Однако даже голос Лешего не мог сравниться с пением Маргариты. Когда эта женщина после трёх стаканчиков спирта взяла гитару с красной лентой на грифе, то Анна подумала, что сейчас будет обычная песня, подобные которой подвыпившие гости часто пели в караоке её ресторана.
Но как только Маргарита взяла первые аккорды, как только её маленькие пальцы коснулись струн, а первые слова слетели с губ, Анна поняла, как ошибалась. То, что она слышала раньше, было словно из другого мира, в котором никогда бы не могло случиться то, что происходило сейчас.
Роса рассветная светлее светлого,Маргарита пела выразительно, вкладывая в строчки всю душу.А в ней живёт поверье диких трав.Она тянула слова, где надо, и останавливалась, когда того требовала музыка. Казалось, что сама мелодия повинуется ей, разливаясь не только в душной комнате, наполненной дымом сигарет, но и по всему стационару.У века каждого на зверя страшного.Глаза Маргариты были закрыты, а лицо настолько одухотворённым, что Анна почувствовала, как сладко сжимается сердце, а глаза начинает щипать. Из всех её знакомых так не пел никто.Найдётся свой однажды волкодав
Слёзы потекли ручьём, а дыхание сорвалось. Обычный человек не может так петь, подумала она, украдкой вытирая глаза, когда песня закончилась, а Вадим щедро плеснул в пустые стаканчики разведённый водой спирт.
Маргарита точно человек?шепнула Анна Альфреду, который отказался от спирта и пил привезённый с собой сок.
Понятия не имею,пожал плечами Альфред и улыбнулся.
А помнишь, как мы с тобой боролись против строительства плотины?вдруг спросил Вадим.
Я помню,кивнул Альфред, протягивая руку и толкая дверь домика. В открывшийся проём мгновенно хлынули потоки стылого вечернего воздуха. Весна только-только коснулась своим дыханием тайги.Как твоя связь с лесом?
С возрастом крепчает.Вадим выдохнул и залпом выпил стопку спирта.Я уволился в конце зимы. Сейчас живу здесь на птичьих правах. Не могу больше без леса.Он покосился на Маргариту, которая, откинувшись на подушки, неспешно перебирала маленькими пальцами струны гитары и, казалось, не слышала ничего вокруг. Анна явственно ощущала, что хмель ударил Громовой в голову. Не обычный хмель от спиртного, а что-то терпкое, со вкусом гор и холмов. Не иначе как Леший постарался, чтобы поговорить с другом без тех, кому сказанное знать не стоило.Лес для меня одновременно и сила, и слабость. Сами посмотрите.
Вадим закатал рукава рубашки, и Анна увидела, что кожа на его предплечьях превращается в древесную кору, сквозь которую пробиваются крохотные зелёные листочки.
Это началось в конце прошлого лета. Раньше такого не было, а это значит, что пора было уходить,с лёгкой улыбкой ответил Вадим, пряча руки.
Не грустно вам было оставлять работу и друзей?Сейчас Анне казалось, что, останься она и без бара, и без учёбы, взвыла бы от горя.
Немного,честно ответил Вадим.Но я уже становлюсь частью Леса. Это очень почётнодо этого я не был Лешим в полном смысле этого слова. Я думаю,шёпотом добавил он,что это она ускорила моё обращение.
Кто она?Альфред сделал глоток сока из кружки.Маргарита, что ли? Я её помню, она передала мне голубые розы-гибриды.
Да,кивнул Вадим, доставая из кармана пачку «Балканской звезды» и закуривая.Райские птицы ходят по земле в человеческих обличиях. Их просто надо найти. Сирин я уже нашёл.Он усмехнулся, стряхивая в пепельницу из консервной банки нагоревший пепел.
Сирин?Анна уже ничего не понимала.Но это же существо из мифологии! А Маргаритавполне обычная женщина Такого не может быть!Она расстроенно посмотрела в кружку с чаем. Масляные птицы на эмалированном боку посуды играли недоступными ей красками. Обычная женщина которая поёт просто божественно.
Сказал оборотень Лешему в присутствии колдуна,засмеялся Вадим и сделал затяжку. Крошки пепла оседали у него на бороде, в которую, как вдруг заметила Анна, вплетались крохотные цветы-подснежники.Кстати, об оборотнях: когда тебе обращаться?
Сегодня ночью,быстро ответила Анна, чувствуя, как липкий страх, отогнанный было теплом и песнями Маргариты, вернулся с новой силой.
Она вздрогнула и крепче сжала кружку, стенки которой обожгли ладони, казалось, до кости, но Анна этого даже не почувствовала. Слова Ильина словно всколыхнули улёгшуюся было в душе и теле волчью кровь. Комната вокруг, Альфред, сигарета Вадима, дым от которой разъедал лёгкие, рыжие волосы Маргаритывсё вдруг показалось Анне смазанным и таким далёким. Зрение окончательно утратило чёткость, а вспыхнувшие напоследок кудри Громовой приобрели скорбный серый цвет. Последняя связь с человеческой сущностью пропала вместе с красным цветом.
Горячая кровь, смешанная с пузырящимся, вскипающим, словно шампанское, ядом ликантропии, бежала по венам, которые отчётливо проступили на руках. Челюсть буквально вывернуло от того, что клыки удлинились и с едва слышным хрустом раздвинули соседние зубы. Кости и мышцы на бесконечно долгое мгновение стали тягучими, а потом застыли твёрже стали. Зрение сделалось менее острым, а очертания весенних созвездий над головой расплылись, мир стал плоским и окончательно бесцветным. Если раньше мельчайшие сполохи красного попадались в бесконечной серости волчьего бытия, то теперь и от них не осталось и следа.
Зато ясно стали слышны все звуки ночи. Шум ночного ветра в кронах голых деревьев, шуршание мышей, тихий шелест мягких крыльев сов, журчание воды маленькой речки, мерное течение большой реки, далёкое похрюкивание кабанов в лесувсе эти звуки словно раскрылись, заполнили уши, превратились в рокот. Ставшие уже привычными запахи больше не наваливались оглушающей какофонией: теперь каждому аромату было своё место. Исчезла поселившаяся в висках тупая ноющая боль, а горячие ладони сжались в кулаки. Маленькие острые когти кольнули кожу, а волосы на затылке встали дыбом.
Выгнувшись и расставив руки, словно крылья, она запрокинула голову, ловя смазанным взглядом очертания луны. С шумом втянула носом воздух, а затем завыла: протяжно и высоко. Ветер подхватил заунывные звуки и унёс их куда-то в сторону. Быть может, кто-то откликнется на её зов.
Она стояла на берегу речушки, чистая вода которой была словно зеркало. В горле неожиданно пересохло, и она наклонилась над поверхностью реки. Ледяная вода, тёкшая с далёких гор, совершенно не имела вкуса, но при этом была прекраснее всего на свете. Неожиданно в нос ударил запахгорячий сладковатый запах притаившихся в сухих зарослях прошлогоднего камыша уток. Как хорошо было бы сейчас полакомиться свежей птицей, почувствовать тёплую кровь во рту, наполнить желудок сырым мясом. А потом найти себе стаю. Большую стаю с сильным вожаком. Выть вместе на полную луну, загонять косуль и чувствовать тепло рядом с собой.
Неожиданно на другом берегу раздался шорох. Она оторвалась от воды и резко подняла голову, принюхиваясь. Сладкий ароматцветочный, не такой, как у утки, разливался по кустарникам, стлался по воде. Даже наползавший со стороны большой реки туман нёс этот странный аромат нездешних трав.
Шорох раздался снова. Насторожившись, она внимательно следила за тем, как через колючие кусты со сморщенными прошлогодними ягодами пробирается неизвестный.
Человек. Он спустился по покатому склону оврага и сейчас стоял у самой кромки воды на том берегу. Речка в этом месте была совсем узкойодин шаг, и ты уже на другой стороне.
Человек не двигался, не собирался нападать. С собой у него не было оружия и он не боялся: она не чувствовали ни запаха пороха, ни терпкого страха. Только сладкие цветы благоухали так, как будто росли прямо под носом, как будто она оказалась на бескрайнем цветочном поле.
Этот странный человек вызывал любопытство. Может, стоило подойти к нему поближе? Узнать, где он прячет россыпь так ярко пахнувших цветов? Она стояла, чуть наклонив голову вбок, и настороженно наблюдала за неподвижным человеком. Что-то в нём было знакомое. Как будто она раньше видела его. Смазанную, нечёткую память, воспоминания, начавшиеся только на берегу маленькой реки, вдруг прорезала вспышка. Странная вспышка, которая отличалась от всего того, что она видела сейчас. Вспышка имела цвет! Да, это называется цвет!
Она почувствовала, как шевелятся волоски по всему телу, как течёт по венам кровь. Это что-то было красного цвета! Точно: этот яркий, режущий глаза цвет называется красным. И человек был облачён в этот нестерпимо мучающий глаза и сознание цвет. Вот только когда?..
Человек сделал шаг в её сторону, а сладкий запах, казалось, начал впитываться в тело, заполняя его изнутри и снаружи.
Сладкие цветы, красный цвет, знакомый человек Её спины и волос как будто коснулись руки: мягкие, нежные, но сильные, за обладателем которых хотелось идти. Довериться ему, подчиниться. Стать частью его стаи. Она ещё раз вдохнула аромат цветов и вспомнила: у человека на том берегу было имя. Его звали Альфред.
Альфред. Почти как Альфа. Вожак.
И у неё было имя. Воспоминания, казалось, из другой жизни начали рваться наружу. Она не всегда была такой. Совсем недавно она стояла рядом с человеком, нет, с Альфредом, и с ними были другие люди.
Человек. Альфредчеловек, а значит
Анна,у Альфреда был приятный голос, который ласкал чуткий слух как музыка! Сквозь время и пространство до смазанного сознания стали доходить переливчатые треликак голоса птиц. И, так же, как и в песнях птиц, музыка была наполнена словами. О травах, горах и зверях.Анна, это яАльфред.Человек вытянул вперёд руку и поманил её к себе.Иди сюда, Анна. Я тебя не обижу.
Она на мгновение застыла на месте. Стоит ли верить таинственному Альфреду? Не обидит ли он её? Она прошлась языком по острым клыкам. В случае чего, она сможет за себя постоять.
Анна,вновь повторил Альфред, и это слово, точнееимя, отозвалось в душе тянущим трепетом. Потому что это было её имя.Анна.
Она приняла решение. Резкое движение, быстрый прыжок, и она уже была на другом берегу, стояла совсем рядом с Альфредом, рука которого так и осталась протянутой. Сладкий запах цветовона вспомнила их названиевербены, окутывал их обоих. Поколебавшись лишь миг, и онанет, Анна,вытянула вперёд руку и несмело коснулась кончиками пальцев ладони Альфреда.
Горячая волна прошлась по всему её телу, смешиваясь с бурлящей в артериях кровью. Она коротко вздохнула, и в следующее мгновение уже оказалась в крепких сладких объятиях Альфреда, а его губыуверенные, мягкие и тёплые, накрыли её губы. Непривычно длинные клыки Анны ударились о зубы Альфреда, но им обоим сейчас было всё равно. Мысли путались, а серое пространство вокруг казалось смазанным, растекающимся горячей карамелью. Она слышала, как бьётся его сердце, а витавшие вокруг ароматы до последней ноты раскрывались в её сознании, которое подготовил к такому не кто иной, как Альфред.
«Матёрый вожак получит своё»,вдруг вспомнились остатками человеческого разума слова Михаила.
Я не отдам тебя полной луне,прервав поцелуй и взяв в ладони её лицо, прошептал Альфред. Его горячее дыхание опаляло, а глаза горели янтарным огнём.Не этой ночью и ни в какую из последующих.
Анна не помнила, как они оказались в тёплом душном бревенчатом домике, через распахнутую настежь дверь которого врывались ночные ароматы весны. Помнила только, как Альфред раздевался в темноте и как раздевал её.
Его поцелуи были долгими и горячими, а сильные и нежные руки скользили по её телу, очерчивая каждый контур. Сердце Анны гулко билось в груди, а кровь приливала к щекам, проходилась электрическим импульсом вдоль позвоночника. Скопившееся напряжение тянуло низ живота, а между ног было горячо и предательски влажно. Тело и разум отзывались на прикосновения Альфреда, а густой воздух, смешиваясь с холодом ночи, заглушал и изгонял все страхи и тревоги.
Ладонь Альфреда осторожно легла на внутреннюю сторону её бедра. Подушечки пальцев поглаживали бархатную, разгорячённую ласками кожу, а желание отзывалось лёгкой дрожью в ногах.
Так хорошо?Шёпот Альфреда опалил губы Анны. Она коротко кивнула, подаваясь вперёд и чуть выгибаясь, а в следующее мгновение Альфред вошёл в неё.
Неспешно, плавно, давая ей привыкнуть к распирающему и одновременно такому сладкому чувству наполненности. Анна глухо застонала, не желая сдерживаться, и обхватила ногами пояс Альфреда.
Алек!выдохнула она, отдаваясь размеренным движениям, балансировавшим на тонкой грани, не дававшим сорваться в наслаждение.
Альфред дышал резко и глубоко, уткнувшись лбом Анне в шею. Он двигался всё быстрее, приближая завершающий миг, а Анна почти скулила, вцепившись острыми ногтями ему в спину. Альфред зарычал, а металлический запах крови ударил в нос, смешиваясь с солоноватым запахом страсти и пота, вливаясь в сладкую вербену. Запахи, звуки, мужчина на ней и в ней, взрывающие тело и разум ощущениявсё смешалось в расколотом сознании Анны, которое сейчас она делила с волчицей.
Эта ночь была поистине волшебной.
***
Луна пошла на убыль, и пора было отправляться домой. Погрузив вещи во внедорожник и поцеловав притихшую, несколько осунувшуюся Аннустрасть и ночная беготня по весеннему лесу утомлялиАльфред, выехав за ворота стационара, вышел попрощаться с Вадимом, который стоял, облокотившись на деревянные опоры.
Ты приезжай, если что,Вадим улыбался безмятежно, но Альфред чувствовал, что другу грустно.А жена у тебя красивая,вдруг добавил он.
Она мне пока не жена,зачем-то возразил Альфред.
Как будто я не слышал, чем вы там каждую ночь обращения занимались,хохотнул Вадим и закурил. Тяжёлый противный запах дешёвых сигарет защекотал нос так, что хотелось кашлять.Я передам тебе через Сирин ещё шиповник.Вдруг он серьёзно посмотрел на Альфреда.Алек, только ты не ляпни, что Маргарита и в самом деле райская птица. Ни к чему ей это. Меньше знает, крепче спит. Да и я не её судьба: Леший, который уже часть Леса. А вот ты девочку-оборотня не отпускай. Однажды она сделает то же, что когда-то сделал я: спасёт тебе жизнь.И Вадим, затушив сигарету о пустую пачку, направился обратно на стационар.
Только сейчас Альфред заметил, что за ворота Вадим не вышел. В этот день Лес окончательно забрал его себе.
Комментарий к Духи леса
¹ Песчанкавоенная форма.
²по мотивам рассказа Алексея Ремизова «Исполнение желаний».
³ Сиринв древнерусском искусстве и легендах райская птица с головой девы.
Явьэто мир живых, мир явленный.
Духмолодой солдат, который принял присягу.
по мотивам рассказа «Дядя Ваня» из книги Александра Бушкова «Сибирская жуть».
Навьмертвец или смерть. В данном случае мир мёртвых.
Музыка: МельницаВолкодав
Вадим Ильин и Маргарита Громовагерои работы «Тайга, спирт и сигареты». Маргарита также является второстепенной героиней работы «Камни в холодной воде» и главной героиней работы «Маргарита».
========== Чумной Доктор: Загадка ==========
Но, может быть, можно с этим что-то сделать?очередной клиент Бюрохудощавый мужчина средних лет с серебристыми прядями в чёрных волосах, выглядел расстроенно и совершенно подавленно.Если есть приворотное зелье, то должно же быть какое-нибудь отворотное?он с мольбой посмотрел на Альфреда, хмурившегося и явно уставшего от клиента, мучившего Дрелихов уже полчаса.
Тысяча извинений, Дмитрий,стараясь не выдать раздражения, произнёс Альфред.Мне очень жаль, но помочь вам в вашей ситуации я не в силах. Я алхимией не занимаюсь. Уже давно. И вообще,его янтарные глаза вбирали свет летнего солнца, пробивавшегося сквозь занавески,так ли вам это надо?
Но речь идёт о жизни моей дочери!воскликнул Дмитрий, нервно покручивая на пальце серебряное кольцо.Она собралась замуж за старика в три раза старше себя! Поверьте, Альфред, я этого гада хорошо знаю.
Но ваша дочь его любит,веско произнёс Альфред.Так что, Дмитрий, не стоит так переживать. Если вы любите дочь, то должны желать ей счастья. Вот, возьмите,он пошарил рукой в одном из многочисленных ящиков шкафа и достал холщовый мешочек с анисом,оставьте этот мешочек в доме вашей дочери. Это отведёт от неё беду.
Спасибо,сухо поблагодарил Дмитрий, пряча мешочек в карман куртки.Сколько с меня?
Пять тысяч.
Дмитрий отсчитал пять тысячных купюр и положил их на стол перед Альфредом. Муж никогда не брал деньги из рук, всегда считался с эмоциональным зарядом. Чувства Дмитрия атмосферу не облагораживали.