Сильные руки подхватили меня за талию и поставили на землю.
Ну как? Несильно жмёт?
Я повернулась к Алеку, и дыхание сбилось от того, как близко от меня находится его лицо.
Вроде бы нет, ответила, ощущая, как к щекам приливает кровь, ноги слабеют, а в животе дрогнули крылья метафорических бабочек. «Мне сейчас придётся встать на эту убийственную доску, а как я смогу вообще кататься в его присутствии?!»подумала я с ужасом, покорно шагая за Алеком, который тащил мой сноуборд.
У выхода задержались. Александр попросил милую девушка-администратора позвать ещё парочку инструкторов.
Зачем столько? буркнул Вадим. Я бы им сам всё объяснил, да и ты тут.
Без обид, чувак, Алек хлопнул Вадима по накачанному плечу, и тот покачнулся, хотя был явно шире в плечах. Тут мало объяснить. Девочек лучше придерживать, посмотри на Кристинуона в ужасе. По инструктору на каждую, ну а парням разок объяснят, что к чему, дальше вы и сами справитесь.
Все уставились на меня с любопытством. Я действительно была в ужасе от предстоящего катания.
Тогда я буду держать Кристину, а ты
В другой раз подержишь Кристину, с усмешкой ответил Алек. Прости, но ты не инструктор, а я имею дело с испуганными девушками каждый день. Иди, катайся в своё удовольствие и позволь профессионалам выполнять их работу.
Ладно, пробурчал Вадим. Тогда я пошёл на гору, а вам удачи.
Алек привёл нас на учебную горку. Правда даже небольшой пологий склон, на котором учились кататься пятилетние малыши, поверг меня в ужас.
Можно я возьму ватрушку и на ней покатаюсь? жалобно протянула я.
Ни за что! ответил Александр. От меня необученным ещё никто не уходил.
Следующая пара часов прошла для меня как даже не знаю, в сладостном тумане. Я абсолютно точно не освоила ничегошеньки из процесса обучения сноубордингу, зато получила огромное удовольствие от общения с Алеком. Вернее от того, как он держал меня за руки, сняв перчатки, ловил в свои объятия, когда я падала (а падала я часто и не всегда случайно), мягко улыбался и рассказывал о себе.
В итоге, все наши друзья более-менее освоились с доской и ушли пробовать силы на большой горе, а мы остались с Алеком вдвоём.
Сноубордистом тебе не быть, со вздохом произнёс он, в очередной раз поднимая меня со снега.
Да уж, согласилась я. Слушай, я уже замёрзла и устала.
Пойдём, выпьем кофе, предложил он.
Через несколько минут мы уже сидели в кафе горнолыжного комплекса, потягивали капучино, закусывая печеньем с шоколадной крошкой. Тогда-то я и решилась задать вопрос, который так и бился в моей голове с новогодней ночи.
Алек, а у тебя девушка есть?
С одной стороны, задавать подобные вопросыудел отчаявшихся женщин (ну а я вообще-то такая и есть), с другой стороны, в моём возрасте ходить вокруг да окололишь пустая трата времени. Он мне нравился, очень. Сердце билось быстрее, коленки подгибались, а от его мягкой улыбки вся моя рассудительность растекалась как желе. Поэтому да, спросила. Потому что дальнейшее общение грозит мне безответной влюблённостью и разбитым сердцем, а времени в двадцать пять лет на пустые страдания у девушки нет!
К слову, он отреагировал на вопрос довольно странно, замер, не донеся до рта печенье, глаза отвёл в сторону, улыбка с лица сползла.
Девушки у меня нет. А что?
Оставалось лишь сделать вид, что я подобные вопросы задаю каждый день.
Ты уделяешь мне столько внимания, это приятно, но хочется знать, на что можно рассчитывать, пожала плечами и как ни в чём не бывало отпила кофе, хотя внутри всё трепетало в ожидании его реакции. Серьёзно, я никогда так откровенно раньше не говорила с парнями! Улыбалась, флиртовала, играла в игры и что в итоге? Частенько обманывалась! Сколько раз я слышала «Прости, я же чисто по-дружески», «Не имел ввиду ничего такого» или самый ужасный вариант: «Разве мы говорили об отношениях? Провели вместе отличную ночь и всё». Правда последнее я слышала лишь однажды: хватило единственного раза, чтобы в дальнейшем избегать подобных ошибок.
Алек перевёл на меня свои тёмно-карие, почти чёрные глаза и без улыбки сказал:
На отношения со мной рассчитывать не стоит. Я к ним непригоден.
Ощущение, что меня столкнули в ледяную пропасть. Дышать больно, лечу навстречу смерти, тяну руки, чтобы ухватиться за что-то и замедлить полёт, но вокруг лишь равнодушные льды. Внезапно лицо Алека вновь озарилось улыбкой, и он сказал.
Но ты мне очень нравишься, и я хотел бы быть твоим другом, правда!
Улыбнулась через силу и постаралась произнести как можно беспечнее:
Окей, с тобой весело!
Правда разговор разладился и стал неловким. Улыбка Алека казалась натянутой, а может быть только казалась, в любом случае, я испытала огромное облегчение, когда к нам присоединились замёрзшие, но жутко довольные Корольковы, которые в эмоциях начали делиться впечатлениями от сноуборда.
Обсудить события с подругой возможности не было, но Королькова не подвела и, едва я зашла домой, прислала мне сообщение «Ну что? Рассказывай!» Отвечаю «Он сказал не рассчитывать на отношения с ним. Предложил быть друзьями».
«Ясно, а как-то объяснил?»
«Сказал, что непригоден для отношений.»
«Может нетрадиционная ориентация?»
«Я не спросила, да и какая разница?»
«Верно! Женя тебя позовёт на свиданиеиди! Нафиг Александра!»
«Ага».
Глава 3
Женя оказался медлительным парнем. Или невезучим. Смотря с какой стороны посмотреть. В любом случае, он стал третьим, кто написал мне сообщение второго января.
Первым оказался Александр. Для человека, который хочет только дружеских отношений, как-то слишком резво. Позвал на каток. Мало ему было упаданки на сноуборде, так ещё и коровой на льду хочет полюбоваться что ли?
ВторымВадим. Приглашал в кино и ресторан. Классика жанра. Тут я сразу стала думать, как бы отказать поделикатнее, потому что никаких отношений иметь с этим самцом не собиралась.
Третьим написал Женя, что повергло меня в полное уныние, потому что стало стыдно. Парень искренне старается ухаживать по всем канонам, а я радуюсь только сообщению первого кандидата, который и отношений-то не хочет.
В общем, если возникает слишком много сложностей, которые неизвестно как решать, я их решаю такзабиваю и жду, когда все они развеются сами собой. Поэтому выключила телефон, открыла огромную коробку шоколадных конфет, которую босс презентовал каждому сотруднику на Новый год вместе с банкой дорогого кофе, откупорила шампанское, включила телевизор и решила, что буду смотреть новогодние комедии в гордом одиночестве. А что? Очень даже неплохой способ провести второй день нового года. Обычно я всегда шла к родителям и под завязку нагружала организм мамиными салатиками, но в этом году на них снизошло романтическое настроение, и они умотали на все праздники в ОАЭ. Дочка выросла, можно и самим погулять, а то, что почти двадцатипятилетний ребёнок останется голодным никого не волнует. Хотя двадцать пять мне исполнится только летом, но я уже с ужасом примеряла на себя юбилейную цифру, осознавая, что четверть жизни провела без особой пользы.
После трёх фильмов и полбутылки шампанского я задремала. Дремала и видела во сне Александра, он был одет в каком-то космическом стиле: чёрный костюм с воротником, закрывающим шею, высокие сапоги и почему-то меч. Огромный серебристый меч, мерцающий каким-то голубоватым светом. Из сладких грёз меня вырвал звонок в дверь.
Никого нет дома, пробормотала я, переворачиваясь на другой бок и накрывая ухо подушкой. Кто может явиться второго января? Да никто! Попрошайки материальной помощи если только. Однако посетитель оказался настойчивым. Позвонил ещё, и ещё, и ещё Ну уж это наглость! Хотя может у меня трубы прорвало, и я заливаю соседей снизу? Или ещё что случилось. Выползла из-под объёмного зимнего одеяла, сунула ноги в пушистые розовые тапочки с заячьими ушками и поплелась открывать. Голова была тяжёлой, видимо от шампанского на завтрак. Однако, стоило мне посмотреть в глазок, как сознание мгновенно прояснилось.
Алек?
Да, я. Кристина, у тебя всё в порядке? Ты никому не отвечаешь на сообщения и телефон выключен.
Открываю дверь и растерянно смотрю на парня, который явно встревожен не на шутку.
Всё в порядке, отвечаю, а он облегчённо вздыхает, хотя сам уже шарит взглядом по квартире.
Прости, просто Вадим пришёл к Корольковым, пожаловался, что ты его игноришь. Женя оказывается тем же с Толей поделился. Позвонили мне, а на моё сообщение ты тоже не ответила. Настя начала звонить, телефон выключен и
И ты пришёл проверять, всё ли со мной в порядке? с сомнением уточнила я. Вот как-то странно. Вообще, повышенной тревожностью за мою сохранность подруга не отличалась и поднимать шумиху просто из-за того, что у меня выключен телефон точно не стала бы. Потенциальные кавалеры забеспокоились не сбежала ли я с кем-то другим? Тоже сомнительно! Видели меня пару раз в жизни, ну пофлиртовали, но даже у Жени я не видела столько интереса к себе, как у Алека.
Прости за вторжение, повторил он, начиная улыбаться, и мой аналитический мыслительный процесс мгновенно остановился. Я забыла о том, что хотела побыть в одиночестве, о том, что в единственной комнате моей квартиры разложен диван и усыпан фантиками от конфет и даже о том, стою перед парнем своей мечты в не самой презентабельной пижаме, состоящей из бридж и растянутой футболки. В такие моменты начинаешь жалеть, что не имеешь привычки спать в шёлковой сорочке с кружевами!
Чем занимаешься?
Ничем. Смотрю телевизор, пью шампанское, ем конфеты, выдала я, полностью растеряв способность мыслить здраво, поскольку Алек самым наглым образом шагнул через порог моей квартиры и прикрыл за собой дверь.
Я не могу позволить тебе пить в одиночестве, заявил он. Придётся составить компанию!
Да? удивилась я. Ты же спортсмен, разве ты вообще пьёшь?
Слышала поговорку: чем больше выпьет комсомолец, тем меньше выпьет хулиган?
Вроде бы
Ты не против? внезапно в его голосе прозвучали просящие нотки. То есть минуту назад заявился ко мне без приглашения, впёрся в квартиру, а теперь вдруг разрешения спрашивает? Да и вообще я его знаю всего два дня, пусть он и товарищ Аркадия, но приглашать парней в квартиру так быстро я не привыкла Правда все аргументы, яростно крутившиеся в голове, уступали всего одному обстоятельству. Высокий, красивый, спортивный парень, который безумно мне нравится, хочет провести со мной время, пусть даже буквально вчера, сказал, что на отношения с ним рассчитывать не стоит. Тогда, что он здесь делает? Ну ладно, пришёл проверить, в порядке ли я. Допустим, что в наше время ещё существует такое редкое качество, как благородство и переживание о благе ближнего Ой, всё. Кристина, бросаем анализ. Всё равно ты уже кивнула, показала, куда повесить куртку и поставить ботинки.
Ты посиди, пожалуйста, на кухне. Я приберусь в комнате и переоденусь, а то не ждала гостей.
Хорошо.
Войдя в комнату, я на мгновение застыла в растерянности, затем первым делом убрала постель и сложила диван. Собрала фантики. Вопрос: что следует надевать, когда парень твоей мечты заявляется в гости без приглашения? Можно, конечно, что-нибудь провокационное, но после того, как меня просили не рассчитывать на отношения Нет уж. Влезла в джинсы. Нейтральная одежда, но попу обтягивают плотно, так что Знай, Алек, что у твоей «подруги» красивая задница! Сверху футболказакрытая и скромная, но также хорошо обтягивающая фигуру. Нет, ну если собираешься дружить с девушкой, то должен быть готов к испытаниям? Сам виноват в общем.
Подкрасила ресницы, а на губы нанесла только бальзам для губ.
Чай, кофе, шампанское? поинтересовалась, наслаждаясь эффектом. Не знаю, почему Алек сказал, что не пригоден к отношениям, но нетрадиционная ориентация здесь точно не причём. Едва я вошла на кухню, тёмные глаза внимательнейшим образом исследовали мою фигуру, и в них появилось такая рассредоточенность, которая всегда демонстрирует, что парень думает об интиме. Вот и отличненько! Он, к слову, прекрасно устроилсяснял свитер и остался в джинсах и чёрной облегающей футболке.
Не дождавшись ответа, прошла в кухню, достала турку, которой пользовалась достаточно редко, поскольку утром обычно пила простой растворимый, и приступила к приготовлению кофе. Пока он ещё придёт в себя, решит, чего хочет, я лично от бодрящей арабики не откажусь.
Мне можно и чай, наконец, отозвался Александр. Голос был хрипловат, я улыбнулась сама себе и, не оборачиваясь, ответила:
Конечно, сейчас сделаю. Прости, еды нет. Только полкоробки конфет. Обычно мама снабжает меня праздничными салатами, но в этот раз они с папой умотали в Эмираты. К Рождеству только вернутся.
А продукты у тебя какие-нибудь имеются?
Например?
Молоко, яйца, мука
С подозрением уставилась на своего гостя. Он что же хочет заставить меня готовить?
Блины печь не умею! предупредила я.
Я умею, широко улыбнулся Алек и по-хозяйски распахнул холодильник. Извлёк пару яиц, молоко. Так что насчёт муки? Сахар?
Молча поставила перед ним всё необходимое, убрала с плиты уже готовый кофе, выдала сковороду, лопатку, а сама уселась за стол с чашкой кофе, наблюдая за ним.
Впервые встречаю парня, который добровольно вызывается готовить.
А что такого? пожал он плечами, быстро смешивая все ингредиенты.
Не знаю, но обычно все требуют готовку с девушки.
Он с усмешкой взглянул на меня.
Может со своей девушки и я бы потребовал, а с друзьями разговор короткийкто самый голодный, тот и готовит.
Я поперхнулась. Только хотела порадоваться вниманию и заботе к своей персоне, а меня так резко опускают с небес на землю. Действительно, раз мы всего лишь друзья, то я ему готовить не обязана.
Хм, в дружбе с тобой есть определённые плюсы.
Это только цветочки, ответил Александр.
Кто тебя научил печь блины?
Сам научился. Я вырос в приёмной семье, родители брали на воспитание много детей, нас было пятнадцать. Поэтому если кто-то хотел чего-нибудь повкуснее, шёл и готовил. У мамы по еде было строгоовсянка в мультиварке на завтрак, на обедсуп, на ужинмакароны или картошка с мясом. Всё, никаких разносолов.
В приёмной? честно говоря, это всё, что я услышала. Чашка дрогнула в моей руке.
Только не вздумай меня жалеть, он погрозил мне лопаткой, перевернув очередной блин на сковороде. Там было нормально, лучше, чем в детдоме. Так что даже повезло, я считаю.
А я-то вечно недовольна своими родными родителями, у которых, к слову, являюсь единственным и избалованным ребёнком.
Не буду, пообещала я, стараясь, чтобы голос не дрогнул, хотя на самом деле на глаза уже наворачивались слёзы. Дико захотелось подойти и обнять его. Хорошо, что он уже отвернулся. Смахнула пару слезинок и отпила кофе, чтобы прогнать ком, вставший в горле. Жалостливая я девушка, ничего не поделать, да и парень такой чудесный, что Так ты работаешь инструктором по сноубордингу? А чем летом занимаешься?
В основном, путешествую, хмыкнул Алек. А ты кем работаешь?
Делопроизводителем в одной фирме, ответила я, размышляя, сколько же зарабатывает инструктор по сноубордингу в регионе, где снег лежит от силы три месяца из двенадцати, раз ему хватает средств всё оставшееся время путешествовать.
Мечтаешь о чём-нибудь? Ну, большем, я имею ввиду.
Мечтаю. Замуж выйти, желательно за тебя, и родить парочку детишек, но ты ведь не об этом спрашиваешь, верно?
Не знаю, не задумывалась как-то. А ты?
Есть кое-какие мысли. Пробуй.
Он поставил передо мной стопку идеально ровных тонких блинов на тарелке. Такие получались только у моей мамы, я могла максимум напечь кривые оладушки. Вкусные, впрочем, но не эстетичные.
Скатала верхний блин в трубочку, попробовала. Вкусно.
Из тебя вышел бы отличный муж, не подумав, ляпнула, поглощая блинчик. Он усмехнулся, сам достал самую большую кружку из моего арсенала, налил чай и уселся за стол.
От хорошего мужа требуются совсем иные качества, по-моему.
Но и умение печь блины не помешает, заявила я, хватаясь за второй блин, как раздался звонок в дверь.
Глава 4
Алек напрягся. Нахмурился.
Кого-то ждёшь?
Нет, пожала я плечами. День визитов, честное слово! Подошла к двери, посмотрела в глазок и остолбенела. Папа?!