Оксана ЧекменёваОблей своё счастье шампанским
Часть 1. Официантка
12 декабря 2124 года
Джесси, опять замечталась? зашипела миссис Огден, снова исказив моё имя. Клиентка!
Вздрогнув, я вынырнула из своих грёз и подняла глаза на опоздавшую даму. Показ фильма начался несколько минут назад, и я считала, что в ближайшее время у нас, в гардеробе, после недавнего сумасшествия будет спокойно, потому скинула туфлиблаго за стойкой не видно, и замечталась, пытаясь представить, что сейчас происходит на экране.
Книгу «Предсказанная дракону» я знала практически наизусть, как и остальные книги Габриель Линдон, меня даже назвали в честь её героиниДжезмин*. А сегодня здесь, в самом роскошном развлекательном центре Нью-Йорка, «для избранных» проходил предпремьерный показ фильма, снятого по этой книге. Я считала, что мне очень повезло, когда агентство, в котором я подрабатывала по вечерам после учёбы, отправило меня в помощь гардеробщице именно в этот кинотеатр и именно сегодня.
Вот только здесь меня ждало большое разочарованиете, кого я мечтала увидеть хотя бы одним глазком, заходили в здание с другого входа и не раздевались в этом гардеробе, наверное, им были предоставлены отдельные комнаты отдыха, чтобы избежать вездесущих папарацци. Поэтому я могла утешаться лишь мыслью, что где-то там, всего в нескольких десятках метров от меня находятся актёры, игравшие в фильме, а может быть и сама таинственная писательница, которую никто никогда не видел. Ну и радоваться тому, что заплатят мне за четыре часа, а по факту работать придётся не больше двух, а во время самого сеанса если и появится кто-то, вот как сейчас, то это будут единичные клиенты.
Переоденьте! на стойку передо мной шлёпнулась кошка на шлейке и в тёплом комбинезоне, а рядом с нейпакет с каким-то логотипом.
Я опасалась, как бы испуганная чужими прикосновениями животинка меня не оцарапала, но бедная лысая кошка, видимо, привыкла к подобному обращению, потому покорно позволила снять с себя шлейку, потом комбинезон, а на его место нацепить розовое платьице в оборках и снова надеть шлейку. У меня было чувство, словно я держу в руках мягкую игрушку. Кошке было абсолютно всё равно, что с ней делают.
Не удержавшись, я погладила её по голове и получила удивлённый взгляд, а потом кошка потёрлась о мою руку щекой. Странное ощущение. Мне прежде не доводилось трогать лысых кошек, мне они не особо нравились, казались уродливыми, а мой младший брат называл их «кошка наизнанку», но эта была даже миленькой. Не знаю, что за порода, никогда не интересовалась, но она не была розовой, как те, что я видела раньше, а бело-серой, словно обычную кошку с чёрной спиной и белым животом побрили налысо.
Пошли, Ноппи, мы и так опаздываем, хозяйка сняла кошку со стойки прямо за шлейку, приложила браслет к сканеру и умчалась, волоча бедное животное за собой.
Чего только люди не придумают, глядя ей вслед, миссис Огден покачала головой и передала мне меховую шубку, которую помогала снять посетительнице. И кого только с собой не таскают.
Да, я сегодня уже видела трёх крохотных собачек в сумках хозяек и одного хорькау «избранных» были порой странные вкусы и причуды, но лысая кошка на премьере и последующем приёме? Завтра, когда в сеть попадут фотографии с автепати, поищу её на фото.
Следующий час, или около того, прошёл тихо. Миссис Огден вышла из гардероба и болтала о чём-то с парой работниц клининговой фирмы, протиравших пол в опустевшем фойе, а я пыталась представить, что сейчас происходит на экране, какой именно момент книги. Не удержавшись, включила без звука на мультибраслете уже засмотренный «до дыр» трейлер и вновь восхитилась тем, каким живым и настоящим выглядит на экране фиолетовый дракон.
Да, сейчас спецэффекты делают просто нереально реалистичными, но как они сумели передать это выражение невероятной любви и нежности в глазах и на морде анимированного дракона при взгляде на его истинную пару, я не представляла.
Ага, вот ты где, в гардероб буквально ввалилась взмыленная женщина средних лет в деловом брючном костюме. Ты-то мне и нужна. Джесси Паркер, верно?
Джеззи, поправила я. Джезмин.
Не важно, отмахнулась незнакомка от такой незначительной, на её взгляд, детали. Пошли.
Куда? растерялась я.
Мистер Гровс сказал, что я могу тебя взять, так что идём скорее, дама сама откинула часть стойки, чтобы я могла выйти. Вещи оставь здесь, потом заберёшь. Да скорее же!
Миссис Стэнли, куда вы забираете мою помощницу? в дверях возникла миссис Огден.
На кухню.
Но мне нужна помощница.
Сейчас? миссис Стэнли демонстративно обвела взглядом пустой гардероб.
После премьеры здесь будет столпотворение.
Вам пришлют замену, а официантка нужна мне прямо сейчас, зашиваемся, то одно, то другое меня схватили за руку и повлекли куда-то, хорошо хоть, обуться успела.
Я не сопротивлялась, имя мистера Гровса для меня было словно пароль, это был владелец агентства по подбору временного персонала, направившего меня сюда, значит, если он велел меня забрать, нужно идти. Единственное, о чём предупредила:
У меня с собой формы нет.
Дадим, всё дадим, бормотала миссис Стэнли, пока мы с ней почти бежали по каким-то коридорам, показавшимся мне настоящим лабиринтом. Словно проклял кто, приём вот-вот начнётся, а у нас просто дурдом какой-то с персоналом. Одна официантка споткнулась на ровном месте, ногу вывихнула, вторая умудрилась разбить фужер и его осколками располосовала себе ладонь, третьей позвонили, что-то дома случилось, умчалась, наплевав на штраф. Два официанта подрались из-за ерунды какой-то, у одного нос разбит, у другого глаз подбит, ничего особо страшного, но как их к людям пускать, с такими физиономиями? А из агентства не раньше, чем через полтора часа кого-нибудь прислать смогут. Я племянницу вызвала, едет, ещё одну девушку из клининговой фирмы выцепила за двойную оплату, тебя вот За что это всё на меня в последний момент? Всё же как часы работало, всё предусмотрела, и вот, пожалуйста!
Под эти причитания мы дошли до какой-то раздевалки, где уже переодевалась одна девушка, и мне выдали такую же формубелая рубашка, чёрная прямая юбка до колен, чёрные же жилет и бабочка. Туфли разрешили оставить своиподходили по цвету. Мои распущенные волосы, которые я лишь убрала от лица заколками, миссис Стэнли самолично свернула в пучок и приколола к нему белую штучку в виде диадемы, только из ткани в складочку. У другой девушки, Полли, были короткие волосы «под Белоснежку», повозившись с ними пару минут, наша новая начальница махнула рукой и оставила их распущенными, лишь присобачив такую же «диадему».
Потом нас с Полли кратко проинструктировал какой-то парень, одетый так же, только, конечно, в брюки вместо юбки и без рюшечек на голове. Нужно было брать на кухне подносы с шампанским или закускамичто дадут, потом прохаживаться между гостей, с вежливой улыбкой предлагая угощение. Когда поднос опустеет на две третиидти за новым на кухню, если на поднос поставят пустой бокалбыстренько отойти к специальному столу за шторкой, таких было несколько по залу, и сгрузить туда грязную посуду, по залу с ней не разгуливать.
В общем-то, ничего сложного. Официанткой работать мне приходилось не раз, правда, в более простых заведениях, но здесь было даже легчене нужно записывать заказ и убирать со стола. Ходи и носи подносы, чего уж проще.
После был общий инструктаж для всех официантовнас было десятка полтора-два, выстроившихся шеренгой, перед которой прохаживалась миссис Стэнли, словно командир перед своими солдатами накануне боя.
Заказчики отказались от роботов-официантов, хотят всё как в старину, ностальгия у них. Но помните, выте же роботы. Ходите, предлагаетемолча! вежливо улыбаетесь. Вежливо, а не кокетливо, слышишь, Лотти! Выбесполые роботы, вы на работе, а не женихов здесь высматриваете. Записываться будет всё, я буду видеть вас всех, ничто не ускользнёт от моего внимания. Помните, любой разговор с клиентом, кроме как ответ на вопрос по поводу предложенного угощенияштраф. Попытка флирта либо грубостьштраф и уведомление ваших работодателей. Агрессия по отношению к клиенту, как тобрань, пощёчина, обливание шампанским, немедленное увольнение, и больше вы в данной сфере не работаете.
А если клиент пристаёт? возмущённо воскликнула одна из девушек. Даже защищаться нельзя?
Вы что, только в низкосортных барах прежде работали? Вас в агентстве вообще ничему не учили? миссис Стэнли бросила недовольный взгляд на говорившую, которая тут же потупилась. Вы не подавальщицей в салуне пришли работать, а официанткой на важном мероприятии, потомуслушайте меня и только попробуйте что-то нарушить. По поводу возможных приставаниймолча и с вежливой улыбкой отходите в сторону и по браслету вызываете охрану. Те сумеют разобраться в ситуации, они профессионалы. Самим никаких действий не предпринимать. Выроботы. Запомнили это?
Да, нестройный хор из нескольких голосов, остальные просто кивнули.
И главное, за испорченное по вашей вине имуществоразбитый бокал, испачканная вещь и так далее, вы платите в пятикратном размере. Запомнили?
Да, хор стал чуть громче, даже я присоединилась. Собственно, ничего невыполнимого, работа есть работа.
Фильм закончится, миссис Стэнли посмотрела на браслет, через двадцать восемь минут. У вас есть пятнадцать, чтобы посетить уборную и съесть сэндвич, который вам выдадут на кухне. Кто не успеетего проблемы. Да, и не вздумайте есть со своих подносов, за такое лично выкину и с приёма, и с работы. Я всё вижу! зловеще напомнила она и дала отмашку, свободны, мол.
Три часа спустя мне казалось, что я и правда превратилась в робота. Поначалу я ещё пыталась рассмотреть убранство огромного залакажется, его попытались оформить в духе «магической академии», и обращала внимание на тех гостей, кто нарядился в разноцветные мантии или средневековые костюмы, чем сильно выделялся на фоне привычных смокингов и вечерних платьев.
Но со временем усталость вытеснила любопытство, я даже не пыталась найти глазами кого-нибудь из актёров, механически ходила между гостей с подносами, время от времени забегая на кухню и с трудом удерживая на лице дежурную вежливую улыбку. Все лица слились для меня в одно, окажись рядом Лилиан Форест, актриса, сыгравшая Джезмин Даниель, главную героиню фильма, я бы её не узнала просто потому, что не поднимала глаз выше плеч окружающихтак было проще.
Уже давно перевалило за полночь, а в отличие от большинства окружающих, я сегодня, то есть, уже вчера, встала в шесть. Время моей работы в гардеробе закончилось бы полтора часа назад, дальше поток уходящих снизился бы, и миссис Огден справлялась бы одна, без помощницы. А приём и не думает заканчиваться. По общему ощущению, примерно половина гостей уже разошлась, но остальная продолжала вовсю веселиться, словно не планировала уходить до самого утра.
Утешало лишь то, что оплата почасовая и сегодня воскресеньеотосплюсь. Хотела, конечно, посидеть подольше над докладом, но это не к спеху. Ничего, бессонная ночь для меня не редкость, справлюсь.
Ноппи! равномерный гул, в который слились для меня голоса окружающих и негромкая фоновая музыка струнного ансамбля, разорвал резкий, визгливый женский голос, заставив меня вздрогнуть и машинально обернуться на крик. Ноппи, вернись, мерзавка!
А дальше всё произошло очень быстро
*ДжезминЖасмин.
Часть 2. Катастрофа
Моей ноги неожиданно коснулось что-то тёплое, я вздрогнула, невольно дёрнулась и сделала небольшой шаг назад. Запнулась обо что-то небольшое, потеряла равновесие и, пытаясь удержаться на ногах, рефлекторно взмахнула руками. Поднос с десятком фужеров и тремя тарелочками с крохотными канапе взлетел в воздух и обрушился на стоящего рядом мужчину в белом смокинге.
Раздался чей-то визг, окружающие шарахнулись в стороны, а я замерла, в ужасе глядя на то, как по белому смокингу расплывается огромное мокрое пятно, «украшенное» кусочками канапе, а хрустальные бокалы разбиваются у наших ног.
Это конец. Вспомнился инструктаж миссис Стэнли. Меня не только выгонят с треском из агентства, но и не примут больше ни в одно подобное. А сколько может стоить нанесённый мной ущербстрашно представить. Хрустальные бокалы, дорогущее шампанскоеодин из официантов сказал, что ему на одну бутылку два месяца работать пришлось бы, химчистка смокинга, а может, и оплата нового. Да ещё и в пятикратном размере! И это уже не говоря о моральном вредекто знает, сколько запросит за подобное «оскорбление» какой-нибудь избалованный представитель шоу-бизнеса?
Где я возьму такие деньги? Я в колледже-то учусь, потому что стипендию получила, на жизнь сама себе зарабатываю. Даже если учёбу брошу и вкалывать с утра до ночи начну, за десять лет не расплачусь. Да и где работать, меня же выгонят отовсюду!
Все эти мысли пронеслись у меня в голове за долю секунды, и, представив своё будущее на следующие лет десять, я позорно разревелась прямо перед облитым мною мужчиной, уже не думая, какой по счёту пункт, за который положен штраф, я нарушаю.
И вдруг взлетела на воздух. И услышала над собой испуганное:
Порезалась? Поранилась? Где больно?
С ней всё в порядке, не паникуй так, рядом раздался другой мужской голос. Испугалась просто. Вторая злодейка тоже не пострадала, успел подхватить.
Ничего не понимая, я осознала, что меня держат на руках так легко, словно мне года два, не больше, и от этого, несмотря на всё произошедшее, так уютно и безопасно. Машинально повернув голову в сторону второго говорившего, я увидела мужские руки, аккуратно держащие «злодейку»уже знакомую мне лысую кошку в розовом платьице. Так вот об кого я споткнулась!
Подняв глаза на того, кто держал Ноппи, я ахнула, на мгновение забыв о своих бедах, и выпалила:
Это вы играли ректора, да? И Унрека тоже?
Я столько раз пересмотрела все трейлеры, так часто, едва ли не с лупой, рассматривала постеры, что не узнать это лицо, точнеелица, не могла.
Хмм шикарный темноволосый красавец-мужчина лет тридцати чуть смутился, переглянулся с тем, кто держал меня на рукахя со стыдом осознала, что так и сижу в его объятиях, будто так и надо, даже лица не видя, и улыбнулся мне очень знакомой улыбкой:Не совсем. Скажем такя поделился с ними своей внешностью.
А я думала, перевёртышиэто компьютерная графика, ляпнула я. Я думала, таких просто не бывает в реальности.
Как видишь, мы бываем и в реальности тоже, усмехнулся мой собеседник, поглаживая кошку, которая жмурилась от удовольствия. Мне показалось, что эта фраза прозвучала как-то двусмысленно, но уловить, в чём эта двусмысленность, я не сумела. Пойду-ка, поищу хозяйку этой красавицы.
Но отойти он не успел.
Мисс Паркер, вы что себе позволяете?! рядом внезапно возникла миссис Стэнли, фурией накинувшись на меня. Слезьте немедленно! Прошу прощения, мистер Форест, за произошедшее, вашу одежду заменят на равноценную, а эта косорукая неумёха будет немедленно уволена и заплатит за всё, что натворила, елейный голос снова сменился злобным шипением. Да что ты разлеглась, мерзавка, немедленно проси прощения и выметайся отсюда.
Стоп, мужчина, так и держащий меня на руках, прижал к себе чуть крепче, когда я забарахталась, попытавшись выполнить приказ начальницы. Немедленно прекратите оскорблять мисс Паркер. В том, что произошло, её вины нет, и я не позволю вам вымещать на ней своё плохое настроение.
Но ущерб ваша одежда
Она у меня не единственная, и никакая одежда не стоит чьих-то слёз, отчеканил голос у меня над головой, в то время как руки прижали к себе защищающим движением. И я даже не пыталась больше эти объятия покинуть, сама себя не понимая. Мне было в них так уютно и безопасно, как я не чувствовала себя наверное, с детства.
Ущерб запишите на мой счёт, холодно добавил тот, что держал кошку. От его улыбки не осталось и следа. Хотя вина полностью лежит на том, кто притащил сюда животное и не следит за ним. И он посмотрел в ту сторону, откуда недавно раздавался крик, призывающий Ноппи. Странно, что её хозяйка до сих пор не подошла и не забрала свою питомицу. Мы стояли посреди довольно большого пустого пространства после того, как люди отшатнулись, увидев падающий поднос, и кошку на руках мужчины, так похожего на перевёртышей из фильма, было прекрасно видно.
Разрешите, я заберу животное, и ещё раз простите за произошедшее, миссис Стэнли потянулась за кошкой, но мужчина отстранился.