Через несколько минут взрослые с прыгающей, как козочка Машей отправились в лес. Ребята отказались от прогулки, предпочтя пассивный отдых в саду, и как только тройка скрылась за калиткой, отправились к забору в сад соседей.
Во дворе ничего не изменилось. Тот же автомобиль стоял, как вросший в землю и также ничего не было заперто. Крадучись мальчишки пробрались в дальнюю комнату ветхого домика. Паша выполнил странную манипуляцию с преставлением досок в полу и вдруг они стали светиться желтоватым светом. Он позвал друга жестом и стал спускаться.
Трепеща от волнения, Глеб сделал первый шаг и неожиданно услышал за спиной голос сестры: А что это вы делаете?
Это ты что здесь делаешь? развернулся Паша лицом к вошедшей Маше.
Но та проигнорировала его вопрос: Надо же пол светится? Как это вы тут устроили? Я тоже хочу посмотреть!
Мы тебе потом покажем. Сами только нашли, соврал Глеб.
Я хочу сейчас или я всё расскажу родителям Паши, а потом и маме с папой, заупрямилась девочка.
Если тебя сейчас хватятся, то ни кто ничего не посмотрит! возразил Паша.
Не хватятся! В лесу сыро. Я замёрзла, и меня домой отправили. Через пару часов вернутся, сказали. У нас предостаточно времени, чтобы понять, что это за штуковина.
Паша умоляющим взглядом посмотрел на Глеба, но тот только растерянно пожал плечами.
Тогда ты должна поклясться, что никогда и ни кому не откроешь этот секрет! Это военная тайна, с таинственным видом сообщил Паша.
Так вы здесь не случайно?! быстро сообразила девочка.
Поклянись, и я тебе всё расскажу, пообещал Паша.
Чтоб мне никогда пятёрок не увидеть, если проболтаюсь! трижды сплюнула через плечо девочка. Говори! Что тут у вас за тайна!
Это ответственное задание на испытание мужества. Вы будете стоять здесь, а я вынесу напиток, который предстоит отпить. После этого мы всё будем видеть мир по-другому.
Тьфу ты, напиться вина решили, пока родители не видят, так они быстро всё поймут, хмыкнула Маша, развернулась и ушла.
Миновало! обрадовался Глеб.
Быстрее за мной, позвал Паша.
Мальчишки пошли вниз и в конце лестницы через дверь попали в полумрак коридора на втором этаже в доме дозорных.
Глеб оглядывал стены вокруг себя: Это где-то здесь, было.
Идём дальше, только тихо! прошептал Паша.
Да вот же он! Глеб дёрнул за руку друга.
Паша осторожно снял с угловой полки кувшин, в котором заплескалась тёмная жидкость.
Тяжёлый, однако. Да и запах какой-то не ахти, сконфузился Паша.
Ты первый, скривился Глеб.
Тогда держи кувшин, а я буду отпивать. Вдруг я вместе с ним исчезну.
Не. Так не пойдёт, давай вместе держать, отозвался Глеб и подхватил ладонями донышко кувшина.
Паша коснулся губами и отхлебнул глоток: Кислятина. Теперь ты.
А сколько пить надо? спросил Глеб, но Паша, не успев ответить, стал растворяться прямо на глазах.
Глеб морщась, тоже хотел отпить, но кувшин вместе с товарищем полностью исчез.
Что это за напиток такой? услышал Глеб шёпот сестры за спиной.
Быстрее отсюда, пока нас не застукали, вытолкал Машу брат.
Через пару минут они уже были в Пашкином саду.
Объясни, пожалуйста, что происходит? недоумевала заинтригованная девочка.
Я не могу. Я не знаю. Через час Пашка вернётся, сам всё расскажет, посмотрел на часы Глеб.
Но ни через час, ни через два друг не возвратился. Глеб ходил по саду со сложенными руками за спиной. Шалость вышла из-под контроля. Нужно было идти сдаваться дозорным. Маша, видя его озабоченность, перестала задавать вопросы. Девочка ждала, когда появиться Паша и прояснит ситуацию. Но того всё не было.
Сейчас Пашкины родители придут, пролепетала она, выдернув брата из глубоких размышлений.
Тот встрепенулся: Давай так, проси чего хочешь, только потом. А сейчас, дожидайся дядю Лёши и тётю Лену. Скажешь им, что мы с соседом астрономом уехали на звёзды смотреть и вернёмся утром!
Девочка молча кивнула. Глеб взобрался на дерево и перескочил за забор.
«Что же, когда все уснут, я посмотрю, что у вас там за военная тайна» улыбнулась сама себе Маша.
Глеб быстро спустился по ступеням и снова оказался в доме дозорных. Он попытался найти хозяев, но тех нигде не было.
Что за люди, почему не оставили свои номера телефонов?! злился Глеб, мечась по пустому дому и тут он увидел на стене, в комнате рядом с коридором на угловой полке тот самый серебряный кувшин, который показывала Елизавета Леопольдовна.
Страшная догадка осенила мальчика: «А что же тогда выпил Паша?».
Колени мальчика задрожали, и он осел на пол, еле шевеля губами: Ведь это я сказал Пашке выпить не из того кувшина! Что теперь делать? Где его искать?
Глеб огляделся и стрелой побежал обратно: «Нельзя раскисать! Нужно срочно поставить в известность дозорных! Если их здесь нет, то они могут быть в Краснодаре в квартире, о которой говорили. Многоэтажку я помню, на месте разберусь, где их там отыскать».
И тут он со всего маху налетел на какого-то мальчишку. Во дворе перед ветхим домиком завязалась потасовка. И вдруг пришелец захныкал.
Машка! Ты что ли? ослабил хватку брат.
Я, всхлипнула та.
Что ты здесь делаешь? Я же запретил сюда ходить! Это очень опасно!
Мне любопытно, что вы там прячете, а мне ничего не рассказываете. Я хотела одним глазком только взглянуть, надула губки девочка.
Мы же договорились, что я тебе всё расскажу, но позже? Я же данное слово всегда держу, вздохнул Глеб.
Прости. Я больше не буду, снова захныкала та.
Где Пашкины родители?
Телевизор смотрят.
Иди в дом.
А ты куда?
Пойду к егерю. У его сына мотоцикл есть. Попрошу в город меня отвезти к Константину Евгеньевичу. Они помогут найти Пашу пока не поздно, зашагал Глеб к калитке, увлекая за собой сестру.
А ты не пропадёшь как Паша?
Нет. Обещаю.
Возьми телефон с собой, протянула Маша мобильник брата. Он уже зарядился.
Глеб хмыкнул: «Хитрая девочка растёт. Для алиби мой телефон прихватила, если брат застукает, что прокралась в соседский дом, чтобы вручить, типа по делу пришла».
Спасибо, пригодится, кивнул он сестре и пошёл прочь.
Роман подивился посетителю, но не отказал. Отец был на делянках в лесу до утра, и можно было беспрепятственно выехать из дома.
На, протянул он мальчику шлем. Держись крепко руками за мою талию и не высовывайся из-за спины, а ногами плотно обхвати корпус мотоцикла. Ноги на выхлопную трубу не ставь, подошва расплавится. Если входить в поворот будем, не отклоняйся в противоположную сторону, повторяй все движения за мной. Дождь усиливается, есть риск опрокинуться. Важно, чтобы ты делал всё, что я перечислил. И имей в виду, что на высокой скорости будет кренить назад, а при торможении тянуть вперёд. Это нормально. Слазить при остановке будешь только тогда, когда я скажу. Если что-то неудобно, то говори сразу. Поправим. Иначе если будешь ёрзать во время пути, то можешь сместить центр тяжести, и я потеряю управление. Не вздумай держаться за мои плечи или руки. При торможении упирайся руками в бензобак, а не наваливайся на меня, иначе кувыркнёмся. Гарнитуры для общения у меня нет, поэтому все вопросы потом. Даже не пытайся мне что-то говорить, ничего не будет слышно. Всё понятно?
Да, да, сглотнул Глеб и водрузил на себя шлем.
Роман поправил ремешки так, чтобы шлем был хорошо зафиксирован на голове пассажира и помог мальчишке усесться.
Им предстояло не самое приятное путешествие по трассе без освещения. Казачонок пожалел, что не надел тёплую куртку, но за ней некогда было возвращаться. Оставалось, надеется, что его ветровка поверх камуфляжного костюма и свитер не дадут ему замёрзнуть.
Встречный ветер, дождь и летящая грязь от обгоняемых грузовиков и автомобилей сделали ребят похожих на большой гремящий ком грязи. Роман на ходу протирал быстро тускнеющую от грязных брызг фару. Время тянулась как густой мёд.
В голове Глеба гул не прекращался даже тогда, когда они подъехали по указанному адресу. Задеревеневшими ногами мальчик стал на асфальт, но всё ещё чувствовал вибрацию в теле.
Прибыли. Снимай, сухо сказал Роман, показав на голову Глебу.
Тот протянул шлем со словами благодарности, но владелец мотоцикла казалось, уже не его слушал. Он пристегнул шлем позади сидения на металлическую подставку. Открыл визор своего шлема, протёр запотевшие очки и без каких-либо прощаний уехал.
«Как он только видит в темноте и под дождём через запотевшие стёкла?» пробежала дрожь по телу Глеба.
Казачонок шмыгнул носом и стал рассматривать пятиэтажное здание перед ним. Практически во всех окнах играли блики телевизоров. В каких-то окнах было темно. Он обошёл здание вокруг, пытаясь прикинуть, где же живут дозорные, но идей не было. Время было после полуночи. Окна один за другим постепенно стали темнеть. И вот осталась всего одна квартира на втором этаже с освещёнными окнами.
«Дозорные никогда не спят! Это они!» обрадовался окончательно озябший мальчик.
Он подобрал камешки и стал швырять по стёклам. В окне сразу же появилась голова Константина Евгеньевича.
«Ну, наконец-то!» замахал руками Глеб.
Едва увидев грязного и промокшего мальчика, Елизавета Леопольдовна воскликнула: Быстро в ванную!
У меня дело срочное! попробовал запротестовать мальчик, но Глеб не успел опомниться, как дядя Костя, подхватив его с лёгкостью, поставил прямо в одежде под душ и задёрнул шторку.
Смывай грязь и подавай мне одежду, сейчас мы её постираем, а сам погрейся в горячей воде, сухо командовал мужчина.
Казачонка одели в синий махровый халат с шерстяными носками и, усадив на диван, вручили какой-то благоухающий отвар в большой кружке.
Теперь пей и рассказывай, что там с Пашей случилось? спросила тётя Лиза, усевшись рядом.
А как вы догадались? изумился мальчик.
Дядя Костя покачал головой, усаживаясь в кресло напротив: Всё очевидно. Не тяни!
Мы этоГлеб запнулся. В гости к вам заходили. Пашка отхлебнул чуток из одного кувшина.
Нунтиусы переглянулись.
Двери! вспыхнула Елизавета Леопольдовна.
Дозорные подорвались с мест. Константин Евгеньевич приобнял мальчика, и с помощью перстней тройка мгновенно переместилась в дом с арсеналом.
Астроном тут же метнулся к двери, ведущей к домику около Чёрного леса, и через минуту вернулся: Всё. Больше не пройдут незваные гости.
Кувшин показывай, какой тронули, строго попросила тётя Лиза.
Глеб молча прошёлся к угловой полке в коридоре и ткнул пальцем: Этот. Но могу поклясться, что он исчез вместе с Пашей.
Он не исчез, он вернулся туда, где стоял. Вот видишь, здесь крохотный поднос, он отслеживает, чтобы кувшин всегда стоял на месте, тихо пояснил Константин Евгеньевич.
Сколько? Сколько он выпил? взволновалась женщина.
Я думаю пару глотков, ну может три, прошептал перепуганный её видом Глеб.
Твой друг угодил в Мир Грёз трёх Вселенных. Туда открыта дорога только людям с их ипостасями из Бонум и Малум. Дозорным дорога закрыта. Мы постоянно бодрствуем. Что он хотел? Зачем отпил? медленно проговорил астроном.
Глеб глухо отозвался: Он хотел посмотреть Малум.
Вот и посмотрит. Во всей его неприглядной красе увидит. И пока он всё зло не пройдёт, Мир Грёз его не отпустит. Теперь ждать исполнения всех желаний надобно. Паша отпил достаточно, чтобы там задержаться надолго. Некогда один маг создал эти колдовские кувшины, которые помогали перемещаться по другим Вселенным и Мирам. Только он один мог возвращаться оттуда сразу. А его подопечные, которым он наливал магический напиток, долго там блуждали и не всегда возвращались прежними людьми. Он так и не поделился тайной быстрого перемещения в исходную точку, чеканя каждое слово, прокомментировал Константин Евгеньевич.
И как теперь быть, прошептал ошарашенный мальчик.
Начнём латать по порядку. Надо сообщить родителям в Бонум, чтобы не искали сына, выдохнула тётя Лиза.
Моя сестра сказала им, что я и Паша у вас всю ночь за звёздами наблюдать будем, пролепетал Глеб.
Боюсь, это путешествие займёт у Павла больше времени, чем одна ночь, но ты натолкнул меня на мысль. Скажем родителям, что их сын продолжит некоторое время исследование звёзд, под присмотром в моей лаборатории. В школе я тоже всё улажу, заявил Константин Евгеньевич.
А Пашку спасать? еле слышно промямлил Глеб.
Астроном размышлял, прохаживаясь по кругу: Думаю, думаю. По хорошему нужно обычному человеку выпить меньшее количество напитка, поскольку Паша там уже находится некоторое время и, объяснив, где он находиться, растолковать, что его там держит лишь его желание посмотреть мир без доброты.
Небольшое уточнение. Паша хотел на себя в Малум со стороны посмотреть, припомнил мальчик.
Эффект от такой встречи может быть не предсказуемым, огорчённо сообщила Елизавета Леопольдовна. Тебе пора домой. Мы сейчас вернёмся в Краснодар, поспишь, а утром отправим тебя обратно. Однако ты сказал, что Маша тоже с вами была?
Глеб покачал головой: Она ничего пока не знает. Видела только проход. Я обещал ей рассказать. Но, конечно, всю правду не выложу.
Чем меньше людей знает о существовании нунтиусов, тем лучше. Нельзя постоянно подвергать людей панике. Они должны жить без напряжения о вторжении и захвате неизвестно кем, иначе мирное существование будет обречено. Стресс заставит человека действовать опрометчиво, напомнила Елизавета Леопольдовна.
Я понимаю, выпрямился казачонок. Как говорит наш наставник«Мирное население надо охранять. Только у военных задача тренироваться защитить мир от нападения. Иначе человек не способен будет созидать». И я, как давший клятву защитника, не понимаю, почему вы не рассматриваете меня как соратника, а хотите сослать домой?
Его первоначальная робость прошла, и Глеб был готов дать бой.
Это слова мужчины, а не мальчика, одобрительно кивнул Константин Евгеньевич. Ты бы мог попробовать найти друга в Мире Грёз. Но есть два ограничения. Во-первых, ты сам мало знаешь об этом мире. Во-вторых, не следует туда ходить одному.
Я способный. Расскажите мне, что там к чему. Разберусь. В напарники же могу позвать Диму. Я уверен, он не откажет, заявил Глеб.
Обучение дело не хитрое, а вот вашего товарища из Воронежа лучше не трогать. Неизвестно куда его нож с лесным духом в Мире Грёз завести может, предостерегла Елизавета Леопольдовна.
Как же тогда быть? поникли плечи мальчика
Есть кто-нибудь, кому ты безоговорочно доверяешь? Мы бы могли дать вам двоим инструкции по нахождению в Мире Грёз? спросил астроном.
Только моя сестра Маша. Но это не самое лучшее место для ребёнка, как я понимаю, нахмурился Глеб. А родителей мы не рассматриваем? Например, моего папу?
К сожалению, мозг взрослого человека уже подвергнут таким изменениям, что тяжело поддаётся перенастройке. Твоему отцу будет сложно принять новую реальность. Он слишком долго живёт в мире шаблонов. Есть, конечно, взрослые люди, готовые адаптироваться к любым условиям. Таких мало. И то, это в первую очередь те, кто постоянно занимается самообразованием, только не для того, чтобы быть начитанным, а чтобы анализировать полученные данные и развиваться. А у нас как бывает? Начитаются разных мнений, и давай выдавать за собственные, глядишь, время прошло, былые высказывания подзабылись и уже новые знания цитируются читакой, так и не применив ни разу то, о чём говорит. Люди редко стали размышлять. Всё больше занимаются демонстративным поиском истины, а на самом деле разглядывают витрины чужих фасадов, даже не стараясь вникнуть в суть сказанного. Поэтому твоя младшая сестра, как это странно не звучит, выглядит более надёжным соратником. Мы дадим вам оружие, с помощью которого вы справитесь с поиском Паши. Помни, это всего лишь мир фантазий и снов. Там всё не настоящее. И если не забывать об этом, то вам ни кто ничего не сделает, успокоила супруга астронома.
Если так, то я думаю, что Маша с удовольствием примет участие в этом приключении, обнадёжено посмотрел на дозорных мальчик.
Тогда утром отправимся за твоей сестрой, согласился астроном. А теперь тебе надо поспать.
Можно я Маше сообщу, чтобы не волновалась за меня? спросил Глеб, взмахнув мобильником.