Смотри, чтобы тебя папочка не заругал! Можешь меня обратно в комнату поднять? Я оденусь и приду сейчас!
Глерд усмехнулся.
Я не против, чтобы ты путешествовала так Знаешь ли, я раньше и не замечал, что у тебя такая соблазнительная фигура! признался парень, и тут же зашипел от боли. Звонкая пощечина отпечаталась на его щеке.
Мстительная! выдохнул некромант, потирая ладонью горящую щеку. Ладно. Сейчас подниму тебя обратно.
Уже знакомые мне мотыльки, замахав своими полуразложившимися крылышками, обвили меня змеей за талию, начав медленно поднимать в воздух. Правда, у самого подоконника они растворились, словно их и не было, заставив меня вцепиться в него руками, повиснув, словно шпрота на вилке.
Эй! Совсем больной?! Я же упаду! шепотом заорала я, но некромант сделал вид, что прогуливается, не замечая моих терзаний.
Пришлось подтягиваться на руках, и карабкаться внутрь.
Едва я оказалась в комнате, принялась спешно собирать вещи. Что мне могло понадобиться в двухдневном путешествии? Пара дорожных костюмов, косметичка, духи, ночнушка Сапоги, мыло, расчески Вскоре на кровати уже лежала довольно приличная гора всяческого хлама, к которому и подойти-то было страшно, однако, у меня был вместительный зачарованный бездонный рюкзак, куда я спокойно утрамбовала все свое барахло. Последнее, что сделала, открыла заветный ящичек в тумбочке, забрав оттуда шкатулку. Мое сокровище, которое я так и не успела использовать. Еще, уже перед тем, как уйти, решила все же написать записку отцу. Чиркнув на листе пергамента: Отец, со мной все в порядке, я с Глердом. Вернусь через два-три дня, я подошла к окну. Некромант, завидев меня в окне, приложил руку ко рту, сделав вид, что уже заснул, пока меня ждал.
Магические мотыльки вновь послужили мне прекрасным средством к спуску.
Ну! Чего стоим? Пошли за бабкой! скомандовала я, заметив, что некромант снова с интересом разглядывает мой наряд.
Было бы чего! Обычное дорожное платье Правда, обтягивает чуть больше, чем принято в обществе, но зато оно было очень удобным!
Глерд, оторвавшись, наконец, от созерцания меня, все же ответил.
Если уйдем через портальные кристаллы прямо отсюда, нас смогут отследить. У тебя есть здесь, на территории поместья, место, где точно не станут искать?
Я задумалась. Нет, конечно же подобное место было. Правда, стоит ли о нем знать некроманту? Тем более, что оно было связано с личными для меня воспоминаниями? Это место было у озера, там, где с высокой стены, ограждающей наше поместье, лианами спускался плющ, укрывая площадкукаменный уступ на озере. Это место мне показал мой давний друг по детским играм, сын местного конюха, Эллар. Мы дружили и прятались здесь ото всех, не желая, чтобы кто-нибудь нас нашел.
Теперь же я вела туда некроманта. Туда, где каждый камешек был связан с каким-нибудь воспоминанием!
И где твоя секретная территория? лукаво приподнял бровь Глерд.
Я мрачно направилась в сторону зарослей плюща, туда, где начиналась вода озера. Я любила приходить к нему раньше. Любоваться на кувшинки, сидеть у воды с интересной книгой, или же просто о чем-нибудь мечтать, прикрыв глаза и греясь на солнышке.
Сюда! сказала я, отодвигая нависающие заросли и смело проходя внутрь, на каменный полог, скрытый от посторонних глаз.
Это действительно было нечто необычное, особый райский уголок. Каменная плита, обрамленная зеленью и водой. Уступы ее в некоторых местах поросли мхом, создавая естественный мягкий ковер.
Глерд одобрительно покачал головой.
Да! Недурно Приходила сюда одна, пряталась от папочки? тут же все испортил некромант.
Вообще-то не одна!
Угольно-черная бровь парня взлетела вверх.
Вот как? С кем же?
С другом! огрызнулась я, невольно заметив, что у Глерда отчего-то дернулся уголок рта. Так, будто бы его обидело то, что я сказала. Правильно! Не одному же ему хамить направо и налево. Пусть знает!
Могу себе представить! фыркнул некромант, доставая из кармана небольшой кристалл пятиугольной формы.
Что это? заинтересовалась я.
Тот самый артефакт, что поможет по магическому следу определить, куда бабка смылась. Я еще дома закачал в него остатки магии, что собрал в склепе. отозвался Глерд, делая над кристаллом какие-то пассы руками и читая заклинания.
Артефакт в ответ на его действия слабо засветился, показывая изображение какого-то дома. Внутри мелькнула чья-то тень.
Это она! Она! закричала на радостях я. Настраивай переход скорее! Может, успеем все вопросы решить, пока родители нас не хватились!
Тот факт, что я ушла из дома без ведома отца, мог сказаться очень нехорошо на моей репутации. С другой стороны, меня спасало то, что была я не одна, а с Глердом, которого мне пророчили в женихи. Возможно, что после подобной выходки меня все же простят Однако, лучше бы об этом вообще не узнали
Глерд, усмехнулся.
Ну-ну. Я что-то пока не разделяю твой щенячий оптимизм. Там может оказаться что угодно, вплоть до ловушки. Поэтому, думаю, что лучше подготовиться магически.
Я, понятливо кивнув, прошептала заклинание щита, которое при помощи другого свернула, сделав миниатюрным и законсервировала. Подобные вещи мы проходили совсем недавно, но, как оказалось, штука была очень полезная. При необходимости не нужно было тратить время на сложные формулы. Магический щит, или боевой шар активировался лишь одним коротким указанием.
Некромант тоже приготовился, нашептав каких-то боевых пулялок. Тоже мнесупергерой! Такое ощущение, что на войну отправляется, а не к старой полуразложившейся карге, сумевшей нас надуть.
Ну что? Активирую переход? спросил парень, глянув на меня.
Я кивнула.
Валяй. Накостыляем старушке! усмехнулась я, поддаваясь его боевому настрою.
Кристалл засветился ярче, после того, как Глерд коснулся его рукой. Затем вокруг него образовалась крутящаяся воронка, которая расширялась, становясь все больше и больше. Она вращалась с легким гудением, разбрасывая вокруг светящиеся искры.
Дай руку! скомандовал Глерд.
Я послушно вложила свою маленькую ладошку в его горячую руку и, не желая наблюдать переход (от этого часто кружилась голова), зажмурилась, почувствовав, как меня подхватывает неведомая сила, разбивая на атомы и молекулы. Темнота, пришедшая после того, как я закрыла глаза, стала теперь еще гуще, словно была чем-то осязаемым, как кисель или густой туман. Я расслабилась, невольно растворяясь в ней Однако, в таком состоянии я пребывала недолго. Потому что, спустя пару минут невесомости, над ухом раздался крик.
Вирья, готовь щит! Скорее!
Я вовремя распахнула глаза, одновременно раскрывая куполом сияющий магический щит. Заметила, как под него успел нырнуть Глерд, выбросив из рук огненный пульсар. Напротив нас что-то взорвалось, с потолка с грохотом упала тяжелая фарфоровая люстра, которая тут же разбилась в дребезги.
ПАРАЗЗЗИТЫ! орал страшный до одури старикашка, размахивая шваброй в руках, вместо полосок ткани с которой свисали шипящие змеи, яростно раскрывающие свои пасти. Надумали бедного дедушку-пенсионера обокрасть?!
Я попятилась назад, но меня за руку удержал Глерд.
Стойте! Мы поговорить пришли! С миром! крикнул некромант, на всякий случай активируя в руке еще один пульсар.
Я тоже шепнула заклинание, приготовив небольшой боевой вихрь.
Поговорить?! старик голосил так, что содрогались стены. Вы уже поговорили, люстру мою разбив! Памятный подарок, между прочим. За это я вас За это я вам СМЕРРРРТЬ, в общем, вот! Будьте вы прокляты!
Мы и так прокляты, дедушка! жалобно простонала я, надеясь, что тонко настроенная стариковская натура сжалится.
Тот же уже что-то, кряхтя, шептал.
И пусть власенки их жиденькие повыпадают, пусть прыщами покроются страшенными, пусть скрючит и перекосит
Не наааааадоооо. у меня из глаз ручьем полились слезы. Факта, что меня еще и перекосит всю в прыщах, ко всем моим проблемам, я не переживу.
А вот мои слезы на дедушку произвели эффект. Тот скуксился, словно выпил прокисший кефир.
Ну вот! Опять! Не могу видеть женских слез! тяжело вздохнул он.
А я, видя, что результат пошел в гору, пошла на второй заход.
СТООООП! заголосил старикашка, когда я начала помимо всхлипываний еще и подвывать. Глерд рядом стоял, как в пол вкопанный. Видимо, уже живо представлял, какая женушка ему достанется
Дедуууууляяяя! надрывалась я. Сжаааалься, нас и так добрая бабуууушка прокляла Теперь еще и дедуууушка проклянет
Бабушка? внезапно заинтересовался хрыч.
6.
Ведьма Семи Болот. добавил некромант. Слыхали о такой?
Дедуля усмехнулся, зыркнув на нас победоносным взглядом. Даже швабру свою змеиную отложил.
Как не слыхать! Давнишняя моя знакомая! Приходила на днях, чаевничали мы с ней. Баранками я ее угощал
Старик сделал значительную паузу, наслаждаясь своим моментом триумфа в качестве рассказчика.
А где она сейчас? не выдержала я.
Старик усмехнулся.
Знать бы самому! Совсем Авдотьюшка в разнос пошла! О балах мечтает А вы-то, стало быть, те самые дурачки, что ее проклятие на себя приняли? беззаботно продолжил он.
Я поперхнулась. Глерд рядом тоже значительно напрягся.
Дурачки?! И Что мы на себя приняли?! выдохнула я.
А что? Вы не знали? Ведьма вам поручение давала отыскать яд дракона?
Давала. мрачно отозвался некромант, а я, щелкнув пальцами, убрала магический щит. Все равно он уже был без надобности, раз наши отношения со старикашкой вошли в русло временного нейтралитета.
Ну так вот все! Кранты теперь вам. самодовольно усмехнулся дедуля.
Я похолодела.
То есть как это?! Совсем?
Дедок расплылся в блаженной улыбке.
Ну конечно же нет! Вы бабулю видели, перед тем как будить? В гробике?
Ну видели. сказал Глерд.
Вот! Такими и станете! Спать сном мирным и безмятежным Пока смерть не разлу То есть, пока вас такие же идиоты не найдут! припечатал добрый дедушка.
Вранье! усмехнулся Глерд, скрестив руки на груди. Метка проклятия у нас отсроченная. Значит, его за определенный срок можно будет снять. Вот только как? Нужно найти этот самый драконий яд ведь, верно?
Дедуля смутился. Видно было, что его постигло глубочайшее разочарование, что не удалось как следует нас запугать. Помолчав немного, он тяжело вздохнул.
Ну пусть и отсроченное! Все равно вам не справиться с заданием Бабка-то, Авдотьюшка, и та не смогла, за что и поплатилась! А вы, сопляки, неужели сможете?
Может и сможем! фыркнула я. Нам бы знать только какого дракона искать!
Дракона какого? Так это я знаю!
Скажите!
Дедок усмехнулся.
За так не скажу, ишь, разбежалась! Предложите достойную цену за предоставляемую информацию! Тут тебе не здесь! Так что давайте строить конструктивные торгово-рыночные отношения!
Глерд сжал кулаки.
Ну хорошо! Чего ты хочешь? решил, не церемонясь, спросить он.
Старикашка потер потные ладошки и злорадно усмехнулся.
Чего я хочу? Да вот что! Дайте мне слово, что коли с ядом дракона у вас все выйдет, и к волхву его на зачарование отдадите, то капли волшебные, что получатся, вы мне принесете, а не ведьме Семи Болот!
Вам? А Вам-то они зачем? удивилась я.
Как это зачем? А девушек-прелестниц соблазнять? Я еще, между прочим, ого-го! Вот стану красавцем удалым, да женюсь на тебе, золотце! старикашка, прищурив глаза, попытался изобразить вид томного взгляда. И губки вытянул в трубочку, типа поцелуйчик.
Я шарахнулась от него назад, как от чумного, невольно впечатавшись спиной в некроманта. Тот на удивление, не стал продолжать мое падение, а успокаивающе сжал мою ладонь. Чего это он? Боится, что я перед дедулей свой страх покажу и все дело ему обломаю?
Ладно. Изволь. Принесем тебе зелье, если найдем. сказал Глерд, так и не отпуская мою руку. Это причиняло мне некий дискомфорт, поэтому я освободила плененную конечность в принудительном порядке.
Расскажете теперь, что за дракон и что за волхв? спросила я.
Дедуля расплылся в улыбке.
А как же, голуба моя! Расскажу Есть куда записать?
Я покачала головой.
Ну, тогда запоминайте так. Бабулю-то волхв зачаровал. Так то только потому, что она его сама попросила молодильное зелье изготовить. А те всегда с подобными последствиями. Для того, чтобы сотворить его, нужно яд дракона достать И яд не обычный, а такой, чтобы дракон им сам поделился
А какой сам дракон-то должен быть? спросила я. Их видов ужас сколько!
Какой, какой Большой такой Чешуйчатый Да что говорить, настоящий! вздохнул старик, лукаво улыбаясь.
Настоящийзначит любой, кроме тех, что сотворены не естественным путем? уточнил Глерд.
Старик разочарованно вздохнул.
Догадался! Да. Подойдет любой дракон. Среднестатестический. Но яд он добровольно отдать должен будет. А уж как это вы придумаетерешайте сами.
Хорошо! сказала я. А волхв? Где его искать?
Так это Нуфнуфыч. отозвался старикашка. Он там же, на Семи Болотах и живет. Ведьма не любит далеко ходить, оттого и обратилась к первому попавшемуся волхву. А тот, видно, зуб на нее за что-то имел, раз подобные условия поставил.
Это точно! усмехнулся Глерд, невольно поглядывая на часики на цепочке. Ладно. Думаю, что нам уже пора.
Как это пора?! возмутился старик. А люстру чинить кто будет?! Ущерб возмещать нанесенный моральный и физический?!
Пришлю Вам потом компенсацию, успокойтесь.
Мы со стариком понимающе переглянулись. Подобная заносчивость и небрежная расточительность претила нам обоим.
Пришлет он Так и быть, прощаю!
Старикашка щелкнул пальцами, и разбитая фарфоровая люстра собралась неведомым образом сама собой.
Идите давайте уже! Освобождайте мою жилплощадь! забеспокоился он.
Некромант выудил из кармана один из утащенных у отца камней перехода.
На что будем настраивать? шепнул он.
Я задумалась. Вроде как неплохо бы было вернуться домой, избежать скандала Но только какой в этом смысл, если каждая минутка на счету?
А где драконы водятся, мы так и не узнали шепнула я.
Глерд вздохнул. Старик тоже.
Уберетесь вы сегодня из моего дома или нет?! заорал дед.
Подождите. Мы еще забыли кое-что спросить. Какой яд нужен узнали, и какой дракон А как его найти не знаем. Помогите пожалуйста.попросила я.
На юге! Где же еще! Драконытеплолюбивые животные. От холодов они засыпают
Хорошо! улыбнулся некромант. Значит, настраиваю на Татриюстолицу южных земель.
Глерд что-то зашептал, вокруг него закрутились вихри магии, светясь синеватым светом.
Вирья! Иди сюда! скомандовал некромант, протягивая мне руку.
Я послушно вложила в его ладонь свою, и миг вокруг нас завертелся волчком, вскоре сменившись тягучей и почти осязаемой тьмой.
Выплюнул нас с Глердом этот портальный камень вовсе не в Татрии, как обещал некромант, а на ее окраинах, в полях. Ага. Цветущих таких всякими цветочками. И все было бы ничего, если бы мы приземлились нормально. Потому что сейчас я хрипела под навалившимся на меня телом некроманта. Тот же приходить в чувства явно не спешил.
Ммм.
Слезь с меня! заорала я, пытаясь своими худощавыми руками столкнуть с себя тяжеленного парня, но у меня ничего не вышло.
Тогда я, с некой маньячной усердностью, стала колотить Глерда по спине, надеясь, что он все же превратится из некроманта тяжелого в некроманта разумного и выпустит меня из под своей тяжеловесной тушки. И где только столько веса в нем умещается?! На вид вроде же худой!
Ты! Скрытый мамонт в хомяке! продолжала стучать в закрытую дверь я. Давай уже возвращайся к жизни!
Некромант молчал. Я пыхтела, сопела и задыхалась собственным гневом. Ладно он вроде бы не умер, раз мычал чего-то Если бы умер, было бы хуже Кто бы меня из под него тогда доставал?! А сейчас есть шансы!
- ПОДЪЕЕЕМ! Зачет пропустишь! а что? Хорошая попытка!
Глерд снова что-то замычал, а затем раскрыл темные как ночь глаза, немигающим взглядом уставившись на меня.
Доброе утро! прокомментировала его пробуждение я.
В глазах парня начала появляться какая-то ясность. Я заметила, как на его лице появилась странная и, не сулящая мне ничего хорошего, усмешка.
ГЛЕРД!
Что? ответил он мне, наконец, лукаво улыбаясь.