Позвольте, я провожу вас к столу, он указал направление и пошел чуть впереди.
Вскоре они остановились возле овального стола, накрытого на шестерых. Дорогой дизайнерский фарфоровый сервиз и идеальная сервировка угодили бы самому требовательному клиенту.
Ужин подадут через пять-семь минут, официант слегка склонил голову и ушел.
Новоиспеченные постояльцы расселись (Николай и Павел по краям стола, с правой стороны София и Вера, а напротив Антон и Саша) и воззрились друг на друга. Все, что происходило с ними, было столь чудно́, что они не знали, как на это реагировать. Первым из замешательства вышел Павел.
Владелец либо излишне богат, либо псих, последнее слово он договорил тихо, подавшись чуть вперед. Какой предприниматель станет обслуживать постояльцев без платы?
Меня больше смущает одежда. Такое ощущение, что она для меня сшита, Антон взял в руки бокал и посмотрел на светидеально чистый.
Интересно, в нашем гардеробе тоже есть одежда или этого счастья удостоились только вы? Вера осмотрела свою изорванную окровавленную кофту. Я, если честно, полагала, что меня в таком виде сюда не пустят.
Может, они сделали исключение в силу обстоятельств? предположила София.
В любом случае нам надо быть настороже и найти кого-нибудь, кто сможет дать разумные объяснения происходящему, Антон поставил бокал на место.
Интерьер излишне роскошный, Николай не любил чрезмерности. Но я не пойму, почему он разный: холл, наш номер, ресторан
Ты тоже это отметил? Вера взяла салфетку с тарелки, сложила пополам и опустила на колени. В силу необходимости я кое-что смыслю в стилях. Мой номер выполнен в античном стиле, а тут ни с чем не сравнимое барокко.
У нас все гораздо выдержанней, признался Антон. Просто и скромно.
Изящно и романтично! поправила его Сашенька.
Мой номер вообще расположен в круглой башне, признался Павел. И, на мой взгляд, он более мощный и тяжелый: каменный пол, сводчатый потолок, люстра в деревянной раме. Все серо-коричневое. Похоже на рыцарские покои.
Что за причуда? Николай думал, взявшись за подбородок.
Кстати, Вера щелкнула пальцами, вспомнила анекдот про дизайнеров.
Вера! Павел укоризненно покачал головой.
Нужно же разрядить обстановку, ничуть не смутившись, возразила она. Дизайнер фотографирует на закрытом объекте. Подбегает охранник: «У вас разрешение есть?!» «А как же1024 на 768!»
Подошли два официанта, аккуратно расставили блюда, напитки и удалились.
Картофельные драники с грибочками, Павел отрезал небольшой кусок, посмаковал его и активно заработал столовыми приборами.
У меня овощной салат и кусок мяса, Саша осталась довольна блюдом.
Рис с овощами и рыбой под изумительным сладко-кислым соусом, Вера подумала о том, что ей недостает нескольких глотков вина.
У столика тут же появился официант, который наполнил бокал желаемым напитком.
Ростбиф приготовлен отменно, Николай ел сосредоточенно и неторопливо.
У меня паста с осьминогами и креветками, Антон осмотрел содержимое и с азартом накрутил на вилку спагетти.
Выходит, что не только комнаты оформлены отлично, но и еда разная, София отправила в рот вилку с пастой, приготовленной с куриной грудкой и сливочным соусом.
Создается ощущение, что кто-то пытается нам угодить.
После произнесенной Антоном фразы ели молча. В головах постояльцев замка крутились разные мысли, но они не торопились делиться ими: виной тому было малое количество фактов. Высказывать необдуманные предположения глупо.
После ужина, не раздумывая, отправились по номерам. Усталость и сытый желудок рождали в голове ассоциации, связанные только с отдыхом. Слова «кровать», «уют», «тепло» возникали сами собой. За ними красочно вырисовывались соответствующие образы. И тело, и душа стремились к покою.
То, что есть
«Наконец долгожданный отдых!» Саша с наслаждением растянулась на мягкой поверхности, укрылась одеялом и сию секунду уснула. Антон выглянул в окно, посмотрел на искрящееся в свете фонарей озеро, надолго задумался, а потом тоже отправился спать.
Николай уснул сразу, а вот София долго ворочалась. Во-первых, она плохо засыпала на новом месте, во-вторых, ей в голову лезли совершенно непонятные глупые мысли. Сначала ей казалось, что, как только она сомкнет глаза, объявится колдун и навеет на них злые чары, следом она решила, что ночью их всех убьют, потом в голову пришла мысль, что весь сегодняшний деньнеобычный сон. Чтобы убедиться в обратном, она больно ущипнула себя за рукуничего не произошло. Заметив, как мирно спит рядом Коля, она наконец расслабилась и уснула.
Несмотря на усталость, Вера, как и подруга, долго не могла угомониться. Она прислушивалась к вою ветра за окном, к новым непонятным звукам помещения, к шагам в коридоре и все ждала неприятностей, но, к ее немалому удивлению, ничего не происходило. Шаги в коридоре постепенно стихли, звуки в помещении стали привычными, а вой ветра теперь походил на мирное посвистывание. Веки постепенно отяжелели. Веру подхватил и унес в свое царство Морфей.
Павел долго сидел на кровати и размышлял над тем, что с ними произошло. Он привык доверять тому, что видел и мог потрогать, но сегодняшний день менял его представления о мире. Вещи, которые происходили, вряд ли можно было назвать реальными. Хоть он не поддерживал Антона, когда тот выдвигал странные версии и предположения, но доверял его чутью. Решив, что на свежую голову лучше соображается, он лег спать и, так как имел крепкие нервы, довольно быстро провалился в дремоту, а потом в сон.
Что же снилось уставшим и измотанным путникам? Черная комната с необычными зеркалами, в которых, несмотря на отсутствие света, четко просматривалось отражение. Казалось, зеркала, как картины в музеях, подсвечивали специальными лампами. Посетитель их не видел, но они отменно выполняли свою функцию. Второй странностью была безмерность помещения: иди по прямой или в сторону хоть километр, в стену не упрешься. Еще одной особенностью было то, что по первому желанию посетителя в комнате появлялись и исчезали предметы: нужен столпожалуйста, решил устранить бардак на головедержи расческу, надоело ходить босикомбери тапки. Одним словом, необходимости что-то просить или искать не возникало. Но был в комнате один маленький изъян, и, чтобы устранить его, одного желания было мало. Заключался он в том, что в комнате не было выхода. Только соберешься его искать и, будь добр, начинай обход сначала.
Зеркала тоже были диковинными. Прямые и кривые, старые и новые, толстые и тонкие, правильные по форме (круглые, овальные, квадратные и прямоугольные) и совершенно небывалые (изогнутые, собранные из деталей, одно в другом, стекающие по стене, как водопад, все приумножающие, растворяющие в пространстве, словно у стен было множество слоев, мерцающие). Зеркала имели и странную форму, и не менее странное содержание.
Оказавшись в комнате, Саша скептически пробежалась по ней взглядом, сразу подошла к красиво оформленному зеркалу и с удовольствием осмотрела себя: «Хороша! Короткая белая юбка выигрышно открывает прямые ножки, голубая блузка с треугольным вырезом показывает шею и указывает место, на которое стоит направить взгляд». Саша собрала волосы в высокий хвост, но потом распустила их; так определенно лучше. Оставшись довольна отражением, она подошла к кривому зеркалу: короткие ноги, толстый живот и приплюснутая головажуть! «Что люди находят в подобном уродстве? удивилась она. Они еще платят деньги за то, чтобы их сплющило». Следующее зеркало деформировало голову и вытягивало вертикально губы, глаза, нос, шею. Саша недовольно фыркнула, отвернулась от изображения и стала искать только те зеркала, которые подчеркивали ее молодость и красоту. Она прошла зеркало, которое ее старило, и то, что возвращало в детство. Но вот попалось то, что привлекло внимание. Ее роскошно одетое отражение сидело в ресторане и неторопливо пило шампанское. Рядом, ожидая указаний, стоял официант. Девушка знала: стоит ей только попросить, и он исполнит любое ее желание. Она довольно улыбнулась и пошла дальше. Черное, а точнее, пустое зеркало Саша прошла быстрочто хорошего можно увидеть во тьме? Кто вообще додумался придумать подобное? Саша все шла и шла, а зеркалам не было конца. Вот еще одно ненужноеперевернутое. Все в нем вверх дном. Зачем, спрашивается, вносить в жизнь сумятицу? Зеркала, казалось, слышали ее мысли, и те, которые не удостоились внимания, тут же исчезали. Наконец, Саша нашла идеальное отражение. Ее окружали друзья и поклонники, которые ловили каждое слово и смотрели с обожанием. «Ради подобной цели стоит жить, решила она. Я красивая, и это должны понимать и знать все».
Антон, оказавшись в комнате с зеркалами, нахмурилсястранные сны не его конек. Он не знал, что за ними последует, и потому здраво опасался. Проходя мимо зеркал, он смотрел на них, но не смотрел в них. Наконец, одно привлекло внимание. В отражении он был веселым озорным мальчишкой. Антон сразу вспомнил, что именно в то время познакомился с Софией: как-то раз, когда им было лет по восемь, они столкнулись на лестничной площадке и долго уступали друг другу дорогу, а под конец весело рассмеялись. Антон очнулся и пошел дальше. Вскоре все зеркала исчезли, и осталось только одночерное; от маленького настенного оно на глазах увеличилось до большого напольного. Антон долго смотрел в пустоту перед собой, потом махнул рукой, сел, облокотившись на гладкую поверхность, и предался воспоминаниям. Второй раз они встретились с Софией в кабинете директора: он случайно разбил стекло в кабинете истории, а София уронила на парту принесенные из дома чернила и отчитывалась за испорченное школьное имущество. Антон улыбнулся прошлому, встал и вновь посмотрел в зеркалооно отразило все его мысли. Испугавшись, что кто-то может их увидеть, он наклонился, поднял с пола камень и запустил его в объемную пустоту. Послышался оглушительный треск, словно он разбил не одно, а тысячу зеркал. Антон вздрогнул и проснулся.
Вера, очутившись напротив зеркала, удивилась и испугалась: видеть себя во снене к добру. Она отвернулась от одного отражения и тут же уперлась взглядом в другое. Что за напасть?! «Может, это вовсе не сон, она провела рукой по блестящей поверхности. Зеркало было реальным: от него исходила приятная прохлада. Если я не сплю, то где нахожусь?» Вера решила осмотреться, но, кроме черноты и зеркал, в комнате ничего не было. Тут неизвестно откуда возникли книжный шкаф, кресло, торшер и небольшой столик. Вера взяла в руки увесистый том, раскрыла его и в изумлении застыла: страницы были зеркальными, а буквысловно продавленными в глубину пустотами. Вера отложила том и пошла вперед. Шкаф, кресло, стол и торшер тут же исчезли. Стекающее по стене зеркало выглядело так необычно, что Вера не заметила, как остановилась возле него и стала наблюдать за процессом. В растекающихся элементах она видела то, что ее мучило больше всего: Павла с другой женщиной. Да, в ее жизни все изменилось с тех пор, как она поняла, что никем и ничем нельзя управлять. В силу молодости она допустила глупую ошибку и, когда встретила Павла, попыталась, как часто говорят женщины, привязать его к себе. Но, как только Вера вытащила из-за пазухи веревку, Павел изменил ей. Вера за прыть винила во всем себя и с тех пор искала в себе недостатки: должна же быть причина, по которой Павел поступил подобным образом. Что-то в ней определенно было не так! Возможно, ее решимость, которую не любят мужчины, возможно, умная голова, которая постоянно изрекает язвительные замечания, или ее стремление держать ситуацию в своих руках. В любом случае ей необходимо что-то поменять в себе, стать более гибкой, поглупеть, в конце концов. Вера прошла к следующему отражателю. Перед ней предстали два зеркала, находящихся одно в другом, словно два наложенных друг на друга изображения. В ее внешнем отражении чувствовалась уверенность и решимость, во внутреннемрастерянность и неуверенность. Как быть? Вера прислонилась к поверхности лбом. Как стать счастливой и простить то, что прощать нельзя? Измена страшила не процессом, а сутью, в основе которой лежала ложь. Вернуть подорванное доверие трудно, иногда невозможно. За ее напористость требовали слишком высокую плату.
Павел, попав в комнату с зеркалами, с недоверием осмотрелся: мало того что днем чудеса одолевали, так и ночью от них покоя нет. Причудливые зеркала и их «содержимое» настораживали и заставляли внутренне собраться. Походив некоторое время по комнате, Павел стал искать выход: он заглядывал под зеркала, обходил их кругом, находил двери, заходил в них и тут же оказывался в начале. Решив, что выход находится в одном из зеркал, он начал ощупывать их, но они имели обычную гладкую поверхность. Павел разозлился, уселся на полу и стал думать: какая-то мелочь, которую он не заметил сначала, должна указать на выход. Но сколько он ни ломал голову, мелочь себя никак не обозначала. Наконец, Павел обратился к одному из отражений; на него смотрел растерянный и слегка напуганный двойник. Вид этого субъекта почему-то взбесил Павла. Он отвернулся от зеркала и прошел дальше. Заметив в одном из зеркал Веру, он остановился. Прислонившись лбом к блестящей поверхности, она хмурилась и при этом выглядела уставшей и грустной. Павел постучал по стеклу, и Вера подняла глаза. Обрадовавшись встрече, они принялись искать способ открыть зеркало-иллюминатор, но их попытки были тщетными. Тогда Павел осмотрелся по сторонам, поднял камень и, показав Вере, чтобы она отошла, начал изо всех сил бить по стеклу. Видя, что в одиночку ему не справиться, Вера тоже подняла камень и принялась помогать ему. Вскоре послышался треск, и они проснулись.
Николай, оказавшись лицом к лицу с самим собой, усмехнулся: что за игра воображения? Он осмотрелся и, обнаружив себя в странной комнате, прошелся по ней. Все вполне безопасно, только мудре́но как-то. Он посмотрел в одно отражение, другое, третье, но ничего для себя не отметил: зеркала, и только. Появившийся из ниоткуда стул его обрадовал. Николай сел напротив большого зеркала, закинул одну ногу на другую, опустил руки на подлокотники и стал думать, зачем его поместили в столь странное место. «Я должен разгадать какую-то загадку или увидеть пророчество в одном из зеркал? он пробежался взглядом по резным рамам. Может, чтобы выйти, я должен перебить все зеркала или сложить из них мозаичный узор, в котором будет сокрыт тайный смысл? Может, Николай обратил внимание на мерцающее отражение, подсказка появится, когда я сосредоточусь на конкретной мысли?» Мерцание прекратилось, и в зеркале появилась сжимающая кинжал рука. Николай интересовался и оружием, и историей его создания. Увидев клинок, он захотел подержать его, ощутить силу и дух стали, увидеть неподражаемые оттенки лезвия. Кинжал тут же оказался в руке. Николай с удовольствием рассмотрел его. Клинок был прочным и острым, гардакомфортной, рукоятькожаной и удобной, а темлякоригинальным. Эта плетеная веревка, по историческим данным, совмещала в себе два полезных свойства: позволяла прочно удерживать клинок и помогала быстро менять оружие в бою. Николай просунул руку снизу вверх в темляк и положил ладонь на рукоять. Хват был идеальным, словно под него созданным. Николай повертел клинок в руке и поймал себя на мысли: «В арсенале этого места есть еще что-нибудь интересное?» Он посмотрел в сторону мерцающего зеркала. В глубине появилось изображение, которое постепенно стало четким. Теперь мужская рука сжимала пистолет. «Я бы не отказался от такой игрушки», Николаю понравилось оружие. Ему казалось, что он ощущает металлический холодок в ладони. Только он об этом подумал, как воздух возле руки замерцал, кинжал исчез и на его месте появился пистолет. Тот лег в ладонь так, будто был для нее предназначен. «Что за чудная комната! Кладезь для коллекционеров оружия». Николай прицелился в мерцающее зеркало, взвел курок и выстрелил. От хлопка заложило уши, а раздавшийся следом треск заставил вздрогнуть. Николай проснулся и потер уши: они странно гудели, будто он стрелял наяву. Он тряхнул головой, повернулся на бок и, увидев, как мирно спит София, решил еще немного подремать.
София, увидев себя в зеркале, сначала от неожиданности испугалась и отпрянула, но потом рассмеялась собственной пугливости и смело осмотрела себя. Брови дугой, аккуратный прямой небольшой носик, синие глаза, гармоничные губы. Да, ее нельзя назвать красавицей, но в ней что-то есть. София собрала волосы на затылке и выпустила пару завитушекочаровательно. В этом образе есть что-то притягивающее. Она отпустила волосы, улыбнулась и пошла дальше. Увидев приплюснутую и искривленную Софию, она сначала нахмурилась, а потом, приметив все забавные детали, рассмеялась до слез. София заглядывала в зеркала и в каждом находила что-то интересное. Ни одно из отражений ее не напугало. В черном зеркале она, хоть и долго стояла, так ничего и не увидела, но зато почувствовала свое внутреннее состояние: она была счастлива. Больше всего Софию заинтересовало зеркало, которое растворялось в пространстве. Оно напомнило ей саму себя. София иногда, как и зеркало, растворялась в ком-то. Сейчас, например, все ее мысли занимал Коля. Молодая женщина коснулась странной поверхности рукой и прошла сквозь нее. В глубине зеркала она сама стала растворяться: сначала черты тела стали нечеткими, потом они поблекли, замерцали и принялись пропадать. Испугавшись, что исчезнет, София локтем разбила зеркальную поверхность. Раздался треск, и она проснулась.