Странно, но сейчас я чувствовала себя значительно старше веселящихся в шаге от меня друзей. Казалось, только мне известно насколько изумителен и многогранен этот мир! Хотя не только мне. На плечи опустился пиджак, окутывая тёплом и цитрусово-морским ароматом одеколона, только сейчас позволяя заметить, что я уже давно обхватила руками плечи, согреваясь. Лето в наших краях ужасно изменчиво.
Спасибо! Ким стоял рядом, красуясь загаром, не худшим, чем у Олеськиоколо пары часов назад они с Виком решили выяснить кто сильнее, выбрав армрестлинг, и после этого демон так и не вернул закатанные рукава рубашки на место. Хотелось бы сказать что эта небрежность придавала ему простоты, но, увы, не для меня.
Ты возвращаешься к бабушке? вообще, планировалось, что мы вызовем одно такси на четверых, но с появлением Кима планы несколько изменились, в первую очередь благодаря Олесе и её многозначительным взглядам.
Да, она меня ждёт.
В четыре утра? поднял бровь он.
Именно, приехало такси и друзья подошли попрощаться.
С днём рождения! вряд ли жители окрестных домов радовались их радостным крикам.
Спасибо! едва не сбросив с плеч пиджак, я обняла всех разом. Спасибо, что вы есть!
Маля, заплетающимся языком протянул Вик, почти повиснув на мне, но с другой стороны его очень вовремя подхватил Ким, тынаше солнце! он расцеловал меня в обе щёки и кинулся было опять обниматься, но Вика очень вовремя потянула его за рукав. Ким классный мужик! громким шёпотом сообщил он, поддаваясь совместным усилиям девчонок, и, ещё раз махнув на прощание, наконец, залез в подъехавшую машину.
Он как всегда! скривилась практически трезвая Вика. Ещё раз с днём рождения, дорогая! быстро обняв меня, она поспешила к любимому, порывавшемуся вылезти из такси для новой волны прощаний.
Будь счастлива, Маль! Олеська последовала её примеру, не забыв при этом шепнуть на ухо. Не разочаруй меня! шутливо пихнув её в бок, я со смехом наблюдала как они втроём устраиваются на заднем сидении и как отъезжает белая иномарка с логотипом известного перевозчика.
Глава 22
Идём? Ким взял меня за руку и алкоголь в моей крови помешал этому воспротивиться. Как-то по умолчанию все решили, что именно он должен отвезти меня домой.
А где Лексус? несмотря на то, что паб закрылся, на парковке стояли около десяти машин, но ни одна не была похожа на ту, с которой он был в прошлый раз.
Я попал в аварию, не стал отрицать Ким и я ни сколько не удивилась, когда он подошёл к самой вычурной машине из всехчёрному спортивному Порше.
Серьёзно? фыркнув, всё же приняла его руку и устроилась на переднем пассажирском месте. И каким же образом, верховный демон третьего круга? Не увидел фонарный столб? иронизировала я.
Всё несколько проще и сложнее одновременно, он завёл машину, откликнувшуюся утробным рычанием, после нашего последнего разговора я был слегка расстроен.
Машина осталась жива? насмешливо спросила я, прекрасно понимая на что он намекает.
Увы, хмыкнув, демон вырулил со стоянки, восстановлению не подлежит.
А эту ты у кого взял? в обычное время меня это вряд ли стало бы волновать, но безобидные с виду коктейли вместе образовали гремучую смесь, заставляя дразнить демона.
Обижаешь, ведьмочка, я ожидала, что Ким водит как и положено демонурезко и быстро, но он не оправдал ожиданий, начиная тормозить если видел жёлтый и не превышая максимально допустимой скорости, я её купил.
Купил? не поверила я.
Именно, он обернулся ко мне и весело подмигнул, любые деньги этого мира для меня не проблема, подозреваю, что и в Нижнем у него вряд ли есть в них нужда. Улицы были пустыми и мне хотелось драйва и азарта, но отметка спидометра словно приклеилась к отметке шестьдесят. Что не так? и, конечно, мой пристальный взгляд не остался для него тайной.
Ты приверженец безопасного вождения? не удержалась, считая, что уже достаточно изучила Кима, чтобы делать выводы.
Чем дольше мы едем, тем больше времени я проведу с тобой, этого я ожидала меньше всего и, надо признать, ему удалось меня смутить. Не зная что ответить, я растерянно отвернулась к окну, наблюдая за мелькающими огнями фонарей знакомых улиц.
Спасибо! лишь увидев дверь бабушкиного подъезда, я повернулась к демону, однако, взявшись за ручку двери, услышала щелчок. И что это значит?
Я так и не подарил тебе подарок, улыбнувшись, он перегнулся через меня и достал из бардачка массивную квадратную коробку. С днём рождения, милая!
Спасибо, но
Сколько можно, Малика? раздражённо поморщился он и сам открыл коробку внутри которой оказалось массивное золотое кольцо, взял мою руку и надел на палец, к счастью, средний. За последние сутки я спасал тебя трижды, так что раз за разом заставляет тебя меня опасаться?
Тыдемон, Искимертад! ответила, рассматривая переливающийся в свете фонаря камень.
А тыведьма, фыркнул он, вдобавок упёртая, как баран!
Наверное, я перевела взгляд на Кима и подогретая алкоголем храбрость решила проявить себя, я боюсь не тебя, Ким, а того, что ты можешь со мной сделать!
Веришь сказкам? Считаешь, что я способен принести в жертву твою душу? скривился он.
Если бы покачав головой, я подалась вперёд, оказавшись слишком близко. Но ведь он сам хотел узнать правду? Я боюсь, что ты выпьешь её до дна, Искимертад! И разобьёшь сердце! этого он не ожидал, опешив на мгновение, но быстро справился с собой.
Я скорее позволю себя развоплотить, чем причиню тебе вред, он зарылся рукой в мои волосы и я прикрыла веки, чувствуя плавящее внутренности желание. Моя! он притянул меня ближе и поцеловал. Жарко, страстно, уверенно. Так, что я совершенно пропустила миг, когда оказалась сидящей у него на коленях. Ты же тоже это чувствуешь! шептал он, покрывая поцелуями шею. Соглашайся! он тревожил не столько разум, сколько чувства, прогоняя воспоминания о Дамире в самый дальний уголок сознания. Останься со мной, ведьмочка!
Ты уничтожишь меня! прекратив расстёгивать пуговицы его рубашки, призналась я, глядя в глаза с вертикальным зрачком.
Это я не могу без тебя жить! он изучал моё лицо так, словно видел его в последний раз. Без твоих рук, он поцеловал мои ладони, твоих глаз, Ким откинул копну волос за спину, открывая лицо, твоего истинно ведьмовского упрямства! это было настолько искренне, что я, признаться, начала было ему верить, но тут нас прервал резкий звук сотового.
Алечка, услышала я недовольный голос бабушки и вздрогнула, потому как даже дотянуться до телефона не успела, прекращай разврат! И демону скажи, что у вас ровно три минуты! договорив, она прервала вызов.
Мне пора! я попыталась перелезть на пассажирское сиденье, но Ким удержал меня.
Малика, если тебе будет грозить опасность, я узнаю! он поднял руку до уровня моих глаз и поцеловал палец на котором сверкало подаренное кольцо.
Спасибо, Ким, я всё же вернулась на своё место и, не прощаясь, забежала в подъезд, чтобы взлететь на третий этаж.
Погуляла, внучка? дверь была открыта, а сама бабушка стояла в коридоре со скрещенными на груди руками.
А почему и Ким, и Дамир называют тебя Абигалиной Рамитриевной? с трудом выговорила я, переводя тему.
Потому что это моё имя, фыркнув, она прошла в кухню и я последовала за ней, демон подарил? кивнула она на кольцо, ставя чайник на плиту.
Он, вспомнив поцелуй Кима, я смутилась под её пристальным взглядом.
Чай будешь?
Нет, спасибо, она села напротив.
Ты знаешь, что именно он тебе подарил? покрутив вазочку с печеньем, я подняла на неё взгляд.
Подозреваю, что ты меня просветишь, вздохнув, я подпёрла подбородок рукой. Спать всё равно не хотелось.
Это кольцо Вельзевула, бабушка взяла мою руку, рассматривая массивное украшение с чёрным камнем, и пояснила в ответ на мой недоумённый взгляд. Очень давно Нижним миром правил владыкаЛюцифер, а Вельзевул был его правой рукой, она отпустила мою ладонь, шло время, остальные демоны набирались опыта и копили силу, а в один прекрасный момент свергли их обоих, впрочем, справедливости ради, не только их, поделив мир на круги и собираясь все вместе лишь раз в сто лет. Кольцо Вельзевулаочень сильный артефакт, защитный, охраняющий, она словно размышляла вслух. Вот только мало кто знает куда оно делось после смерти хозяина и ещё меньше знают, что именно оно может.
Чем мне это грозит? подозревая, что не обойдётся без неприятностей, сразу уточнила я.
Подарок демона? уточнила бабушка. Ничем, она налила себе чай, подумала, выплеснула его в раковину и, достав с верхней полки початую бутылку, щедро плеснула себе в чашку коньяк.
Раз так, можно я уже пойду спать? зевнув, спросила я.
Ну, иди, как-то слишком уж иронично хмыкнула бабушка, но я не стала заморачиваться, закрыв за собой дверь спальни.
Без макияжа, в пижамных шортах и безразмерной футболке мне смело можно было дать и шестнадцать. Взбудораженное сознание никак не могло угомониться и у меня уже мелькнула мысль попросить у бабушки что-нибудь успокаивающее. Решив начать с прохладного воздуха, я устроилась на широком подоконнике, сдвинув в сторону разросшееся до жутких размеров денежное дерево, и наблюдала как на улице появляются первые людигруппа дворников в ярких жёлто-зелёных жилетах. С каждой минутой становилось все светлее.
Привет! испуганно вскрикнув, я обернулась.
Дамир? я никак не ожидала увидеть его в шаге от себя.
Малика, он подошёл и легко меня поцеловал, с днём рождения! в его руках из ниоткуда оказалась плоская бархатная коробка.
Спасибо! я не спешила брать подарок, во все глаза смотря на него. Как ты здесь оказался?
Ты могла выпасть из окна, улыбнулся Дамир, а я выразительно посмотрела на пластиковое окно, из которого выпасть мог бы только полный идиот, и я появился, чтобы уберечь тебя от этого.
Удобно, оценила я, всё же забирая подарок.
Ещё как! весело хмыкнул он, присаживаясь рядом. Открой! чувствуя откровенную неловкость от того, что на среднем пальце, отчётливо заметный, сверкает подарок Кима, я открыла коробку. Это Трикетра, пояснил Дамир и взял в руки массивный кулон на толстой цепочке. Кажется, это был какой-то кельтский символ, но подробностей я не знала, знак, обозначающий связь тела, души и разума. Ты очень сильная ведьма, Малика, он с улыбкой потянулся ко мне и я приподняла волосы, позволив ему застегнуть на шее амулет, а это поможет тебе лучше сосредотачиваться во время обучения.
Обучения? я коснулась Трикетры, но тут же отдёрнула ладоньпалец, на котором было кольцо Вельзевула обожгло огнём.
Не советую так делать, покачал он головой, тёмные вещи слишком ревнивы и своевольны, я смутилась, но во взгляде Дамира не было и тени укоризны. Подарок Искимертада?
Прости, стало стыдно, даже очень, и я сползла с подоконника, вставая перед Дамиром, я не смогла ему отказать.
Ты и не должна была, тепло улыбнувшись, он притянул меня в объятия. Сейчас тыкомок противоречий, ведомый исключительно собственными желаниями и эмоциями, и было бы самоубийством в чём-то тебя ограничивать.
Ты какой-то внеземной, шепнула я, обнимая его за шею, я не знаю никого, похожего на тебя!
Это из-за того, что я не устраиваю тебе сцены ревности? весело хмыкнул Дамир. Малика, Абигалина Рамитриевна уже наверняка просветила тебя на мой счёт и каждое её словоправда. Я далеко не святой, но при всех недостатках у хранителей совсем другое видение мира, да и я не настолько подвержен страстям как ты и демон, в чьей крови правит бал огненная стихия.
Значит то, что ты тогда сказалложь? мне захотелось отойти от него, но Дамир обнял крепче.
Я никогда не вру, тепло улыбнувшись, он заправил мне за ухо прядь волос.
И когда вчера ты сказал начала я.
Очень давно, когда я ещё только стал хранителем, Дамир рассказывал, не отрывая от меня взгляда, Грайи сделали предсказание.
Ты серьёзно? иронично фыркнула я. Если в существование ведьм, демонов и других нелюдей я поверила, то три слепые старухи из древнегреческой мифологии были явным перебором.
Ты ещё слишком мало знаешь о мире, снисходительность могла бы стать ощутимым уколом, если бы он не держал меня в объятиях.
И что же было в этом предсказании?
Сейчас не самое лучшее для этого время, когда с тобой разговаривают, словно с ребёнком, это рано или поздно начинает раздражать. Не злись, Малика! Ты позволишь?
Что? не поняла я.
Поцеловать, склонившись ко мне, Дамир коснулся моих губ. До встречи! после невероятно нежного, тягуче сладкого поцелуя он просто исчез. Растворился в воздухе, заставив меня ошарашенно застыть возле окна.
Ушёл? в дверях стояла бабушка, скрестив руки на груди и насмешливо глядя на меня.
Я бы назвала это побегом, фыркнув, я сняла с шеи подарок и бросила на тумбу, вот только кольцо Вельзевула наотрез отказывалось стягиваться с пальца, да он издевается!
А чего ты ждала? с интересом наблюдая за мной спросила она. Подобное великодушие Искимертаду в принципе не свойственно.
Глава 23
О чём ты говоришь? устало опустившись на софу, я подняла на неё недоумевающий взгляд, вот только сдержать зевок всё же не удалосьусталость брала своё.
Алечка, протянула она, неужели ты думаешь что демоны годами ходят вокруг понравившейся девушки? У них есть много более эффективных способов добиться своего, в частности, демон вполне мог надеть тебе на палец не защитный артефакт, а собственное обручальное колечко.
Почему ты меня не предупредила?! сон как рукой сняло. И не удивительно, учитывая чем именно это могло мне грозить.
Был всего один процент из ста, что он рискнёт это провернуть, бесстрастно пожала плечами бабушка. При самом плохом варианте ты бы носила его кольцо месяц, после чего оно само слетело бы с пальца.
И почему?
Потому что ты ещё ничего не знаешь об этом мире, улыбнулась она, и в течение месяца после твоего двадцатилетия никто не имеет права ни к чему тебя принуждать, даже если ты понятия не имеешь что происходит.
А если это не будет принуждением? спросила я, под проницательным взглядом бабушки опустив глаза.
Девочка моя, она пересела ко мне, приобняв за плечи, чего ещё только не будет в твоей жизни и, поверь, знакомство с демономне самое сложное испытание.
А что, бывают сложнее? нервно хмыкнула я.
Представь, что все, кого ты знаешь рано или поздно умрут, едва слышно произнесла она, родители, друзья, все твои близкие, а ты так и останешься молодой и цветущей.
Ба! я крепко обняла её в ответ, радуясь, что в ближайшее время это мне не грозило.
Его звали Аштериэнд, внезапно призналась она и коснулась простого крестика на шее, который никогда не снимала, и он стал широким золотым кольцом, висящим на цепочке. Демоны бывают разные, Алечка, и рано или поздно найдётся тот, кто окажется сильнее, хитрее и беспринципнее. Так вышло и с ним.
Его убили? мой голос дрогнул, задавая этот вопрос, но она лишь крепче сжала мою руку.
Да. Ведьмы исключительны, встав, она прошлась до окна, особенно в паре с демоном, но мало кому из них удаётся склонить кого-то из нас к браку.
Почему? Тем более, если это сулит столько благ!
По сути своей демоны не просто собственники, онитираны, оперевшись о подоконник, она взялась меня просвещать, однако, и ведьмы не так однозначны. Несмотря на долгую жизнь, одиночество надоедает лишь некоторым из нас. Мы слишком свободолюбивы, Аль, и для счастливой жизни нам не нужен мужчина поэтому ведьма остаётся с избранником лишь по большой любви, а, как ты понимаешь, сложно воспылать подобным чувством к самоуверенному наглецу, только и ожидающему момента чтобы запереть тебя в собственном поместье, не позволяя даже близким оскорблять взглядами своё единственное сокровище.
Тебе не кажется, что всё это малость устарело? мне с трудом верилось, что такое отношение к женщинам может сохраниться ещё где-то, кроме архаичных стран Востока.
Я не буду тебя переубеждать, хмыкнула она, придёт время и ты сама всё увидишь, но, как по мне, Искимертад относится к другой категории демонов.
И какой же? потерев лицо, спросила я.
Прогрессивной, если его можно так назвать.
Ба, мне кажется или ты вовсю склоняешь меня к связи с Кимом? сложно сомневаться, если собственная бабушка смотрит на тебя с хитрым прищуром.
Он мне симпатичен, призналась она, вставая.