Ты стал таким откровенным, это странно, призналась я.
Ты стала сильнее. Так гораздо интереснее. Иди, до темноты мало времени.
Сапфир-то нужен? Или это была дисциплинарная практика?
А ты думала, я пошутил? оскалился Люций.
Ну да, я думала.
Хорошо, сэнсей. Но мне все еще надо научиться использовать силу, чтобы брать то, что нужно. Ну или научи банкоматы взламывать.
Хорошо, Люций потянулся к тумбочке и взял с нее пачку презервативовпочему-то в этой гостинице их заботливо укладывали вместе с бутылками воды и чайными пакетиками. В сексе со сверхъестественными существами были свои преимуществаможно было не париться хотя бы этим вопросом. Но пачка у Люция в руках выглядела порочно. Меня аж продрало по позвоночнику и захотелось
Ладно, все-таки к делу.
И что?
Возьми их у меня, пользуясь своей темной божественной силой, предложил Люций, протягивая мне упаковку.
Я подошла.
Внимательно посмотрела как он ее держит. Протянула руку.
Взяла.
Посмотрела на картинку в виде выгибающейся в нечеловеческой позе азиатки.
И? спросила с недоумением.
Все. Научил. Надеюсь, теперь все понятно.
Я еще минуты две пялилась то на наглую ухмылку Люция, то на презервативы в руке.
Понятно, чего тут непонятного. Швырнула в него ими и ушла.
2.4 Поля смерти
Поля смерти не произвели вообще никакого впечатления. Я рассчитывала на ужас и трепет. Представляла себе равнину Мордора, груды костей, воронье и гробы, виселицы вдоль дорог, усыпанных пеплом и догорающие костры. Ну или хотя бы камни, обагренные кровью. Могилы, уходящие за горизонт. Хоть что-нибудь, что отличалось бы от ровной зеленой травки, выложенных из камней дорожек, стендов с газетными вырезками и буддийского храма. Довольно веселенького. Все это в окружении тропических деревьев, в которых возились какие-то ночных зверюшки, да сочно пахнущих цветов. Ну еще парочка монахов в оранжевом сидели под стеной храма и о чем-то беседовали. На нас с Люцием и Демоном они не обратили никакого внимания.
Кажется, я оглядывалась слишком уж разочарованно, так что Люций указал мне на высокие витрины, за стеклами которых на меня пялились разнокалиберные черепа.
Не впечатлило. Ну черепа. Что я там не видела.
Демон ушел на середину полянки и что-то там увлеченно утаптывал. На него без интереса смотрели монахи и черный пес, который увязался за нами с улицы.
С наступлением ночи стихал шум машин, зато оживлялись насекомые в траве, и в кустах за оградой нарастал стрекот и звон. Обычные ночные звуки.
Что-то этот ритуал и эти поля смерти меня разочаровали.
Ну что, поиграем в учителя и ученицу еще разок? Люций зашел со спины и обнял меня за плечи, поворачивая к Демону.
Я с сомнением посмотрела, как он пригибается к земле, стелется по ней как огромный черный кот на охоте, выстреливает собой вперед и снова пригибается. Словно танцует очень странный танецчто-то из трайбла?
Смотри, сказал Люций и закрыл мне глаза узкой холодной ладонью.
Я не успела прокомментировать этот логичный жест, потому что увидела.
Все то же самое.
Только из земли поднимались черные дымки. Сначала их было совсем малои Демон как раз уворачивался от одного из них, чтобы прыгнуть вперед и перескочить другой. Потом они стали как будто проявлятьсявсе чаще и больше. Их были десятки. Сотни. Тысячи. Десятки тысяч. Они сливались в шевелящееся варево, под которым не видно было травы, они вились над ней в воздухе, растворяясь на высоте человеческого роста.
Все поле как будто бесконечно изливалось и все не могло излиться этими дымками.
И Демон скользил между ними, когда они тянулись к нему, гладил их, касался, избегал, огибал и приникал к каждому следующему. Словно общался.
Я содрогнулась, когда поняла, ЧТО это.
Окей. Вот теперь мне нормально зашли поля смерти.
Ладонь Люция соскользнула с глаз, но я уже видела и без нее. Хотя ее не хватало.
Я попыталась ее поймать, но вместо этого он шепнул мне на ухо, словно боялся, что услышит Демон, хотя тот был вампиром и слышал все равно:
Камень принесла?
Вот, я протянула крупный розовый самоцвет на ладони.
Люций подхватил его, сжал в кулаке и сдул невесомую розовую пыль в сторону черных дымков.
Не сапфир.
Он не спрашивал, он утверждал.
Нет.
А я не боялась.
Демон на несколько секунд замер в одном странном положении, с интересом глядя на нас:
Будешь наказывать? Можно мне посмотреть?
Ты танцуй, не отвлекайся, приторно-нежным голосом отозвался Люций, и тот продолжил. А Люций прижал меня к своей груди и снова проговорил в самое ухо:
Как достала?
Как ты учил, я пожала плечами, с удовольствием чувствуя ледяную хватку на них. Подошла и взяла.
И все? в голосе было глубоко скрытое самодовольство.
И все.
Я сама не поняла толком, что произошло. Только почувствовала, что имею право. В конце концов, даже если я сейчас попаду в камбоджийскую тюрьму, ужели меня Люций не вытащит? Опять же, когда спишь с самым древним вампиром в мире, надо получать какие-то преференции. Ну и технически я спала с еще одним многотысячелетним вампиром. Интересно, а Демон второй или просто второй древний, оставшийся в живых после Люция? Или он даже не второй и где-то ходят еще?
Вот так, с мозгами, забитыми вычислениями, кто у нас тут кому Вася, я и подошла к витрине с ярко-розовыми камнямиразыскивать сапфиры мне стало леньвзяла самый крупный и вышла из магазина при ювелирной фабрике. Никто меня не остановил.
Люций повернул меня к себе, поцеловал в губы коротко и быстро, царапнув кожу клыками, и сказал:
Молодец. Почти горжусь.
Ах ты ж тварь. Учитель, блин.
Хорошо, следующий вопрос.
А зачем мы тут?
Демон отдал тебе тьму. Ему нужно заменить ее чем-то.
О, круто. А можно мне тебя тогда чем-то заменить?
Люций перестал следить за Демоном, только чтобы смерить меня ледяным взглядом. Молча.
Ну, ты же занимал какое-то пространство внутри, его чем-то надо заполнить! с невинным видом попыталась оправдаться я.
Я могу помочь его заполнить, многообещающе прошипел он. Все твои пространства!
Мммм я задумалась. Ну в теории конечностей хватит, но как-то это Ладно, отложим. А зачем вот это вот все происходит, что сейчас происходит?
Демон как раз стал двигаться быстрее и хаотичнее. Не так красиво, как раньше. Монахи смотрели уже напряженно, черный пес сжался и хвост его прятался между ног. Дымки вели себя как-то более хищно, они нападали, а не ластились. И вообще в воздухе росло напряжение, которое почувствовали даже насекомыеих треск постепенно стихал.
Ему нужно много силы вместо той, что теперь у тебя. Его темный дарвласть над смертью. Вот он и собирается забрать то, что она забыла здесь.
Власть над смертью?! Забыла?! я даже не могла сформулировать вопросы, несколько потрясенная этой информацией. Как смерть может что-то забыть? А зачем ему сила?
Чтобы убить меня, глядя на Демона, ответил мне Люций совершенно спокойно.
Что?! Зачем?! я всматривалась в его лицо, наивно пытаясь прочесть на немчто? Увидеть ухмылку и понять, что это шутка? Но уж он-то умеет сохранять невозмутимость, если надо.
Чтобы стать самым древним и сильным вампиром на свете, разумеется.
Почему ты ему это позволяешь?
Так интереснее! вот теперь он снова смотрел на меня, и в черных глазах плескалось море безумия.
Мне стало неуютно. Что-то интересное для Люция обычно грозит большими неприятностями всему остальному миру. И если его попытка расшевелить один вампирский прайдпрямо скажем, не самый сильный, привела к тому, что было этим летом, чем же закончится сражение Люция и Демона? Для мира? Для людей?
И самое главноедля меня.
Пиздец ты загрузилась, посетовал Люций, встряхивая меня за плечи. Смотри лучше шоу!
2.5 Когда ты немножко повелитель смерти и еще вампир
Но шоу я так и не видела. Я потеряла то зрение, что помог мне вытащить Люций, но и того, что вижу, мне хватает, чтобы не просить его еще раз проделать этот фокус с ладонью.
Я вжималась в в него спиной, надеясь, что он точно знает, что делает. И если что-нибудь пойдет не таксумеет все исправить. Или хотя бы вытащить нас обоих. Еще старалась не пустить в голову мысль, что до сих пор он вполне успешно вытаскивал только себя самого.
И смотрела на Демона. Посреди полянки с нежной зеленой травкой, такой невинной, приличной и аккуратной. Такойобыкновенной.
Если не помнить, как на ней кипит черная смола сливающихся черных дымков неупокоенных душ.
И желательно еще не обращать внимания на самого Демона, который вдруг остановился посреди очередного ловкого движения и вдруг упал на колени, выгнулся, беззвучно крича в небо, откинул назад вывернутые в суставах руки, изломанной фигурой отбросил черную тень, в которой что-то копошилась.
Не обращать внимания на собаку, которая пятилась от него, одновременно рыча, воя, пуская слюни и писаясь.
Не смотреть на монахов, застывших в ужасе на пороге храма. Их руки были сложены в странные знаки, но в жестах, в глазах, во всем языке тела не было ни капли уверенности, что это как-то поможет.
Не думать о небе, которое откликалось на немой крик Демона, собираясь всей ночной темнотой в одну точку и провисая почти до земли, словно что-то, сияющее темно-красным изнутри, грозило прорвать его ткань, вылиться и затопить все вокруг.
Не чувствовать спиной напрягшиеся и оледеневшие мышцы Люция, не слышать его хрип в один острый момент, когда казалось, что сейчас небо все-таки разорвется, разрезанное самим телом Демона.
Только я, кажется, единственная в мире, кто только видел это все, но не чувствовал, что происходит. Вот Демон-собака-монахи-небо-Люцийони видят, чуют, реагируют. А вот ясмотрю на нихи для меня это просто кино. Почти беззвучное, не считая выдоха Люция.
А потом Демон просто встал с травы и подошел к нам.
Небо снова было на месте, а я вглядывалась в его чертынесколько пристальнее, чем при первом знакомстве. Замечая, что на самом деле Демон не менее красив, чем Люций. Просто его слишком бурная мимика сбивала с толку и казалось, что рот у него шире, а глаза уже, чем на самом деле. Сейчас он не кривлялся и был тоньше, ярче, печальней, чем мне запомнилось. И старше. Или это кажется, потому что он не улыбается?
Взгляд изменился точно.
Они с Люцием уставились друг на друга напряженно и долго, будто вот-вот-вот, сорвется камешек с далекой вершиныи они вцепятся друг другу в глотку.
Вот тут я почувствовала всеих мысли сталкивались друг с другом где-то посередине и в воздухе только что фейерверки не взрывались, разбрасывая вокруг ядовитые стальные звезды. Я решила как-то снизить накал безмолвного общения:
Ради этого ты меня сюда и тащил? я толкнула Демона кулаком в грудь.
Двух зайцев одним ударом, Демон показал клыки больше Люцию, чем мне, да и взгляд на меня не перевел, но все-таки символически это была улыбка.
Наверняка можно было вытащить Люция и где-нибудь поближе!
Можно, Демон перевел взгляд на меня, снова растягивая губы в лягушачьей улыбки, и одновременно с этим руки Люция легли мне на талию, надавили, словно он пытался что-то этим сказать или о чем-то предупредить.
Ииииии?
Но зачем? хохотнул Демон. Какая тебе разница? А мне приятно! О, как мне сейчас приятно, тебе в жизни не получить такого приятно, даже если и я, и братец будем трудиться над тобой одновременно!
Тварь выдохнула я.
Ты тоже ничего, и его рука прошлась по моему бедру, ловко избежав встречи с рукой Люция.
Тот же дернул меня к себе, разворачивая и сжимая длинными пальцами мое лицо. И зло прошипел, выпуская клыки:
Так блять! Ты зовешь так только меня!
То есть к «твари» он ревнует, а к тому, что меня посторонние мужики лапаютнет! Нормально.
Я вырвалась, хотя мне очень хотелось, чтобы угрозы закончились поцелуем, но кажется, всем было не до этого.
Почему я ничего не видела и не чувствовала? требовательно спросила я у них обоих, снова сцепившихся взглядами. Только на этот раз у Демона дрожала верхняя губа, будто он готовился оскалиться и зарычать.
Тебя защищала тьма внутри. Скажи ей спасибо.
А теперь что? Какие планы у господ древних вампиров? я скрестила руки на груди, чтобы было не так заметно как меня трясет.
Черт его знает, что тут происходило и еще произойдет, но я все еще пыталась впихнуть в себя понимание, что «тьма», которая меня защищаетона внутри. И что Демон теперь
Я не знала, что я сделала. Как будто попыталась принюхаться или прислушаться. Причем одновременно. Но оно помоглоя вдруг разом, как будто переключили канал, ощутила, что Тьма действительно во мне. И то ощущение от Демона, что я улавливала в подвалезапах темнотытеперь со мной, а не с ним. Зато он Как до предела надутый воздушный шар. Если провести пальцами по его кожеона заскрипит и заискрится от силы, наполняющей его.
Силы смертей десятков и сотен тысяч умерших здесь кхмеров. И если можно считать упокоение где-то внутри древнего вампира сортом погребения, то они теперь действительно упокоились. Ни хрена не с миром, но такую роскошь себе мало кто может позволить.
А вот Люций
Мне стало любопытно, и я взяла его за руку, заслужив взгляд с толикой любопытства. Он не искрился и не источал силу. Но он был похож на эти камбоджийские деревья, оплетающие развалины храмовтянешься, чтобы почувствовать предел его силы и не можешь понять, где кончаются ее корни-ветви-щупальца, пронизывающие все вокруг. Они пробираются глубоко в землю, оплетают сетью небеса, протыкают окружающих. У меня не меньше десятка его корней проросло прямо сквозь сердце. Это логичномы были связаны. Но мне не понравилось то, как, выходит, беззастенчиво он питался мной. Не только кровью.
Но это могло подождать.
Главноея теперь видела эти черные дымки на земле сама. Их осталась считанная сотня. Редкие, курящиеся по всему травяному полю то тут, то там.
Демон заметил, что я смотрю в ту сторону, где их было десятка два в одном месте. Почему он не забрал себе и их?
Это красные кхмеры. Те, кто пытал и убивал. Здесь заключенные вырвались и толпой напали на надсмотрщиков.
Ты не стал брать их?
Демон скривился.
Ясно.
А теперь что?
Снова взгляды Люция и Демона друг на друга, словно они каким-то образом обмениваются мыслями. Может быть, если кого-то знаешь достаточно долго, магия для этого и не требуется?
Да, Люц, что? с усмешкой спросил Демон, и мне не понравился тон этого вопроса.
Ну как что? Отправляемся в Тай, и на лице моего вампира было такое предвкушение, что мне это сразу не понравилось.
Серьезные вопросы оставим на потом? Демон протянул Люцию ладонь и тот пожал ее.
Есть вещи, ради которых может подождать что угодно, отозвался он.
2.6 Секс-курорт для вампиров
Граница между Таиландом и Камбоджейграница двух миров. Несмотря на то, что пересечь ее гораздо проще, чем любую из российских, разделяет она настолько две непохожие страны, что я никак не могла поверить своим глазам.
Особенно после моего бегства от Люция, когда я моталась по Европе и менялся только язык на вывесках. У этих язык тоже сменилсяс одних непонятных закорючек на другие непонятные закорючки, так что тут я даже не обратила внимания.
Но сменились и людикхмеры говорили на очень чистом английском, да и не только английском. У них вообще были способности к языкам. Ели в Камбодже европейскими приборами. Люди были наивными и открытыми. Очень независимыми и почти не религиозными. И любили гостей.
Тайцы даже выглядели иначе. Их кожа была золотистой, глаза настороженными и несмотря на улыбки, мне казалось, что они оценивают меняи невысоко. Ели тут палочками, на каждом углу стояло маленькое святилище для духов, а английский был местной версией чудовищного чинглиша, мало похожего на оригинал.
Я была зла.
Я была зла на вампиров, но раздражалась на несчастный Таиланд.
Хотелось белого песочка, лазурного теплого моря, пить сок прямо из кокосов и много-много манго! Чтобы слоны, обезьяны, тигры, золотые Будды и белоснежные храмы.
Вместо этого я получила несколько часов в машине в компании двух вампиров.
Вел Демон.
А твоими темными тропами нельзя побыстрее?
Теперь тропы умеешь только ты.
Я не умею.
Значит нельзя.
Люций сидел спереди рядом с ним, задрав ноги на приборную панель и комментировал проезжающие машины, плантации риса и банановых деревьев, рощи каучука, торговые лавочки и манеру вождения своего приятеля. Частично по-русски, частично на других языках. Причем, кажется, когда он заметил, что меня это бесит, русский почти совсем пропал.