Я тоже не знала, но мне казалось, что они были старыми версиями нас. Если бы мы были еще и рокзвездами.
Я забралась в постель, комната была удивительно холодной, хоть жара не сдавалась. Да, было глупо спать с сестрой в кровати вторую ночь подряд, как испуганному ребенку, но я все равно была благодарна за это.
Декс будет в порядке? тихо спросила я через пару мгновений, когда ночь опустилась на нас. Если это был Майкл, то
Два года назад мы с Перри и Дексом сидели в этом доме. Они только вернулись со съемок последней серии «Экспериментов в ужасе», и Декс редактировал материал наверху. Я делала упражнения под видео в гостиной. Перри ушла на прогулку. Родители кудато ушли. А потом пришел мужчина и заявил, что онМайкл, брат Декса. и начался ад.
В прямом смысле, ад.
Майкл отключил меня, а когда я очнулась, он пропал вместе с Дексом. Остались мы с Перри. Мы тут же полетели в НьюЙорк, чтобы забрать Декса у Майкла. А мои родители, узнав, что мы сделали, поступили так же. Все оказались в Манхэттене как одна большая семья. Вот только не счастливаянас использовал демон, давно захвативший Майкла. Я, моя мама, Перри, Декс и его друг Максимус оказались в доме, в котором выросли Майкл и Декс, и то оказался портал в ад, существующий в своей жуткой реальности.
И не только моя мама погибла изза того демона. Максимус тоже умер. И мы навсегда изменились.
Я и не говорила, что моя история была простой.
Или нормальной.
Если это Майкл или тот демон, что захватил его, прошептала Перри, то Дексу нечего бояться. Он одолел его раз, справится и еще раз.
Перри, Декс умер, отметила я, хоть была уверена, что ей не нужно было напоминать о том ужасном мгновении, когда она нашла его мертвым на полу в доме ада. Он пожертвовал, как мама, но ты смогла пойти за ним и вернуть его к жизни.
Она молчала, я попала по больному месту.
Но с мамой ты это сделать не могла, быстро добавила я.
Она кивнула и сглотнула.
Декс будет в порядке. А тынет.
Обычно я возразила бы изза такого, обиделась бы на такое унижение, но в этом случае Перри была права, и я не собиралась спорить.
Я была не в порядке.
И я не уснула, и дело было не в Дексе в моей комнате, не в моей безопасности. Я не могла спать.
Разум снова и снова повторял. Сон, пруд, слова матери. Существо в моей комнате. Шкаф.
Джей.
Он мог быть призраком. Я могла сходить с ума.
Но не было сомнений, что он был в моей комнате.
Оживший сон.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Не знаю, как долго я лежала рядом с Перри, молясь, чтобы стало видно утренний свет, знак, что все будет хорошо.
Но его не было. Перри тихо посапывала, и в комнате только стало темнее.
Я встала, решив попить воды.
Я медленно выбралась из кровати, чтобы не разбудить Перри. Я стояла там и пыталась понять, пойти в ванную или на кухню, обе комнаты были жуткими в такие ночи, но тут свет озарил мое лицо.
Я взглянула на окно с видом на окно одной из комнат Найтли на верхнем этаже.
Мужчина смотрел на меня, озаренный флуоресцентным светом сзади.
Джей.
Мы стояли, глядя друг на друга, а потом он быстро развернулся и пропал в глубинах дома.
О, ну уж нет.
Я не думала дважды. Как можно тише и быстрее я пошла к двери, спустилась по лестнице и вырвалась на газон. Я хотела пойти к Найтли, но увидела мужчину, идущего по улице прочь от домов. Он был в темном пиджаке, руки убрал в карманы, широко шагал, опустив голову.
Я была босиком, в мешковатой белой футболке и трусикахшортиках (с сахарными черепами на них, конечно же), но мне было все равно, потому что я побежала за мужчиной по улице.
Эй! закричала я, шлепая босыми ногами.
Он замер, сияние фонаря тускло озарило его. Он не обернулся.
Посмотри на меня, сказала я ему, остановившись в паре футов от него. Расскажи, что происходит. Кто ты? Зачем ты был в доме Найтли?
Я друг семьи, тихо сказал он.
Все так говорят, я шагнула к нему. Страх пропал. Я хотела ответов и хотела их сейчас. Развернись, сказала я ему.
Он не слушался. Мимо пронесся жаркий ветер, потрепал его волосы, и они сверкнули кровавокрасным в свете фонаря.
Я коснулась его руки, удивилась тому, что он был твердым, а потом потянула, разворачивая его.
Он смотрел на меня, и я вдруг осознала, как он реален, какой он высокий и крепкий, он словно мог вырвать дерево с корнями. Острые кости его лица отбрасывали тени в свете фонаря, его глаза казались глубже, темнее, выделялись впадины под скулами.
Он с опаской смотрел на меня, не боясь, но без уверенности.
Я не знала, как выглядела для него, стоя в нижнем белье. Наверное, мало что изменилось.
Ты призрак? спросила я.
Хоть его лицо оставалось строгим, глаза весело заблестели.
Это твой первый вопрос? Обычно многие о таком думаю в последнюю очередь.
Ты появился и пропал из моей спальни, сказала я, удивившись тому, как легко было говорить с ним в реальности. Ты появлялся в моих снах. И ты должен уже знать, что я не такая, как многие.
Он поднял голову, не отрывая взгляда.
Это точно.
Итак, продолжила я, ты призрак? Потому что, поверь, я не удивлюсь. Это будет хотя бы понятным.
Его губы изогнулись в вялой улыбке.
Нет, я не призрак.
Я встречала тебя на свадьбе?
Он кивнул.
Да.
Почему тебя вижу только я?
О, я все это время брела и говорила с собой?
Он тряхнул головой.
Нет. Люди могут меня видеть. Видеть нас. Я не невидимый.
Кроме тех случаев, когда хочешь таким быть, отметила я.
Я услышала, как дверь закрылась, и Декс сказал:
Ада?
Я обернулась, а он бежал по газону к тротуару. Он был без футболки, но хотя бы натянул штаны пижамы.
Что ты делаешь? спросил он, приглушив голос на тихой улице.
Ох, теперь повторится ситуация из спальни. Джей пропадет, и я буду выглядеть, как будто говорила ни с кем.
Но я обернулась, и Джей еще стоял там, хоть и насторожился.
Ты в порядке? спросил Декс, подойдя ближе, хмурясь, глядя на нас, подкрадываясь, как собака. Это было даже хорошо, ведь означало, что он тоже видел Джея. И, судя по напряжению его голоса, он собирался сорваться на Джее, если я ничего не скажу. Кто это?
Я в порядке, быстро сказала я. Это Джей.
Декс замер, посмотрел на Джея, вскинув бровь.
Призракметросексуал?
Не призрак, поспешил исправить его Джей.
Парень, что покупает вещи в «Сефоре»? Ладно, я понял.
Я бы сказала Дексу заткнуться, но не стала мешать. Декс теперь знал все то же, что и я.
Нет, сказал Джей без веселья.
Итак, Декс скрестил руки и посмотрел на нас, что это? Почему ты стоишь на дороге в нижнем белье и болтаешь с незнакомцем посреди ночи?
Не твое дело, сказал Джей, стиснув зубы.
Декс сверкнул опасной улыбкой.
Вот как? Не мое дело? Точно, он посмотрел на меня. Только скажи, Ада.
Я закатила глаза.
Ты не можешь бить всех парней, что говорят со мной.
Декс фыркнул и кивнул на Джея.
Это не парень, сестра, это мужчина. Еще и рыжий, глаза Декса стали странно ясными, когда он это сказал.
Что? спросила я у него.
Джей смотрел на Декса, и мне казалось, что чтото происходило между ними. Я не знала, что.
Может, тебе стоит уйти, сказал Джей.
Декс напрягся, его глаза стали отчасти безумными, и я такое уже много раз видел.
Прости, что ты сказал?
Джей шагнул ближе, был выше Декса и впивался в него взглядом.
Я сказал, что это не твое дело. Так что развернись и беги в дом в кроватку.
Вена пульсировала на лбу Декса под спутанными волосами. Я смотрела, как он сжимал и разжимал кулаки, мышцы проступили на его руках и груди.
Плохо дело. Декс бился опасно. Грязно и подло.
Но Джей Он был выше и крупнее, и он мог пропасть, а это было нечто.
Я хотела встать между ними, как девушка из фильма пятидесятых, пытаясь разнять противников, но услышала:
Что тут вообще происходит?
Мы обернулись на английский акцент. Джейкоб в тапочках и пижаме, напоминая Хью Хефнера и мягкое кресло, шагал к нам.
Джей чтото пробормотал под нос, отошел от Декса на шаг.
Декс посмотрел на Джейкоба «Кобба» Эдвардса, тот остановился перед нами, хмуро глядя на нас, как на непослушных школьников.
Джейкоб посмотрел своими яркооранжевыми от света фонаря глазами на Джея и тряхнул головой.
Я думал, ты справишься с этим мягче.
Он посмотрел потом на меня.
А тебе стоит думать головой, а не бегать за незнакомцами в нижнем белье. Смелость у молодых, но и глупость тоже.
Мой рот раскрылся, Джейкоб повернулся к Дексу и протянул руку.
А это знаменитый Декс Форей, сказал Джейкоб. Рад знакомству.
Рот Декса открылся на миг, он взял себя в руки и пожал руку Джейкоба.
Знаменитый? повтори Декс, выглядя радостно. Это новое.
Не радуйся так сильно, сказал Джейкоб, убирая руку. Еще капля эгоизма, и твоя голова улетит.
Я хмуро посмотрела на Джейкоба.
Откуда вы знаете Декса? Ято его хорошо знаю, и он не такой особенный.
Эй, возмутился Декс с обиженным видом. Тише.
Я оскалилась.
Чего? недовольно спросила я, собираясь наброситься на него.
Тише, повторил он и повернулся к Джейкобу. Но если кто и известен, то это вы. Вы были когдато лучшим менеджером группы в мире. Вы мертвы.
Как видишь, нет, сухо сказал Джейкоб.
Точно, сказал Декс. Ведь вы или призрак, или соврали про свою смерть. Тогдахорошая работа. Умереть в гробнице в груде костей, еще и в Праге? Легендарная смерть для такой легенды, как вы. Мы говорили с Сейджем о вас, но не получили прямой ответ.
Джейкоб переглянулся с Джеем, на миг я поразилась тому, как они были похожи. Они даже смотрелись как родственники.
Я не успела этого сказать, Джейкоб смерил Декса взглядом и показал ладони.
Я не призрак, но я умер. На сто процентов. Побывал в аду.
И как вы вернулись? спросила я, ощутив вдруг страх и надежду, что это можно сделать. Джейкоб побывал в аду, и это тревожило, ведь в то место попадали плохие люди.
Друг меня вытащил, Джейкоб посмотрел в глаза Дексу.
Декс нахмурился.
Друг? сказала я, не радуясь мутному ответу.
Думаю, вы его знали, Джейкоб улыбнулся нам. Но я все о себе. Я не так важен сейчас. Важны Джей и Ада. Или Джейда, если вы так делаете. Янет.
Мы с Дексом посмотрели на Джея, тот глядел вдаль, решительно стиснув зубы.
Декс, сказал Джейкоб. Почему бы тебе не пойти в своей жене? Джею и Аде нужно о многом поговорить.
Сейчас? Декс указал на меня. Я ее не оставлю.
Декс, ты должен понимать, что мы не хотим навредить.
Декс прищурился.
Кто вы?
Джейкоб вздохнул, отклонил голову и посмотрел на звезды.
Когдато я был просто человеком. До того, как узнал, кем был. Но я все еще не уверен. Но я всегда буду думать о лучшем для тебя, еще и раньше тебя.
Декс смотрел на него миг, моргая, и сказал:
Это самое странное, что я слышал за неделю. Я не знаю, кто происходит в доме Кита Ричардса, он указал на Найтли, но не стоит злоупотреблять угощениями там. И я не оставлю ее, он скрестил руки и широко расставил ноги. Я не только переживаю за Аду, но и не хочу слушать тираду Перри, когда она узнает, что ее сестра ушла с рыжими, которых она не знает, и один из которых был в аду. Хотя это доказывает мою теорию, что многие из вас без души.
Я разрывалась. Я не боялась Джея или Джейкоба. Я хотела знать, что происходит. Я ощущала, что была близко к чемуто, что могло изменить жизнь, дать мне цель жизни.
С другой стороны я знала, что Декс не оставит меня. Для него мне всегда было пятнадцать, и я была слишком юной для принятия здравых решений, хоть меня вели инстинкты. Я должна быть польщена его заботой, но хотела, чтобы он ушел.
Декс, тихо сказала я, пытаясь отыскать шанс. Иди к Перри. Я буду в порядке.
Даже если так, сказал он, ты не видела сестру в гневе? Ты сейчас с ней проводишь меньше времени, но она стала яростной от брака. Я всегда думал, что она станет мягче.
Она вышла за тебя, чего ты ждал? вздохнула я, потирая лицо. Я хочу, чтобы мне рассказали, что происходит.
Хорошо, сказал Джей, вдруг оказался рядом со мной, схватил меня за ладонь и потащил назад.
Хлопок, и словно все мои кости опустели, щелкнули и вылетели с мест. Джейкоб недовольно нахмурился, Декс был потрясен, но все замерцало, искажалось, словно я проходила сквозь жидкость.
Вдруг все стало серым, Джейкоб и Декс пропали, и на мои уши давило, словно я нырнула быстро и глубоко.
Я схватилась за голову, упала на колени и стонала от боли, моля, чтобы ощущение прекратилось.
Я ощутила теплую ладонь на спине.
Это пройдет, сказал Джей уже мягче, словно ему было дело. Просто дыши.
Но воздуха не было. Не было ничего. Все во мне было лишено жизни, и если бы не его рука на моей лопатке, я бы подумала, что умерла.
Мои легкие пытались втянуть воздух, и я както дышала. А потом подняла голову.
Я все еще была на улице, в сером пустынном мире, мой дом виднелся вдали. И никого вокруг.
Добро пожаловать в Тонкую вуаль, Джей встал передо мной. Я буду твоим проводником.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Я моргнула, пытаясь вобрать мир Тонкой вуали. Это было несложно. Тут ничего не было. Я должна была радоваться, что мы были одни, что пауки размером с котов не бегали вокруг нас, желая порезать.
Знаю, ты уже тут была, сказал Джей, когда я встала и сделала пару робких шагов к своему дому. Но в Вуали есть слои. Мы на первом шаге погружения, немного под поверхностью. Это для тебя безопаснее всего.
Безопасно? я огляделась, потирая руки, хоть мне не было холодно. Не знаю, как может быть безопасно, если ты похитил меня перед мужем моей сестры и унес в другое измерение.
Он промолчал, и я обернулась. Он отвел взгляд, но я успела его поймать. Он пялился на мою попу! Я, похоже, все еще была в нижнем белье, но то, что его взгляд упал на черепки на моих трусиках, показывало, что он все же был мужчиной.
Мне стало жарко от этой мысли, и я напомнила себе, что нет времени тешить свое эго.
Я кашлянула.
Зачем я здесь?
Потому что нам нужно поговорить наедине, сказал он.
Ты мог бы пригласить меня на кофе, как нормальный человек.
Он вскинул бровь, пристально глядя на меня.
Что ты говорила о нормальном? Я не такой. Ты побежала за мной, если ты забыла, и я понял, что это не может ждать до утра.
Я скрестила руки и нетерпеливо смотрела на него.
Тогда говори.
Он пожевал губу, глядя на землю в задумчивости. Меня злило то, как мне нравилось на него смотреть.
Он вздохнул и потер пальцами челюсть. У него были красивые длинные пальцы. Сильные ладони. Мне не стоило думать о таком, но мозг просто искал чтото нормальное.
Не знаю, чему ты поверишь, сказал он.
Попробуй, я взмахнула руками, указывая на другой мир. Мой разум открыт.
Он разглядывал меня миг и резко кивнул.
Ты знаешь о Якобах? Я не о Джейкобе, а о термине
О сверхъявственных рыжих, которые лезут не в свое дело? спросила я и поняла. Это было очевидно. Боже. ТыДжейкоб. Мой Якоб.
Расскажи, что ты знаешь о них, он проигнорировал это.
Я все еще пыталась осознать открытие, так что не сразу вспомнила, что знаю о них. Это было довольно давно.
У Перри был такой, медленно сказала я. И у Декса был. И даже у Пиппы. Они должныты долженпомогать или подсказывать людям в делах, связанных с загробным миром. Призраки, демоны и прочие кошмары. Да? Так что тымой хранитель, хоть и не ангел.
Если это было так, он был моим. Этот роскошный мужчина. Я не знала, повезло мне или нет.
Но при этом, быстро добавила я, не все Якобы хорошие.
Мы не хорошие или плохие, просто сказал он, словно репетировал это заранее.
Ты так говоришь. А у Перри был плохим. Заставил ее сжечь дом, я тогда была маленькой и думала, что Перри сходила с ума, когда подожгла дом в пятнадцать. Я бы не поверила тогда в правду, что на нее влиял такой «хранитель».
Не могу говорить за того Джейкоба, но я знаю детали, сказал Джей. Он не заставлял ее сжигать дом.
Нет, можно просто давать юным подсказки, да? я сделала паузу, разглядывая его. Это ты пытаешься сейчас со мной сделать?
Джей пошел вокруг меня, сцепив руки за спиной, и это выделило его большие плечи.
Якобысвязь между загробным миром, подземным миром, Вуалью и миром живых. Мне не нравится звать его «реальным миром», потому что все миры вполне реальны. Но мы не всегда исполняем одни роли. Мы бессмертны, можем жить вечно, хоть каждый раз, когда нас к комуто назначают, мы начинаем заново. Мы не помним, кем были до этого, не помним, какими были людьми. Порой до нас доносятся обрывки, кусочки, показывая, что прошлое всетаки было.