Но старуха-мать всем сердцем решила не допустить столь неблагополучного для ее сына союза, надумав идти к ведьме, что жила на самом краю их маленького городка. Поздно ночью она постучалась к ней в двери.
Помоги! Спаси! Все, что хочешь, отдам! Только разлучи этих проклятых влюбленных!
Но усмехнулась на это колдунья, сказав, что истинная любовь не подвластна ее чарам.
Взъярилась тогда мать, вскочила, закричала, и как будто вселилось в нее что-то чужое и злое, холодом сковав сердце.
Ослепи тогда моего сына, чтобы не увидел он больше никогда своего Ангела. И ее ослепи, чтобы к дому моему дороги она больше никогда не нашла!
Сказаносделано. И нет ничего страшнее материнского слова, если сказано оно из злобы и ненависти.
Мать вернулась домой под утро и сама своей рукой обвязала глаза сына черной лентой, пока он спал. Но с утра, услышав крик его, испугалась и в ноги влюбленным кинулась, но сын лишь сказал ей одно слово: Прощаю и ушел. А мать его в этот же миг осыпалась на дощатый пол пеплом.
Над ними куполом нависло синее небо. Где-то там, в этой темной синеве, горел южный крест, провожая путников в дорогу.
Парень с девчонкой шли, держась крепко за руки, как будто боясь, что их сейчас разлучат, и совершенно не смотрели друг на друга. Они были оба слепы. Но для них это было не столь важно. То ли потому, что беда у них была одна, то ли потому, что им было достаточно того тепла, что исходило из их душ, которое грело и вело по правильному пути. И им было достаточно того, что они есть друг у друга. Ведь встретить свою половинуэто всегда сказка, пусть и не всегда красивая.
Ничего себе, Алисей! Откуда ты знаешь эту сказку?
Эльф слегка смутился, смущенно заулыбался и даже проехался пару раз туда-сюда по комнате в своей коляске. Наверное, он раньше ни с кем не делился сказками.
Мне рассказал ее Меригус. Когда-то мы разговаривали с ним о любви. Эти двое Их любовь тоже покалечена. Но они вместе. Именно этим меня тронула эта сказка. К тому же, она похожа на нашу историю.
Ничего это не похожа! вспыхнула я. В сказке влюбленных ослепили навсегда! А ты Ты будешь ходить! Я обещаю тебе, Алисей!
Мой муж еще раз улыбнулся, немного натянуто. Видно было, что он уже не верит в исцеление, однако, вскоре заговорил о чем-то другом. Кажется, о том, что его матушка ему видится не совсем здоровой в последнее время. И о том, что они с императором Кайлином стали меньше проводить времени вместе.
Раньше они любили друг друга очень сильно. Про их любовь даже ходили легенды! Но я моя болезнь разрушила их привязанность
Мы еще немного поразговаривали о том и о сем, стараясь больше не задевать грустных тем.
12.3
И все было бы хорошо, но меня терзала мысль о том заключенном, что томился в темницах замка из-за меня. Хотя я гнала от себя это пресловутое чувство вины, но я не могла понять, почему он не убил меня, увидев совсем беспомощную на земле. Почему оставил жить? Почему сам не убежал, когда его схватили. Зачем все это?
Я даже приходила к нему, когда его взяли под стражу. Я надеялась все же выведать ответ на свой вопрос, который заставлял меня испытывать угрызения совести. Но некромаг лишь смеялся все время, смущая меня и заставляя меня испытывать противоречивые чувства.
Ничего не добившись, я пыталась спрашивать у мужа, кто такой Лорд Пустоши, но Алисей лишь хмурился и говорил, что некромагов не любят и он не хочет о них говорить.
Динарушка
Я подняла взгляд на эльфа.
Что?
Матушка заходила ко мне сегодня. Сказала, что будет званый ужин. Что на нем будет почетный гость и велела одеться прилично.
Я пожала плечами. Если хотятоденусь. Тряпья во дворце много, я даже отвыкла немного от своих джинсов и кроссовок, служащие одеждой на каждый день в моем мире и в моем времени.
Алисей подъехал ко мне на коляске и с нежностью положил мне руку на плечо.
Я попросил матушку выписать тебе платье. Розовое, словно заря. Надень его, пожалуйста.
Я немного поморщилась внутри себя, никогда не любила розовый цвет, но порадовать мужа не отказалась и спешно прошла в свою комнату, чтобы переодеться к ужину.
13.1
Платье, принесенное толстенькой служанкой, явно не эльфийкой, было кошмарным. И хотя выбирала его сама императрица, при одном взгляде на сей наряд у меня просто мороз по коже шел. Я походила в нем на огромное бисквитное пирожное с розовым кремом. Кремом были изумительного качества, но совершенно не уместные здесь рюши с маленькими розовыми атласными бантиками по низу. Сахарнее не придумаешь. И прическа Такое ощущение, что меня собирались сдавать в кондитерскую. Эти Вавилоны и букли, словно у куклы-Кати из нашего еще довоенного мира И духи, сладкие, отдающие клубникой и ванилью. Я думала, что не осилю сей образ, но Алисей настаивал. Настаивала же и императрица. Мне пришлось покориться.
Мой муж же, казалось, был всем абсолютно доволен.
Ты такая прекрасная, Динарушка слишком сахарно, но с такой нежностью сказал он. Я со вздохом окончательно приняла свою судьбу Барби и, наклонившись, поцеловала его в щеку.
И ты как всегда прекрасен, дорогой мой муж! Гости уже собрались?
Алисей ответил, что все уже готовы и ждут только нас. Пришлось поторопиться.
Мы вместе спустились в обеденную залу. Там нас уже ждали императрица и император, кстати, в абсолютно нормальных приличных одеяниях, а не в коробке из под конфет, как у меня, а так же доктор Меригус, как всегда серьезный и затянутый в классический костюм и еще несколько почтенных господ, которых я особо не разглядывала. Мы довольно быстро уселись за столом и принялись обсуждать прошедший день, как кто-то окликнул меня.
Добрый вечер, леди Динара. голос, бархатный и приятный, заставил меня вздрогнуть. В дверях обеденной залы стоял Жак Лефрой, лорд Болот, собственной персоной. И если я, увидев его, смутилась, то мой муж просто пришел в ярость. Он даже слегка приподнялся на локтях и недобро сощурил взгляд.
Что ты здесь делаешь? Кто позволил ему здесь находиться?! ледяным тоном спросил он, однако, поддержки не нашел.
Лорд Болот, Жак Лефрой, наш почетный гость, Алисей. Прошу тебя, ради блага империи, смирись с этим сейчас, я все объясню потом. успокоила его императрица Ауста.
Я же напряженно смотрела как некромаг усаживается прямо напротив меня за столом.
Он сел, вальяжно откинувшись на спинку стула, и теперь с любопытством разглядывал меня и моего мужа.
Почему не несут жаркое? разрядила обстановку императрица, а я под столом сжала руку наследника. Тот улыбнулся, посмотрев на меня.
Да! Почему не несут жаркое? Возмутительно! раздался ироничный голос Лефроя. Леди Динара, Вы предпочитаете мясо или птицу?
Мне все равно. Я люблю есть то, что вкусно приготовлено. ответила я.
По мне, если вкусно приготовить маринованные сопли, то, пожалуй, я не смогу их есть.
Меня передернуло.
Это ужасно! раздался слабый голос Аусты.
Говорить о подобном за столомнеприлично для Лорда. заметил доктор Меригус.
Но Жак Лефрой не сдавался.
Почему же? Мне казалось, у всей императорской четы должны быть довольно крепкие нервы. Положение обязывает. Дворцовые интриги, сплетни, тайны
Вы ничего об этом не знаете! прошипела с угрозой императрица, а Жак Лефрой лишь усмехнулся.
А леди Динара знает? Или ее уже списали со счетов и решили не грузить императорским долгом?
Я гневно сверкнула на него взглядом, однако императрица мягко засмеялась.
Полноте, Лорд Пустоши. Успокойте свой пыл, а то мне начнет казаться, что Вы ко мне неравнодушны. попробовала его смутить его Величество, но Лефрой лишь усмехнулся.
Я преклоняюсь перед Вами, моя госпожа, но мое сердце, увы, уже принадлежит другой.
Тут зазвенел звоночек у официанта и подали, наконец, еду.
Какое-то время в зале царило молчание. Я сжимала руку Алисея, опасаясь слишком пристального внимания некромага. Лефрой же совсем ничего не ел и продолжал сверлить меня взглядом, что меня слишком нервировало, а его забавляло.
Когда ужин подошел к концу, императрица вновь обратилась к некромагу.
Вы собирались сообщить, кого хотите взять в верные спутники, с собой, в Пустошь.
Тот улыбнулся и решительно быстро обошел стол и встал за моей спиной, облокотившись руками о спинку моего стула.
Выбор ясен или мне его озвучить?
Алисей ударил руками по столу так, что бряцнула посуда.
Попробуй озвучь мне это, Лорд. И посмотрим насколько скоро ты сможешь на этот раз выйти из темницы.
Жак Лефрой пожал плечами.
Если наследник Селастиланиэль-империи просит сам, не могу же я отказать? Я поеду на поиски Яройского дара в родовой замок некромагов в Пустошь только в том случае, если со мной поедет принцесса Динара Кай, она же жена наследника, Динара Листопадная. В противном случае Я уеду все равно. Вот только о яройском даре можете забыть навсегда. Ну что?
В зале повисло напряженное молчание. Императрица сочувственно посмотрела на сына.
Я на все согласна ради сына. И я не возражаю против этой поездки.
Но мама! воскликнул Алисей.
Но Ауста лишь покачала головой.
Если Яройский дар действительно может излечить тебя, Алисей То и я дам свое согласие. Но только с условием, что с Динарой ничего не случится. Ни один волос не упадет с ее головы от рук некромага, ЖакаЛефроя. это было последнее слово императора.
13.2
Прекрасна синяя ночь, особенно, если это синяя ночь на Иваре, обитаемой планете в созвездии Гончих Псов. В эту ночь три луны выходят на небо и освещают своим полупрозрачным светом серый город внизу. Там иварийцы, коренной народ Ивары, трудятся в поте лица, строя космические корабли и звездолеты, занимаясь исследованиями и наукой и развивая в себе расчетливость и стереотипность.
Ивариец должен быть иварийцем. Таким как все.так гласит их закон. Единственными, на кого он не распространялся, были высшие чины космического воинства. К ним относились капитаны и штурманы звездолетов и кораблей. И к ним же относился и Марки Хварус, который сейчас вместе со своей пленницей швартовался к родной планете на звездолете Арк-До.
Мы уже прилетели? спросила Юла, с любопытством поглядывая вниз из круглого иллюминатора.
Марки Хварус что-то нажал на пульте управления и раздался громкий щелчок.
Проходим швартовку. ответил он. Очень скоро ты все сама увидишь.
Юла презрительно фыркнула.
Только не говори, что сдашь меня в этоткак его исследовательский центр! Я еще не настолько из ума выжила, чтобы на это согласиться.
Марки Хварус снова что-то нажал на пульте и дверь в кабину звездолета медленно отъехала в сторону, а затем вниз спустился маленький металлический трап-мостик ч узкими едва светящимися перильцами по бортам.
Капитан подал своей спутнице руку.
Прошу Вас. А по поводу исследовательского центраэто необходимая процедура. Всех пленных ей подвергают. Иначе ты умрешь через несколько недель. Воздух отравлен здесь, поэтому необходимо провести ряд мероприятий для ускорения адаптации твоего организма.
Юлианна Диладол ничего не ответила и лишь молча шла рядом с Марки Хварусом по дороге к какому-то высокому зданию, ловя на себе пристальные и презрительные взгляды прохожих.
Они все пялятся на меня! шепнула она капитану.
А что ты хотела? Ты пленница, иномирянка, с другой планеты. Они все хотят сначала попробовать твоей энергии, а затем убить.
Юлианна поежилась. Она не хотела умирать. И уж действительно точно не хотела становиться для кого бы то ни было едой. Но она довольно скоро отогнала эти мысли от себя и теперь просто изучала обстановку вокруг.
Это был город из высоченных металлических зданий. Тяжелый и неповоротливый. Все люди здесь погрязли в паутине города, будто приросли ко множеству светящихся нитей, тянущихся от одного строения к другому. Из нитей они легко движением рук сворачивали картинку, а она, будто оживая, давала им ответы на интересующие их вопросы. Марки Хварус тоже так делал, но всего пару раз. Кажется, с помощью паутины он связывался с кем-то из своего начальства.
Юлианна Диладол попробовала коснуться одной из нитей, но тут же отдернула рукунить больно жалилась, оставляя на коже красные следы.
Не делай так больше. Еще два укуса паутины и доза будет для тебя смертельной. предупредил капитан, а журналистка, всерьез испугавшись, принялась баюкать ужаленный палец.
Долго еще? спросила она с нетерпением после получасовой дороги.
Почти пришли. Марки Хварус показал рукой на одно из однотипных зданий. Это исследовательский центр объединенной Ивары.
Юлианна Диладол поежилась, но все же продолжила идти вперед. Не особенно есть выбор, когда на кону стоит твоя жизнь.
Внутри центра Юлианну встретил высокий ивариец в белом костюме и предложил пойти за ним. Марки Хварус остался снаружи.
Как Вы попали в плен, землянка? спросил сопровождающий по пути в длинном тускло освещенном коридоре. У иварийцев сплошь хорошее зрение.
Юлианна пожала плечами.
Я защищала кое-кого.
Его выпили?
Выпили. Какое противное определениеподумала Юлианна.
Не успели. Я вовремя подошла.
Но спутники не договорили, так как приблизились к маленькой дверце в стене.
Зайдите внутрь. Там Вам проведут диагностику, а затем скорректируют курс реабилитации. сообщил ивариец и тоже куда-то делся.
Юла же, пожав плечами, толкнула плечом дверь и вошла внутрь.
Это оказался небольшой кабинет, внутри которого стояла герметичная светящаяся прозрачная капсула. Вокруг нее было расставлено множество пультов, проводов и другой техники, довольно непривычной для Юлы. В ее мире все было гораздо проще, а наивысшим достижением науки был всего-то лишь дирижабль.
Кто-то окликнул ее, и Юла подошла поближе к капсуле. Возле нее, ранее незамеченный Юлой, стоял ивариец, необычно для иварийца растрепанный, длинноволосый, и в огромных, словно у стрекозы, очках.
Прошу Вас! он указал рукой на выезжающее из капсулы дно.
Что это?
Ложитесь и ничего не бойтесь. У меня все под контролем.
Юла пожала плечами и, закусив губу, неуклюже улеглась на мягкое дно. Раздался звук вжик и девушка уже оказалась внутри сложного аппарата. Звуков в нем не было слышно и вообще было ощущение, словно ты находишься внутри гигантского аквариума.
Юла хотела было сесть, но тут прорезался единственный звук и это была предостерегающая сигнализация.
Ивариец за стеклом капсулы покачал головой в знак неодобрения. Юле пришлось смириться со своим положением подопытного кролика. И как только она успокоилась и расслабилась, в капсуле засиял яркий зеленый свет. Он настолько слепил глаза, что Юла постоянно щурилась и не могла нормально на что-нибудь посмотреть. Лишь изредка она расплывчато различала фигуру исследователя в очках за стеклом. А затем мир словно начал перемешиваться. Все краски слились в одну, капсулу затрясло, а сама Юлианна зависла в воздухе, словно перышко на ветру. Свет оборвался, а тряска вот заканчиваться не желала.
Журналистка увидела, как ивариец зачем-то машет ей за стеклом, но ей было уже все равно. Она чувствовала лишь невесомость и легкость во всем теле. И эти ощущения настолько дурманили ей голову, что девушка и думать ни о чем не хотела.
Но вскоре состояние блаженства прекратилось. Кажется, аар нажал на какой-то рычаг в кабинете. Капсула с глухим чпоканьем открылась, и Юла, смогла, наконец, нормально сесть внутри.
Как Вы? Я думал, что и костей не соберу уже от Вас! Кто-то перепутал все режимы на моем компьютере. Это диверсия! Но сейчас не об этом! Как Ваше самочувствие?
Юлианна сглотнула горькую слюну во рту и попыталась оценить обстановку вокруг.