Папа расхаживал передо мной, сцепив руки за спиной, и я знала, что это было настоящим. Но отец никогда не будил меня посреди ночи. Всегда было иначе.
Вдруг я поняла, что было теперь. Только я и он остались в большом старом доме. И больше у нас ничего не было.
Он остановился, посмотрел на меня с таким страхом, что я засомневалась, знала ли я такой страх. Я еще не видела папу испуганным. Горюющим, да. Безутешным, да. Злым, обманывающим себя, наглым, упрямыммиллион раз да.
Но испуганным? Отец был хорошим профессором теологии. Он не боялся. На его стороне был Бог.
Я могу сходить с ума, Ада, тихо сказал он и отвел взгляд, словно не мог вынести мою реакцию.
Ничего, прошептала я и кашлянула. Что случилось?
Он сел на край кровати, потрясенно глядел на стену впереди.
Не знаю, едва слышно сказал он. Не знаю. Твоя мама.
Я села прямее. Я видела, как нечто черное разрезало ее пополам, и ее взгляд, ее мольбу убегать.
Твоя мама, он нахмурился с болью. Как я хотела, чтобы он сейчас был сильным, без чувств. Она была со мной в постели. Она была там. Там, он всхлипнул и уткнулся лицом в ладони. Это была она. Она, Ада. Я не спал. Это был не сон.
Но, хоть это все беспокоило, хоть было больно видеть отца таким, я ощутила надежду. Она была в порядке. Она была с ним, а не как в моем сне.
Она была там со мной.
Я прижала ладонь к спине папы.
Все хорошо. Она пыталась сказать тебе, что она в порядке. Она счастлива, мягко сказала я.
Нет, резко сказал он. Она умирала. Снова.
Я не могла дышать. Я смотрела на него, не зная, как себя вести, как понять, что мы думаем об одном.
Пап, мама уже мертва.
Знаю. Я знаю. Но она не была такой только что. Она умирала. Пыталась дышать, и я услышал ее голос в своей голове. Она сказала сказала
Боже. Я закрыла глаза, молясь, чтобы тут не совпало.
Она сказала: «Не ищи меня. Что бы ни происходило».
«Что бы я ни сказала», тихо закончила я.
Он пронзил меня взглядом, и его страх изменился. Он уже не боялся увиденного.
Он боялся меня.
У меня был сон, объяснила я. Она тоже такое сказала. Только что. Перед тем, как ты разбудил меня.
Он потрясенно смотрел на меня, быстро моргая.
Пап. Что случилось после этих слов?
Он все еще не реагировал, словно не мог соединить две реальности.
Она я он закрыл глаза, глубоко вдохнул. Я отодвинул одеяла, а ниже шеи ее не было. Только кровь. Много крови.
Я не знала, как это исправить. Папа пытался объяснить это логично, но такого в наших жизнях еще не происходило. Теперь обвинят меня. Он видел, что произошло в Манхеттене. Он видел, что произошло тогда со мной, а за месяцы до этого с Перри, но не верил. Его вера ему не позволяла.
Ты веришь в призраков? спросила я. Мой голос дрожал, и я никак не могла помешать этому.
Он уставился на меня, я видела борьбу в нем. Я уже знала, какая сторона победит. То, что он знает, на что может положиться. Его вера.
Нет, мрачно сказал он. После увиденного признание, что он видит призраков, потрясло бы основы его мировоззрения.
Тогда это сон, пап, мягко сказала я. Ложись спать. Ее там не будет. Ты проснешься утром.
Я не знала, чему он поверил, но встал, сказал мне, что любит меня, и ушел.
Я ждала, затаив дыхание, заговорит ли он с ней. Закричит ли. Но не было ни звука. Она точно была там, но уже пропала.
Я легла и закрыла глаза. Я хотела понять, что это значит, но не было сил, а еще я ощущала сильную печаль. Грудь словно разбили изнутри.
Я плакала без крови, а потом уснула.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Когда я проснулась утром, солнце светило в окно, значит, я пролежала в постели дольше, чем стоило.
Но мне было все равно. Я могла проспать весь день. У меня не было снов (кроме того), и потому хотелось укутаться в одеяла и сделать вид, что все в порядке. Я хотела погрузиться во тьму забвения, остаться там надолго. И ничего плохого. И ничто не навредит мне.
Я не хотела думать о прошлой ночи. Совсем.
Стук в дверь чуть не вызвал мой крик. Мое подсознание не успокоилось.
Войди, сказала я, решив, что это папа.
Дверь открылась.
Я вдохнула. Не папа.
Джей стоял на пороге с моей кружкой «Сначала кофе, потом захват мира» в руке.
Ч что? я поняла, что сидела в постели только в камисоли (и все было видно). Я схватила одеяла, натянула их до плеч. Какого?
Я уже все видел, сообщил он, глядя на одеяло, проходя в комнату. Принес тебе кофе.
Как ты сюда попал? завопила я в смятении. Перенесся телепортом?
Он покачал головой, опустил кофе на столик у кровати.
Я стучал. Никого не было. Твой папа оставил записку, что будет позже. Кофейник был еще теплым.
Он оказался ближе, и я ощутила его пряный запах, вызвавший во мне тепло. Он снова был в черномтуфли, джинсы и футболка, прилипшая к его мышцам. Я была взволнованна, заведена, хоть он просто был в моей комнате, но при этом меня такое раздражало.
Я посмотрела на кофе, обещавшее исправить все, что было не так со мной.
Так Якобы проходят в дома людей без приглашения?
Он скрестил руки на широкой груди и посмотрел с вопросом на вещи в комнате.
Так делает Джей. Тут ты спала раньше. Тут всегда было как во время распродажи в магазине?
Чего? прошипела я, не зная, пытался он меня оскорбить. Я не давала ему шанса.
Его было сложно прочесть. Он выжидающе стоял рядом и смотрел на кофе.
Попей, сказал он. Прочисти мысли. И обсудим прошлую ночь.
Прошлую ночь, повторила я. Он кивнул на кофе.
Я вздохнула и взяла чашку. Он будто знал, что я плохо соображала без кофе в крови.
Кофе оказался идеально горячим и в миллион раз вкуснее, чем делал папа. Хоть он был итальянцем, с кофе у него не сложилось.
Что случилось в твоем сне? спросил он, когда я сделала пару глотков.
Сам расскажи, ответила я. Понимание сновтвоя специальность.
Я не смог тебя увидеть, нахмурился он. Я пытался, но ты возвела стену, чтобы не пустить меня.
Я вскинула бровь, сделала еще глоток, надеясь, что станет понятнее, когда я допью.
Я ничего не возводила. Я спала. Тебя там не было. А жаль, я замолчала, увидев перед глазами, как жуткое существо распороло мою маму.
Что там произошло?
Я сглотнула, глядя на кофе, собираясь с мыслями, а потом рассказала о случившемся. Я не могла прогнать из головы ту страшную песню, и как Майкл говорил со мной изнутри, из тьмы.
Когда я закончила, он смотрел на меня с той же долей безразличия.
И чему ты веришь? спокойно спросил он.
Я верила, что это был сон, сказала я. А потом мой папа пришел ко мне и сказал, что мама посетила его в его постели. А я знаю отца ему сложно признать такое. Это был первый раз, Джей молчал, и я продолжила. Он увидел ее. А потом увидел ее мертвой. Как в моем сне. Повторил то, что она сказала в моем сне.
Джек на миг прикусил нижнюю губу, пристально глядя на меня. Я снова осознала, что в моей комнате стоит загадочное мускулистое создание, а я почти без одежды и в постели. Было лучше игнорировать это и сосредоточиться на ужасах.
Ты им веришь? спросил он.
Кому?
Демонам. Что они сказали не доверять мне.
Я опустила взгляд, тревожно провела рукой по одеялу, чтобы найти нить и потянуть за нее. Если это были демоны, и они пробрались в мои сны, то нет. Если мне говорило это мое подсознание то это другое дело, я сделала паузу. Разве не так ты говорил? Что это мое подсознание?
Я посмотрела в его глаза. Лед в них точно сменился на камень и обратно. Может, для него это было нормально, хоть я и не понимала, что это значило.
Думаю, твое подсознание ему стоит многое отпустить.
Я прищурилась.
Будто ты знаешь, как этопотерять когото и отступить. Будто это просто.
Его губы дрогнули в успокаивающей улыбке.
Я не могу притворяться. И я говорил, что тебе нужно отпустить недоверие ко мне.
Я чуть не закатила глаза.
Ага, будто и это просто. С людьми доверие завоевывают, а не получают сразу.
Если бы я не следила за ним, то упустила бы мелькнувшую на его лице печаль, словно я задела чтото в его глубине. Но это быстро прошло, и я сомневалась, что видела это.
Он кивнул и прошел к окну с видом на Найтли.
Но было бы лучше, если бы ты не воздвигала стены.
У меня нет стен, зашипела я. Тебя там не было. Тогда как ты понял, что у меня был сон?
Просто понял, сказал он. Но, когда попытался войти, не смог. Я не знал, жива ты или нет. Потому пришел.
Я поняла, что пялюсь на него с ужасом, по спине пробежал холодок.
Ты не знал, живая я или нет? С чего мне не быть живой?
Он медленно оглянулся и пожал плечами.
Жизнь не вечна, принцесса.
Он был невероятен. Я покачала головой.
Это все? едко спросила я. Ты пришел проверить, жива я или нет.
Както так, он посмотрел на мою кружку. И принес тебе кофе. Хотя не жди, что так будет каждый день.
Слава богу, пробормотала я. Было бы неплохо, если бы он приходил ко мне каждое утро, приносил мне кофе и прочее. Я кашлянула. Что мне делать в другой раз? Когда поднимутся стены? Я вообщето тебя звала.
Я тебя слышал, мрачно сказал он. Но не мог увидеть. Не переживай. В следующий раз я найду способ.
Точно, я допила кофе и поставила кружку на столик. И почему отец видел маму в тот же миг, когда она мне снилась. Моему подсознанию хватит сил, чтобы защититься? Перри хватило.
Он покачал головой и шагнул к кровати.
Это значит, что демоны реальны. И они стали дотягиваться до не верящих.
Он хотя бы не говорил это бодро.
Было сложно сглотнуть.
Они придут за ним? спросила я, скрыть дрожь не удалось.
Нет. Они просто появляются, чтобы добраться до тебя. Твой отец в безопасности.
Я смотрела на него, искала правду на его лице. Думаю, в глазах чтото такое было, и в решительно сжатой челюсти. Он просил меня доверять ему, но у меня могло не быть выбора.
Телефон рядом с кроватью запищал, и я подпрыгнула. Я схватила его и увидела сообщение от Эми с вопросом, иду ли я с ней на музыкальный фестиваль сегодня. Я совсем о нем забыла.
Северозападный музыкальный фестиваль проходил три дня в Портлэнде у воды, на улицах свое творчество показывали разные группы. В этом году у нас с Эми были билеты на «Duran Duran», но я забыла, что этот вечер будет сегодня.
Что такое? спросил Джей с долей любопытства.
Ничего. Забыла, что у меня планы на вечер с Эми, хоть я знала, что мне нужно было пойти на фестиваль, было заманчиво отменить это. Но я знала, что ей нравилась группа, как и мне, и я не видела ее за время, пока происходили эти кошмары.
Было сложно взять себя в руки и оставить Джея, сны и демонов позади, притвориться нормальной. В последние дни я поняла, что нормальной, какой я всегда хотела быть, мне никогда не стать. Это всегда было в моих руках но только дымом.
Мы с Джеем молчали, я углубилась в мысли. Он смотрел на меня, ждал, что я чтото скажу, или не ждал. Может, пытался понять «меня» из снов и меня перед ним. Может, он просто смотрел с долей интереса, как смотрят на зверей в зоопарке. Мы смотрели на них изза того, как они похожии не похожина нас.
Ты идешь? спросил он.
Я вздохнула и убрала телефон на стол.
Да. Должна. Уйди из дома. Сделай вид, что страшного волка нет у моей двери, я посмотрела ему в глаза, он все еще открыто разглядывал меня. Я бы тебя позвала, но
Он быстро покачал головой, поднял руку, остановив меня.
Не переживай. Уверен, у Найтли есть дела для меня. Или у Джейкоба.
Как это работает? Почему Найтли пустили тебя и Джейкоба пожить тут? Они переехали изза меня?
Это сложно, Джей медленно пошел к двери. Как и многое тут, он открыл дверь, посмотрел на меня, и от этого взгляда комната будто перевернулась, и я была готова упасть. Береги себя, Ада. Увидимся позже.
Он вышел из моей комнаты, закрыл за собой дверь, и комната стала холодной и пыльной, и его тут будто и не было.
* * *
Здравствуй, незнакомка, сказала Эми, когда я села на пассажирское место ее машины. Я вдохнула ее лавандовый освежитель, висящий с зеркала заднего вида, тут же расслабилась, ощущая нормальность. Все это было ложью, но я купилась.
Я виновато скривилась.
Прости, я обо всем забыла.
Она пожала плечами, цокнула языком, пока делала разворот посреди улицы, поглядывая по пути на дом Найтли.
Ты прощена, она хитро улыбнулась. Если бы у меня был такой сосед, я бы тоже отвлеклась. Только не говори Тому, что я так сказала.
Я вздохнула.
Все не так, сказала я правду. Он просто друг, угу. Тут с натяжкой.
Дада, она постукивала пальцами по рулю в такт попсовой песне. В этот раз я не мешала этому играть, надеясь, что певица с подправленным автотюном голосом обманет мой разум, заставив думать, что все хорошо, и жизнь забавная, как в ее песне.
Это почти сработало. Мы ехали, Эми описывала их с Томом ссору, а потом сериал, который начала смотреть, и я забыла об утре, прошлой ночи и последних днях. Было приятно сбежать от этого хоть временно.
Мы нашли парковку и пошли на концерт за толпой любителей музыки, пьющих пиво из бутылок в бумажных пакетах и громко смеющихся. Эми сменила тему на Джея.
И как ты могла раньше не сказать о нем? спросила она, когда мы повернули за угол. Вдали над рекой скапливались зловеще тучи. Хоть день был жарким и душным, я поежилась от его имени. Или это была другая дрожь. Было сложно понять.
Мы только встретились, сказала я. Мы вышли на кофе. И все.
Сколько ему? Двадцать пять? Тридцать? Ему точно намного больше, чем нам.
Я хмуро взглянула на нее.
Тогда хорошо, что он сосед, да?
Она улыбнулась мне, блестки ее блеска для губ сверкали в лучах солнца.
Знаешь, Ада, миру не придет конец, если тебе ктото понравится. Даже если он старше. Тебе восемнадцать, ты взрослая. Почему не использовать это? Почему не побыть с кемто?
Я закатила глаза, хоть от ее слов мне стало не по себе. Она напомнила о том, чего у меня не было.
Меня никто не интересует, это я говорила снова и снова.
А он заинтересовал. Я вижу. И я видела тебя с другими парными. Этот ДжейДжей Абрамс явно тебе нравится.
Ладно, вздохнула я. Мы остановились на переходе, ждали нужный свет. Я слышала гул музыки с концерта у реки, там уже играла какаято группа. Он мне нравится. В какойто степени. Он до жути красив. Но это не значит, что ему нравлюсь я, а я хотела сказать, что он не мог быть со мной, ведь не был человеком. Он был моим хранителем, и точно было запрещено завязывать отношения, ведь это отвлекало от убийства демонов.
Опять ты за свое, буркнула она. Забываешь, что тебе парни не откажут. Порой тебе нужно зеркало. Смотри туда хоть иногда, странная. Тынечто.
Я не слушала комплименты, хотела напомнить ей, что не была ни к чему готова после мамы. Я не хотела проходить снова то, что было с Диллоном, хоть эта причина была уже заезженной. Я не успела выбрать вариант, как меня пронзило холодное ощущение ладоней на моем животе, на моей груди, рядом с сердцем.
Я охнула, и Эми посмотрела на меня, а я глядела на улицу напротив.
На другой стороне стоял худой высокий мужчина из моих снов. Черный, как бесконечная черная дыра. Пустота. Пожиратель снов, жизни, душ. Он был голоден. От него исходило зло. Во рту стало кисло.
Оно протянуло руку ко мне, и мои ноги потянуло по тротуару к людному переходу, словно он тащил меня за веревку, привязанную к моему животу.
Только там уже не было людно. Машины остановились. Мир остановился.
Ада, я услышала Эми, и это заставило меня остановиться. Я совладала с ногами посреди дороги, черный мужчина еще тянулся ко мне, и от него вибрациями исходил голод, но мое тело уже не тянуло к нему, как звезду к черной дыре.
Я развернулась и увидела себя на другой стороне дороги. Я застыла с раскрытым ртом, глаза были большими от страха. Эми сжимала мою руку и смотрела на меня с тревогой.
Ты в порядке? спросила она.
Мир взорвался синими звездами и дымом, все закружилось, и я вернулась на место. Я снова стала одним человеком, и Эми крепко сжимала мою руку, глядела с тревогой, пока я пошатнулась, потеряв равновесие. Подступала тошнота.
Ты в порядке? Поговоришь со мной? спросила она громче, я поняла, что другие люди переходили дорогу, врезались в меня, другие странно поглядывали. Горел зеленый.