У меня от его близости мгновенно набухает член. К своему удивлению, обнаруживаю, что к бедру прижимается такой же тугой бугорок. Рука выпускает ошейник в инстинктивной попытке придержать его за поясницу, и пожар стремительно расползается по всему телу. Ксавьер смотрит мне прямо в глаза, и меня как будто уносит морской волной. Слышу, как его сердце стучит совсем рядом с моимтяжело и гулко, и каждый его удар отдаётся набатом в моём теле.
Простите господинхрипловатым голосом произносит он. Ксавьер не краснеет. Наоборот, будто бы испытующе смотрит на меняждёт, прогоню или нет? Прогоню, а как ещё? Не валяться же посреди улицы под рабом.
Помоги мне встатьшепчу, не делая ни малейшей попытки подняться самому. Да и куда мне? Ксавьер раза в два меня тяжелей.
Поднимаетсятоже будто бы нехотя, а может, ушиб что-нибудь. Хотя я ему вроде бы падение смягчил
Протягивает руку. Я искренне пытаюсь принять её и встать, но нога подворачивается опять. Чёрти что.
На сей раз Ксавьер успевает подхватить меня. Сразу же берёт на руки. И всё это время продолжает смотреть в глаза.
Никогда меня никто так не держал. Страшно, что уронит, и потому обнимаю его за шею. Если честно, не только поэтому Мне хочется оказаться ещё чуточку ближе к нему.
Куда?спрашивает он. Улыбка затаилась в уголках губ. Или мне это только кажется?
Ты собираешься меня всю прогулку на руках нести?
Если господин прикажет.
Отвожу взгляд. В одно мгновение иллюзия разбивается в прах. Всё дело лишь в том, что прикажет «господин», вот и всё
Поставь,бормочу, силясь скрыть вздох.Вызову машину. До дома далеко.
Не могу привыкнуть к местному языку и то и дело срываюсь на те обозначения предметов, к которым привык.
Что-то меняется у Ксавьера в лице, но он выполняет приказ.
Простите,повторяет ещё раз.
Ксавьер
Несколько секунд, когда мы так плотно прижаты друг к другу, сводят меня с ума. Наблюдаю за Бастианом несколько дней. Поначалу не могу избавиться от подозрения, что где-то притаился подвох. Но с каждым днём, наоборот, всё труднее заставить себя не верить ему. Не наблюдать за ним. Не ждать, что позовёт.
Бастиан неловок. Этикет если изучал, то, похоже, получил за него неуд. Не ожидал такого от богатого мальчишкиа может, это как раз откат? Он так старается сбежать от необходимости вечно следить за собой?
Меня ничуть не удивляет, что он падает в лужу, потому что Бастиану свойственно постоянно что-то ронять, разбивать, биться о край дверного проёма плечом. Он как будто бы вообще находится не здесь, а где-то далеко в собственной голове.
Если бы не проклятый поводок, который лишает меня какой бы то ни было свободы движений, я бы его сразу поймал. Ненавижу себя в тот момент, когда падаю на него. Как никогда остро ощущаю свою бесполезностьдаже защитить его не смогу, если что. К тому же тело действует само по себе, выдавая мои непоследовательные реакции с головой.
Бастиан елозит подо мной, как будто назло.
Проститетолько и могу сказать.
Кровь шумит в ушах.
Помоги мне встать
Безумно не хочется его отпускать. Схожу с умаиначе никак. Но всё-таки поднимаюсь и пытаюсь выполнить приказ.
Бастиан не может стоять. Ногу подвернул. И это безумно радует меня, потому что можно взять его на руки и ещё немножко подержать. Я бы и проносил его так остаток дня Он весит от силы пятьдесят килограмм.
А Бастиан будто смеётся надо мной.
Ты собираешься меня так всю прогулку нести?
Да, собираюсь. Нельзя?
Если господин прикажет.
Пытаюсь вложить в слова весь тот бедлам, который творится у меня в голове. Неожиданную нежность, желание прижать к себе и не отпускать и понимание того, что решает только он.
И Бастиан решает за нас двоих.
Отпусти,говорит он,вызову такси.
Чёрт.
Стоит он всё равно с трудомпридерживается одной рукой за моё плечо и на ногу старается не наступать.
Местный вычурный экипаж приближается через пару минут и везёт нас домой.
Марк
Наконец оказавшись дома, пытаюсь доковылять до второго этажа. Я бы смог! Но Ксавьер, судя по всему, видит положение иначе. Снова подходит, берёт меня на руки и относит в спальню.
Я уже больше смущён, чем обрадован такой заботой. До кучи, пытаясь раздеться, обнаруживаю, что потянул плечо.
Ксавьер какое-то время наблюдает, как я корячусь и ойкаю, потом молча приближается, опускается на колени и принимается снимать кроссовок с больной ноги. Руки у него бережные, но уверенные. Зачарованно наблюдаю за каждым движением и за тем, как, стянув носок, он массирует ступню.
Закусываю губу. Больно, но, конечно же, терплю. Исподлобья смотрит на меня.
Я всё правильно делаю?
Слабо улыбаюсь.
Спасибо.
Кажется, его руки замирают, а мы какое-то время просто смотрим друг на друга.
Хочу спроситьпротивен ли я ему? Я вовсе не обязан нравиться ему только потому, что я его господин. Только потому, что я не псих, как все они тут. И только потому что я сам от его близости с ума схожу.
Но, конечно же, об этом ни слова. Потому что все эти вопросы могут прозвучать безумно глупо, если мне только мерещится этот огонь в его глазах. Если он просто делает то, что, по его мнению, должен делать хороший раб.
Спасибо,повторяю я. Осторожно отстраняю его руки, потому что это пыткачувствовать, как он касается меня, и думать, что для меня это значит больше, чем для него.
Ксавьер медленно отодвигается, но с колен не встаёт. Смотрит перед собой.
Я пробую стянуть футболку, спина ноет. Так и сяк стараюсь её размять, но никак.
Сделать вам массаж?
Вздрагиваю, смотрю на него и только теперь понимаю, что всё это время он следил за моим отражением в оконном стекле.
Ты умеешь?
Кивает, на мгновение прикрывая глаза, поворачивается ко мне.
Закусываю губу.
Я бы хотел
«Если это не будет неприятно тебе»так и не решаюсь произнести вслух.
Ложитесь.
Выполняю распоряжение, и его руки оказываются на моих плечах. Медленно схожу с ума, когда они дотрагиваются до меня, тело плавится от каждого прикосновения, и в конце концов, не выдержав этой пытки, я переворачиваюсь в его руках.
Получаются почти объятия. Ксавьер выжидающе смотрит на меня.
Ксавьерголос осип.
Ксавьер
Никогда не думал, что буду мечтать о том, чтобы господин отдал приказ прикоснуться к себе. Хотя бы как-нибудь. Всё равно как. Взять на руки. Приласкать. Пусть даже хорошо будет только ему.
А сейчас он так смотрит мне в глаза Я почти уверен в том, что он скажет сейчас, когда он произносит моё имя, «Ксавьер», слегка осипшим голосом
Ксавьер
Молчит. Смотрит в глаза.
Когда мы наедине, пожалуйста, обращайся ко мне на «ты».
Марк
«Хрустальный шар» привозят в воскресеньеэто через три дня после нашей прогулки под дождём. Три дня я отлёживаюсь дома под предлогом повреждённой лодыжки, которую регенератор залечил бы за пять минут. Заодно есть чем объяснить «друзьям», зачем мне этот самый шар.
Когда его привозят, спрыгиваю на одной ноге по лестнице на первый этаж, хотя лодыжка уже почти не болит.
Курьер закатывает коробку в дверь, расплачиваюсь картой и остаюсь стоять, тупо глядя на то, что оказалось передо мной. По форме это, естественно, никак не шарсобственно, шар и не пролез бы в дверь.
Ксавьер!зову. Тот появляется из бельевой, которую временно переоборудовали в место обитания для него. Окон нет, но, по-моему, Ксавьера это даже радуетон вообще старается перед окнами лишний раз не вставать, будто думает, что за домом могли следить.Знаешь, как её собрать?
Да.
Ксавьер покупкой явно не очень доволен. Но
Показывай!потираю руки я.
Пользы от меня почти нет. Вся конструкция абсолютно не похожа на то, к чему я привык. Хотя, судя по тому, как отлаженно действует Ксавьер, для него процедура не нова.
Мешкает какое-то время, прежде чем попросить:
Вы не могли бы сразу сказать, куда её отвезти? Чтобы два раза не собирать.
До меня доходит, и я некоторое время размышляю. Бельевая занята. В подвал Если модуль понадобится всерьёз, то до подвала можно и не дойти.
Есть ещё одна кухонная подсобка на первом этажеприходится предложить её.
Ксавьер кивает, перемещаемся туда. Гора непонятных деталей быстро растёт, стараюсь разобраться в устройстве, но с первого раза не могу.
Наконец огромный и действительно похожий на полупрозрачный шар прибор, размером в человеческий рост, обретает завершённые черты.
Будете проверять?спрашивает Ксавьер, протягивая мне серебристый, по здешней моде эллипсоидной формы пульт.
Киваю. Обязательно. И её, и тебя.
Инструкцию я кое-как изучил, пока Ксавьер занимался ручным трудом, и потому примерно представляю спектр того, что эта штука даёт. Она не только лечит Здесь есть функция пластики и ещё кое-что, что может причинить и боль. Наверное, поэтому Ксавьер так напряжён.
Спрыгиваю со стремянки, на которой сидел до сих пор, подхожу к нему и на мгновение обнимаю. Вплетаю пальцы в волосы и слегка массирую затылок. Надеюсь расслабить.
Раздевайся,негромко приказываю ему.
Отступаю назад, и Ксавьер принимается выполнять распоряжение без дальнейших вопросов. Только лицо становится мрачнее с каждым мгновением.
Вижу, как он неуютно чувствует себя без одежды, но ничего с собой поделать не могусмотрю и смотрю. Потом со вздохом велю залезать внутрь.
Крышка захлопывается, включаю сканирование, которое идёт несколько минут. Всё это время стою, нетерпеливо покусывая губу, пока наконец строчки результатов не выползают на экран.
Глаза медленно лезут на лоб.
Ксавьер истощён, хотя в последнюю неделю я старался ни в чём не ограничивать его. Переломов куда больше, чем я нашёл в первый разно остальные аккуратно «склеены», видимо, такой же машиной. В крови следы химических препаратовмодуль выдаёт только названия, которые мне ни о чём не говорят. Надо пробивать по нашим базам или по сети. И мне очень не нравится этот металлический фрагмент.
Стучу по стеклу, пытаясь показать рукой, чтобы открыл маленькое окошечко для лица.
Ксавьер догадывается и делает, что я прошу.
Ксавьер, одну небольшую операцию проведём прямо сейчас. У тебя на какие-то анальгетики аллергия есть?
Ксавьер смотрит с беспокойством, но с удивительной для неподготовленного человека точностью перечисляет ряд препаратов, которые лучше не применять.
Киваю, настраиваю подачу других.
Ксавьер
Без всякой радости смотрю, как машина тянет щуп туда, где зашита капсула, но возразить ничего не могу. Эластичные ремни прочно фиксируют руки. Скальпель разрезает кожучувствительности совсем нет. Бастиан действительно первый из моих хозяев, кто решил потратить обезболивающее на раба. Остальные просто не понимают: зачем?
Щуп неторопливо извлекает из тела продолговатый кусочек металла и в открывшееся окошко подаёт её господину. Боюсь представить, что будет теперь.
========== Глава 15 ==========
Марк
Глен прерывает наше интереснейшее занятие своим звонкомедва успеваю подать Ксавьеру знак, чтобы выходил.
Капсулу держу в руке, пытаясь понять, что передо мной. Это точно никакой не осколок Но вполне может быть жучок. Почему же сканер не поймал сигнал?
Привет,изображаю радостную улыбку и пристраиваюсь за кухонный стол. Ксавьеру показываю на пальцах, чтобы сделал кофе на двоих.
Привет. Ты хотел заехать ко мне?
Точно, хотел.
Приглашаешь?стараюсь улыбаться как можно соблазнительней.
В том-то и дело,лицо Глена картинно мрачнеет, и меня посещает мысль, что мы оба меняем маски, не имеющие никакого отношения к нашим лицам,в эти дни не смогу. Дома отец. Но в пятницу собираюсь пригласить к себе всех. Ты придёшь?
Киваю. Обнаруживаю, что помимо чашки кофе на стол рядом со мной опускается креманка с мороженым и с трудом сдерживаю настоящую улыбку, рвущуюся с губ.
Приду.
Прощаемся, нажимаю отбой и смотрю на Ксавьера, с трудом заставляя себя молчать, вместо того чтобы выдать что-нибудь предельно неуместное наподобие: «Я тебя люблю». Как этот человек умудряется в меня проникать? Пробирается сквозь зону отчуждения, и вот уже хлопего рука внутри моей индивидуальной капсулы, а креманка с мороженным вместе с ней.
Ксавьер
Смотрю на Бастиана и не могу отделаться от беспокойства. Больше всего меня сейчас волнует капсула. Даже звонок Глена меркнет рядом с ней.
Бастиан прячет её во внутренний карман рубашки, которую носит дома расстёгнутой поверх футболки, и принимается за мороженое. Даже не знаю, рад я тому, что смог ненадолго отсрочить осмотр или нет
Марк
Ксавьер так смотрит на меня Как будто сейчас в спальню позовёт. Ну уж нет, это станет лишь дополнительным доказательством того, что что-то не чисто с этой фигнёй. Надо исследовать эту капсулу со всех сторон. А лучше отправить её в лабораторию домой.
Ксавьер, ты в технике разбираешься, как я понял?
Похоже, удаётся выбить его из колеи.
Как любой нормальный человек не покупавший техники почти пять лет.
Улыбаюсь.
Мне как раз нужно, чтобы ты разбирался в технике, которую не купишь в Сети. Попробуй перенастроить на себя систему управления домом.
Нужен ваш доступ,твёрдо сообщает он.
Киваю.
Я дам, войдёшь в систему под моим именем и поковыряешь её.
Ксавьер
Молчу. Он понимает, что я могу настроить внешнюю дверь и охранные контуры так, что спокойно сбегу?
Встаёт, идёт в комнату, в самом деле открывает мне доступ к пульту, машет рукой «на удачу» и поднимается по лестнице на второй этаж. А я сижу и смотрю на интерфейс, которого не видел скоро как пять лет И думаю о том, что действительно могу. Могу покинуть этот дом. И что потом? Любой охранный барьер засечёт меня и активирует чип.
Вздыхаю. Нет, Бастиан не идиот Наоборот, поумнее других.
Марк
Наконец-то обеспечив Ксавьера увлекательным и продуктивным занятием, уединяюсь в спальне и, достав весь набор анализаторов, которые привёз с собой, начинаю крутить капсулу так и сяк.
Довольно быстро понимаю, что оболочка экранирует широкий спектр сигналовмедицинский аппарат вряд ли мог бы засечь этот предмет, если бы я заранее не знал, где искать. А сканер среагировал на него именно потому, что заточен на поиск жучковвот переломы, например, он определил далеко не все.
Однако чтобы найти нужный спектр и посмотреть содержимое на просвет, приходится попотеть. Для этого не хватает пары часов, которые я высвободил для себя. Сижу несколько вечеров, придумывая тем временем Ксавьеру одно идиотское поручение за другимон уже настроил под себя дом, на второй день даю ему ограниченный доступ в сеть и отправляю изучать карту города, расписание движения рейсового транспорта, учить телефоны вызова экипажей, даже условия заказа скайфлаев и яхт. Отдаю себе отчёт в том, что, получив подобную информацию, он может попытаться бежать но надеюсь, что не будет рисковать. Поняв на третий день, что занять его целиком всё равно не могуда и глаза его запавшие не радуют ничуть, задаю ещё один вопрос, который меня интересует с первого дня:
А что за технику ты использовал на арене?
Молчит. Не буду донимать, но
С тех пор как ты попал сюда, я не видел, чтобы ты тренировался. А я-то надеялся, что мне подарили бойцового раба.