Маруся стояла по середине комнаты почти голая и слушала хохот служанок. Они то и дело ее намазывали маслом, чесали волосы и обливали водой. Потом начинали все заново. Только когда, по мнению Пелагеи, Маруся пахла, как весенняя сирень пытка была остановлена. Это утро было как-то морозней, снег шел мелкий ветра не было, но мелкий холодок пробирался по телу Маруси. Она постоянно просила подбросить дров в камин. Пелагея говорила, что это нервное. После всех омовений Марусю накормили. Время не укротимо бежало в перед. И как бы Маруся не тянула его, но к 11 утра она была готова. Она стояла на пороге своего дома в свадебном платье. Фата тонкой вуалью спускалась ей на лицо, задняя часть стелилась по полу так далеко, что Маруся опасалась, как бы кто не наступил на нее. На плечи ей набросили салоп, теплую накидку, чтобы не замерзла. Хотя вряд ли Маруся замерзла бы, ее сердце билось так сильно, а кровь бежала с такой скоростью, что она могла бы и голышом в сугроб.
Маруся ждала, перебирая лепестки цветов в руках. Свежиедумала она и в такую пору. Их запах немного успокаивал ее.
И вот во дворе послышался топот коней. Их ржание эхом пронеслось по дому. Все забеспокоились, засуетились. Даже дети, бегавшие по залу, разбежались по углам и тихонько притаились. Только Маруся стояла как вкопанная и ждала своей участи. Дверь распахнулась. Зимнее солнце упало к ногам Маруси, Ян вошел и вместе с ним прилетел холод. Дверь закрылась, и исчезло солнышко, а холод остался. Ян стоял в дверях, как будто робея, Маруся не когда не видела его таким. Всегда серьезный и уверенный в себе. Сейчас, казался Марусе взволнованным и даже лицо на мгновение стало добрым и нежным, но лишь на мгновение. А ведь когда-то она любила его. Ян был похож на принца из сказки. Красив, холён и мужествен. Его запах окутывал все в округе, забивая запах цветов. Любая бы душу продала бы дьяволу за один миг в его объятьях, но "приз" выпал ей. Ян подошел к Марусе, опустился на колено и протянул ей руку. Секунда, минута молчания Маруся стояла. Сзади послышался шепот мамы "дай ему руку", а бедная Пелагея тихонько подталкивала Марусю к нему. Она опомнилась, вложила правую руку в его. Тот вздохнул встал и улыбнулся. Вздохнули все. Дети опять побежали по своим делам, а слуги расступились, давая пройти молодым.
Дорогие мои Ян и Марусямама вышла вперед, немного с заплаканными глазами под руку ее держал врач, последнее время зачастивший к ним в дом и явно не справится о здоровья мамы.
Я благословляю вас дети мои, и перекрестив, отошла в сторону заплакав. Ян крепко взял Марусю за руку, как будто боясь, что она убежит и поклонился.
Спасибо, я надеюсь, что вашей дочке будет хорошо со мной. Я сделаю все для этого.
И они отправились к дверям. На улице их ждали соседи. Люди улыбались и кричали им поздравления. Ян провел Марусю к саням и усадил ее на подушки. Сам вскочил в седло и поскакал в церковь. За ним ускакали все его друзья и гости. Сани Маруси тронулись самыми последними. На облучке сидел Федор.
Не трусь, подбодрил он хозяйку. Ян мужик хороший и богатый, не то, что-тот из леса, с ним ты будешь как за каменной стеной. Сердце Маруси сжалось.
Да, Федор, ты прав. Все будет хорошо. Выдавила она.
На горизонте показалась церковь. Еще не доехав до нее, Маруся могла разглядеть народ, столпившийся около нее. Там были гости и просто зеваки, которые хотели посмотреть на церемонию и получить угощение. Все около церкви было украшено лентами и искусственными цветами. Они развивались на ветру, как будто приветствуя невесту. Федор остановил коней. Он помог выйти Марусе из телеги и передал в руки матери. Та обняла ее, поцеловала, поправила фату и повела к воротам. Марусины ноги ступали по ковровой дорожке, как по льду. Аккуратно, боясь упасть. Она прошла этот путь на одном дыхании. Толпа ликовала. Маруся замерла. Лица мелькали перед ней с быстротой молнии. Она искала, искала то одно так важное для нее сейчас. Какая-то надежда зародилась внутри. Дети, соседи, слуги все пели и веселились, но его не было. Тут жесткая мужская рука, перехватила Марусю, отрывая ее из теплых рук матери. Это был отец Яна. Он не уступал своему сыну, военная выправка, жесткое лицо и глаза полные холода.
Я поведу тебя к алтарю, сказал он, дергая ее за руку. Взяв его под руку, Маруся сделала еще один шаг на встречу судьбе. Зазвонили колокола оповещая, что невеста приехала. И все гости ринулись в церковь. Маруся же и Антон Павлович пошли последними.
Глава 17
Запах воска и ладана наполнил легкие. Полумрак церкви окутал как одеяло. Мягкие ковры тянулись длинной дорогой до самого алтаря. Впереди там, где-то стоял Ян. Он ждал. Маруся закрыла глаза, собираясь с духом «все будет хорошо", как мантру твердила она. В тишине церкви слышно было потрескивание свечей и дыхание. Шаг еще шаг. Вот она уже видит Яна. Тот стоит спиной к ней, но она точно знает, что это он. Батюшка стоял по середине, его лицо все так же излучало тепло и доброту. Антон Павлович подвел Марусю к жениху и оставил, незаметно растворившись в толпе гостей. Хор запел. Батюшка подошел к паре с венчальными свечами и вручил их жениху и невесте. Рука Маруси дрожала. Священник, что-то говорил, но Маруся не слышала его. Хождение по кругу, чтение молитв и клятвы она совершала как во сне.
А теперь приклоните головы свои пред Господом, сказал батюшка и начал читать молитву.
После этого священник взял кольца со святого престола и надел сначала кольцо жениху, трижды осенив его крестом.
Обручается раб Божий Ян, рабе Божий Марии во имя Отца и Сына, и Святого Духа.
Батюшка взял кольцо Маруси. Она протянула трясущуюся руку, как вдруг ей показалось, что кто-то позвал ее.
Маруся, раздался крик с наружи. Она узнала этот голос. Ноги подкосились, ее звал Макс.
Маруся я люблю тебя, раздался уже хриплый голос.
Она повернулась к двери. Первой мыслью ее былоБеги, беги к нему. Маруся дернулась, пламя свечи в ее руке пошатнулось и погасло. Все вокруг засуетились. Она сделала еще шаг к двери такой маленький, что почти никто не заметил. Она повернулась, сердце ее разрывалось. В толпе она увидела глаза мамы, она была напугана. Пелагея не сильно качала головой " не надо этого делать". Батюшка ждал, покорно ждал ее решения. Его глаза всегда такие добрые сейчас говорили ей "решай". Пробежавшись глазами по всей толпе, она взглянула на Яна. Он стоял невозмутимый, смотря на нее в упор. Друзей, которые стояли у него за спиной уже не было. Ян, не отрываясь, смотрел на нее. Крик повторился, но это был лишь крик. Маруся упала на колени. Гости ахнули, но остались стоять. Она, тяжело дыша покорно протянула руку священнику.
Продолжайте, Святой отец, сказал Ян. И кольцо холодом стали укусило Марусю. Она заплакала. Остальное время церемонии прошло быстро. Маруся так и не встала с пола. В конце церемонии Ян подошел к ней и взял на руки.
А теперь жених может поцеловать невесту, сказал священник.
Ян страстно впился в соленые от слез губы Маруси. Толпа проснулась. Полуживую невесту Ян понес к выходу. Солнце резало глаза Марусе. Со всех сторон на них сыпались цветы, зерна риса, конфеты и мелкие деньги. Ребятишки мешались под ногами Яна, собирая щедро разбросанные угощения и распихивая их по карманам. Тот, кто постарше подбирал монеты. Все кричали поздравления жениху и невесте. Ян шел медленно, боясь уронить свое сокровище. Во дворе церкви он остановился. Опустив Марусю на землю, он сплюнул. Она сначала не поняла в чем дело, но развернувшись к воротам ужаснулась. Весь дух вышел из нее. На земле на коленях стоял Макс. Несколько человек держали его за руки. Его голова безжизненно свисала, кровь капала на белоснежный покров земли. Снег окрашивался в красный цвет. Одежда была изорвана, глаза закрыты. Маруся кинулась к нему. Никто не остановил ее. Она схватила Макса за лицо, пытаясь привести его в чувства.
Прости, прости меня, шептала онаЯ тожеон кивал, как будто понимал ее.
Ян подошел незаметно. Схватив Макса за волосы, он поднял его обезображенное лицо.
Вот это ты полюбила? с пренебрежением спросил он и поднял голову Макса еще выше.
Отпусти его! закричала Маруся. Прошу, отпусти. Все уже закончилось, я твоя, прошу, взмолилась Маруся.
Ян обошел Макса кругом, присел рядом с Марусей долго смотрел на парня.
Ты слышишь меня? Я знаю, слышишь. Она, теперь моя жена, и ты этого не изменишь. Ян встал и поднял сидевшую на земле Марусю.
Отпустите его, ребята рывком бросили тело Макса к ногам невесты. Кровь брызнула с лица Макса, и красные капельки опустились на белое платье Маруси. Ян схватил невесту в охапку и понес к лошадям. Толпа как будто и не заметила всей драмы. Она ликовала и веселилась. Все гости расселись по своим местам, и кортеж жениха и невесты тронулся, оставляя лежать на снегу парня.
Глава 18
Праздник был безупречный. Мама превзошла все ожидания. Дом был украшен цветами. Все столы в доме были собраны в зале. Арка из искусственных цветов украшала место, где сидели молодожены. Музыканты наигрывали мелодию, а гости с аппетитом поедали все то, что было наготовлено за несколько дней. Стол, украшенный бантами и лентами, ломился от яств. Украшали столы и поросенок и гусь, и огромная рыба, которую Маруся не узнала. Щедрость стола была в свежих овощах и фруктах, которые так сложно было достать в зимнее время. Ян не поскупился на праздник. Вино, брага, квас вообще лились рекой. Все запасы погребов были сегодня на столе. Гости наслаждались застольем. Маруся обводила их взглядом. Все они были ей ненавистны. Им было плевать на нее, им просто хотелось праздника. Крики "горько" возвращали ее из глубины размышлений. Маруся вставала и автоматически целовала Яна, на которого не могла даже смотреть. Каждый раз она видела перед собой окровавленное лицо Макса. А гости чем больше пили, тем чаще и громче кричали "горько" продолжая из раза в раз эту пытку. Музыканты играли все веселее, танцы становились все задорнее. Мама танцевала с доктором, отец Яна тоже не упускал возможности пококетничать со слабым полом. Эта карусель праздника становилась все быстрее, крики громче, а поцелуи все жёстче и требовательней. К вечеру Ян был довольно сильно пьян. Каждый раз он все сильнее и сильней прижимал Марусю к себе.
Я больше не могу ждать, прошептал он ей на ухо. Гости могут веселиться хоть до утра. Ян встал, вышел из-за стола.
Дорогие наши гости, близкие и друзья, музыка смолка, люди замолчали, спасибо вам всем, Ян поклонился, спасибо, что разделили с нами этот праздник. Ваш визит был очень важен для нас. Спасибо Анна Васильевна за то, что вырастили и воспитали такую дочку. Спасибо дорогие гости за теплые слова и пожелания за подарки и уделенное время. Ян еще раз поклонился.
А теперь, я прошу отпустить меня с женой отдыхать. Вы же можете продолжать веселиться. Гости поняли, о чем говорит Ян, громкий смех, пронеся по людям, музыка заиграла вновь. Маруся тоже догадалась речь шла о первой ночи. Ян подошел к ней. Предложив руку, он взял Марусю на руки и понес по лестнице вверх в спальню под аплодисменты гостей. Дверь в комнату он открыл с ноги. Страсть и желание слились в нем. В спальне было темно. Он занес Марусю в внутрь и положил на кровать. Она вся дрожала. Страх и отвращение переросли в панику. Она лежала, боясь пошевелиться. Ее муж прошел по комнате в полном молчании, подошел к окну и одним рывком сдернул шторы.
Я хочу видеть тебя, немного задыхаясь, сказал он. Открыв окно, он впустил в комнату свежий воздух. Морозец пробежался по телу Маруси. Яну же было жарко от выпитого алкоголя. Он подошел к кровати. Маруся сжалась.
Не бойся, я могу быть нежным. Его рука упала на ногу Маруси. Он поднимал ее все выше и выше. Вот уже он близко и Маруся чувствовала его дыхание. Ян навис над ней, не бойся, я люблю тебя и не обижу.
Ян не надо, прошептала Маруся я.... он закрыл ей рот страстным поцелуем. Схватив ее бедра, он притянул ее к себе так близко, что она почувствовала боль. Его поцелуи становились все требовательней. Он целовал ее шею, поцелуи спадали на плечи, руки сильно сжимали бедра и грудь. Но платье не давало ему возможность полностью насладиться своим статусом мужа. Ян вскочил. Свет луны сверкнул в капельках пота у него на лице. Он подошел к Марусе и одним рывком разорвал ленты на ее платье. Она вскрикнула. Ян потянул за платье, и оно поддалось настойчивости и само поползло вниз со своей хозяйки. Маруся пыталась задержать его, заерзала, прикрывая себя руками. Ян был доволен.
Не стесняйся, я муж твой, и теперь ты моя. Он швырнул платье на пол. Сам же сняв с себя одежду, остался только в трусах. Он стоял как гора в свете луны. Медленно, как будто смакуя каждую секунду, он целовал ее ноги, бедра и живот, добравшись до груди, он задрал Марусины руки, которые прикрывали их и начал целовать ее. Марусе было больно.
Я не хочу, отпусти, взмолилась она, мне больно. Маруся начала сопротивляться. Как будто выпав из сна она ожила. Я не хочу этого, уйдизакричала она. Но Ян становился все злей, его раззадорил отпор девчонки. Он как разъяренный лев хватал ее с такой силой, что от каждого прикосновения Маруся вскрикивала. Слезы застилали ей глаза. Она сопротивлялась, брыкалась, кусалась, но силы были не ровны. Его руки были сильнее, он как зверь жаждал ее. После непродолжительного отпора Маруся сдалась, ей оставалось только рыдать, от боли и страха. Ее руки были заломлены, а бедра открыты для него. В эту последнюю секунду, что- то откинуло Яна в сторону.
Убери от нее руки! Эхом пронеслось по холодной комнате. Голос звучал громко и властно, но в глубине его Маруся услышала родные нотки. Небольшой плед упал на нее.
Накройся, приказал голос, и Маруся подчинилась. Укутавшись в плед, она встала. Темный силуэт стоял у стены, Ян медленно поднимался, запутавшись в платье, валявшемся на полу.
А, это опять ты, щенок. Как ты сюда попал? Ян взглянул на открытое окно, ну и живуч же ты! Ян замахнулся и ударил силуэт. Завязалась драка. В темноте комнаты Маруся не могла отличить сплетенные в один комок фигуры. Мужчины дрались, громя все на своем пути. Они что-то кричали друг другу. В шуме драки Маруся не могла различить ни слова. Забившись в угол, она ждала, что вот сейчас на крики прибегут гости и этот кошмар закончится, но музыка играла громко, а гости и подумать не могли что в комнате молодоженов нелюбовь. Маруся то закрывала, то открывала глаза, мысленно молясь. Во рту пересохло, и она не могла даже крикнуть. Время остановилось. Шум и ругательства немного смолкли, и Маруся открыла глаза. Ян нависал над Максом, как коршун над добычей. Его руки крепко сжимали горло соперника. Слабые хрипы вырывались из груди Макса. Нащупав на полу что-то твердое, Маруся встала. Прикрываясь пледом и в страхе бросилась к Яну. Свет из окна упал на лицо Макса. Она замахнулась. Тупой стук, и Ян упал на пол к ее ногам. Через секунду опомнившись, она кинулась к Максу. Он, откашливаясь, вставал. Маруся прижалась к нему.
Все, все кончилось, крепко прижимая ее к себе шептал Макс, успокойся, все будет хорошо. Он подвел ее к двери и поцеловал. Прости меня, но я не мог тебя отпустить. Я, наверное, самый большой дурак, но я люблю тебя. Он еще раз поцеловал ее. В комнате стало тихо. Маруся слышала дыхание и биение сердец, но их было только двое, Ян не дышал.
Я убила его, вскрикнула Маруся, Макс, что мне делать, я убила его? Макс еще крепче прижал ее к себе.
Все хорошо, он как ребенка погладил ее по голове.
Иди, позови на помощь, а я все сделаю, он открыл дверь и немного подтолкнул Марусю в коридор. Она сделала несколько шагов в перед и дверь за ней закрылась. Шагнув еще раз она пошатнулась и, зацепившись за перила лестницы упала. Кто-то из гостей услышал шум и посмотрел наверх.
Смотрите, невеста, ей кажется плохо! закричал, кто-то из толпы и все посмотрели наверх. Музыка смолкла. Первым к Марусе подбежал доктор. Она, прикрывая свое обнаженное тело пледом и сидела на полу. Доктор, пытаясь понять, что с ней и начал тормошить ее.
Маруся, девочка, что с тобой? он оглядел ее: руки и ноги Маруси покрывали огромные синяки, которые успели вылезти на белоснежной коже. Доктор ужаснулся. Пока он приводил Марусю в чувства около нее собралась толпа зевак. Мама принесла теплый халат и укутала дочь.
Доченька, что случилось?
Я убила его, прошептала Маруся и уткнулась в мамину грудь. Толпа ахнула. Шепот и шушуканье побежала по людям от одного человека к другому.
Да нет же, ты просто испугалась, такое бывает в первую ночь. Все хорошо. Мама старалась успокоить Марусю и не дать слухам поползти по деревне. Все гости на перебой заговорили. Доктор поднял обессиленную Марусю, и они вместе зашли в комнату. Кто-то принес свет. Несколько подсвечников озарили комнату. Маруся затаила дыхание. По середине комнаты лежал Ян, а около него сидел Макс испачканный кровью и со статуэткой в руках. Больше Маруся ничего не увидела, ее тело обмякло и повисло на руках доктора. Она все поняла.