дверь справа. Постучись. Он услышит, что ты пришел.
Ладно, это тоже было странным.
Ник поднялся наверх и остановился, чтобы рассмотреть каждый дюйм безупречного дворца. Он был уверен, что на перилах в центре темных металлических кругов были золотые львы, отполированный пол был сделан из какого-то дорогого материала, вроде мрамора или какой-то еще плитки. Часть его хотела убежать на улицу.
«Я совсем здесь не к месту».
Он чувствовал себя мошенником или никчемной личностью. А потом он понял, почему чувствовал себя некомфортно.
Не было дневного света
На всех окнах в доме были закрыты жалюзи и повешены тяжелые шторы. Абсолютно на каждом. Даже лучик света не проникал. Разве не странно? Мама всегда кричала на него, если он использовал электричество в дневное время: «Не позорь дневной свет, мальчик. Выключи лампочки. Представляешь, сколько ты тратишь денег?»
Выкинув это из головы он подошел к двери, которую упоминала Роза и открыл ее.
Кириан сидел напротив компьютера с наушником в ухе.
Талон, я тебя слышу. Просто не хочу прислушиваться. Слушай, парень пришел. Поговорим позже он повесил трубку, вытащил наушник и положил его на стол.
Талон? спросил Ник.
Кириан улыбнулся, не показывая зубов, еще одна привычка, которую Ник заметил еще в госпитале.
Друг, уверен, ты его когда-нибудь увидишь, он кивнул головой в сторону повязки Ника. Как себя чувствуешь?
Гадко. Лекарства перестали действовать, и чертовски болит.
Кириан проигнорировал его резкий тон и легкое сквернословие.
Слышал, у тебя в школе сегодня были проблемы.
У меня не было проблем в школе, потому что они меня в здание не пустили. Поверь мне, это был чудесный день.
Кириан закатил глаза, но не стал ничего говорить о раздраженном тоне Ника.
Маме звонил?
Нет. Зачем?
Не думаешь, что она могла увидеть атаки в школе и волнуется?
Не могу представить.
НикОна твоя мать. Она будет волноваться. Если честно, ты даже не представляешь, насколько сильно тебя любят родители, пока с тобой что-нибудь не случается, но тогда уже поздно.
Что-то было в тоне Кириана, чего Ник не мог понять.
Что-то вроде заглушенной боли от горьких воспоминаний, которые все еще беспокоили его
Но это было не важно. Ник не был глупым или невежливым.
Я знаю, что она волновалась бы, если бы знала, но я уверен, он ничего не слышала. У нас нет телевизора и прочего. Черт, да у нас даже телефона нет. Нужно звонить Меньяре, чтобы она передала нам сообщение.
Шок на лице Кириана разозлил его.
Нам не нужна ваша жалость, прорычал Ник. Мы с этим справляемся и со всем остальным тоже. Для того чтобы жить не нужно электронное дерьмо. Знаете, люди тысячи лет без этого жили. Есть большая разница между тем, что ты хочешь и что тебе нужно.
Кириан, защищаясь, поднял руки вверх.
Успокойся, Ник. Я не жалею вас. У меня этого не было, когда я был ребенком, и поверь мне, я знаю, как люди живут.
Ник оглядел дорогую мебель, которая опровергала его слова. Было тяжело представить, что Кириан все это легко получил.
Вы проделали долгий путь, да?
С одной стороны
А с других сторон?
Кириан пожал плечами.
Позволь мне так тебе это объяснитьденьги не решают твоих проблем. Они просто приносят к твоей двери новые.
Что это значит?
Значит, я надеюсь, что ты никогда не познаешь предательства, как я. Отец сказал мне однажды, что не один друг не останется мне верен из-за того, что у меня было, и кем я был.
Отец Ника сказал ему примерно тоже. Ни к кому не поворачиваться спиной, потому что люди предают. И они обычно смеются при этом.
Но он не хотел быть пессимистом.
Он был прав?
Совершенно не прав. У меня остался один верный друг. Но после его смерти я остался с людьми, которые доказали мне, что мой отец был мудрецом. Я знаю, такое тяжело слушать в твоем возрасте. Боги знают, в свое время я не слушал, но
Боги?
Кириан издал смешок, снова не показывая зубов.
Прости меня. Я иногда бываю эксцентричным.
Поэтому все окна закрыты?
Кириан приподнял бровь.
Ты наблюдателен. Впечатляет. Большинство людей не замечают.
Ага, меня спасают несколько вещей. Я стараюсь наблюдать из тени. Тогда ты узнаешь больше.
Запомню, Кириан встал из-за стола и протянул ему телефон. Давай, отправь сообщение маме. Даже если она не слышала о школе, я не хочу, чтобы она волновалась.
Ник скривил лицо.
Мда, с такой повышенной заботливостью, твои родители должно быть очень тебя любили. Мистер Паинька.
Кириан колебался, прежде чем ответить.
Мои родители давно умерли. И знаешь, что самое грустное? Я все еще скучаю по ним каждый день. Всю свою молодость я боролся с отцом из-за любой мелочи, а сейчас душу бы продал, чтобы увидеть его еще раз и извинится за последние сказанные слова. Слова, которые не стоило говорить, и которые я никогда не заберу назад. Поэтому звони маме. Не важно, какие у тебя отношения с родителями, клянусь, ты будешь скучать, когда их не станет.
Ник не был в этом уверен. Он едва знал отца. Хотя с его мамой дело обстояло иначе, он старался не делать ей больно. Он прижал телефон к уху, набирая номер тети Менни.
Але? креольский акцент Менни был сильнее обычного.
Привет, тетя Мен. Это Ник. Ты не могла бы
Мальчик? Где ты был? Твоя мама разболелась от волнения за тебя. Она сейчас сидит здесь вся в слезах и плачет. Она не спала, и у нее не было ни минуты покоя, с тех пор как она услышала утром о твоей школе. Стыдно тебе так расстраивать ее. Мы пошли к школе и везде искали тебя, но не нашли и следа. Никто ей ничего не сказал, а тут объявляешься ты, милый и веселый. Позор, мальчик! Стыдно должно быть.
Ник почувствовал себя последним собачьим дерьмом, когда мама взяла трубку. Обычно Меньяра не переживала по пустякам за него.
Она предоставляла это его маме. И это уже указывало на то, как она разволновалась.
Маленький Страшилка? эти слова скрутили ему живот. Это было его детское прозвище, и сейчас она редко произносила его. Ты в порядке?
Да, мама. Все хорошо. Прости, что не звонил. Яя просто не думал, что ты могла об этом услышать.
Все в порядке, Страшилка. Я просто рада, что с тобой все нормально. Рада слышать твой голос. Полиция мне ничего не сказала о жертвах. Они сказали, что еще не уведомляли семьи, и я ждала, что они постучаться в мою дверь и она зарыдала.