Быть может, остальным Слезы тоже не интересны? невозмутимо отозвался Арнард.
Хранитель едко усмехнулся и щелкнул пальцами. В тот же момент рядом с ним открылся телепорт, из которого вышло двое высоких служителей. Они были ужасно худыми, и такими же лысыми. Правда, бород у них не было. Служители держали в руках по подносу и Иржин, не произнося ни слова, шагнула вперед. Уложив Слезу на один поднос, со второго она взяла шелковый мешочек. Уложив свою друзу внутрь, она туго затянула горловину и привязала мешок к поясу.
Получив требуемое, служители тут же исчезли, а открывший для них портал редгенец подался вперед и спросил:
Ты позволил женщине спуститься в провал? Дитя, покажи себя.
Не отвечая, Иржин прижала ладонью драгоценную добычу и проворно укрылась за спиной ректора.
Колючая. Оставь ее в храме. Вы обманом проникли в сердце Редгена, говоривший облизнулся, ситуация сейчас не простая и я не могу просто отпустить вас. Без тщательной проверки.
Ирж передернулась и инстинктивно прижалась ближе к милорду Десуору. Ей не хотелось знать, каким образом оборотень будет «проверять» ее.
Это дитямоя ученица, властно произнес Арнард. То, что оборотни не почуяли в ней девушку Наша ли это вина? Или некомпетентность стражей Редгена?
Смело, сощурился редгенец. Не страшно, что я потребую доказательств? Единственное, чему ты мог учить девкуотпадает, иначе бы она не смогла взять Слезу в руки.
Такое пренебрежение однажды выйдет тебе боком, жестко сказал милорд Десуор. Это дитястудентка Траарнской Академии Магии. Ради своего брата, который лежит в беспамятстве, она спустилась в провал, а я лишь обеспечил ей защиту. Более, чем сильный поступок, не так ли?
Редгенец коротко поклонился и исчез.
Что это было? аккуратно спросила Иржин, когда убедилась, что они остались в зале одни.
Попытка получить корень Лай-таи, тонко усмехнулся Арнард. Но вы, Иржин, выбрали лучшую линию поведения из возможныхделом показали, что я ваш наставник. Случайность, или вы так хорошо разбираетесь в нравах Редгена?
Я несколько раз замечала, что молодые оборотни очень шумные, хвастливые и драчливые, однако в присутствии своих старших, Ирж развела руками, они ведут себя очень тихо, почтительно и стараются не привлекать к себе внимания. Да и я не знала что сказатьснимать капюшон и показывать свое лицо мне не хотелось. Отказыватьтоже, потому что ничего сложного он не попросил.
Кроме того, что именно с этой просьбы начинается сватовство, хмыкнул ректор. Старший мужчина семьи оценивает внешность девицы, после чего предлагает ей одного из своих детей.
Леди дер Томна поперхнулась нервным смешком, но на вопросительный взгляд Арнарда только покачала головой. Она не хотела говорить об этом внутри храма.
Когда они вышли, то увидели снижающийся ленвинд. Общим решением было немного поторопиться, чтобы не стоять потом несколько часов.
Все хорошо, Иржин, сказал Арнард, когда они поднялись на борт ленвинда.
Мы больше не соблюдаем маскировку?
Это уже бессмысленно, кивнул ректор. Так что вас так насмешило?
Вы сказали про сватовство и я подумала, что это слишком кардинальное решение проблемы с Валдерисами, пожав плечами, ответила Иржин.
Ректор, сев напротив своей ученицы, задумчиво произнес:
Если у вас есть любимый человек, то брачный обряд действительно может стать хорошей страховкой.
Смутившись, Ирж тихо проворчала, что жениха у нее нет. И не было. Очень удачно, что ленвинд пошел на снижение и Арнард ничего не ответилледи дер Томна чуть не умерла от смущения. Да и не хотела представлять, что он может сказать. Посочувствовать?
Устали?
И проголодалась, честно сказала Иржин.
Скоро будем в Траарне, утешил ее Арнард. Зайдем в трактир и поедим. Мясо запеченное с травами, овощи в кляре и ледяной морс.
И хлеб, чтобы был еще горячим, облизнулась Иржин.
И чтобы на нем таял кусочек сливочного масла, согласился ректор. Ничего, осталось минут двадцать.
Когда они вновь оказались в пещере телепортов, леди дер Томна с трудом сдержала ехидный смешокна лице встречавшего их оборотня красовалась поджившая ссадина. Учитывая высокую скорость регенерации редгенцев, эта отметина явно дело рук Арнарда.
Ты девчонка! оборотень ткнул в Иржин пальцем.
«А вы невоспитанный хам», мысленно огрызнулась она. Увы, она не могла позволить себе говорить все, что вздумается. Ведь за ее слова отвечать будет милорд Десуор, а ей совсем не хотелось выставлять себя дурочкой в его глазах.
Молчаливая какая, фыркнул оборотень. Красивая хоть?
Это он спросил уже у Арнарда.
Безусловно, спокойно ответил ректор Десуор. Телепорт.
Ты ее так оберегаешь, хитро прищурился оборотень, твоя, что ль?
Телепорт, равнодушно напомнил Арнард.
Оборотень не стал спорить и открыл переход в Траарн. Иржин, шагнув вперед, не удержала облегченный выдох. Пусть красочный Редген и завораживал своей яркостью, но и пугал не менее сильно. Своими обычаями и традициями, а так же своей чуждой культурой.
«Не чуждой», вдруг поняла Иржин, когда оказалась на портальной площади Траарна. «Откровенной. У нас ведь так жекто сильнее, тот и прав. Только это все старательно прикрывают рюшами, чтобы руины уничтоженных жизней не портили культурный фасад».
Иржин? Что заставило вас так погрустнеть?
Пожав плечами, Ирж поделилась с ректором пришедшей в голову мыслью. Тот, направив ее в сторону ближайшего трактира, задумчиво произнес:
Наши традиции и обычаи нравятся мне куда сильнее. Дуэли постепенно уходят в прошлое, а высшая аристократия уже не так недостижима для закона. А вообще, вы очень хорошо держались, Иржин. Я горжусь вами.
Покраснев, леди дер Томна тихо сказала:
Вы тоже были очень впечатляющи.
«Мне понравилось быть под вашей защитой», хотела сказать она. Но не посмела. Только улыбнулась и легко поклонилась:
Вы очень сильный маг.
Благодарю, кивнул милорд Десуор.
В трактире они выбрали уютный столик у окна и, в ожидании заказа, Иржин решилась задать вопрос, который уже несколько минут не давал ей покоя:
Тот оборотень, портальщик. Вы же его ударили? Почему он стал лучше к нам относиться? Подшучивал, а не подкалывал.
Кто сильнее, тот и прав, напомнил Арнард. Во-первых, я оказался сильнее и быстрее, а во-вторых, в процессе короткой потасовки он меня узнал.
Потасовки?
Вы же не думали, что я просто ударил его и сбежал в портал? нахмурился Арнард.
И Иржин поспешно уверила его, что, конечно, такого непотребства она не думала.
«Но что можно было успеть за эти несчастные тридцать секунд?!»
Подавальщица принесла еду и Иржин потребовалась вся ее выдержка, чтобы есть спокойно и неторопливо. И спасибо Арнарду, который расправился со своей порцией куда быстрее. И теперь спокойно цедил морс.
А у нас еще булочки с кленовым сиропом, радостно улыбнулась подавальщица, пришедшая забрать пустые тарелки. И горячий шоколад со сливками.
Тогда нам два шоколада и блюдо с булочками, заказал ректор.
В Академию они вернулись спустя два часа. Проходя сквозь парк, Арнард предупредил Иржин, что ей придется помогать с ритуалом для Лидана.
А мне дадут время на подготовку? обеспокоилась Иржин и поправила капюшон, чтобы любопытные студенты не опознали ее.
Подготовку? А, ваша роль будет заключатся в перекладывании Слезы с места на место, пояснил ректор. Не думаю, что к такому следует готовиться заранее.
Ясно, Иржин кивнула и несмело приобняла Арнарда, спасибо, что не бросили Лидана.
Я бы не смог оставить своего студента, тихо сказал ректор и предложил, открывать вам телепорт в комнату?
Да, буду очень благодарна.
Только Слезу отдайте пожалуйста. Пока она в мешке, ей ничего не угрожает, Арнард протянул руку.
Я забыла, простите.
Положив на ладонь ректора увесистый мешочек, Иржин поспешно шагнула в открытый телепорт. Она не понимала, что заставило ее напасть на Арнарда с объятиями.
«От усталости рассудок помутился», сказала она себе.
Глава 7
Подойдя к двери в кабинет целительницы Лорны, Иржин поправила сумку и решительно постучала. В переданной старостой записке ясно говорилось, что студентка дер Томна должна явиться в целительское крыло сразу после занятий. Тродваг, стоящая позади подруги, негромко произнесла:
Может, мы слишком рано пришли?
Нет, вы пришли вовремя.
Лорна вышла из-за спин девушек, приложила руку к косяку и, толкнув открывшуюся дверь, вошла внутрь.
Жаль, что я ни с кем не поспорила, целительница-проклинательница хитро улыбнулась, я бы уверена, что вы придете вместе.
Если я мешаю
Да когда это мне мешали лишние руки? округлила глаза Лорна. Я очень люблю, когда студенты приходят ко мне за знаниями. Ведь за все нужно платить, а у меня так много грязной работы.
Подруги переглянулись и Иржин уверенно сказала:
Мы готовы ко всему.
Ох, рассмеялась Лорна и пригрозила подругам пальцем, не искушайте меня. Так. Теория без практики мертва, слышали о таком? А у целителей эта фраза работает и в обратную сторону.
Практика без теориимертва? уточнила Лесса, и села на узкий диванчик.
Леди дер Томна села рядом с подругой и положила сумку на колени.
Или мертва, или порождает мертвых пациентов, кивнула целительница. Вы знаете, как раньше лечили людей? Целители просто вливали в больного магию и ждали, пока само заживет. Не заживает? Вольем больше силы. Пациент умер? На все воля Мириеры. По счастью, то время уже прошло.
Не везде, грустно улыбнулась Лесса. Пока храмовники не были побеждены, можно было заплатить огромную сумму и, приведя больного в храм, наблюдать за тем, как в него вливают магию. Если пациент умирал, храм возвращал деньги в тройном размере.
А целитель? подалась вперед Лорна.
А целителя привязывали к столбу и секли розгами до потери сознания. Маги состояли на службе храма, Лесса поежилась, у них было очень мало прав.
Иржин протянула руку и крепко сжала плечо подруги:
Теперь у тебя достаточно прав.
Да, кивнула Лесса. Да.
Все, минутка нежности закончена, Лорна хлопнула в ладоши. Настраивай свое перо, Иржин и записывай! Потом зазубрите.
Вытащив артефакт и чистую тетрадь, леди дер Томна приготовилась слушать. Целительница же вначале приготовила три чашки чая, и только после этого заговорила.
Иржин слушала очень внимательно и, время от времени, кивала сама себеиз всего объема поступающей информации ей была известна хорошо если треть. Мастер-наставник Версар показывал и рассказывал, как оказать первую помощь, но он был бойцом, а не целителем. И потому многих интересных эффектов он не знал.
«Надо попросить разрешения переслать наставнику эти записи», подумала Ирж, и допила свой остывший чай.
Только учтите, что это упрощенные понятия, а не академический подход, серьезно произнесла Лорна, закончив надиктовывать текст. Все это можно использовать только в критической ситуации, ситуации, когда смерть слишком близко. У всех этих мощных зелий, заклятий и мазей есть одно общее свойствоони нарушают ток магии в теле и наносят слишком большой вред организму. Много раз мы, целители, порывались запретить их, но Невзирая на последствия, эти вещи спасают жизни. А теперь посмотрим на ваши аптечки.
Аптечки? севшим голосом уточнила Лесса, и целительница раздраженно дернула плечом:
Можно подумать, я не вижу, что что-то происходит. Лучше удвоить шансы. Если бы ваша подруга владела фиалоном Увы, отсутствие слуха не болезнь и вылечить ее я не могу.
А она просила? удивилась Иржин.
Просила. Бедная девочка считала себя ущербной и верила, что магия может все, Лорна тяжело вздохнула. Увы, это ошибочная вера.
Целительница встала, подошла к своему столу и вытащила из него две небольшие шкатулки.
Такие маленькие, не удержалась Лесса.
Десять флаконов зелий, основа для создания перевязочного материала и один амулет жизни, пожала плечами Лорна, давать вам что-либо другое я не вижу смысла, не справитесь.
Амулет жизни? Иржин приняла от Лорны свою шкатулку и аккуратно открыла крышечку, для чего он?
Концентрированная и овеществленная магия. Надевается на шею пострадавшему, Лорна наморщила нос, этакая замена прежней целительской практикимагия вливается в организм, помогая зельям и мазям его исцелять. Ощупывайте флаконы, нюхайте, запоминайте цветвсякое может произойти. Не стоит рассчитывать только на маркировку. Клянусь, что за неделю научитесь вычислять что и где даже с завязанными глазами.
До ужина подруги старательно изучали уже сваренные зелья. Они растирали пахучую вязкую жидкость между пальцев, пробовали на вкус и тщательно все записывали. В том, что Лорна и правда завяжет им глаза никто не сомневался.
Ужинать будете здесь, сказала Лорна, сейчас кто-нибудь принесет.
После ужина продолжим учебу? спросила Лесса.
Ты будешь зубрить теорию, кивнула целительница, а Иржин будет помогать мне с ритуалом для Лидана. Потом либо пойдете в общежитие, либо дер Томна останется здесь, присматривать за дер Нихратомя после ритуала до утра не встану.
Серьезно посмотрев на целительницу, Ирж тихо спросила, кто будет на подстраховке, на что Лорна только усмехнулась:
Никого. По-хорошему, я этот ритуал знать не должна. Он, знаешь ли, проходит по очень тонкой грани. Лидан без сознания, а мы возьмем его кровьтак можно и под суд пойти. Ты уже выразила свое желание нарушать закон ради мальчишки, а я целитель, я не могу отказаться.
Я буду рядом, тихо сказала Лесса. И смогу подтвердить, что цель ритуалаисцеление, а не нанесение вреда.
Вот и славно, хлопнула в ладоши Лорна.
Через пару минут староста мальчиков принес две корзины с едой и подруги принялись помогать Лорне сервировать стол. Ели молча и быстро, как будто время могло закончиться.
«А может и могло», вздохнула про себя Иржин. «У Лидана не так его и много».
А почему ритуал именно сегодня? спросила Лесса и отложила вилку в сторону.
Потому что результат будет известен только через десять дней, объяснила целительница. Мы погрузим кровь Лидана в принесенную Иржин Слезу, а спустя десять суток внутри друзы появится герб того рода, которому дер Нихрат принадлежит по магии. Если это будет герб самих дер Нихратовмальчик обречен. Если какой-то другой родесть шанс на спасение.
Только шанс? замерла Иржин.
Если род известный, то мы найдем их легко и быстро, пояснила целительница. А если нет? Очень много древних семей не дожили до нашего времени.
А если ничего не появится? сощурилась Лесса. Учитывая, что вокруг Лидана артефакты как с ума сходят, и такое может быть.
Это будет значить, что у него нет рода. И это, на самом деле, идеальный вариантмы просто проведем ритуал призыва герба, бледно улыбнулась Иржин.
Я бы на такое везение не рассчитывала, сказала Лорна, и повернулась к Иржин. Так, тыпереодеваешься в ульхалли и идешь в палату Лидана.
Иржин кивнула, взяла протянутый целительницей сверток и вышла.
Ульхалли? переспросила Лесса.
Эльфийский наряд, объяснила Лорна. Смесь платья и халата. На ушастых смотрится волшебно, а вот на людях Не всем дано это носить. Но в качестве ритуальной одежды ульхалли идеален. Если, конечно, покупать вещь в правильном месте. Конкретно этот халат, который я дала Иржин, не позволит ее магии вмешаться в ритуал и что-либо испортить. Идем, думаю, она уже справилась.
Когда Лесса и Лорна вошли, Иржин уже успела не только переодеться, но и переплести косучтобы ни единый волосок не коснулся расчерченного на полу рисунка.
Я чуть не заорала от ужаса, доверительно произнесла леди дер Томна, когда вошла в палату. Полное отсутствие мебели, кровавые потеки и Лидан, лежащий на полу в центре безумного рисунка. Это бодрит.
Хмыкнув, целительница довольно произнесла:
Пока вы с ректором веселились в Редгене, я выпускала кровь невинным зайчикам. На кухне на меня теперь смотрят с изрядной долей ужаса. Приступим. Лесса отходит в угол, нет, в другой угол. Да. Сейчас я возьму у Лидана кровь, после чего принесу клятву, что не замышляю ничего плохого. Иржин, внимательно посмотри на пол. Рисунок изображает из себя цветок с тремя лепестками и сердцевиной-Лиданом. Сейчас ты поместишь друзу на центральный лепесток, вот на этот. Затем, когда я хлопну в ладоши, переместишь его направо. Затем, опять же по хлопку, ты возьмешь друзу, обойдешь Лидана и положишь Слезу на последний лепесток. Ясно?