Там была дверь.
В место ниже ада. В темное место без воздуха и жизни, откуда не сбежать.
Мысли сотрясали меня, я испугалась. Я вдруг испугалась, что дверь настоящая, что все это понастоящему, и моя мама передо мной, но я потеряю ее навеки.
Найди меня.
Она зашагала.
Стой! закричала я.
Она послушалась.
Я пыталась двигаться, встать, но все части тела были тяжелыми и опухшими, и, когда я поднялась на ноги, с меня стекал пот, лицо горело от напряжения.
Она все еще стояла там, одетая в джинсы и топ, и эту одежду она носила, когда ее в последний раз видели живой.
Когда она бросилась на рельсы в метро у меня на глазах.
Она знала, что, если убьет себя, демон, захвативший ее, решивший уничтожить нас и наш мир, умрет с ней.
Воспоминания ударили меня молотом. Я ощущала, как по мне бегут трещины.
Мама не должна была умереть, это должно было произойти со мной. Я должна была понять, что происходит, быть достаточно сильной. Демон сначала был внутри меня, хоть и недолго, и я должна была убить себя с демоном внутри, а не она.
Но я не сделала этого.
Мне не хватило сил для борьбы.
Честно говоря, я не знала, хватило бы мне сил броситься под поезд. Но я была на месте матери, у меня был выбор, но мне, похоже, не хватило смелости на правильное решение. Джейкоб сказал, у юных смелость. Тогда мне было шестнадцать. И смелости не нашлось.
Мам, тихо сказал я, боль в сердце все росла, добавляясь к весу бремени, а тело было уже таким тяжелым, что его тянуло к земле. Пожалуйста.
Я не знала, что еще сказать. Что я могла сказать?
Многое. Но этого не хватило бы.
Я скучаю, прошептала я. Я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты все еще была здесь. Чтобы проснуться, спуститься, а ты на кухне с папой. Я хочу, чтобы мы снова были счастливы. Я хочу, чтобы все было нормальным.
Мои слова парили над землей без воздуха, она явно не слышала меня. Может, это не имело значения.
Она пошла в пруд. Лед тут же растаял с шипением, поднялось облачко пара, когда ее нога коснулась воды.
Я не могла пойти за ней. Я не могла сдвинуться и на дюйм.
Она зашла в воду по колено и медленно повернула голову. Оглянулась на меня через плечо.
Я вдохнула, боясь, что увижу не маму, а ужасного демона.
Было еще хуже.
То была моя мама.
Такой она была всегда, такой я ее помнила.
И от этого вида у меня выступили слезы.
«Ты сильнее, чем думаешь, сказала она в моей голове. Найди меня».
Мам, всхлипнула я, чуть не падая на колени.
Она повернула голову, пошла вперед, глубже, пока темная вода не достала ей до горла.
«Ты сильнее, чем думаешь, снова сказала она и замерла, склонила голову, словно слушала. Тебе нужно быть сильной. Чтобы бороться с ним».
Мои глаза расширились.
С кем?
Она быстро оглянулась на меня. В ее глазах была лишь мука.
«С тем, кто умер со мной».
Ее голова нырнула под воду. Мама пропала в озере, и только рябь на воде показывала, что она была там.
Тот, кто умер с ней?
Мама! закричала я и вдруг смогла двигаться. Я пошатнулась на замерзшей земле, запнулась о ветви и низкие кусты, но добралась до края пруда рядом с голыми ветками березы.
Я посмотрела в воду, ожидая увидеть маму.
Крик застрял в сжавшемся горле.
Там не было мамы. Там была девушка со светлыми волосами, развевающимися вокруг ее головы вуалью.
Это была я.
Я плавала в воде под поверхностью.
Мертвая.
Вдруг мои глаза открылись в тревоге и посмотрели на меня сквозь слой воды.
Мой рот открылся в крике под водой, пузыри поднялись к поверхности.
Десятки рук, некоторые с отстающей кожей, некоторые только из костей, схватили мое тело. Гнилые пальцы скелетов впивались в мои бедра, плечи и руки, тащили меня все ниже, пока я не пропала во тьме.
А я могла лишь стоять и смотреть, как пропадаю в глубинах. В плену у мертвых.
Пруд снова стал неподвижным и темным.
Я медленно повернулась, не зная, куда идти, что делать. Лес словно смыкался вокруг меня, становился гуще и темнее.
Ладонь сжала мою лодыжку.
Я даже не могла закричать.
Я рухнула на землю, меня потащили, и я пыталась уцепиться пальцами за холодную землю, не желая попасть в пруд.
Найди ее, сказал голос без тела, хриплый, как монстр на радио. И ты не вернешься одна.
* * *
Я резко проснулась, сердце билось в груди так быстро, что я точно была на грани приступа.
Я открыла глаза в темноте и на жуткий миг подумала, что я под водой, что я тону в глубинах водного ада.
Но глаза быстро привыкли.
Я была в своей спальне, одеяла валялись в стороне, тело растянулось на матрасе.
Я хотела вздохнуть с облегчением, прогнать кошмар из сердца. Это ведь было ужасно.
Но я не могла. Не могла пошевелиться.
«Сонный паралич, быстро напомнила я себе, пытаясь угомонить колотящееся сердце. Ты знаешь, что такое бывает при синдроме. И так каждый раз, когда просыпаешься. Так говорят доктора в интернете».
Осознание ничего не изменило.
Я не могла пошевелиться. И я была не одна.
Все во мне вдруг застыло, будто парализовало и кровь, и я осознавала все происходящее вокруг меня до молекул.
В комнате стало тихо. Неестественно тихо.
Я слышала, как безумно колотилось сердце.
Я слышала, как шипят угасающие пузырьки в полупустой банке содовой возле моей кровати.
Я слышала тихое хриплое дыхание.
Не мое дыхание.
Ктото был со мной в комнате.
Мое сердце сбилось.
Тяжелое дыхание приблизилось к изножью кровати. Там чтото давило на край возле моей голой открытой ноги.
Я ощущала это, оно сидело там во тьме и хрипло дышало с бульканьем.
Но я не могла пошевелиться.
Я не видела его.
Все мое тело охватил страх, и было холоднее, чем на земле во сне, паника была ледяной, сковала меня, забрала дыхание и не отдавала.
В моей комнате ктото был.
Ктото.
Грубый вдох.
Чтото.
Ужас никогда еще не был таким сильным, таким поглощающим. Я была в плену этого ужаса.
Я закрыла глаза, пыталась дышать, отыскать силы двигаться. Я велела конечностям, мышцам, костям, но ничего не происходило. Я даже не могла открыть рот и закричать.
Это могло быть в голове. Я почти кричала мыслями:
«Перри, Перри, Перри!».
Я не знала, слышала ли она меня, и это было неважно.
Потому что появился другой звук.
Дверь шкафа медленно открывалась со скрипом.
Я видела ее со своего места, дверь открывалась сама, пока в шкафу не появилась черная зияющая дыра.
Давление пропало с кровати.
Нечто задело мою ногу, и я закричала мысленно. Страх пронзал меня.
Темный высокий силуэт скользил к шкафу, мои глаза пытались привыкнуть к темноте, различить облик во мраке.
Чтото толстое и в два фута длиной тянулось за ним, шуршало по ковру.
Существо ступило в шкаф. Дверца захлопнулась.
И вдруг все чувства вернулись. Слово оковы и цепи пали с меня, голос и дыхание заполнили мои легкие так быстро, что я чуть не подавилась.
Я вылетела из кровати, задыхаясь, хрипя, шлепая ладонями по своим рукам, шее и лицу, пытаясь убедиться, что я жива, я проснулась.
Оно ушло в шкаф.
В тот чертов шкаф.
Я стояла у своей кровати и не знала, что делать, куда идти.
Тут ктото был. Или чтото.
Оно было настоящим. Это мне не приснилось.
И сейчас оно было в моем шкафу.
Мне нужно к Перри.
Я быстро пошла по комнате, боясь смотреть на шкаф.
А потом услышала чтото. Ее.
Ада, пожалуйста.
Я застыла.
Голос мамы снова кричал из шкафа.
Он тут, со мной. Он не прекратит. Не остановится.
Я попыталась сглотнуть, но не смогла.
Ты должна быть смелой, милая. Должна быть смелой.
Мама? смогла прошептать я. Сейчас я не спала, это происходило на самом деле.
Я прошла к шкафу, каждый шаг становился легче, будто сам шкаф притягивал меня. Мне казалось, что, если я закрою глаза и отпущу себя, то полечу по воздуху во тьму, в объятия матери.
Я открыла глаза и оказалась там. Моя ладонь была в дюймах от ручки. И рука хотела ее сжать. Ладонь обжигало, моя рука невольно содрогнулась, пытаясь дотянуться.
Не надо, раздался в комнате ясный и громкий голос.
Я охнула и обернулась.
Ктото стоял у моей кровати. Высокий, широкоплечи и безликий в ночи.
Черт возьми.
Мой рот раскрылся, слова были на языке, крик подступал к горлу.
Но ничего не случилось. Я стояла и смотрела, снова не могла двигаться.
Не трогай ту дверь. Не заходи внутрь.
Его голос был твердым и властным, но знакомым.
Но это было невозможно.
Это не сон, уже мягче сказал он. Не в этот раз.
Я облизнула губы, в горле першило.
Это был ты, выдавила я. Ты сидел на моей кровати.
Мужчина покачал головой, и я хотела видеть больше, чем его силуэт на фоне окна.
Нет, это был не я.
Кто это был? прошептала я, голос дрожал, каждая клеточка меня дрожала. Я переживала, что описаюсь здесь и сейчас.
То, что ты не хотела бы встретить, сказал мужчина, голос все еще был напряжен.
Но почемуто мужчина в моей комнате пугал меньше, чем существо, что ушло в шкаф.
Кто ты?
Тепло наполнило мои конечности, я смогла шагнуть к нему, смогла двигаться.
Он не ответил.
Я медленно шла по комнате. Я была в футе от него, различила его черты. Даже запах был знакомым. Он напрягся.
Кто ты? повторила я, глядя на острый подбородок и широкую шею, на длинные волосы. Джей?
Он вдохнул, пауза затянулась.
Я твой
Ада? раздался голос Перри.
Дверь открылась, я снова вздрогнула от страха и обернулась, увидела тень на полу, свет в коридоре.
Ада, ты в порядке? С кем ты говоришь?
В ее голосе была паника, она искала включатель.
Зажегся свет, я скривилась, прикрыла глаза и посмотрела на Джея.
Он пропал.
Я стояла у кровати лицом к стене, а там никого не было.
Ада? Перри зашла, ее голос стал выше. Она тихо закрыла за собой дверь. Что случилось?
Я пролепетала я, моргая и глядя на место, где был Джей. Он был здесь, я это знала, как и была уверена, что какоето существо ушло в шкаф.
Даже сейчас шкаф будто гудел и пульсировал жестокой энергией.
Я посмотрела на нее большими глазами, мое сердце сжалось, ведь я знала, что она скажет.
Ты его не видела?
Кого? она нахмурилась.
Я говорила с мужчиной, тихо сказала я и сжала губы.
Ты ходила во снесказал Перри.
Нет, резко сказала я. Ты не ходила во сне, когда такое происходило с тобой.
Ада, сказала она. Середина ночи, ты страдаешь от нарушений сна.
Я прошла к ней, лицо пылало от гнева.
Тыто должна знать, что эти существа не играют! Ты должна знать, что происходящее с нами так просто не объяснить. Я не ходила во сне, Перри. Тут был мужчина, а перед этим нечто сидело на моей кровати.
Она посмотрела на кровать, потом на меня. Я продолжила:
У меня был жуткий сон о маме. Я проснулась парализованной. Как бывает иногда изза синдрома. Но в комнате был ктото еще. Нечто. Оно дышало. И я ощущала его вес на краю кровати.
Страх мелькнул в ее глазах, но она быстро скрыла это, вскинув голову.
Ощущение, что ктото есть в конце кровати, это часть синдрома. Это нормально.
А потом оно встало. То существо встало, и я ощутила это. Оно задело мою ногу! А потом я увидела его. Оно было настоящим. Дверца шкафа открылась сама по себе, и существо ушло туда. Перри, у него даже был хвост.
Она сглотнула, стиснула зубы и посмотрела на шкаф странным взглядом, словно он манил ее.
Я встала, сказала я ей. Я прошла к шкафу, и он словно хотел, чтобы я его открыла. Я снова услышала голос мамы, Перри. Как в моем сне. Она сказала найти ее, помочь ей, и что она не одна. Во сне она сказала, что демон Майкла умер с ней. Он теперь с ней.
Это был сон, прошептала Перри, голос дрожал. Ее глаза были сосредоточены на закрытой дверце. Ты сама так сказала.
И я чуть не открыла шкаф. И мужчина сказал мне не делать этого. Я развернулась, и он стоял там, я указала на место возле тумбочки. Он сказал мне, что это не сон, и что мне нельзя внутрь.
Перри рассеянно кивнула и пошла к шкафу.
Перри, предупредила я ее.
Она покачала головой, осторожно подняла руку, чтобы я не шумела. Она остановилась у дверцы и закрыла глаза.
Я подошла к ней, но держалась на расстоянии, смотрела с любопытством.
Перри? прошептала я, не зная, не уснула ли она на ногах.
Ее глаза открылись, и она отпрянула, прижала ладонь к логотипу «Kyuss» на выцветшей футболке.
Нет, тихо вскрикнула она.
Мою шею покалывало, пальцы онемели.
Что нет? спросила я со страхом. Если она боялась, то я была просто обязана.
Не знаю, сказала она, голос дрожал. Она посмотрела на меня, хмурясь. Я не знаю, но это плохо. Все это очень плохо.
Ясное дело! заорала я, не в силах придерживаться шепота. В мой шкаф забралось существо, а потом странный мужчина появился в моей комнате!
Дверь моей комнаты открылась, и мы хором вскрикнули и вздрогнули.
Что тут происходит? спросил Декс, заглядывая и хмурясь.
Перри прошла мимо меня и указала на шкаф.
В шкафу чтото есть. Не знаю, там ли оно сейчас, но точно было. И это не просто шкаф. Теперь уже нет. Я не знаю, что это, но ощущения очень неприятные, она посмотрела на меня. Ада, думаю, тебе стоит завтра вернуться со мной и Дексом в Сиэтл.
Что? сказали хором мы с Дексом и переглянулись.
Я серьезно, она потирала губы, поглядывая на шкаф. Тебе не стоит спать в этой комнате, Ада, как и в этом доме. Я снова ощущаю то же, что было перед моей одержимостью.
Уверена? Декс схватил ее за руку.
Думаю, да, она посмотрела на меня. Я верю тебе, Ада. Тут чтото плохое. И то, что ушло в шкаф, может вернуться.
Погоди, что? Декс поднял руки. Вы можете просветить меня, дамы?
Ада проснулась, и чтото было с ней в комнате. Оно поднялось с ее кровати и ушло в шкаф. У него был хвост
Декс смотрел на меня, вскинув брови.
Ну, тогда это кошмар.
А еще ктото был в комнате. Я говорила с ним. И он был настоящим.
Я так думала.
Перри смотрела на него, и я не знала, о чем она думала.
Когда я вошла, она с кемто говорила. Ноя не слышала другой голос.
Я нахмурилась.
Это не значит, что там никого со мной не было. Я говорю, что было.
В общем, этот шкафкопилка ужасов, это я ощутила, сказала она. Я не знаю, говорила ты с кемто, или там никого не было, но это я подтверждаю, она указал на шкаф дрожащей рукой.
Как выглядел парень? спросил у меня Декс, и я была благодарна за то, что хоть когото заинтересовал странный мужчина в моей комнате.
Вообщето, сказала я. Это был парень из моих снов. И с вашей свадьбы.
Перри удивленно поджала губы.
Тот Джей?
Я сглотнула.
Это был он. Я видела его до этого, в реальности.
Что? Когда? я уловила обиду в ее голосе за то, что не рассказала ей раньше.
Когда я была в «Сефоре», сказала я ей.
Так это призракметросексуал? спросил Декс.
Я хмуро посмотрела на него.
Нет. Он был снаружи магазина. Но я увидела его. Мы посмотрели друг на друга. А потом он пропал из виду, я сделала паузу. Тогда точно был не сон.
Декс почесал бакенбарды.
Думаю, это лучше призрака, что ищет товары в «Сефоре». Знаешь, ты можешь остаться у нас до начала обучения.
Можешь? повторила Перри, подойдя ко мне. Она сжала мой локоть и заглянула мне в глаза. Она была решительна, и в такие моменты я ощущала безопасность. Ты едешь с нами. А сегодня поспишь со мной в своей старой спальне. Декс, ты можешь поспать здесь.
Прекрасно, сухо сказал он. Ладно, но в Сиэтле я смогу спать со своей женой?
Перри вывела меня из комнаты, и я посмотрела на дверь отца в конце коридора.
А папа?
А что он? спросила она, мы прошли в мою старую спальню, кровать была посреди комнаты, окно рядом с ней озаряло мои шкафы и стойки, полные одежды.
Нельзя оставлять его там одного, сказала я ей.
Папа будет в порядке, сказала она. Он не такой, как мы. Он всегда будет в порядке. Ты это знаешь.
Но я не была уверена.
Я поговорю с Найтли до того, как мы уедем, чтобы они знали, что он один. И я погорю с Дебби, уверена, она будет рада приглядеть за ним.
Ты доверяешь Найтли? спросила я у нее.
Она прикусила губу, размышляя и отходя к своей стороне кровати.
Я не уверена. Сейдж был милым, хоть он многое держит при себе. Но, думаю, пока что им можно доверять.