Триша? Триша, это я, Лиза, сказала она по-английски.
Улл остановил запись. Королева велела ему повторять эту часть снова и снова, пока Триша не станет слушать, а потом предложить ей самой разбираться с записью. Он прокрутил это в голове и стал наблюдать за выражением ее лица. Оно перешло от ужаса и попыток скрыть его, к шоку, неверию, надежде, а затем и подозрению. Когда она наконец подняла глаза от планшета и встретилась с ним взглядом, он понял, что пришло время продолжить запись.
Триша? Триша, это я, Лиза. образ Лизы вызвал у нее дрожащую улыбку. Боже, как бы я хотела быть тут с тобой прямо сейчас, чтобы объяснить все, но, как ты видишь видео, которое только что показывало верхнюю часть Лизы, изменилось, показывая, что она явно беременна. Путешествие сейчас для меня не вариант. Я знаю, что это шок. Меня это тоже удивило, но не сомневайся, яв восторге от этой беременности, она нежно провела рукой по своему раздутому животу и продолжила. И девочки тоже. Мы все в безопасности и счастливы. Счастливее, чем мы были в течение очень долгого времени. Если бы это было не так, я бы произнесла тебе наше кодовое слово. Девочки, поздоровайтесь с Тришей.
У Триши перехватило дыхание, когда на экране появились улыбающиеся лица Мики и Карли, и тяжелый груз вины, который она несла, что ее подруга и дети пострадали из-за нее, наконец упал с ее души.
Привет, Триша, хором ответили девочки.
Мы скучаем по тебе, сказала Карли.
Когда ты собираешься приехать на Люду и навестить нас? спросила Мики. Мы скучаем по тебе.
Довольно, девочки, улыбнулась им Лиза. А теперь попрощайтесь с Тришей. Повар ждет вас, чтобы помочь ему испечь печенье.
Да! Пока-пока, Триша, сказали они хором.
В записи возникла пауза, и Триша увидела, как Лиза проследила взглядом за девочками, прежде чем снова повернуться к экрану, ее глаза стали серьезными.
Пока мы в безопасности и счастливы, есть те, кто в опасности, и еще больше тех, кто будет в опасности, если ты нам не поможешь. Я знаю, что это мое заявление вызовет больше вопросов, чем ответов, поэтому я попытаюсь ответить на них, но сначала мне нужно представить вас друг другу. Если все прошло по плану, то перед тобой стоят два парня. Зеленыйкапитан Верон, а светло-розовыйвоин Улл. Они оба достойные мужчины.
Глаза Триши обратились к каждому мужчине, когда Лиза описывала его.
Их вид называется торнианцами, и, как ты уже наверняка догадалась, они пришельцы, Лиза слегка улыбнулась ей. Да, инопланетяне действительно существуют. Это они забрали нас с девочками с Земли. Не эти два конкретных существа, а именно торнианцы. Самая упрощенная версия всего этого заключается в том, что торнианская раса вымирает, потому что у них так мало женщин, и, как ты можешь видеть, она снова нежно погладила свой животик, земные женщины совместимы с ними. Поэтому, когда торнианцы узнали об этом, они отправились на Землю за женщинами, Лиза бросила сердитый взгляд поверх экрана. Это то, что я не одобряю, но не могу остановить, Лиза снова посмотрела на нее. Но можешь ты.
Что? Я? Как? спросила Триша, а потом вспомнила, что они с Лизой вообще-то не разговаривали.
Я знаю, что ты сидишь здесь и задаешь вопросы, Триша, и я пытаюсь предугадать их. Но, честно говоря, это займет несколько дней, и есть более быстрый способ. Я потеряла сознание и очнулась с чем-то на глазах. Боже, как я рада, что тебе не придется проходить через все это. Это было ужасно.
Взгляд Триши метнулся к тому, кто держал планшет. Улл, Лиза сказала, что его зовут Улл.
Эта штука у меня на глазах называлась Обучателем. Они разработали его, чтобы другие расы могли быстро изучить торнианский язык, культуру, историю и законы. Я прошу тебя поверить мне, Триша. Мне нужно, чтобы ты надела тот Обучатель, который я отправила на Землю вместе с Вероном. Это совершенно безопасно. Мой мужчина, хм парень, взгляд Лизы обратился к кому-то, кого Триша не могла видеть, Грим, лично запрограммировал его. Я также попросила его добавить информацию о том, как мы с девочками попали сюда, что нам нужно от тебя и почему. Он запечатан в этой коробке, она протянула руку и взяла что-то, что ей протянула мускулистая бронзовая рука. Она показала его Трише, а затем постучала по черной эмблеме какой-то птицы на передней панели. Это королевская печать Дома Луанда. Убедись, что она цела, когда Верон отдаст ее тебе. Я прошу. Нет, я умоляю, Триша. Пусть Улл установит тебе Обучатель.
Глава 2
Когда запись закончилась, Триша посмотрела на зеленокожего мужчину, которого Лиза назвала Вероном, и увидела, что теперь он держит закрытую деревянную коробку с большой черной печатью спереди, точно такую же, как показывала ей Лиза. Подняв руку, она потерла пульсирующий висок и попыталась осознать все это. Неужели это действительно происходит? Возможно, у нее была какая-то странная реакция на лекарство, которое ей прописал врач. Странная реакция. Неужели это ее подсознание пытается снять с нее вину за то, что случилось с Лизой и ее девочками?
Перед ней не стояли инопланетяне. А были ли они в действительности вообще? Может быть на самом деле они похищали женщин вовсе не для того, чтобы иметь с ними потомство. Но те двое, что стояли перед ней, казались такими реальными.
Не уверенная, хочет ли она, чтобы он был настоящим, она медленно протянула руку, чтобы коснуться того, кто был ближе к ней. Улла.
Если он был ненастоящим, то она могла расслабиться и наслаждаться тем фактом, что он был прекрасным представителем мужской половины. Он был намного выше ее пяти футов восьми дюймов (прим. ок. 177 см), и это было редкостью для нее. О, конечно были парни выше ее ростом, но не настолько же. Улл был ростом не меньше шести футов девяти дюймов (прим. ок. 210 см). Он был одет в черные брюки, которые плотно облегали его мускулистые ноги, обут в черные сапоги до колен.
Но если он был настоящим Глаза Триши распахнулись от шока, когда она прижала руку к его массивной груди и почувствовала тепло, сквозь жилет, что был на нем, который никак не мог ее прикрыть.
О Боже! прошептала она. Ты настоящий.
Улл даже не пошевелился, когда она резко отстранилась и отвернулась от него. Он не мог Она прикоснулась к нему. Сама. Вне соединения. Почему? Почему она так поступила? Это было всего лишь легкое касание, но вдруг от него его сердце бешено заколотилось, как будто он только что закончил длительный раунд спарринга. Оно также подействовало и на нее, если судить по тому, как распахнулись ее глаза. Интересно, она им заинтересовалась? Когда она снова повернулась к нему и протянула руку, он подумал, что она снова собирается прикоснуться к нему. Вместо этого она медленно провела пальцем по лицу Королевы, все еще изображенному на планшете, который он держал. Он поймал себя на том, что завидует тому чувству, которое увидел на ее лице по отношению к другой женщине. Когда она подняла на него глаза, он увидел, как эта мягкость превратилась в решимость, прежде чем она обошла его и направилась к Верону.
Верон смотрел, как женщина приближается к нему, не зная, что она собирается делать. Лиза рассказала ему, о чем она будет просить свою подругу, и заставила его поклясться, что он не будет заставлять ее надевать Обучатель. Им нужен был союз с Землей, дружеский союз, который принес бы пользу всем. Основанный на заслуженном доверии и взаимном уважении, тем более что ранее уже торнианцы забрали женщин, которых они не вернут.
Он оставался совершенно неподвижным, когда она протянула руку и нежно провела пальцем по Раптору на печати. Он не был уверен, что Лиза объяснила ему, как это сделать.
Триша была поражена печатью. Это была прекрасная птица. Жаль, что ей придется ее нарушить. Поддев ногтем край печати, она уперлась большим пальцем в ее центр и потянула вверх, сломав ее пополам. Открыв крышку, девушка обнаружила внутри устройство, которое Лиза называла «Обучатель». Это была изогнутая лента, сделанная из какого-то черного материала, который она не смогла опознать. Подняв его, она увидела, как он будет изгибаться вокруг ее головы. Более узкие концы прятались за ушами, а более широкий центр закрывал глаза.
Лиза сказала, что ей нужно позволить Уллу надеть его на себя. Лиза была ее подругой, и Триша ей доверяла. Лиза не стала бы просить ее сделать что-то, что может причинить ей вред. Повернувшись обратно к Уллу, она протянула ему устройство.
Улл не мог поверить в храбрость этой маленькой женщины. Она не знала ни одного из них, даже не подозревала об их существовании еще несколько минут назад, и все же она была здесь, охотно отдавая ему Обучатель. Она доверяла ему, и все потому, что другая женщина попросила ее об этом. Ни одна торнианская самка не сделала бы такого. Он начинал верить, что эти земные женщины действительно были другими.
Впервые он позволил себе разглядеть ее. Она была намного ниже его ростом, но выше любой другой земной женщины, которую он встречал, и ее макушка доходила ему до плеч. Ее волосы были коротко острижены и были лишь чуть ниже линии подбородка. В то время как длина вызывала у него неудовольствие, различные оттенки коричневых прядей завораживали его. Пока она смотрела запись, он внимательно наблюдал за ней. Выражение ее лица немного смягчилось, открыв полные губы, которые теперь были вытянуты в тонкую прямую линию под вздернутым носом и выступающими скулами. Ее кожа была намного темнее, чем у него, но далеко не такой темной, как у Грима или Рэя.
Медленно, чтобы не напугать ее, Улл протянул руку и забрал у нее Обучатель, затем жестом указал на кушетку и понял, что эта женщина была не только храброй, но и умной. Она догадалась, чего он хочет, не понимая его языка. К тому времени, когда он передал планшет Верону и повернулся к ней, она уже лежала на спине.
Подойдя к дивану, он сел рядом с ней, затем протянул руку и провел кончиками пальцев по ее бровям, а затем провел ими вниз по носу, прикрыв ей глаза. Как только они закрылись, он осторожно надел ей на глаза устройство, затем активировал его и заставил себя встать и отойти в сторону.
* * *
Не могу поверить, что она позволила тебе это сделать, тихо сказал Верон, когда Улл подошел к нему.
Она действительно смелая женщина, не мог не признать Улл.
Брови Верона удивленно взлетели вверх. Это была необычная вещь для мужчины-торнианца, особенно для Улла, который еще не смирился с переменами, произошедшими в их Империи. Изменения, которые позволяли женщине выбирать любого мужчину, которого она хотела, независимо от того, накопил ли он кредиты, необходимые для обеспечения ее потребностей или нет, как требовалось ранее. Этот указ Императора потряс Империю и полностью изменил устройство торнианского общества.
Я еще не встречал земную женщину, подобную ей, наконец ответил Верон. Похоже, что все они способны заботиться не только о себе и готовы протянуть руку помощи другим, даже если это подвергает их риску. Я не знаю ни одной женщины, ни одного вида, которые бы так поступали.
Это просто чудо, что их вид выжил, хрипло произнес Улл.
Но ведь они уже сделали это, тихо напомнил ему Верон. По правде говоря, их цивилизация в самом расцвете.
Некоторое время спустя движение на кушетке заставило Верона обратить внимание в ту сторону, но Улл уже был там. Он осторожно сел и, посмотрев на обучающее устройство, обнаружил, что оно почти закончило программу. Улл не мог объяснить, с каким нетерпением ждал, когда все закончится. Он хотел иметь возможность поговорить с Тришей и понять, о чем она говорит. Он сам хотел объяснить ей, что происходит. А не чтобы это сделала женщина Грима.
Он услышал низкий звук, означавший, что Обучатель выключился. Протянув руку, Улл осторожно снял устройство, затем отложил его в сторону и стал ждать. Этот Обучатель содержал гораздо больше информации, чем обычный, так что вполне естественно, что ей потребовалось бы больше времени, чтобы прийти в себя. И все же по мере того, как шли минуты, он начал ощущать беспокойство. Неужели что-то пошло не так? Неужели ей причинили вред? Ни одна из других земных женщин не испытывала никаких проблем с использованием Обучателя. Даже те, которых обнаружили кализианцы.
Улл уже собрался позвать целителя, когда ее ресницы затрепетали и поразительные голубые глаза уставились прямо на него. Сначала ее взгляд был затуманенным и расфокусированным, но потом прояснился и сосредоточился на нем.
Ты знаешь, как меня зовут? тихо спросил он ее.
Конечно, Лиза мне сказала. ТыУлл, тут же ответила она, как будто это было очевидно.
Он просто ждал и увидел, как она удивилась, когда поняла, что ответила не по-английски.
Как она сделала паузу и слегка покачала головой, словно желая вернуть все на свои места. Хорошо, значит, все прошло удачно.
Похоже на то, произнес Верон, подходя к кушетке, забрав устройство и возвращая его в коробку.
А тыВерон, капитан Императора Рэя Вастери и его верный друг.
Да, согласился он, и когда она попыталась сесть, оба мужчины отступили назад.
Триша свесила ноги на пол, положила локти на колени и потерла виски.
С тобой все в порядке? Улл не смог удержаться от вопроса. Он никогда раньше не беспокоился о состоянии женщины. У него никогда не было для этого причин. Если женщина чувствовала необходимость, она обращалась к целителю. Это было тем, что регулярно делали торнианские самки. Если целитель находил серьезную проблему, он связывался с мужчиной женщины. Но рядом с Тришей он понял, что ему нужно было узнать все именно от нее.
Я в порядке, произнесла она, продолжая пытаться избавиться от головной боли, которая начиналась у нее. Просто пытаюсь переварить всю новую информацию, которая теперь поселилась у меня в голове.
Переварить? беспокойство Улла усилилось.
Она слегка улыбнулась и посмотрела туда, где они оба стояли.
Это просто сленг, такое выражение. Это означает, что мне нужна минутка. И она ей действительно была нужна. В этом Обучателе было так много нового, больше, чем язык, больше, чем история. Лиза включила в него основы того, что сейчас происходило, а также всю сложность происходящего. Итак
Первое. Вид под названием «ганглианцы», чьи большие волосатые особи напоминали бигфута, прилетали на Землю и похищали женщин, и либо насиловали их, либо продавали в качестве секс-рабынь.
Второе. Другой вид под названием «залудианцы», который был более меньшим в размерах по сравнению с ганглианцами, также посещали Землю и воровали пищу, чтобы продать ее кализианцам.
Третье. Вид под названием «кализианцы», были похожи на людей, только гораздо выше ростом и имели волосы, растущие только посередине головы, и сверкающие глаза. Они медленно умирали от голода, потому что больше не могли производить пищу, необходимую для их народа.
Четвертое. Вид под названием «торнианцы», которые также напоминали людей, за исключением того, что их кожа была различных оттенков. Они тоже медленно умирали, но для них это было потому, что у них рождалось все меньше и меньше самок.
И это было самое главное.
Самое сложное заключалось в том, что совершенно случайно торнианцы обнаружили свою совместимость с человеческими женщинами, когда спасли одну из них от ганглианцев. Из-за этого торнианцы разыскали Землю, а затем поступили так же, как ганглианцы, забрали с собой некоторых из них. Одной из них была Лиза вместе со своими дочерьми.
Кализианцы также узнали, что они совместимы с человеческими женщинами, когда обнаружили Мак и Джен на одной из своих планет. Позже они нашли еще больше людей на захваченных ганглианских кораблях. Кализианцы не нуждались ни в мужчинах, ни в женщинах, но поскольку они не знали, где находится Земля, то не могли их вернуть обратно. Только когда они обнаружили корабль, полный продовольствия с Земли, они обратились к торнианцам за информацией о местоположении Земли.
Оба вида надеялись что-то получить, связавшись с Землей. Кализианцы хотели есть. Торнианцы хотели получить доступ к женщинам. В свою очередь, они оба предлагали защитить Землю от ганглианцев и залудианцев.
Боже, что за чертовщина! Почему Лиза решила, что она сможет помочь им в этом? Конечно, у нее была степень магистра права, но она была международной, а не межпланетной. Да, ее тио был президентом Соединенных Штатов, но это не означало, что Триша могла заставить их встретиться с ним. Черт возьми, бывали дни, когда даже она не могла зайти к нему. И это даже не покрывало того факта, что торнианцы не собирались возвращать похищенных ими женщин.
О да, все должно было пройти очень хорошо.
Вы, ребята, не смогли бы испортить все еще больше, если бы даже попытались, не так ли? пробормотала она, с трудом поднимаясь на ноги.