Если он еще немного подрастет, он сожрет и тебя, и меня, и остальных наших животных, хмыкнул Ксан, возникая на пороге кухни. Не кот, а пылесборный бот. Уже высосал все запасы фарша из морозилки, так что с тебя заказ в доставку. И вообще, ты как-то подозрительно разленился. Даже доступ гостям открыть не можешь, если на тебе эта гора меха мурлыкает. И уже себе под нос пробормотал:Странно, кстати, почему он не линяет. С таким количеством шерсти-то
Там Фил, совершенно по-кошачьи муркнул из-под своего сокровища рыжий. Я ему код сбросил, дальше сам войдет а мясо я заказал у Чурашкинов, лучшее, мраморное.
Да ты оржавел со своим новым другом, изумился Ксан. Ты для нас самих только по праздникам там стейки берешь! А этому хвосту подзаборному не жалко? На какие шиши?
Ну-у-у-у цвирка продал. Точнее, двух. Оригинального с Понтариста и мою реплику. Схему я усвоил, чтобы еще наклепать, мне теперь образец не нужен.
Ты меня пугаешь, Баад. Окончательно спятил, печально констатировал Ксан. Ты. Продал. Коллекционного. Цвирка?! Которым, если я правильно помню, год назад вынес мне все мозги? Того самого, которого мы с боем добыли на аукционе у таких же психованных коллекционеров, как ты? Ты продал гордость своей коллекции, чтобы накормить кота? А-а-а-а я пойду сканер откалибрую. С этим надо что-то делать.
С кем надо что-то делать? жизнерадостно спросил с порога здоровенный белобрысый детина в черном плаще с капюшоном, откинутым на спину. Из капюшона почти сразу высунулся розовый нос-картошка, пошевелился, обнюхивая воздух, ничего опасного не почуял, и на плечо громиле вылез древесный дикобраз пимпла. Привет, рыжий. Привет, Иголка.
Привет, Фил, привет, Обжорка, радостно заметил их придавленный котом Баад. Принесли?
Принесли. Хотя я совсем не понял, зачем тебе видеофиксатор для крупных хищников с эффектом «антипаразит». И старая Обжоркина сигнализация от угона.
Затем, что рыжий окончательно спятил, печально усмехнулся Эмеичи, приветственно хлопнув друга по плечу, и церемонно пощекотал Обжорку под подбородком, на что тот ответил благосклонным попискиванием. Если так пойдет и дальше, скоро он на этом кошаке женится.
Мря-а-а? радостно отозвался упомянутый кошак и мазнул пушистым хвостом по ногам Баада. Потом потянулся и лизнул Кпингу прямо в нос шершавым языком, отчего рыжий чихнул и радостно принялся жамкать меха дальше.
Ох, ни фига ж себе, это че за помесь тигра с белкой? восхитился Филициус, присаживаясь на диван и накрывая ладонью кончик кошачьего хвоста. Настоящий, смотри ты! Я думал, может, разновидность биоида новая.
Не, он не биоид, проскрипел всю дорогу приглядывавшийся к новому объекту дикобраз. Он кошак но какой-то необычный. Э! Что значит «иди отсюда, нос с иголками»?! Сам ты! Баад, где ты опять подобрал такого невежливого кота?
Эм ты его понимаешь?
Я всех их понимаю, и че? Кошки достаточно интеллектуальные существа, чтобы обмениваться вербальными и невербальными сигналами, решил сумничать биоид. Но тут же не удержался и мстительно добавил:Только хамы через одного, слишком высокомерные и себе на уме. Хотя новый еще ничегокак минимум не угрожает меня съесть, как вон тот с рыжими пятнами. И не обзывает линялым колючим цвирком. Фу на вас. Где мои орешки? Я в гостях или что? Мы подарок принесли? Принесли. От сердца, можно сказать, сигнализацию оторвали. А нас тут мало того, что обзывают, так еще и не кормят.
Меркантильное ты существо, хмыкнул Фил. Жадина. Вы не представляете, сколько он ворчал, пока наконец не согласился выдрать из своих закромов эти несчастные три проводка на кубе. При том, что у него там на корабле целый ангар всякого бесполезного старья. Кстати Баа, мы тут с Жором на аукционе твою коллекционную игрушку встретили. В общем
Я ее выкупил, гордо задрал нос биоид. И теперь моя коллекция лучше твоей!
Обжорка, ты как маленький, расслабленно и блаженно отозвался с дивана Баад. Ну попросил бы, я бы ее тебе так подарил.
А ты! А-а-а-а! Фил! Так нечестно! после секундного ошалелого молчания возопил Обжорка и чуть не кувыркнулся с плеча хозяина. Мои кубики целых семьдесят больших кубов! Верни мои кубы!
Извини, но я их уже почти потратил, пожал плечами довольный Баа. И даже частично съел.
Угу, чудовищу своему скормил, поддакнул Ксан. На, маленький, погрызи. Он сунул полуобморочному дикобразу пакет с его любимыми орешками. И давайте сменим тему, а то меня уже тошнит от разговоров про мясо и котиков. И сколько мяса на этих котиков потратили. Фил, расскажи лучше, какие у вас новости.
Да ладно тебе, не так уж много! буркнул Баад, с трудом переворачиваясь на живот. Его кошачье величество деловито устроился на спине Оружия, даже не думая отпускать свою подушку. Но правда, чего там новенького?
Да у меня лично всё по-старому, пожал плечами Филициус, бережно нянча в руках шокированного коварством Кпинги биоида и по одному засовывая ему в пасть соленые фисташки. А вот общая новость есть, и какая! Народ, вы не поверите, но мы взяли банк на пари номер сто семнадцать!
Да ты шо?! подскочил рыжий и уронил с себя дымчатого узурпатора. Неужели?! Крошка Оффи таки загнала свою многозубую дичь?! Когда?! Сколько мы получили?!
С днем слегка ошиблись, они признались друг другу не в день Белого праздника, но месяц, в отличие от остальных ребят, мы указали верно.
Так, погоди, там вроде многослойное пари было. Кпинга задвигал рыжими бровями, иллюстрируя бурный мыслительный процесс. Ага угу х-хе!
Ну я к чему веду-то, две трети всего банка у нас в кармане. Но надо отдать должное нашей уважаемой Иголке: рейдерская информация из первых рук, от учителя этого балбеса, пришлась весьма кстати. Так что общим решением половина всего куша уходит Ксану.
Значит, Веник и Офелия всё же осуществили привязку задумчиво пробормотал Баад. Ну наконец-то. Пятьдесят лет вся гильдия гадала, когда этот идиот набегается, а эта дурочка догадается, на чем его подловить. Догадалась, кстати, или пацан где-то споткнулся?
Девчонка чуть не убилась с двумя наемницами-выпускницами в последнем рейде, хмыкнул Фил. Довела свои беглые Грабли почти до заикания. Вот тут вторую треть банка мы с вами и того. Он довольно потер руки, ссадив Обжорку на колени. Жирная ставка была на то, что он сам ее в конце концов поимеет. Ну и. Прискакал в госпиталь с вытаращенными зубцами и со скандалом прорвался к медеске, где родные уже чуть ли не прощались с молодым Мастером. Привязался, оживил, наорал. Получил в лоб. Короче, на днях гуляем это дело, родители девчушки расщедрились.
Надо мелкого еще на мальчишник развести, помимо основного торжества, деловито кивнул Баад. Ему учитель подкинет. Эх, ребята, жизнь-то налаживается! Как закатимся на гульбище по барам, как покутим с новыми девчонками!
Мря! ревниво сказал дымчатый кот и положил лапу на колено рыжего сердито-собственническим жестом.
Глава 13
Да ты что? отреагировал Фил на ироничный рассказ Эмеичи про их с Кпингой последние новости, вгрызаясь в сочный кусок элитного мяса, который Ксан конфисковал у новой любви Баада. Еще одна швея? Интересно-то ка-ак театрально покачал он головой. Но чавкающие звуки портили всë впечатление от искусной игры. Сам Прародитель, значит, притащил? И это существо назначило Баа первой любимой женой то есть, тьфу, прядильщиком? Хм поздравляю, друг! Э нет, судя по твоему лицувсë же сочувствую. Не отвертишься.
Да иди ты во ржу со своим сочувствием. А то я не вижу твою мерзкую ухмылку, отмахнулся Баад. Но сделал это довольно лениво и благодушно, кототерапия действовала на него с поразительной эффективностью. Обломается, псих иномирный. Так просто нас не возьмешь.
Ну посмотрим, посмотрим, усмехнулся Фил и невзначай скосил один глаз на нового кота. И снова усмехнулся, но почти незаметно. А чего ты, собственно, брыкаешься-то? Это же высшая степень симбиоза. У нас даже пацан уже кукарекать перестал, всем доволен.
Кот в ответ на этот быстрый взгляд мурлыкнул еще громче, блаженно запустив коготки в свитер Баада и начав уминать его лапами. И от гостя демонстративно отвернулся. Только настороженно подергивающееся ухо показывало, что он крайне заинтересован разговором и улавливает каждое слово.
Да ржаветь я хотел на ваш симбиоз. Еще я с мужиками не обжимался. Лежа пожимать плечами не особо получалось, но Баа старался.
Ну, мужикэто, конечно, минус, кивнул Фил. Но вообще швеиони же кхм Ладно, это нюансы, которые, сам не ощутив, просто не поймешь, решил не лезть не в свое дело Кусаригама.
Характер у Баа сильно отличался от его собственного, этого чем больше будешь уговариватьтем больше он придумает отмазок. Но некоторые пункты ему разъяснить стоило, вдруг он просто недопонял?
Ты вот другое зацени: будешь частью всемогущего существа, которое даже к Прародителю за коньяком в секретную нычку шастает как к себе домой. Это ж охренеть как круто. Оно тебе создаст целый мир с сотнями котов, коньяка и чего только ни пожелаешь. Фил незаметно подмигнул снова подглядывающему за ним коту. И с советом разговаривать можно невежливо Помнишь, как иногда хотелось? Прям с разбегу послать во все тяжкие
На этом месте Баад понимающе хмыкнул, а Кусаригама радостно продолжил:
Во-от. Во всем есть свои плюсы. Да и со временем отношение ко многому может сильно поменяться. К примеру, я, прикинь, Я, он сделал театральную паузу, теперь не возражаю против «потискать наше мелкое приложение». Он так забавно пищит и брыкается, что даже та «великая и чересчур рациональная» сущность внутри меня умиляется.
Если ты думаешь, что пищать и брыкаться, когда меня какой-то мужик тискает, это то, о чем я всю жизнь мечтал, ты сильно ошибаешься, язвительно прокомментировал агитацию Кусаригамы Баад. Спасибо, дружище, за такую привлекательную перспективу. Я прям в восторге.
Ну, я хотя бы попытался, невозмутимо пожал плечами Фил, снова покосившись на кота, с которым Баад именно в данный момент с большим удовольствием обжимался. Тут у каждого своя стратегия. Тайка вот напором берет, я я как она, мы всë ж одно целое. Правда, по прошествии времени решили, что быть двумя разными личностями интереснее и забавнее но это частности. А прядильщик наш, можно сказать, сам нас поймал и нитками запутал. Активный такой оказался малец и упертый. Так что нам тупо проще оказалосьне пришлось за ним по всей призме бегать Фил пожал плечами и откинулся в мягкое кресло. Ладно, эт дело прошлое. Кстати. Ты своего не спрашивал, с какой ржи вообще его Прародитель сюда притащил? Намечается очередная всепризменная ржопа или что?
Да не мой он ни разу, отмахнулся Баад с досадой. Не спрашивал я ничего такого. Всë равно некогда былоон то бухой, то больной, то просто на всю башку ржавый. Еле отделались. И вообще. Я даже к нормальному Мастеру сейчас в привязку не пойду. На кого я эту Иголку брошу, спрашивается? Он кивнул в сторону расслабившегося во втором кресле Эмеичи. У нас уговор был, помнишь? По старшинству. Ты нормально отвалил, как самый древний, теперь у нас Ксан на очереди. Пока его Мастер не найдется, обо мне и речи нет.
Пф-ф-ф, ты еще помнишь этот детский договор? засмеялся Ксан. Когда это было? На первом курсе в академии?
Детский, не детский, без разницы, упрямо насупился рыжий. Мы поклялись. Я свое слово привык держать! Да и вообще внезапно Кпинга лукаво улыбнулся, где-то я слышал, что если младшее в семье Оружие находит Мастера раньше старшего, то быть старшему одиноким до конца своих дней! Как я могу так с тобой поступить, дружище?
Мя, прокомментировал всеобщий хохот дымчатый кот, слезая со своего места на спине у рыжего и садясь на диванную подушку с самым озадаченным видом. Он слегка подергивал кончиком хвоста, шевелил ушами и очень задумчиво смотрел на в меру веселящегося Эмеичи. А потом спрыгнул с подушки, подошел, понюхал Ксана, почесал за ухом и ушел в другую комнату, провожаемый обожающим взглядом рыжего.
Когда часа через два гости всë же собрались уходить, Филициус уже с порога обернулся и серьезно сказал Бааду:
Тут такое дело когда твой швей появится, а он обязательно появится, это я тебе гарантирую, сразу перебил все возражения друга Фил, так вот, ты спроси у него насчет всеобщей ржопы. А то будет потом опять неприятный сюрприз и всеобщие куриные метания по всей призме.
Ты все-таки думаешь, что не просто так именно сейчас его Прародитель притащил? спросил мгновенно подобравшийся Ксан.
Не просто. Мы с Тайкой тоже что-то чуем то ли снаружи шевеления, то ли внутри, то ли всë сразу. Но что-то назревает. Ладно, пока. Обжорка! Пошли уже. Или ты там окончательно на шкафу окопался? Годовой запас цышью нашел? Лопнешь
Не лопну. Непривычно молчаливый и мрачный дикобраз слез с верхней полки и ловко перебрался по дверному косяку на плечо хозяину. Я заедаю стресс. Бу.
Какой еще стресс?
Разный. Не приставай. Что творится, что творится процессору непостижимо. Дай еще орешков и помолчи. Я думаю.
Это дело нужное. Продолжай в том же духе, встрял в разговор Ксан.
Фил только усмехнулся в ответ, помахал друзьям и исчез в телепорте. Баад и Ксан еще немного постояли в прихожей и разошлись по комнатам, каждый занялся своим делом. И только часа через полтора рыжий вдруг спохватился:
А где кот?! Кс-кс-кс! Прелесть! Ты где? Ксан! Ржа! Кажется, он выскочил в телепорт вместе с Филом! А-а-а-а!
А нечего было ему такую кличку давать. Тц не было печали, завел Баа шестого кота
Глава 14
Ну и долго ты будешь в этом теле ходить? с легким интересом обратился к коту Филициус, глядя, как пушистый хвост медленно проявляется на краю телепортационной площадки.
Посмотрим, неохотно откликнулся Джен, нервно дернув ухом. Пока мне и так хорошо. И моему прядильщику нравится.
Оригинальный способ
И это мне говорит тот, кто сношается сам с собой и страдает раздвоением личности, обитая в чужом мультиверсуме и практически купируя свои возможности до самого минимума. Мазохист! не сдержал осуждения пришелец. Видеть представителя своей расы таким было для него слишком большим разрывом шаблона.
Не пробовалне говори, беззлобно отмахнулся Фил. Уж чья бы кошка мяукала, если на то пошло. Зоофилией мы точно баловаться не собираемся. И вообще. Что там насчет ржопы? Которая всеобщая? Не поделишься?
Понятия не имею. У меня никакой ржопы нет. У меня только прядильщик. Им я делиться точно не собираюсь, фыркнул кот, отворачиваясь от собеседника.
Да никто на твой нож с яйцами не покушается, успокойся, хмыкнул Фил. Развлекайся. Только помни, что здешний жук, в смысле Прародительта еще сволочь. И ничего не делает просто так. Кусаригама прислонился к стене, закидывая в рот любимую соленую карамель.
Я уже понял. Но все его проблемыэто мелочи по сравнению с возможностью найти прядильщика. Тебе ли это не знать. Кот попытался пожать плечами, но в нынешнем теле такого провернуть нельзя было.
В целом согласен. Филициус задумчиво почесал нос, глядя на качающийся из стороны в сторону пушистый хвост пришельца. А сейчас ты куда собрался? Надеюсь, не ко мне в гости? Своего я тебе пощупать точно не дам. Непонятно, сказано это было в шутку или всерьез. Даже Обжорка не понял и удивленно присвистнул.
Нет. Не к тебе, отмахнулся хвостом Джен. У меня другое дело появилось. Хорошей охоты, ограниченная половина представителя моего вида.
Хм. Ну ла-а-адно, со странной интонацией протянул Кусаригама, глядя на то место, где только что окончательно растворился кот. Пошли, Обжорка. Выпьем за упокой свободы еще и Ксана. Если я всë правильно понял м-дэ Это, кстати, интересная мысльискать подходящего Мастера по ментальному запаху. Может, мы моих родственников также развлечем?
Хы-ы-ы-ы сказал Обжорка и полез в капюшон.
***
С утра в отделении был обычный дурдом, ничего внештатного. Три запланированные операции, одна внеплановая, минискандальчик начальственного пациента с дежурной сестрой и два звонка из департамента.