Фальшивая принцесса - Анна Соломахина 9 стр.


О странствиях Кухыллина, пережившего много горестей, но, в конце концов, искупившего свою вину, пожертвовав своей жизнью в борьбе с иноземными захватчиками.

 Слушай, ну бывают же ситуации, где сложно найти правого. Как тогда быть?

 Приходят к королю в часы открытого приёма, и мы пытаемся найти разумный компромисс.

И тут я поняла, что вот онмой шанс всё рассказать! Раз они открыты компромиссам, то пора рискнуть! Открыла было рот, собираясь начать каяться, вот только не смогла вымолвить и слова.

Это что ещё такое?

Кашлянула, попыталась встать, чтобы подойти к шкатулке с драгоценностями и достать оттуда злосчастный кулон, но тело одеревенело.

Похоже, на меня наложили какое-то заклятие. О, Богиня, но когда? И как же теперь быть? И не наложили ли на меня ещё что-то, куда худшее, которое заставит всё-таки подсыпать яд братьям-королям?

Но на мои вопросы не было ответа. И самое обидное, что Крайлах ничего не заметил[1]! Точнее, он принял моё молчание и вытаращенные глаза за изумление относительно их судебной системы.

 Как ты заметила, мы достаточно тесно общаемся со своими подданными. Между нами куда меньше условностей, нежели и у вас.

Надо было что-то отвечать. Холод сковал мои внутренности, в какой-то момент мне показалось, что если я продолжу упорствовать и поколеблю уверенность мужа относительно себя, то меня скрутит смертельной судорогой. Поэтому я резко выдохнула и неимоверным усилием воли решила отказаться от признания. Сразу отпустило, стало легче дышать.

 Я бы посмотрела на ваш суд,  фух, кажется, я снова могу говорить.

Накатила неприятная слабость.

 Даже поучаствуешь после обряда и коронации,  обрадовал муж.

И опять мне стало не по себе. И если обряда я просто опасалась, то насчёт коронации были совсем печальные мысли. Не моё это место, вот правда.

 Кстати, как тебе подготовка к ритуалу?

Вчера мы ходили к жрецу, он дал нам строгие указания по диете и образу жизни. Есть только рыбу и морепродукты, пить исключительно чистую воду и по минимуму видеться с противоположным полом. Пришлось мне отказаться от посещения сада, благо, мы успели всё сделать, да и несколько дней без цветов вполне можно пережить. Крайлах тоже ограничил деятельность, работая в основном в кабинете.

 Нормально, только очень хочется гранатового сока,  пожала плечами, мол, ничего страшного.  А ты?

 Пока тоже нормально, завтра придётся запереться в кабинете и каким-то образом удержаться от того, чтобы не прийти к тебе,  он развёл руками, признавая свою слабость в этом плане.

 Мне тоже будет тебя не хватать эти три дня,  призналась я.

Но самое страшное было, конечно же, не это. Самое страшное, что я останусь наедине со своими мыслями, а они очень тревожные.

Мы проговорили с Крайлом до самой ночи. Целовались, гладили друг друга, но он больше не доводил меня до исступления, до той приятной дрожи, от которой казалось, что над головой открытое небо, а тело воспарило к нему и купается в неге звёздной пыли, от которой все думы и горести уходят в небытие. Есть только ты и он, и больше никто не нужен.

Жаль, что этот эффект временный.

[1] Обращаю ваше внимание, что в этом мире несколько иной тип магии, чем на том же Шиаре или Лурре. Чародеи преобразовывают Материю, зря её не используют, и пассивного магического зрения здесь не существует, его активируют только с помощью манипуляций с Материей.

Глава 8. Ритуал

Последующие три дня я провела наедине с собой. Виви и Крина приходили редко и ненадолготаково было требование жреца.

 Это нужно, чтобы вы полностью сосредоточились на мыслях о вашем будущем муже,  пояснила Крина.

 Тогда почему мне нельзя с ним видеться?  резонно возразила я.

 Чтобы вы не наделали глупостей,  служанка скупо улыбнулась.  Все через это проходят, и вы пройдёте.

Да-да, предварительно сойдя с ума.

Единственное, что не давало свихнутьсяэто книги. Я их дочитала все! А это ни много, ни мало, а «Энциклопедия Армарии», «Легенды и сказания о деяниях предков», «Свод законов» (самый тонкий из всего), а также «Ботанический атлас». Последнее оказалось самым печальным, потому что местный климат мало чему давал развиваться за пределами оранжереи. Разве что имелось парочка видов ягод и трав, которых не было в Коринии, от того особенно интересных для меня.

Вот только выходить было нельзя, не говоря уже о беседах с садовником.

Что за глупости? Можно подумать, что я, увидев чужого мужчину, вдруг стану меньше любить своего будущего мужа!

 Дело не в том, что кто-то сомневается в твоих чувствах,  назидательно прокаркал жрец в ответ на мои слова.

Он пришёл накануне обряда, чтобы дать мне какого-то особого вина и поговорить по душам.

 А в чём же тогда?  мне изрядно надоело сидеть в четырёх стенах, отчего настроение было далеко от благодушного.

 В твоих глазах не должно быть никого, тогда в мыслях появится истинный. И если онтвой будущий муж, то свадьбе быть, а если нетРазмар это увидит. И чтобы он, не дай небеса, не ошибся, не увидел кого-то, кто случайно проник в твои мысли только потому, что ты с ним недавно общалась, это правило и существует.

 Размар что?  я даже подавилась собственной слюной от неожиданности.  Он будет читать мои мысли?

 Конечно,  кивнул довольный жрец.  И они должны быть достойными его внимания!

Розочки-кактусы, да я и не претендую на высшее общение! Просто соедините нас и отпустите с миром в постель.

 А разве ваш образ не запечатлеется в моей памяти?  а ведь я действительно буду сейчас размышлять над нашим разговором, в том числе вспоминая выражение лица жреца.

Худощавого, горбоносого, хищного.

 Яжрец, мне можно,  сказал и поднялся.  Я бы тебе посоветовал не переживать, а принять ванну с солью и пораньше лечь спать. Ритуал состоится на рассвете.

И тут у меня мелькнула мысль. Раз он жрец, может, я смогу рассказать ему о своей проблеме?

 Стойте!  окрик вышел сдавленным, словно печать безмолвия (так я про себя назвала то, что на меня наложили) уже начала действовать.

А может, то просто волнение.

 Что?  жрец обернулся, а я только сейчас поняла, что не знаю его имени.

Впрочем, наш Благодетель тоже своё мирское имя не афишировал.

 Я, - горло опять сомкнуло ледяной рукой заклятья.

Он сначала вскинул брови, а видя, как я схватилась за шею, нахмурил их.

 Ты хочешь что-то сказать, но не можешь?  догадался он.

Я принялась было кивать, да так и застыла на середине движения.

 Не надо,  он подошёл ко мне, дотронулся до руки, позволил себе лёгкое похлопывание.  Не мучай себя сейчас. Завтра Размар тебе поможет. Его божественная сила велика, и пусть он грозен, но справедлив. Откройся ему, и не пожалеешь. Иного выхода у тебя всё равно нет, если ты, конечно, не хочешь умереть в муках. Верь мне.

Я стояла не в силах пошевелиться и даже заплакать. Слёзы скопились внутри, но никак не могли выйти наружу.

 Я ничем не смогу тебе помочь, Крайлах, скорее всего, тоже. Так что расслабься и готовься. Повторю: ничего лучше ванны с морской солью тебе сейчас не найти. Добавь туда ещё несколько капель этого масла.

Он извлёк небольшой флакон из недр своей чёрной хламиды, сочувствующе кивнул, развернулся и ушёл.

Меня тут же отпустило. Ноги подкосились, слёзы, наконец-то, хлынули из глаз, а тело сотрясли рыдания. Было страшно и в то же время его слова вселяли надежду. Слёзы и вовсе принесли облегчение, унеся вместе с собой сомнения.

Да, завтра всё решится, и да поможет мне Размар. Действительно, армарийцы, несмотря на свою суровость, честны и справедливы. В отличие от того же Харника, всего такого светлого, правящего процветающей страной, а на деле готового пустить в расход всех, кто ему мешает. Причём не только меня, но и неугодных королей.

А ведь они ему ничего плохого не сделали! Напротив, Крайл спас его из морской пучины. Да, в Армарию, несмотря на королевский статус, его тогда не пустили, возможно, именно из-за этого он и затаил на них злобу. Но что поделать, если его не сочли достойным? Значит, уже тогда догадывались о гнилой сути тогда ещё принца Коринии.

Поднявшись, наконец, с пола, я последовала совету жрецавсё равно было нечего делать, а плакать я устала. После ванны меня так разморило, что не заметила, как уснула. И вот тут-то началось самое «интересное». Мне приснился кошмар.

Я бежала по воде вслед за уплывающим кораблём и изо всех сил кричала:

 Крайл! Это не я! Меня заставили!

Горло пересохло, сердце готово было выпрыгнуть из грудитак сильно колотилось, на глаза навернулись слёзы.

 Вернись! Я не собираюсь тебя травить, и твоего брата тоже, пусть он и невзлюбил меня!

Вот только корабль уплывал всё дальше и дальше, а я с каждым шагом теряла свойство ходить по воде. Сначала ноги ушли по щиколотку, потом одна из них провалилась по колено, следом вторая. И вот я уже беспомощно барахтаюсь среди холодных волн, так и норовящих поглотить, не оставить даже воспоминания о моём существовании.

Море победило.

Моё тело медленно опускалось вниз, отсутствие воздуха, как ни странно, не беспокоило, только холодно было до жути. И тут из морских глубин появился оногромный полупрозрачный змей с гривой из морской пены и сияющими синими глазами. Красивый, угрожающий, поразительный.

Он кружил вокруг меня, осматривая с головы до ног, а потом остановился, вперился своим инфернальным взглядом, проникая за хрупкую оболочку тела прямо туда, в самое нутро.

Меня затрясло. Стало жарко, словно я сейчас находилась не в ледяной воде, а в кипящем масле. Ещё немного, и поджарюсь, как пирожок со щавелем! Почему именно с ним? Да потому что внутри у меня бурлила самая настоящая кислота.

Кислота лжи, разъедающая душу изнутри!

А потом всё закончилось. Миг, и я сижу на кровати, дышу, словно действительно бежала. Провожу рукой по волосамвлажные.

Что? Это было наяву?

Ощупываю сорочкуне мокрая. Влажная от пота, но не насквозь. Выдыхаю. Потом вспоминаю, что мылась по-настоящему, там и замочила волосы.

 Госпожа, пора вставать,  неожиданное появление в комнате Виви заставило меня резко подпрыгнуть.  Ой, простите, я вас напугала!

 Ни-ничего,  голос дрогнул, но я держалась.

Взглянула в окнотемно. Точно, обряд же на рассвете, пора готовиться.

 Жрец сказал, что вам можно только пить и только воду, поэтому завтрак я вам не принесу,  она виновато взглянула на графин с водой, который держала в руках.

 Мне больше ничего и не хочется,  успокоила камеристку.  Волосы запутались во сне, придётся потрудиться, чтобы их расчесать.

 Ничего, с этим мы справимся!

Дальше всё шло как в тумане. Помню, как Виви подала белую хламиду, как расправила распущенные волосы поверх неё, когда я оделась. Помню обжигающий холод камней храма, у входа в который мне сказали разуться. Смазанные лица свидетелей: Зигвальд, несколько советников, Урлух.

Что? Садовник тоже здесь? Надо же, никогда бы не подумала, что его допустят. Гостей не так уж много, и среди них оказался человек из низов. Странно.

Хотя, что я о нём знаю? Кроме того, что он, несмотря на устрашающий вид, добрейшей души человек? Ничего.

А ещё мне казалось странным, что теперь мне можно смотреть на мужчин, пусть их лица для меня нечёткие, словно я резко стала хуже видеть.

Войдя в главную залу Храма, обнаружила, что в центре пола находится бассейн. Небольшой, два человеческих роста в длину и столько же в ширину, заполненный синеватой водой. И да, это я увидела очень даже чётко, значит, дело не в зрении, а в настрое. Видимо, именно его и добивался жрец.

Глядя на воду, я вспомнила свой недавний сон. Надеюсь, змей из него к нам не присоединится, иначе станет слишком тесно. Ох, с этими армарийцами ни в чём нельзя быть уверенной!

 А вот и невеста,  раздался голос жреца, стоявшего по другую сторону бассейна.

От изумления я не сразу его разглядела.

 Иди к нему,  толкнул меня в спину Зигвальд.

Толчок был несильным, но я всё равно покачнулась. Шагнула раз, два, и вот я уже обогнула бассейн, встала перед жрецом, но где же Крайл?

На мои плечи легли тёплые, сильные руки. Их я узнаю из тысячи, потому что ониКрайла. По телу тут же побежали мурашки, я прикрыла глаза и потёрлась щекой об одну из рук.

 Вы готовы,  удовлетворённо кивнул жрец.  Ты узнала его без глаз, он нашёл тебя, не блуждая.

Я недоумённо обернулась и увидела, что на глазах Крайла тёмная повязка.

Ого, как он в бассейн не упал? И откуда он вообще вышел?

 Протяните правые руки,  властно проговорил жрец.

Мы исполнили указание. Руки так и зудели снять повязку с Крайлахаон выглядел в ней слишком уязвимым. А ещё мне хотелось пересечься с ним взглядом, показать, как я его люблю. Но вмешаться в ход обряда я не решиласьиз уважения к чужой культуре.

Правда, теперь она становится моей, но всё так зыбко

Пока я размышляла, жрец кольнул остриём кинжала (и когда успел только вытащить?) палец, перевернул руку и накапал в простой серебряный кубок несколько капель моей крови. То же проделал с Крайлом, вот только муж, в отличие от меня, даже не шелохнулся.

М-да, это вам не цветы класть в чашу, тут всё жёстче.

Сначала я думала, что нам придётся это пить. Но нет, после того, как жрец вылил в тот же кубок какую-то ярко-голубую жидкость из гранёного флакона и перемешал содержимое, он обогнул нас и встал у самого края бассейна.

 Перед ликом великого Размара благословляю эту пару на соитие! И пусть Господь решает, достойны они друг друга или нет!

С этими словами он вылил содержимое кубка в бассейн, снял с Крайла повязку и отступил назад. К слову, Крайл был в такой же хламиде, как и я.

 Опуститесь в освящённые воды, и да пребудет с вами Размар!

Крайл ласково взглянул на меня, ободряя, наполняя душу теплом, потом поднял меня на руки и прыгнул! Прямо так, в одежде, при всём народе!

И самое удивительное, но вода не выплеснулась наружу, как это должно было случиться. Нет, она приняла нас в свои объятья, довольно тёплые, стоит отметить, обволокла тела, расслабляя, погружая в транс.

 Гостей прошу удалиться, наступает время серьёзного разговора,  вымолвил жрец.

Я оглянулась, увидела спины уходящих людей и расслабилась. В конце концов, чему быть, того не миновать. Так даже лучше, что при этом никого постороннего не будет!

 Не бойся, Иволга, всё будет хорошо,  Крайл прижал меня к себе крепко-крепко, у меня чуть сердце не остановилось от полноты чувств.

Вот только, кажется, Размару это не понравилось. Вода всколыхнулась, стала плотнее и выбила меня из его объятий, накрыла с головой. И вот тут я поймала себя на схожести ощущений во сне и наяву. Даже цвет воды стал схожим с цветом глаз того самого водного змея!

Глава 9. Брачные узы

«Боже! Размар!  мысленно обратилась я к суровому армарийскому богу.  Помоги!»

Бурление воды мне было ответом.

Я судорожно пыталась выплыть на поверхность, вдохнуть, но вода была слишком вязкой. Ноги и руки двигались с большим трудом, с каждой секундой я понимала, что всё, это конец.

И тогда я расслабилась. Перестала удерживать дыхание, приняла свою незавидную участь.

Как ни странно, но сразу стало легче!

 На тебе заклятье,  неожиданно в голове раздался чей-то рокочущий голос.  Да ты и сама уже догадалась. Кулон. Да, в момент соприкосновения его с кожей оно активировалось. Хм-м.

Я не чувствовала ни рук, ни ног, ни остального тела. Глаза закрыты, уши заложены, нет ничего, кроме небольшой искорки мысли. Мне легко-легко, хорошо-хорошо.

 Чую иноземную волшбу, подданными Асовура отдаёт,  недовольно ворчал голос.

Асовура? То есть зачаровывал амулет кто-то из Судры?

 Приготовься, сейчас будет больно,  предупредил меня Размар.

Мне было всё равно. Потому что я наконец-то смогу рассказать правду Крайлу и быть с ним вместе, если, конечно, он не откажется от меня. Но что-то подсказывало мне, что не откажется. В крайнем случае, у меня были семена клещевины. Для себя.

Моё тело пронзила сильная судорога. Одна, вторая третья. Я встречала их с радостью, чувствуя всем своим существом, что то боль избавления, и она скоро закончится.

Так и есть, вспыхнув под конец особенно сильно, отчего я не выдержала и закричала во всю мощь своих лёгких, боль отступила.

 Иволга, что с тобой?  сквозь толщу воды я услышала обеспокоенный голос Крайла.

Моего любимого. Станет ли он моим мужем после того, как узнает всю правду?

Чувствую сильные руки на своих плечах. Они вытаскивают мое ослабшее тело из-под воды, прижимают к груди, гладят по голове.

Назад Дальше