- Любите его таким, или не любите вовсе. Но это не так просто. Да?Клэр отдернула руку и поднесла ее к губам. Мила следила за ней ошарашенными глазами.
-Но ты не одна из нас. Ты особенная.Добавила она и медленно вышла.
Ричард приблизился к Жанне. Глаза девушки смотрели на него, не моргая.
-Молода и красива.Прошептал он, трогая ее волосы.- Огненная. Она хотела тебя. Я почувствовал это.
-О чем вы говорите?хриплым голосом спросила Зверева.
- Не важно, ты все равно ничего не вспомнишь.Он улыбнулся. Девушка затрепетала, проваливаясь в синеву глаз Ричарда. Он провел пальцами по ее виску.
-Ты не свободна.Он отдернул руку.Проснись, я отпускаю.
Девушка быстро заморгала и удивленно уставилась на Ричарда.
- Я заснула?спросила она.
-Нет, вы просто задумались.Ричард сел в кресло напротив. Точнее не сел, а вплыл, словно стал частью предмета мебели, слился с ним.
- Значит, вы и есть Ричард?успокоившись, спросила Жанна, с интересом разглядывая его.
-Да. Это я.с ироний произнес он.И что вы думаете?
-О чем?
-Обо мне?темные брови взлетели вверх.
-Вы очень красивы.Жанна смутилась.Даже слишком.
-Спасибо.Ричард грациозно склонил голову.И это все?
-Думаю, Мила очень долго отсутствует.
-Она уже идет.
Он оказался прав. В комнату вошла Ларина. Она несла бутылку и три бокала. Лицо ее было бледным.
- Не стоило, Мил.Вежливо отказалась Жанна от протянутого бокала.Я и так припозднилась. Мне пора.
- Еще слишком рано.Произнес Ричард. Он поймал руку Милы и поцеловал ее ладошку. Ларина вздрогнула, но руки не убрала.
-Боюсь, что слишком поздно.Жанна встала.
-Я вызову такси.Предложила Мила, радуясь уходу неожиданно появившейся соперницы.
- Нет. Тут несколько метров до автобуса. Хочу прогуляться.Отказалась Жанна.
- Я провожу.Вызвался Ричард. Мила выдернула руку, но он даже не взглянул на нее, занятый разглядыванием Жанны.
-Нет, не надо.запротестовала Зверева.
-Уже темно. Опасно гулять одной.Ричард поднялся. Для него вопрос был уже решен. Жанна снова бросила на Милу виноватый взгляд и пожала плечами. Она была сконфужено происходящим не меньше подруги.
- Как скажете.Произнесла она, следуя за ним в холл.
Мила осталась в гостиной. Она налила себе вина и выпила бокал залпом, опустилась в кресло. Глаза щипало от обиды и злости.
- Чтото случилось?спросил неизвестно откуда появившийся Грэг Стюарт. Она внимательно смотрел на нее. Женщина налила себе еще вина.
-С чего вы взяли. Все хорошо. Я просто пью.Горько усмехнулась Ларина.
-А где Ричард?спросил обеспокоенный Грэг.
-Ушел.Холодно сказала Мила.
-Куда?
-Провожать мою подругу. Она ему очень понравилась.
-И вас это огорчило?
-А должно было обрадовать?в глоссе ее сквозил сарказм. Глаза от злости стали ледянисто-зелеными.
- Ричард художник. К женщинам он относиться, как к произведению искусства. Вы могли неправильно истолковать его действия.Грэг как всегда выгораживал своего хозяина. Что за собачья преданность.
- Да?Мила усмехнулась. По ее взгляду он понял, что она ему не поверила. Он тоже не верил.
Ричард повел Жанну самым длинным путем. Через набережную. Улица была пуста. С реки дул холодный ветер. Жанна молчала. Да. И что она могла сказать этому странному красавцу? Внезапно он развернул ее к себе и прижал спиной к забору над рекой. Девушка испуганно распахнула глаза и потерялась в его глазах. Синий лабиринт затягивал ее, лишая ощущения реальности.
-Не бойся.Прошептал он. Его дыхание обожгло ее щеку, когда он склонился над ней.Смотри на меня.
Его губы коснулись ее лица. Жанна не шелохнулась. Физически она была здесь, но душа ее словно отлетела, заблудилась во власти его силы.
- На тебе запах мужчины. Твое сердце занято. Мне не нужно твое сердце.Тихо сказал он, и его горячие губы впились ее шею. Он пил ее кровь, впитывая ее чувства, воспоминания, ощущения. Все ее эмоции, мысли медленно перетекали в него. Он делил с ней ее жизнь. И не осталось ни одной тайны, которую бы он не знал.
Мила нервно мерила гостиную шагами. Полчаса. Снова эти магические полчаса. А до остановки идти пару минут. Она прикусила от досады губу, и почувствовала солоноватый вкус крови. Необычный прилив сил кинул ее к двери. Она знала. Дверь распахнулась. К ней шел Ричард. Словно сошедший с Олимпа бог, он улыбался ей своей умопомрачительной улыбкой. Теперь это снова был ее Ричард.
-Что- она хотела сказать «Что это было», но он положил палец на ее губы, призывая к молчанию. Подхватив на руки, словно бестелесную пушинку, Ричард понес ее наверх. Мила даже не сомневалась в выбранном направлении.
Он аккуратно положил ее на постель.
-Ричард. Подожди.Она остановила его губы ладонью. Его сильное стальное тело крепко прижимало ее к кровати. Если бы она захотел, то смог бы просто сломать ее в своих объятьях. Близость его тела, его запах же кружили ей голову. Но она должна была знать.
-Что?хрипло спросил, в потемневших глазах промелькнуло недоумение.
-Там, в гостиной, мне показалось, что тебе понравилась Жанна.Осторожно произнесла она.
-Тебе не показалось.- Ласковый голос пощекотал ее губы. Она закрутила его локоны на пальцы. Боли больше не было. Ей нужна была правда. Она ее получила. «Любите его таким, или не любите вовсе», вспомнились ей слова Клэр.
- А я?неуверенно спросила Мила. Он откинул назад свои роскошные волосы, и тихо рассмеялся. Его ладонь прошлась вдоль ее тела, остановилась на груди. Ее сердце колотилось прямо под его ладонью. Он слегка сжал ее грудь, и Мила вся затрепетала, изгибаясь навстречу ласке. Его губы жадно впились в нее, заставляя ее открыться, сводя с ума и дурманя. Он был почти груб, неистово сжимая ее в своих объятьях, с треском срывая с нее одежду. Этот натиск не испугал ее. В ней самой проснулся какой-то животный инстинкт, она приняла игру. Ее губы с болью впивались в его губы, лицо, шею. Шею. Прямо под губами билась вена. Она слышала, как течет по ней его кровь. Она снова вспомнила свой сон. Страстное желание прокусить эту алебастровую кожу, попробовать его на вкус охватило ее. И она почти сделала это, но он остановил ее, обхватив ладонями ее лицо, он смотрел ей прямо в душу, читая ее, как книгу.
-Оставь эту привилегию мне, любовь моя.Прошептал он, врываясь в ее тело мощным толчком. Желание полного слияния захватило обоих. Дикая всепоглощающая страсть. Ураган эмоций. И сердце одно на двоих. Дыхание одно на двоих. Жизнь одна на двоих.
- Такой ответ тебя устраивает?прошептал он, когда волна страсти откатила, оставив их бездыханными лежать на влажном песке атласных простыней.
-Вполне.Улыбнувшись усталой счастливой улыбкой, она дотронулась до его лица.Ты, как не настоящий. Почему с тобой, это всегда так полно, так неистово. Я не чувствую тебя отдельно. Ты словно часть меня.
- Это так и есть.В глазах его промелькнуло какое-то подобие нежности.
-Я не хочу, чтобы ты смотрел на других.Призналась она, купаясь в его ласковой улыбке.
- Боюсь, ты просишь о невозможном. Я не могу ослепнуть.
-Я серьезно, Ричард.
-И я.
-Мне было больно сегодня.
-Почему?он, казалось, был искренне удивлен.
- Мне показалось, что я не значу для тебя столько, сколько мне казалось.
-Ты и представить не можешь, как сильно нужна мне.Сказал он. И это была чистая правда.
-Сегодня мне приснился кошмар.Отвернувшись, Мила уставилась в потолок.
-Расскажи, - попросил он.
-Мне приснилось, что я другая. Точнее, это была даже не я. Другая женщина. Красивая и сильная. Я чувствовала ее, как себя. Я говорю бред?
-Продолжай.Напряженно произнес он.
-На ней было платье, похожее на то, что ты подарил мне. Но мне показалось, что все это происходило давно. Большая комната, старинная мебель, зажженные свечи. В этой женщине было зло. Или во мне. Первозданное зло, черное и мерзкое. Там был еще мужчина. Тоже красивый. Я не запомнила его лица. У него были длинные черные волосы, и одет он был в элегантную средневековую одежду. И там был ты. Не такой, как сейчас. Намного моложе. Я пила твою кровь, Ричард. Как мне могло такое присниться?
Мила повернулась и посмотрела на Ричарда. Лицо его было скрыто непроницаемой маской. Идеальная, словно нарисованная, линия скул напряжена.
- Это просто сон, Мила.Сухо произнес он.
-Я знаю, но в этом что-то было. Во мне что-то происходит. Мои мысли не поддаются контролю. Я сама себя боюсь.В ее глазах промелькнул страх.
-Не бойся. Перемены всегда меняют нас. Это пройдет.Он нежно коснулся губами ее лба.Ты устала. Тебе надо поспать и все пройдет.
-Спасибо.Прошептала Мила, уткнувшись лицом в его обнаженную сильную грудь.
-За что?
-За то, что ты есть.
-Не за что.- Ответил он. Голос его прозвучал мрачно в тишине спальни.
А утром под утро он опять ушел. Мила слышала, как он встал, как посмотрел на нее. Тяжелая тоска легла на сердце. Почему он уходит, когда ей так хочется проснуться в его объятьях. Их что-то незримо связывает, но все же он всегда неуловим. Боль и страстьопасное сочетание. А его любовь причиняла ей боль.
-Ричард.Вздрогнув, обернулся Грэг. Он уже готовился ко сну в своей комнате, когда почувствовал приближение хозяина. Столько лет он служит ему, но так и не привык к его внезапным появлениям.
-Почему, ты отказался разделить со мной вечность?спросил Милз. В глазах его сияла синяя пустота.Неужели старость и болезниэто твой выбор?
-Нет, Ричард. Мой выборжизнь.Мягко ответил Грэг. Фигура Ричарда была расплывчатой, неясной, и Грэг догадался, что он сейчас где-то в другом месте. Его всегда удивляла возможность хозяина покидать тело и появляться сразу в нескольких местах одновременно.
-А разве я не живу?
-Это иллюзия жизни, но не жизнь. Твой уделодиночество. Ты холоден, как лед. Со временем ты разучишься даже чувствовать. Забыть вкус вина, потерять родных, любимых, лишиться дняэто не для меня. Мне нужно ровно столько, сколько отвел мне Господь.
-Ты веришь в Бога, но продолжаешь служить мне.
-Ты носишь крест.
-Она тоже его носила.
-К чему этот разговор , Ричард?Грэг внимательно посмотрел в вечно молодое лицо хозяина.Эта девочка вызвала в тебе давно забытые чувства, и ты теперь сомневаешься?
-Наверно. Если я заберу у нее жизнь, она превратится в чудовище. Люциана уже пробуждается в ней. Она приходит к ней во сне.
-Но онане Люциана. Ты напрасно ищешь в ней черты той, что любил когда-то очень давно. Ты должен закончить то, что начал. Гребень не должен достаться Ланкастеру. Ты и сам это знаешь. У тебя не хватит сил убить его без гребня Люцианы.
-Ты, как всегда прав, мой старый преданный Грэг.
6
Утром в понедельник Мила Ларина вновь проснулась одна. Ричард сбежал на свою загадочную работу, оставив только свой отпечаток на соседней подушке. Странно, он уходит так рано и возвращается за темно, а все его работы выполнены в сумерках. Что же он делает днем? Проявляет фотографии? Но это не обязательно делать самому. Вчера он вытащил ее в город, нарядил, как куклу и увез на своем красном автомобиле в Москву. Они катались по ночному городу, смотрели на огни, рекламные щиты, неоновые вывески, пестрых людей, шумную молодежь. Ночью Москва была другой. Она словно оживала. Машин становилось меньше, людей больше. Жизнь кипела в этом городе после захода солнца. Словно днем все спали, а ночью выходили из своих убежищ, вливались в поток людской массы, такой разной, такой разноголосой. Было что-то безумно романтичное во всем этом блеске, шуме, движении. Мила чувствовала себя живой, заряжалась энергией большого города. Москва больше не пугала ее. Ричард тоже словно ожил, на лице его играли настоящие эмоции, чувства, он смеялся. Потом затащил ее в какой-то клуб, и они танцевали, как сумасшедшие, а после занимались любовью прямо в машине. Никогда еще Миле не было так легко, так весело, так светло. Страхи покинули ее, страшные сны забылись. Она снова жила, дышала. Мир казался ярким и жизнерадостным, в нем не было зла, не было боли. В нем был только Ричард, его губы, его смех, его улыбка и ямочки на щеках, его развивающиеся на ветру золотистые волосы. На мгновение ей захотелось уехать с ним далеко-далеко, колесить по всему миру, радоваться каждому мгновению, проведенному вместе, быть рядом. Просто быть рядом, чувствовать на себе его взгляд, полный почти магической власти, слушать бархатный мотив его чарующего голоса, любоваться им, жить с ним одним целым. Захотелось сильно, почти до боли. Но только на мгновение. Ведь это невозможное, невыполнимое желание. Да?
Первое рабочее утро на этой неделе встретило ее в восемь утра, а на работе надо быть в девять. Она чувствовала слабость. Голова кружилась. Наверно, сказывается переутомление. Раньше на сборы ей хватало и получаса. Теперь она думала о том, что нужно уложить волосы, наложить макияж, выбрать что-то из подаренных Ричардом вещей. Ее удивляло его страсть к покупкам. За эти три дня он расширил ее гардероб на столько, что ей вряд ли придется думать об обновках еще несколько лет. Итак, выбор был велик, но Миле приглянулось темно-бардовое трикотажное платье. Элегантный покрой, короткая длина, но при этом вполне приличное, благодаря строгим линиям. Красный всегда шел ей. Подчеркивал насыщенный цвет ее волос, оттенял матовость и белизну кожи. Нашлись и высокие сапоги и сумка под цвет платью. Короткое черное пальто дополняло образ.
-Вы даже не позавтракаете?спросил Грэг, столкнувшись с ней в холле. Мила испуганно вздрогнула, и чуть не потеряла равновесие. Голова закружилась еще сильнее.
- Нет, Грэг. Спасибо.Слабым голосом сказала она.Я уже вызвала такси. Тем более, я не голодна.
- Вы очень бледны, - обеспокоенно взглянул в ее лицо Стюарт.
-Просто немного устала. Не беспокойтесь.Мягко улыбнулась Мила.Передайте Ричарду, что я приеду вечером.
-Обязательно. Удачного дня, мадам.
-И вам, Грэг.
Под придирчивым оценивающим взглядом Леры, Мила снова почувствовала лучше. Этот взгляд льстил ей.
-Доброе утро, Валерия.Бодро поприветствовала ее Ларина. Блондинка скривила губы в подобие улыбки.
-Все хорошеете.Холодно сказала она.
-Спасибо, Лерочка.Мила махнула рукой и прошествовала в свой кабинет.
Алекс тоже встретил ее восхищенным взглядом.
- Вы великолепны, мадам.Галантно произнес он.
-Спасибо, Алекс. А где Жанна?Мила посмотрела на пустующее место за компьютером Зверевой. Странно, ведь Жанна обычно приходила первой. Лицо Розанова омрачилось.
-Хотел бы я знать.Хмуро сказал он. В глазах мужчины читалось беспокойство. Ларина почувствовала смутную тревогу.
-Ты ей не звонил?спросила она внезапно севшим голосом.
-Номер не отвечает. Может, жених увез ее куда-нибудь?предположил он. Ларина отрицательно покачала головой.
-Нет. Это вряд ли. Она бы нам обязательно сообщила. Ты же знаешь, какая она ответственная. За столько лет совместной работы лет ни одного опоздания. Ты звонил ей домой или на сотовый?
-По всем номерам. Звоню ей каждый час со вчерашнего дня. Она, как сквозь землю провалилась.
-Со вчерашнего, говоришь.Мила села, почувствовав внезапную слабость, в глазах потемнело.Я думаю, стоит сообщить в милицию.
-И что мы скажем? Может, позвонить этому ее Вадику.Было видно, что Алексу эта идея не по душе, но беспокойство о любимой девушке было выше собственных чувств и эмоций.
- Я меня нет его номера.Расстроено сказала Ларина.
-Но надо же что-то делать!
-Алекс, все будет хорошо.Без особого энтузиазма сказала Мила. Она сама себе не поверила.
А то, что ничего хорошего не будет, Ларина поняла, когда в кабинете появился молодой мужчина в строгом костюме с официальным непроницаемым выражением лица. Он показал ей значок. Еще один мент. Плохая примета.
- Я следователь, Вадим Розовский. Расследую дело об убийстве Олега Панченко. У меня для вас плохие новости. Боюсь, что вам придется проехать со мной в участок.- Вежливо и бесстрастно произнес он.
-А где Сизов? По-моему, он вел дело Панченко.Подозрительно сощурила глаза Ларина. Молодой человек окинул ее оценивающим взглядом с головы до ног. Искренний интерес промелькнул в серых глазах следователя.
- Выяснились кое-какие подробности. Я веду особые дела, гражданка Ларина. Есть еще вопросы?он посмотрел ей в глаза. Мила почувствовала в висках биение его пульса. Неужели опять эти странные ощущения?
-Нет.Она нахмурилась. Снова весь день придется просидеть в участке. Тут есть от чего впасть в уныние. Взгляд Вадима Розовского упал на растерянное лицо Розанова. На лице молодого следователя Мила прочитала какое-то подобие сожаления и сочувствия. Ей стало нечем дышать. Она вдруг явно осознала, точнее услышала. Вадим произнес это про себя, но она услышала. Жанна мертва.
- С чего начнем?после короткой паузы, во время которой следователь и Мила изучали друг друга, произнес Розовский. Ларина отметила про себя, что этот мент хотя бы симпатичный и не вызывает в ней неприязни, как предыдущий.
-Только не заставляйте повторять меня все сначала.С мольбой произнесла Людмила.
- Не буду.Кивнул Вадим. Лицо его напряглось.Я должен сообщить вам плохую новость. Труп вашей коллеги Жанны Зверевой выловили сегодня из реки. Симптомы смерти такие же, как у Панченко. Тут пахнет серийным маньяком. Но мы обязаны отработать все версии. Вы понимаете?
Мила подняла на него полные слез глаза. Она не могла поверить, что жизнерадостной, веселой, сумасбродной, доброй, искренней, красивой Жанны больше нет. Она пыталась представить, как выглядело ее тело, когда его достали из воды и не могла. Кто мог совершить такое. Жанна была невинна, как дитя. И так молода, так полна жизни.
-Она была моей подругой.Сквозь слезы сказала Мила.
- Мне очень жаль. Я понимаю, как тяжела для вас утрата. И жаль, что мне пришлось сообщить вам это трагическое известие.Он сочувственно протянул ей платок. Мила почувствовала благодарность за эту поддержку и понимание от совершенно чужого человека. Он был искренен. Мила читала это в его глазах. Такие редкие качества в наше время.
-Когда?этот вопрос очень волновал Людмилу.
-Время смерти двадцать один час двадцать третьего октября сего года. Плюс-минус пятнадцать минут.
-В субботу.Прозвенел ее голос. Глаза широко распахнулись. Но ведь Ричард проводил ее. Неужели маньяк поджидал Жанну у ее дома?
-Да.Кинул Вадим.Мы отследили звонки с ее сотового. Она звонила вам в субботу около шести часов. О чем вы говорили?
-Ничего особенного. Она рассказала, как у нее дела, якак у меня. Обычный разговор.Мила солгала. Солгала осознанно. Почему она это сделала? Ответа не было. Был только страх. Это ведь не Ричард? Конечно, нет. Но милиции этого не докажешь. Им лишь бы свалить на кого убийство и закрыть дело. Их обоих затаскают по допросам, разразится настоящий скандал. Толик узнает о ее шашнях с Милзом. Все узнают. Нет. Ей все это не нужно. Жанне все равно уже ничем не помочь. А ей надо как-то жить дальше.
-Хорошо.Розовский внимательно смотрел на нее. Мила плакала.Она не говорила вам, что у нее какие-то проблемы, может, она поругалась с кем-то?
- Нет. Жаннаабсолютно положительный неконфликтный человек. Ее все любят.любили. Господи, как же так?
-То есть она не сказала ничего, что показалось бы вам подозрительным? А что-нибудь о своих дальнейших планах она говорила?продолжал аккуратно пытать ее следователь.
-Нет. Ее жених сейчас в Москве. Она скучала дома одна.Покачала головой Мила.Вы сообщили ему?
-Да, он очень расстроен.Кивнул Вадим.Может быть, кофе?
-Нет, не стоит. Я не очень хорошо себя чувствую.
-А где вы были в субботу, Людмила?
-Дома.Не моргнув глазом, соврала Мила. Розовский какое-то время изучал ее бледное лицо.
-Двоих из вашей компании уже нет в живых. Будьте осторожны. Очень вас прошу.
-Спасибо.Всхлипнула Ларина.
-У меня пока больше нет вопросов. Если вы что-то вспомните, позвоните мне.Он протянул ей свою визитку.И если не вспомните, то все равно позвоните.
Мила удивленно посмотрела на него. Только что этот смазливый следователь намекнул на то, что не прочь продлить знакомство. Это что-то новенькое. Еще недавно никому до нее и дела не было. А тут столько внимания.
- Я замужем, между прочим.Рассержено ответила Ларина, сверкнув глазами.
-Но это не мешает вам кататься на красном «Бентли» с другим мужчиной.Отпарировал Вадим. Мила вспыхнула. Что еще он знает? Нет. Если бы знал, то Ричард давно был бы здесь на допросе.
-Я не следил, Людмила. Ваши соседи мне сообщили.Пояснил Вадим.Извините, я был не тактичен. Не стоило мне этого говорить. Это ваша личная жизнь.
-Хорошо, что вы это осознаете.Мила встала. Ее качнуло от слабости, но она удержалась на ногах.Ваши извинения приняты.
-Может, тогда подкрепим их чашечкой кофе в местном кафе.Он коснулся ее руки.
А он настойчив и по-своему даже красив. Какая у него теплая рука. Она представила, как бежит кровь по его венам, почувствовала его пульс. Это было опьяняющим ощущением, туманило взгляд, сводило желудок резкой сосущей болью.
-В другой раз.
Она вернулась в офис, в котором царило уныние и страх. Теперь каждый боялся за свою жизнь. Лера громко рыдала, другие представительницы слабого пола горько причитали, мужчины напряженно молчали, и никто не работал. Мила искала Алекса, проходя из кабинета в кабинет, но нигде не нашла. Она набрала его телефон, но он не ответил. Она чувствовала его боль, как свою собственную. Он любил Жанну, боготворил ее, а теперь ее нет. Может ли быть что-то более ужасное? Потеря любимого человека. На мгновение она представила, что Ричарда больше нет, и сердце словно перестало биться. Мила не могла представить свою жизнь без Ричарда. Он стал ее неотделимой частью. Потерять Ричарда все равно, что умереть самой. Она не думала о страдающем женихе Жанны. Боль Алекса заполнила все ее существо. Он где-то рядом. А раз она это чувствует, то , отрицать бесполезно, ее забитые вглубь себя, способности вернулись. События последних дней разрушили все душевные барьеры. Теперь Мила не боялась. Она приняла себя такой, какая она есть. Алекс не хотел ее сочувствия. Ему нужно было пережить эту боль в одиночку. И Мила не стала вмешиваться. Она поехала к ее убитым горем родителям. Вадик тоже был там. Они встретили Милу, как члена семьи. Их боль была оглушительной. Но они были благодарны Миле за то, что она пришла к ним выразить свои соболезнования. Им не нужно было одинокое переживание. Они страдали группой и искали поддержки в разбитых сердцах друг друга. Глядя на них, Мила еще раз подумала о том, какие мы все разные, и наша реакция на боль непредсказуема. Ей не хотелось компании, ей просто хотелось рассказать им, что Жанна была лучше всех, что она была ее единственной подругой, и что ей очень жаль. Но разве слова могут помочь? Только время способно излечить раны, нанесенные смертью. И иногда очень много времени, слишком много. Близкие Жанны взяли с Милы слово, что она будет навещать их, и она пообещала. Хотя вряд ли выполнит обещанное. Зачем бередить рану?
От Зверевых Ларина ушла почти в шесть вечера. Позвонил Толик и обругал ее в трубку, спросил, где она шляется, и почему не берет домашний телефон, а Мила ответила, что отключила его и послала Толика к черту. Домой ехать не хотелось, на работу уже поздно. Там уже все разошлись. Она брела по улице совершенно обессиленная. Ветер бил ей в лицо, накрапывал дождь. Хотелось плакать и спать. Поймав такси, Мила поехала к Ричарду. Рядом с ним можно забыть обо всем. Только он умеет отгораживать ее от всех проблем, смягчать ее боль. Грэг совсем не удивился ее возвращению.
-Короткий день? - спросил он, взяв ее пальто.
-Беда.Глухо отозвалась Мила.Жанна погибла.
-Мне жаль.- Старик поджал губы и с тревогой посмотрел на Люду.На вас лица нет. Пойдемте на кухню. Я накормлю вас ужином. Или принести вам в спальню?
-Да, пожалуйста.Скинув сапоги, Мила апатично побрела к лестнице. Ей хотелось заснуть и забыть обо всем. Но в коридоре, напротив спальни, она остановилось. Странное желание привело ее в комнату с работами Ричарда. В каждой из них была боль и тьма. О чем он думал, когда снимал это? Что у него в душе? Мила ходила между его работ, словно пьяная. От некоторых веяло холодом, пустотой, смертью. На одной стене картин не было, Мила прижала к ней ладони. Она была холодной, но за ней что-то было. Ее словно притянуло к покрытой старинными обоями стене. Она прислонилась к ней щекой и закрыла глаза. Она слышала едва уловимое биение сердца, не своего. Ей захотелось вжаться в эту стену, стать ее частью, просочиться сквозь нее и коснуться неуловимого стука сердца ладонями, согреть его. Но спустя несколько мгновение наваждение спало. Мила тряхнула головой. Наверно, она совсем обезумела. Это просто стена, и никого за ней не прячут.
Она вернулась в спальню и легла на кровать. Грэг принес ей ужин. И она вспомнила, что ничего еще сегодня не ела. Пища казалась безвкусной и не приносила наслаждения. Не съев и половины, Мила уснула. Вдыхая запах Ричарда, исходивший от подушки.
«Она бежала. Ветер кидал ей в лицо мокрые хлопья снега, обжигал ледяным прикосновением обнаженные руки. Босые ноги сбиты в кровь. Она не могла больше двигаться, как раньше. У нее больше не было ее великой силы. Ей не скрыться от догоняющих ее убийц. Они поймают ее. И все же она продолжала бежать. Ощущение приближающей смерти подгоняло ее вперед. Она не боялась, скорее, испытывала извращенное удовольствие от этой гонки. Она ждала смерти, как перехода в другое состояние. Нет, она умирала раньше, но не так. Теперь это был настоящий конец. И она готовилась к нему, ждала его. Это была ее последняя ночь. Позади вечность, круговорот злодеяний и кровавых оргий. Она заслужила предательство тех, кто еще недавно боготворил ее. Заслужила! Но раскаянья не было. Вечность ожесточает, она стирает чувства, разрушает грани. Нет противостояний добра и зла. Есть только зло. Оназло. Они не смогли бы обмануть ее, что-то утаить. Она знала все их мысли, все тайны. Она была их матерью, царицей, и они ненавидели ее. Они решили, что ей нет места на земле. Глупые, думают, что она попалась в ловушку, стала их жертвой. Но жертвами были они. Всегда и сейчас. Она оставила им прощальный подарок. Они не сразу поймут его значимость. У них будет достаточно времени, чтобы насладиться его плодами. Люциана никогда и ничего не делает просто так. Даже в смерти есть смысл, есть загадка. Им не разгадать ее. Она уйдет от них сейчас, но вернется.
-Вот она.Голоса уже близко.
Она замерла, поняв, что бежать больше некуда. Она стоит на краю обрыва. Внизу пропасть, она притягивает ее своей темной глубиной. Можно просто прыгнуть, но она не сделает этого. Пусть «вчерашние любовники» насладятся своей местью. Их черед вкусить хотя бы каплю того наслаждения, которое испытывала она, упиваясь их болью, уничтожая их семьи, превращая их самых в кровожадных монстров.
Развернувшись, она развела руки. Грязное платье обрывками свисало со стройного белоснежного тела, волосы черным водопадом рассыпались по плечам, в полночных опасных глазах покой, на прекрасном лице ледяная улыбка. Очарованные ею, убийцы остановились. Ореол черного сияния освещал их королеву.
- Ну же.Крикнула она, и стая летучих мышей окружила ее, словно защищая.Хватит ли у вас сил?
-Да.- Громко ответил один из преследователей. Высокий и стройный, он вышел вперед. В его руках был клинок из чистого серебра. Он смотрел в ее полные чувственных обещаний глаза, рука его дрогнула. Насмешливая улыбка изогнула чувственные губы. Откинув назад белокурые кудри, охотник рванул вперед и изо всех сил вонзил клинок прямо в сердце прекрасной колдунье.
- Как ты посмел, щенок.Выдохнула она, оседая ему в руки. Красивое лицо исказило изумление и боль, кровь потекла из ее раны ему на грудь. Он был одним из ее самых преданных игрушек. Она была уверена, что не он нанесет удар.
-Белокурый ангел.Прошептала она, касаясь его волос. Зеленые глаза ее потухли.Я рада, что твое лицо вижу последним. Оно прекрасно. Скажи, как ты будешь жить без меня?
- Замечательно.Сквозь зубы сказал он, и, взяв протянутый кем-то меч, с размаху отрубил голову своей жертве.
-Сжечь ее.Сказал кто-то.»
Мила резко села, протирая глаза. Сон медленно ускользал, оставляя страх. Откуда к ней приходят эти сны? Что они значат? Или это плод больной психики. Протянув руку, Мила включила ночник. Голубоватые тени поползли по комнате. Слишком холодные цвета выбраны для этой спальни. Она поежилась, почувствовав дискомфорт. На столе лежали остатки ее ужина, вызвавшие у нее рвотный рефлекс. Голова вновь закружилась. Слабость сковала ее тело. Мила чувствовала себя разбитой опустошенной. Встав с постели, она схватилась за спинку стула, чтобы не упасть. Она едва дышала. Нужно спуститься вниз, попросить Стюарта дать ей какую-нибудь таблетку.